н Макарыч, сосед
Пастуха, рассказал, как полчаса назад  жену и  дочку Сереги увезли в большой
иностранной черной машине. Самого Пастуха он не видел уже несколько дней.
     Муха понял, что это был тот самый джип, который он видел у поворота.
     -- Спасибо, дед. Серега появится, скажи ему, что Муха у него был.
     Олег  бегом  доскакал  до  мотоцикла и  рванул  на  шоссе.  Полчаса  --
небольшой  срок.  Еще  есть  шанс догнать  похитителей.  Слава Богу,  движок
"ямахи" позволял запросто поспорить на дороге с любым  "БМВ" или "мерсом", а
тем более с тяжелым  джипом. Оказавшись  на шоссе, Муха врубил на  полную  и
понесся,  рискуя свернуть  себе шею  на  родных  российских  ухабинах. Но он
просто  не  думал об  этом, как и  о том, что  случилось.  Он  просто  хотел
догнать. Догнать как можно быстрее, а там уж и подумать можно будет.
     Через час  впереди показался  тот  самый джип. Муха  сбросил скорость и
постарался удерживать безопасное расстояние. Его не должны были заметить. Но
природе не  прикажешь -- что бы ты ни делал,  а вечером  солнце  обязательно
садится.  Темнеть  начало, еще  когда Муха был в Затопино, а теперь  темнота
сгустилась окончательно. Пришлось  ехать на  свой страх и риск с выключенной
фарой. Около полуночи джип притормозил, и в салоне зажгли свет. Муха  с®ехал
на обочину, бросил  мотоцикл  и  подобрался поближе.  Он  разглядел Ольгу  с
дочкой,  трех головорезов с  раскрытой картой и  прикинул  было уже, как ему
действовать,  но  буквально через пару  минут  свет погас  и  джип  тронулся
дальше. Видимо, похитители  изменили  задачу. Муха запрыгнул на  мотоцикл  и
опять помчался за ними. Очень скоро джип сменил направление, и еще несколько
часов  Олег мотался  вместе  с  ним  по  проселкам,  пока  наконец  джип  не
перебрался на какое-то новое шоссе.
     На  рассвете джип снова  остановился.  Но  на этот раз  не  просто так:
похитителей здесь ждали  -- на обочине стоял, порыкивая двигателем, огромный
трейлер,  загруженный  огромным  морским  контейнером.  Головорезы из  джипа
вывели Ольгу и Настю,  но и теперь Муха не успел  вмешаться. Они почти бегом
пересадили пленных в контейнер трейлера, двери контейнера заперли, вернулись
в  свой  джип,  после  чего  обе  машины  отправились  дальше  вместе.  Мухе
оставалось  только  продолжать погоню, моля  Бога, чтобы его  не заметили --
светало очень быстро, и теперь тьма ночи его уже не прикрывала.
     Похитители   передвигались   не    особенно   быстро,   но   упорно   и
безостановочно.   Олег  чуть  было  не   потерял   их,  когда  его   "ямахе"
потребовалась бензиновая подзарядка. Но Бог  миловал  его  и от этого, и  от
того, чтобы быть замеченным. Видимо, Он не совсем забыл грешного раба своего
Олега Мухина, мыкающегося на хлипком, пусть и резвом мотоцикле неизвестно за
кем. А  может быть,  помогли свечи, поставленные  Пастухом во  флорентийском
соборе...  Так  или иначе,  но  ко  второй  половине  дня  похитители  и  их
преследователь добрались до Ивангорода на  эстонской границе.  Здесь  машины
разделились. Джип свернул в сторону и тут же исчез из поля зрения, а трейлер
шпарил  дальше  по  шоссе.  Муха понял, что  заложниц собираются переправить
через  границу. Его охватила бессильная  ярость: через  эстонский таможенный
пост ему явно не просочиться, а если  попытаться  проскочить в  каком-нибудь
глухом  месте -- потеряешь столько  времени, что уже невозможно  будет потом
найти этот  самый  контейнер. Его  или  сгрузят  с трейлера на  каком-нибудь
хуторе, или перевезут дальше в Швецию, Финляндию...
     Муха ничего не мог больше сделать. Ничего! Он  остановил мотоцикл, слез
и  в бессильной ярости смотрел, как трейлер без задержек проходит таможенный
контроль.
     Проводив  взглядом  ускользнувший  в  Эстонию  трейлер,  Олег  медленно
покатил  на  переговорный пункт,  чтобы связаться  с Москвой.  Надо зарядить
ребятам всю информацию. Вместе  они  что-нибудь придумают.  В  конце концов,
пора выяснить, что  тут  происходит,  ведь он,  Муха, до сих пор ни хрена не
понимает...  Но  сделать  это   оказалось  не  так-то  просто.  После   часа
безрезультатных  усилий  дозвониться хоть до  кого-нибудь  он швырнул трубку
таксофона  на  рычаг  и вышел  на  улицу.  Мало  того,  что  он  не  понимал
происходящего,  так  теперь  ему  приходилось еще и  гадать,  отчего  это ни
Артист,  ни  Боцман не отвечают! И делать черт  знает сколько  новых попыток
дозвониться. Ожидание и неизвестность -- самые отвратительные ощущения.
     Единственное, что Муха понимал -- Пастух каким-то образом попал в очень
большую  и  неприятную передрягу. Ну, для того  чтобы  это  понять, большого
напряжения ума не надо. Когда жену и дочь Сереги Пастухова  какие-то ублюдки
на  глазах  запихивают в металлический контейнер и увозят в  Эстонию, словно
какие-нибудь ножки  Буша, -- все становится ясно само собой. Знать бы, кто и
почему это сделал.
     Предаваясь таким неприятным мыслям.  Муха вышел из переговорного пункта
на улицу  и немедленно, словно в  ответ на свои мысли, он увидел перед собой
одного из тех ублюдков,  что были в джипе. Он и  думать перестал  о них, как
только джип свернул  с шоссе  на кривую улочку и  исчез. А  теперь вот  вам,
пожалуйста: один из них как ни в чем не бывало сидит в новой "девятке" перед
самым  носом  у Мухи  и разговаривает  с каким-то нервным толстяком.  Ошибка
исключалась. Муха очень хорошо его запомнил. Это был  тот самый ублюдок, что
отличался от всех остальных высоким ростом, сияющей белобрысостью и наличием
костюма.  Та-ак, значит, им еще что-то  здесь  понадобилось.  Очень  хорошо.
Такой  удобный   случай  выяснить  кое-какие  подробности  упускать  нельзя.
Придется немного отложить разговор с Москвой.
     Муха  подошел  к  ближайшему  коммерческому ларьку  и  сделал вид,  что
приценивается к товару. По отражению в стекле было очень удобно наблюдать за
машиной.
     -- "Кока-колу", -- сказал он в окошко.
     Продавщица молча просунула ему банку.
     Муха положил деньги, взял банку, открыл и снова уставился в стекло.
     Белобрысый  что-то  говорил   толстяку.  Толстяк  недовольно  хмурился.
Кстати,  толстяк был в  форме... Муха  присмотрелся повнимательнее... Точно!
Это таможня. И таможня, по всей  видимости, дает добро. А  скорее, уже дала,
час назад, когда трейлер  пронырнул через границу. Тем временем белобрысый с
какими-то, видимо, очень грозными словами тыкнул в толстяка пальцем, вытащил
из кармана пиджака свернутый в трубочку журнал, брезгливо бросил толстяку на
колени и вышел из машины. Хлопнула дверца. Толстяк  торопливо убрал журнал в
бардачок и завел двигатель.
     Нет  сомнений, что в журнале  были деньги,  которые белобрысый заплатил
толстяку  за услуги.  Только  что-то  уж  больно  нагло,  в  открытую он это
проделал. Некогда? Или рейс трейлера оказался неожиданным для обеих сторон и
не до конспирации было? Впрочем, какая разница! Кроме Мухи,  этого все равно
никто не видел.
     Олег  сделал  два больших  глотка из  банки, остальное бросил  в урну и
пошел  к мотоциклу. Белобрысый  не торопясь шел  по  улице,  засунув  руки в
карманы распахнутого пиджака. Толстяк вырулил на шоссе  и повернул в сторону
таможенного поста около моста через Нарву. Муха понял,  что смена его еще не
кончилась, завел "ямаху" и медленно покатил за белобрысым. Он проследил, как
белобрысый зашел  в приличную на удивление гостиницу  "Петровская"  и взял у
портье ключ от  номера  202.  Сняв  себе на  сутки  одноместный  номер, Муха
отправился к таможенному посту...
     Старший таможенный инспектор Иван Годовалый  уже не  первый раз получал
деньги  за  маленькие  и большие  услуги. Можно  даже смело  утверждать, что
взятки для него стали делом обыденным. Что-то вроде ежемесячной надбавки  за
усердную работу к окладу, размер которого в сравнении с этой самой надбавкой
мог вызвать разве что улыбку. Иван давно понял: работа на таможне включает в
себя обязательное  условие  -- брать  деньги.  Когда два  года назад молодой
сотрудник   Иван   Годовалый   прибыл   на   таможенный   пост   Ивангорода,
образовавшийся в  результате развала Советского  Союза и  отделения Эстонии,
новые коллеги по отделу встретили его с распростертыми об®ятиями. Радушию их
не было предела --  обильный банкет в  лучшем ресторане города,  французская
косметика  для  жены,  новенькая  "шестерка"  для  самого  Ивана.  Это  было
об®яснение  правил игры, по которым  жил  весь новый  коллектив,  куда попал
Иван. Это был  тест.  Взял --  свой  человек  и будет брать дальше, не мешая
другим. Не взял -- значит, надолго  не задержится, да  еще и поимеет крупные
неприятности. Иван взял. Испугался, но взял.  Он до  сих пор испытывал страх
каждый раз, когда приходилось брать деньги и пропускать машины без досмотра.
Но он уже привык к этим деньгам, как привыкает наркоман принимать свою дозу.
     Привык.
     Вот   и   сегодня,   когда  Иван  Годовалый   пропустил   без  досмотра
трейлер-контейнеровоз,  а  через  час  получил  положенные  ему  три  тысячи
долларов, его охватил и страх, и ощущение,  что за ним  следят и что суровые
стражи порядка в любую минуту скрутят ему руки. Только сегодня он чувствовал
это  острее, потому что  трехтысячная  надбавка,  как и  сама  услуга,  были
внеплановыми, дополнительными.  С трудом доработав смену, Иван с облегчением
забрался  в  свою  машину  и помчался  домой. Глаза  его нервно озирались по
сторонам,  рубашка  промокла  от  обильно  выступавшей  испарины,  а  быстро
опустившиеся сумерки только прибавляли страха.
     Хотелось как можно быстрее добраться до дома, запереться на все замки и
уснуть.
     Но сначала надо было поставить машину в гараж.
     Под®ехав к гаражу, Иван на всякий случай оглянулся по сторонам и только
после  этого  вышел  из машины. Где-то рядом  глухо пророкотал мотоциклетный
двигатель, но Иван  не обратил на это внимания.  Открыв ворота,  он зашел  в
гараж,  включил  освещение, отпихнул  ногой  в сторону  валявшиеся тряпки, а
когда  повернулся, чтобы  идти  к  машине, буквально  столкнулся с  каким-то
молодым человеком  в замызганных джинсах и легкой куртке.  Человек поигрывал
наручниками,  а  расстегнутая  куртка открывала  недвусмысленно  торчащую за
поясом рукоятку пистолета.
     --  Ну что, доигрался? -- тихо, но грозно произнес молодой человек.  --
Садись, поехали. И он кивнул  на "девятку" за спиной. Иван обмер. Его прошиб
холодный пот. Свершилось то, чего он так боялся.
     -- Кто... что вам нужно? -- пролепетал он. -- Кто вы?
     -- Лейтенант  Мухин, --  честно признался Муха. -- Пора тебе, дружок, в
тюрьму и...
     Иван   вытаращил  от  страха  глаза  и  попятился  назад.  Но  тут   же
споткнувшись,  грузно  осел  на  какой-то  ящик,  сказал "нет",  еле ворочая
языком, и замер, словно на него напал столбняк.
     -- М-да, хилый  какой-то  вор  пошел,  -- со  вздохом произнес  Муха  и
спрятал явно ненужные наручники в карман.
     Эту игрушку, так же как и пластмассовый пистолет для детей, он  купил в
магазине,  пока  ждал  Годовалого  со  смены.  На  всякий  случай,  если  бы
потребовалось  припугнуть.  Но этот таможенник  с такой  скоростью наложил в
штаны, что реквизит оказался лишним.
     Муха подошел  к автомобилю, снял его с ручника, закатил в гараж и запер
за собой двери. Потом включил фары и  ослепил дальним светом  окончательного
деморализованного   Ивана.  Можно  было  начинать  допрос.  Но   прежде  чем
прислониться к капоту  машины между фарами  и скрестить на груди  руки, Муха
достал  из  бардачка журнал белобрысого, а  из  внутреннего кармана  Иванова
пиджака   бумажник  с  документами.  И  только  потом  устроился  у  капота,
пересчитал деньги, заложенные в журнал, поглядел в паспорт Ивана.
     -- Плохо  дело, --  сказал наконец Муха. -- В хреновую историю ты влип,
дружок. Тянуть теперь тебе придется лет десять. За всех.
     Иван оттер пот со лба.
     -- Я... это... -- залепетал он, -- там деньги... может быть, как-то...
     -- Да какие же это деньги, -- усмехнулся Муха. -- Разве эти вонючие три
куска можно считать деньгами?
     Ивану  стало страшно.  У него  вдруг возникла мысль, что этот лейтенант
выследил  его  только  ради   того,  чтобы  заставить  платить  какой-нибудь
немыслимый  выкуп, бешеную сумму, за которую ему  придется идти на серьезное
преступление.  В  противном  случае  Ивана  просто убьют.  Убьют! Эта  мысль
всколыхнула в нем панический ужас.
     -- Вы... вы  не имеете  права, --  попытался  выговорить Иван как можно
более твердо, -- я государственный служа...
     Муха рывком подался вперед и схватил его за горло.
     --  Заткнись и слушай,  --  зашипел он, -- сейчас  я буду задавать тебе
вопросы, а  ты на них будешь честно отвечать. Четко, ясно и честно. От этого
теперь зависит твоя жизнь. Понял?
     Иван закивал.
     -- Вот и хорошо, -- отпустил его Муха. Сейчас этот потный, задыхающийся
таможенник был готов на все.
     -- Ну что ж, проверим... Ваше имя, гражданин Годовалый?
     -- Э-э... Иван!
     -- Должность?
     -- Старший таможенный инспектор.
     -- Молодец, -- хмыкнул Муха, -- не забыл...  Итак, инспектор, сегодня в
своей машине,  припаркованной около  городского  телеграфа,  вы  получили от
высокого человека в синем  костюме  три  тысячи  долларов, спрятанных  между
страницами  журнала. Это  была оплата за прохождение через пост без досмотра
трейлера с эстонскими номерами?
     -- Да. Номер 23-5-АСС.
     -- Раньше с вами расплачивался этот же человек?
     -- Да.  Всегда... Только сегодня  была дополнительная машина. Я узнал о
ней утром.
     -- Значит, все два года один и тот же человек расплачивался?
     -- Почему два?! Один год! Один... нет, даже одиннадцать месяцев.
     -- Я же предупреждал -- только правду!
     -- Это правда!
     -- Хорошо. Сколько было машин?
     -- Пять. Машина в два месяца. Вот скоро, двадцать третьего, должна быть
шестая.  А  сегодня  как  раз  дополнительная  была.  Утром  позвонили  мне,
говорят...
     --  Похоже  на  правду...  На  хрен тебе только все  это нужно было? --
устало спросил Муха,  пряча ручку с  блокнотом в карман и  снова переходя на
"ты". -- Это же смерть для тебя. Сам знаешь этих людей...
     -- Нет-нет! -- испуганно воскликнул Иван. -- Я их не знаю! Честно. Нет.
     --  Да?  -- Муха печально и с некоторой жалостью  усмехнулся. -- А  что
возят через тебя -- тоже не знаешь?
     -- Нет, не знаю.
     -- А того, кто расплачивался с тобой?
     -- Клянусь, не знаю! До меня другой инспектор с ними работал!
     -- Так  ты даже не представляешь,  куда вляпался  из-за своей жадности?
Да, не повезло тебе. Да еще за эти вонючие гроши... Ладно, живи пока.
     При этой фразе таможенник испустил стон облегчения.
     -- Но это только пока, -- тут же уточнил Муха. -- Будешь ты дальше жить
или нет, зависит от твоего  поведения. Если сболтнешь  что-нибудь лишнее или
попытаешься  сбежать, я  тебя  даже искать  не  буду.  Я просто капну  твоим
друзьям,  кто  их  сдал  со  всеми  потрохами,  и они сами  тебя  уничтожат.
Садистским, извращенным способом.
     -- Я... нет, я ничего... я буду молчать, -- закивал Иван.
     -- Вот и хорошо. Молчи и живи, как жил... И не трясись! -- Муха хлопнул
его по плечу. -- А следующий груз пропусти, как тебя и просили. Понял?
     -- Понял... --  пролепетал  Годовалый. Муха оторвал задницу  от  капота
автомобиля и  выключил фары. Ивану после ослепляющего  света показалось, что
он погрузился в полную тьму.
     -- Если все  пройдет гладко, --  раздался голос лейтенанта Мухина, -- я
постараюсь тебя отмазать. Смотри не подведи меня.
     Скрипнули створки ворот гаража, и наступила тишина.
     Старшего таможенного  инспектора  Ивана  Годовалого  покинули последние
силы.  Он мелко затрясся, грузно сполз с ящика на землю  и уткнулся  носом в
грязный, воняющий бензином пол своего гаража...
     А  Муха  тем  временем  уже  мчался  на  своем  мотоцикле  к  гостинице
"Петровская".  Теперь надо было еще прощупать белобрысого, чтобы  информацию
получить исчерпывающую. Но белобрысый -- это вам не толстяк инспектор. Здесь
дело посерьезней  будет. Белобрысый -- человек явно  не  из пугливых и очень
осмотрительный. Можно было бы прослушать его телефонные разговоры -- ведь не
по своей же воле он здесь? А раз так, то обязательно доложится куда-нибудь в
Москву о результатах. Но как к нему подкатить? Тем  более что их вообще  там
может быть трое. Прощупать, что ли?
     Но в этот вечер номер похитителей с джипа не пустовал.
     На следующее утро, восемнадцатого июля, примерно в то же время, когда в
Москве Артист и Боцман разговаривали с Голубковым, невыспавшийся и  разбитый
Муха встал, не торопясь  добрался  до переговорного пункта и  предпринял еще
одну попытку дозвониться до Москвы. Попытка снова не удалась.  Никого. И тут
его осенило. Он вспомнил телефон клуба "Хорус". Ведь совсем недавно Марат их
приглашал туда. Времени  у него уже не оставалось, выбирать было не из чего.
В  клуб Муха дозвонился с первого раза, и все как есть выдал  Марату. Теперь
пора  было  мотать  обратно в Москву. Жаль  только  новенькую  "ямаху":  ее,
видимо,  придется бросить в Питере,  откуда Муха собирался сократить путь  с
помощью самолета.
     В гостинице  Муха поднялся на второй этаж, прислушался  --  в 202-м  не
раздавалось ни звука. Самое время. Муха тихо вскрыл дверь и вошел...
     -- Здорово, козел, -- прогундел голос справа, и  дверь была с  грохотом
захлопнута ногой.
     -- Сейчас ты расскажешь  нам, какого хера увязался  за нами и  что тебе
понадобилось в  этом номере, -- раздался второй  голос,  --  а потом мы тебя
кончим, сука.
     Перед Мухой стояли два жлоба, и оба были вооружены...
     3
     -- Что-нибудь случилось, Семка?
     -- Нет... Так, небольшие неприятности возникли.
     -- У тебя?
     -- Угу.
     -- Врешь ты все.
     --  Вру. Но  не  все. Совсем  немного вру.  Просто не хотел,  чтобы  ты
испугалась... Ладно, Санек, не бери в голову.
     -- Ты и так меня перепугал.
     -- Я?
     -- Ну да.  Убежал с  утра,  как  будто  тебе  тревогу  об®явили. И лицо
бледное, как у графа Дракулы...
     -- Да ну...
     -- Правда. Я не знала, что и думать, а ты еще так  строго посмотрел мне
в глаза и сказал: "Мне надо срочно уйти, не волнуйся, все в порядке". Хороша
отговорочка.
     -- Это профессиональное. Ты же знаешь, у меня актерское образование...
     -- Семка, я серьезно!
     -- Мне надо быть здесь, Саш. Я потом об®ясню... Мне никто не звонил?
     -- Никто. А что, должны были?
     -- Могут. Так что держи ухо востро.
     -- Попробую... Если бы я еще хоть что-то понимала!
     -- Честное  слово,  Сашка,  ничего интересного  здесь  нет...  В общем,
оставайся пока дома, и, если кто-нибудь меня будет разыскивать, ничего им не
об®ясняй, просто перезвони на свою работу.
     -- Ты у нас в клубе?
     -- Да. Перезвони и передай мне. Хорошо?
     -- Хорошо... Сегодня хоть справишься со своими неприятностями?
     --  Не утомляй, Сашка! Помнишь, как сказал вчера  по телевизору товарищ
Лукашенко? "Белорусский народ будет жить плохо, но недолго".
     -- Понятно...
     --  Я  всегда  говорил, что  ты девушка сообразительная.  Но на  всякий
случай будь осторожней.
     -- Ну, спасибо.
     -- Ну, пожалуйста.
     Артист улыбнулся, попрощался и положил трубку.
     Хотя на самом деле веселого было мало. Они сидели  с Боцманом в комнате
администрации,  и,  кроме  них,  там никого  сейчас не было. Марат пустил их
сюда, подальше от посторонних глаз, поближе к телефону и компьютеру, который
оказался  им необходим,  поскольку  полковник  Голубков  вместе  с  парочкой
фотографий  и  ксерокопий  передал  им еще  и дискету. Информация  требовала
немедленного усвоения.
     -- Ну что? -- спросил Боцман.
     -- Пока ничего. Меня никто не искал.
     --  И здесь мимо. Так  что мы  имеем на...  -- вскинул к  глазам р