плыли на теплоходе.
Были здесь и пассажиры поменьше:  Яшка,  Борька, Жорка и Машка. Так прозвали
моряки  четырех  обезьян  макак.  Их  тоже  подарили  команде  теплохода  во
Вьетнаме.
     Обезьяны - большие проказники. Потому и хлопот с ними было немало.
     Яшка -  самый главный озорник. Бегает, бегает по палубе, а потом нырнет
к кому-нибудь в каюту,  и тут уж берегись!  Книгу увидит - изорвет; карандаш
найдет - сломает; очки с носа стащит - не успокоится, пока не разобьет.
     В каждой каюте Яшка обязательно залезал в умывальник.  Моряки уже знали
его  привычку:  они наполняли умывальники водой,  и  довольный Яшка принимал
ванны.
     Но однажды с Яшкой случилась беда.  Он так разбаловался на палубе,  что
поскользнулся и  свалился за  борт,  в  воду.  И,  наверно,  это неожиданное
купание в  открытом океане закончилось бы  для  Яшки  печально,  если бы  не
удалось ему ухватиться за канат, спущенный моряками с борта теплохода.
     Особенно доставалось от  Яшки буфетчице Галине Владимировне.  Стоило ей
накрыть на  стол -  Яшка тут  как  тут:  или яйцо стащит,  или конфету,  или
бутерброд.  А в один прекрасный день Яшка совсем разошелся:  высыпал на себя
коробку  пудры,  а  потом  вырвал  у  Галины  Владимировны губную  помаду  и
разрисовал ею все стены в каюте.
     Но Рави и  Шаши не видели обезьяньих проделок.  Яшка,  Борька,  Жорка и
Машка одинаково боялись как  больших,  так  и  маленьких слонов и  потому во
время  прогулки удирали  на  носовую палубу,  подальше от  слоновьих клеток.
Впрочем,  Яшка,  Борька,  Жорка и Машка боялись не только слонов.  Стоило им
показать Шипуна или  Свиста,  как они взлетали на  самые верхушки мачт и  не
слезали оттуда до тех пор, пока не минует опасность.
     Шипун и Свист - удавы. Они тоже пассажиры из Вьетнама. Удавы - страшные
змеи, но никто из моряков их не боялся. Молоды и невелики были Шипун и Свист
- до  двух метров длиной -  и  для людей не опасны.  Другое дело,  когда они
вырастут до восьми - десяти метров.
     Но  с  тех  пор как появились на  теплоходе Рави и  Шаши,  жизнь удавов
изменилась.  Капитан Чернобровкин строго-настрого запретил выносить Шипуна и
Свиста на палубу:
     - Мальчик и Девочка могут испугаться.
     Капитан называл Рави и Шаши по-своему - Мальчиком и Девочкой.


        "КОМУ ЧТО НРАВИТСЯ"

     В  плавучем зоопарке было  много посетителей.  Все  свободное от  вахты
время моряки проводили вместе с животными.
     У  каждого были  свои любимцы.  Боцман Савоськин возился с  обезьянами,
матрос  Коломиец  вместе  с  вьетнамцами-сопровождающими угощал  лакомствами
больших слонов, а механик Шлыков был увлечен удавами - он и подкармливал их,
и  в  каюту к  себе приносил,  и под электрической лампочкой грел,  чтобы не
замерзли Шипун и Свист, не простудились.
     И лишь капитан Чернобровкин -  то ли по долгу службы, то ли потому, что
не  знал,  кому отдать предпочтение,  -  интересовался всеми необыкновенными
пассажирами своего теплохода.  Но  особенно много посетителей было у  клеток
Рави и Шаши.
     - Не  толпитесь все сразу по левому борту,  -  говорил молодой электрик
Соколов, - корабль опрокинете.
     Соколов шутил. Он, пожалуй, сам больше всех был увлечен Рави и Шаши.
     Утром ни свет ни заря, а Соколов уже возле слонят.
     - Доброе утро!  -  говорил он Рави и Шаши,  и ему казалось, что слонята
понимают его.
     Рави  протягивал из  клетки свой еще  совсем маленький тонкий хоботок и
водил им  прямо по  лицу присевшего на корточки Соколова.  Соколов дул ему в
хобот,  и Рави это нравилось. Он фыркал и опускал передние ноги - становился
на колени.
     - Хо-ро-ший,  хо-ро-ший сло-ниш-ка!  -  ласково говорил Соколов прямо в
хобот слоненку, и Рави затихал, словно прислушиваясь к новым, непонятным для
него словам.
     К  клетке подходили другие моряки,  и все по очереди дули в хобот Рави,
разговаривали с ним.
     Шаши тоже как будто нравилось,  когда с ней разговаривали, но дуть себе
в  хобот она  не  разрешала:  дуйте,  мол,  пожалуйста,  Рави,  если ему это
нравится,  а  я  таких шуток не  люблю.  И  Шаши прятала хобот и  недовольно
крутила головой - сердилась.
     Шаши не часто выставляла из клетки хобот.  Он у нее хотя и маленький, а
все же нет-нет да и застревал между досок.  И Шаши, видимо, побаивалась, как
бы ей совсем не потерять хобот.  Ведь без хобота и слон не слон и слониха не
слониха!  А  вот  когда Соколов чесал Шаши уши,  она не  сопротивлялась:  ее
круглые глазки поблескивали от удовольствия.
     Зато Рави позволял играть с собой как угодно.  Часами он бегал по своей
клетке, а набегавшись вдоволь, валился на бок и моментально засыпал.
     Спал он не только ночью,  но и  днем.  А проснувшись,  поднимал хоботок
вверх и,  широко зевая,  с любопытством посматривал туда,  где стояли клетки
Бак  Запа  и  Вой  Кай  Лон.  Может,  спросонья Рави  принимал их  за  своих
родителей,  а может,  мечтал скорее вырасти и стать таким же большим слоном,
как они.


        "ЗАВТРАК И ОБЕД"

     Четыре раза  в  сутки накрывались в  кубрике и  в  кают-компании столы.
Моряки завтракали и обедали, полдничали и ужинали.
     Слонам так часто есть не  положено.  У  них особое расписание и  особая
пища.
     В  девять часов утра  Рави  и  Шаши  завтракали.  В  пять  часов вечера
обедали.  И  хотя Рави и Шаши совсем еще маленькие,  каждый из них съедал за
день столько, сколько и взрослому человеку не съесть.
     По утрам доктор Рао раскрывал свою записную книжку.  А  в ней написано:
"Рис сухой - один килограмм, сахар - двести пятьдесят граммов, молоко свежее
- пятьсот граммов,  соль -  пятнадцать граммов, сено - двадцать килограммов,
сахарный тростник -  четыре палки,  зеленая трава и ветки -  неограниченно".
Вот, оказывается, что выдают на день каждому слоненку!
     С  травой и  сеном Рави и  Шаши управлялись запросто:  подцепят хоботом
пучок - и в рот. Сахарный тростник они тоже ели сами. Очищенные, разрезанные
на равные части палочки тростника Рави и  Шаши брали хоботом прямо из рук и,
ловко переложив их в рот, сладко хрустели и чавкали. С остальными продуктами
- дело хуже!
     Как-то  раз,  еще до посадки на теплоход,  поставили перед Рави миску с
отварным рисом.  Рави опустил хобот в  миску,  покрутил им и  так и сяк,  но
подцепить рис не смог.  Вот наконец он зацепил хоботом кучку риса, но только
хотел положить ее  в  рот  -  рис  рассыпался.  Облизал Рави  пустой хобот и
закричал от обиды.
     Поставили миску  перед Шаши.  Опустила она  хобот,  поковыряла рис,  но
взять его даже не попыталась.
     Принесли Рави и  Шаши по миске молока.  Уж от молока,  наверно,  они не
откажутся:  все дети любят молоко!  Рави и  Шаши посмотрели на  молоко,  но,
видимо, не поняли, что это за жидкость, и отвернулись.
     Вот тебе и раз!  Выходит,  что Рави и Шаши такие маленькие,  что и есть
сами не умеют.
     Пришлось им  помочь.  В  отварной рис  влили  свежее  молоко,  положили
сахарный песок, размешали - получилась настоящая каша.
     Взял  Магомет Хасим в  руку горсть каши,  свалял ее  покрепче,  чтоб не
рассыпалась, и положил в рот Рави. Попробовал Рави - каша сладкая и вкусная.
Пожевал, пожевал и проглотил. Поднял хобот, открыл рот: "Давайте еще!"
     Взял  Пир  Паша  в  руку  горсть  каши,  свалял ее  покрепче,  чтоб  не
рассыпалась,   и  положил  в  рот  Шаши.  Шаши  пожевала,  пожевала  кашу  и
проглотила. Она тоже подняла хобот и открыла рот: "И мне давайте еще!"
     Так и кормили Рави и Шаши на теплоходе.


        "АВРАЛ"

     Погода не радовала моряков.  В южных морях август - месяц бурь, штормов
и  сильных ветров.  Качало теплоход на пути к  Бомбею,  качало и  на пути из
Бомбея.
     Плохо переносили качку взрослые слоны,  еще  хуже переносили ее  Рави и
Шаши.  Их  клетки были покрыты брезентом,  но  брызги все  равно попадали на
слонят.  Солона морская вода,  и  как  ни  толста у  Рави и  Шаши кожа,  она
чесалась и болела от соли.
     Видел  это  капитан Чернобровкин и  потому  старался вести  теплоход на
ветер,  чтобы волны ударяли не в  борт,  а в нос корабля.  Теплоход разрезал
своим острым килем волны -  брызги не  попадали на палубу,  а  разлетались в
разные стороны.
     Но  вот  при  входе в  Аденский залив,  на  границе Аравийского моря  и
Индийского океана,  обрушился на палубу теплохода сильный ливень.  Забурлило
море,  заштормило пуще прежнего.  Вдруг огромная волна ударила в  корабль и,
перевалив через левый борт,  прокатилась по палубе.  В ту же минуту раздался
треск дерева и крик Шаши.  Мокрая с головы до ног,  Шаши забилась в угол и с
ужасом смотрела оттуда на разбитую волной дверцу своей клетки.
     - Аврал! - разнеслась по теплоходу команда капитана Чернобровкина.
     Выбежали моряки на палубу.
     - Немедленно  устранить  повреждение,   укрепить  клетки!   -  приказал
капитан.
     И моряки принялись за работу.
     Больше  часа  стучали  на  палубе  топоры  и  гремели  цепи.  На  славу
поработали моряки:  выправили покосившуюся клетку  Шаши,  починили  разбитую
дверцу.  А  для того чтобы и  впредь не было никаких неприятностей,  закрыли
дверцу клетки не на простой запор, а на стальные цепи.


        "КАК ЛЕЧИЛИ ШАШИ"

     У  каждого доктора есть  свои помощники -  врачебные инструменты.  Есть
такие  помощники и  у  доктора  Рао.  Но  доктор  Рао  -  необычный врач,  и
инструменты у него тоже необычные:  очень большие.  Доктор Рао лечит зверей.
Рави и Шаши - его пациенты.
     Доктор Рао прослушивал слонят, ставил им градусники, проверял, нет ли у
них насморка и  кашля.  Много было забот у  доктора Рао в  дороге.  И  вдруг
прибавилась еще одна: от сильной качки заболела Шаши.
     Шаши перестала есть.  Четыре дня  и  четыре ночи она  лежала,  почти не
вставая, в своей клетке: то дремала, то сосала хобот.
     Доктор Рао достал из  своего ящичка с  врачебными инструментами большой
шприц, наполнил его глюкозой и пошел к Шаши.
     Первый раз в жизни увидела Шаши шприц и, как все ребята, испугалась. Но
оказалось,  что укол - не такое страшное дело. Шаши вскрикнула, а доктор Рао
уже спрятал пустой шприц и вышел из клетки.
     Вечером,  во время второго укола, Шаши опять вскрикнула, а на следующее
утро встретила доктора спокойно.
     Глаза ее повеселели. Шаши стала на ноги и вдруг увидела, что пол клетки
не качается,  как прежде. Она посмотрела на море - оно было почти спокойно и
не бросало брызг на палубу теплохода. Над головой Шаши впервые за много дней
пути плыло освещенное солнцем голубое небо.
     Теплоход "Ставрополь" держал путь по тихим водам Красного моря.


        "РАВИ И ШАШИ ХИТРЯТ"

     Не  было в  Красном море ни  ветров,  ни  штормов.  На  смену им пришла
сорокаградусная жара.  С  утра до вечера палило южное солнце.  Металлическая
палуба теплохода горела под ногами, как раскаленная сковородка.
     Клетки Рави и Шаши опять покрыли брезентом,  но слонятам все равно было
жарко. Они вытягивали хоботы, требуя воды.
     Пили слонята без посторонней помощи,  сами. Рави опускал в ведро хобот,
наполнял его водой и осторожно,  чтобы не разлить ни капли, переносил в рот.
У  Шаши дела шли похуже -  вода проливалась,  но  она все же продолжала пить
сама.
     Напившись, Рави и Шаши лили воду на спины - купались.
     День,  и  два,  и  три стояла жара.  Много воды в  Красном море,  но не
годится соленая морская вода для питья. Все меньше пресной воды оставалось в
баках,  а до Порт-Саида было еще далеко.  Там -  первая остановка на пути из
Бомбея. Там можно будет пополнить запасы пресной воды.
     - Пресную воду экономить для приготовления пищи и для питья! - приказал
капитан.
     Значит,   Рави  и  Шаши  не  удастся  поливать  водой  спины.  Придется
потерпеть.
     После завтрака Магомет Хасим и  Пир Паша принесли слонятам вдвое меньше
воды. Выпили Рави и Шаши всю воду, а на купание ничего не осталось.
     Пришло время обеда,  и опять индийские служители принесли слонятам воду
для питья.
     Но  Рави почему-то не стал пить воду,  как прежде,  а  вылил ее себе на
спину. То же самое сделала и Шаши.
     Опростав ведра,  слонята вытянули хоботы и лукаво посмотрели на Магомет
Хасима и Пир Пашу:
     "Подавайте-ка нам еще воды! Теперь мы будем пить!"
     Ничего не  поделаешь:  Магомет Хасим и  Пир  Паша  взяли пустые ведра и
снова пошли за водой.
     Нельзя же оставлять Рави и Шаши без питья!
     - Ну и хитрецы! - удивился Чернобровкин. - Перехитрили все же капитана!


        "ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С РАВИ?"

     Теплоход подошел к  Суэцкому каналу,  и тут произошла заминка.  Впереди
неожиданно  остановились два  иностранных корабля.  Пришлось  остановиться и
"Ставрополю".
     Суэцкий канал  неширок,  никак  не  разойтись здесь  нескольким большим
судам.
     Но только стал теплоход - на палубе раздался пронзительный крик.
     Это кричал Рави.  Он  метался по клетке,  высовывая хобот то слева,  то
справа.
     Прибежали на палубу индийцы.
     Доктор Рао вошел в  клетку к  слоненку,  попытался успокоить его.  Рави
продолжал орать так, словно его режут.
     Но  вот  стоявшие впереди пароходы,  а  за  ними  и  "Ставрополь" снова
двинулись вперед.  Рави сразу же перестал кричать и  как ни в  чем не бывало
принялся жевать сено.
     Через несколько часов теплоходу опять пришлось остановиться,  и  тотчас
же Рави начал кричать еще громче прежнего.
     - Что случилось с  Рави?  Уж не заболел ли он?  -  забеспокоился доктор
Рао.
     Когда "Ставрополь" вышел из канала и  бросил якорь у одного из причалов
Порт-Саида, снова раздался крик Рави.
     Он кричал несколько часов кряду,  кричал жалобно и  призывно и при этом
протягивал свой хобот в сторону земли.
     Только тут все поняли, почему кричал Рави. Он принимал каждую остановку
теплохода за окончание путешествия и просился на землю. Надоела Рави дальняя
морская дорога!


        "ОПЯТЬ АВРАЛ!"

     Однажды утром опять прозвучала команда:
     - Аврал!
     Выбежали на палубу свободные от вахты моряки:  неужели еще какая-нибудь
неприятность?
     Спокойно Средиземное море.  Тихо  на  палубе.  Клетки стоят  на  месте,
слонята живы-здоровы. Что же такое?
     - Сегодня банный день,  - объяснил капитан Чернобровкин. - Будем купать
животных.
     Вынесли на палубу глубокий таз, налили его до краев теплой водой:
     - А ну-ка, обезьяны, ныряйте в воду!
     Первым влез в таз Яшка.  Пока он бултыхался и нырял, остальные обезьяны
сидели на почтительном расстоянии и даже не пытались подойти к воде.
     Но  вот появился боцман Савоськин.  Он  схватил Яшку за передние лапы и
вытащил на палубу:
     - Искупался - и хватит!
     Борька,  Жорка и  Машка только и  ждали этого.  Они подбежали к  тазу и
сразу же нырнули в воду.
     Яшка сердито закричал.  Изловчившись,  он  вырвался из  рук Савоськина,
подбежал к тазу и недолго думая стал топить ныряльщиков.
     Опять  пришлось боцману  Савоськину схватить Яшку  за  лапы  и  отвести
подальше от таза.
     А рядом купались большие слоны -  Бак Зап и Вой Кай Лон.  Конечно,  они
вели себя не так,  как обезьяны.  Солидно, с достоинством поливали Бак Зап и
Вой Кай Лон свои могучие спины.  Матрос Коломиец и  вьетнамцы-сопровождающие
еле успевали подносить к их клеткам наполненные водой ведра.
     И все же самое интересное происходило на левой корме теплохода.
     Рави  и  Шаши  купались  по-своему:  электрик  Соколов  поливал  их  из
пожарного шланга.
     Рави  почему-то  боялся воды.  Он  прыгал по  клетке,  кричал,  вставал
передними ногами на  стенки,  крутил хоботом,  стараясь спрятаться от  струи
воды.
     Шаши вела себя по-другому:  она не кричала,  не забивалась в  угол и не
вставала на дыбы, а спокойно подставляла то правый, то левый бок.
     Видно, Шаши очень нравилось купание!


        "ПАССАЖИРОВ СНИМАЮТ НА БЕРЕГ"

     Шестнадцать суток плыли Рави и  Шаши на теплоходе.  И  вот "Ставрополь"
прибыл в Одессу. Пора снимать пассажиров на берег.
     Как и  раньше,  в Бомбее,  к борту теплохода подкатил большой подъемный
кран.
     На палубе уже все было готово:  моряки открепили клетки Бак Запа и  Вой
Кай Лон, вьетнамцы-сопровождающие заняли свои места на спинах слонов. Нельзя
оставлять слонов в  такие  минуты одних  -  они  могут  испугаться во  время
разгрузки, поломать клетки, и тогда все пропало!
     Первым покидал теплоход Бак  Зап.  Подъемный кран  понес  его  клетку к
причалу.  Казалось,  все шло хорошо. Бак Зап спокойно стоял в своей клетке и
только покачивал из стороны в сторону хоботом.
     Вот уже кран повернулся к стоящему на причале железнодорожному составу,
вот  уже  крановщик приготовился поставить клетку  на  большую платформу как
вдруг  пол  клетки  проломился и  правая  передняя  лапа  слона  оказалась в
воздухе.  Крановщик срочно  выключил мотор,  и  клетка  Бак  Запа  повисла в
воздухе над платформой.
     Как быть?  Поставить клетку на платформу - значит, отдавить слону ногу.
Держать Бак Запа в  воздухе тоже опасно:  испуганный слон может окончательно
проломить дно клетки и разбиться.
     Но  не зря на спине слона сидел вьетнамец-сопровождающий:  он обнял шею
Бак Запа и,  ласково гладя его, стал упрашивать поднять ногу. Бак Зап словно
понял,  в чем дело, приподнял переднюю ногу и в ту же минуту оказался вместе
со своей клеткой на железнодорожной платформе.
     Пришла очередь Вой  Кай  Лон.  Увидев все,  что произошло с  Бак Запом,
слониха решила сама позаботиться о  себе.  Когда подъемный кран поднял ее  с
палубы,  Вой  Кай  Лон выставила хобот и  стала поддерживать им  дно клетки.
Прежде чем опустить слониху на платформу,  и ее пришлось подержать несколько
минут в воздухе, чтобы не отдавить ей хобот. Не так легко было уговорить Вой
Кай Лон оторвать хобот от дна клетки.
     Зато Рави и Шаши оказались молодцами:  разгрузка их никому не доставила
беспокойства. Подъемный кран с такой легкостью снял с борта теплохода клетки
со слонятами, будто это были пустые деревянные ящики.
     Теперь на теплоходе остались обезьяны да удавы. Им предстояло совершить
еще один рейс на  теплоходе:  Одесса -  Новороссийск.  Из  Новороссийска они
должны были поехать дальше,  к пионерам города Ставрополя,  с которыми давно
дружит команда теплохода.


        "СОСЕДКА"

     В Одесском порту слоны расстались.  На товарном поезде уехали в дальние
города слоны Бак Зап и Вой Кай Лон.
     У  индийских слонят дорога близкая.  Два грузовика провезли Рави и Шаши
по улицам города и, въехав в ворота зоопарка, остановились около слоновника.
     - Какие  малыши!  -  удивился  директор зоопарка Харитон  Харитонович и
поспешил вызвать подъемный кран.
     Хоть и  малы Рави и  Шаши,  все же они не просто дети,  а слонята.  Без
подъемного крана не обойтись!
     Приехала машина с подъемным краном.  Клетки сняли с грузовиков. Впервые
после  долгого  путешествия Рави  и  Шаши  ступили  на  землю.  Неуверенной,
шатающейся  походкой  направились  они   к   огороженной  стальными  балками
слоновьей площадке и тут увидели за оградой большую слониху.
     - Знакомьтесь,  это наша Дели, - сказал Харитон Харитонович слонятам. -
Она тоже еще ребенок, ей всего десять лет.
     Посмотрели слонята на Дели:  ну и ребенок!  Ростом с целый дом и весит,
наверно, тонны три!
     Рави  и  Шаши  привязали  к  двум  рядом  стоявшим  деревьям.   Слонята
потянулись к Дели хоботами, а Рави даже попытался подойти к ней поближе.
     Но оказалось,  что новая соседка и  знаться не желает с приезжими.  Она
заволновалась,  затрубила  и  рванулась  с  цепи,  пытаясь  ударить  слонят.
Пришлось отвести разбушевавшуюся Дели  подальше от  малышей,  в  левый  угол
площадки.
     Обиженные слонята уже не  смотрели на  Дели.  Рави положил хобот на шею
Шаши и ласково гладил ее поросшую редкими черными щетинками спину.


        "ТИХИЙ ЧАС"

     На  обед  слонятам принесли обычную  пищу:  отварной рис  с  молоком  и