нула Керри.
     - Вы  извините меня, девушки, мы после поговорим, но сейчас мне нужно в
штаб.
     - Да, да, капитан.
     Все любопытные столпились на пирсе рядом с моим кораблем.

     Мы остались с Шурафитдиновым с глазу на глаз.
     - Может ты мне об®яснишь, как пронюхали  пираты,  к  каким  островам  в
Балабалаганах  пойду  я?  Как  мне  там  устроили ловушку? Если бы не гибель
нашего маленького катера, который шел по заливчику впереди корабля, мы давно
отдали богу душу. Так что ты мне скажешь на это?
     - Ты подозреваешь меня?  Ты  все  время  подозреваешь  меня  начиная  с
училища. Там ты не мог доказать ничего, только облил меня грязью. Сейчас все
свои неудачи приписываешь опять мне.
     - Мне  не  нужен начальник штаба, который не понимает, что происходит в
его хозяйстве.
     Я вышел, хлопнув дверью.

     Во время ремонта корабля я разрешил офицерам поселиться в  городе.  Сам
тоже  поселился  в  отеле недалеко от порта. Однажды вечером, после ругани в
порту из-за ремонта судна, я пришел в  свой  номер.  По  центру  комнаты,  в
кресле сидела Селена, запрокинув ногу на ногу.
     - Вы очень задерживаетесь, капитан.
     - Здравствуй, Селена.
     Я подошел и чмокнул ее в щеку. Она улыбнулась.
     - Вы непредсказуемы, капитан. Интересно, что вы выкинете потом?
     - Ничего. Я просто попрошу принести в номер два добротных ужина.
     - Добротных, это как?
     - С вином, мясом и салатом.
     - Не многовато ли?
     - Ну что вы?
     Я позвонил по телефону и заказал ужин.
     - Уверен, что вы появились здесь не зря.
     - Вы  правы.  Уж  больно  последние события активизировали деятельность
разведок всех государств, как-то имеющих отношения к пиратам.
     - Вы имеете в виду наш бой на Балабалаганах?
     - Да. Гибель большого сторожевого корабля ослабила флот пиратов, но  не
отняла  у них активности. В отместку они напали на два судна в Целебесстском
море. Конечно силы ВМОС запоздали и пришли поздно.
     - Интересно, почему я об этом не знал?
     - В вашем штабе  сидят  агенты  Сиантра  и  возможно  либо  задерживают
информацию, либо ее не дают.
     В  это  время  раздался  стук  в  дверь. Силена как пантера скатилась с
кресла и исчезла в ванне. Я открыл дверь. Официант привез столик с едой.
     - Вот вам на двоих, - сказал он и стал оглядываться.
     - Дама в ванной.
     Он плотоядно подмигнул мне.
     - Понятно, сэр.
     Я дождался когда он уйдет и вывел Селену обратно.
     - Вы знаете что за агент, у меня в штабе?
     - Нет. Мне это никчему. У меня другие цели, и мне не положено  ломаться
на малом.
     - Так что же вы мне принесли?
     - Базу. Базу морских катеров на 5 острове Кангеана с красивым названием
- Мюрей.
     - Черт. Я как раз хотел послать туда в разведку группу пловцов.
     - И это я знаю.
     Она опять улыбнулась.
     - Мы  не зря жертвовали вами на Балабалаганах. Возник ворох информации,
мы заимели связников и разведчиков среди пиратов..
     - Интересно, а если бы я проиграл?
     - Мы бы тоже проиграли время.
     - Значит мне надо идти брать базу на Кангеане?
     - Значит надо. Давайте поедим, я тоже голодна.
     Мы присели к столу и уплетаем ужин, запивая вином.
     - Ну теперь я свалюсь от усталости, - говорит Селена.
     - Погоди не вались. У меня от всего флота остались только индонезийские
катера. Я даже помощи попросить у  остальных  не  могу,  сразу  же  операция
провалиться, потому что везде, как ты говоришь, по натыканы шпионы пиратов.
     - Я  скажу  тебе  больше.  К тебе завтра прибывает адмирал Макрейзер со
своей свитой. Так боже упаси сказать ему про базу, даже наедине.  Тебе  надо
действовать самому. Бери катера индонезийцев и действуй. Пойми, время сейчас
действует  на  тебя.  Они  думают, что раз твой корабль поврежден, значит ты
застрянешь на базе, а ты их... по морде.
     - Я даже тебя не спрашиваю, откуда ты знаешь про  адмирала?  Скажи  мне
одно,  ты  знаешь,  где  находится  центральная  база? Где чертова подлодка?
Капитан сторожевика говорил, что у них таких баз нет.
     - Врет. Центральная база есть, но вот где она я  не  знаю.  Пойми,  там
сидят  опытные военные. У них, как и везде, хорошо разрабатываются операции,
есть связь, разведка, они умеют маскироваться  и  строить  скрытные  пункты.
Самый  умный  и хитрый это их босс. Он создал эту систему и теперь что бы ее
разрушить нужны неимоверные усилия и внутри, и с наружи.
     - У вас уже слипаются глаза. Ложитесь спать.
     Я вытолкнул тележку с грязной посудой из номера и закрыл дверь на ключ.
     Селена плюхнулась, не раздеваясь, на кровать  и  мгновенно  заснула.  Я
выключил свет и прилег рядом.

     Меня  разбудил  шум  воды  в  ванне.  Селены  рядом не было. Вскоре она
появилась от туда, протирая волосы полотенцем.
     - Вставайте, соня, но не вздумайте кормить меня  здесь  еще  раз  и  не
предлагай  ресторан.  К  сожалению,  я  должна с вами попрощаться, сама поем
где-нибудь.
     - До свидания, Селена.
     На этот раз я поцеловал ее в губы. Она провела пальцем по моим щекам.
     - Мы еще с вами встретимся, капитан, и в другой обстановке.

     Адмирал Макрейзер прибыл в сопровождении большой группы моряков и  двух
гражданских.  Они  прибыли  в порт и сразу пошли на мой МПК. Я отдал рапорт.
Адмирал поздоровавшись со мной и стал осматривать раны корабля.
     - Досталось вам. Потери большие?
     - Да. 15 убитых.
     - Много. Поехали в штаб, капитан.
     Я сижу в одной машине с адмиралом.
     - На вас жалуются, капитан, - бросает с переднего места адмирал.
     - Аноним?
     - Нет. Ваш начштаба. Говорит, что вы не даете работать.
     - Я ему чуть рожу не набил  за  то,  что  спланировал  послать  нас  на
Балабалаганы прямо в засаду.
     - Но он же не знал этого?
     - Знал. Я его очень хорошо изучил, господин адмирал, еще с училища.
     - Но тогда надо расстаться с ним?
     - Надо. Но у меня нет замены.
     - А  что  за  история  с  военнопленными. Почему вы часть военнопленных
отдали штабу ВМОС, а другую транспортировали в  разведуправление  сухопутных
сил Индонезии.
     - Они  обратились  к  нам  от  имени правительства Индонезии и я что бы
иметь хорошие отношения с ними, пошел на встречу.
     - Они вам хоть раз помогли?
     - Пока нет.

     В штабе все сели вокруг большого стола, даже гражданские.
     - Ну,  господин  капитан  второго  ранга,   -   обратился   адмирал   к
Шурафитдинову, - доложите обстановку.
     - После  нашего,  можно  считать  удачного  сражения  на Балабалаганах,
обстановка в нашем районе изменилась.  Во-первых,  флот  пиратов,  с  учетом
катастрофы   под  Сабаланом,  сократился  на  весьма  крупную  единицу,  как
сторожевой корабль, далее- сторожевой  катер,  торпедный  катер.  По  словам
очевидцев  боя  поврежден  еще  один  сторожевой катер. Таким образом четыре
боевых единицы выведено из строя. Во-вторых, пираты видя нашу агрессивность,
вынуждены  проводить  свои  операции  в  других  районах,  не   входящих   в
компетенцию нашей группировки ВМОС и по предположению штаба, вышли из нашего
региона.  В  третьих,  для  страховки вероятного проникновения пиратов, штаб
нашего района рекомендует  прекратить  крупномасштабные  операции  и  ввести
повсеместное патрулирование. У меня все.
     - Что скажет командующий группировкой, капитан третьего ранга Самсонов?
     - Скажу  одно.  У  нас  нет доказательств, что пираты исчезли из нашего
района. Нужны все виды  операций  от  разведывательной,  патрулирования,  до
крупномасштабной.   В   связи   с   временным   выходом   из   строя  малого
противолодочного  корабля,  нужно  усилить  нашу   группировку   еще   одним
дивизионом сторожевых кораблей.
     - Итак,  здесь  присутствует  два мнения. Начальник штаба предполагает,
что  пиратов  в  районе  нет  и   необходимо   патрулирование.   Командующий
предполагает иное. По его мнению, пираты еще не ушли и требуется усиление, в
связи с ремонтом головного корабля. Господа, прошу высказываться.
     - Разрешите мне, - попросил один из гражданских.
     - Кто это? - шепотом спросил я соседа.
     - Морской министр... Индонезии...
     - Пожалуйста, господин Кармин.
     - Мое  мнение  такое,  начальник  штаба  прав. После крупного поражения
здесь, пираты перенесли операции  в  другие  районы.  Доказательством  этого
служит  не  только  два  разбойных нападения в Целебесском море, но и то что
нами накрыт подбитый катер в море Банда. Тот  самый,  который  участвовал  в
сражении  у  Балабалаган. Его пленные показали, что отдан приказ всем боевым
кораблям пиратов уходить с вашего района. Поэтому укрупнять силы, как просит
уважаемый капитан третьего ранга Самсонов, не стоит. У меня все.
     - Есть ли еще другие мнения?
     Других мнений не было.
     - Ну что же, - подвел итоги адмирал Макрейзер,- мы можем  поблагодарить
капитана Самсонова и его коллег за огромную работу проделанную в его районе.
Продолжайте охранять район.
     Все  зашумели  и  стали  подниматься  со  своих мест. Адмирал с морским
министром подошли ко мне.
     - Вы не проводите нас к морскому префекту?
     - Пожалуйста.
     Под завистливыми взглядами свиты мы идем  к  машине  и  отправляемся  в
город.

     Префект  и  адмирал  долго  обнимаются, постукивая друг друга руками по
спине.
     - Изменился, старый черт, - говорит Секима.
     - А ты наоборот похорошел, округлился, вот что значит  спокойная  жизнь
на берегу.
     - Конечно,  по  дружески  устроил  у  меня  базу флота и считает, что я
спокойно живу.
     - Не сердись, старик. К кому как не к тебе необходимо  было  пристроить
молодого командующего.
     - Спасибо,  но капитан третьего ранга Самсонов не нуждается в опеке, он
прекрасно справляется со своими обязанностями.
     - Вот мы и пришли поговорить к тебе с морским министром  Кармином  и  с
капитаном Самсоновым обо всех делах, что творятся у нас.
     - Ну и хитер же ты, старый черт. Проходите господа в мой кабинет.
     В это время открывается дверь и врывается Керри.
     - Кто пришел папа? Ой. Алекс...
     - Остальных ты что, не замечаешь?
     - Извините.
     Все засмеялись.
     - Капитан  всех  здешних девушек свел с ума. Как ее подруги соберутся в
доме, только и слышно... Алекс... да... Алекс...
     - Неправда папа.
     Керри покраснела.
     - Пойдемте, господа.
     Мы проходим в большой кабинет морского префекта.
     - Ну теперь, господа, когда мы одни, мы наверно можем обсудить все наши
проблемы,  -  привычным  голосом  начальника  говорит  адмирал.  -  Что   же
происходит не только у вас, но и в других регионах?
     - Я  могу  сказать  одно, - начал префект Сакима, - что задачи, которые
поставил перед собой ВМОС, не выполнимы. Это самая не подготовленная и самая
не эффективная операция в Индонезии.
     - Ну, уж ты закатил... - пробурчал Макрейзер.
     - Рассуди  сам.  Разведанных  нет,  информации  ни  какой,  агенты   не
внедряются.  Идет  бой  с  тенями.  Это  абсурд  в современной войне. Мы так
пиратов и в течении ста лет не ликвидируем.
     - Кое что мы имеем, конечно. Ты зря так. Но в основном ты прав.  А  чем
вы поделитесь, господин Кармин?
     - У меня такое ощущение, что центр ВМОС надо было сделать здесь, в этом
городе.  Во-первых,  потому,  что  географически он находится в центре всего
индонезийского архипелага и в  центе  треугольника  пиратской  деятельности.
Во-вторых,  первые  стычки  с пиратами произошли именно здесь и только после
того как им дали по зубам, они стали расползаться по углам,  а  это  значит,
что  любая их перегруппировка всегда будет проходить через этот район. Может
я неправ, адмирал, но еще не поздно это сделать так.
     - Ну а что вы скажете, господин Самсонов?
     - Мне сказать не чего. Я у же высказал свое мнение на совете и  остаюсь
при своем мнении.
     - Что  же,  давайте подведем итоги. Естественно, господин префект прав,
говоря о неподготовленности ВМОС к борьбе с пиратами. Мы сами чувствуем свою
промашку здесь, поэтому  я  решил  на  базе  нашего  центра  сделать  особый
разведывательный  центр,  вот  с  мнением, господина Кармина, я не согласен.
Центр ВМОС выбран  правильно.  Рядом  столица,  все  морские  пути  в  пучок
сходятся  к нашему проливу, поэтому центр все равно оставим на месте. А вам,
капитан  третьего  ранга,  надо  все  же  прислушиваться  к  мнению  старших
товарищей в совете. Я пока оставлю все как было.

     Керри вызвалась меня проводит до отеля.
     - Попало от адмирала?
     - Нет. Меня пожурили за молодость.
     - Макрайзер  очень дружен с моим отцом и всегда уважал его мнение. Если
что, папа вам поможет.
     - Это что значит?
     - Ну... если вас захотят снять...
     - А откуда у тебя такие мысли?
     - Папа говорил, что чем больше вы делаете  дел,  тем  больше  вызываете
ненависть у высших чиновников. И эта инспекция адмирала результат доносов на
вас.
     - Керри, меня могут заменить только на русского. Другой национальности,
из-за международной политики, сюда не поставят. Мой начштаба не годен к этой
работе, значит надо ждать другого из России.
     - Вы уверены, что вашего помощника не могут поставить на ваше место?
     - А ты что-то знаешь?
     Керри колеблется, потом все же говорит.
     - Папа  говорил,  что  на  адмирала могут надавить и он сделает большую
глупость.
     - Ладно, Керри, пока я здесь старший, еще успею напакостить  пиратам  и
всем.
     - Я не сомневаюсь.
     Керри смеется.

     Мы доходим до отеля. Керри спрашивает.
     - Можно я зайду посижу у тебя?
     - Маленьким девочкам к холостым мужчинам входить нельзя.
     - Почему же?
     - Потому что это всегда плохо кончается.
     - А я может и хочу, что бы все так кончилось.
     - Не глупи. - Я целую ее в щеку. - Спасибо, что переживаешь за меня.
     Керри успевает обхватить мою шею руками и мы на глазах у всех целуемся.
     - Иди домой шалунья, а то папа хватится и меня точно вышибут от сюда.

     Адмирал  уехал.  Морской  министр решил задержаться в Макассаре и у нас
все пошло как и раньше.
     Начштаба предлагает мне  новые  маршруты  патрулирования.  Я  для  виду
соглашаюсь,  потом предлагаю всем неожиданно выйти в море, а там разбежаться
по маршрутам.
     - Вы сами в море пойдете, капитан? - спрашивает Шурафитдинов.
     - Да, на одном из катеров, пока МПК в ремонте, я хочу изучить районы.
     Выхожу из штаба и вижу расстроенного Керенчи.
     - В чем дело, капитан?
     - Я вас жду. У меня неприятности. Ко мне приходила та мадам...
     - С одной серьгой...
     - Да. И отдала мне небольшой передатчик.
     - Зачем?
     - Она сказала, что вы непредсказуемы и поэтому всегда  можете  изменить
любую  операцию  по  своему.  Поэтому  при  изменении операции, я передатчик
должен включить как маяк.
     - Прекрасно, сейчас выйдем в море и я пойду на одном из катеров  вашего
дивизиона. Там мы решим, что делать с этой игрушкой.
     - Что вы задумали, капитан? Я могу вам помочь?
     - Ты  мне  обязан  помочь.  Мы  разбиваться  на отдельные патрулирующие
корабли не будем. Сегодня должны пойти все вместе.  Твоя  задача,  от  моего
имени  собрать все штабные пакеты и сказать, что цель изменилась. Ты пойдешь
командиром на катере, который посчитаешь ненадежным.  Задачу  я  поставлю  в
море.
     - Значит опять в бой?
     - Да.
     - Я так и знал. А все были уверены, что мы выгнали пиратов.

     Со  мной  четыре  сторожевых  катера  и весь дивизион катеров береговой
охраны. Мы выходим в море на закате, так я настоял в штабе. Через  час  хода
все  меняют  направление  на  Юг  и  мы  идем  к островам Кангеана, к пятому
острову- Мюрей.

     Всех капитанов кораблей я собрал в маленькой  каюте  на  совещание.  Мы
спрятались за шестым островком и, пользуясь штилем, собрались в одну группу.
     - Здесь  по карте, базу можно создать вот в этом заливчике. Мы идем без
разведки и наверняка либо победим с большими жертвами, либо  проиграем.  Мой
план такой. Каждый катер выделяет по пять матросов с полным вооружением. При
подходе  к  базе  за  триста  метров выбрасываем десант. Поведет его капитан
Керенчи. Задача десанта подавить наземные огневые точки. Всем  сторожевикам,
как  только  ворвуться  в  залив,  без  команды  бить  на  поражение корабли
противника. Все войдут в залив, кроме двух  катеров  береговой  охраны.  Они
встанут поперек узкого горла в залив и примут на себя всех удиравших. Катера
береговой  охраны  помогают сторожевым в уничтожении кораблей и также на них
возлагается подавление огневых точек на берегу. Всем все ясно?
     Все молчали, тогда я добавил.
     - Кто струсит, уничтожу. Катерам береговой обороны,  вставшим  в  горле
залива,  приказываю  расстрелять  любой  отступивший  корабль. Теперь пошли.
Расходитесь.
     Когда все начинают расходиться я отзываю Керенчи.
     - Включай передатчик. Посмотрим, что будет.

     Наступал рассвет. Мы идем вдоль берега пятого острова. Мелькнули  камни
входа  в  залив. 37 бойцов высадились на пляж и развернувшись пошли на мачты
мелькающие из-за скал. Я на первом сторожевом катере. Мы врываемся в  залив.
У  скального  берега  стоят  сторожевые  катера,  катера  береговой  охраны,
быстроходные катера.  Всего  штук  пятнадцать.  Они  не  реагируют  на  наше
появление.  Весь  дивизион  уже  вошел  в залив и развернувшись, спускался к
берегу.
     Мы почти вплотную подошли к кораблям и я скомандовал.
     - Огонь.
     Сначала корабли  пиратов  молчали.  Потом  замелькал  огоньками  берег.
Забили  два  зенитных  пулемета установленных на берегу, стали бить и орудия
кораблей, но по не полноте огня, я понял большинство экипажей на берегу.
     - Капитан, - обратился я к командиру катера,  -  зажигательные  снаряды
есть?
     - Только пять.
     - Выпустите в первую очередь.
     Грохот  разрыва встал букетом перед лицом. Меня бросает в металлическую
стенку. Кто-то трясет и вижу лицо,  которое  раскрывает  рот.  Я  ничего  не
слышу.   Звоном  идет  голова  и  болит  плечо.  Меня  поднимают  и  я  вижу
вывороченный защитный  козырек  мостика.  На  палубе  два  тела,  матроса  и
капитана.
     - Кто-нибудь понимает по английски? - кричу в пустоту.
     Меня  трясет  за  рукав  лейтенант.  Я его не слышу, но по кивку головы
понимаю, что он говорит по английски.
     - Перенесите огонь на те два судна. Выпустите зажигательные снаряды.
     Тот кивает головой и исчезает. Появляется рулевой и заменяет матроса, я
знаками показываю, что бы он  развернул  катер  .  Надо  дать  всем  орудиям
использовать  себя.  Опять  катер  сотрясает  попадание.  Но  мне уже на все
наплевать, я пытаюсь маневрировать,  что  бы  ослабить  попадание  пиратских
артиллеристов.
     Слева   запылал   наш  катер  береговой  охраны.  От  стенки  оторвался
сторожевой катер и пытается проскочить через наш строй к выходу.  Я  уже  не
даю  команд  куда  стрелять,  артиллеристы  сами выбирают цели. Опять грохот
попадания, корабль трясет. Подбегает лейтенант, опять дергает за рукав, но я
все равно ничего не слышу. Он жестами показывает, в носовых отсеках пожар.
     - Так тушите, черт возьми.
     Он убегает. Вдруг вспышка охватила  два  корабля  противника  у  берега
справа,   они   запылали  факелами  и...  пошло.  Часть  катеров  противника
прекратило стрелять. Огнем забушевал берег и навалился еще на два  корабля..
Вдруг  один  из горевших взорвался, осыпая огненными осколками небо, землю и
стоящие рядом суда. Теперь все пиратские катера прекратили огонь и по черным
точкам человеческих фигур, катившимся по берегу от них, я понял, что экипажи
удирают в глубь острова.
     Теперь я выползаю на палубу и оглядываюсь. В заливе бушуют три огромных
факела огня, три судна дрейфом сносит на мель с правой стороны залива. Берег
охвачен пламенем,  горит  половина  судов  пиратской  эскадры.  Я  не  слышу
выстрелов  и  вдруг  все  меркнет