.  Я  гордился.  Он  год  по
малолетке уже отсидел. Ну и боялись его все. В то время, кто в тюрьме сидел,
уже полноценным человеком не считался. Но он  меня  не  обижал,  заступался.
Правда, прожил с нами немного  и  снова  в  тюрьму  попал.  Машину  угнал  и
милиционеру вроде нож всадил.
   Ему пять лет дали. Освободился  -  заезжал.  Подарков  привез  и  мне,  и
матери. Она уже одна жила. Отец мой запил и бил ее сильно. Я заступался,  но
он мне как Двинет, мне всего-то шестнадцать было. А тут брат явился. И  отец
по пьяному делу как раз разбираться пришел, почему мать на развод подала. Ну
и кинулся на нее. Тут брат и заступился. Мы его с матерью еле оттащили. Убил
бы он отца, - вздохнул Виктор. - А потом пропал.  Вроде  снова  сидел.  Мать
умерла, он денег  на  похороны  прислал.  Откуда  узнал  -  не  знаю.  Адрес
обратный, видать, лагерный был.
   Литер и какие-то буквы. Сто пятьдесят рублей прислал. И все. Больше  я  о
нем не слышал. А сейчас вот тебе, пожалуйста. Явился.
   - Ну зачем ты так, Витя, - упрекнула его Рита. - Сам говоришь, плохого он
не делал. Ну а что в тюрьме сидел...
   - Так он, наверное, такой же, как и эти, которые у нас хрусталь перебили.
И что мне с ним делать? Помощи, что ли, просить?
   - Думаешь, они снова придут? - встревожилась Рита. -  Вряд  ли,  -  желая
успокоить ее, махнул рукой Орехов.
   - Я за Степку боюсь, - вздохнула она. - Ведь они, помнишь...
   - Ничего не будет, - поцеловал ее Орехов. - Тем более  ты  его  к  матери
отвезла. Все хорошо будет. Деньги я привез. Все отдал, - улыбнулся он.  -  И
еще заказали. Надо будет по знакомым пройтись и скупить у кого что есть.
   - Витя, - вздохнула она, - я боюсь. Ведь они снова...
   - На этот раз я стрелять буду. А  потом  будь  что  будет.  Сейчас,  если
угрожают жизни  твоей  или  близкого  тебе  человека  -  даже  если  убьешь,
оправдают.
   - Но тебя потом убьют. - Вздохнув, она прижалась к нему.
   - Все будет нормально.
   - Зоя, - услышала Яковлева. Остановившись, увидела стройную женщину.
   - Вы мне? - удивленно спросила она.
   - Не узнаешь? - вздохнула та.
   - Ксюшка! - всмотревшись, воскликнула Зоя.
   - Я. - Ксения всхлипнула.
   - Господи, - подскочила к ней Зоя. - Ты чего? Что случилось?
   - Зоя, можно, я поживу у тебя немного? У меня в Москве случилось...
   - Конечно. Зачем ты спрашиваешь? Ведь я у тебя помнишь  сколько  жила?  -
улыбнулась она. - Полгода целых, пока Андрей в госпитале лежал.  Ты  меня  и
кормила, и поила. Отец тогда тоже в больнице лежал. Вот я двоих и  навещала,
по очереди. Если бы не ты, то...
   - Зойка, - посмотрела на нее Ксения, - у меня денег почти нет.  Мама  мне
последние отдала.
   - Да успокойся ты, - обняла ее Зоя. - У нас картошки  еще  много,  огурцы
есть, помидоры консервированные. Мама мясо из деревни  привезла,  она  бычка
зарезала. Так...
   - Но ведь твоя мама погибла, - удивленно сказала Ксения.
   - Я мать Андрея мамой зову. Она прекрасная женщина. Только вот  что  -  у
меня Андрей парализован. Он на инвалидной коляске. Так что...
   - Я буду помогать во всем, - обещала Ксения.
   - И еще, - горько  вздохнула  Зоя.  -  Андрей  стал  очень  нервный.  Он,
наверно, и тебе будет что-то неприятное говорить. Не обижайся. Он  сейчас  в
таком состоянии... - Не договорив, махнула рукой.
   - Стилист сейчас работает на Семенова, - сказала Елизавета. -  С  Антоном
он в очень хороших отношениях. Как я поняла, именно Мустангу он обязан  тем,
что попал в поле зрения Семенова.
   - Значит, Игорь сейчас  стоит  у  руля,  -  понимающе  проговорил  Семен,
пригладив усы. - Значит, обрадовать Гогу нечем.
   - Ты меня заинтересовал этим Гогой, - улыбнулась Елизавета  -  Мне  очень
хочется с ним встретиться.
   - У него есть дама сердца. Так что...
   - Жена не стена - можно и подвинуть.
   - Не завидую я твоему будущему супругу. - заметил Семен. - Ты...
   - Наверное, - перебила его сестра.  -  Я  никогда  не  выйду  замуж.  Мне
нравится жить так, как я живу.  Правда,  где-нибудь  через  год  надо  будет
забеременеть. Найду подходящую кандидатуру и рожу.
   - Нормально рассуждаешь, - усмехнулся Семен. - Кандидата еще не нашла для
зачатия?
   - Пока нет, - рассмеялась она.
   - Насчет Стилиста ты у Лолы интересовалась?
   - Нет. Есть одна знакомая, она с ним одно время встречалась, вот у нее...
   - Чокнулась! - бросил Семен. - Ведь если...
   - Стилист бросил ее, и она на него очень зла. Я  знаю,  как  вести  такие
разговоры.
   - Дай Бог, - буркнул он. - Но если Стилист...
   - Все будет хорошо, он ничего не узнает.
   - Смотри... - Брат погрозил ей пальцем. - Будешь сама выкручиваться.
   - Поехали в деревню, - неожиданно  предложила  Елизавета.  -  Познакомишь
меня со своими друзьями.
   - Если я правильно понял, - усмехнулся он, - ты  хочешь  присмотреться  к
Гоге как к кандидату?
   - Вполне возможно, - неопределенно ответила Елизавета. - Предупреждаю - у
Гоги очень ревнивая подружка. И сильная.
   -  Предоставь  это  мне.  Я  знаю,  как  вести  себя.  Что  же   касается
тренированности... - Сделав шаг вперед, неожиданно перебросила  брата  через
бедро и заломила ему руку за спину. Семен взвыл от боли.
   - Убью, шкура! - поднимаясь, рявкнул он. - Не советую  даже  пытаться,  -
спокойно сказала она. Помассировав плечо, он неожиданно рассмеялся.
   - Знаешь, - посмеиваясь, через некоторое время проговорил Семен, - если у
меня будут бабки, я подумаю о том, чтобы сделать тебя своим телохранителем.
   - Отличная идея, - засмеялась сестра.
   - Привет, девоньки, - сказал Пряхин остановившимся Екатерине и Светлане.
   - Здравствуйте, - лаская его взглядом, лукаво улыбнулась Екатерина.
   - Добрый день, -  бросив  на  нее  далеко  не  дружелюбный  взгляд,  сухо
поздоровалась Светлана.
   - Сегодня вечером увидимся? - спросил Пряхин.
   - Конечно. - Сразу повеселев, Светлана благодарно взглянула на него.
   Ее подруга, фыркнув, сделала несколько шагов  вперед  и  игриво  помахала
рукой.
   - До свидания, Григорий Яковлевич.
   - Значит, в восемь я приеду? До встречи.
   - Жду.  -  Светлана  махнула  рукой.  Улыбаясь,  пошла  в  раздевалку.  -
Выкусила? - насмешливо спросила она снимавшую камуфляж Екатерину.
   - Еще не вечер, - рассмеялась та. - Спорим, он будет моим?
   - Ешьте, - бросив в приоткрытую дверь  три  куска  хлеба,  сказал  рослый
парень в черной одежде.
   Второй поставил на пол три алюминиевые кружки и миски с жидкой кашей.
   - Сегодня у вас праздник, - усмехнулся он и положил на  кружки  по  куску
белого хлеба с маслом.
   - Даже подымить сможете, - усмехнулся стоявший у двери и бросил  сигарету
на пол перед смотревшими на них с испугом и злостью тремя людьми в кандалах.
- И руки сегодня относительно свободны, - усмехнулся он и вышел.
   - Я бы так не смог, - посматривая на экран видеомонитора,  сказал  рослый
парень.
   - Кто знает... - заметил лежавший на диване мужчина в  черной  одежде.  -
Здесь в основном отбросы собраны, которым всю жизнь в  морду  плюют,  а  они
утираются и улыбаются. Здесь им, может, наоборот, даже лучше...
   - Ну, ты буробишь, - весело прервал его третий, и они расхохотались.
   - У нее, оказывается, квартира в Москве есть!  -  входя,  громко  сказала
Зоя. - Представляешь?
   - Погоди, - непонимающе переспросил  сидевший  с  книгой  Гога.  -  Какая
квартира? У кого?
   - Да у Антонины Андреевны.
   - Вот это да! - обрадовался Гога. - Значит, мы нашли золотую жилу.
   Квартира во Владимире, в Суздале. После  сына,  правда,  на  ту  квартиру
полное право имеет дочь покойного сыночка. И черт с ним, с Суздалем, там все
равно хорошего покупателя не найдешь. А про Москву ты откуда узнала?
   - Антонина Андреевна сказала, - улыбнулась Зоя.  -  Она,  оказывается,  в
Москве жила, с мужем. Когда  он  умер,  сын  ее  и  забрал  во  Владимир.  А
московская квартира предназначается внуку Мальчишке сейчас  пятнадцать  лет.
Он с другой бабкой живет, Представляешь? Так что нас сюда сам Бог привел.  -
Зоя довольно улыбнулась.
   - Нормально. Наверное, у нас все получится. Еще немного ласки и заботы  -
и старуха сама начнет отдавать нам жилье. На этот раз ты  немного  испортила
все, - огорченно заметил  он.  -  "Муж  -  режиссер,  а  я  сценарист..."  -
передразнил он ее. -  Надо  было  как  всегда  -  прекрасные  люди,  добрые,
порядочные,"' но без жилья. Это сколько раз срабатывало. А ты...
   - Знаешь, о чем мы говорили?
   - Понятия не имею.
   - Ей здорово надоела деревенская жизнь, хочется в столицу. Но жить  одной
там сейчас очень тяжело, и она...
   - Предложила тебе ухаживать за ней с последующим оформлением квартиры  на
тебя. Так?
   - Ты умеешь логически мыслить, только на этот раз ошибся. Не я, а мы.
   Она от тебя в восторге.
   - Подожди, но ведь у нас, если мы киношники, наверняка имеется...
   - В том-то и дело, - перебила Зоя. - Я смущенно обмолвилась о том, что  у
нас нет жилья. Моя мать, которая живет в Петербурге, очень плохо относится к
тебе. Я же тебя очень люблю, Потому и мотаюсь с тобой  по  России.  Сюда  мы
приехали потому, что твой знакомый разрешил нам  пожить  здесь.  Постоянного
жилья у нас нет. В Москве  мы  снимали  квартиру.  У  тебя  была  работа  на
телевидении. Но после кризиса ты  работу  потерял.  И  неожиданно  загорелся
желанием сделать фильм о жизни современной деревни. Я поддержала твою идею.
   - Надеюсь, ты не согласилась на предложение бедной больной женщины?
   - Разумеется, нет.
   - И слава тебе Господи, - облегченно вздохнул он. - Но вдруг она  теперь,
щадя твои чувства, не предложит больше быть ее сиделкой?
   - Она будет говорить с тобой. И надеется уговорить.
   - Вполне возможно, из жалости к больной женщине я и соглашусь. Тем  более
жить в Москве выгодно и денежно.  Мне  часто  предлагают  работу  в  съемках
клипов. И, кстати, неплохо платят, - добавил  он.  Зоя,  смеясь,  поцеловала
его. И тут они услышали шум автомобильного мотора. Гога бросился к окну.
   - Семен. И с ним какая-то женщина. Молодая и в меру симпатичная, - оценил
он идущую первой к дому Елизавету.
   - Я тебе дам - симпатичная.
   - Но это действительно так, - засмеялся Гога и прижал Зою к себе.
   - Сейчас открою. - Смеясь, Рита подошла к двери. Звонок перестал трещать.
Щелкнув ключом, она улыбнулась. -  Снова  ключ  забыл.  -  Приоткрыв  дверь,
испуганно ахнула и попыталась ее  закрыть.  Подставленная  с  площадки  нога
помешала ей.
   - Что нужно? - наваливаясь на дверь  всем  телом,  испуганно  воскликнула
она.
   - Поговорить надо, - насмешливо ответили за дверью.
   - Открой дверь, красавица, а то придется вышибать дверь. Куда  хотим,  мы
обязательно войдем.
   Рита бросилась к телефону.
   - Я в милицию позвоню!
   - Хоть Господу Богу, - кивнул вошедший первым мордатый. -  Но  о  пацанах
подумай, - Остановившись, он достал сигареты. Закурил.
   Позади него стояли еще трое. Расступившись, пропустили Родиона.
   - Здравствуйте, Рита Анатольевна, - улыбнулся он. - Я могу видеть  вашего
мужа?
   - Его нет. Он уехал в деревню.
   - Ну зачем же врать, - укоризненно покачал головой Родион.  -  Он  только
что был дома, а сейчас, наверное, в гараже. Так? - не оборачиваясь,  спросил
он.
   - Точно, - кивнул мордатый.
   - Но мы сначала хотим поговорить с вами. Видите ли, Рита Анатольевна,  вы
не  правильно  поступаете.  Вам  уже  трижды  предлагали  вполне  приемлемые
условия.
   Вы бы получали деньги, а мы реализовывали ваш  товар.  Конечно,  учитывая
то, что ваш супруг разъезжает по городам и скупает хрусталь, вам платили  бы
больше, чем другим. Но вы...
   - Господи, - заплакала Рита, - отстаньте от нас. Чем мы вам  мешаем?  Что
вам нужно?..
   - Девушка, - вздохнул Родион, - мы  все  прекрасно  понимаем.  Но  сейчас
хрусталем занимаются очень серьезные люди. Мы же не отнимаем у вас  то,  что
вы достаете. Мы просто скупаем. Не хотите - ради Бога. Но тогда будьте добры
торговать по цене, которую вам скажут, и платить нам определенный процент.
   Конкуренция - жестокая штука. Выживает сильнейший. Можно было сделать все
гораздо проще, - добавил он. - Поймать вашего  супруга  на  трассе  и  сжечь
машину.
   Заметьте, -, улыбнулся он, увидев, как побледнело лицо Риты, -  мы  этого
не сделали. Кроме этого, у вас двое детей. Старшему скоро будет двенадцать.
   Младшему сейчас восемь, и он у вашей тети в Волгограде.
   - Господи! - Ахнув, она скользнула по стене спиной и опустилась на пол.
   - Так что давайте по-хорошему, - улыбнулся Родион.
   - Во, - удивленно пробормотал мордатый, - где ты так базарить научился?
   - Валерка подготовил, - тихо ответил Родион. -  А  когда  все  объясняешь
спокойно и даже с сочувствием, быстрее понимают.
   - Дядя Витя, - заглянул в открытые ворота гаража  белобрысый  мальчик.  -
Вас какие-то дяди...
   - Все, пацан.  -  Отстранив  его,  в  гараж  вошли  трое  парней,  одетых
по-спортивному. Орехов вскочил.
   - Тебя, сучара, предупреждали по-хорошему, - усмехнулся один, - завязывай
со своей коммерцией. Не понял. - Выудив из рукава нунчаки, резко перекрестил
ими воздух перед собой. - И ружьишка рядом нет, - с насмешливым  сочувствием
бросил он.
   Виктор, отскочив в угол, схватил штыковую лопату.
   - Крутой мужик,  -  засмеялся  парень  с  нунчаками.  Двое  других,  тоже
посмеиваясь, шагнули вперед.
   - У тебя в хате, - бросил один из них, - гости. Женушка их чаем  потчует.
А может, и пузырь выставила.
   - Гады! - Держа лопату перед собой - размахнуться не давал низкий потолок
гаража, - Виктор рванулся вперед. Стоявший справа парень ногой выбил  лопату
из его рук. Второй легким толчком пятки в плечо оттолкнул Виктора к стене.
   - Твое счастье, сука, - бросил он, что нам порезвиться не разрешили.
   Мы бы тебя...
   Сдавленный вскрик стоявшего в воротах парня заставил обоих обернуться.
   Первый, держась руками за голову,  медленно  опускался  на  бетонный  пол
гаража.
   - Грабки вверх, - приказал шагнувший в гараж  Атаман.  Правая  рука  была
засунута в карман куртки. В левой - пистолет.
   - Дернетесь, - усмехнулся он, - завалю. Какого вам здесь нужно?
   - Ты, земеля, не  в  свои  сани  садишься,  -  с  опаской  поглядывая  на
пистолет, процедил один из боевиков. - Смотри, можешь нарваться.
   Грянул выстрел. Парень  упал  и,  обхватив  кровоточащую  рану  в  бедре,
застонал.
   - Все, земляк, - вскинув руки, крикнул второй, - мы уходим!
   - Это кто же вас отпустит? - насмешливо поинтересовался Атаман.
   - Да хорош тебе, - сглотнул слюну второй. - Мы...
   - Кто прислал? - перебил его Степан.
   - Рудик, - испуганно ответил он.
   - Короче, вот что, - буркнул Атаман, - передай этому  мужику  -  еще  раз
хоть одна сука нарисуется, я ему жбан отпилю и в футбол играть вас заставлю.
   Понял?
   - Все передам, - испуганно закивал боевик.
   - Забирай это мясо, - он брезгливо мотнул головой на лежащего парня, -  и
в темпе отсюда. А ты, чертило, ковыляй потихонечку, как в  песне  поется.  И
шустрей, пока я не передумал.
   Парень, опасливо поглядывая на  засунутую  в  карман  руку,  подскочил  к
первому - у его головы на грязном бетоне было видно несколько капель  свежей
крови. С трудом приподняв его, вытащил из гаража.
   - Ползи отсюда. - Атаман направил пистолет на  зажимавшего  простреленное
бедро боевика. Тот пополз к двери.
   - Там Ритка! -  бросаясь  к  выходу,  крикнул  Виктор.  На  бегу  схватил
молоток.
   - Нормалек ситуация. - Ухмыльнувшись, Атаман  вышел.  Сидевший  в  "ауди"
парень помог затащить раненого на заднее сиденье. Затем он и  второй  боевик
помогли парню с простреленным бедром. Машина рванулась с места.
   - Ты  покойник!  -  заорал  выглянувший  в  приоткрытое  окно  оставшийся
невредимым парень. Атаман вскинул пистолет.
   - Ни хрена себе. - Водитель пригнулся. Пуля просвистела рядом с его ухом,
оставив на переднем стекле аккуратную дырочку. Боевик побледнел.
   - Так, - недовольно отбросив  какие-то  бумаги,  буркнул  Семенов.  -  Вы
знаете, кто может делать такое. И что? - Он взял в руки стоявшую  перед  ним
на столе хрустальную вазу. Всмотрелся в грани. - Здорово. - Он поставил вазу
и ожег взглядом сидевшего перед ним Лобова. -  Лучше  бы  ты  с  ней  любовь
попытался закрутить. Тоже Зоя. Так здесь я бы тебя понял, черт бы ее побрал.
Кто показал вазу Кардиналу? - Он осмотрел сидевших за столом директоров.
   - Ее принес ваш друг, - ответил за всех Пряхин, - Лев. Он был  в  городе,
вот и... - Лев ездил в Гусь-Хрустальный, - перебил Семенов.  -  Значит,  там
есть какая-то мастерская.
   - Но мы вроде договорились со всеми, - сказал Григорий Яковлевич.
   - А эту привезли из Магадана? - недовольно взглянул на него Семенов.
   Вздохнув, закурил. - Вот что сделаем - немедленно пошлите людей  и  пусть
постараются купить такую же вазу. И вообще что продается из изделий  с  этим
орнаментом. Как он называется?
   - Византийский, - поспешно проговорил Лобов.
   - Можно связаться с Бугром, - предложил Пряхин. - Он местный, и ему...
   - Так связывайся! - рявкнул Игорь. Директора встали и поспешно вышли.
   - Круто. - В кабинет из потайной двери вошел Кардинал. - Ты их, похоже, в
вечном страхе держишь. Молодец. Только вот насчет Яковлевой...  Я  правильно
фамилию назвал?
   - Да.
   - Не надо ее пугать, а просто предложить работу, высокую зарплату.
   Положить мужа-калеку в частную клинику. Показать, что ничто  человеческое
вам не чуждо. Яковлева - сильный человек.  Она  не  ушла  от  мужа-калеки  и
кормит, и одевает, и ухаживает за ним. Таких пугать бесполезно.
   - Игорь Владимирович! -  ворвался  в  кабинет  Родион.  -  У  нас  одному
проломили голову, второму всадили пулю. Около...
   - Милиция знает? - вскочил Семенов.
   - Нет.
   - Кто стрелял? - спросил Кардинал.
   - Не знаем. Он...
   - Где это произошло? - перебил его Семенов.
   - На Зеленой, там частные дома. Мы к Орехову...
   - Виктор Орехов?.. - неожиданно заволновался Кардинал.
   - Да, - удивленно повернулся к нему Семенов. - Он...
   - Значит, Атаман здесь, - пробормотал Кардинал. - Адрес! - рявкнул он.
   - И немедленно пошлите туда своих людей. Быстро!
   Семенов бросился было к двери, потом схватил сотовый телефон.
   - Адрес! - Кардинал схватил Родиона за плечи.
   - Зеленая, сто двадцать два.
   Кардинал вытащил сотовый телефон. Прожал номер.
   - Вот что, - бросил он. - Срочно отправь на Зеленую,  сто  Двадцать  два,
группу! Там Разин! У вас наверняка есть ориентировка! И не медли! Быстрей! -
заорал он.
   - Подожди. - Взглядом выпроваживая Родиона, Семенов шагнул к Кардиналу.
   - Ты кому звонил? Ведь я сейчас пошлю туда...
   - Мне все равно, - буркнул Кардинал, - кто там будет  первый.  Атаман  не
должен уйти. Он  опасен.  Стреляет  не  раздумывая.  Пока  все  нормально  -
невозмутим, как Будда, но теперь он  будет  стрелять,  даже  если  морда  не
понравится. Если твои парни успеют первыми, придержат. Ну а если менты...  -
Он усмехнулся. - Боевиков, как любят называть себя наши оловянные солдатики,
полно. Выйди и любому молодцу  предложи  пистолет,  зарплату  в  две  тысячи
долларов, и он за тебя в огонь и в  воду  пойдет.  Так  что  успокойся.  Ты,
наверное, своему Ниндзе звонил? Так  сам  он  не  поедет,  не  дурак  же.  А
солдатиков вокруг много. Только если кого-то  возьмут,  они  как,  не  будут
особо откровенны?
   - Нет, - сказал Семенов. Не удержавшись, спросил:
   - Ты везде так спокойно своих подданных милиции отдаешь?
   - Если касается дела, - жестко ответил Кардинал. - К тому же надеюсь, что
парни Ниндзи не полезут на группу захвата.
   - Я тоже на это надеюсь, - буркнул Семенов.
   - Зачем ты появился! - заорал Виктор. - Ты понимаешь, что наделал?
   - Не визжи, - буркнул сидевший на заднем сиденье Атаман. - Я  твою  шкуру
спас. Все-таки мать у нас одна. А ты недоволен.
   - Но нам-то как жить?! - Сжав руль обеими руками, Виктор ткнулся  в  него
головой. - Ведь у нас сыновья! Ты понимае