эры) и древнее письмо "Б" не греки.
     Получается вполне  логично:  народ,  издревле  населявший  Крит  (какой
именно народ,  мы просто еще не  знаем.  Возможно, что эти древнейшие жители
говорили на  языке, который не был ни греческим, ни вообще индоевропейским и
не состоял  в  родстве  ни с одним  из известных науке языков), изобрел свою
письменную систему. Два или три  века спустя ее  приспособили для своих нужд
пришельцы из материковой Греции, примерно в тот самый период, когда на Крите
случилась катастрофа. Поскольку век спустя аналогичные  таблички -- критское
письмо греческого "наполнения"  -- оказались  в тех же  местах, где  издавна
жили  ахейцы,  можно  сделать  по  меньшей  мере  два  вывода,   к  которым,
собственно, и пришли ученые. Выводы  эти  позволяют пролить свет на  одну из
центральных  проблем   исторической   географии   --  историю   формирования
населения. Во-первых, ахейцы -- племя греческого языка. Во-вторых, вероятнее
всего именно греки ахейцы обосновались на Крите после, а может быть,  в ходе
упомянутой катастрофы.
     17.  Итак,  уже  во  втором  тысячелетии  до  нашей эры  на  Балканском
полуострове  жили греческие племена. Микенская  цивилизация  развивалась под
сильным  влиянием древней  и великой  культуры острова  Крита.  В XV веке до
нашей  эры, как о  том свидетельствует использование в  Кноссе  письма  "Б",
греки пришли и на Крит.
     Крит был известен в древнем мире еще несколько столетий. Но  воспрянуть
после нанесенного удара ему не было дано.
     В Микенах же и других городах на материке расцвет  культуры продолжался
по меньшей  мере  до  XII века до  нашей  эры.  Потом  один  за  другим  все
крупнейшие  центры  Греции были  разграблены  и обращены в руины:  на  смену
микенским грекам, на смену ахейцам пришли, прокладывая себе  дорогу огнем  и
мечом, новые захватчики -- дорийцы.
     Не  исключено, что  именно  нашествие  дорийцев стало  причиной  гибели
микенской  цивилизации (или, как теперь говорят, объединяя  ее с критской  в
одном  комплексе, эгейской  цивилизации).  Следует  только учесть,  что  уже
начиная с XIII -- XII века до нашей эры на Крите наступила эпоха длительного
упадка. Возможно, именно внутренние причины облегчили захваты дорийцам.
     18.  Но кто  же  все-таки был создателем критской культуры,  строителем
замечательных  дворцов Кносса  и других городов и поселений острова? Кто жил
на Крите до прихода туда греков?
     Это до сих  пор еще неясно.  Нужно расшифровать письмо "А": оно помогло
бы не только приподнять завесу над некоторыми тайнами древних письменностей,
но  и разобраться  в  некоторых  нерешенных вопросах,  связанных  с  древней
историей и исторической географией Крита. И нужно продолжить раскопки.
     ...Когда Эванс раскопал  дворец в  Кноссе,  среди ученых вспыхнул спор:
какой общественный  строй  был на Крите? Одни доказывали,  что здесь правили
могущественные  цари,  другие   думали,  что  на  острове  сохранялись   еще
первобытные  отношения:  поглядите на  остатки бесчисленных  зданий  дворца,
говорили они, это же напоминает руины индейских зданий  в Мексике, в которых
жили общинами -- родами.
     Расшифрованные  таблички   положили  конец  спору:  в  этих  протоколах
обследований  полей,  описях,   инвентарных  списках   и  других  финансово-
административных документах содержались прямые упоминания о рабах. Наряду со
свободным населением на критских,  а  также и  на пилосских владык  работала
масса рабов и рабынь.
     На  глиняных  табличках,  на  домашней гончарной  утвари, на стенах, на
коже,  на пальмовых  листьях  писали  древние жители Крита.  В  четырнадцати
местах на острове найдены письмена  "А". Есть  над чем еще  поломать  голову
тем, кто захочет заняться их дешифровкой.
     И  дешифровкой  иероглифов  тоже.  Ибо и  они, наверное, смогут кое-что
поведать нам о древнейшем населении Крита.
     19. Мы уже говорили: Эванс считал, что могуществу Крита  положило конец
какое-то грандиознейшее  землетрясение. С  этого,  писал он, начался  упадок
Крита. А был  Крит в то время великой державой, такого  же примерно ранга  и
значения, как держава хеттов, как Новое царство в Египте, как Вавилон.
     Впрочем, между Критом и этими  странами существовало одно весьма важное
различие.  Египет,   Месопотамия,   Хеттское   государство  были   державами
континентальными,  Крит  же  --  державой  морской,  своего  рода  островной
империей.  И как положено  империи,  владел  колониями:  критские  поселения
существовали  на  островах  Родос, Тира,  Китира, Кос.  Жители Крита  твердо
обосновались   в  Милете.  Морская   торговля  Крита  охватывала   восточное
Средиземноморье  --  от  Греции  до Египта, от Спарты  до Сицилии.  И  вдруг
катастрофа. И вдруг исчезает могущественная держава.
     ...Похоже,  что  разрушения  коснулись  не   только  самой  метрополии.
Раскопки американских  археологов на острове Кос засвидетельствовали: что-то
случилось и здесь.  Так, в частности, ученые раскопали руины большого здания
(22 на 17 метров), несомненно относящиеся к тем же временам, когда произошло
бедствие на  Крите. Аналогичные свидетельства ныне добыты  на острове Родос.
Найдены остатки разрушенного минойского здания в Трианде.  И так же как и на
Косе,  черепки свидетельствуют: все  то же время, все та же середина XV века
до нашей эры.
     Вот еще несколько  относительно  недавно ставших известными  фактов. На
Крите,  как  мы  знаем,  были разрушены  едва  ли  не  все  дворцы и  многие
поселения.  Но преимущественно все-таки  те, что  находились  в  центральной
части острова и  на  его восточных землях. Их и не  очень  отстраивали. Зато
после катастрофы увеличивается число деревень на западных землях, растут там
и  города.  Население  явно переместилось. Почему?  Только  из-за  нашествия
ахейцев?  В  лучшем  случае лишь отчасти. Мы говорим  --  в  лучшем  случае,
поскольку в свете полученных в последние годы данных как-то не очень похоже,
чтобы виной всему происшедшему были только завоеватели.
     20. Сравнительно небольшой остров, точнее,  группа  островов.  Всего их
пять. Три  островка  образуют  нечто вроде  кольца. Два других  находятся  в
центре  этого  кольца.  Некогда  это  был единый  остров диаметром  примерно
восемнадцать   километров.   Его   венчала   широкая  конусообразная   гора,
возвышавшаяся  на  1500  метров.  Сейчас остров  известен  под именем  Тира.
Называли  его  иначе:  Каллисти,  Санторин.  Находится  он  в  ста  тридцати
километрах к северо-северо-востоку  от Крита.  Несколько большее  расстояние
отделяет остров от побережья Малой Азии.
     Следует добавить:  Эгейское  море  издавна  славится как  район высокой
вулканической и сейсмической активности. Именно здесь расположена Кикладская
вулканическая  зона, островной  дугой  протянувшаяся  через  Эгейское  море.
Выгнутая  ее сторона обращена к Криту. Среди множества вулканических центров
этой дуги самый опасный -- Санторин.
     Последнее извержение произошло здесь в 1956 году.
     21. Добраться до Санторина можно только  морем.  Пароход проходит между
Тирасией  и   Тирой,  самым   крупным  из  островов,  и  перед  вами  залив,
раскинувшийся  на десять  километров  с  севера  на  юг  и  на  добрых  семь
километров  --  с  востока  на  запад,   своего   рода  внутренний  бассейн,
огражденный  от моря земной толщей  трех островов, в свою очередь отделенных
друг от друга проливами. Этот  внутренний бассейн весьма глубок -- триста --
четыреста метров, и на якорь тут не станешь.
     Право же,  не  нужно быть специалистом, чтобы догадаться: залив  -- это
заполненный  водой кратер  огромного вулкана, а  окаймляющие его  острова --
остатки тверди окружающей кратер стены. И эти стены поднимаются круто вверх,
местами на 250  -- 300 метров. Скалы  мощны  и  живописны, серовато-белые, с
черными и темно-красными прослойками.
     ...К  берегу пассажиров  доставляют на  лодках. Тропинка  вьется вверх.
Взбираться нелегко. Правда, к услугам путешественников  мулы  и  ослики.  Со
скал открывается чудесный вид  на море,  и диковато красив серпантин дороги.
Редкие  деревушки, небольшой городок  Тира  с узкими  улочками и сверкающими
белизной домами.  В глубине острова, на южной вершине горы, монастырь. И тут
же  радарный пост  НАТО. А  кругом полоски обработанной земли: ячмень, бобы,
помидоры.  Их выращивают не  только для себя.  Значительную часть вывозят на
Крит, в Грецию.
     И  куда  ни  глянешь --  бесконечная  зелень виноградников. Цепкие лозы
стелятся по  серовато-бурой земле. Разотрите комочек  земли  --  перед  вами
спрессованная, слежавшаяся вулканическая пыль.
     Лоза и вулканический пепел (из  смеси этого  пепла с пемзой  получается
отличный  цемент).  Вздыбленные, круто уходящие вверх скалы. Огромные камни,
иногда одиночные, чаще по два, по три, а то и целые нагромождения. Седловины
гор.  Разломы. И голубое высокое небо  над иссиня-голубым  морем. Люди живут
тут издавна.
     22.  Итак,  кратер,  чьи отвесные стены местами,  к примеру на  острове
Тира, достигают двухсот пятидесяти и  больше метров. Настоящая кальдера, как
называют   подобного   рода  кратерные   воронки   геологи.   И   достаточно
впечатляющая. Вполне естествен вопрос: с каких пор окаймляют Тира, Тирасия и
Аспронису эту огромную, наполненную водой воронку?
     И здесь  самое  время  заметить, что  Санторин в  общем довольно  давно
привлек  внимание  ученых.  Первым сюда приехал француз Фуке.  Он  прибыл на
Тирасию  в  1866 году. А  четырьмя  годами позже его соотечественник  Горсей
занялся изучением Тиры. Исследования засвидетельствовали, что в  свое время,
до  того  как центральная  часть острова ушла под воду, а  сам  он  оказался
расчлененным  на  пять островов и островков,  на Тире была  довольно высокая
цивилизация. Ученые  разыскали каменные орудия, черепки  расписной посуды, в
первую  очередь  кувшинов,  нашли сделанные  из окаменевших лавовых выбросов
жернова,  миски,  ступы. В некоторых  сосудах так и остались  навеки ячмень,
горох, чечевица.  Были  найдены  и остатки  соломы. И  даже  медная  пила. И
бараньи  кости и  козьи  кости. А в одном из  домов, вернее,  остатков дома,
раскопанных  близ  Акротири, к  юго-западу  от  Тиры,  обнаружили  на  стене
фресковую роспись.
     Находки свидетельствовали,  что  древние жители Санторина  пользовались
гирями, знали меры веса, меры длины. Умели они изготавливать гипс, алебастр,
умели возводить своды. Высокого уровня достигало ткачество и керамика.
     Последующие изыскания, в частности проведенные в  самые последние годы,
помогли  ученым  получить  очень  любопытные  сведения  и  несколько   иного
характера.
     23. Мы  уже упоминали: в Тире  издавна  существуют  карьеры, в  которых
добывают окаменевший вулканический пепел. Пепел отправляют в Афины, и там он
служит  сырьем  для цемента.  Так вот, один  из  этих  карьеров  находится в
нависшей над морем скале на высоте двадцать пять -- тридцать  метров.  Скала
эта состоит  из  спрессованного, окаменевшего вулканического пепла и  пемзы.
Попробовали покопать  у ее  основания. И тут  выяснилось, что первоначальный
нижний  слой  не  содержит  ни   пемзы,  ни  вулканической  пыли:   обычная,
коричневатого цвета земля вперемешку с камешками.
     В 1956 году  на Санторине  случилось очередное  землетрясение. Один  из
карьеров оказался разрушенным. Слои сдвинулись, и вдруг обнаружились остатки
каких-то,  несомненно,  древних  построек,  а также  несколько  человеческих
костей, человеческих зубов, наконец, кусочки дерева.
     ...Наверное, не все знают, что такое  углеродный, или, как его называют
специалисты, радиокарбонный,  метод  установления  датировок.  Тем более что
открыт он был относительно недавно, в послевоенные годы.
     Где-то в верхних слоях атмосферы под влиянием космических лучей, идущих
из  глубин  вселенной,  образуется избыток  углерода,  который  в отличие от
обычного  имеет атомный  вес  не  двенадцать,  а четырнадцать --  $С^14$. Он
вступает в  соединение с  кислородом. Образуется  углекислый  газ, в котором
содержится радиоактивный углерод.
     Попадая из  воздуха  в  растения  или животный  организм,  он  спокойно
пребывает  там, вступая во взаимодействие с обычным углеродом,  и  чувствует
себя  совсем неплохо до тех  пор,  пока  организм живет, пока идут  процессы
обмена.  Но  как  только  организм  погибает,  доступ новых  порций  изотопа
углерода  прекращается. $С?14$, однако,  остается  в органических остатках и
постепенно, очень медленно начинает распадаться.
     Скорость  его  распада  ученым  удалось  установить.  Она  --  величина
постоянная.  На  этом,  собственно, все  и  построено.  Сличая  органические
остатки и зная, в каких пропорциях по отношению к обычному углероду должен в
них   находиться   $С^14$,   ученые,   пользуясь  радиоактивным   счетчиком,
высчитывают, и достаточно точно, когда  начался распад, иными словами, когда
органическое вещество перестало быть живым.
     Вот к этому исследованию  прибегли ученые на Санторине.  Они  подвергли
испытанию  несколько кусков  дерева,  извлеченных из-под  самых низших слоев
пемзы, и  пришли к выводу, что, если взять среднюю цифру, эти кусочки дерева
относятся примерно к 1400 году до нашей  эры с колебанием в пятьдесят -- сто
лет в ту или иную сторону.
     В 1967 году случилась еще одна  находка:  обуглившийся ствол небольшого
дерева,  стоявший,  как  и положено дереву, вертикально.  Это означало,  что
дерево было живо в тот безрадостный час, когда его залила лава. Естественно,
что датировка этого дерева приобрела особый интерес.
     Так вот, средняя цифра -- 1559 -- 1456 годы до нашей эры с колебанием в
43 -- 44 года в ту или иную сторону.
     24. Но и это еще не все. Сыскались и другие данные. 1967 год был вообще
чрезвычайно  удачным  для  археологов, работавших  на  Санторине,  в  первую
очередь  --  на  острове  Тира.   Под  вулканическими  скалами  Акротири  на
юго-западной  оконечности  острова  были  найдены остатки домов,  а в руинах
домов обнаружены орудия труда и  утварь. В том числе, разумеется,  и остатки
глиняной посуды. Глиняные черепки подвергли палеомагнитному анализу -- и те,
что были  явно  местного  изготовления, и  те,  что  остались  от  привозных
сосудов. Анализ показал: в основном они относятся к тем же  временам, что  и
посуда, найденная  в  разрушенных  дворцах  и  городах Крита. Основываясь на
открытиях,  осуществленных  в  1967  --  1968  годах  в  Акротири, греческий
археолог Маринатос пришел к выводу, что первое извержение произошло примерно
в 1500 году до нашей эры.
     Дабы избежать  путаницы, напомним:  разрушения, происшедшие на  острове
Крите и в занятых  минойцами землях, относятся к чуть более позднему времени
-- примерно к 1470 -- 1450 годам.
     Разница  во времени  между  извержением на  Санторине и разрушениями на
Крите  нашла  свое объяснение довольно быстро,  как только ученые продолжили
изучение слоев вулканического пепла на Тире.
     Итак, вулкан покрыл  весь остров  --  его  поля, виноградники, дома  --
мощным слоем  пепла. Пять  метров  сорок сантиметров --  такова ширина этого
слоя  в  карьере  возле  города  Тира.  Слой  совершенно  однороден.  Вполне
естественно предположить,  что здесь мы имеем  дело  со  следами извержения,
достаточно сильного, чтобы  приостановить  или во  всяком случае нарушить, и
основательно нарушить, жизнь на Санторине. Не исключено, что жители временно
покинули остров.
     Потом вулкан на какое-то время прекращает свои бесчинства.
     Тира все  еще  сохраняет свой изначальный  вид.  Кальдеры  еще нет  и в
помине. Обвал  еще не  произошел.  И вулкан, высота  которого в  те  времена
намного  превышала  тысячу метров  (сейчас  пик Св.  Ильи, самый  большой на
острове,  равен  566  метрам),  какое-то  время  пребывает  в  относительном
спокойствии.
     Он  ведет  себя смирно,  вулкан Каймени. Во  всяком случае относительно
смирно.
     ...Над упомянутым нами  пяти с половиной метровым слоем пепла видны еще
несколько  розовых,   белых,  серых  слоев  шириной  от  пяти  до   тридцати
сантиметров.  Вроде  бы  ничего опасного.  Подобного  же  мнения,  очевидно,
придерживались и вновь появившиеся в ту пору на Санторине жители.
     Люди привыкают ко многому. Даже к соседству с вулканами.
     Да  и что  удивительного!  Как  свидетельствует  известный  современный
вулканолог Гарун Тазиев, если  лавы в силу самого  характера их образования,
исключающего возможность  концентрации  металлов,  бедны  рудами,  то взамен
благодаря им возникают замечательные пахотные  земли, обогащенные выпадающим
при каждом извержении настоящим дождем вулканического  пепла. Калий, фосфор,
недостает только азота, чтобы превратить этот пепел в удобрения. Виноградная
лоза, хлебные злаки, рис и кофе растут на таких землях прекрасно.
     25. Соседству  этому  на  сей  раз, однако, не  суждено было оставаться
долгим.
     Как   показало    дальнейшее   исследование,   над   неширокой   лентой
вулканического слоя  находится  еще  один  слой вулканического пепла. И этот
слой огромен.  В одном  из  карьеров  он достигает двадцати  метров толщины.
Впрочем, на острове нашли и такие места, где он равен шестидесяти метрам! Но
ведь нужно взять в расчет и эрозию. А это означает, что вначале слой был еще
больше.  Кое-где можно  проследить  своего  рода "разграничительные  линии",
свидетельствующие о том, что вулканические выбросы иногда прерывались.
     Но ненадолго.  Очень  похоже,  что уже  через десяток-другой лет  после
своего пробуждения Санторин стал чрезвычайно активен.
     И это  подтверждается не только огромным слоем вулканического пепла, но
и тем,  что в 1967 году на  Санторине был  найден городок,  захороненный под
массивным  слоем  вулканического  пепла  и  пемзы.  Девять  траншей  провели
археологи,  тридцать пять осликов  понадобилось им,  чтобы перевезти в музей
Тиры  разысканные  богатства.  Был  обнаружен  жилой  дом,  а  в  нем  много
совершенно  целехонькой глиняной посуды -- вазы, тарелки, кувшины, и все они
расписаны и явно  относятся  к минойским временам.  Были найдены  и  обломки
ткацкого станка.
     Несколько позже  настал черед фасада  виллы,  принадлежавшей, очевидно,
богатому  и знатному человеку. А на следующий  год перед  археологами в этой
вилле предстали  фрески.  В  большинстве  случаев  на  них  были  изображены
растения и птицы. Но на одной нечто необычное -- голубая обезьяна! На другой
фреске  изображены  раскидистая  пальма  и  голова  молодого  человека  явно
негроидного типа.
     ...Похоже, что  у жителей этого города  было  достаточно времени, чтобы
спастись бегством и, погрузив имущество на лодки  или корабли, выйти в море.
Но спаслись ли они? Оказались ли в безопасности  на каком-либо острове -- на
Миносе, на Крите, на Косе? Или  погибли, как те  рыбаки,  которые попытались
уйти в  море  во время извержения  вулкана в Коломбо в 1650  году? Их заживо
сжег вулканический пепел.
     Но вот  раскопки  в Тирасии  показали,  что там, во всяком случае в тех
местах, где археологи вели раскопки, жители не успели ни покинуть остров, ни
забрать свой скарб.
     ...Сначала  низвергается  жидкая  пемза,  потом  --   пемза  вместе   с
вулканической пылью, затем -- лапилли, вулканические бомбы.
     И  вот  что  примечательно. В  ходе  океанографических  исследований  в
восточном  Средиземноморье  трижды  (в   1947   --  1948   годах   шведскими
исследователями  на "Альбатросе", в 1956 и 1958 годах --  на "Веме") брались
геологические пробы дна. Двадцать одна из этих проб содержала  вулканический
пепел. Если нанести на  карту районирование проб, то примерно в  центре этих
выбросов оказывается Тира.
     Оговоримся:  океанологи  обнаружили  вулканический  пепел  двух  видов,
относящийся к различным, отдаленным по времени извержениям.
     Один  слой пепла очень  древний, изв