перед глазами и горячая палуба прижалась к
лицу...

     Звон пропадает и голос достает меня.
     - Капитан, вы слышите меня?
     Я открываю глаза, передо мной улыбающееся лицо Керенчи.
     - Победа, мы их победили.  Я  запросил  штаб  ВМОС,  сейчас  сюда  идет
помощь.
     - Что со мной?
     - У вас под лопаткой осколок, а на голове царапина.
     - Потери большие?
     - У нас три катера. Два сгорело, один утонул.
     - Принимай   командование  на  себя.  Подготавливай  корабли  к  походу
обратно.

     Надо мной склоняется лицо адмирала Макрейзера.
     - Ну как, сынок?
     - Голова жутко болит.
     - Я тебя прикажу перенести на эсминец, там быстро отправим в столицу, в
госпиталь.
     - Не надо, я со своими, в Макассар.
     - Ладно, раз не хочешь в столицу,  я  тебя  отправлю  в  Макассар.  Эй,
перенести капитана на эсминец, там окажите первую помощь и скажите командиру
корабля, пусть немедленно отправляется в Макассар.
     Меня уносят к люльке подошедшего эсминца.

     В  больнице одолевают посетители. Знакомые и незнакомые, друзья и может
быть враги, желают мне здоровья. Был Шурафитдинов.
     - Я хочу тебя поздравить с тяжелой победой и  желать  тебе  быстрейшего
выздоровления.
     - Спасибо, как состояние кораблей?
     - Почти  все  в  ремонте.  Сейчас ни один не может выйти в море. Хорошо
хоть, пока все тихо.
     - Странно, сейчас когда наша флотилия не боеспособна, как  раз  и  надо
напасть. У них еще есть подлодка и сторожевик.
     - Откуда ты знаешь?
     Я понял, что проговорился.
     - К сожалению, если бы я много не знал, на Кангеан бы не пошел.
     - Вот как. Значит ты мне не доверяешь?
     - Нет.
     - Ладно.  Я  все  равно считаю, что ты неправ. Победителей не судят, но
партизанщины в ВМС все равно не должно быть.
     - Я не хочу ударятся в полемику. Дай отдохнуть.

     Сам морской министр благочестиво мял мою руку, в глазах ненависть.
     - Откуда вы узнали, что на Кангеане находится база пиратов?
     - Интуиция.
     - Прошлые стычки с пиратами, вас тоже вела интуиция?
     - Естественно.
     - Я думаю, что вы темните. Вы очень хорошо  информированы  и  похоже  с
первого  дня.  Что  вас  сдерживало  перед командованием ВМОС, почему вы все
скрывали? Мы могли бы обойтись без больших потерь.
     - Я вам говорю, это интуиция.

     Конечно, чуть ли не каждый день были Глер  и  Керри.  Веселые  девчонки
сглаживали  тоскливую  жизнь  однообразия больницы. Керри тайком приставала,
стараясь насладиться поцелуем.

     Через месяц меня выписали  и  я  опять  окунулся  в  сумасшедшую  жизнь
командующего флотилией.

     Селена сидела в номере и как-будто расставшись вчера, сказала.
     - Ты хорошо справился, мой капитан.
     - Ты говоришь о Кангеане?
     - Нет.  Я говорю о том, что ты никому не сказал правды. Полковник Паунг
очень доволен. Теперь мы знаем, кто стоит главарем у  пиратов.  Твоя  победа
заставила их сорваться и раскрыть некоторые свои связи.
     - Вы узнали, кто главарь? Кто?
     - Не спеши. Со временем узнаешь.
     - А что твориться на морях?
     - Пираты ненавидят тебя, но теперь до чертиков бояться. Никто не знает,
что ты  предпримешь  завтра  и  какую  информацию  ты имеешь о них. По нашим
данным, они спешно убирают свой флот из твоего района.
     - Значит у меня впереди тихая жизнь?
     - Не думаю. Ты слишком втянут в события в Индонезии. Борьба идет везде,
не отпускай руки. Стоит тебе расслабиться и все... Они тебе постараются  еще
отомстить.
     - А  как  наш  разговор  с полковником по поводу внедрения агентов и их
связь со мной.
     - Это на судах? Да, работа  ведется,  придется  вам  на  вашем  корабле
настроить  радиостанцию  и  организовать  круглосуточный прием. Но только не
отдавай все штабным. Спасибо тебе за Керенчи. Ты хорошо понял  свою  задачу.
Сигнал прозвенел и отвел беду от меня и его.
     - Ты есть хочешь?
     - Если  можешь, закажи кофе. Пока его принесут, я действительно помоюсь
в ванне.
     Я заказал кофе, а Селена пошла мыться. Официант принес  заказ  и  после
его ухода, вскоре Селена появилась передо мной обмотанная полотенцами.
     - Халата нет, - оправдывается она.
     Мы  выпиваем  напиток,  уминаем  два  бутерброда  и Селена плюхается на
кровать.
     - Хватит о делах. Иди сюда.
     Я подхожу и целую губы, но решительная рука швыряет мое тело на нее.
     Селена показала мне свой южный темперамент.

     Утром женщина испарилась, я даже не попрощался с ней.

     Мой  малый  противолодочный  корабль  вышел  из  ремонта  и  теперь  мы
загружены патрульной работой. Пока все тихо.
     Начштаба   тоже   затих,   теперь   он  ежедневно  получает  сводки  из
центрального штаба ВМОС и утром торопливо сообщает их мне.
     - В Целебесском море погиб  американский  миноносец.  Был  торпедирован
неизвестной  подводной лодкой. В море Банда опять ЧП. Неизвестный сторожевик
и катер напали на сухогруз. Погибло 16 человек. Корабль очищен  и  подожжен.
Корабли  ВМОС  подошли  слишком поздно. Командование ВМОС предлагает странам
участникам об®единенных сил, включить дополнительные корабли поддержки.
     - К нам тоже прибудет подмога?
     - Да. К нам из России идет миноносец и еще один МПК.
     - Когда они подойдут?
     - Через месяц.
     - Понятно.

     Керри ждет меня у входа в отель.
     - Алекс, я хочу тебе кое-что сказать.
     - Пошли, зайдем в кафе.
     - Не надо. Я не хочу. Зайдем к тебе. Это очень важно.
     - Хорошо. Зайдем ко мне.

     Керри волнуется. Она шлепается в кресло и сразу начинает.
     - Папа имел разговоры с морским министром...
     - Как, разве он еще не уехал?
     - Нет. Он и не собирался уезжать.
     - Ничего себе  министр.  В  столице  бы  ему  сидеть  и  править  своим
министерством, а он все здесь.
     - Так  вот,  после  беседы  с  министром, папа долго ругался. За столом
разговор пошел о тебе. Тебя хотят убрать.
     - Как это?
     - Ну, отстранить от командования. Скоро прибудут новые русские  корабли
и новый командующий.
     - Чего  ты  расстраиваешься.  Будет  офицер, который может быть лучше и
старше меня.
     - Нет, папа говорит, что тебя  специально  отстраняют,  что  бы  ты  не
устроил здесь окончательного разгрома пиратства.
     - Не  переживай, дурочка. - Я подошел к ней и прижался носом к ее щеке.
- Спасибо тебе, ты самая замечательная.
     Она гладила меня по волосам, а потом мы поцеловались.
     - Теперь уходи.
     - Нет. Теперь меня каленым железом не выгонишь.
     Она рванула свою кофточку и упругая грудь выпрыгнула на свет.
     Руки обхватили голову и потянули на себя...
     - Я тебя так ждала...

     МПК и три катера мотаются по району, ведя патрулирование. Мы подошли  к
границе  с  морем  Банда,  как  вдруг  наша станция перехватила звук сигнала
передатчика, которым снабжены наши  агенты.  Он  шел  из-за  границы  нашего
района. МПК пошел на звук, я решил нарушить все инструкции.
     Мы  идем  на  полной  скорости  и на подходе к маяку острова Джава вижу
скоростной катер, который несется  на  перерез  нашему  кораблю.  Человек  в
катере  содрал  рубашку  и  машет  ей  над головой. Пришлось замедлить ход и
сбросить лестницу. Передо мной знакомая  фигура,  мощные  мышцы  и  огромная
голова.
     - Привет, капитан, вы узнаете меня?
     Да, это он. Тот самый командир катера, которого я взял в плен, в первой
схватке у островов Сабалана.
     - Узнал.  Это  я  вас  взял  в  плен  у  Салабана, а потом вы удрали от
полковника Паунга.
     - Правильно. Я к вам.
     Здесь, в Индонезии, уже разучился удивляться, поэтому киваю головой.
     - Не плывите туда. - продолжает тот. - Там для вас ловушка.  Я  спешил,
что бы предупредить вас.
     - Пожалуйста, об®ясните все.
     - На   круизном   судне   "Кораль"  пиратами  перехвачен  ваш  агент  с
передатчиком. Они знают, что вы сейчас где-то рядом и  решили  устроить  вам
ловушку.  Захваченное  судно  оттащили  к мели и включили передатчик. Теперь
когда вы будете пересекать пролив Лотрека, что бы подойти к нему,  подводная
лодка  пиратов  из-за укрытия веером выпустит четыре управляемые торпеды. На
всякий случай, пираты за островом спрятали сторожевик. На нем сам Сиантр.
     - Вот черт. Почему я вам должен верить?
     - Вам передает привет  мадам  Селена.  Она  же  и  просила,  что  бы  я
предупредил вас.
     - Хорошо, теперь я поверю вам.
     Спешно  отправил  шифровку  во  все  штабы  ВМОС, прося о помощи. Потом
позвал бывшего капитана- дезертира на мостик и раскрыв карту, спросил.
     - Укажите, где, предположительно, может сидеть лодка в проливе?
     - Наверно здесь.
     - Идем в пролив...
     - Это самоубийство.
     - Наоборот. Если мы вылетим на лодку вот здесь из-за  гряды  рифов  или
будем рядом с ней, они беспомощны.
     - Все равно это рискованно, а вдруг просчитаетесь?

     Мы  вылетам  в  пролив  Лотрека,  но не в направлении, дымящегося вдали
судна, а прижимаясь к противоположному берегу. Вся надежда на акустиков.
     - Приготовиться к бомбометанию.
     Проводим контрольное бомбометание предполагаемого района. Глухие  удары
приподнимают  валы  воды  на  поверхность. Прошлись раз, теперь возвращаемся
обратно. Акустики встрепенулись.
     - Капитан, есть пеленг.
     На лодке поняли, что они раскрыты  и  короткими  включениями  двигателя
пытаются развернуть лодку мне навстречу.
     - Две торпеды по курсу,- докладывают акустики.
     - Приготовить глубинные реактивные бомбы. Внимание, залп.
     Перед носом поднимаются валы воды. Все замирают.
     - Сигнал торпед исчез.
     Теперь  мы  идем  на  лодку.  Море  кипит  от  разрывов глубинных бомб.
Проскакиваем район и опять поворачиваем обратно.
     - Смотрите,- рукой указывает бывший пленный.- пузыри...
     Два больших воздушных пузыря лопнули в метрах 150.
     - Еще раз. Залп.
     Реактивные глубинные бомбы, площадью взрывов, вошли  в  это  место.  Из
воды  вырвался  грязевый  букет. Радужно побежали по воде масляные пятна. Мы
дрейфуем и слушаем воду.  Вдруг  опять  поднялся  пузырь  и  на  поверхность
выскочила голова человека, еще одна, еще...
     Только  мы  направились  к  ним,  как  корабль  вздрогнул и злополучное
кормовое орудие опять сносит мощным взрывом.
     - На Юге сторожевик и два сторожевых катера, - докладывает сигнальщик.
     Мы отваливаем на  Север  и  нарываемся  еще  на  два  катера  береговой
обороны.  Нас  окружили. Теперь со всех сторон обрушивается град снарядов, я
пытаюсь маневрировать вдоль берега.
     Вдруг обстрел прекращается.
     - Там наши, - кричит сигнальщик.
     На горизонте слева и справа  показались  корабли  ВМОС.  Пираты  начали
метаться  и  после  попадания  ракеты  в сторожевик на мачтах поползли белые
флаги.

     - Мы пришли вовремя, капитан, - говорит мне адмирал Макрейзер. - Еще 15
минут и вам был бы конец.
     - Первый раз вижу  слаженную  работу  ВМОС.  Причем  одновременно  трех
группировок сразу.
     - Ваше   счастье,  что  мы  тоже  вышли  на  патрулирование  и  вовремя
перехватили вашу радиограмму.
     - Ну что же, я могу поздравить вас, адмирал, вы захватили основные силы
пиратов.
     - Радоваться конечно можно, но  борьба  продолжается.  Мы  сейчас  всей
флотилией идем на Макассар.
     - Что-то произошло?
     - Захватили самого важного босса пиратов. Плывем за ним.
     - Кто же это?
     - В жизни бы не догадался..., морской министр Индонезии...

     Нас на пирсе встречают офицеры, морской префект и даже полковник Паунг.
Среди офицеров я вижу капитана Керенчи, он приветливо машет рукой.
     - Где же ваш подарок? - спрашивает адмирал полковника.
     - Сейчас под®едет.
     Показалась  крытая  машина,  которая  вползла  на  пирс.  Задние дверцы
открываются и двое охранников вытаскивают  полинялого  морского  министра  в
наручниках.  Его  ведут  к  адмиралу  и  вдруг из толпы выскакивает офицер и
вскинув пистолет в упор стреляет в преступника. Морской министр  валится  на
бетон.  Набежавшие  военные  хватают  убийцу  за  руки. Я тоже подскакиваю к
толпе. Боже мой, это Керенчи...

     Это наша вторая встреча с полковником Паунгом.  Мы  стоим  под  навесом
склада и разглядываем суетящуюся массу людей в порту.
     - Я пришел сказать вам большое спасибо за проделанную работу, - говорит
полковник.
     - Спешите меня похоронить?
     - Я  заранее  спешу проститься, потому что вас либо отправят на родину,
либо оставят в подчинении нового командующего и наши связи в  том  и  другом
случае оборвутся.
     - Что же, я тоже скажу, ваша заслуга в уничтожении пиратства огромна...
     - Бросьте, капитан, вы много не знаете. Вы думаете, что моя помощь вам,
это только  уничтожение  пиратов?  Чушь. Здесь идет борьба двух группировок,
одна имеет влияние на морские силы и их разведку, другая на сухопутные силы.
Кто из этих группировок победит, тот  и  будет  ближе  к  президенту  и  его
кормушке.  Сейчас  победили  мы,  взяв верную карту на уничтожение пиратов и
заодно некоторых деятелей морского ведомства.
     Я ошеломлен.
     - Керенчи, это тоже ваша работа?
     - Да. Убив министра, он исполнял наш приказ, хотя думал, что его отдали
пираты.
     - Что с ним будет?
     - Ничего. Если бы мы оставили министра в живых, то он  бы  откупился  и
опять выполз на поверхность, а так... Керенчи, разжалуют и уволят из армии.
     - А Селена?
     - Селена при деле.
     - А что будет с капитаном катера, который нас предупредил о подлодке?
     - С этим-то. Служить будет. Мы ему пообещали вернуться в ВМС.

     Подхожу к штабу и слышу знакомый голос.
     - Капитан.
     Из окна легковой машины торчит голова Селены. Я подхожу к ней.
     - Привет, Селена.
     - Капитан,   не   могли   бы   вы  сегодня  освободиться  от  служебных
обязанностей?
     - Что-нибудь произошло?
     - Нет. Я вас хочу похитить.
     - Весьма мудро. Я пойду в штаб и попытаюсь предупредить всех  о  том  ,
что вы задумали.
     Мы смеемся.
     - На полном серьезе, капитан. Поехали со мной.
     - На полном серьезе. Сейчас скажу начштаба, что ухожу в город.

     Шурафитдинов как всегда спешно докладывает о новостях.
     - К  нам  прибыл  в подкрепление дивизион сторожевых катеров Индонезии.
Командир дивизиона стоит за дверью, что бы представиться.
     - Чего мы ждем. Пусть представиться.
     Начштаба  открывает  дверь  и  приглашает   офицера   зайти.   Знакомое
улыбающееся лицо появляется в комнате.
     - Мы опять встретились, капитан.
     - Здравствуйте, морской бродяга. Мне полковник Паунг уже сказал, что вы
возвращаетесь во флот. Я рад, что вы будете служить здесь.
     Шурафутдинов ошеломленно смотрит на нас.
     - Так вы знакомы?
     - Даже  воевали вместе,- смеюсь я.- Товарищ капитан второго ранга у вас
разработан план операции в море на сегодня?
     - Да.
     - Вот и отлично. Руководить операцией будет мой хороший друг.
     Я подталкиваю капитана к столу с картами и хлопнув по плечу говорю.
     - Успехов тебе, - потом повернувшись к начштаба  продолжаю.  -  У  меня
разболелась рана, я сегодня отдохну.
     У двери оглядываюсь. Оба офицера смотрят мне в след.

     - Чего  так долго? - спрашивает Селена, ловко об®езжая повозку с глухим
ослом.
     - Да так. Долго об®яснял, что меня сегодня не будет.
     - Ты даже не спросишь, куда я тебя везу?
     - А за чем? Моему тщеславию приходит конец. Через неделю прибудут  наши
корабли. Ты можешь меня увезти куда хочешь, только бы забыть горечь побед.
     - Здорово тебя пробрало. Ну ладно, я постараюсь тебя оживить.
     Мы под®езжаем к шикарной вилле.
     - Это мой дом.
     - Неплохо живешь?
     - Пошли, циник.
     Она подтолкнула меня рукой.

     Дом  действительно  превосходен.  Кругом  картины,  вазы, ковры. Селена
ведет меня в столовую, где накрыт легкий стол.
     - Сначала закусим, - предлагает Селена.
     - А потом?
     - Будем приводить тебя в чувство.
     Приводить в  чувство,  по  понятиям  Селены,  это  на  широкой  кровати
страстно отдаваться друг другу.
     После первого раунда, мы отдыхаем и я спрашиваю Селену.
     - Ты тоже со мной прощаешься?
     - Может  быть.  Но  загадывать вперед нельзя, может все обернуться так,
что я могу здесь остаться или исчезну отсюда навсегда.
     - Это связано с пиратами?
     - Да, с ними. Думаешь мы взяли главаря и все... Не тут-то  было.  Свято
место  пусто  не  бывает. Сейчас новый, более энергичный мафиози взял бразды
правления в свои руки. Опять начнется то же самое.
     - Разве мы не подорвали их силы?
     - Подорвали. Но деньги делают все. Вчера пришло известие,  филиппинские
националисты продали пиратам три сторожевых катера.
     - Значит, все продолжается.
     - Поэтому-то я и не смогу быть здесь. Моя работа там..., где опасно.
     Я опять тянусь к ней и она отвечает...

     В порт прибыли наши корабли. Эсминец и новенький МПК. Новый командующий
ВМОС района принимает нас в кабинете начштаба.
     Перед   большим   столом  слева  стою  я,  справа  Шурафитдинов.  Новый
командующий смотрит на нас с ухмылкой.
     - Опять с вами встретились, товарищи  курсанты,  то  бишь  офицеры  ВМС
России.
     Перед  нами  бывший  начальник факультета нашего училища, который судил
нашу драку, теперь уже капитан первого ранга.
     - Значит опять за свое. Но нет,  до  первой  крови  я  вам  не  позволю
молотить  друг  друга. Я изучил все ваши дела здесь и пришел к выводу. Опять
вы, капитан второго ранга Шурафитдинов, проиграли. Ваши доносы, ваша  полная
некомпетентность в морском деле поставила все точки над "И". Как командующий
группой  центрального  района,  я  отправляю  вас  на родину с весьма дурной
аттестацией. Сейчас сдайте все дела новому начштаба и домой. А вы...,  -  он
оборачивается  ко  мне.  - В прочем, победителей не судят. Вам присваивается
звание капитан  второго  ранга  и  вы  назначаетесь  командиром  на  большой
сторожевой корабль во Владивостоке.
     Когда Шерафитдинов уходит, меня новый командующий сажает за стол.
     - А теперь все рассказывай. Подробно, с мельчайшими деталями.
     Я  рассказываю  все.  Про  полковника Паунга, префекта Секима, капитана
Керенчи, нового командира дивизиона катеров, морского  министра  и  адмирала
Макрейзера. Говорю и о женщинах: о Селене и Керри.
     Он  еще  много задает вопросов и про шпионов в штабе, и об островах. Мы
сидим четыре часа. Наконец командующий распрямляется.
     - Что ты будешь делать с Керри?
     - Не знаю.
     - Боишься отвезти в Россию?
     - Да.
     - И все же женись, капитан второго ранга
     - Для этого мне придется уйти из флота.  Поступить  капитаном  здесь  в
какую-нибудь фирму и таскать танкеры или сухогрузы по белу свету.
     - Вот  как. Может ты и прав. Подумай еще немного, если решишься подавай
рапорт. Я тебя поддержу.

     Керри ждет меня у себя дома.
     - Ну, как? - она бросается ко мне на шею. - Почему так долго?
     - Мы говорили с новым командующим о тебе.
     - Обо мне?
     - Да, о тебе. Командующий требовал, что бы я женился на тебе.
     - Ну а ты?
     - Я тоже хотел этого же.
     - Ой, - верещит Керри и целует меня.
     - Погоди, я не докончил. Если я женюсь на тебе, то  уйду  со  службы  и
буду искать работу здесь.
     - Ну и что? Папа найдет тебе любую работу.
     - Все, я сдаюсь. Считай, что ты меня уговорила.
     - Негодник, я тебя не упрашивала.
     - Зато я тебя прошу. Выходи за меня за муж.

        ЭПИЛОГ

     Силам  ВМОС  так  и  не  удалось  подавить последние очаги пиратства на
островах.  Уничтожали  одних,   появлялись   другие.   Операции   изменились
полностью.  Теперь  не  было  большого  скопления  кораблей,  пираты  шли  в
одиночку, без конца меняя тактику.

     Я женился на Керри, ушел из  ВМФ  и  стал  капитаном  круизного  судна,
приписанного к порту Банког.