:
      - Видел? Это калькулятор для предварительных расчетов.
А  для окончательных будет калькулятор Калашникова. Так вот,
чтобы  до  окончательных расчетов дело не доводить,  с  тебя
предварительно причитается шестьдесят тысяч зеленых.
       -   Почему   шестьдесят-то?  Утром  шел  разговор   о
пятидесяти!
      - Это было утром. А с тех пор много чего случилось. Ты
сюда приехал?
       Приехал.   Валентина  с  его  отморозками   приволок?
Приволок.  Мне  беспокойство причинил?  Еще  какое.  Ты  что
думаешь,  мне приятно твою рожу видеть, думаешь, разговор  с
Валентином  мне ничего не стоит? Вот и плати, мил  друг.  За
все  в  этой  жизни приходится платить, и  это  еще  большая
удача,  если  - деньгами. Вот так вот. И больше  я  тебя  не
задерживаю. Свободен. На сегодня. Деньги - завтра. И никаких
фокусов.
       Страховщик,  к  этому  моменту  совсем  позеленевший,
вскочил  и  мгновенно исчез вместе со своими  приближенными.
Полковник повернулся к Витьке, сияющему от удовольствия:
      -  Ты  тоже не больно-то сверкай. За тебя люди хорошие
попросили, вот и вся радость. А так ты никто и звать  никак.
Завтра этот деятель тебе принесет шестьдесят - двадцать нам,
сорок  себе оставишь. Больше ко мне не обращайся, у  меня  и
без тебя дел хватает.
     Витька посерьезнел.
      -  Конечно, Павел Аркадьевич, я все понимаю, не  вчера
родился. Большое вам спасибо.
     - То-то. Ну, будь.
      Эфэсбэшники  поднялись и с деловым и  серьезным  видом
покинули офис.
       Витька   окинул  всех  присутствующих   торжествующим
взглядом  петуха на насесте: знай, мол, наших!  С  какими  я
людьми знаком!
      На  этом  все  закончилось. Витька ходил радостный  до
конца дня, к вечеру я решилась, зашла к нему в кабинет, села
( спокойно сказала:
      -  Витя,  как я понимаю, инцидент исчерпан. Деньги  ты
вернул,  так  что  разойдемся красиво. Я увольняюсь,  можешь
расчетные мне не платить.
      - С чего это вдруг? - Витька аж подскочил на месте.  -
Какое к тебе отношение имеет то, что я деньги вернул? Это  я
сам  постарался, знакомства у меня нужные есть. А  за  тобой
долг  - пятьдесят тысяч баксов. Я тебе срок две недели когда
поставил  -  вчера? Значит, на сегодня уже  тринадцать  дней
осталось.
      Ну  и  Витька,  ну  и жох! Еще пятьдесят  тысяч  хочет
получить, нажиться на этом деле! Я разозлилась, но держалась
пока в рамочках.
      -  А не пошел ли бы ты, Витя, куда подальше, - сказала
я,  выражаясь Витькиным языком, надеясь, что так  он  скорее
поймет.  -  Денег  этих  у меня нет, взять  их  негде,  тебе
возместили  почти все, фирма твоя теперь не  разорится,  так
что  давай уж по-мирному расстанемся. Тебе со мной ссориться
резону  нет: если устроишь мне что-нибудь, то милиция  тобой
точно  заинтересуется  - они там еще с  Лериной  смертью  не
разобрались,  а  тут  еще один труп будет.  А  что  ты  меня
Лешкиной  смертью пугал, так ты, Витюша, можешь свои  угрозы
засунуть кое-куда.
      Чтобы  их осуществить, огромные деньги киллеру платить
надо,   а  я  ведь  тебя  очень  хорошо  знаю,  ты,  Витюша,
скупердяй, каких мало, за лишние сто баксов удавишься.
      -  Ишь  как  заговорила,  осмелела,  а  я  с  тобой  и
связываться не буду.
      Деньги  я получил, это верно, правда, придется  десять
тысяч  эфэсбэшникам отдать, ну да ладно. А про тебя я  шепну
несколько слов ребятам из страховой компании, и они  все  из
тебя вытрясут, до копейки.
      Вот  тут я рассвирепела окончательно, и мне стало море
по колено.
      -  Ах  так? А знаешь, что я этим ребятам из  страховой
компании расскажу?
      Что  деньги эти были не у Леры, а у меня,  что,  когда
Лера  пропала,  я  сразу  тебе позвонила,  а  ты  велел  мне
сказать,  что  деньги были у Леры и что они пропали,  а  сам
быстро  подъехал и все деньги у меня забрал. И  все,  больше
они  от  меня ничего не добьются. А дальше твое слово против
моего, у Леры не спросишь, она уже на том свете.
      А кто твою Леру пришил, я понятия не имею, может, жена
твоя киллера наняла, надоело ей, что ты по бабам шляешься.
      Нехорошо  было так говорить, все-таки  его  жена  была
когда-то  моей близкой подругой, но уж очень он  меня  вчера
разозлил, пугая смертью сына!
      -  Ах  ты!  -  несмотря на Витькин богатый ругательный
запас,  у него уже не было слов. - Ты погоди, у меня  еще  в
запасе на тебя кое-что есть, разные методы.
      -  У меня тоже кое-что есть, - я закусила удила, - как
думаешь,  если я всю дискету с минусовыми файлами,  всю  эту
двойную бухгалтерию в налоговую отнесу, обрадуются они?  Там
за столько лет накопилось? Укрывательство от налогов, штрафы
" тройном размере! После этого никакой фирме не подняться. А
мне  что,  я  ни  за  что не отвечаю,  отвечают  директор  и
бухгалтер,  так  что  твою фирму я с удовольствием  увижу  в
гробу в белых тапочках!
      Витька  прямо так и сел на месте, весь пошел  красными
пятнами,  выпучил  глаза,  я даже  думала,  что  его  сейчас
кондрашка хватит. При его комплекции это запросто! Как я уже
говорила,  Витя ест много гамбургеров, запивая их  пивом,  и
весит 116 килограммов.
     - Милка! - окликнул меня Сергей. - Тебя к телефону.
      Я думала, что это он нарочно вызывает меня из кабинета
от  греха подальше, но действительно просили меня.  Я  взяла
трубку,  заметив краем глаза, что Витька вышел  из  кабинета
одетый и ушел. Звонила моя бывшая свекровь.
      -  Здравствуй, Милочка, дорогая! Извини, что беспокою,
но я разыскиваю своего непутевого сына.
     - А что случилось?
      -  Да  понимаешь, я уезжала, мы с приятельницей  взяли
путевки  в  оздоровительный центр, решили там пройти  полную
очистку организма. Хотели на три недели, полный курс, но там
они  так  за  нас  активно принялись, что мы решили  сделать
перерыв. Вот приезжаю я, а он и в квартире не был, все цветы
засохли.
      Тут она поняла по моему молчанию, что что-то не так, и
спросила изменившимся голосом:
     - Ты не знаешь, с ним ничего не случилось?
     - Нет, ничего не случилось, он мне недавно звонил.

                             ***

      "Ничего  не  случилось, - добавила я про  себя,  -  но
обязательно  случится,  как  только  я  доберусь  до   этого
подлеца".
      -  Ну и хорошо, а то я звоню ему домой, а там его жена
трубку вешает.
     Я сразу и не поняла, но потом до меня дошло, ведь он же
сказал,  что его жена на Мальте и что он из-за тещи вынужден
уйти  из  дома  на  время,  пока теща  не  уберется  в  свой
Череповец!  А у матери он жить не может, потому  что  у  нее
гости, а оказывается, квартира у свекрови все это время была
пустая, так чего же ему там не жилось! И зачем ему вообще из
дома  уходить,  если  жена его никуда не  уезжала!  Клянчил,
унижался,  чтобы я его пустила пожить, да зачем  же?  И  тут
догадка   сверкнула  в  мозгу.  Я  вспомнила  все   Витькины
ухмылочки и недомолвки насчет специальных методов, как можно
отобрать  у  женщины деньги, так вот что  он  имел  в  виду!
Подослал  ко  мне  бывшего мужа шпионить!  Борька  поселился
рядом, чтобы я была на глазах, так следить удобнее. А  я-то,
господи,  какая  дура!  Не  зря  Борька  раньше,  когда   мы
ссорились,  говорил, что голова мне дана  только  для  того,
чтобы  носить  прическу. А ведь они с Витькой  очень  хорошо
знакомы,  я  сама их познакомила давно-давно. Я представила,
как   они   сговариваются.  Интересно,  Борька  просто   так
согласился,  по  дружбе, или за процент?  По  дружбе  сейчас
-(g%#.  не делается, значит, за деньги. Тут я заметила,  что
стою   посреди  комнаты,  прижимая  к  уху  пикающую  трубку
телефона,  -  очевидно, свекровь поняла, что от меня  больше
ничего  не  добиться, и дала отбой. Сергей смотрел  на  меня
обеспокоенно.
     - Милка, случилось что-нибудь, что ты такая бледная?
      Я  посмотрела на него с ненавистью - да пошли вы  все,
еще  один  утешитель нашелся, - собрала вещи, оглянулась  на
Витькин кабинет, он был пуст. Повезло Витьке, что я  его  не
застала, после разговора со свекровью я была в такой ярости,
что   придушила  бы  его  голыми  руками,  ну  ничего,   все
достанется  моему  бывшему  мужу.  При  мысли  о  том,   что
произошло  вчера  ночью,  у меня  перед  глазами  от  злости
заходили красные круги, хотя какая разница, ну, переспали  с
бывшим  мужем,  что из этого? Но почему-то  это  меня  злило
больше  всего.  По дороге домой я немного успокоилась,  надо
взять  себя  в руки, а то под машину попадешь,  и  решила  с
Борькой долгие разговоры не вести, а просто вышвырнуть этого
мерзавца из дома и забыть о его существовании.
      Дома  была чистота, тишина, стол накрыт в комнате,  из
кухни пахло чем-то вкусным, этот подлец даже свечи где-то  у
меня откопал, чтобы у нас был романтический ужин при свечах,
как  в  "Санта-Барбаре"! Борька открыл мне дверь,  улыбаясь,
но,  увидев мое лицо, растерялся. Я молча прошла  в  Лешкину
комнату, достала из шкафа кое-какие его вещички - уже  успел
разложить  все  по  полочкам,  приучила  его  новая  жена  к
аккуратности, ничего не скажешь! Я вывалила все это прямо на
пол и сказала тихо-тихо:
      -  Собирай  свое  барахло  и  убирайся  немедленно  из
квартиры, и чтобы я тебя больше никогда не видела.
       -   Милка,  ты  что,  что  случилось?  -   Он   очень
правдоподобно разыграл удивление.
     - Сам знаешь, что случилось, не испытывай мое терпение,
уходи, я, наконец, прозрела и у тебя ничего не выйдет.
      - Да в чем прозрела-то? Милка, объясни, - в его голосе
звучало отчаяние, но на меня это не произвело впечатления.
      -  Мне звонила твоя мать, она вернулась, искала  тебя,
жена твоя ни на какой не на Мальте, а здесь.
      -  Ну  что  ж, - он успокоился, - нам давно надо  было
поговорить.
      Сейчас  опять будет врать и убедит меня в чем  угодно,
ведь  я  доверчивая  до  глупости, это  он  сам  мне  раньше
говорил.
      -  Ни о чем мы говорить не будем, собирай вещи и уходи
немедленно!
      -  Пока  ты меня не выслушаешь, я не уйду! -  он  тоже
повысил голос.
      -  Ах  так!  - и я начала долгую тираду, состоящую  из
слов,  которые  Витя произносил, когда на его  новую  машину
"Вольво",   на  которой  он  ездил  всего  месяц,   наскочил
"Москвич" и разбил фару и что-то там еще. Драться  Витька  с
ними не мог, потому что в "Москвиче" сидели трое, а у него в
машине одна я. Хоть Витька и здоров, но трое, пожалуй, могли
бы  ему  накостылять, зато такого мата я в жизни не слыхала,
-  `.$  подбежал послушать. Мне, конечно, противно было  все
это произносить, но ярость требовала выхода, и мне хотелось,
чтобы  Борька скорее ушел, а то я не выдержу и убью  его  на
месте.  Итак, я наградила эпитетами его, его жену, всех  его
близких, а когда дошла до свекрови, он подошел и двинул меня
по  морде  так,  что у меня лязгнули зубы. Я замолчала,  про
свекровь  я вообще-то зря, свекровь-то как раз во всей  этой
истории  мне ничего плохого не сделала. Ну ладно, сейчас  он
уйдет,  и  больше я его никогда не увижу. Однако  не  тут-то
было. Борька походил по комнате, залез в мою сумочку, достал
сигареты, сам закурил, предложил мне. Когда он закуривал,  я
заметила,  что у него дрожат руки, но выглядел он спокойным.
Мы  посидели, покурили, посмотрели друг на друга.  Мне  было
тоскливо, скорей бы он ушел. Наконец его сигарета кончилась,
он  затушил  ее в пепельнице, посмотрел на меня  спокойно  и
сказал:
      - Ты в состоянии разговаривать нормально? Ты не будешь
драться, ругаться, бить посуду?
      Поскольку я молчала, он рискнул подойти поближе ко мне
и сказал потише:
      -  И,  может  быть,  ты  мне объяснишь,  что  с  тобой
происходит?
      Я  почувствовала себя такой усталой, как будто на  мне
неделю возили каменные глыбы.
      - Нечего мне объяснять. Передай Витьке, что денег я не
брала  и  не  знаю,  где  они сейчас,  что  твоя  миссия  не
увенчалась успехом и ты не оправдал его доверия.
       Когда  я  заговорила  про  деньги,  у  него  на  лице
выразилось удивление, которое по мере продолжения переходило
в горечь.
      -  Раз  уж  ты  так обо мне думаешь, ты,  может  быть,
расскажешь мне, в чем дело?
     - Мы с одной там взяли пятьдесят тысяч долларов и пошли
к  ней домой, потом она пропала вместе с деньгами, потом  ее
нашли  убитой,  деньги  эти  принадлежали  фирме,  а  Витька
подозревает  меня. Он требует, чтобы я ему их вернула  через
две  недели, иначе сдаст меня каким-то там бандитам. У  меня
этих денег нет, а он говорит, чтобы я продавала квартиру.
     Все это я проговорила монотонно на одном дыхании.
      -  Так, да, кстати, - Борис сходил в коридор и показал
мне какую-то бумажку, - тебе повестка пришла, к следователю.
     Я посмотрела: завтра, в пятницу, явиться к 12.00.
     - Еще и повестка! Час от часу не легче!
     - Милка, давай-ка еще раз про деньги и поподробнее.
      -  Не делай вид, что ничего не знаешь, я тебе не верю,
иначе зачем ты здесь?
      - Так, - он помрачнел, - значит, Витька требует с тебя
эти деньги, и ты решила, что я ему в этом помогаю. Мама тебе
позвонила, ты поняла, что я все наврал и про жену на Мальте,
и  про ее гостей, и решила, что Витька меня нанял следить за
тобой?  Милка, как ты могла додуматься до этого?  -  тут  он
взглянул мне в лицо и осекся на полуслове. - Ну хорошо, - он
заговорил сухо, - заявляю тебе совершенно официально, что ни
про  какие  деньги и вообще все ваши заморочки я  слыхом  не
a+ke(" +, а Витьку последний раз видел сто лет назад.
     Он посмотрел на меня и добавил дрогнувшим голосом:
     - Клянусь здоровьем Лешки.
     - Лешку не смей сюда впутывать! - заорала я.
     - А иначе ты не поверишь, - жестко произнес он.
      И  я  поверила,  я знала, что не станет  он  рисковать
здоровьем  Лешки ни за какие деньги и вообще ни  за  что.  В
голове   у   меня  все  смешалось,  я  совершенно  перестала
соображать.
      -  А  теперь  второй вопрос - зачем  я  здесь?  Милка,
неужели тебе не приходит в голову самый простой ответ?
     - Что-то я сегодня туго соображаю.
      -  А  это не только сегодня. Ну, ты хоть задавала себе
вопрос, почему я вечно тут ошиваюсь?
     - Приходишь за письмами от Лешки.
      -  А почему Лешка пишет только сюда? Не знаешь? Потому
что мы с ним так договорились, я его попросил.
     - Зачем? - тупо спросила я.
     - Затем, что я хочу быть с тобой, скучаю по тебе и хочу
вернуться  домой,  -  терпеливо,  как  маленькому   ребенку,
ответил он.
     Ах вот как! Ну, нечто подобное я и предполагала, только
мне хотелось, чтобы он четко сформулировал свою мысль.
     - И давно ты так по мне скучаешь?
      - Давно, - серьезно ответил он. - Пока Лешка не уехал,
еще  ничего,  а  после его отъезда совсем я приуныл,  думал,
погонишь  меня.  Да тут еще у тебя был этот,  хахаль,  -  он
поморщился, - и что ты в нем нашла?
      Нет,  ну как вам это понравится? Я же еще должна перед
ним оправдываться!
      -  Что  искала,  то и нашла. Я же  не  замуж  за  него
собиралась. Конечно, это был не идеал мужчины, а вообще,  ты
не  очень-то,  ты  забыл, что мы с  тобой  в  разводе,  я  -
свободная  женщина, а вот ты-то как раз женатый  человек!  И
если  ты  так  хотел  быть со мной, так зачем  тогда  вообще
уходил?
     - А почему ты меня отпустила?
     - Что-о?
      -  Почему ты так легко меня отпустила, почему не  дала
мне  понять, что я тебе нужен, что ты не хочешь меня терять,
почему ты не...
      -  Не устраивала тебе сцен и не грозила, что выброшусь
из окна? Ох, Борька, какой же ты эгоист! Сам ушел, а меня же
еще обвиняешь.
      - Мне было обидно, что ты нисколько не переживала, как
будто вещь ненужную выбросила на помойку, и все.
      Это  он зря, я очень переживала, но знать ему об  этом
было необязательно.
     - Милка, ну и что ты мне теперь скажешь?
      -  Не  знаю,  Боря, что и сказать. Я эту  историю  уже
пережила и не хочу все начинать сначала.
      Увидев,  что  он  обиделся, ну как же  -  он-то  хотел
всласть повыяснять отношения, долго распространяться, как он
без  меня  не может жить, а я его разговор не поддержала,  я
$.! "(+  помягче:
      - Извини, Боря, мне сейчас не до этого, у меня большие
неприятности.
      - У меня тоже неприятности, но по сравнению с тобой  я
просто везунчик.
      - Борька, а почему же ты не пришел и честно не сказал,
что  хочешь обратно, а придумал тут про Мальту и про тещу  и
вообще развел тут такое?
      -  А если бы я все честно тебе сказал, ты бы меня и на
порог  не  пустила,  уж  я-то тебя за  столько  лет  изучил,
правильно ведь?
     - Пожалуй, да.
      -  А  так  я  думал,  что за две недели  тебя  уговорю
постепенно. А теперь давай все-таки поужинаем, и ты мне  все
подробно-подробно расскажешь.
     - Ну, давай.
     И я рассказала ему всю эту невероятную историю. Кое-что
он  уже знал - как мы следили за Лериным мужем, как я ходила
к  Лере в квартиру, - а теперь услышал все полностью.  После
моего рассказа Борька подумал немного, потом сказал:
      -  Тут  я  вижу для тебя два неприятных  момента.  Во-
первых, Витька.
      Насколько  я  его  знаю, он  так  просто  от  тебя  не
отстанет. Хоть ты его и укротила немножко, он еще что-нибудь
выдумает.  Во-вторых, милиция. Крути не крути, а получается,
что ты Леру последняя видела. Стой на своем, как говорила на
первом допросе. Уехала она и пропала. Про сумку ни слова,  а
паспорта эти дай, я спрячу подальше.
     Я слушала его голос, и забытое чувство охватило меня. Я
была не одна, можно было посоветоваться, пожаловаться, да не
постороннему  человеку, от которого потом жди неприятностей,
а  близкому. И хоть я еще ничего не решила, это надо еще как
следует  разобраться, почему он именно сейчас решил  ко  мне
вернуться,  а  не раньше и не позже, все равно  было  ужасно
приятно сидеть с ним рядом, вести неторопливую беседу  и  не
ждать от него никакого подвоха.
     - Милка, да ты меня не слушаешь?
     - Ты прости, я так устала сегодня.
     - Ну ладно, давай укладываться. Пока я убирала со стола
и  мыла  посуду, он стелил. Придя в комнату, я  заметила  на
диване две подушки.
     - Боря, я... Он меня обнял.
      -  Ну что ты, глупая, устала, так спи, только меня  не
гони в ту комнату, позволь быть с тобой рядом.
     Нет, какой-то он все-таки подозрительно хороший!
      Марина  Примакова собиралась ехать к мужу в  больницу,
когда зазвонил телефон. Услышав голос своего младшего брата,
она сразу почувствовала, что он хочет ее о чем-то попросить,
она определила это по интонации.
     - Маришка, ну как Олег?
      -  Без изменений. Сейчас как раз к нему собираюсь,  на
ночь дежурить.
     - Ты до утра к нему?
     - Ну конечно.
      -  Слушай, Мариночка, а может, ты меня к себе  пустишь
переночевать? Я с Ольгой поцапался...
      Брат  бесконечно ссорился со своей женой.  Марина  как
могла   играла   роль  миротворческих   сил,   но   добиться
восстановления отношений в семье ей не удавалось. Она знала,
что  у  брата  есть другая женщина, и догадывалась,  что  он
приведет  ее сегодня ночевать, но отказать ему не могла.  Он
был  младшим,  и  она до сих пор относилась  к  нему  как  к
ребенку, все прощая и стараясь помочь, чем могла.
      - Ладно, встретимся в метро на "Петроградской", я тебе
ключи передам.
     - Спасибо, сестричка!
      Мастер, убедившись, что в квартире никого нет,  открыл
дверь   своей   универсальной  отмычкой,   быстро   осмотрел
квартиру,  прошел  на  кухню, открыл  краны  газовой  плиты,
положил на пол упаковку пластиковой взрывчатки с миниатюрным
дистанционным взрывателем, плотно прикрыл кухонную  дверь  и
быстро   ушел  из  квартиры.  Потом  он  вернулся  на   свой
наблюдательный  пункт  -  в  припаркованную   через   дорогу
"шестерку" - и приготовился ждать. Ждать он умел. Через  два
часа  в  подъезд вошли мужчина и женщина, и  почти  сразу  в
одном  из окон, за которыми он наблюдал, зажегся св