там  огражденная
перилами,  дорога  прерывалась   тоннелями   и   металлическими   мостиками,
проложенными от скалы к скале; она шла от парка к голубому  глазу  озера,  а
потом спускалась к Нижней бухте и пляжным домикам. Их  закрывали  утесы,  но
озеро с  округлым  куполом  второго  блок-поста  Каргин  разглядел  во  всех
подробностях и удивился,  что  там  отсутствуют  охранники.  Ни  солдат,  ни
пулеметов в амбразурах? Странно! Мэлори утверждал, что на каждом  блок-посту
дежурят по три человека или хотя бы два, стрелок и наблюдатель? ?Впрочем, не
мое это дело, -  решил  Каргин.  -  Мне,  возможно,  придется  не  солдатами
командовать, а отстреливать попугаев да крыс в  мангровом  болоте?.  Тяжелая
длань опустилась на его плечо.
   -  Двигай,  дружок!  -  пробасил  Спайдер,  вытирая  вспотевший   лоб   и
посматривая на небо. - Жара? Пора пиво пить? Я ведь тебе обещал?
   - Определиться бы прежде, - буркнул Каргин.
   - Уже определились. Старик распорядился: в егеря не пойдешь, а  будешь  у
нас пятым. Я, Сэмми, Том,  Крис  и  ты,  -  Спайдер,  пересчитывая,  загибал
пальцы. - Время твое - ночное, с двух до восьми утра. Сменяет Том,  после  -
очередь Криса, а Сэмми достанется вечер? Что глядишь? Хочешь  узнать,  когда
дежурю я?
   "Хинштейн твою мать!.. Никак в телохранители сосватали!? - подумал Каргин
и выдавил:
   - Д-да.
   - От случая к случаю, - пояснил Альф  с  широкой  улыбкой.  -  И  знаешь,
почему?
   Потому что я тут босс! А босс?
   - ? всегда прав.
   - 0?кей! - он поднял указательный палец, похожий  на  сосиску.  -  0?кей,
парень! Тебя, я вижу, хорошо учили. Первый принцип во всех флотах и армиях -
начальник всегда прав! А знаешь, какой второй? - Спайдер  выдержал  паузу  и
продолжил:
   - Не медли, если начальник зовет пить пиво!
   Он схватил Каргина за руку и потащил к лестнице.

Глава шестая

   Прошло недели три - может быть, меньше,  может  быть,  больше.  Время  на
острове не тянулось, а словно плелось; совсем не так, как в  других  местах,
где оно бежало и прыгало под бичом переворотов и войн, аварий  и  катастроф,
землетрясений и эпидемий. Здесь не случалось ровным счетом ничего. Жизнь шла
по заведенному распорядку: взводы  охраны  сменялись  у  пулеметов,  техники
копошились  в  мастерских,  повара  готовили,  горничные  прибирали,  конюхи
выгуливали лошадей, матросы драили палубу яхты. Утром, ровно в восемь, когда
наступал конец дежурству Каргина, на маленькой площади, между почтой и кафе,
встречались трое: мистер Балмер, вице-мэр, мистер Гэри, капитан ?Дункана?, и
Руис Акоста, просто капитан. Каргин мог  разглядеть  их  в  малый  телескоп,
стоявший в павильоне-обсерватории, но день ото дня ничего не  менялось:  три
джентльмена выкуривали по сигаретке и отправлялись по боевым постам.  Балмер
шел в контору, Акоста - в  штаб  за  зданием  казармы,  а  Гэри  неторопливо
поднимался на борт, садился в шезлонг, снимал фуражку и  снова  закуривал  -
уже не сигарету, а сигару.
   "Тоскливая жизнь у миллиардеровых  слуг?"  -  думал  Каргин.  Но  сам  он
являлся таким же слугой, качком-телохранителем, и близость  к  телу  патрона
тут ничего не меняла. Ровным счетом ничего,  за  исключением  сна.  Спал  он
днем, с девяти до трех, ночью дежурил, а в остальное  время  большей  частью
маялся от бездедья. Правда, платили за эту работу неплохо.
   Спайдер   выдал   ему   оружие   -   ?беретту?   последней   модели   под
девятимиллиметровый патрон и десять запасных обойм. Кроме  того,  полагались
нож, бронежилет, бинокль и различная амуниция, комбинезоны и шорты, шляпы  и
башмаки, ремни и подсумки, а также сотовый мобильник с памятью  на  тридцать
номеров.
   - Номера были уже внесены: первым шел  телефон  Альфа,  вторым  -  врача,
помощника Магуара и его вре:менного заместителя.
   Жил Каргин, как все холостяки, в служебном  флигеле,  в  двух  просторных
комнатах с  удобствами,  однако  без  роскоши,  которой  его  побаловали  на
Грин-авеню. Ванна была, но не было кухни и личного бассейна, а также набитых
одеждой шкафов и спальни с зеркалом  на  потолке;  кровать  оказалась  самой
обычной, не ложе ?кинг-сайз? для  любовных  утех,  а  неширокая  холостяцкая
койка. Правда, были тут и другие постели, рассчитанные на двоих,  однако  не
во дворце, в поселке. Каргин в них побывать не успел - с одной  стороны,  не
жаловал профессионалок, с другой, еще не выветрилась память о Кэти. С ней не
выдерживала конкуренции ни одна из местных сеньорит.
   В поселке, кроме почты, кафе и четырех разнокалиберных лавчонок,  имелась
пара мест, где можно было поразвлечься. Рядом  с  казармой  -  не  там,  где
находился штаб, а поближе к дороге - стоял салун,  известный  как  заведение
доньи Каталины Соль. В нем обслуживали девушки числом шестнадцать - чикитки,
как звал их Спайдер; все - завербованные в Пуэрто-Рико и все на  одно  лицо:
темноглазые, черноволосые, с кожей цвета кофе с  молоком  и  пухлыми  яркими
губами. Каргин их пока что не различал и к близким контактам  не  стремился.
Тем более, что донья Соль  ориентировалась  на  публику  попроще  -  солдат,
аэродромных техников и моряков с ?Дункана?. Пили у нее в салуне  не  пиво  и
вино, а ром и джин, и пили крепко; случались потасовки - но, по  неписанному
закону, без поножовщины и пальбы. Словом, то было место не для кабальерос, к
которым по должности принадлежал Каргин.
   Чистая  публика  облюбовала  ?Пентагон?,  названный  так  не  по  причине
пятиугольной конфигурации, а потому, что чикиток там было пять. Немного, но,
с другой стороны, и холостых джентльменов насчитывалось лишь десятка  два  -
охранники и старшие слуги с виллы, Гэри, Балмер, три инженера и, разумеется,
Акоста со своими лейтенантами. Еще захаживал Стил Тейт, шеф-повар Халлорана,
бывший сержант морской пехоты, невысокий и жилистый, с огромными ухватистыми
руками. Но Тейту было под шестьдесят, и пиво занимало его больше девушек.
   Стил Тейт, по словам Спайдера, тоже относился к  ?нашей  компании?,  куда
входили, вместе с поваром  и  телохранителями,  старший  садовник,  конюх  и
шофер, он же - личный камердинер босса. Какое-то  время  Каргин  подозревал,
что этих людей объединяет страсть почесать языки за кружкой пива, но  данный
вывод  оказался  слишком  поспешным.  Две  силы,  гражданская   и   военная,
определяли порядок на Иннисфри, и их полагалось поддерживать в равновесии  -
так, чтобы мелкие ссоры и дрязги не нарушали покой или, не приведи  Господь,
не требовали королевского вмешательства. И Альф Спайдер,  будто  рессора  на
ухабистой дороге, гасил конфликты, судил, казнил  и  миловал,  и  узнавал  о
новостях  из  первых  рук  -  что  не  мешало  дружеским  беседам  и  частым
возлияниям. ?Неглупый парень?, размышлял о нем Каргин, прикидывая, на  какой
попойке ему навесят роль осведомителя.
   Первая неделя из истекших трех прошла повеселей - его водили по хозяйским
апартаментам, по саду окружавшему дворец, и лесу на западном склоне горы.  В
теории эти места были ему известны по фотографиям  и  картам,  но  практикой
тоже не стоило пренебрегать. Хотя бы из тех соображений, что он знакомился и
с островом, и с людьми.
   По дворцу и саду он бродил со  Спайдером,  тогда  как  обзор  прилегающей
местности был возложен на Тома и Сэмми. Крис, последний из телохранителей, в
этом участия не принимал, так как они с Каргиным работали  в  противофазе  -
Крису выпало дежурить дневное время, с  четырнадцати  до  двадцати.  Это  не
огорчало Каргина. Крис Слейтер, угрюмый  сорокалетний  техасец,  симпатий  у
него не вызывал и был к тому же на удивление неразговорчив,  а  если  что  и
говорил,  то  понять  его  без  переводчика  было   трудно.   Согласные   он
проглатывал, гласные тянул и не имел никакого понятия о грамматике, так  как
обучался не в Принстоне и Йеле,  а  в  подразделении  техасских  рейнджеров.
Впрочем, как утверждал Спайдер, все недоумки от  Аризоны  до  Арканзаса  так
говорят - мычат, как недоеные коровы на ранчо, зато  стреляют  с  похвальной
меткостью.
   Экскурсия по вилле началась с осмотра первого этажа. Его  северное  крыло
именовалось ?гостевым?, но там  же  обитали  Хью  и  Альф  -  пара  вельмож,
прописанных в королевских покоях. Все остальные Служащие жили во флигеле  за
скалой, напоминавшей медведя, и в возведенных для семейных пар коттеджах. (}
южном  крыле  была  хозяйская  трапезная  с  дубовой  мебелью   и   стенами,
отделанными орехом, а дальше шел коридор, тянувшийся до  самого  флигеля.  В
него выходили двери холодильных камер, кухонь и  кладовых  -  царство  Стала
Тейта, повелевавшего плитами, фризерами, посудомоечными машинами  и  троицей
поваров, а кладовыми располагался колодец мусоропровода -  прямой  наклонный
тоннель, пробитый в скале и уходивший вниз метров на  триста,  до  мангровых
зарослей и болот. Еще имелась в коридоре  металлическая  дверь  под  кодовым
замком, ведущая к лифту. Лифт предназначался для спуска в  убежище  -  иными
словами, в автономный бункер под толстым, прочным и несокрушимые базальтовым
щитом. Но поглядеть на это чудо Каргину не  довелось.  Его  провожатый  лишь
помянул, что запасов в убежище  хватит  лет  на  тридцать  и  что  внизу,  с
внутренней стороны кратера, есть несколько выходов с системой проложенных  к
ним тоннелей. Видимо, там находился целый лабиринт -  катакомбы,  в  которых
можно было  отсидеться  на  случай  ядерной  войны  или  атаки  из  космоса;
переждать беду в покое, тишине и, разумеется, с комфортом. Каргин припомнил,
что планов катакомб в его компьютере  -  том,  на  котором  он  разрабатывал
операцию захвата - не имелось, хотя  не  скрывалось,  что  такое  сооружение
есть. Видимо,  эти  планы  были  одной  из  государственных  тайн  Иннисфри,
недоступной для простых телохранителей.
   Великолепные  залы  и  убранство  второго  этажа  он  осмотрел  с  полным
равнодушием, проявив интерес лишь  в  библиотеке,  продолговатом  помещении,
опоясанном по периметру балконом. Стен, если не считать  гранитного  камина,
тут не было, а все пространство от пола до потолка занимали  шкафы,  забитые
тысячами книг, журналов, атласов и видеокассет; посередине высился стол,  на
котором удалось бы разделать средних размеров  носорога.  Осмотрев  все  это
богатство, Каргин сглотнул слюну  и  спросил,  выдаются  ли  книги  на  дом.
Скажем, любознательным телохранителям со склонностью к  литературе.  Спайдер
изумленно воззрился на него.
   - Книги? Зачем тебе книги, приятель?
   - Картинки люблю разглядывать, - буркнул Каргин;
   - Девочек?
   - Нет. Морские пейзажи. Вздохнув, Альф почесал в затылке.
   - Загадочная  русская  душа?  Значит,  морских  пейзажей  тебе  здесь  не
хватает? Нормальные парни смотрят в ?Плейбое? на голых девок, а вам  подавай
пейзажи?
   -  Ментальность  у  нас  другая,  -  пояснил  Каргин.  -  Семьдесят   лет
социализма, плюс изучение  марксистско-ленинской  теории?  Это,  знаешь  ли,
угнетает половой инстинкт.
   - То-то, смотрю, ты на чикиток не прыгаешь,  -  ухмыльнулся  Спайдер,  но
заходить в библиотеку разрешил.
   Пентхауз с личными покоями Халлорана они осмотрели  с  особым  вниманием,
как два генерала, изучающих оборонительные рубежи. На эспланаду  можно  было
подняться по лестницам с обеих  сторон  от  верхней  надстройки,  делившейся
примерно  пополам:  северная  половина  -  для  служебных  дел,  а  в  южной
находились спальня старика,  процедурная  с  кучей  медицинской  аппаратуры,
гостиная и кабинет,  в  котором  Каргин  уже  побывал.  В  процедурной  днем
дежурили  врач  или  медсестра,  а  в  служебной  половине  был   оборудован
аналитический центр с телетайпами, компьютерами, ксероксами и  печью-сейфом,
служившим  для  уничтожения  документов  и  дискет.  Здесь,  с   десяти   до
восемнадцати, сидели пять референтов-секретарей, трудившихся под недреманным
оком тощего Хью; тут, среди мерцающих экранов и шороха бумаг, под  торчавшей
на крыше  антенной,  таился  мозг  халлорановой  империи;  тут  решали,  что
продавать и что покупать, какие войны будут выиграны, какие страны обратятся
в прах, где президенты сменят королей и где короли повесят президентов. Одно
из немногих тайных  мест,  вершивших  судьбы  мира;  магическая  точка,  где
деньги, превратившись на миг в  эскадрильи,  флотилии  и  танковые  корпуса,
оборачивались еще большими деньгами.
   "Гадючье гнездо, нора пауков?, - думал Каргин,  разглядывая  помещение  с
широкими окнами и вслушиваясь в мягкий шелест телетайпов. Он  напоминал  тот
звук, с каким сухая земля сыпется в яму, скрывая под бурой своей  пеленой  и
мертвых, и живых. Низко нависшие тучи, яма в горах, и люди с карабинами  над
ней? Африканская степь, свежеотрытый окопчик  с  торчащим  вверх  минометным
стволом, визг  налетающего  снаряда?  Гнилые  заирские  джунгли,  чернокожий
солдат, кургузый ?узи? в его руках? ?Все - отсюда?, - мелькнула мысль;  все,
что целилось в него и извергало огонь и смерть, явилось из этой комнаты, где
окна были увиты зеленью и по компьютерным экранам неспешно и мирно скользили
столбики цифр.
   Впрочем, если не вспоминать о мрачных снах, это его не касалось.  Сам  он
ничем не торговал и даже, на нынешнем своем посту, не убивал и не командовал
солдатами; он был всего лишь стражем, охранником главной гадюки. Или  паука?
Тихое место, тихая жизнь на райском острове?  Именины  сердца,  отдохновение
души, отпуск с приличным  содержанием?  Счастье!  Туз,  да  еще  козырный!..
Странно, что выпал ему, а не кому-то из своих, поближе, из  Калифорнии  либо
Техаса? Ну, что  выпало,  то  выпало,  и  повода  для  огорчений  нет.  Даже
утешиться можно: лучше ходить в телохранителях у Халлорана, чем у московских
мафиози. Не говоря уж про Легион?
   Служба и в самом деле была непыльной. Без четверти два  Каргин  натягивал
комбинезон, брад бинокль, подвешивал к поясу нож, мобильник и две кобуры,  с
сюрикенами и ?береттой?, затем, миновав коридор, ведущий к вилле,  взбирался
на эспланаду. Считалось хорошим тоном являться на пост  заранее  и  покидать
его не сразу, а лишь поболтав со сменщиком  и  обменявшись  новостями,  если
таковые были. Каргин традицию не нарушал, хотя разговоры с Сэмми сводились к
обмену сплетнями,  анекдотами  и  спорам  о  преимуществах  ?магнума?  перед
?береттой?. Что до японца, то он к оружию был равнодушен и оказался  гораздо
более интересным собеседником, тонким ценителем и знатоком танка и хокку.  С
ним было о чем поговорить, и всякий утренний разговор имел продолжение  -  в
дневной либо вечерний час, когда они бродили по склонам кратера.
   Ночные дежурства Каргина не утомляли. Распорядок их был несложен:
   Во-первых, ему полагалось глядеть  в  оба,  а  во-вторых  каждые  полчаса
подходить к спальне и слушать, как дышит босс: если неровно и  с  хрипами  -
вызвать врача, если стонет - будить  и  действовать  по  обстановке.  Еще  -
контролировать двери на лестничных площадках, пролетом ниже  эспланады.  При
запертых дверях забраться в пентхауз мог только альпинист, что, в  принципе,
не исключалось; тогда обязанности  были  таковы:  включить  сигнал  тревоги,
стрелять на поражение и защищать хозяйскую спальню до  последнего  вздоха  и
капли крови. Помощь  являлась  через  пару  минут  -  Спайдер  с  остальными
телохранителями и солдаты с  седьмого  блок-поста,  расположенного  рядом  с
виллой.
   Однако ночи проходили спокойно, террористы-альпинисты Каргину не докучали
и не мешали любоваться звездным небом, пальмами в  подсветке  ярких  ламп  и
амазонской кувшинкой, дремавшей  посреди  пруда.  Временами  он  подходил  к
павильону, заглядывал в телескопы - в большой, нацеленный в пространство,  в
безбрежную космическую даль, и в малый,  глядевший  на  берег  залива.  Этот
можно было двигать на  треноге,  рассматривать  башню  маяка,  яхту,  мол  и
освещенные фонарями коттеджи. Насколько он мог разобрать, там не происходило
ровным счетом никаких событий и ничего не шевелилось, кроме  антенны  радара
над третьим блок-постом.
   Другим источником  развлечений  был  кратер.  Стоя  над  обрывом,  Каргин
всматривался в темноту и слушал, пытаясь угадать,  кто  там  шелестит  среди
ветвей, шуршит, попискивает,  булькает.  Птицы?..  Крысы?..  Жабы?..  Помимо
этого зверья, в манграх обитали ящерицы, жуки  и  бабочки,  а  в  пещерах  -
летучие мыши, страшные видом, но  безголосые  и  безобидные.  Скорее  всего,
булькали жабы, а пищали и шуршали крысы,  пировавшие  на  свалке  -  там,  у
подножия скал, под жерлом мусоропровода.
   К джунглям у Каргина было двойственное отношение.  В  заирских  лесах  он
поползал изрядно и полагал, что лучшего укрытия в мире  не  найти  -  в  том
случае, когда отступаешь и прячешься. Но при иных тактических  задачах  -  к
примеру, если приходилось выбивать из джунглей партизан -  лес  оборачивался
не союзником, врагом. Прятал он хорошо, но ничего не отдавал. Вернее, был не
прочь отдать, но по своей цене: трое  за  одного.  В  этом  смысле  из  всех
разнообразных мест,  где  воевал  Каргин,  лишь  тайга  могла  сравниться  с
джунглями. Но в тайге войсковые операции не проводились. Максимум - рейд  по
чащобам, облюбованным контрабандистами, или облава на сбежавших зэ-ков,  как
в девяносто третьем, под Жиганском. Тогда убили Николая, его дружка  -  пуля
из обреза разворотила затылок, крикнуть не успел?
   Глядя во тьму, он прокручивал в памяти скорбный список погибших. Не столь
уж длинный, однако и не короткий; и странным было  то,  что  большей  частью
гибли ?стрелки? не за бугром, в матушке-России. Друг Колька  -  в  жиганских
болотах, Валентин - в Чечне, Юра Мельниченко - в Карабахе, а Паша Нилин -  в
Дагестане, все трое - в девяносто пятом; потом погибли  сразу  четверо  -  в
Москве, при невыясненных обстоятельствах.
   Тянулось время, секунды ползли цепочкой змеек, вцепившихся в хвосты  друг
другу, потом небосклон начинал сереть, меркли колючие точечки звезд,  и  это
было признаком рассвета. Старый Патрик просыпался без четверти  пять,  когда
заря еще не занялась. Вставал он быстро, натягивал  ярко-красный  спортивный
костюм, пил сок и, появившись на террасе, сухо кивал Каргину. В этот  момент
полагалось разблокировать двери. За одной из них уже переминался  Спайдер  -
тоже в  спортивном  трико,  но  синего  цвета,  с  изображением  пумы  между
лопатками. Они спускались вниз, к скале, напоминавшей присевшего медведя,  и
тут Каргин минуты на три-четыре терял  их  из  поля  зрения.  Потом  фигурки
возникали вновь - у тоннеля, откуда выныривал Нагорный  тракт  -  и,  шустро
перебирая ногами, мчались к озеру и серому куполу  второго  блок-поста.  Два
километра в одну сторону, два - в другую.  Разглядеть  их  в  предрассветных
сумерках было делом непростым, но тут помогал телескоп: десять минут  Каргин
мог любоваться на их затылки и еще пятнадцать - на лица. Возвращались бегуны
помедленней, хоть признаков усталости у Халлорана не замечалось никаких.
   Потом он плавал в бассейне, принимал душ, завтракал в компании Спайдера и
Арады и ровно в шесть тридцать поднимался  к  себе.  Время  до  десяти  утра
предназначалось для чтения; затем - ланч, работа с референтами до трех, обед
и, если бизнес не поджимал, прогулка в парке, конный променад в окрестностях
либо поездка на пляж, в Нижнюю бухту. Ужинал  босс  в  восемь,  а  в  десять
ложился спать. Этот промежуток, по словам  дежурившего  вечером  Сэмми,  был
посвящен изучению звездных небес либо картам. В  большой  телескоп  Халлоран
любовался величием Галактики, обозревая ее периферию и Млечный Путь, а играл
неизменно в бридж, и партнеры его были неизменными - Хью  Арада  и  Спайдер.
Министры внешних и внутренних дел в негласной иерархии Иннисфри.  Внутренние
дела касались покоя и монаршей безопасности, а внешнее было одно  -  бизнес.
Вероятно, тощий  Хью  разбирался  в  нем  получше  Бобби  Паркера  и  был  в
халлорановой империи столь же весомой фигурой,  как  коммодор  и  финансовый
гений Брайан Ченн