что старые  субмарины  можно
будет оборудовать новейшими гидролокаторами и радиопеленгаторами.  Русские
делают то же самое со своими "Виски"  и  "Зулусами".  Баш  на  баш.  -  Он
сверкнул белыми зубами. - Под  этим  соусом  наш  "Блэкфин"  и  проскочит.
Русские ничего не заподозрят.
   Адмирал, пребывавший в приподнятом настроении, одобрительно хмыкнул, но
Брента монолог Уильямса не убедил, да и Бернштейн, хоть и  промолчал,  был
настроен явно скептически.
   Через люк четверо офицеров по вертикальному трапу  стали  спускаться  в
центральный пост, и запах,  слабо  угадывавшийся  в  рубке,  здесь  ударил
Бренту  в  ноздри,  заставив  сморщиться.   Смесь   дизельного   масла   и
человеческого  пота  -  густой  и  малоприятный  аромат,   присущий   всем
дизель-электрическим лодкам. То ли еще будет, когда лодка выйдет  в  море,
когда урежут суточный рацион воды, когда начнутся дальний поход и  срочные
погружения?!
   Сойдя с последней ступеньки, он оказался в отсеке, который был примерно
вдвое больше ГКП. Помимо тех же приборов, что и наверху,  здесь  было  еще
больше панелей и пультов, а  по  верхней  переборке  шли,  перекрещиваясь,
трубы. Четверо матросов, склоненных над экранами, вытянулись при появлении
офицеров.
   - Вольно! Продолжать,  -  сказал  Аллен,  и  вахта  вернулась  к  своим
занятиям.
   Количество  ярко  надраенных  переключателей,  тумблеров,  рычажков   и
рукояток ошеломило Брента. Если ГКП был мозгом "Блэкфина", то здесь билось
его сердце. Он увидел пульты управления энергетической установкой, подачей
топлива, ряды вольтметров, омметров, тахометров, рычагов, кранов, колес на
кривошипах и почувствовал, что голова у него идет кругом. По  сравнению  с
атомными ракетоносцами типа "Лафайетт", на которых он проходил  мореходную
практику, это был другой мир.
   Полковник Бернштейн испытывал,  казалось,  еще  большую  растерянность,
разглядывая два больших колеса  с  рукоятками,  установленных  под  рядами
лампочек и манометров.
   - Это пост погружения и всплытия, -  пришел  ему  на  помощь  Аллен.  -
Офицер, отвечающий за эти операции, стоит там, где сейчас  находитесь  вы.
Два этих штурвала управляют носовыми и кормовыми  горизонтальными  рулями.
При  погружении  носовые   рули   преодолевают   то,   что   мы   называем
"положительной плавучестью", и лодка уходит  под  воду.  -  Он  взялся  за
лакированную деревянную ручку на штурвале. - Оператор по  приборам  следит
за глубиной погружения и рулями удерживает лодку на нужной глубине.
   - Как в самолете, - заметил Бернштейн.
   - Вот именно: тот же принцип. - Аллен взялся за  второй  штурвал.  -  А
рулевой-горизонтальщик на кормовых рулях  следит  за  креном:  его  задача
держать ровный киль. - Он показал на ряды лампочек.  -  А  это  индикаторы
поступления забортной воды, видите - красные и зеленые. В наше  время  эта
система называлась "рождественская елка", - добавил он с улыбкой.
   - Она и сейчас так называется, - сказал Уильямс  и  по  знаку  адмирала
повел гостей дальше.
   Миновав  склоненных  над  приборами  матросов,  они   оказались   перед
гальюном, подобно которому Брент еще не видел. Задняя стена этой  стальной
каморки повторяла изгиб корпуса и была буквально усеяна россыпью кранов  и
вентилей. Заметив, как Бернштейн в недоумении широко раскрыл  глаза,  негр
улыбнулся:
   - Да, у нас так. Повернете не то колесико - и дерьмо зальет  и  верхнюю
переборку, и палубу, и все вокруг ярдов на десять.
   - Позвольте,  а  зачем  здесь  огнетушитель?  -  воскликнул  Бернштейн,
разглядывая висевший на переборке у  гальюна  красный  цилиндр  с  обычным
воронкоообразным наконечником и черными  буквами  "Двуокись  углерода"  на
боку.
   - Видите ли, полковник, наш кок иногда готовит мексиканские блюда, а от
них кое у кого, сами понимаете...  -  очень  серьезно  принялся  объяснять
Уильямс.
   Общий смех не дал  ему  договорить,  Бернштейн,  покраснев,  растерянно
оглянулся по сторонам и наконец тоже рассмеялся, хотя Брент не был уверен,
что он оценил и понял смысл шутки.
   Шагнув через высокий комингс водонепроницаемой переборки, они оказались
в коридоре, стены которого  поблескивали  нержавеющей  сталью,  а  по  обе
стороны тянулись ряды задернутых портьерами дверей. На  официальном  языке
этот осек назывался "жилым помещением офицерского состава".
   - Я не  вижу  аккумуляторных  батарей,  -  не  унимался  любознательный
Бернштейн.
   - Вы проходите над ними, - объяснил Уильямс. - Носовые батареи как  раз
в этом месте под палубой.
   - Если память мне не изменяет, сто двадцать шесть элементов на  носу  и
столько же в кормовых батареях? - уточнил Аллен.
   - У вас отличная память, сэр,  -  кивнул  Уильямс.  -  Шесть  рядов  по
двадцати одному элементу в каждом. Ширина - двадцать один  дюйм,  длина  -
пятнадцать, высота - сорок пять. Каждый весит  тысячу  шестьсот  пятьдесят
фунтов.
   - Однако! - присвистнул Бернштейн.
   - Да, полковник, - сказал Аллен. - Лодка - вещь увесистая.
   Уильямс,  подойдя  к  двери,  отдернул  портьеру,   и   они   вошли   в
кают-компанию  -  небольшое,  футов  десять  на  двенадцать,  помещение  с
привинченным посередине столом, окруженным -  ради  экономии  места  -  не
стульями, а  скамейками  и  встроенным  в  стальную  стену  над  раковиной
умывальника маленьким холодильником. Задернутый  портьерой  выход  вел  на
камбуз. Над умывальником висели  два  шкафа,  и  на  маленьком  письменном
столике лежало несколько экземпляров  "Спорте  Иллюстрейтед".  На  верхней
переборке,  как  всегда  расчерченной  на  сектора  проводами,   кабелями,
трубами, висели динамик, бездействующий вентилятор и две лампы.
   Вытянувшись, их появления ожидали два офицера. Первый,  среднего  роста
старший лейтенант лет тридцати, шагнул  вперед.  Его  отливающие  серебром
белокурые волосы напомнили Бренту  морской  песок  под  утренним  солнцем,
сине-зеленые глаза смотрели умно и приветливо.
   - Старший  механик  Брукс  Данлэп,  -  представился  он  и  ответил  на
рукопожатие адмирала.
   Дошла очередь до  Брента,  и  он,  пожимая  крепкую  загрубелую  ладонь
механика,  увидел,  что  рукав  его  робы  вымазан  маслом.  Когда  Данлэп
улыбался, от углов рта и глаз  по  лицу,  в  которое  навсегда,  казалось,
въелись копоть и сажа, разбегались длинные светлые морщинки, и становилось
видно, что он старше, чем выглядит. Он  весь  пропах  дизельным  топливом,
металлом и растворителем, и ногти у  него  были  черные.  Брент  почему-то
сразу почувствовал к нему доверие: весь вид этого человека говорил о  том,
что он настоящий мастер своего дела, привязанный к  машинам  и  механизмам
сильнее, чем к людям.
   Второму офицеру - длинному и гибкому, как хлыст, лейтенанту -  было  на
вид чуть за двадцать. Сразу бросался  в  глаза  длинный  крючковатый  нос,
казавшийся  еще  больше  на  узком  лице  со  впалыми  щеками   и   острым
подбородком. Пожимая ему руку - сильную, хоть и состоящую словно из  одних
костей, - Брент взглянул в его темно-карие живые глаза.
   - Лейтенант Чарли Каденбах, - произнес он высоким и тонким  голосом.  -
Штурман.
   По знаку адмирала все разместились за столом.
   - Скажите, джентльмены, - сказал он, окинув взглядом старожилов  лодки,
- есть ли у вас какое-либо представление о "Блэкфине"?
   За всех троих ответил старший помощник:
   - Мы все прошли курс переподготовки на "Файфере".
   - "Файфер" - того же класса? "Гато"?
   - Так точно. Прошли полный курс - и  живучесть,  и  вооружение,  и  все
прочее знаем назубок.
   - И в море выходили?
   - А как же! Все, кто сейчас на борту, участвовали в ходовых испытаниях.
   - Отлично, - с явным облегчением произнес адмирал.
   - Для нас большая честь, сэр, служить вместе с вами, - сказал Данлэп. -
Мы наслышаны о подвигах "Йонаги", который сражается за всех нас.
   Аллен в знак благодарности учтиво наклонил голову.
   - И про вас наслышаны, мистер Росс, - продолжал механик. -  Знаем,  что
вас называют "янки-самурай".
   - Он и в футбол играет - залюбуешься, - чуть сощурясь, сказал Уильямс.
   Бренту почудилась тень насмешки в этих словах.
   - Играл, было дело. Многих защитников проутюжил: на  заду,  наверно,  и
сейчас еще видны отметины от моих бутсов, - сказал он, бросив взгляд прямо
на чернокожего лейтенанта.
   Тот выпрямился так резко, словно его кольнули в шею.
   Аллен не дал ссоре разгореться:
   - Сколько у вас людей?
   Уильямс медленно, словно нехотя, перевел глаза с Брента на адмирала:
   - Тридцать два, сэр.
   - Ну и мы привезли сюда команду из тридцати одного опытного подводника.
Правда, на лодках этого класса никто из них не плавал. Нужно  еще  человек
десять - пятнадцать. И нас, офицеров, всего пятеро. -  Он  побарабанил  по
столу. - Еще бы четверых, самое малое.
   - Завтра прибудут десять добровольцев, отобранных  для  службы  у  нас.
Среди них - трое офицеров.
   - Всего трое?
   - Да, сэр, к сожалению, всего трое.
   - Что ж, делать нечего. Но хоть опытные, по крайней мере?
   - Не знаю, сэр. ЦРУ сообщило мне только цифры.
   Аллен взглянул на старшего механика:
   - Ну, а в каком состоянии машинное отделение?
   - Мы,  господин  адмирал,  четырежды  проводили  швартовные  испытания.
Машины - в полном порядке.  -  Данлэп  для  пущей  выразительности  сложил
большой и указательный пальцы  колечком.  -  Энергию  нам  пока  подают  с
берега,  вспомогательные  механизмы  -  в  рабочем  режиме.  Люди  у  меня
отличные, но не хватает рук для обслуживания трех силовых установок.
   - Да-да, - нетерпеливо перебил адмирал. - Мы вам  доставили  двенадцать
машинистов. - Он обернулся  к  Уильямсу.  -  Через  недельку  хотелось  бы
провести ходовые испытания.
   Тот в раздумье поскреб подбородок:
   - Постараемся, сэр... Вопрос в людях.
   - Судостроители вам помогали?
   - Не то слово, сэр! Четверо инженеров на всякий  случай  остались  пока
здесь. Живут в отеле.  Двое  из  них  -  давно  на  пенсии,  они  когда-то
конструировали и  строили  эту  самую  лодку.  Бесценные  люди!  Настоящие
профессионалы.
   - Славно. - Адмирал потер руки. - Ну-с, как с вооружением и боезапасом?
   - Торпеды и снаряды сложили пока в пакгауз в  конце  пирса,  -  ответил
Каденбах. - Лодка сейчас без вооружения, если не считать пулеметов.
   - Славно, - повторил Аллен и  глянул  в  сторону  камбуза.  -  Ну,  как
грузили продовольствие, я видел.
   - Камбуз действует, сэр, - сказал Уильямс и сейчас  же  спохватился:  -
Виноват, я вам ничего не предложил! Может быть, кто-нибудь хочет  сэндвич?
Кофе, джентльмены? - Он указал на шкаф. - Чего-нибудь покрепче? К примеру,
хайболл? [виски с содовой и льдом]
   - У вас есть спиртное?  -  со  зловещими  огоньками  в  глазах  спросил
адмирал.
   - Ну да. Конечно, - Уильямс явно не понимал, чем вызвана такая перемена
тона.
   - Вылить за борт! Все! Немедленно!
   - Пабло! - позвал Уильямс. - Пабло Фортуно!
   Раздвижная дверь на  камбуз  отъехала  в  сторону,  и  в  кают-компании
появился приземистый смуглый человек с широкими приплюснутыми  ноздрями  и
толстыми   вывороченными    губами,    выдававшими    в    нем    уроженца
южнотихоокеанских островов. Волосы у него были  черными,  как  тушь,  лицо
побито оспой, а над ремнем белых брюк нависало, как у  большинства  коков,
солидное брюхо. На лице у него  застыло  тревожно-смущенное  выражение,  а
руки он заламывал не хуже домохозяйки, которую муж уличает  в  неверности.
Было ясно, что он подслушивал под дверью.
   - Весь запас спиртного - за борт! - сказал Уильямс.
   - Все до последней капли, - добавил Аллен. - Если я найду хоть каплю  -
пойдете под трибунал.
   - Есть, сэр!
   Фортуно отпер шкаф и со звоном сгреб в охапку полдюжины бутылок.  Брент
заметил среди них "Джонни Уолкера" с черной этикеткой и невольно  сглотнул
слюну. Кок сложил бутылки в сумку и вышел.
   - Отныне и впредь на "Блэкфине", находится ли лодка в порту или в море,
я  устанавливаю  "сухой  закон".  -  Аллен  быстрыми  резкими   движениями
перемещал глаза с одного офицера на другого. - Ясно?
   - Есть, ясно, господин адмирал! - в один голос ответили они.
   Брент был удивлен: адмирал Аллен открывался ему с неожиданной стороны.
   Пальцы адмирала принялись чертить по столу замысловатый узор: гнев  его
улетучился так же стремительно, как и возник.
   - Теперь к делу. Послезавтра, во вторник, в десять утра лейтенант Брент
Росс, полковник Ирвинг Бернштейн и я должны быть в ООН, где нам  предстоит
встреча с представителями некоторых ближневосточных организаций. -  Пальцы
замерли и сжались в кулак. -  Лейтенант  Уильямс,  вы  -  старший  офицер.
Обдумайте и изложите, как и с чего именно целесообразней  начать  обучение
новичков. Завтра в восемь ноль-ноль  надо  приступать.  Будем  тренировать
"погружение  -  всплытие",  пока  не  доведем  их  действия   до   полного
автоматизма. - Он пристукнул по столу для пущей выразительности.  -  Чтобы
ночью разбуди - знали, что крутить и в какую сторону.  Может  быть,  через
неделю удастся попробовать первый выход.
   - Есть, сэр, - сказал Уильямс, радуясь, что гроза миновала.
   - Вопросы?
   Наступила тишина, нарушаемая только жужжанием вентилятора над головой.
   Бернштейн, кивнув на целую мозаику разноцветных флажков на переборке за
спиной Данлэпа, спросил:
   - Что это за выставка?
   - Это? Это вклад "Блэкфина" в победу  над  врагом  во  Второй  мировой.
Тридцать восемь потопленных транспортов. А эти  кормовые  флаги  означают,
что лодка пустила на дно пять боевых кораблей.
   - А что это за мультдельфинчик, пускающий из-под плавника торпеду?
   - То поколение выросло на Диснее, - улыбнулся Данлэп. - Эмблема  нашего
корабля.
   - Паровоз... Кран... Грузовики... Звездочки... - не унимался полковник.
- Объясните, пожалуйста. И еще вот этот флаг и  этот  вымпел  -  вон  там,
наверху.
   - Восемь звездочек означают, что лодка восемь  раз  выходила  в  боевое
патрулирование. Сине-красно-желтый вымпел  дается  тем  кораблям,  которые
удостоились благодарности президента. Флажками с белой серединой  отмечены
поврежденные, но оставшиеся на плаву суда. Ну, а паровоз, кран и грузовики
лодка уничтожила, когда  ворвалась  в  гавань  Минами-Дайто  и  обстреляла
город.
   - Господи Боже, - сказал израильтянин. - "Обстреляла город". Так. Ну, а
это что такое? Вроде бы французский флаг?
   - Совершенно верно. Французский. "Блэкфин" потопил  вишистский  эсминец
недалеко от берегов Индокитая.
   - Вы все помните, хоть и не воевали.
   Данлэп и Уильямс рассмеялись.
   - "Блэкфин" воевал.
   - Историческое судно, - без улыбки сказал Бернштейн.
   Уильямс кивнул в знак согласия:
   - "Блэкфин" был спущен на воду в ноябре сорок первого  года  -  вовремя
подгадал, правда? Патрулировал в Японском море. Общий  тоннаж  потопленных
судов - сто пятьдесят тысяч тонн. Благодарность президента  была  вынесена
за рейд на Митами-Дайтио. В  сорок  седьмом  лодку  исключили  из  боевого
состава  флота  и  определили  в  резервную   группу,   базировавшуюся   в
Нью-Лондоне. - Он улыбнулся. - Однако пришел пятьдесят первый год,  принес
с собой корейскую войну, и наша красавица,  хоть  и  была  уже  не  первой
свежести,  опять  стала  нарасхват.  Высаживала  "коммандос"  в   тылу   у
северокорейцев.  В  пятьдесят  четвертом  опять  списали  в  резерв,  а  в
шестидесятом ее перевели в Сиэтл и превратили в учебное судно резерва ВМС.
Ну, а потом ее решено было отправить на переплавку.
   - Не может быть! - воскликнул Бернштейн.
   - Да-да. Решили, что старушка никуда уже не годится, и прямая дорога ей
- под автоген, а потом  -  в  печь,  а  потом  из  гордости  нашего  флота
понаделали бы шпилек и бритвенных лезвий.
   - Но до этого не дошло?
   - К счастью, вступились  старые  подводники,  скинулись,  помогла  Лига
ветеранов ВМС, лодку выкупили и отправили на вечную стоянку в нью-йоркскую
гавань. "Блэкфин" стал мемориалом.
   - Вот это карьера! - сказал Бернштейн, поглаживая бородку.
   - Да, джентльмены, мы с вами служим на славном боевом корабле и  должны
быть достойны его, - с неожиданным пафосом произнес адмирал.
   - Верно! Верно! - вскричали все хором, а Брент подумал: "Фудзита  номер
два".
   - Тут у нас возникает одна сложность, господин  адмирал,  -  помявшись,
сказал Уильямс. - Офицерские каюты, не готовы и  еще  несколько  дней  для
житья годиться не будут: проводку меняем и всякое такое... - Он показал на
своих офицеров. -  Мы  со  штурманом  и  механиком  ночуем  в  старшинском
кубрике.
   - Нам заказали  номера  в  гостинице  неподалеку,  -  сказал  Аллен.  -
"Оукмонт".
   Трое  старожилов  многозначительно  переглянулись,  а   потом   механик
осторожно сказал:
   - Виноват, сэр, но хочу предупредить: это далеко не "Уолдорф-Астория".
   - Знаю. Но она близко, а прочее неважно. - Задумчиво подергав  себя  за
ухо, адмирал повернулся  к  Уильямсу:  -  Как  командир,  я  бы  предпочел
остаться на борту. Вы бы не согласились со мной поменяться?
   - Но, сэр... старшинский кубрик... сами понимаете, это не очень удобное
место...
   - Мистер  Уильямс,  -  прервал  его  Аллен.  -  Я  вас  прошу  со  мной
поменяться.
   - Есть поменяться, - уступил тот. - Пойду соберу свое барахло.
   - Вот и  отлично.  С  этим  покончено.  Теперь,  джентльмены,  совершим
небольшую экскурсию. - Он обвел глазами  старшего  помощника,  штурмана  и
механика. - Осмотрим все - от перископа до днища.
   - Есть, сэр! - все трое поднялись.
   Во главе с Уильямсом они двинулись к носовому торпедному  отсеку.  Люки
всех шести торпедных аппаратов, сгруппированных по три,  были  открыты,  и
видно  было  их  поблескивающее  полированным  металлом  нутро   диаметром
двадцать  один  дюйм,  над  которым  росли  настоящие  джунгли   проводов,
клапанов,  рычагов,  пружин,  тумблеров,  регуляторов  и  стоперов.   Трое
матросов-торпедистов, надраивавших нержавеющую сталь молдингов, оторвались
от своего занятия и стали "смирно".
   - Вольно! Продолжать! - скомандовал Аллен, и матросы, заметно  смущаясь
присутствием начальства, снова взялись за дело.
   Адмирал показал Бернштейну на стальные ролики,  шедшие  вдоль  зарядных
желобов под стеллажами, приваренными к обоим бортам лодки.
   - Вот здесь они, торпеды, и хранятся, а в аппараты их заряжают  вручную
с помощью этих роликов, а потом досылают прибойниками.
   Полковник долго разглядывал аппараты:
   - И как же происходит залп?
   Аллен кивнул  Уильямсу,  и  тот  показал  на  укрепленный  между  двумя
стеллажами пульт с шестью стеклянными окошечками и шестью тумблерами:
   - Управление стрельбой идет  с  командного  поста.  Видите,  это  пульт
управления пуском. Точно  такой  же  -  на  КП.  Если  электрическая  цепь
разомкнута - а это иногда случается - торпедист производит  пуск  вручную,
отжимая вот этот  соленоид  и  открывая  вот  эти  клапаны  -  они  так  и
называются: "боевые клапаны системы стрельбы".
   Аллен покивал:
   - На "Гроупере", где я плавал, было немного не так.
   - Разумеется, сэр. В пятьдесят первом на нашей лодке  установили  новые
цепи управления огнем. Вы сами знаете: нет двух одинаковых кораблей.
   - Верно,  верно,  -  сказал  Аллен  и  повернулся  к  механику:  -  Ну,
показывайте ваши владения, мистер Данлэп.
   - Есть, сэр, - Данлэп направился в корму, а трое торпедистов  вздохнули
с облегчением.
   Следом за механиком  через  водонепроницаемые  двери  они  вернулись  в
центральный пост, а оттуда прошли в пост энергетики, где при их  появлении
члены экипажа, склоненные над приборами и панелями, вытянулись. Марк Аллен
улыбался, приветственно кивал, повторяя: "Вольно, вольно, продолжать".
   Уильямс, став посередине отсека, указал на приборную панель  не  меньше
восьми футов длиной:
   - Пульт управления. А это два  машинных  телеграфа  для,  так  сказать,
выносного, дистанционного управления двигателями.
   Снова водонепроницаемая переборка - и они  прошли  через  радиорубку