д  свою  глотку,  уже
запекшуюся от долгой голодовки и  начавшую  покрываться  паутиной.  Глубокою
ночью разбойники просыпаются, снимаются с места и, по-разному перерядившись,
кто вооружившись мечами, кто  переодевшись  в  лемуров  11,  спешным  маршем
удаляются. Я же продолжал настойчиво и жадно есть, так что даже  одолевающий
меня сон не мог меня оторвать от  еды.  Прежде,  когда  я  был  еще  Луцием,
удовлетворившись одним или двумя хлебцами, я вставал из-за стола, теперь же,
при столь глубоком желудке, я жевал уже третью корзину. К  моему  удивлению,
белый день застал меня за этим занятием.
   23.  Наконец-то,  руководимый  ослиной  стыдливостью,   но   с   трудом
оторвавшись от своего дела, утоляю я жажду в соседнем ручье. Немного  прошло
времени,  как  возвращаются  и  разбойники,   необычайно   обеспокоенные   и
озабоченные, не неся никакого узла, никакой хотя  бы  ничтожной  рухляди,  а
приволакивают общими усилиями всей шайки, со всеми ее мечами, всеми готовыми
к делу руками, всего-навсего одну девушку благородного  происхождения,  судя
по чертам лица, по наряду - высшего  сословия,  девицу,  способную,  клянусь
Геркулесом, даже в таком осле, как я, возбудить желание, горюющую, рвущую на
себе волосы  и  одежды.  Как  только  привели  они  ее  в  пещеру,  стараясь
уговорить, чтоб не так убивалась, обращаются они к ней с такою речью:
   - Жизнь и честь твоя в безопасности; потерпи немного, дай  нам  извлечь
свою выгоду; нищета принуждает нас к такому занятию. А родители твои, как ни
привязаны они  к  своим  огромным  богатствам,  без  промедления  дадут  нам
подобающий выкуп за свое родное детище.
   24. Но напрасно пытаются подобными россказнями утишить скорбь  девушки.
Куда там! Опустив голову на колени, плакала она без удержу. Тут они кликнули
старуху  и,  поручив  ей  сесть  рядом  с  девушкой  и  ласковым  разговором
как-нибудь утешить  ее,  сами  отправляются  по  делам  своего  ремесла.  Но
девушка, несмотря на все старухины  увещевания,  не  только  не  переставала
плакать, но  все  громче  причитала;  тело  ее  сотрясалось  от  непрерывных
рыданий, так что меня даже прошибла слеза. А она так восклицает:
   - О, я, несчастная, из такого дома, такого семейства, лишенная стольких
слуг дорогих, столь  драгоценных  родителей,  добыча  грабежа  злосчастного,
пленницей сделавшись, в каменную эту тюрьму,  как  рабыня,  заключенная,  со
всеми утехами, для которых рождена была, в которых воспитана, разлученная, в
жизни  не  уверенная,  в  вертепе   убийственном,   среди   толпы   жестоких
разбойников, среди оравы головорезов ужасных - как могу  я  прекратить  свои
слезы, да и жить-то как сумею дальше?
   Окончив жалобы эти, истощенная душевной скорбью,  напряжением  горла  и
усталостью тела, она сомкнула томные глаза и заснула.
   25. Но ненадолго смежила она  глаза;  от  сна  неожиданно  пробужденная
новым припадком безумной скорби,  еще  сильнее  запричитала  и  даже  руками
буйными в грудь себя начала ударять и по прекрасному лицу наносить удары,  а
когда старушонка настойчиво стала расспрашивать, с чего  она  заново  начала
убиваться, та, глубоко вздохнув, отвечала:
   - Ах, теперь уже наверно, теперь уже бесповоротно погибла я, от  всякой
надежды на спасение отказалась. Сомнений нет:  остается  искать  мне  петли,
меча или, наконец, пропасти.
   На это старуха рассердилась и с грозным  лицом  потребовала,  чтобы  та
объяснила ей, чего это, пропади  она  пропадом,  она  плачет  и  чего  ради,
успокоившись было, снова вдруг принялась за неумеренные жалобы.
   - По всему видно,- говорит,- ты решила парней моих выгоды от выкупа  за
тебя лишить. Будешь так дальше продолжать, так я  не  погляжу  на  эти  твои
слезы, которые у разбойников дешево стоят, живьем тебя сжечь сумею.
   26. Устрашенная такою  речью,  девушка  осыпает  поцелуями  ее  руки  и
говорит:
   - Пощади, родимая, вспомни о жалости человеческой  и  в  жестокой  беде
моей помоги мне немножечко. Не совсем же, как я полагаю, в тебе, дожившей  в
долгий свой век до святых седин, жалость  иссякла.  Взгляни  же  наконец  на
картину моих бедствий. Есть юноша редкой красоты, меж  сверстниками  первый,
которого весь город единодушно выбрал в  приемные  сыновья  12,  к  тому  же
приходится он мне двоюродным братом, только на три годочка  старше  меня;  с
младенческих лет он воспитывался и рос вместе со мною, живя  в  одном  доме,
даже комната одна у нас была, одно ложе, связаны мы с ним взаимным  чувством
чистой любви, и давно уже назначен  был  он  мне  в  нареченные  обручальным
обрядом, с соизволения родителей, даже  записан  он  как  мой  муж  13.  Уже
приносил он  предсвадебные  жертвы,  окруженный  густою  толпою  знакомых  и
близких, по храмам и общественным местам; весь дом украшен лаврами,  блестит
от факелов, звенит свадебными песнями; тут мать несчастная,  прижав  меня  к
своей груди, украшает,  как  подобает,  венчальным  убором  и,  неоднократно
осыпая сладкими поцелуями, уже лелеет в тревожных думах надежду  на  будущее
потомство, как вдруг внезапно происходит набег головорезов, грозный, подобно
войне, зловеще сверкают обнаженные лезвия; но стремятся они не  к  убийству,
не к грабежу, а тесным, сомкнутым строем прямо  нападают  на  нашу  спальню.
Никто  из  наших  домашних  не  оказал  сопротивления,  даже  защищаться  не
осмелился, и меня, несчастную, лишившуюся чувств от  страха,  трепещущую  от
грозного ужаса, похищают, оторвав от материнского лона. Так была  расстроена
и расторгнута свадьба, словно у Аттиса или Протезилая 14.
   27. Но вот жестокий сон  возобновил  и  даже  усугубил  мое  несчастье:
приснилось мне, будто, грубо отторгнутая из  дому,  из  брачных  покоев,  из
спальни  даже,  влекомая  по  непроходимым  пустыням,  по   имени   зову   я
несчастнейшего супруга, а он, так и не изведав моих объятий, но уже овдовев,
еще влажный от умащений, с венком на голове бежит следом за мною, увлекаемою
в бегство другими. Пока он яростным криком сетует  на  похищение  прекрасной
супруги и взывает к народу о помощи, какой-то  из  разбойников,  возмущенный
дерзким  преследованием,  схватив  с   земли   огромный   камень,   бедняжку
молоденького, супруга моего, насмерть им поражает. При виде такой жестокости
я пришла в ужас и в страхе от зловещего сна пробудилась. Тут,  на  слезы  ее
ответив вздохами, старуха начала так:
   - Не тревожься, моя хозяюшка, и не пугайся  пустых  призраков  сна.  Не
говоря о том, что  образы  дневного  сна  считаются  ложными,  но  и  ночные
сновидения иногда предвещают обратное. В конце концов слезы, побои, иногда и
смерть означают удачное и выгодное следствие, а наоборот, смеяться, сладкими
кушаньями желудок набивать или  любовной  страстью  наслаждаться  предвещает
печаль душевную, телесную слабость и прочие неприятности  в  будущем.  Давай
лучше я тебя потешу хорошенько сказкой, баснями старушечьими, - и начала:
   28. Жили в некотором  государстве  царь  с  царицею.  Было  у  них  три
дочки-красавицы, но старшие по годам хотя и были прекрасны на  вид,  все  же
можно было поверить, что найдутся  у  людей  достаточные  для  них  похвалы,
младшая же девушка такой была  красоты  чудной,  такой  неописанной,  что  и
слов-то в человеческом языке, достаточных для описания и прославления ее, не
найти. Так что многие из местных  граждан  и  множество  иноземцев,  которых
жадными  толпами  собирала  молва  о  необычайном  зрелище,  восхищенные   и
потрясенные недосягаемой красой, прикрывали рот свой правою  рукою,  положив
указательный палец на вытянутый большой 15, словно они самой  богине  Венере
священное творили поклонение. И уже по ближайшим городам и смежным  областям
пошла молва, что богиня, которую лазурная  глубина  моря  породила  и  влага
пенистая волн воздвигла,  по  своему  соизволению  являет  повсюду  милость,
вращается в толпе людей, или же заново из нового семени светил  небесных  не
море,  но  земля  произвела  на  свет  другую   Венеру,   одаренную   цветом
девственности.
   29. Такое мнение со дня на день безмерно укреплялось, и растущая  слава
по   ближайшим   островам,   по   материкам,   по    множествам    провинций
распространялась. Толпы людей,  не  останавливаясь  перед  дальностью  пути,
перед морской пучиною, стекались к знаменитому чуду. Никто не ехал в  Пафос,
никто не ехал в Книд, даже на самое  Киферу  для  лицезрения  богини  Венеры
никто не ехал 16; жертвоприношения стали реже,  храмы  заброшены,  священные
подушки раскиданы 17,  обряды  в  пренебрежении,  не  украшаются  гирляндами
изображения богов и алтари вдовствуют, покрытые холодною  золою.  К  девушке
обращаются  с  мольбами  и  под  смертными  чертами   чтят   величие   столь
могущественной богини; когда поутру дева  появляется,  ей  приносят  дары  и
жертвы во имя отсутствующей Венеры, а когда она проходит по площадям,  часто
толпа ей дорогу усыпает цветами и венками.
   Чрезмерное перенесение божеских почестей  на  смертную  девушку  сильно
воспламенило дух настоящей Венеры, и в  нетерпеливом  негодовании,  потрясая
головой, так в волнении она себе говорит:
   30. "Как, древняя матерь  природы!  Как,  родоначальница  стихий!  Как,
всего мира родительница 18, Венера, я терплю такое обращение,  что  смертная
дева делит со мною царственные почести и имя мое,  в  небесах  утвержденное,
оскверняется земною нечистотою? Да неужели я соглашусь  делить  сомнительные
почести со своей заместительницей, принимающей под моим именем искупительные
жертвоприношения, и смертная девушка будет носить мой образ?  Напрасно,  что
ли, пастырь пресловутый 19, суд и справедливость которого великий подтвердил
Юпитер, предпочел меня за несравненную красоту столь прекрасным богиням?  Но
не на радость себе присвоила та самозванка, кто бы она ни была, мои почести!
Устрою я так, что раскается она даже и в самой своей недозволенной красоте!"
Сейчас же призывает она  к  себе  сына  своего  крылатого,  крайне  дерзкого
мальчика 20, который, в злонравии своем общественным  порядком  пренебрегая,
вооруженный стрелами и факелом, бегает ночью по чужим домам, расторгая везде
супружества,  и,  безнаказанно   совершая   такие   преступления,   хорошего
решительно ничего не делает. Его, от природной испорченности  необузданного,
возбуждает она еще и словами, ведет в тот город и Психею 21  -  таково  было
имя  девушки,  -  воочию  ему  показывает,  рассказывает   всю   историю   о
соревновании в красоте; вздыхая, дрожа от негодования, говорит она ему:
   31. "Заклинаю тебя узами любви материнской, нежными ранами стрел твоих,
факела твоего сладкими ожогами, отомсти за свою родительницу.  Полной  мерой
воздай и жестоко отомсти дерзкой красоте, сделай то единственное,  чего  мне
больше всего хочется: пусть дева  эта  пламенно  влюбится  в  последнего  из
смертных, которому судьба отказала и в происхождении, и  в  состоянии,  и  в
самой безопасности, в такое убожество, что во всем мире не нашлось бы  более
жалкого".
   Сказав так, она долго и крепко целует сына полуоткрытым ртом и  идет  к
близлежащему  краю  омываемого  морем  берега;  едва  ступила  она  розовыми
ступнями на влажную поверхность шумящих волн, как вот уже покоится на  тихой
глади глубокого моря, и едва только пожелала,  как  немедля,  будто  заранее
приготовленная, показалась и свита морская: здесь и  Нереевы  дочери,  хором
поющие, и Портун со всклокоченной синей бородой, и Салация,  складки  одежды
которой полны рыбой 22, и маленький возница дельфинов  Палемон  23;  вот  по
морю здесь и там прыгают тритоны: один  в  звучную  раковину  нежно  трубит,
другой от враждебного солнечного зноя простирает шелковое покрывало,  третий
к  глазам  госпожи  подносит  зеркало,  прочие  на  двухупряжных  колесницах
плавают. Такая толпа сопровождала Венеру, которая держала путь к Океану 24.
   32. Между тем Психея, при всей своей очевидной красоте, никакой прибыли
от прекрасной своей наружности не имела. Все любуются, все  прославляют,  но
никто не является - ни царь, ни царевич, ни хотя бы кто-нибудь  из  простого
народа, кто бы пожелал просить ее руки. Дивятся на нее, как на  божественное
явление, но все дивятся,  как  на  искусно  сделанную  статую.  Старшие  две
сестры, об умеренной красоте которых никакой  молвы  не  распространялось  в
народе, давно уже были просватаны за женихов из царского  рода  и  заключили
уже счастливые браки, а Психея,  в  девах  вдовица,  сидя  дома,  оплакивает
пустынное свое одиночество, недомогая телом, с болью в душе,  ненавидя  свою
красоту,  хотя  она  всех   людей   привлекала.   Тогда   злополучный   отец
несчастнейшей девицы, подумав, что  это  знак  небесного  неблаговоления,  и
страшась гнева богов, вопрошает древнейшее прорицалище - милетского бога  25
- и просит у великой святыни мольбами и жертвами для обездоленной девы  мужа
и брака. Аполлон же, хотя и грек и даже иониец 26, из уважения к составителю
милетского рассказа дает прорицание на латинском языке:
   33. Царь, на высокий обрыв поставь обреченную деву
   И в погребальный наряд к свадьбе ее обряди;
   Смертного зятя иметь не надейся, несчастный родитель:
   Будет он дик и жесток, словно ужасный дракон.
   Он на крылах облетает эфир и всех утомляет,
   Раны наносит он всем, пламенем жгучим палит.
   Даже Юпитер трепещет пред ним и боги боятся.
   Стиксу внушает он страх, мрачной подземной реке.
   Услышав  ответ  святейшего  прорицателя,  царь,  счастливый   когда-то,
пускается в обратный путь недовольный, печальный и  сообщает  своей  супруге
предсказания зловещего жребия. Грустят, плачут, убиваются  немало  дней.  Но
ничего не поделаешь, приходится исполнять мрачное веление  страшной  судьбы.
Идут уже приготовления к погребальной свадьбе злосчастнейшей девы, уже пламя
факелов чернеет от копоти и гаснет от пепла, звук мрачной флейты переходит в
жалобный лидийский лад 27, и веселые гименеи оканчиваются мрачными  воплями,
а невеста отирает слезы подвенечной фатой. Весь город  сострадает  печальной
участи удрученного семейства,  и  по  всеобщему  согласию  тут  же  издается
распоряжение об общественном трауре.
   34.  Но  необходимость   подчиниться   небесным   указаниям   призывает
бедненькую Психею к уготованной муке. Итак, когда все  было  приготовлено  к
торжеству погребального бракосочетания, трогается  в  путь  в  сопровождении
всего народа, при  общей  скорби,  похоронная  процессия  без  покойника,  и
заплаканную Психею ведут не как на свадьбу, а как на собственное погребение.
И когда удрученные родители, взволнованные такой  бедой,  медлили  совершать
нечестивое преступление, сама их дочка такими словами подбодряет их:
   "Зачем долгим плачем несчастную старость свою  мучаете?  Зачем  дыхание
ваше, которое скорее мне, чем вам, принадлежит, частыми воплями  утруждаете?
Зачем бесполезными слезами лица, чтимые мною, пятнаете?  Зачем  темните  мой
свет в очах  ваших?  Зачем  рвете  седины?  Зачем  грудь,  зачем  сосцы  эти
священные поражаете ударами?  Вот  вам  за  небывалую  красоту  мою  награда
достойная! Поздно опомнились вы, пораженные смертельными ударами  нечестивой
зависти. Когда народы и страны оказывали нам божеские почести, когда в  один
голос новой Венерой меня провозглашали, тогда скорбеть,  тогда  слезы  лить,
тогда меня, как бы уже погибшую, оплакивать следовало бы.  Чую,  вижу,  одно
только название Венеры меня погубило. Ведите меня  и  ставьте  на  скалу,  к
которой приговорил меня рок. Спешу вступить в счастливый  этот  брак,  спешу
увидеть благородного супруга моего. Зачем  мне  медлить,  оттягивать  приход
того, кто рожден всему миру на пагубу?
   35. Сказав так, умолкла дева и твердой уже  поступью  присоединилась  к
шествию сопровождавшей ее толпы. Идут  к  указанному  обрыву  высокой  горы,
ставят на самой ее  вершине  девушку,  удаляются,  оставив  брачные  факелы,
освещавшие ей дорогу и тут же угасшие от потока  слез,  и,  опустив  головы,
расходятся все по домам. А несчастные родители ее, удрученные  такою  бедою,
запершись в доме, погруженные во мрак, предали себя вечной ночи. Психею  же,
боящуюся, трепещущую, плачущую на самой вершине скалы, нежное веяние мягкого
Зефира, всколыхнув ей  полы  и  вздув  одежду,  слегка  подымает,  спокойным
дуновением понемногу со склона высокой скалы уносит и в глубокой  долине  на
лоно цветущего луга, медленно опуская, кладет.

КНИГА ПЯТАЯ

   1. Психея, тихо покоясь на нежном, цветущем лугу, на ложе  из  росистой
травы, отдохнув  от  такой  быстрой  перемены  в  чувствах,  сладко  уснула.
Вдосталь  подкрепившись  сном,  она  встала  с  легкой  душой.  Видит  рощу,
большими, высокими деревьями украшенную, видит  хрустальные  воды  источника
прозрачного. Как раз в самой середине рощи, рядом со струящимся  источником,
дворец стоит, не человеческими руками созданный, но божественным искусством.
Едва вступишь туда, узнаешь, что перед тобою какого-нибудь  бога  светлое  и
милое пристанище. Штучный потолок,  искусно  сделанный  из  туи  и  слоновой
кости, поддерживают золотые колонны; все стены выложены чеканным серебром  с
изображением зверей диких и других животных, словно устремившихся  навстречу
входящим. О, поистине то был удивительный человек,  полубог,  конечно,  или,
вернее, настоящий бог,  который  с  искусством  великого  художника  столько
серебра в зверей  превратил!  Даже  пол,  составленный  из  мелких  кусочков
дорогих камней, образует всякого рода картины. Поистине блаженны,  дважды  и
многократно блаженны те, что  ступают  по  самоцветам  и  драгоценностям.  И
прочие части дома, в длину и ширину раскинутого, бесценны по  ценности:  все
стены, отягченные массою золота, сияют таким блеском, что,  откажись  солнце
светить, они сами залили бы  дом  дневным  светом;  каждая  комната,  каждая
галерея, каждая даже створка дверная пламенеет. Прочее убранство  не  меньше
соответствует величию дома, так что поистине можно подумать,  будто  великий
Юпитер создал эти чертоги небесные для общения со смертными.
   2.  Привлеченная  прелестью   этих   мест,   Психея   подходит   ближе;
расхрабрившись немного, переступает порог и вскоре с  восхищенным  вниманием
озирает все подробности прекраснейшего зрелища, осматривая находящиеся по ту
сторону дома склады, выстроенные с большим искусством, куда собраны  великие
сокровища. Нет ничего на земле, чего бы там не было. Но, кроме необычайности
стольких богатств, было всего дивнее то, что сокровища целого  мира  никакой
цепью,  никаким  засовом,  никаким  стражем  не  охранялись.  Покуда  она  с
величайшим наслаждением смотрела на все это, вдруг доносится до нее какой-то
голос, лишенный тела. "Что, говорит, госпожа, дивишься такому богатству? Это
все принадлежит тебе. Иди же в спальню, отдохни  от  усталости  на  постели;
когда захочешь, прикажу купание приготовить. Мы, чьи голоса ты слышишь, твои
рабыни, усердно будем прислуживать тебе,  и  как  только  приведешь  себя  в
порядок, не замедлит явиться роскошный стол".
   3. Психея ощутила блаженство от божественного покровительства  и,  вняв
совету неведомого голоса, сначала сном, а  затем  купаньем  смывает  остаток
усталости  и,  увидев  тут  же  подле  себя  появившийся  полукруглый  стол,
накрытый, как о том  свидетельствовал  обеденный  прибор,  для  ее  трапезы,
охотно возлегает за него. И тотчас вина, подобные нектару, и множество  блюд
с разнообразными кушаньями подаются, будто гонимые каким-то ветром,  а  слуг
никаких  нет.  Никого  не  удалось  ей  увидеть,  лишь  слышала,  как  слова
раздавались, и только голоса имела к своим услугам. После  обильной  трапезы
вошел кто-то невидимый и запел, а другой заиграл на  кифаре,  которой  также
она не видела. Тут до слуха ее доносятся звуки  поющих  многих  голосов,  и,
хотя никто из людей не появлялся, ясно было, что это хор.
   4. По  окончании  развлечений,  уступая  увещеваниям  сумерек,  отходит
Психея ко сну. В глубокой ночи какой-то ле