та,
- даже друзей, которых она давно  порастеряла.  Слезы  струились  по  ее
словно окаменелому, помертвело-спокойному лицу, когда она шла за гробом,
и, воротясь с похорон, упоминала она о смерти отца так, будто по меньшей
мере несколько месяцев минуло с той поры.  Пшитуловским  дамам  не  дано
было понять, что спокойствие ее -  следствие  глубокой  веры,  благодаря
которой эта утрата в сравнении  с  той,  другой,  истерзавшей  ей  душу,
печалит ее, но не убивает, вызывая слезы горести, а не отчаяния. И  хотя
смерть наступила внезапно,  Завиловский  скончался  как  христианин.  Со
времени переезда в Ясмень он, ища утешения в религии, исповедовался  два
раза в неделю. И в тот день задремал в своем кресле с четками  в  руках,
умерев во  сне,  а  мучившие  его  боли  за  несколько  дней  перед  тем
прекратились, так что у него появилась даже  надежда  на  выздоровление.
Рассказывая обо всем этом тихим, монотонным  голосом,  Елена  под  конец
обратилась к Завиловскому:
   - Отец часто вас вспоминал. И за какой-нибудь час  до  конца  сказал,
что хотел бы повидаться, если вы будете в Бучинеке у Поланецких, - чтобы
ему сейчас же дали знать. Он очень хорошо к вам относился, ценил  вас  и
любил.
   - Дорогая Елена, - сказал Завиловский, целуя ей  руку,  -  я  скорблю
вместе с вами.
   В его словах и тоне было  столь  неподдельное  благородство,  что  на
глаза Елены навернулись слезы, а тетушка  Бронич  зарыдала  в  голос,  и
только флакончик с нюхательной солью, поданный панной Кастелли,  удержал
ее от истерики.
   Елена же, словно не слыша, стала благодарить Поланецкого за помощь, -
он занялся похоронами, взял на себя все хлопоты, которые  смерть,  кроме
горя, обрушивает на близких. Отчасти взялся он  за  это  из  сочувствия,
отчасти же потому, что хватался теперь за любое  дело,  лишь  бы  занять
себя, отвлечься от мучительных мыслей.
   Марыня по совету мужа, который боялся, как бы сутолока и волнение  ей
не повредили, не была на похоронах, но и до,  и  после  не  отходила  от
Елены и  утешала  ее  как  умела.  Под  конец  пригласила  ее  вместе  с
пшитуловскими дамами в Бучинек, уговаривая пожить у них несколько  дней.
Поланецкий присоединился к просьбе, но Елена, с которой в Ясмене жила ее
бывшая гувернантка, отказалась, говоря, что не будет одинока,  да  и  не
хотелось бы уезжать из дома, особенно первое время.
   Пшитуловские дамы,  напротив,  охотно  согласились,  тем  паче  давно
собирались в Бучинек, увещеваемые  Свирским,  да  и  тетушке  Бронич  не
терпелось  расспросить  Поланецкого  поподробней  о  последних   минутах
покойного. Марыня, с интересом присматривавшаяся к Стефании, усадила  ее
с собой в экипаж,  и,  как  это  порой  бывает,  молодые  женщины  сразу
прониклись горячей симпатией друг к другу. Марыня с первого взгляда,  по
печальным глазам Стефании,  ее  "притихшему",  как  выразился  Свирский,
лицу,  угадала  в  ней   натуру   робкую,   замкнутую,   но   тонкую   и
впечатлительную. Стефания, со своей  стороны,  слышала  о  Марыне  много
хорошего от Завиловского - другие пшитуловские дамы не  очень-то  любили
внимать похвалам кому бы то ни было, кроме себя самих, - и,  прочитав  в
глазах Марыни участие  и  доброжелательность,  которых  ей  в  одинокой,
исполненной лишений жизни так  недоставало,  тоже  почувствовала  к  ней
расположение.  Таким  образом,  в  Бучинек  приехали  они  уже   добрыми
приятельницами, и Свирский,  явившийся  следом  за  ними  с  Поланецким,
Основским и Коповским, без труда понял, что мнение Марыни о Стефе  самое
лестное.
   Но ему хотелось услышать это из ее уст. Между тем  Марыня  показывала
гостям дом, который скоро должен был  перейти  к  ним  в  собственность:
Поланецкий решился на покупку. Особенно понравился всем сад,  где  росли
старые тополи. Свирский, воспользовавшись тем, что  общество  разбрелось
по аллеям, подал Марыне руку и на обратном пути спросил напрямик:
   - Ну что? Каково первое впечатление?
   - Самое хорошее. Ах, какая она, наверно,  ласковая,  добрая  девочка?
Постарайтесь с ней поближе познакомиться.
   - Поближе? А зачем? сегодня же и сделаю ей  предложение.  Не  верите?
Даю слово, сегодня - и прямо здесь, в Бучинеке. Некогда мне  раздумывать
да присматриваться. В таких делах риск должен быть. Вот  клянусь,  нынче
же ее руки попрошу.
   Марыня засмеялась, думая, что он шутит.
   - Мне тоже смеяться хочется - от радости, - сказал он. - И  не  беда,
что это с похоронами совпало: я не суеверен. Наоборот,  убежден,  что  с
вашей легкой руки все будет хорошо.
   - При чем же тут я? Ведь мы с ней только что познакомились...
   - Не важно. Всю жизнь я остерегался женщин, а ее не боюсь ни капельки
почему-то. Она не может быть черствая, не может.
   - По-моему, тоже.
   - Вот видите! А мне откладывать уже  некогда.  Согласится  быть  моей
женой - всю жизнь буду ее носить вот  тут.  -  Он  сунул  руку  за  борт
сюртука. - А нет...
   - Тогда что?
   - На уток охотиться не  поеду,  нет-нет!  Затворюсь  в  мастерской  и
неделю буду работать с утра до вечера. Это для  меня  поважней,  чем  вы
думаете. Но сдается мне, она не откажет. Этот дамский угодник,  Копосик,
ей не нравится. Она сирота, у нее никого на свете нет, а мне  она  такое
благодеяние окажет, которого я вовек ей не забуду; ведь, в  сущности,  я
добрый человек, хотя и боюсь стать мизантропом.
   Впервые Марыня слышала его говорящим так серьезно.
   - Да, вы добрый, вы никогда не будете мизантропом.
   - Ошибаетесь,  -  возразил  он  с  живостью,  -  от  этого  никто  не
застрахован. Я буду с вами откровенен. Вы  думаете,  я  доволен  жизнью?
Вовсе нет! Это только кажется.  Ну,  заработал  немного  денег,  добился
известности. Но вряд ли есть другой такой мужчина, который бы так жаждал
найти в женщине идеал. И что же? Узнал вас, узнал пани Бигель, еще, быть
может,  двух-трех  женщин  -  добрых,  умных,  благородных,  чистых  как
слеза... Не перебивайте! Я не собираюсь  комплименты  вам  делать  и  не
осуждаю никого, просто у меня сердце болит оттого, что большинство наших
соотечественниц тщеславны, ограниченны, черствы; все такие  эгоистичные,
мелочные, неблагодарные натуры, точно куклы  из  папье-маше,  а  сколько
неискренности,  сколько  претензий!   Больше   чем   достаточно,   чтобы
разочароваться в людях. - Он помолчал и прибавил: - А Стефания не такая:
спокойная, мягкая и очень порядочная, такое у меня впечатление. Дай бог,
чтобы так оно и было - и чтобы она мне не отказала.
   Тем  временем  пани  Бронич  на  глазах  у  всех  отвела  в   сторону
Поланецкого.
   - О! Он мне мою молодость напоминал! - сообщила она, закатывая глаза.
- И хотя долгие годы мы не поддерживали отношений,  я  всегда  питала  к
нему самые дружеские чувства. Вы ведь, наверно, слышали...  Нет,  вы  не
могли слышать -  я  никому  не  говорила,  -  что  единственно  от  меня
зависело, стать или не стать мне матерью  Елене...  Теперь  хранить  эту
тайну нет нужды. Он дважды просил моей руки, и я дважды ему  отказывала.
Я всегда его почитала и уважала, но молодость, знаете, ей другое  нужно,
и я это нашла в моем Теодоре... Да, да, как же... Первый раз  на  Искии,
второй раз в Варшаве. Он страдал, но что мне было  делать?  Вы  на  моем
месте, наверно, поступили бы точно так же, ведь правда?
   У Поланецкого не было ни малейшего  желания  соображать,  как  бы  он
поступил на ее месте.
   - У вас ко мне какое-то дело? - осведомился он.
   - О да! Мне хотелось узнать о его последних минутах.  Елена  сказала,
он умер внезапно, но вы, живя по соседству,  наверно,  его  навещали  и,
может быть, помните, о чем он думал, говорил? Какие выражал  желания?  Я
спрашиваю совершенно бескорыстно. Помилуй бог,  какие  тут  расчеты!  Вы
плохо Лианочку знаете! Просто покойный  обещал  свои  познанские  имения
Игнасю отказать. Если он не сдержал обещания или не успел отдать  нужные
распоряжения - бог простит, как я ему прощаю. Не в деньгах счастье!  Кто
лучше Лианочки это понимает! Иначе не отказала бы она маркизу  Колимасао
или Канафаропулосу. А про господина Уфинского не  слышали?  (Тот  самый,
который палаццо купил в Венеции на доходы от своих знаменитых  силуэтов.
Последним силуэтом, который он вырезал, был  силуэт  принца  Уэльского).
Так вот, он в этом еще году сватался к Лианочке.  Да,  да,  дорогой  пан
Станислав! Мы за богатством не гонимся, чего нет, того нет.  Но  мне  не
хотелось бы, чтобы  Лианочка  пожалела  когда-нибудь,  что  пожертвовала
собой, а, между нами говоря, она ведь  на  жертву  идет,  и,  по  мнению
света, немалую!
   Поланецкий был слишком  вспыльчив,  чтобы  пропустить  эти  последние
слова мимо ушей.
   -  Не  имею  чести  знать  ни   маркиза   Колимасао,   ни   господина
Канафаропулоса, - отрезал он. - И вообще имена  эти...  мало  что  здесь
кому-нибудь говорят. Панна Кастелли выходит за Игнация, как  я  полагаю,
по любви, а в таком случае о каком  самопожертвовании  речь?  Я  человек
прямой, говорю, что думаю. В практичности же Завиловского  позволительно
усомниться, его ведь не интересует, да и не интересовало приданое  панны
Линеты; но вы отлично знаете, что для нее он партия блестящая,  даже  по
мнению света.
   - Ах, вы не слышали, наверно,  что  Кастелли  прямые  потомки  Марино
Фальери...
   - Признаться, это новость для меня и, думаю, для всех.  Допустим,  вы
за всякими такими вещами не гонитесь, но коль скоро вы первая заговорили
о самопожертвовании,  позволю  себе  возразить:  если  даже  оставить  в
стороне дарование Игнация и его положение в обществе, для  панны  Линеты
это не мезальянс.
   По лицу его и тону было ясно: попробуй пани Бронич  заупрямиться,  он
выразится еще резче,  и  она,  переменив  тактику,  крепко  пожала  руку
Поланецкому.
   - Ах, как это благородно, что вы так горячо защищаете Игнация, как  я
благодарна вам за это! Но передо мной нет нужды  его  защищать,  ведь  я
сама полюбила его, как родного сына. Кроме них двоих, никого у меня  нет
на свете, и если я спрашиваю, не знаете ли  вы  чего  о  последней  воле
покойного, то единственно ради  Игнася.  Знаю  я,  знаю:  любят  старики
откладывать все на  потом,  как  будто  смерть  можно  обмануть.  Ее  не
обманешь, ох,  не  обманешь!  Елене-то  к  чему  все  это  богатство,  а
Игнась... он бы расправил крылья... Превыше всего для  нас  с  Лианочкой
его талант. Но если, боже упаси...
   - Что я могу вам сказать? - отвечал Поланецкий. - Что покойный  думал
об Игнасе, для меня нет сомнения, и вот почему. Дней десять назад  велел
он принести разное старинное оружие - хотел мне показать,  и  я  слышал,
как он сказал дочери: "Отдашь после моей смерти Игнацию - тебе оно ни  к
чему, и запись делать в завещании тоже не буду". Из чего я заключаю: или
он  уже  отписал  что-то  Игнасю,  или  собирался.  Больше  мне   ничего
неизвестно, и ни о чем я его не  расспрашивал.  Если  есть  какое-нибудь
новое завещание, мы через несколько дней узнаем, Елена его не утаит...
   - Конечно, не  утаит!  Вы  хорошо  знаете  эту  честную  девушку?  Я,
пожалуй, знаю получше и могу поручиться за нее. И вы даже и  не  стройте
при мне всяких таких предположений. Чтобы. Елена утаила? Да быть  такого
не может!
   - Не приписывайте мне, пожалуйста, того, что я не думал и не говорил.
И вообще утаить завещание невозможно, оно пишется при свидетелях.
   - Стало быть, нельзя утаить, свидетели не позволят. Я тоже  подумала,
нельзя. Не мог пан  Завиловский  забыть  сделать  запись  хотя  бы  ради
Лианочки, ведь он души в ней  не  чаял,  на  руках  ее  носил,  еще  вот
такусенькую... - И пани Бронич показала руками, какой была Лианочка. - А
может, еще меньше... - подумав, прибавила она.
   Тут из сада начали сходиться к завтраку гости, и они присоединились к
ним. Глянув на Линету, Поланецкий подумал: наверно,  хорошенькой,  милой
девчушкой была, когда Завиловский ее на руках носил. И ему  вспомнилось,
как сам он носил Литку.
   - Значит, вы много лет знакомы с Завиловским? - спросил он.
   - О да! - отвечала Линета. - Года четыре,  пожалуй...  Тетя,  сколько
лет мы уже знаем пана Завиловского?
   - У тебя от любви все в голове перепуталось!  -  воскликнула  тетушка
Бронич. - Ах, вот завидный возраст, вот счастливое время!
   Между  тем  Свирский,  сидя  подле  Стефании,  всем  своим  существом
чувствовал, как непросто исполнить обещание, данное  Марыне.  Мешало  не
только присутствие  посторонних;  еще  больше  -  робость,  усугубляемая
волнением и неуверенностью. "Оказывается, я еще больший трус, - повторял
он про себя, - чем даже ожидал!" И дело не подвигалось.  Хотел  хотя  бы
почву подготовить, а говорил совсем не то и не так. Только теперь увидел
он, какая красивая шея у Стефании, с перламутровым отливом возле ушей, и
голос очень приятный, - отметив не без удивления, что  робеет  от  этого
еще больше. Гости после завтрака, как назло, не расходились.  Дамы  были
утомлены похоронами, и, когда через час Анета объявила, что пора  домой,
Свирского охватили досада и вместе с тем облегчение. "Я  не  виноват,  -
подумал он, - намерение у меня было твердое".
   Но вот дамы пошли усаживаться в экипаж, и вместо облегчения Свирскому
стало жалко себя. Подумалось  об  одиночестве,  о  том,  что  не  с  кем
разделить свою славу  и  достаток,  о  той  полной  участливого  доверия
симпатии, какую он почувствовал к Стефании  с  первого  взгляда...  И  в
последнюю минуту Свирский решился.
   - Пан Юзеф звал меня в Пшитулов, - сказал он, подавая ей руку,  чтобы
проводить к экипажу. - И я обязательно приеду, но  прихвативши  кисти  и
мольберт - очень хочется всегда иметь перед собой вашу головку!..
   И осекся, не зная, как перейти к главному, и вместе  с  тем  понимая,
что раздумывать некогда.
   - Мою головку? - спросила  Стефания  с  непритворным  удивлением,  не
привыкшая, видимо, к таким знакам внимания.
   - Могу только, как эхо, повторить с вашего разрешения:  всегда  перед
собой, - понизив голос, торопливо отозвался Свирский.
   Стефания с недоумением взглянула на него, но в эту минуту  заторопила
ее Анета, и Свирский, пожав ей руку, едва успел бросить: "До свидания!"
   Экипаж  тронулся.  Лицо  Стефании  заслонили  раскрытые  зонтики,   а
художник, глядя вслед, спрашивал себя: "Объяснился я или нет?"
   Однако он был уверен: Стефания всю дорогу будет раздумывать  над  его
ответом. И даже был доволен своей находчивостью. "Удачно получилось",  -
думал он; странно  только,  почему  вместо  радостного  волнения  гложет
какая-то  неудовлетворенность.  И  слишком  уж  он  спокоен  для  такого
торжественного события.
   И он в раздумье зашагал к дому от ворот. Наблюдавшая  за  ним  Марыня
сгорала от любопытства, но спросить не решалась, хотя мужа в комнате  не
было. Свирский сам все прочел в ее глазах и ответил точно на вопрос.
   - Можно считать, объяснился... Но не совсем... Поговорить не удалось.
Она и ответить не успела. Не знаю даже, поняла ли.
   Не замечая в нем прежнего оживления и приписывая это тревоге,  Марыня
хотела ободрить его, но помешал приход мужа.  Свирский  стал  прощаться,
но,  невзирая  на  присутствие  Поланецкого,  не  захотел,  по-видимому,
оставлять ее в неведении.
   - Завтра или сам поеду в  Пшитулов,  или  письмо  ей  напишу;  ответ,
надеюсь, будет благоприятный, - сказал он, с чувством целуя ей руку.
   Затем сел на извозчика, целиком погрузясь в свои мысли - и в скрывшее
его от глаз облако пыли.
   Будучи художником, имел он  привычку  даже  невольно,  бессознательно
подмечать все кругом, но сейчас лишь  краем  глаза  следил  за  дорогой,
занятый совсем другим.
   "Какого черта! - говорил он себе. - Что с  тобой,  Свирский?  Или  не
готовился  ты  двадцать  пять  лет  перескочить  этот  рубеж?  Разве  не
свершилось то, о чем еще сегодня утром мечталось? Почему ты не  ликуешь?
Не радуешься? Почему не  кричишь:  "Вот  оно!  Женишься,  старый  бирюк!
Наконец-то! Наконец-то!"
   Но напрасно он себя подогревал.  Душа  оставалась  холодной.  И  хотя
разум внушал: ты счастлив, - ощущения такого не было.
   И удивление его все  возрастало.  Ведь,  кажется,  шаг  сознательный,
добровольный. И делает его не зеленый юнец, не  вертопрах,  не  истерик,
который сам не знает, чего хочет. Как рассудил, так и поступил, не меняя
решения. И Стефания все та же милая, тихая девушка, которая - он знал  -
его не разочарует. Почему же не вдохновляет его мысль,  что  она  станет
его "женушкой", о какой давно мечталось?
   "Сказал я, может быть, и находчиво, но недоставало чувства. Да,  будь
я  неладен,  чувства  не  было  в  моих  словах  -  и  ясности.   Просто
неудовлетворенность меня мучает, недоведенность до конца".
   Тут течение его мыслей нарушили впечатления эстетические. На  пологом
склоне паслись овцы, и на этом залитом солнцем зеленом фоне казались они
издали обрамленными золотом голубоватыми пятнами.
   "Овцы-то, оказывается,  голубые,  выходит,  правы  импрессионисты,  -
пробормотал он. - А ну их к черту, женюсь, да и все!"
   И вернулся к прерванным мыслям. Да!..  Внутреннее  его  состояние  не
оправдывало ожиданий и надежд. Бывает, самому себе не хочется  в  чем-то
признаваться. Так и со Свирским. Он Стефанию  не  любил  -  вот  простой
ответ, который напрашивался сам собой. Но он избегал его, пока  мог.  Не
хотелось признаваться, что не чувство  к  девушке,  а  желание  жениться
толкнуло  его  на  этот  шаг.  Попытки  объяснить  себе  свое  состояние
неуверенностью в ее согласии были  только  уверткой.  Он  ее  не  любил,
только  и  всего!  Обыкновенно  сначала  является   женщина,   а   потом
пробуждается любовь,  он  же  искал  женщину  для  удовлетворения  своей
потребности в любви, то  есть  шел  прямо  противоположным  путем.  Храм
воздвигают, уже имея кумир, а он возвел храм,  чтобы  ввести  туда  свое
божество, - и не потому,  что  возлюбил  его;  просто  оно  подходило  к
архитектурному стилю  постройки.  И  уразумел  в  конце  концов,  почему
давешняя решимость и нетерпение сменились безразличием.  Понятно  стало,
почему, взявшись с таким пылом за свой план, он остыл, осуществив его.
   И уже не удивление, а печаль овладела им. Лучше было бы, наверно,  не
размышлять, какова должна быть его  избранница,  не  строить  теорий,  а
взять да и жениться на первой приглянувшейся. Женщину любят такой, какая
она есть, рассуждал он, а не прилагают к  ней  каких-то  взятых  с  неба
представлений о любви, ведь они  сами  -  как  дитя,  рождаемое  той  же
женщиной. И это было тем неприятней, что он  считал  себя  способным  на
большое чувство, а к Стефании испытывает совсем  не  такое.  Вспомнилась
рассказанная Поланецким в Риме история  молодого  доктора,  отвергнутого
бездушной куклой, который говорил: "Я не идеализирую ее, но  вырвать  из
сердца не могу!" Вот тот любил,  любил  ее  больше  жизни!  И  почему-то
подумалось о Линете с Завиловским. В памяти  всплыло  его  восторженное,
блаженное лицо, виденное в Пшитулове.
   И  в  нем  снова  пробудился  художник,  и  личные   переживания   по
долголетней привычке отступили перед эстетическими. Он забыл на минуту о
себе,  о  Стефании,  сосредоточась  мысленно   на   лице   Завиловского,
определяя, что в нем самое особенное. Глубокая одухотворенность? Да!  Но
есть что-то еще более характерное.
   И внезапно вздрогнул.
   "Как ни странно, у него трагическое лицо".

ГЛАВА LV

   Через несколько дней, вызванный Поланецким, Завиловский отправился  в
Варшаву.  Уезжать  ему  не  хотелось,  но  Елена  настаивала,  чтобы  он
присутствовал при вскрытии завещания. С этой целью они  с  Поланецким  и
поверенным покойного, адвокатом Кононовичем, отбыли в Ясмень. Прошло два
дня, в письмах к "Лианочке" жених  щедро  изливал  свои  чувства,  но  о
завещании не поминал ни словом, и  пани  Бронич,  которую  его  излияния
приводили обычно в восторг, на сей раз сказала  Анете  по  секрету,  что
писать так невесте довольно глупо, в этом  умышлен