- Вас спрашивает какая-то женщина, - почтительно сказал рослый  парень  в
черной одежде. - Говорит, что насчет Степана.
   - Вот так-то. - Лола довольно  улыбнулась.  -  Я  же  говорила,  что  все
получится. Давай ее сюда.
   - Мне остаться? - спросил охранник.
   - Что она может? - усмехнулась Лола. - Тем более раз  уже  пробовала.  Не
мешай нам и позвони Валерию. Скажи, скоро все узнает. Я так  и  думала,  что
она знает, где ее Муж с братцем.
   Парень вышел. К бассейну быстро подошла Рита.
   - Ну? - не поворачиваясь, спросила Лола. - Что скажешь?
   - Верни сына, - негромко сказала Рита.
   - А почему ты решила, - повернувшись, насмешливо посмотрела на нее  Лола,
- что я знаю, где он?
   - Верни Степу. - Рита шагнула вперед.
   - Сразу, как только брат твоего мужа будет  у  нас,  твой  сыну-ля  будет
дома. Но не раньше.
   - Верни сына! - закричала Рита, бросилась вперед, вцепилась Лоле в волосы
и вместе с ней свалилась в воду. Подняв каскад брызг, они на некоторое время
скрылись под водой. Первой появилась голова Лолы, которая  широко  раскрытым
ртом хватала воздух. На ее плечах были руки Риты. Женщины отчаянно  боролись
в воде. На крики Лолы в  бассейн  вбежали  трое  парней  в  черном  и  сразу
прыгнули в воду. Оторвав от Ореховой хозяйку, Двое парней вытащили судорожно
хватавшую воздух Лолу из воды.  Третий,  коротким  ударом  оглушив  Орехову,
обхватил ее и поплыл к уходящим в воду ступенькам.
   - Убейте ее, - прошипела Лола и бросилась к Рите.
   - Держите ее, - приказал Валерий, - Убью! - вырываясь,  визжала  Лола.  -
Уничтожу!
   - Заткнись! - рявкнул на нее муж. Она замолчала.
   - Что с ней? - Он присел рядом с лежавшей без сознания Ореховой.
   - Я ее слегка приласкал, - признался боевик, - а то бы она меня  точняком
под воду утащила. Сейчас очухается, я ее...
   - Уведите Лолу, - не оборачиваясь, бросил Валерий.
   - Я убью ее! - Взвизгнув, та рванулась вперед. Поймав ее  за  руки,  двое
парней буквально выволокли разъяренную женщину за дверь.
   - Пусть зайдет кто-нибудь из медиков, - крикнул им вслед Ниндзя.
   Рита застонала и открыла глаза. Увидев Валерия, рванулась.
   - Спокойно, - удерживая ее, сказал он. - Не бойся. Все будет хорошо. -  И
велел боевику:
   - Дай что-нибудь выпить. Оставшийся боевик  достал  из  шкафчика  коньяк.
Налил в рюмку.
   - И закусить, - добавил Ниндзя. Парень протянул Рите шоколадку.
   - Где Степа? - спросила она. - Отдайте мне сына. - Она заплакала.
   - Выпей, - протянул ей рюмку  Валерий,  -  станет  легче.  Парнишку  тебе
вернут, сегодня же. Но ты пообещаешь мне, что я встречусь с Атаманом.
   - Я не знаю, где они, - замотала головой Рита. - Честное слово, не...
   - Они на тебя сами выйдут, - усмехнулся Ниндзя, - не сегодня, так завтра.
Сына ты получишь сегодня. Но  запомни:  если  в  течение  двух  дней  ты  не
позвонишь и не скажешь, где со мной может  встретиться  Атаман,  твой  пацан
умрет.
   А теперь все. - Он поднялся и приказал:
   - Отвезите ее домой. И скажи  бабам,  чтобы  отдали  мальчишку  тебе.  Ты
отвезешь его домой. К ней домой, -  увидев  непонимание  в  глазах  боевика,
уточнил он.
   - Здесь? - спросил в сотовый телефон Кардинал. - Значит, они...
   - Да, - перебил его Навруз. - Ты начал это и не можешь взять Атамана.
   Ведь по твоей инициативе было устроено это шоу с покушением на него?
   - Что? - растерялся Кардинал.
   - Не надо, Эд, мы все знаем. Конечно,  ты  старался  для  дела.  Но...  -
Кашлянув, многозначительно замолчал.
   - Ну? - поторопил его Кардинал. - Договаривай.
   - Ты должен вернуться в Москву, к тебе имеется ряд вопросов.
   - Вот как? - удивился Кардинал. - Хорошо, приеду. Завтра или послезавтра.
Сейчас не могу, мне необходимо покончить с Атаманом. Я  не  ожидал  от  него
такой прыти и поэтому сам должен убедиться, что с ним все кончено.
   - Ты должен быть в Москве, - буркнул Навруз.  -  Поверь,  Эдуард,  это  в
твоих интересах.
   - Может, все-таки объяснишь, - раздраженно  спросил  Кардинал,  -  в  чем
дело?
   - Поверь, - вздохнул Навруз, - это не телефонный разговор.
   - Но здесь Атаман! - разозлился  Кардинал.  -  Надеюсь,  ты  и  остальные
понимаете, как важно, чтобы он замолчал навсегда.
   - Ты прав, - нехотя признал Навруз. - Но желательно,  чтобы  ты  хоть  на
день вернулся в Москву.
   - Да ты говори толком, - разъярился Эдуард, - что за срочность такая?!
   - Ладно, - буркнул кавказец. - Думаю, ничего серьезного  за  три  дня  не
случится. Атаман тоже крайне важен. Мы несем ощутимые убытки.
   - Положим, убытки всегда ощутимы, -  усмехнулся  Эдуард.  -  Но  ты  меня
заинтриговал своим мягким, - нашел он определение, - требованием приехать  в
Москву. Что происходит?
   - Еще ничего, - буркнул Навруз. - Но может произойти. Именно поэтому ты и
нужен.
   - Чертовщина какая-то, но если ты  не  доверяешь  телефону,  то  хотя  бы
намекни, в чем дело.
   - В Нонне, - неохотно сказал Навруз.
   - Ах, вот вы о чем. - Кардинал засмеялся. - Ну, тогда могу  вас  уверить:
ничего страшного нет. Если, конечно, вы о  наркотиках,  которые  она  отдает
Валентину. И на вид они могут показаться очень даже влюбленной парочкой.  Но
там все гораздо проще. Валентин - ее двоюродный брат. Он  в  нее  влюблен  с
детства. И поэтому я позволяю ему иногда целовать ее.  Сама  Нонна  к  этому
относится тоже очень спокойно. Так что не волнуйтесь, Навруз  Али,  никто  к
моей жене без моего ведома не подкрадывается. Если, конечно, ты  только  это
имеешь в виду.
   - Именно это, - озадаченно ответил Навруз.
   - В общем, как покончу с Атаманом, - переменил  тему  Кардинал,  -  сразу
вернусь. - Отключив телефон, зло сказал:
   - Значит, снова ты с ним. Ну ты и стерва. Но как узнал об этом центр? Или
знает один Навруз? Зря ты со мной так, милая. Сейчас я уже  твердо  стою  на
ногах, и помощь мне не нужна. Кто и как узнал об этом? Впрочем, нужно что-то
делать. Что именно, решу по приезде.
   - Здоров, дед, - войдя в комнату, кивнул Бугор.
   - Заявился наконец-то,  -  ворчливо  встретил  его  лежавший  на  кровати
старик. - Снова куда-то запропастился. Я уж подумывал, не  цапнули  ли  тебя
мусора. Но потом решил - если бы спеленали, на хату обязательно нарисовались
бы. Ты тоже хорош гусь - ведь мог сказать, куда отправляешься.
   - Дела, дед. - Мы одного отморозка вылавливаем. Нагрубил здорово,  вот  и
ищем козла.
   - Это кого же? - спросил дед. - Если из ваших, то таких  полно,  молодых,
да ранних. Если кто из мужиков нагрубил, то, может, и знаю. Кто такой?
   - Атаман. - Открыв холодильник, внук достал колбасу.
   Отрезал кусок, намазал горчицей и стал торопливо есть.
   - Степка Разин? - удивился дед. - Но ведь он мужик как мужик,  в  зоне  в
козырях хаживал. Да и по воле я о нем плохого не слышал. Чего же он вдруг  в
отморозки попал?
   - Сгрубил крепко, - не стал вдаваться в подробности  Бугор.  -  Посчитал,
что круче его нет.
   - Не похоже на Атамана, - проворчал дед. Длинно прозвучал дверной звонок.
   - Да иду! - решив, что за ним, заорал Бугор. Звонок снова зазвонил.
   Выматерившись, он, схватив полбатона колбасы, шагнул к двери. Открыл.
   - Какого хрена  надо?  -  недружелюбно  спросил  он  невысокого,  но  еще
крепкого пожилого мужчину с жиденькой бородкой.
   - Мне, сынок, Михаил надобен, - сказал тот.
   - Дед! К тебе какой-то старикашка приперся!
   - Давай его сюда! - крикнул дед. - Поглядим, кто там.
   - Иди, - кивнул на дверь комнаты Бугор и ушел на кухню. Старик  аккуратно
прикрыл дверь и неторопливо пошел в комнату.
   - Мать честная, - ахнул приподнявшийся дед Бугра. - Никак сам Робинзон.
   - Признал, - довольно улыбнулся тот. Подойдя, протянул руку.  -  Здорово,
Топорик.
   - Гляди, вспомнил, - густым басом захохотал дед Бугра.  -  Может,  и  имя
помнишь? - прищурил он повеселевшие глаза.
   - Чего ж не припомнить? - Робинзон потеребил бороденку. - Мишка  Рохулин.
Ведь в единой камере сколько бычков вместе скурили. Ну ты хотя бы  встал  да
попотчевал чем. А то сколько годков  не  видались,  а  встречаемся  насухую.
Негоже так.
   - Так все будет. - Топорик легко поднялся. - У меня в заначке  ништяковое
пойло имеется. Счас, - кивнул он.
   - Ты и впрямь Топорик, сигаешь, як молодой.
   - А то мы старые! - Топорик выпятил грудь и закашлялся.
   - Года, они все едино свое берут, - кивнул Робинзон.
   - Плевать на года, - отмахнулся Рохулин. - Мы свое  всласть  прожили.  На
коленях не  стояли  и  милостыню  не  просили.  Тут  совсем  недавно  одного
знакомого по тем местам встретил. Здоров бычара. Морда -  во.  -  Он  поднял
руки на ширину плеч. - Шире задницы. На велосипеде за час хрен  объедешь,  а
стоит клянчит. - Он выматерился.
   Робинзон, посмеиваясь,  достал  коробку  И,  раскрыв,  вытащил  несколько
сигарет.
   - Ты дымишь али бросил? - посмотрел он на старого товарища, - Какой  хрен
бросил. - Топорик отмахнулся рукой, в которой была бутылка. - Не куришь и не
пьешь, здоровеньким помрешь. У меня иномарка имеется, - поставив бутылку  на
стол, сказал он. - Внук у меня  из  этих,  новых  русских,  вот  и  снабжает
потихоньку. Миха, в честь меня назвали внука,  -  гордо  добавил  он,  -  не
только по моему имени зовется, но и по пути такому же покатил. По нем тюрьма
который уж год горькими слезами плачет. Вот я  и  молюсь  Богу,  хотя  и  не
веровал никогда, чтоб, значит, Миху не взяли до тех пор, пока не  сдохну.  А
то ведь... - Не договорив, махнул рукой. -  Ну,  давай,  что  ли,  -  открыв
бутылку, взглянул он на Робинзона. -  Ты  молодец,  что  зашел.  Сейчас  все
блатные, а сами тюрьмы не видали. Ну, или побывали там пару дней,  и  все  -
кто мы, пальцы веером.
   - Ты погоди-ка, - остановил его Робинзон. - Я не за просто так  заявился.
У меня разговор серьезный имеется.
   - Счас примем на душу по сто пятьдесят, - наливая  темно-красное  вино  в
стаканы, кивнул Топорик, - и перетрем твою серьезность.
   - Погодь, - снова остановил его Робинзон. - Так это твой внук?  -  махнул
он рукой на дверь.
   - Он и есть, - со сдержанной гордостью кивнул Топорик. - Сын мой.
   Славка, вместе с женой шесть лет назад погибли в перестрелке  с  ментами.
Они инкассаторов в Коврове взяли. Обоих положили. Ну,  их  и  брать  решили.
Сдал кто-то. Так Славка и Тамарка им целый бой дали. Ну,  их  того...  -  Он
вздохнул. - Положили. Вот с тех пор Миха со мной. Но он тоже вот-вот...
   - Значит, не ошибся я, - кивнул Робинзон.
   - Чего это ты там шепчешь? - улыбнулся Топорик. - Как в те  годы,  что  в
камере вместе были. Устроишься в углу - и давай с собой базарить. Я поначалу
думал - молишься, а потом понял,  что  это  от  привычки.  Ведь  надо  -  на
островках три года одному прожить... Я бы ни в жизнь не смог.
   - Значит, мы с тобой зараз по разные стороны, - пробормотал  Робинзон.  -
Ты в одной толпе, я в другой. Негоже вышло.
   - Ты про что это? - нахмурился Топорик.
   - Придется,  один  хрен,  тебя  в  известность  поставить,  -  усмехнулся
Робинзон. Потеребив бороденку, кивнул:
   - Наливай своей бодяги. Наверное, и взаправду выпивши говорить легше.
   - И я про то же, - усмехнулся Топорик.
   - Необходимо заставить ее! - зло проговорил Пряхин. -  Если  не  понимает
своей выгоды, пусть под страхом работает.  Мы  с  ее  отцом  повозились!  Но
конечно, сразу не нужно, - передумал он.  -  Узнайте,  на  кого  она  сейчас
работает. Кто-то ведь продает вещи с ее огранкой.  Значит,  на  кого-то  она
работает. К тому же еще точек пять по  крайней  мере  не  наши.  А  Семенов,
по-моему, сказал ясно. Весь хрусталь должен продаваться под нашим контролем.
В чем дело? -  Он  взглянул  на  Лобова.  -  Ты  что-то  в  последнее  время
захандрил. Хрусталь под твоей  ответственностью.  Ты  должен  контролировать
продажу и, если появляется  какой-то  самостоятельный  продавец,  немедленно
выяснить о нем все и доложить. Или принять меры. Ведь парни Ниндзи  в  твоем
распоряжении.
   - Сейчас все заняты поиском уголовника и Орехова, - возразил Лобов.  -  У
нас почти не осталось охраны. Они все...
   - У нас есть люди Статиста, - напомнил  Пряхин.  -  Ты,  похоже,  боишься
чего-то? - Лобов вздохнул. На загорелой лысине выступил пот.
   - Так слышал, как говорят? - сказал он. -  Что,  если  этого  уголовника,
брата Орехова, арестует милиция,  нас  всех...  -  Сложив  пальцы  решеткой,
поднес к глазам. - А я не хочу. И вообще...  -  Вскинув  голову,  не  мигая,
уставился в глаза Пряхину. -  Тебе,  Гриша,  говорить  легко.  Ты  только  и
знаешь, что заключать договора то с одними, то с...
   - Каждый делает свою работу, - жестко сказал вошедший в кабинет  Семенов.
- И я не понимаю упреков в сторону других, если сам не справляешься с делом.
- По какому поводу собрались?
   - По поводу Яковлевой, -  вздохнул  Пряхин.  -  Сегодня  был  человек  из
Гусь-Хрустального и сообщил,  что  на  продажу  были  выставлены  изделия  с
огранкой Яковлевой. Значит, она на кого-то работает. А он, - Григорий кивнул
на понурившегося Лобова, ничего не предпринимает. Он, видите  ли,  боится  и
даже выразил желание уйти.
   - Вот как, - медленно проговорил Семенов.
   Лобов вскинул голову.
   - Я боюсь, - пролепетал он. - Этот уголовник, которого ищут, ведь он  был
у  нас  на  фабрике,  в  подземном  цеху.  И  если  Попадется  милиции,   то
наверняка...
   - Забудь про это, - бросил Семенов. - Мы этот вопрос обсуждали не раз.
   Нам в любом случае,  как  бы  плохо  ни  развивались  события,  опасаться
нечего. Да, цеха есть, но никто из нас о них не знал. Мы занимаемся бумажной
волокитой, не вникаем в производство товара. Так что...
   - Но нас все равно посадят, - нервно проговорил Лобов.
   - Для того, - засмеялся Семенов, - чтобы выпустить. За нами центр, а  ему
невыгодно, чтобы нас признали виновными, потому что в этом случае  мы  можем
быть  откровенными.  И  представляете,  что  будет  с   нашими   московскими
управленцами? - Он усмехнулся. - Так что не волнуйтесь. И давайте этой  темы
больше не касаться. А насчет Яковлевой нужно выяснить.  И  в  конце  концов,
решите этот вопрос раз и навсегда. Или  она  с  нами,  или  будем  принимать
другие меры, - сам того не зная, повторил он недавно  сказанное  Пряхиным  и
криво улыбнулся. - А теперь о том, что ты хочешь уйти.  -  Семенов  похлопал
вздрогнувшего Лобова по плечу. - Если торопишься умереть, то  дело  твое.  Я
могу сказать только одно... - Доставая сигареты, он снова замолчал.
   У окончательно перепуганного Лобова мелко задрожал  подбородок.  Семенов,
заметив это, с улыбкой покачал головой:
   - Никогда не надо говорить об этом  вслух,  а  в  некоторых  местах  даже
думать об этом нельзя. Если решил уйти, то делай это неожиданно. Исчезни,  и
все. Но жить, постоянно опасаясь... По силам тебе такое?  И  еще.  Повторять
или предупреждать я больше никого не буду. Тебя тем более. Твое счастье, что
я всего лишь деловой человек, а не гангстер, как центр.  А  сейчас  всем  до
свидания. - Повернувшись, шагнул к двери. Остановился и взглянул на Пряхина.
- Я не хочу больше знать, что Яковлева работает  на  кого-то.  Или  на  нас,
или... - Не договорив, вышел.
   - Фу! - Отдуваясь, Пряхин вытер рукавом пот. - Что-то с  ним  не  так,  -
тихо проговорил он. - А ты, - напустился он на Лобова, -  со  своим  страхом
вылез! Думаешь, нам спокойно? В общем, все. -  Он  поднялся.  -  Давайте  за
работу.
   Сегодня отгрузка  балок.  -  Он  взглянул  на  Лобова.  -  Твои  знакомые
наконец-то прислали машины. С  ним  сам  и  разговаривать  будешь.  Да,  как
нововведение Семенова? Довольны наши работяги или по-прежнему шумят?
   - Все поговаривают о  том,  -  усмехнулся  Лобов,  -  что  скоро  получат
паспорта и будут вольными. Придурки.
   - Каждый тешит себя надеждой, - сказал Пряхин, - тем и живет. Вот мы  про
тех, кто работает в кандалах, говорим, мол, что они слабаки. Мы бы...  -  Он
махнул рукой. - Да просто каждому жить хочется, и не важно, где  и  как.  Но
жить.
   Только тогда веришь, что все будет  хорошо.  Почему  больные  СПИДом  или
раком тянут до конца? Ведь уже все. Они знают, что умрут. Так нет -  надежда
умирает последней. У него боли сильные - наглотайся  таблеток,  и  все.  Так
нет. А вдруг завтра придумают лекарство от  рака?  Вот  и  эти,  которых  мы
каторжниками держим, тоже живут надеждой, что будет и на их улице  праздник.
А не было бы у них этого, толпой бы пошли на нас, и все. Шум. И они убиты, и
нас бы всех арестовали. Ведь коснись стрельбы, в общем...
   - Хватит, Гриша, - умоляюще проговорил Лобов. - Мы и так на нервах живем.
Они, как ты сам сказал, ждут, что это все закончится. А мы,  наоборот,  ждем
плохого в отличие от них. Так что еще не ясно, кому хуже.
   - Ты с ума сошел! - раздраженно проговорила Лола. - Неужели правда  хотел
отдать мальчишку?
   - Почему хотел? - огрызнулся Валерий. - Его сейчас к ней домой отвезут.
   - Даже не думай об этом, - услышал он насмешливый голос  брата.  -  Я  не
случайно к вам пришел. И "мере", который мне Семенов подарил, - начало. Я от
жизни хочу большего. Тоже, как Семенов, подарочки дорогие делать. Мы возьмем
этого Атамана, а потом, так и быть, отвезешь ей пацана сам.
   - Ты думаешь, что говоришь? - зло спросил Валерий. - Ведь  это  пацан.  Я
тоже думал, что все просто: взял мальчишку -  и  предъявляй  требования.  Да
хренушки, потому что сам отец. Как представил, что и мою дочь, Наташку,  вот
так же кто-то возьмет, ночь не спал. Все. - Как о твердо решенном сказал он.
- Мальчика сегодня отвезут Ритке. Хотя бы  за  то,  что  она  не  испугалась
прийти сюда. Она...
   - Эта стерва, - закричала Лолита, - чуть меня не утопила!
   - Потому что она мать, - отрезал Валерий. - Немедленно  отправьте  пацана
домой, - приказал он и вышел.
   - Поняла? - насмешливо спросил Лолиту Родион. -  Он  даже  на  тебя  хрен
забил. Ему чхать, что эта стерва чуть тебя  не  утопила.  Ему  плевать,  что
Кардинал в ярости и может всех нас поставить на место.  Приехали  ребята  из
столицы, и может завариться крупная  буча.  Если  Кардинал  узнает,  что  мы
отдали пацаненка Ритке, нам хана.
   - Я осталась там, - вздохнула Лола, - слышала, как он говорил  с  ней,  и
успела задержать того парня, который должен был ехать за мальчишкой. А тут и
ты появился. Но если он узнает, что мы...
   - Тебе чья  шкура  дороже?  -  неожиданно  спросил  Родион.  -  Своя  или
мужа-детолюбца? Лично мне моя, поэтому пацана Ритке не отдавать.
   - Если сегодня мальчишка не будет у Ритки, - услышали они из-за двери,  -
пеняйте на себя. Да и не мешайте вы мне, ясно?! - шагнув в комнату,  проорал
Валерий.
   - Но, Валерий, Рудик прав! - воскликнула Лола. - Кардинал нас  уничтожит!
Он уже сказал тебе, что ты на них не работаешь. А ты  сам  знаешь,  что  это
такое. Ведь двоих уволенных убирали твои парни!
   - Я разговаривал с Семеновым, - ответил Валерий. - Он сказал,  что  слова
одного Кардинала мало что значат. Я не ухожу сам. А с Атаманом действительно
получилось сложно. Это  даже  в  Москве  поняли.  Ведь  не  зря  они  парней
прислали. К тому же я отдаю мальчишку не  потому,  что  добренький.  Ореховы
Атамана отдадут нам. Подумайте сами, если Ритка не побоялась прийти к нам  и
попыталась убить Лолиту ради сына, они этого Атамана лично убьют и нам  труп
привезут. Атаману плевать на племянника, ему своя шкура дороже. Хорошо, если
бы они об этом еще не узнали. А то Атаман шлепнет Витьку и исчезнет.  А  так
есть шанс, что Ореховы, спасая пацана, отдадут нам Атамана.
   Лола и Родион переглянулись.
   - Вообще-то тоже верно, - признал Родион.
   - И еще раз предупреждаю, поперек дороги мне не становитесь, ясно? -  Они
услышали угрозу в голосе Валерия.
   - Добрый день, - улыбнулся Стилист открывшей дверь Ксении.
   - Здравствуйте, - кивнула та. - Вам кого?
   - Зоя Андреевна дома?
   - Нет, но скоро должна прийти.
   - Можно увидеть ее мужа?
   - Заходите. - Сняв цепочку, она  отступила.  Стилист,  тщат