отдал ее.
     - Привет, ребята! -  дружелюбно  проговорил  он.  -  Вы  знаете  меня
постольку-поскольку, но это не столь важно. Важнее то, что я знаю  о  вас!
Вот вы, капитан, неужели забыли, что вам светит "вышка"? И не спасет  даже
дискета!
     - Ты знаешь, Девятый, Психолог или как еще там тебя кличут, "не думай
много обо мне", как  в  песне  поется,  и  не  переживай!  О  себе  я  сам
как-нибудь позабочусь.
     Четвертый нетерпеливо кивнул, чтобы Психолог вернул ему рацию, но тот
покачал головой и продолжил разговор:
     - Хорошо! С вами, кажется, действительно все ясно.  Теперь  вы  Майкл
Джеймс, если позволите?  -  он  говорил  на  чистом  английском  языке.  -
Возьмите рацию! Взяли? Выслушай меня, приятель! Напрасно ты ввязался в эту
историю! Наши дела не должны тебя касаться! До посольства тебе  все  равно
не добраться! А деньги не пахнут, как говорят у  нас  в  России.  Надеюсь,
слышал эту русскую поговорку?.. Согласись дать туда нашу информацию - и на
твоем счету появится очень большая сумма! Думай, Майкл! Думай!
     Савелий быстро переглянулся с капитаном, и тот согласно  кивнул  ему.
Савелий усмехнулся, хитро подмигнул и начал отвечать по-английски,  тяжело
и устало дыша. Капитал поднял кверху большой палец - было очень похоже  на
самого Майкла:
     - Жаль, что хлопнул только пилота, а не тебя, биг-мак  с  дерьмом!  А
наши ребята получат ту информацию, какую нужно! Привет!
     Психолог  недовольно  поморщился,  прикрыл  рукой  микрофон  рации  и
повернулся к Четвертому:
     - Это он про вас, Четвертый! - потом убрал руку и сказал. -  Отлично!
Теперь вы, Савелий! Надеюсь, слушаете меня?
     - А меня чем хотите шантажировать, пугать? Пленом? - бодро  отозвался
он.
     - Пугать вас? Что вы! Вы у нас  самый  смелый!  С  вами  более  тонко
нужно, - голос Психолога был  хитроватый,  вкрадчивый:  можно  было  сразу
догадаться, что он готовится сказать какую-то пакость. Так и  оказалось  в
действительности:
     - Я вам сюрприз приготовил. Очень хочется  надеяться,  что  он  будет
приятным, - он сделал долгую паузу, добиваясь максимального успеха. -  Вам
привет... от Ланы!
     Савелий моментально стер с лица улыбку, и взгляд его похолодел.
     - Она вас любит, тоскует, ждет, - ехидно продолжил он. - Что  это  вы
так побледнели? Напрасно, я же как лучше хотел.
     Заметив, что с  Савелием  что-то  творится  неладное,  капитан  резко
тормознул, переключил скорости и остановил машину.
     - Отличный сюрприз, не правда ли? Я был уверен, что вы оцените его по
достоинству! Остановились? И правильно. Подумайте,  есть  о  чем,  оцените
ситуацию. До этого с вами играли, хотели взять живыми, а теперь,  если  не
придем к единому мнению, то последует приказ на уничтожение!  Не  так  ли,
Четвертый? - Психолог повернулся к Четвертому, и тот взял  у  него  рацию,
прислушался, но она молчала, и он решил добавить:
     - Да, будет приказ на уничтожение, а твоя Лана, Рэкс, достанется, как
приз, Восьмому! - он ехидно усмехнулся и зло процедил:
     - Ты понял меня, ублюдок?  Савелий  стиснул  скулы  так  сильно,  что
казалось, лопнут желваки на  них,  потом  повернулся  к  капитану  и  тихо
выдавил:
     - Работаем.
     - Ну, как? На уничтожение? - переспросил Четвертый.
     - Не советую, Четвертый. Хлопотно это! - со злостью  бросил  Савелий,
выключил рацию и сунул ее назад в бардачок.
     Когда Четвертый понял, что не услышит больше  ни  единого  слова,  он
огорченно взглянул на рацию и вздохнул:
     - Жаль.
     - Да, если и это не подействовало,  то...  -  Психолог  поморщился  и
повернул большой палец вниз. - Выход только один.
     Четвертый снова взглянул на рацию, словно  оставляя  еще  один  шанс,
потом решительно нажал на кнопку вызова:
     - Внимание! Внимание! Четвертый вызывает Иксодин!
     - Икс-один слушает вас Четвертый!
     - Поднимай своих "спецов" - квадраты возможного  нахождения  бежавших
вам известны - найти и уничтожить! Да, уничтожить всех! Все! Действуйте! -
Он сделал небольшую паузу и снова  обратился  к  рации.  -  Внимание  всем
группам! Внимание всем  группам!  Вас  вызывает  Четвертый!  Вас  вызывает
Четвертый!
     - Что ж, я думаю, что вы  знаете,  ЧТО  делаете,  -  тихо  проговорил
Психолог.
     - Да-а... - покачал  головой  капитан.  -  Здорово  он  тебя  ужучил!
Лана?.. Та, чей медальон? Савелий молча кивнул.
     - Давно с ней знаком?
     - Не очень, но... - он не  успел  договорить:  впереди  них  появился
вертолет МИ-8 и завис прямо над трассой. - Ого! Снова старый знакомый? - с
задорной удалью воскликнул Савелий.
     Этот вертолет был раскрашен желто-зелеными разводами и сразу напомнил
им Афганистан. Вполне возможно, оттуда его и перегнали.
     Красивая стальная птица с  двумя  реактивными  установками  по  бокам
выглядела симпатичной, даже игрушечной, но они с  капитаном  знали,  какую
опасность таит в себе эта "птичка".  Нескольких  секунд  было  достаточно,
чтобы от  их  машины  остались  одни  воспоминания  и  куски  металлолома,
разбросанного на многие сотни метров по пескам.
     В этот момент прозвучал сигнал вызова из бардачка,  и  Савелий  снова
вытащил оттуда рацию.
     - Надеюсь, видите меня? - услышали они и выглянули в окна.
     Они  действительно  увидели  симпатичного  парня,  выглядывающего  из
кабины вертолета в окно. В руке он держал  рацию,  которой  и  помахал  им
приветливо:
     - Эта "вертушка" в секунды отправит вас на тот свет! Вы же знакомы  с
ней, не так ли, "афганцы"? Так что  сдайтесь,  ребята!  Мне  бы  очень  не
хотелось обращаться с вами как с пушечным мясом.
     Савелий посмотрел на капитана. Им не нужно было что-либо  говорить  в
экстремальной  ситуации:  они  понимали  друг   друга   с   полуслова,   с
полувзгляда. Достаточно было уловить  заметное  только  для  них  движение
ресниц, выражение глаз, и все становилось понятным.
     Да, они великолепно знали этот вертолет, который  не  раз  спасал  их
там, в Афганистане, то поддерживая мощным  огнем,  то  вывозя  из  опасных
районов, то спасая им жизнь при ранении. Однако сейчас эта машина из друга
и защитника превратилась во врага и опасного убийцу. Несмотря ни  на  что,
им было жаль эту машину, но у них не было другого выхода, и они  вынуждены
были ее уничтожить. Только внезапность решения и расчетливая  удаль  могли
спасти их самих.
     Сейчас, когда Савелий посмотрел  на  капитана,  они  в  доли  секунды
приняли опасное по исполнению решение - одно неосторожное  движение,  один
неосторожный жест, и... Но в данной ситуации это  решение  было,  пожалуй,
единственным спасением.
     Незаметным движением капитан переключил скорости а Савелий, продолжая
с улыбкой выглядывать в окно на пилота, взял в руки гранатомет,  нажал  на
ручку дверцы,  чтобы  иметь  возможность  сразу  распахнуть  ее,  и  снова
взглянул на капитана. Капитан согласно прикрыл глаза.
     - "Вертушка" серьезная, что и говорить, -  очень  спокойно  отозвался
Савелий. - Однако... - он глубоко вздохнул  и  быстро  закончил  фразу,  -
хлопотно это, приятель! - Он бросил рацию в бардачок, и в  тот  же  момент
капитан рванул машину вперед.
     Симпатичный пилот даже не успел сообразить, что они  задумали,  и  не
успел убраться из окна, как белые  "Жигули"  оказались  прямо  под  брюхом
вертолета.
     Савелий распахнул дверь, высунулся из нее с гранатометом на  плече  и
произвел залп вверх. Затем мгновенно захлопнул дверцу, и колеса "Жигулей",
пронзительно взвизгнув на асфальте, устремились вперед.
     Они с капитаном, сосредоточив все внимание на грозной стальной птице,
не заметили, что сзади,  совсем  близко,  на  них  мчались  три  машины  с
боевиками открытый джип, "Волга" и "ниссан-патрол".
     Капитан увидел их в последний момент, когда уже рванул машину вперед,
чтобы не попасть под сбитый ими вертолет. Заметил он и  то,  как  один  из
боевиков прицелился в них из гранатомета, но  сделать  что-либо  уже  было
невозможно.
     Их "Жигулям" чудом удалось не попасть под сбитый  вертолет  -  спасли
какие-то доли секунды. Но  это  же  спасло  их  и  от  второй  смертельной
опасности! Зависни вертолет еще на мгновение - и боевик с джипа попал бы в
них гранатой, но все произошло по-другому. Вторая граната попала в  сбитый
вертолет и довершила начатое Савелием: мощный взрыв развалил  вертолет  на
части.
     Ас-водитель,  сидящий  за  рулем  джипа,  успел  среагировать  и   не
врезаться в огненный столб горящего вертолета, но "Волга", несущаяся прямо
к ним, ничего не смогла сделать, как только попытаться  избежать  лобового
столкновения. Скорость была очень большой, машину занесло, и  она,  дважды
перевернувшись, врезалась в  самое  пламя,  и  буквально  через  мгновение
прозвучал третий взрыв, который и завершил все. Взрывная  волна  позволила
"ниссан-патролу", в котором сидел  Восьмой,  вывернуться  по  самому  краю
шоссе, не завалиться в кювет и проскочить опасное место.
     -  Достань  их!  Достань!  -  с  отчаянной  злостью  крикнул  Восьмой
водителю, стреляя вслед "Жигулям" из автомата.
     Вскоре к джипу под®ехала еще одна  "Волга",  и  они,  используя  опыт
"ниссан-патрола", тоже проскочили горящую гору  металла  и  устремились  в
погоню.
     Капитан с улыбкой  уверенно  вел  машину,  не  сбавляя  скорости,  но
расстояние между ними и преследователями постепенно сокращалось.
     - Видно, их движки тоже не слабо заряжены, - вздохнул капитан.
     Савелий оглянулся и увидел, что за ними снова следуют три машины.
     - Да сколько же вас? - зло бросил он. - Прибавь, капитан!
     - Больше не выжимает - на пределе!
     Они уже слышали  автоматные  очереди.  Савелий  машинально  вжался  в
спинку сиденья и осторожно посмотрел назад.
     - Ну, я вас сейчас достану! - крикнул он со злостью  и  взял  в  руки
автомат "узи", приготовившись дать  очередь  прямо  сквозь  задние  стекла
"Жигулей", но тут, к счастью для них,  услышал  какие  странные  удары  по
машине и не сразу понял, что это такое, пока не заметил на  заднем  стекле
их машины четкие отметины. Он даже привстал в изумлении:
     - Это же надо! Отлично!
     - Чему ты так обрадовался? - воскликнул капитана, которому было  явно
не до шуток.
     -  Машина-то,  братишка,  бронированная!  Как  же  вы,  ребята,   так
оплошали?.. Такой броневичок упустили!.. Вот почему она не набирает  своей
скорости: тяжела больно. Живем, братишка, сзади они нас не достанут!  -  в
этот момент он увидел,  как  из  догнавшей  их  "Волги"  сидящий  рядом  с
водителем боевик высунул из окна гранатомет.
     - Это совсем ни к чему, приятель! - крикнул он и быстро дал очередь.
     Вдребезги разлетелось лобовое стекло  "Волги",  а  гранатометчик  был
убит наповал и повис в окне.
     - Так-то оно лучше будет, дорогой!  -  зло  бросил  Савелий  и  снова
высунулся в окно: в небе послышался гул другого вертолета, который заходил
на них в пике. - Действительно, сколько же вас?
     Это был МИ-2, и это  уже  было  легче:  на  нем,  кроме  пулеметов  и
автоматов не могло быть другого оружия. С него раздалась длинная  очередь,
которая вспорола перед ними асфальт.
     Капитан дергал машину из стороны в сторону, не давая вести прицельный
огонь, но это значительно снижало их скорость.
     "Волга"  стала  стремительно  настигать  их  и  вот-вот  должна  была
поравняться с ними. А вертолет сумел зависнуть над ними и очередью с  него
их "Жигулям" пробило капот, двигатель мгновенно задымился и  начал  давать
перебои.
     - Ах ты, падаль! - взорвался Савелий и дал очередь по вертолету.
     Из открытых дверей вертолета выпала  фигура  боевика  с  пулеметом  в
руках и  едва  не  попала  под  колеса  "ниссан-патрола".  Вертолет  вдруг
задымился и сразу же  стал  снижаться.  Пилоту  удалось  направить  его  в
сторону от трассы то ли для того, чтобы там и взорваться, то ли для  того,
чтобы приземлиться и пытаться спастись.
     -  Вот  так?  -  удовлетворенно  сказал  Савелий  и   снова   заметил
настигавшую их "Волгу", из которой раздавались автоматные очереди. Патроны
в "узи" кончились, Савелий подхватил М-16, дал из нее короткую очередь,  и
автомат в "Волге" захлебнулся. Савелий осторожно выглянул из-за  кресла  и
вдруг истерично расхохотался:
     -  Ха-ха-ха!  Ты  посмотри,  капитан!  Ха-ха-ха!  Капитан,  продолжая
поглядывать за дорогой и пытаясь  удержать  на  скорости  их  машину,  что
становилось все труднее, бросил взгляд в сторону "Волги".  Все  боевики  в
ней были мертвы, а водитель перед самой смертью вцепился  в  руль  мертвой
хваткой и продолжал давить на газ. Дорога была идеально прямой, и ему даже
после смерти удавалось спокойно "управлять" машиной.
     - Не кажется ли тебе, капитан, что пришла пора  менять  "лошадку"?  -
крикнул Савелий. - Пока двигатель не взорвался! Смотри, дымит все  сильнее
и сильнее!
     - Хорошая мысль! - отозвался капитан. - Попробую сравнять скорости!
     - Да, отлично придумал, - вздохнул Савелий. - А я снова отдувайся.  -
Он открыл дверцу и попытался дотянуться до дверей "Волги". -  Чуть  левее,
капитан, левее! - командовал он,  но  тут  "Жигули"  стали  резко  снижать
скорость казалось, еще мгновение, и "Волга" умчится вперед.
     Из последних сил он успел ухватиться за кузов машины, оттолкнуться от
"Жигулей" и переброситься на капот "Волги". Перебраться в кабину уже  было
делом техники. Перехватив руль, он открыл  дверь  и  вытолкнул  из  машины
мертвое тело водителя, которое сослужило последнюю службу, едва  не  попав
под колеса "ниссан-патрола",  водителю  которого  пришлось  резко  снизить
скорость.
     - Пару автоматов захвати! - крикнул Савелий. - И гранатомет!
     Он тоже начал снижать скорость, чтобы сравнять  ее  со  скоростью  их
"Жигулей". Затем принял два автомата и гранатомет.
     - На ходу переходи: остановиться не успеем!  Капитан  выбрал  удачный
момент и быстро перебрался в "Волгу",  оставив  машину  на  одном  подсосе
газа. Очутившись в "Волге", он сорвал чеку с гранаты и бросил ее  в  салон
"Жигулей".
     - Гони, Рэкс! - крикнул он, и машина тут же рванула вперед.
     Это было как нельзя кстати:  во  время  смены  машины  преследователи
сократили расстояние до  сорока  метров,  но  вести  прицельный  огонь  им
помешали белые "Жигули", а когда они хотели  об®ехать  их,  те  неожиданно
взорвались; после первого взрыва послыпались и другие - это стали  рваться
боеприпасы, которыми  была  напичкана  машина.  Одним  из  осколков  убило
водителя второй  "Волги",  и  рядом  сидящему  боевику  с  трудом  удалось
удержать машину на трассе.
     - Ты посмотри, что делают, сволочи! - прорычал Восьмой и  со  злостью
закричал на водителя. - Что ты плетешься, как беременный таракан?  Прибавь
газу, ублюдок!
     - Поспешишь - людей насмешишь! - прошептал тот и специально взял чуть
левее, пропуская вперед джип. - Не тянет что-то: видно, двигатель заедает,
- громко ответил он Восьмому, несколько раз делая перегазовку.
     Савелий осмотрелся в новой машине, но ничего существенного в  ней  не
обнаружил. Лобовое стекло было  выбито  и  их  славно  обдувало  встречным
потоком воздуха.
     - Хоть свой кондишн есть! - крикнул он  и  обернулся  назад:  джип  с
пятью боевиками приблизился к ним уже метров до двадцати пяти.
     - Надо же, неймется им!  -  вздохнул  он,  снял  с  автомата  ремень,
привязал его к ручке двери и накинул петлю на ногу; потом взял  гранатомет
и уселся на капот.
     Несколько пуль просвистело чуть не у самого  уха,  а  другие,  разбив
заднее стекло, впились в спинку кресла капитана. Он  ощупал  ее  свободной
рукой и удивленно воскликнул:
     - Спинки-то бронированные Другое, видно, не успели!
     - Тогда голову береги, братишка! - бросил  Савелий,  -  Смотри!  -  с
тревогой выкрикнул он.
     С джипа один из боевиков выстрелил по ним из гранатомета  и  огненная
стрела метнулась в сторону "Волги".
     Капитан резко дернул машину в сторону, и граната разорвалась метрах в
двух от них, Савелий не успел приготовиться к такой неожиданности,  и  его
едва не снесло с машины, но капитан успел схватить его за ногу:
     - Ты куда?
     - А ты ровнее держи,  прицелиться  не  даешь!  -  спокойно  отозвался
Савелий,
     - Ноги! - крикнул вдруг капитан, выхватывая из кармана штык-кинжал.
     Савелий раздвинул ноги, и капитан вогнал  штык  в  торпеду,  чтобы  у
Савелия появилась еще одна точка опоры.
     Он тщательно прицелился  и  выстрелил,  джип  тоже  резко  вильнул  в
сторону,  и  только  благодаря  искусству  водителя  он  не  столкнулся  с
"Нисан-патролом". А реактивный снаряд пронесся мимо и врезался в идущую за
ним "Волгу". Ее подкинуло, несколько раз перевернуло и отбросило в кювет.
     - Извините, ребята, не  в  вас  целил!  -  покачал  головой  Савелий,
вставляя новую гранату.
     - Неплохо, старик! - подмигнул капитан, не слыша его слов.
     - Так получилось, говорю! - пробурчал Савелий.
     Они еще не знали, что впереди двое боевиков залегли в засаде, готовые
перехватить их.  Неожиданно  они  увидели  трактор  с  огромным  прицепом,
загруженным сеном. Переглянувшись, они выскочили на трассу и подняли руки,
чтобы остановить трактор:
     - Стоять! - крикнул один из них. Молодой тракторист остановил трактор
и удивленно спросил, высовываясь из кабины:
     - Что случилось, ребята?
     - Вылазь! Быстро! - приказал тот.
     - Ты что, сбрендил? - парень улыбнулся, думая, что с ним шутят.
     - Не понял, что  ли?  -  заорал  боевик  и  схватил  его  за  грудки,
вытаскивая из кабины.
     - Ах ты... - парень оказался не робкого  десятка  и  коротким  ударом
сбил его с ног. Боевик подлетел над асфальтом и ударился об него затылком.
     Коротко  вскрикнув,  он  замер.  Второй  боевик  дал  по  трактористу
очередь, и молодой парень откинулся на трактор, в последний раз обняв  его
своими рабочими руками.
     "Нисан-патрол" продолжал вести погоню, но все еще держался за джипом,
с которого продолжали вести огонь только двое: водитель был занят машиной,
одного боевика Савелий свалил выстрелом в грудь, когда тот снова попытался
произвести выстрел из гранатомета - он упал  и  выронил  оружие  за  борт,
второго он уложил выстрелом в голову, и сейчас его тело, неизвестно на чем
удерживающееся, свешивалось с джипа, а голова едва не касалась асфальта.
     Савелий снова взял гранатомет, прицелился, и его снаряд попал прямо в
мотор джипа. Подлетев в воздух  метра  на  полтора,  джип  перевернулся  и
накрыл собой оставшихся в живых боевиков.
     - Отлично, Рэкс! - радостно крикнул капитан и поднял  кверху  большой
палец.
     Савелий молча кивнул и вставил новую  гранату,  чтобы  разобраться  с
последней машиной, но в этот момент Воронов истошно крикнул:
     - Рэкс, оглянись!
     Савелий моментально развернулся вместе с гранатометом и увидел прицеп
с сеном, который перегородил им трассу, проскочить было уже невозможно, да
и затормозить, не  врезавшись  в  прицеп,  тоже...  Савелий  выстрелил  по
прицепу, и граната, разорвавшись в сене, откинула  борта,  пламя  охватило
сено.
     - Жми, капитан! - крикнул Савелий. - Я прикрою тебя! - он  прилег  на
бок, закрывая своим телом капитана.
     Капитан до конца выжал газ, и "Волга", пролетев по откинутому  борту,
пронзила бушующее пламя и опустилась с другой стороны прицепа на асфальт.
     Оставшийся в живых боевик в злобе дал очередь по "Волге", и  одна  из
пуль впилась в грудь капитану, он вскрикнул, а Савелий успел дать  очередь
по боевику. Того отбросило в огонь, и его крик пронесся над песками.
     Савелий увидел расползающееся кровавое пятно на груди капитана и  его
откинувшуюся голову:
     "Убит? Нет! - крикнул он, перехватывая  руль  неуправляемой  "Волги".
Затем дотянулся до зажигания и выключил его.
     "Волга" остановилась, и Савелий быстро  перетащил  капитана  на  свое
место. Потом высвободил ногу от ремня и пристегнул друга привязным  ремнем
к сп