асы. До конца его смены еще полчаса. Его так утомляет  это
идиотское безделье! Сидеть по четыре часа у кабинета, ничего  не  делая,
так можно с ума сойти. Даже книгу нельзя читать или смотреть  телевизор,
как в дежурке.
   Из кабинета вышла Кира. Она села за стол, посмотрела  на  часы,  и  в
этот момент раздался звонок.
   -  Кто  говорит?  -  спросила  Кира.  -  Сейчас  соединю  с  Аркадием
Борисовичем.
   Она включила переговорное устройство:
   - Аркадий Борисович, вам звонят из Министерства финансов. Вы  просили
соединить, когда они позвонят.
   Кира переключила телефон на хозяина кабинета, а сама, собрав бумаги и
положив их на стол, вышла из приемной, оставив  Назарова  одного.  Через
минуту она вернулась.
   "Видимо ходила в туалет, - подумал Роман. - Конечно, ей можно, а  нам
- нет". Через полчаса в приемной  появился  другой  охранник  -  Савелий
Кочкин.
   Назаров, с удовольствием уступив ему  свой  стул,  вышел  в  коридор,
доставая сигареты. Здесь курить не полагалось,  но  многие  охранники  с
большим воодушевлением  нарушали  это  правило.  Открыв  новую  пачку  и
затянувшись, он пошел к лифту, еще не зная, что это будет его  последняя
пачка сигарет, открытая им на свободе.
   А в приемной раздался требовательный звонок внутреннего телефона.
   - Кира, - закричал в трубке кто-то очень нетерпеливый,  -  почему  не
отвечает Аркадий  Борисович?  Мы  договаривались  с  ним  в  пять  часов
созвониться.
   Он не берет трубку своего прямого телефона.
   - Аркадий Борисович сейчас занят, - попыталась объяснить Кира.
   - Какой к черту занят? Он же всегда берет этот телефон сам. Если он в
кабинете, пусть возьмет трубку.
   - Он просил его не беспокоить.
   - Соедини, говорю, это очень важно.
   Кира сильно колебалась.
   - Хорошо, - наконец сказала она, сейчас я ему доложу, что вы звоните.
   Она подошла к дверям  кабинета.  Кочкин  проводил  ее  взглядом.  Она
открыла дверь кабинета и, сделав три шага вглубь, внезапно застонала или
закричала.
   Кочкин одним прыжком очутился у дверей.
   За столом сидел Аркадий Борисович Воробьев с  простреленной  головой.
Все лицо было залито кровью.
   Он уже не дышал.

***

   В этот день он прилетел  в  Москву  и,  по  установившейся  традиции,
заехал к Владимиру Владимировичу получить новое назначение и документы.
   Войдя в квартиру, он заметил сидевшего в  глубине  комнаты  человека.
Это его удивило. Раньше он никогда не  встречался  здесь  с  незнакомыми
посетителями.
   "Дронго" прошел в комнату, несколько  опасаясь  неожиданной  встречи,
когда  незнакомец,  даже  не  повернувшись  в  его  сторону,  добродушно
произнес:
   - Ну, вот наконец и встретились.
   И только  затем  повернулся.  Не  узнать  полковника  Родионова  было
невозможно. Хотя он сильно постарел, ведь прошло уже четыре  года  после
их последней встречи.
   Объятия были крепкими, дружескими.
   - Рад, - говорил Родионов, - очень рад за тебя, родной ты мой. Думал,
не вернешься. Или убьют где-нибудь. Снова подставят.
   Он улыбался, чуть прищуривая  глаза  за  довольно  плотными  стеклами
очков.
   Правда, взгляд, даже немного близорукий и старческий, был  все  такой
же острый и цепкий, словно подмечающий все детали в облике собеседника.
   - Он ждал вас с самого утра, - Владимир Владимирович произнес это уже
из кухни, куда он спешно отправился заваривать свой "фирменный" чай.
   - Что-нибудь  случилось?  -  спросил  "Дронго",  усаживаясь  напротив
своего бывшего руководителя.
   - Как тебе известно, я уже не в разведке, - начал  Родионов,  -  ушел
оттуда по принципиальным соображениям еще когда начинался этот бардак.
   - Я помню, - серьезно осветил "Дронго". Он знал,  что  подобная  тема
была самой трудной, самой болезненной для его коллег.
   Родионов чуть пригладил седые волосы, вздохнул.
   - Думал, тогда ты не вернешься из  Великобритании.  У  тебя  не  было
вообще никаких шансов. Затем, правда, узнал,  что  тебе  вновь  повезло.
Хотя это, конечно, было не везение. "Дронго" молчал.  В  таких  случаях
лучше молчать.
   - Сначала трудно было без работы, - продолжал Родионов,  -  но  потом
меня  взяли  в   коллегию   адвокатов,   пригодилось   мое   юридическое
образование. Вот теперь уже три года, как я член коллегии адвокатов.
   Владимир Владимирович принес чай.
   - Угощайтесь, - приветливо предложил он. С Родионовым  его  связывала
более чем тридцатипятилетняя дружба.
   - Понимаешь, какое дело, - Родионов не стал пить слишком горячий чай,
лишь подвинул стакан с блюдечком к себе, - я веду одно уголовное дело.
   Непонятное какое-то, запутанное. И мой подзащитный получил пятнадцать
лет по приговору суда. Хотя клянется, что не убивал человека. И  вот  не
знаю почему - я ему верю. Да и доказательств никаких нет, что именно  он
убивал. Просто шумное дело, убийство банкира, газеты все центральные  об
этом писали. Вот  суд  и  дал  парню  пятнадцать  лет.  Так  сказать,  в
назидание другим. Как пример активной борьбы нашего  судопроизводства  с
ростом насилия. И не учел никаких обстоятельств дела.  А  парень,  между
прочим, неплохой, жениться собирался скоро.
   Ребенка они ждали. Суд счел это одним из косвенных подтверждений  его
вины. Мол, пошел на убийство банкира из-за денег. Только не похоже,  что
эти деньги получил. Его невеста - лимитчица. Как жила в  общежитии,  так
там и живет, теперь безо всякой надежды оттуда выбраться.
   - Это еще ничего не доказывает, - "Дронго" иногда  бывал  неузнаваемо
жестким, словно другим человеком. И  это  раздражало  прежде  всего  его
самого.
   - Согласен, - Родионов взял наконец стакан с чаем,  сделал  несколько
глотков, - но понимаешь в чем дело, оружие убийства не нашли.
   - Типичный случай, - вздохнул "Дронго",  -  у  меня  был  во  Франции
похожий случай. Но и тогда убитый сам невольно помог своему убийце.
   - Думаешь, банкир сам застрелился?
   - Конечно, нет. Я ведь прекрасно знаю, какая разница между  выстрелом
в  висок  собственноручно  и  с  расстояния.  Пороховой  поясок,  ожоги,
характерные изменения кожи - это может рассказать нам любой криминалист.
   - Они вынесли твердое решение - убийство, - кивнул Родионов, -  и  на
основании  их  уверенности  суд  приговорил  парня  к  такому   суровому
наказанию.
   - И оружие не было найдено?
   - В том-то и дело, что нет. А парня завтра отправляют  в  колонию.  И
ничего, похоже, нельзя сделать. Я, правда, подал кассационную  жалобу  в
Верховный Суд, но на него  мало  надежды,  слишком  громкое  дело  стало
известно еще до своего рассмотрения.
   - Вы хотите, чтобы я с ним поговорил? - понял "Дронго".
   - Да. И если можно - познакомился с материалами дела. Понимаешь,  это
очень важно. Я ведь помню, как ты работал нашим аналитиком, а  в  данном
случае твои способности могут пригодиться.
   - Вы не верите в его виновность?
   - Не верю, - Родионов ответил сразу и достаточно твердо.
   - Когда мы поедем в тюрьму? Вы сможете мне выписать пропуск?
   Родионов переглянулся с хозяином квартиры. Оба  старых  профессионала
улыбались. Они были убеждены в согласии "Дронго", зная его характер.
   Через два часа "Дронго" уже сидел в Лефортовской тюрьме,  в  комнате,
предназначенной  для  свиданий  с  заключенными,  и  внимательно   читал
приговор городского суда. Рядом с ним за столом  расположился  Родионов.
Напротив сидел, опустив голову, Роман  Назаров.  Он  был  плохо  выбрит,
одежда сидела на нем как-то  мешковато.  Но  самым  печальным  фактором,
сразу отмеченным "Дронго",  были  глаза  заключенного.  В  них  не  было
привычного вопроса или чувства  протеста.  В  них  явно  просматривалось
безразличие, а это было хуже всего. Парень  был  не  просто  разочарован
всей машиной судопроизводства, внезапно свалившейся ему на голову.
   Он был сломлен.
   "Дронго" не любил общаться  с  заключенными.  И  тем  более  в  такой
непривычной обстановке и с человеком, обвиняемым в убийстве.
   Но,  как  и  Родионов,  он  почти  сразу  каким-то  шестым   чувством
профессионала  почувствовал,  что  сидевший  перед  ним  парень  не  мог
совершить подобного хладнокровного убийства.
   Но от этого было еще обиднее. Уверенность обоих профессионалов,  даже
основанная на  их  подсознании  и  чувствах,  еще  не  являлась  строгим
юридическим  доказательством,  и  нужно  было  искать  факты  в   защиту
осужденного.
   Сложнее всего было получить пропуск  для  встречи  с  уже  осужденным
Романом Назаровым, и Родионову пришлось приложить максимум усилий, чтобы
провести "Дронго" в тюрьму.
   Закончив читать приговор, "Дронго" медленно закрыл  папку,  отодвинул
ее от себя, и лишь затем приступил к беседе.
   Он  понимал,  как  нелегко  будет  вспоминать,  уже  осужденному  все
подробности того трагического дня. Он сознавал, что парень, и  без  того
раздавленный свалившимися на него трагическими  обстоятельствами,  может
упустить ряд подробностей и забыть важные детали. Но от этого  разговора
в конченом итоге зависела судьба и жизнь Романа Назарова. И  поэтому  он
должен был  еще  Раз  терзать  несчастного  парня,  донимая  его  своими
вопросами.
   - Давай рассказывай мне все по порядку, - предложил  "Дронго",  -  но
только внимательно, стараясь ничего не упустить.
   - Я уже рассказывал все много раз, - вздохнул Назаров.
   - Ничего, расскажешь еще раз, - вмешался Родионов, - и не  спорь,  не
спорь. Это мы делаем  для  тебя.  Поэтому  я  попросил  своего  товарища
приехать сюда в тюрьму. Думаешь, легко было выбить и для него пропуск?
   Назаров молчал. "Наверно, у  него  плохая  бритва,  -  вдруг  подумал
"Дронго", - сильно скребет по коже,  вызывая  раздражение.  Нужно  будет
попросить Родионова, чтобы прянее парню новую бритву или  купил  бы  ему
новые лезвия".
   - Его никто не мог убить, -  немного  заученно  произнес  Назаров,  -
наверно, он застрелился сам.
   - А где пистолет? - нетерпеливо перебил заключенного Родионов,  -  ты
нам глупости не говори. Все, что мог нагородить,  уже  сказал  на  суде.
Никто не мог его убить, - передразнил он Назарова, - вот  так  говоришь,
поэтому тебе и дают такой срок.
   Назаров опустил голову. Перспектива провести пятнадцать лет в лагерях
сильно пугала его. В тюрьме он уже успел насмотреться всякого и теперь с
ужасом ждал, что будет в колонии, где нравы были куда более "вольные".
   - Давай начнем с самого начала, - предложил "Дронго". - Ты пришел  на
работу утром, верно?
   - Да, - кивнул парень, - раньше всех.
   - Ты видел, как Воробьев прошел в свой кабинет? Ты сам это видел?
   - Да, - парень удивился.  -  Вы  думаете,  его  убили  еще  до  моего
прихода? Но этого не может быть. Я же говорил...
   - Я просмотрел твои показания, - кивнул "Дронго", - но ты  постарайся
точно отвечать на мои вопросы. Предельно аккуратно и  точно.  Значит  ты
видел, как пришел Аркадий Борисович?
   - Видел. Он .пришел через десять минут после появления Киры.
   - Значит, Кира пришла раньше?
   Верно. Раньше, - Назаров  немного  оживился,  но  в  душе  он  считал
появившегося незнакомца просто придирчивым идиотом.
   - Она пришла до того, как ты появился у дверей?
   - Нет, - Назаров не понимал смысла вопросов, но добросовестно отвечал
на них, - нет, она пришла после меня.
   Он считает, что кто-то мог пронести  оружие  еще  до  прихода  Романа
Назарова, понял Родионов. Это, конечно, возможно, но куда  тогда  делось
это чертово оружие?
   - Что было дальше?
   - Они начали работать.
   - Это я понимаю. Что они делали дальше?
   - Позвонил Воробьев и спросил, кто еще сегодня к нему придет?
   - Как именно он спросил, ты слышал?
   - У  Киры  на  столе  стоит  переговорное  устройство.  Когда  звонил
Воробьев, все бывало слышно. Звук был обычно очень громкий.
   - Хорошо, - "Дронго" в первый раз подумал, что парень слишком туповат
для такого испытания, - дальше.
   - Он спросил, кто к нему придет.
   - Как именно он спросил?
   - Он сказал,  -  парень  впервые  наморщил  лоб,  такого  конкретного
вопроса никто ему не задавал, - он спросил: кто придет к нему... еще?
   - Точнее.
   - Он сказал; "Кира, кто еще придет ко мне?". Теперь точно.
   - А почему еще? Там что, были до этого посетители?  Или  может  он  с
кем-то встречался в лифте?
   - Он не мог встречаться в лифте, - сразу ответил Назаров,  -  у  него
был свой лифт, особый, президентский. А все приезжали на  обычном  лифте
слева. Нет, у него никого не было в этот день. Это точно.
   - Что было дальше?
   - Потом пришла журналистка из "Независимой".  Кажется,  Горюнова.  Ее
допрашивали в суде.
   - Я не спрашиваю, кого допрашивали  или  нет,  -  терпеливо  поправил
Назарова "Дронго". - Мне важно знать, что было дальше.
   - Она пришла, и я проверил ее сумку. Там ничего не было.  Журналистка
прошла внутрь и взяла интервью у Аркадия Борисовича. Потом принесли кофе
из буфета. Его  принесла  Лена,  ее  тоже  потом  допрашивали.  Но  кофе
готовила не она и в лифте, где она ехала, было  много  свидетелей.  Лена
передала поднос с кофе Кире, и та понесла поднос в кабинет Воробьева.
   - Поднос был накрыт салфеткой?
   - Да, но там пистолета не было, - упрямо сказал Назаров.
   - Откуда ты знаешь? -  разозлился  Родионов,  -  вечно  ты  со  своим
мнением вылезаешь.
   - Две маленькие чашки были и кофейник, - упрямо возразил Назаров, - я
видел. Там больше ничего не было. Поэтому и говорю. Кира внесла поднос и
почти сразу вышла. В этот момент на президентском лифте к нам  поднялась
Светлана Викторовна, ну... значит, теперь вдова покойного.
   - Она воспользовалась лифтом Воробьева? - уточнил "Дронго".
   - Да. И вошла в приемную. Кира ее увидела, когда  вышла  и  спросила,
нет, сказала, что там журналистка.
   - А Светлана Викторовна не вошла?
   - Нет, она сказала, что будет ждать. Но  попросила  Киру  доложить  о
своем приходе.
   - Она часто к вам приходила раньше?
   - Да, иногда заходила.
   - И всегда просила доложить о своем приходе? -  усмехнулся  "Дронго".
На жену преуспевающего банкира это мало похоже.
   - Она всегда  ждала  в  приемной,  если  у  Аркадия  Борисовича  были
посетители. Он не разрешал никому входить без доклада, даже ей.  Строгий
был очень.
   - Ясно. Давай дальше.
   - Журналистка вышла, и она вошла.
   - Дальше...
   - Журналистка ушла. Да, я  вспомнил,  она  разлила  кофе.  Извинялась
перед Кирой, что такая неловкая. Та ее успокаивала. Она разлила кофе  на
стол, когда убирала микрофон. Кира сказала, что успела все вытереть.
   - Понятно.
   - Потом пришла эта артистка Марина  Левина.  Она  немного  подождала,
пока вышла Светлана Викторовна, и вошла в кабинет. Но тоже была недолго,
минут пять-десять. И быстро ушла. Потом Кира понесла какие-то бумаги.
   - Значит, Кира была последней, кто видел Воробьева живым?
   - Да, но после того, как она к нему зашла, позвонили из  Министерства
финансов.  И  она  при  мне  соединила  Воробьева  с  позвонившим.   Они
разговаривали, а потом Кира вышла. И когда  вернулась,  ушел  я.  Пришел
Кочкин. И не успел я доехать до первого этажа, как  все  стали  кричать,
суетиться и выяснилось, что был убит Аркадий Борисович.
   - Подробнее, пожалуйста, как вы уходили.  Значит,  Аркадий  Борисович
поговорил по телефону, потом Кира куда-то вышла.
   - В туалет, наверно.
   - Возможно. Что было дальше? Вспоминайте очень подробно.
   - Значит, так. Кира пришла. Я курить очень хотел, но не мог.  Поэтому
все время смотрел на часы. Как только пришел Кочкин, я  достал  сигареты
и, уступив ему свой пост, пошел к лифту.
   - К какому лифту?
   - К служебному, конечно. К обычному.
   - В коридоре никого не встретили?
   - Встретил. Денисов там был. Завязывал шнурки. Я хотел его подождать,
но он махнул рукой, езжай, говорит, - А кто такой этот Денисов?
   - Из планового отдела. Ему за пятьдесят, но  он  еще  держится.  Даже
волосы, говорят, красит.
   - Он в суде выступал?
   - Да, его тоже допрашивали. Но он не заходил к нам  в  приемную,  это
точно.
   - Значит, в лифте вы ехали один?
   - Да. Доехал до первого и услышал крики. Вот и все.  По  всем  фактам
виновный я получаюсь, - Назаров опустил голову.  "Дронго"  протянул  ему
пачку предварительно приготовленных сигарет.
   - Курите.
   Парень  жадно  затянулся.  "Дронго"  смотрел  на  него  со  смешанным
чувством жалости и недоумения. Непонятно, каким  образом  подставленный,
Назаров  явно  не  годился  на  роль  хладнокровного  убийцы,  сумевшего
продумать хитроумный план устранения банкира и  совершить  это  с  такой
поражающей воображение легкостью.
   Здесь что-то не сходилось, и он это чувствовал.
   Они  разговаривали  еще  минут  пятнадцать-двадцать,   пока   наконец
"Дронго", отдав еще одну пачку сигарет, не закончил своего своеобразного
допроса.
   - Спасибо, Роман, - поблагодарил он заключенного,  -  думаю,  ты  мне
очень помог.
   Назаров поднялся. Он уже знал, что завтра его  отправляют  по  этапу,
несмотря на кассационную жалобу адвоката.  Тюрьмы  были  переполнены,  и
ответа  на  жалобу  заключенный  мог   вполне   дождаться   в   колонии,
"справедливо" считало тюремное  начальство.  Больше  никаких  надежд  не
оставалось. В его глазах теперь остался только страх  и  боль  от  всего
пережитого.
   - Вам больше ничего не нужно? - спросил Назаров.
   - Спасибо, больше ничего.
   Назаров, судорожно достав носовой платок, вытер лоб.
   "Дронго" обратил внимание на платок.
   - Откуда? - спросил он. У Назарова  не  могло  быть  такого  хорошего
хлопчатобумажного платка.
   - Кира принесла, - виновато сказал Назаров, - жалеет меня.
   Больше не было произнесено ни слова. Только перед уходом Назаров  еще
раз оглянулся и как-то виновато улыбнулся, вернее, попытался улыбнуться,
отчего его лицо приняло какое-то страдальческое выражение,  и  вышел  из
комнаты.
   - Что ты думаешь? - сразу спросил Родионов у "Дронго".
   - Ясно одно, - услышал он невозмутимый  ответ,  -  парень  никого  не
убивал.
   Нужно искать убийцу.

***

   На киностудию, куда они поехали по предложению "Дронго", попасть было
сложнее, чем в  тюрьму.  Коммерческие  структуры,  цепко  оккупировавшие
бывшие   павильоны   киностудии,   выставили    надежный    заслон    из
военизированной  охраны,  не  пропускавшей  на  территорию   охраняемого
объекта никого из посторонних.  Пришлось  долго  доказывать  бестолковым
охранникам, куда и зачем они идут.
   Только пройдя на территорию студии, они поняли, что  могут  потратить
здесь весь день в поисках нужного  им  человека.  Пришлось  идти  в  еще
сохранившийся отдел кадров. Сидевшая там старушка ласково сообщила,  что
в отделе давно никто не работает.
   Но про Марину Левину она все знает. Та снималась в картине Креонова и
теперь  вдруг  заболела.  А  сам  Игорь  Креонов  очень  недоволен  этим
обстоятельством.  Некоторые   говорили,   передала   им   добросовестная
старушка, что он думает даже поменять артистку на главную роль.
   Пришлось искать Креонова, на его поиски они потратили почти час, пока
наконец не нашли его сидевшим в мрачной задумчивости в  огромном  пустом
павильоне. У маэстро явно не было настроения. Заслышав шаги  за  спиной,
он даже не обернулся.
   - Чего вам? - недовольно спросил режиссер, решив, что это  кто-то  из
его ассистентов.
   - Простите, - извинился "Дронго", - мы хотели бы с вами переговорить.
   Креонов обернулся. Медленно встал со стула.
   - Журналисты, что ли? - прохрипел он. - Не похожи. Или коммерсанты  с
очередной бредовой идеей? Тоже не похожи. Так кто вы и что вам нужно?
   Креонов был режиссером с мировым именем. Его седой "ежик" волос часто
мелькал на самых престижных кинофестивалях, где его хорошо знали.
   - Простите, - сказал "Дронго" еще раз, - мы ищем вашу актрису  Марину
Левину. Вы не могли бы нам помочь?
   - А почему я вообще должен помогать вам? - режиссер явно  разозлился.
- Эта нахалка исчезла две недели  назад  и  ничего  никому  не  сказала.
Теперь заявляетесь