- Близость к Чернышевым.
  - Бесплодие супружеского великокняжеского ложа. - Кто виноват? - Неудача
                        мер, предпринятых канцлером.



Несмотря на развитой не по летам ум, Екатерина все же была еще ребенком.
Вопреки своему православному имени и официальному титулу, она оставалась
лишь чужестранкою, благодаря случайности призванной в Россию и занявшей в
ней высокое положение; ей приходилось еще много поработать, чтобы достичь
уровня своей высокой судьбы. Если она сама и забыла это на время, - что,
по-видимому, действительно до некоторой степени и случилось, - кто-то
другой взял на себя труд ей это напомнить и в довольно суровой форме.
Достигнув цели, т.е. выйдя замуж, воспитанница мадемуазель Кардель как
будто изменила свое прежнее безупречное поведение, заслужившее всеобщее
одобрение. Даже "милостивые наставления" Христиана-Августа были как будто
ею забыты. Она вскоре получила другие советы, и уже не столь отеческие.

10 и 11 мая 1746 г., через неполные девять месяцев после свадьбы.
императрице были представлены к подписи два документа, касавшиеся великого
князя и великой княгини. Видимая цель их заключалась в избрании и
установлении правил поведения для двух "знатных особ", которых собирались
назначить гофмейстером и гофмейстериной их императорских высочеств.
Настоящая цель их была иная. В сущности к Екатерине и ее супругу
приставляли настоящих воспитателей. Их, так сказать, возвращали к школьному
возрасту. Под видом указания программы этого добавочного воспитания был
составлен настоящий обвинительный акт против юной супружеской четы, своим
поведением вызвавший эту меру. Автором обвинительного акта, редактором
обоих документов был сам Бестужев.

Произведение канцлера сохранилось для потомства. Оно изобилует поистине
изумительными разоблачениями, - до того изумительными, что они могли бы
возбудить недоверие, если бы мы не имели возможность проконтролировать их
"Записками" Екатерины. Она повторяет почти дословно все, что Бестужев
говорит о жизни супругов в то время. В некоторых случаях Екатерина даже
дополняет описание канцлера, и мы от нее же узнаем некоторые интимные
подробности относительно ее самой. Посудите сами. "Знатная особа",
призванная состоять при великом князе, должна будет, читаем мы в
"инструкции", исправить некоторые непристойные привычки его императорского
высочества, как, например, выливать за столом содержимое стакана на головы
прислуги, говорить грубости и неприличные шутки лицам, имеющим честь быть
приближенными к нему, и даже иностранцам, допущенным ко двору, публично
гримасничать и коверкаться всем телом...

"Великий князь, - читаем мы в "Записках", - занимался непостижимыми в его
возрасте ребячествами... Он велел сделать театр марионеток в своей комнате;
ничего глупее этого нельзя было придумать... Он проводил свое время
буквально в обществе лакеев... Великий князь составил полк из всей своей
свиты: придворные лакеи, егеря, садовники, - все получили мушкеты; коридор
служил им кордегардией... Великий князь бранил меня за чрезвычайную, по его
мнению, набожность, в которую я вдавалась; но так как во время обедни ему
не с кем было разговаривать, кроме меня, он перестал на меня дуться. Узнав,
что я продолжаю постничать, он меня сильно выбранил..."

Как в том, так и в другом описании вырисовывается тот же силуэт
невоспитанного и невежественного ребенка, обладающего порочными инстинктами.

Посмотрим теперь, какова была сама Екатерина. Канцлер формулировал против
нее три главных обвинения: отсутствие усердия к православной вере:
запрещенное ей вмешательство в государственные дела империи или герцогства
Голштинского; чрезмерная фамильярность с молодыми вельможами, посещающими
двор, с камер-юнкерами, даже с пажами и лакеями. По-видимому, последний
пункт представляется наиболее важным. Это именно тот пункт, насчет которого
Екатерина выразилась чрезвычайно ясно в своих "Записках", и эти объяснения
не оставляют никакого сомнения насчет фамильярности, если не сказать более,
отношений, установившихся между нею и по крайней мере тремя молодыми
людьми, посещавшими двор, - тремя братьями Чернышевыми, высокими, стройными
и пользовавшимися особой благосклонностью великого князя. Старший, Андрей,
самый блестящий из всех. стал вскоре любимцем Петра, а впоследствии и
Екатерины. Она ласково называла его "сынок мой", а он ее "матушкой", что
само по себе не заключало в себе ничего двусмысленного. Однако из этого
вытекала близость, казавшаяся менее невинной. Петр не только ее допускал,
но даже поощрял ее, нередко забывая самые элементарные приличия. Он во всем
любил крайность и его не смущало ни собственное неприличие, ни
непристойность окружающих. Когда Екатерина была еще невеста. Андрею
Чернышеву пришлось напомнить Петру, что ей суждено быть российской великой
княгиней, а не госпожой Чернышевой. Петр расхохотался, услышав это
замечание, показавшееся ему страшно забавным, и с тех пор стал звать
молодого человека "женихом" Екатерины. Екатерина, со своей стороны,
сознается, что она поставила себя в такое положение, что простой лакей, ее
камердинер Тимофей Евреинов, решился предупредить ее об опасности, которой
она подвергалась. Она, впрочем, утверждает, что действовала в полной
невинности и неведении опасности. Тимофей предупредил также Чернышева,
заболевшего, по его совету, на некоторое время. Это происходило на
масленице 1746 г. В апреле, при обычном переезде двора из зимнего дворца в
летний. Чернышев снова появляется и пытается проникнуть в спальню
Екатерины; она заграждает ему дорогу, не подумав о том, чтобы закрыть
дверь, что было бы благоразумнее. Держа дверь приотворенной, она продолжает
разговор, казавшийся ей, по-видимому, интересным. Вдруг появляется Девьер,
один из героев Семилетней войны, исполнявший обязанности камергера при
дворе и, кажется, и шпиона. Он объявляет великой княгине, что великий князь
просит ее к себе. На следующий день Чернышевы удалены от двора, и в тот же
день появляется "знатная дама", призванная наблюдать за поведением
Екатерины.

Это совпадение многозначительно!

Елизавета, впрочем, не ограничивается этой мерой. Она приказывает Екатерине
и Петру говеть и поручает Симеону Тодорскому, теперь уже епископу
псковскому, расспросить их насчет их отношений к Чернышевым.

Чернышевы арестованы и также подвергаются еще более настойчивому и,
вероятно, не столь мягкому допросу. Но ни с той, ни с другой стороны
признаний не последовало. Однако Екатерина упоминает о переписке с Андреем
Чернышевым, которую она вела с ним даже во время его пребывания в тюрьме.
Она ему писала; он отвечал; она давала ему поручения, и он их исполнял.
Предположим, что и в этом случае она поступала невинно. Однако нам придется
вскоре быть менее снисходительными к ней. Упреки страшного канцлера по
адресу Екатерины касались еще и другой области, в которой он главным
образом и намеревался возложить на нее ответственность. Прошло уже девять
месяцев с того времени, как великая княгиня заняла роскошное супружеское
ложе, столь подробно описанное ее матерью, а престолонаследие все еще не
было обеспечено. Лица, озабоченные будущностью империи, не имели даже
возможности ухватиться за какую-нибудь надежду в этом направлении.

На ком лежала вина?

Инструкция, составленная Бестужевым для будущей воспитательницы Екатерины,
ясно обнаруживает его личное мнение относительно этого вопроса. В целях
обеспечения престолонаследия, великую княгиню надлежало побуждать, чтобы
"она со своим супругом со всеудобовымышленным добрым и приветливым
поступком, его нраву угождением, уступлением, любовию, приятностью и
горячестию обходилась и генерально все то употребляла, чем бы сердце его
императорского высочества совершенно к себе привлещи, каким бы образом с
ним в постоянном добром согласии жить".

Екатерина в своих "Записках" категорически восстает против этого обвинения:

"Если бы великий князь желал быть любимым, то относительно меня это вовсе
было нетрудно; я от природы была наклонна и привычна к исполнению своих
обязанностей..."

Ее наклонности, действительно, впоследствии ясно обнаружились и сомневаться
насчет их не приходится. Но и Петр со своей стороны, несмотря на странности
своего характера и темперамента, как будто вовсе не обнаруживал в этом
отношении отвращения, несогласного с обычным порядком вещей.

Тотчас по приезде в Россию, четырнадцати лет от роду, он влюбился во
фрейлину Лопухину. Затем другая фрейлина, Карр, пленяет его сердце, и
Екатерине приходится выслушивать новые признания в пылкой любви к этой
особе. В 1756 г. он поссорился с Шафировой и со знаменитой Воронцовой, с
которой впоследствии снова сошелся, и влюбился в Теплову. Кроме того, ему к
ужину приводят певичку-немку. Затем он ухаживал за некоей Седрапарре,
принцессой Курляндской и другими красавицами. Следовательно, загадка так и
остается загадкой. Не следует ли искать ее разрешения в одном любопытном
документе, изданном лишь недавно и подтверждающем предшествующие показания,
почитавшиеся до сих пор сомнительными.

"Великий князь, - пишет Шампо в донесении, составленном для Версальского
двора в 1758 г., - сам того не подозревая, был неспособен производить
детей, вследствие препятствия, устраняемого у восточных народов посредством
обрезания, но почитаемого им неизлечимым. Великая княгиня, не любившая его
и не проникнутая еще сознанием необходимости иметь наследников, не была
этим опечалена".

Кастера пишет со своей стороны:

"Он (великий князь) так стыдился несчастия, поразившего его, что у него не
хватало даже решимости признаться в нем, и великая княгиня, принимавшая его
ласки с отвращением и бывшая в то время такой же неопытной, как и он, не
подумала ни утешать его, ни побудить искать средства, чтобы вернуть его в
ее объятия".

Время оправдало Екатерину и ее защитников. Она имела детей и имела их, или
сделала вид, что имела их, от мужа. Надо сознаться, что меры, придуманные
канцлером, были тут ни при чем.

Как бы ни были велики способности и заслуги канцлера, он в данном случае не
выказал особой мудрости. Может быть, он лучше умел управлять большой
империей, чем жизнью юной супружеской четы. Выбор воспитательницы,
призванной заменить собою мадемуазель Кардель, был неудачен. Эта честь
выпала на долю Марьи Семеновны Чоглоковой; ей было всего двадцать четыре
года; она была красива, добродетельна, любила мужа и имела детей, что,
вероятно, вызвало доверие к ней императрицы и ее канцлера. Надлежало, чтобы
великокняжеская чета имела всегда перед глазами назидательный пример
добродетельных и любящих супругов. Увы, пример этот не привел к добру!
Чоглокова была добродетельна, но неопытна. Екатерина ее не взлюбила, и она
не сумела ни заставить уважать свой авторитет, ни установить действительный
надзор за великой княгиней. Не было ничего легче, как ее провести, и
Екатерина с приближенными стала с увлечением предаваться запрещенным
удовольствиям и отыскивать поводы к ним. Муж Марьи Семеновны находился в
Вене, когда его жена была назначена на свой пост. Вернувшись в Петербург,
он без памяти влюбился в одну из фрейлин великой княгини, Марию Кошелеву.
Будучи влюблен, он вдвойне ослеп и старался затуманить глаза и своей жене.
Вследствие этого у нее на глазах граф Кирилл Разумовский, брат фаворита
императрицы, имел возможность ухаживать за великой княгиней, если и не
слишком смело, то во всяком случае весьма упорно. Несколько месяцев спустя
дела пошли еще хуже. Муж воспитательницы, изменив фрейлине, запылал
страстью к той, за которой его жена обязана была следить. Великий князь, со
своей стороны, ухаживал за всеми фрейлинами и, таким образом, сближения,
которое должна была произвести Чоглокова, не произошло, и исполнение ее
задачи встретило еще большие затруднения.

Мысль обходиться с замужней женщиной и с русской великой княгиней, как с
маленькой девочкой, была сама по себе несчастна, что и доказали последующие
события. Екатерине было строго запрещено переписываться с кем бы то ни
было, даже с отцом и матерью. Она должна была ограничиваться подписыванием
писем, составляемых для нее в иностранной коллегии, т.е. в секретариате
Бестужева. Это было равносильно приглашению Екатерины вести тайную
переписку, столь часто практикуемую в то время. Она не преминула
последовать этому приглашению. В это же самое время в Петербург приехал
кавалер Мальтийского ордена итальянец Сакромозо.

В России давно уже не появлялось мальтийских кавалеров. Его очень
чествовали; он был приглашен на все празднества и приемы, как официальные,
так и интимные. Однажды, целуя руку великой княгини, он сунул ей записку:
"От вашей матери", пробормотал он чуть слышно. Вместе с тем он сообщил ей,
что музыкант великокняжеского оркестра, его соотечественник Ололио,
возьмется передать ему ответ. Екатерина быстро спрятала записку в перчатку.
Ей, вероятно, не впервые приходилось это делать. Сакромозо, впрочем, не
обманул ее: письмо было, действительно, от ее матери. Написав ответ, она
впервые стала прилежней следить за концертами своего мужа. Музыки она не
любила. Указанное ей лицо, увидев, что она приближается, вполне естественно
вытащило платок, оставив карман своего кафтана широко раскрытым. Екатерина
бросила свою записку в этот импровизированный почтовый ящик и с этой минуты
переписка установилась и продолжалась во все время пребывания Сакромозо в
Петербурге.

Вот каким образом случается, что сводятся к нулю и мудрость государственных
мужей и мощь императрицы, когда они не считаются с другой мощью, именуемой
молодостью, и с другой мудростью, предостерегающей от злоупотребления
властью!


II.
Новые строгости. - Перемены в штате Екатерины. - Отъезд Мардефельда. -
Падение Лестока. - Новые слуги великой княгини. - Шкурин. - Владиславова. -
Одиночество.



Приставив к Екатерине гувернантку, одновременно постарались отдалить от нее
всех лиц, составлявших ее обычное общество и интимный кружок. Она
приветствовала с радостью отъезд голшгинца Брюммера, тем более, что
должность гофмаршала великокняжеского двора была замещена князем Репниным:
"Это - любезнейший русский вельможа и умнейшая голова", писал о нем
д'Альон. Сама Екатерина его очень ценила и питала к нему большое доверие. К
несчастью, он недолго оставался на своем посту и был заменен хоть и
влюбчивым, но нелюбезным Чоглоковым. Екатерина его терпеть не могла, и его
любовь к ней не обезоружила ее. Вскоре поочередно исчезли все слуги великой
княгини. Ее лишили даже любимой горничной - финляндки. Настала очередь и
преданного Тимофея Евреинова, дававшего ей, однако, хорошие советы. Правда,
он оказывал ей услуги, которые не всегда могли казаться таковыми в глазах
других, напр.. он передал ей письмо от Андрея Чернышева, проезжавшего через
Москву, по дороге в Сибирь. Сам Тимофей был сослан в Казань, где был
полицеймейстером, а затем дослужился до чина полковника. Так делались тогда
дела в России! Он был честен и, по-видимому, не обогатился на своем посту,
так как через шестнадцать лет, вскоре после своего вступления на престол,
Екатерина писала Олсуфьеву: "Я тебе поручаю выбрать место, или, одним
словом сказать, хлеба дать Андрею Чернышеву, генерал-адъютанту бывшего
императора, да отставному полковнику Тимофею Евреинову... Au nom de Dieu,
defaites-moi de leur priere; ils ont souffert pour moi autre fois et je
leur laisse battre Ie pave, faute de savoir quoi en faire".

Бестужев направил свои удары, главным образом, против иностранцев,
состоявших при особах великого князя или великой княгини или пользовавшихся
их доверием. 29 апреля 1747 г. д'Альон возвещал об отбытии в Германию
Бредаля, "обер-егермейстера великого князя, как герцога Голштинского",
Дюлешинкера, его камергера, племянника Брюммера, Крамса, его камердинера,
"состоявшего при его высочестве с малолетства", Штелина, "учителя истории",
и Бастьена, его егеря. Из иностранцев оставались при дворе лишь фельдмаршал
Миних, не имевший никакого влияния, и Лесток, "поддерживаемый своим
ланцетом, некоторыми понятными опасениями и знанием бесчисленного множества
анекдотов".

Вокруг Екатерины образовывалась все большая пустота. В июне 1746 г.
посланник Фридриха, друг и советник ее матери, Мардефельд, принужден был
окончательно покинуть свой пост. Два года спустя, на придворном балу она
хотела подойти к Лестоку, но он уклонился от разговора с ней. "Не подходите
ко мне", прошептал он: "я в подозрении", и добавил еще раз: "Не подходите!"
Он был красен, глаза его блуждали, Екатерине показалось, что он был пьян.
Это происходило в пятницу 11 ноября 1748 г.

В предыдущую среду был арестован один француз, по фамилии Шапюро,
родственник Лестока и капитан Ингерманландского полка. Два дня спустя
подобная же участь постигла и самого Лестока. Его обвиняли в том, что он
вошел в тайные и невыгодные для России сношения с французским, прусским и
шведским дворами. Его пытали, но он мужественно выдержал самые ужасные
мучения, никого не выдав. Он целый год провел в тюрьме и наконец был сослан
в Углич.

Эта катастрофа, вероятно, окончательно выяснила Екатерине цену политических
начинаний, которые ее мать хотела ей оставить в наследство, и хрупкость их
опорных пунктов. Она также ускорила дело перерождения и ассимиляции,
инстинктивно начатое невестой Петра путем изучения языка своего нового
отечества и поручения себя духовному руководству архимандрита Тодорского.
Один русский писатель усмотрел характерный симптом быстрых успехов,
достигнутых великой княгиней в этом направлении, комментируя на свой лад
отрывок из "Записок", относящийся к этому времени. Заместитель Тимофея
Евреинова, некий Шкурин, вздумал заниматься доносами и сплетнями насчет
Екатерины; тогда она вышла в гардеробную, где он обыкновенно стоял, и изо
всей силы дала ему пощечину, прибавив, что велит его высечь. Оказывается,
поступок этот был чисто русский, и немецкой принцессе и в голову не пришел
бы подобный образ действия. Само собою разумеется, мы оставляем
ответственность за это толкование на его авторе (Бильбасов).

С другой стороны, постоянная перемена окружавших ее лиц имела ту хорошую
сторону, что Екатерина знакомилась со многими людьми и имела возможность
изучать большое количество образчиков человечества; вместе с тем она
принуждена была менять и свой образ действий применительно к разнообразным
характерам, положениям и комбинациям. Она обязана этому, если не знанием
людей, которым она никогда не обладала, то по крайней мере приобретением
гибкости и упругости характера, обнаруженной ею впоследствии, и не менее
изумительным искусством пользоваться людьми, - дурными ли, хорошими ли, -
попадавшимися ей под руку (она никогда не умела их выбирать), и извлекать
из них все, на что они были способны.

Впрочем, не все навязанные ей перемены в ее штате были ей неприятны или
стеснительны для нее. Шкурин оказался впоследствии преданным и скромным
слугою, а обменяв немку Крузе, свою камерфрау, на русскую Прасковью
Никитичну Владиславову, Екатерина сделала очень выгодное и ценное
приобретение. Прасковья не была только преданной служанкой; она более, чем
кто-либо, поработала над ознакомлением будущей царицы с жизнью, которую ей
суждено было отныне вести, и с внутренним интимным бытом народа, которым
она призвана была управлять. Она знала эту жизнь, темную во многих
отношениях и недоступную, как закрытая книга: знала и прошлое, включая
подробности, оттененные анекдотами, и настоящее, включая сюда и малейшие
городские и придворные сплетни. Она в каждой семье помнила четыре-пять
поколений и безошибочно перечисляла все родство: отца, мать, дедов,
двоюродных братьев и сестер по мужской и женской, восходящей и нисходящей
линиям. Она была тонка и находчива. Мы увидим ее впоследствии за делом.
После мадемуазель Кардель она более всех потрудилась над воспитанием
Екатерины; первая подготовила в ней будущего друга философов, а вторая -
"матушку государыню", столь близкую русским