епроверяемой и неуязвимой: хороший  опер знакомится каждый
день  с  таким  количеством  людей,   у   него  столько   связей,  прямых  и
опосредованных контактов  по начатым,  оконченным и  продолжаемым делам, что
ничего странного, если его кто-то  разыскивает,  нет. Совершенно естественно
для разыскивающего обратиться  в ближайшее или  первое попавшееся  отделение
милиции к любому сотруднику.
     Платонов  считался  неплохим  участковым.  Но  одно  дело  поквартирные
обходы,  документирование   административных  правонарушений,   дознание  по
несложным  делам,  оформление  алкоголиков   в  ЛТП,   а  совсем  другое  --
оперативная   работа,  о   которой  лейтенант   имел   только   самое  общее
представление.
     И  хотя версию он придумал обоснованную и добротную, она совершенно  не
подходила  к  вымышленному,  не  существующему в  реальном  мире  лицу.  Так
шахматист-любитель, делая в матче с  гроссмейстером отточенный и многократно
апробированный  в  дворовых  играх ход, попадает в  ловушку, о существовании
которой не  только не  подозревал, но даже не мог подозревать.  Дилетанту не
следует тягаться с профессионалами.
     Пытаясь на всякий случай  обезопасить  себя, лейтенант подумывал о том,
чтобы  назваться  чужой  фамилией, но  по  характерному сигналу  понял,  что
телефон  секретариата  имеет  автоматику   и  его  номер  зафиксировался   в
электронной памяти, а потому отказался от подобной мысли.
     -- Как  я  могу  переговорить  с  майором Еремкиным? -- представившись,
спросил он.
     -- Одну минуту.
     Такого  сотрудника в  ГУУР не  было, но секретарь  открыла спрятанную в
сейф алфавитную  книжку,  между  собой ее называли "списком  мертвых душ", и
нашла  названную   фамилию,  против  которой  стояла  фамилия  подполковника
Аркадьева. Все стало ясным, и она ответила в соответствии с инструкцией:
     --  Майор  Еремкин недавно перевелся в другое  подразделение. Позвоните
подполковнику Аркадьеву, он вам поможет его найти.
     Одновременно  женщина  записала  фамилию  Платонова,  высветившийся  на
зеленом табло номер телефона и время звонка.
     Ничего  не подозревающий  лейтенант соединился с  Аркадьевым  и изложил
заготовленнную историю.
     --  Да,  Еремкин  предупреждал,   что  его  могут  искать,  --  ответил
подполковник.  -- Он  в  командировке.  Направьте этого человека  ко мне,  я
сделаю все, что нужно.
     -- А когда он вернется? -- не удержался Платонов.
     -- Послезавтра. Ему нужно оформить коекакие бумаги и забрать свои вещи,
поэтому  целый  день  он будет на  этом  телефоне. Можете  ему позвонить.  И
спасибо за помощь.
     Удовлетворенный  Платонов положил трубку. Придется повторить  попытку с
какой-нибудь другой правдоподобной историей.
     Его  не  насторожило,  что разыскиваемый  майор предупредил  коллегу  о
несуществующем  человеке.  Не  обратил он  внимания и  на  то, что Аркадьев,
пригласив звонить  послезавтра,  не поинтересовался, какая в том нужда, и не
предложил своей помощи. Впрочем,  если бы Платонов что-то и  заподозрил, это
дела не меняло. Судьба лейтенанта была предрешена.
     Заглянув в свою книжку, отвечающий за связь с госбезопасностью Аркадьев
определил, кому  принадлежит документ прикрытия, выданный на имя Еремкина, и
набрал номер  капитана  Васильева, но того на месте  не оказалось.  Тогда он
позвонил начальнику  отдела Дронову  и  подробно  рассказал  о  происшедшем.
Дронов   немедленно   отдал  необходимые  команды,   и  машина   обеспечения
конспирации сотрудников госбезопасности раскрутилась на полную мощность.
     Майор  Межуев  вначале оформил  прописку  гражданина  Клячкина В. В, по
адресу   конспиративной  квартиры   на  проспекте  Мира,  а   затем  занялся
уничтожением  следов  судимости  Асмодея. Лучше бы  он действовал в обратной
последовательности, потому что за десять минут до того, как начальник отдела
информационного  центра   убрал   из  картотеки  карточку  Клячкина  и  стер
соответствующую  запись в  памяти  компьютера,  дежурный сотрудник ИЦ провел
поиск по  факсограмме пальцевых отпечатков,  поступивших из тридцать второго
отделения, и дал развернутый ответ об их владельце.
     Лейтенант Платонов  сбегал  в  ближайший  коммерческий  киоск  и  купил
эксперту две литровые бутылки абсолютно чистой и недорогой голландской водки
"Сильвестр". Сам  он пить  отказался,  и  довольный эксперт  сунул  водку  в
портфель, так как через два дня у его жены наступал день рождения.
     Платонова время поджимало: когда начинали забирать  других детей, Настя
пугалась, что  за ней  не придут вообще, нервничала, капризничала и плакала.
Она была впечатлительным ребенком,  потому родители старались уводить  ее из
садика в числе первых. Сегодня жена пошла к гинекологу: задержка,  как бы не
пришлось  делать  аборт,  она  очень  боялась,  и Платонов  тоже  переживал.
Насколько затянется визит к  врачу,  неизвестно, там всегда очереди, поэтому
девочка на нем: забрать, покормить, погулять, развлечь.
     Но хотелось успеть сделать еще одно дело...
     Платонов выпросил  у  дежурного машину, под®ехал к  дому  поднадзорного
Зонтикова, быстро взбежал на пятый этаж, грозно сказал охранникам: "Смотрите
мне, не курить и не мусорить", --  специально  для бывшей учительницы, отдал
Клыку  записку эксперта,  рассказал о  звонке  в  МВД и пообещал послезавтра
прояснить  все окончательно. Гражданин Зонтиков  был доволен,  по  его знаку
порученец вдвое увеличил денежную  стопку,  которую  с умелой  деликатностью
засунул в боковой карман мундира. Предыдущие поступления Платонов устроил во
внутренних карманах.
     Выходя,  участковый подумал о бабке за стальной дверью -- как  бы опять
не  стала записывать, может,  лучше сказать... Но тут же  отогнал эту мысль,
решив, что сам переговорит со старухой.
     Веселый от того, что все складывается так  удачно, лейтенант  сбежал по
лестнице, прыгнул  в машину  и  ровно в  пять подкатил к  детскому саду.  Он
оказался первым  родителем.  Настя сияла, целовала его и гладила по  голове,
растроганный водитель за счет своего обеденного времени довез их до дома.
     Пересчитав деньги, Платонов узнал, что  заработал за один  день пятьсот
тысяч. Всего за последнюю  неделю он получил от  Клыка восемьсот  пятьдесят.
Можно  купить  цветной телевизор, справить обновки девчонкам. И даже... Если
иметь такой приработок, то можно завести второго ребенка, избавив Наталью от
мучительной процедуры!
     Но жена вернулась обрадованной: проблема разрешилась сама собой, даже к
врачу не пришлось идти.
     Столь удачный день следовало отметить.  Платонов побежал за шампанским,
ликером и хорошей закуской.
     Клык позвонил Рваному.
     --  Где  Дурь  со Скокарем?  --  спросил  он,  разглаживая  нетерпеливо
подрагивающими пальцами клочок бумажки  с установочными данными  фуфлыжника,
посягнувшего на святое святых -- казну братвы.
     --  По своему делу  поехали, к  свидетелям. Должны  уже быть, да что-то
задерживаются.
     Рваный прикрыл трубку ладонью и одними губами обозначил имя собеседника
сидящему в комнате человеку.
     -- Как появятся -- ко мне! -- приказал Клык.
     Рваный положил трубку.
     -- Все командует? -- спросил гость. -- Недолго ему осталось...
     Гостем  был  Змей.  Отношение  к  Змею  в  мире  воровских  авторитетов
сложилось различное. Многие не признавали, что он  "в законе", а те,  кто не
оспаривал правильности  решения  принявшей его сходки,  старались близко  не
сдруживаться и имели с ним дело только в случае необходимости.
     Даже кличка вызывала опасение: с одной стороны, она означала хитрость и
мудрость, а с другой -- на зонах так зовут коварного и подлого зека.
     -- Скоро  ему  конец, --  продолжал  Змей.  --  "Таганцы"  на него  зуб
заимели,  да  и  Седой не простит...  Опять же -- общак потерял,  на  первой
крупной сходке обязательно по ушам дадут и на пику посадят!
     Рваный  молчал. По  рангу  Змей  равен  Клыку,  по  авторитету  -- чуть
поменьше, но и пахану последние события власти не добавляют.
     -- Он  уже мертвый. Кому его  Законы нужны? Сам не  живет  и другим  не
дает!
     Это  было  чистой  правдой.  Аскетизм  пахана  не  нравился  многим, но
выступать  против него не рисковали. Угрюмый недавно попробовал, и  уже весь
блатной мир обсуждал его ужасный  конец.  К тому же в зонах имя Клыка  имело
большой вес. А  каждый блатной или приблатненный  знает, что рано или поздно
может  попасть за проволоку и тогда, в  случае чего,  спросят с  него на всю
катушку.
     -- Седой  обещал на его место тебя поставить. Теперь  можно  без сходки
обойтись.  И дела  вести  по-другому... На  хера  нам эти  скоки, гоп-стопы,
мокрухи? Будем валюту менять, банки держать,  игральные автоматы... Бизнесом
заниматься куда выгодней, и никто на тебя не жалуется, менты не давят...
     --  У меня на  это ку-ку не хватит. -- Рваный постучал себя  по  мощной
лобной кости. -- Я всю жизнь по карманам работал да по квартирам.
     --  Они  научат! -- успокоил Змей. -- Ничего  хитрого  нет, у меня один
жулик уже навострился валюту менять...
     -- И  что  надо? -- спросил Рваный после некоторого  раздумья.  В конце
концов,  Клык ему не отец и не мать. И так за него  на толковище мазу тянул,
вполне мог башку потерять. А жизнь так устроена -- каждый за себя.
     Змей одобрительно похлопал его по руке, будто жаба прикоснулась.
     -- Все расскажем, когда время придет. А пока отдыхай да держись от него
подальше. На всякий случай...



        Глава пятнадцатая

     Асмодей  был доволен собой. Он  не дал чекисту себя напоить, лишнего не
болтал, держался достойно и просьбы выдвинул серьезные. Пусть знают: Асмодей
не  за  бабки  работает, не дешевка какая-нибудь... Это  очень важно.  Когда
агент  деньгами  не  интересуется,  к  нему следует другие  подходы  искать,
уступок  больше делать. А то  кинут "хрусты", и готово: закрой пасть,  виляй
хвостом, служи!
     И  еще одна причина для  довольства:  с Иркой все  получилось  отлично!
Первый  раз,  правда,  быстро  разрядился, как  только  дотронулся,  но  она
молодец, высокий класс, на сегодня опять  пригласил.  Если придет,  конечно.
Она ведь по указке майора работает. Но он ее подкормил, не обидел, значит, и
свой интерес должна иметь...
     Асмодей  с  удовольствием  побрился "Жиллеттом", протер  лицо  терпким,
щиплющим раздраженную кожу французским одеколоном.
     Пожарил  яичницу  с гренками, всыпал в  чашку ложку  растворимого кофе,
смешал  с сахаром,  капнул  воды, взбил  густую массу добела. Когда залил ее
кипятком, поднялась желтоватая пенка.
     Такие  завтраки  он готовил еще  до  женитьбы. Да  и  после... Ольга  к
хозяйству особой любви не испытывала. К дрючеву -- другое дело,  тут хоть  с
утра до вечера и всю ночь, как хочешь, куда  хочешь -- пожалуйста, отказа не
будет, только полное понимание и содействие. Зеркало против дивана повесила,
а  второе в постель брала, устанавливала старательно, чтобы видеть, как  там
плоть в плоть заходит.
     Все это он в зоне вспоминал, когда гусю шею точил --  здорово помогало.
Только этим  помощь женушки  и ограничилась.  Как он о  длительной  свиданке
мечтал  --  трех  днях  вкусной  жратвы  и  Гусю  шею  точить --  заниматься
онанизмом. круглосуточного сладостного харева! И  руках, ногах,  губах ее --
любил ведь суку!
     Ни разу не приехала, ни одной дачки не принесла. По зоновским меркам --
подлянка  серьезная, многие в побег уходили, чтобы разобраться, на  запретке
падали  с пулей в  башке,  на колючке повисали...  У кого-то  получалось  --
возвращались с новой статьей уже на строгий режим.
     Он ведь  ей "капусты" много  оставил -- и "деревянных", и  "зеленых", и
рыжевья...  Все  мало,  даже  хату  продала  и хвост  винтом  завернула, как
последняя шалава. Ищи-свищи, дорогой муженек!
     А ведь через Валентина Сергеевича вполне можно и найти!
     От этой мысли Клячкин замер с приоткрытым ртом.
     Вполне!  И  спросить:  "Что  же ты,  прошмандовка, так  по-черному мужа
кинула? Разве мало с него имела? Или  не  из-за  тебя он  сел?" И  маслину в
лобешник!
     Клячкин не собирался мстить. Но  сейчас испытал острое  желание увидеть
страх в красивых распутных глазах бывшей жены.
     Завтрак оказался скомканным. Вымыв посуду, Клячкин сел к столу, положил
на  лист бумаги пятидесятитысячную  купюру и несколько раз обвел карандашом.
Вырезав получившиеся прямоугольники, тщательно сложил их и спрятал в карман.
     Затем  прошел  в  спальню,  где смятые  простыни  напомнили  об  Ирине.
Захотелось,  чтобы девушка была рядом.  Набрать жратвы, выпивки,  запереться
дней на пять... "Как на длительном свидании", -- мрачно подумал он.
     Сумка с деньгами  была  самым  уязвимым  местом. Именно из-за нее он не
позволил  себе  напиться  и  плохо  спал  ночью,  крепко  прижимая  Ирину  и
просыпаясь,  когда  она пыталась  высвободиться.  Носить  ее с собой нельзя,
оставлять здесь -- тем более.
     Внезапно в  Клячкине пробудился Таракан. Он  выскользнул  из  квартиры,
поднялся без лифта  на  последний  этаж,  гвоздем открыл  навесной  замок  и
оказался  на  чердаке.  Сильно  пахло  пылью,  из  слуховых окошек  струился
рассеянный свет, слабо освещая огромное  помещение, тут и там перегороженное
дымоходами,  вентиляционными  каналами,  трубами и  задвижками  отопительной
системы. Здесь  можно было спрятать что угодно:  пулемет, расчлененный труп,
чемодан с наркотиками.  Правда, Фарт, Адвокат или Асмодей  вряд ли сумели бы
найти подходящие места, зато Таракан справился с задачей без труда.
     Через час Клячкин вышел  со станции метро  "Лубянка" и зашел в "Детский
мир". В отделе детского творчества он набил опустевшую сумку десятками пачек
хрусткой,  чуть розоватой  бумагиВ  подвальчике  на Неглинной  располагалась
переплетная  мастерская,  здесь бумагу  нарезали  по  размеру  прямоугольных
шаблонов.  Клячкин пояснил,  что  на  симпатичных розовых  листочках золотом
будут отпечатаны билеты в новое казино.
     -- Ну их к черту, эти казино, -- в  сердцах сказал  старый переплетчик.
-- Племяннику в "Медведе" гранатой  ногу  оторвало. Поиграл... С черными там
чего-то не поделили.
     Клячкин охотно  поддержал тему  о засилье  кавказцев в Москве. За время
беседы   переплетчик,   для   удобства    переноски,    спрессовал   розовые
прямоугольники  в плотные  блоки  и  перехватил  бечевой.  Получилось  очень
аккуратно и компактно.
     Поблагодарив и расплатившись, Клячкин ушел.
     --  Смотри, чтоб  никто  в  сумку  не  заглянул,  --  напутствовал  его
переплетчик. -- Подумают -- деньги и дадут по башке. Уж больно похоже...
     На Кузнецком  мосту,  у метро,  находился хозяйственный  магазин, здесь
Клячкин   купил   сотню   полиэтиленовых  пакетов   и  прибор  "Молния"  для
электрической сварки пластика.
     Оставалось сделать  еще  одно дело. Он  нырнул под прозрачную полусферу
телефона-автомата, набрал номер.
     --  Вас  слушает автоответчик,  после  короткого сигнала оставьте  ваше
сообщение, -- раздался в трубке незнакомый голос.
     -- Привет, Металлист, это Фарт, -- вальяжно проговорил Клячкин. -- Я на
пару дней заскочил в Москву, есть к тебе дело. Времени  мало, поэтому приеду
прямо сейчас. Пока.
     Он положил  трубку. Металлист отличался крайней  осторожностью, никогда
не открывал дверь без предварительного звонка и даже на автоответчик записал
чужой голос. Впрочем, по  нынешним  временам это невредно. Тем более при его
профессии.
     Металлист  жил  в   Китайском  проезде,   неподалеку   от  Москворецкой
набережной. На  обшарпанном  фасаде старого четырехэтажного дома  выделялись
новые переплеты рам  и узорчатые  решетки  его квартиры. Он  давно собирался
сделать  капитальный ремонт и раз  сумел  исполнить задуманное, значит, дела
идут хорошо.
     Первый этаж занимала  какая-то фирма,  она захватила  под®езд,  поэтому
пришлось  обходить здание через тесный, загроможденный  строительным  хламом
двор, протискиваться между заляпанными побелкой козлами и бочками с краской.
     По широкой, со стертыми  каменными ступенями лестнице Клячкин  поднялся
на третий этаж и  позвонил у стальной, задрапированной деревянными  планками
двери. Раз, второй, третий...
     --  Кто  здесь?  --  раздалось  наконец   из   динамика   переговорного
устройства.
     -- Металлист, открывай! -- нетерпеливо сказал Клячкин.
     После томительной паузы где-то в глубине  защелкали запоры,  послышался
скрип тяжело  отворяющейся  двери,  и  вновь наступила  тишина  --  Клячкина
внимательно рассматривали в "глазок".
     "Японский, -- отметил Клячкин. -- Обзор -- сто восемьдесят градусов".
     Очевидно, Металлист не  нашел ничего подозрительного,  потому что замки
щелкнули  совсем рядом, повернулась ручка, извлекающая запирающие стержни из
дверной колоды, и обшитый деревом стальной лист распахнулся  наружу в полном
соответствии с требованиями безопасности.
     --  Здорово, Фарт, откуда  ты  взялся? Быстро заходи, --  скороговоркой
выпалил  невысокий,  с  тонкими  чертами лица  человек  в  изящных  очках  с
тонированными стеклами.
     Клячкин прошел сквозь  армированный  сталью тамбур. Металлист тщательно
запер  двери  -- внешнюю  и  внутреннюю  --  тоже стальную,  обитую  планкой
изнутри.
     Что-то коснулось бедра,  Клячкин  опустил голову. Громадный ротвейлер с
красными глазами настойчиво обнюхивал его,  чуть  приоткрыв клыкастую пасть.
Второй такой же зверь стоял неподалеку в позе готовности к атаке.
     -- Убери псов, -- сдавленно сказал Клячкин.
     -- Не бойся,  --  усмехнулся Металлист. -- Главное --  не делай  резких
движений и не пытайся меня обидеть. Разорвут в клочья, ахнуть не успеешь!
     Чувствовалось, что он не шутил.
     Из просторной высокой прихожей они прошли в кухню. Клячкин заметил, что
дверь в комнату тоже сделана из стали. Такого он никогда еще не видел.
     Ротвейлеры шли следом.
     -- Тебе что, отстреляться не из чего? Зачем столько дверей нагородил?
     Металлист не обратил внимания на его слова.
     -- Выпить хочешь?
     Клячкин прислушался к себе.
     --   Пожалуй.  Вермута  со   льдом  и  лимоном.  Или  хорошей  водки  с
маринованным огурчиком. И какой-нибудь бутерброд не помешает...
     -- А девочку? -- подмигнул Металлист.
     Он  был  похож  на  научного сотрудника,  художника  или поэта. И кухня
обставлена с фантазией и вкусом.
     Услышав шаги, Клячкин повернулся.
     -- Здрасьте.
     На пороге  стояла  симпатичная девушка  с подносом в руках. Поднос  был
уставлен бутылками.  Но Клячкин не смотрел на  выбор спиртного -- только  на
девушку.  На  ней были  красные туфли на "шпильках",  красные  бусы и черные
колготки,  надетые  прямо  на  голое  тело,  так  что волосы  лобка  кое-где
вытарчивали сквозь нейлон.
     Металлист  всегда  любил  эффекты.  Когда  он  занимался  валютой,  то,
оттягиваясь  вечером  в  кабаке,  засовывал  червонцы в  золоченые  раструбы
саксофонов.  А  наряд!  Зеленый велюровый пиджак,  кирпичного цвета рубашка,
ярко-красный галстук, желтые  мокасины и  замшевые  в мелкий  рубчик  штаны.
Завершала картину крохотная кожаная кепочка ярко-желтого цвета.
     Суровость    и    конспиративность   нынешнего    бизнеса,    очевидно,
компенсировалась домашними эффектами. Но ему всегда нужны были зрители. Хотя
бы один зритель.
     -- Хорошая заготовка, -- похвалил Клячкин. -- Ну-ка, милая, пройдись...
     Целая  ночь  общения  с  Ириной  сделала свое  дело:  голос его  звучал
уверенно и чуть снисходительно, ни дрожи, ни хриплости.
     Девушка  поставила  поднос  на  стол.  Конической  формы  груди  упруго
качнулись. У нее была не слишком выраженная талия, сглаженная  линия  бедер,
"шпильки" выгодно удлиняли крепкие ноги. Клячкин вспомнил пыльный просторный
чердак со  спрятанным  в разных местах,  но  уязвимо-бесхозным богатством, и
мысли переключились с опасного курса.
     -- У меня к теб