лился он. - Ты меня  привезла,  чтобы
сказать, что тебе за помощь нужна. А начала...
   - Я влюбилась в тебя, - негромко сказала она. - Мне тридцать один год.
   Будет послезавтра. Я считаю себя красивой  сильной  женщиной.  Работаю  в
одной фирме. Поставка...  -  Замолчав,  опустила  голову.  -  Извини,  я  по
привычке так говорю. Работала в фирме. Та фирма была связана  с  французами.
Косметика и нижнее белье. Потом  ушла.  Сама.  Сейчас  занимаюсь  торговлей.
Связи остались, привожу в Иванове,  я  там  живу,  косметику,  духи  и  тому
подобное.
   - Тебе действительно нужна помощь? - помолчав. спросил Русич.
   - Не мне, - вздохнула Ангелина. - Моей сестре. Но сейчас давай  не  будем
об этом говорить. Просто проведем вместе вечер. Я тебе нравлюсь?
   - Если бы не нравилась, меня бы здесь не было. А кроме того, я здесь  еще
и потому, что ты обратилась за  помощью,  но  сначала  сказала,  что  хорошо
заработала. Значит, неплохо заплатишь, - смущенно проговорил он.
   Ангелина рассмеялась:
   - А ты не так прост, как кажешься на первый взгляд.
   - Но ты как-то слишком смела, начала...
   - Я была уверена,  что  ты  согласишься.  Как-нибудь  потом  я  тебе  все
объясню. А сейчас давай просто отдохнем. Все решим потом.
   - Ты действительно хочешь, чтоб я поехал с тобой?
   - Сейчас тем более.
   Водитель с удивлением смотрел на  странного  пассажира.  Они  ездили  уже
почти два часа.  Побывали  почти  во  всех  местах,  где  собираются  ночные
бабочки.
   Пассажир  выходил.  Не  обращая  внимания   на   предлагаемые   прелести,
останавливался и некоторое время рассматривал всех. Затем о чем-то спрашивал
одну и, отдав деньги, возвращался к такси.
   - Куда? - повернувшись, спросил таксист.
   - На Петровку. - Таксист мысленно чертыхнулся.
   - И не подумал, что опер.
   - Да не в МУР, - усмехнулся правильно понявший его полковник. -  Там  бар
есть. "У Флинта". К нему.
   - Ты уже на пятьсот наездил, - сказал водитель. - Может, давай...
   - Держи. - Артур протянул ему деньги.
   - Ты? - удивленно отступил назад плечистый  молодой  мужчина  с  большими
залысинами.
   - Узнал, - усмехнулся шагнувший вперед Китаец. Людмила вошла следом.
   - Моя жена, - представил ее Китаец. Благодарно  посмотрев  на  него,  она
протянула руку:
   - Людмила.
   - Игнат. - Хозяин крепко пожал  ей  руку.  Поморщившись,  она  подула  на
пальцы.
   - Что же ты женщине свою силушку показываешь? - упрекнул Китаец.
   - Ты откуда взялся? - спросил Игнат. - Разговор ходил, что ты  вроде  как
погиб в Таджикистане. Я поверил, ведь ты всегда на свою задницу  приключений
искал.
   - Что обо мне супруга подумает? - рассмеялся Китаец.  -  Мой  товарищ  по
службе, - сказал он Людмиле, - в Чечне вместе были. Правда, всего пару дней.
- Он усмехнулся.
   - Ему снайпер ногу прострелил, меня контузило. Как вспомню, так как будто
кто-то за горло берет. Великая Россия, - он  сплюнул,  -  Чечне  задрипанной
войну проиграла. А эти коммуняки, мать  их,  импичмент  Борису  объявили  за
войну в Чечне. Забыли краснозадые, как парней в Афган посылали.
   - Ты никак в политику окунулся? - удивленно спросил Китаец.
   - Так задолбали этой политикой, - сказал Игнат. - Тут  хошь  не  хошь,  а
будешь о ней талдычить. Этим сукам с  казенными  машинами  и  зарплатой  все
власти мало, никак ее поделить не могут. На  Россию  всем  чхать  с  высокой
колокольни.
   Друг другу гадят в карманы и полощут на каждом шагу. И никто ни хрена  не
делает. Этот лидер коммуняк, Зюганов, только одно и знает.  Все  про  Бориса
трещит. Мол, нетрудоспособен и так далее, а сам...
   - Да хватит, Шмагин,  -  остановил  его  Китаец.  -  Лично  мне  все  эти
политические баталии до лампочки. Я к тебе как к приятелю  заскочил,  думал,
ты сейчас за стол усадишь, а ты мне целую лекцию читать начал.
   - Проходи, - опомнился Игнат. - А насчет этого извини. Не могу...
   - Не начинай все заново, - усмехнулся Китаец.
   - Все, - заверил Игнат.
   - Здравствуйте. - Вытирая испачканные  в  муке  руки  о  передник,  вышла
навстречу гостям невысокая женщина средних лет.
   - Моя половина, - сказал Игнат,  -  Софья.  Это  Юрка,  -  кивнул  он  на
Китайца, - Журбин. Помнишь, я про него рассказывал?
   - Китаец, - улыбнулась она.
   - Действительно рассказывал, - рассмеялся Китаец, осторожно пожимая  руку
Софье.
   - Переночуете? - спросил Игнат.
   - Если можно, - кивнул Юрий, - то...
   - Разговору быть не может. А вот насчет бутылочки... - Он  бросил  взгляд
на жену. - Я тут вроде как в запое был.  Поэтому  сейчас  меня  на  голодном
пайке держат.
   - Пить не умеешь, - сказала Софья. - Я обрадовалась  было,  мужик  работу
нашел, а он... - Вздохнув, махнула рукой. -  Вечером  придет  -  и  лыка  не
вяжет. А утром ему опохмелиться  надобно.  В  строительной  бригаде  работал
подсобным. То поднеси да это. Один богатый хоромы себе строил. Я уж...
   - Хватит, - недовольно перебил ее Игнат, - расхныкалась. Пожрать-то  хоть
найдешь чего? Или...
   - Как не найти, - повернувшись, ворчливо проговорила она и пошла в кухню.
- Вон пельмешки настряпала, сейчас отварю и ужинать будем.
   - Успокойтесь, - улыбнулся Китаец. - Мы сейчас с Людой в магазин сходим и
купим что-нибудь. Вина хорошего,  ну  и  закуски.  Здесь  поблизости  ночной
магазин есть? - спросил он Игната.
   - Есть, но цены там аховые. Кусаются, - усмехнулся Игнат, - потому что...
   - Одевайся. - Китаец не дал ему договорить. - Проводишь. Дочери  где?  Ты
вроде говорил, что двое у тебя.
   - Две, -  кивнул  Игнат.  -  Одной  шестнадцать  стукнуло,  другой  скоро
восемнадцать.  Может,  какой-нибудь  новый  русский  замуж  возьмет,  а   то
задолбали, им все новое и модное подавай, а где деньги  взять,  об  этом  не
думают. Шли бы куда-нибудь в ларек торговать. Так нет. Как же,  они  там  по
ночам одни будут.
   Вдруг грабители какие. Другие вон вкалывают - и ничего.
   - А вам каково будет, - неожиданно спросила Людмила, - если  ваши  дочери
на хозяина работать станут?
   - Э, -  усмехнулся  Шмагин,  -  Людмила  Батьковна,  сейчас  время  такое
подошло: не умеешь головой работать -  иди  работай  на  того,  кто  мыслить
может, а иначе с голоду подохнешь. Ничего, - злорадно добавил он, - прижмет,
и на панель пойдут. Благо, задницы нажрали, ухватиться есть за что.
   - Типун тебе на язык, - сердито крикнула из кухни Софья. - Наговоришь.
   Подумают, что...
   - Юрка - свой парень, - перебил ее муж, - Он все  правильно  понимает.  А
вы, Люда, внимания не обращайте. А то подумаете, что приятель мужа дочерей в
проститутки записывает. Это я просто так.  Не  стоило  бы,  конечно,  вообще
такое говорить, - виновато добавил он. - Но  жизнь  пошла,  мать  ее.  -  Он
сплюнул.
   - Все, - усмехнулся Китаец. - Давай  перейдем  к  делам  насущным.  Пошли
закупать необходимое для вечеринки.
   - Значит, ты в куражах, - сделал вывод Игнат. - Ну  что  ж...  -  Кивнув,
взглянул на Людмилу. - Грех не воспользоваться. Пива мне купишь?
   - Покупать будешь в основном ты, - сказал Китаец, - а мы добавим то,  что
считаем необходимым.
   - Здравствуйте, - услышал Китаец. Повернувшись, увидел невысокую красивую
девушку.
   - Привет, - кивнул он. - Это твоя старшая?
   - Она, - буркнул Игнат. - Чего выставилась?  -  Он  сердито  взглянул  на
дочь. - Топай спать.
   - Зря ты так с дочерью, - дождавшись,  пока  девушка  не  ушла,  негромко
заметил Китаец. - Зубы выпадут - кто тебе хлеб разжевывать будет?
   - От них дождешься, - буркнул Игнат. - Последний кусок изо рта вырвут.
   - Натянув носки, сунул ноги в старые кроссовки. - Идите. - Он  кивнул  на
входную дверь. - Я сейчас.
   - Зачем ты к нему пришел - не понимаю, - тихо сказала Людмила.
   - Проведать, - так же негромко отозвался Юрий. - Он мужик славный.
   Дерзкий и товарищ хороший. Я ему жизнью обязан. Он тоже прапором был. Так
что... - Увидев выходившего Игната, замолчал.
   - Наверное, удивляетесь, - криво улыбнулся тот, - как так  жить  можно  и
коммунистов лаять. А вот...
   - Хватит, Шмагин, - попросил Китаец, - не  заводи  старую  пластинку.  Я,
честное слово, уже наелся твоих политических высказываний.
   - Лады, - усмехнулся Игнат. - Не буду.
   - Ну как? - откинувшись на спинку стула, спросил Волчара.
   - Отлично, - кивнул Толик. Громко звучала музыка, на  площадке  в  центре
бара танцевали пары, освещаемые разноцветными огнями.
   - Видишь тех ореликов? - Волчара кивнул на стоявших у входа двух  крепких
парней в камуфляже.
   - Ага, - кивнул Толик.
   - Охрана, - объяснил Волчара. - Вот это и есть современная Россия.
   Они... - Не договорив, указал рукой назад. Толик  увидел  двух  мужчин  с
пистолетами в руках.
   - Падай! - заорал Волчара и дважды выстрелил. Один из мужчин,  сложившись
пополам, упал. Второй отскочил и тоже выстрелил. Но не в Волчару.
   Толик бросился на пол и нажал на спуск.
   - Курок взведи! - рявкнул Волчара и, нырнув под стол, снова выстрелил.
   Мужчина, успевший трижды нажать на  спусковой  крючок  своего  пистолета,
получив две пули в грудь, упал  на  стоявший  позади  него  столик.  В  баре
раздавались истошные крики. Те, кто видел короткую перестрелку, инстинктивно
уходя  подальше,  рванулись  к  выходу.  Остальные,  напуганные  выстрелами,
натыкаясь друг на друга, сбивая более слабых, метались по залу.
   - Валим. - Волчара вскочил.
   Толик, что-то крикнув, вскинул пистолет и дважды спустил курок.
   Волчара, увидев падающего парня с пистолетом и еще одного, стрелявшего  в
Толика, прыгнул вперед, ткнул его  стволом  пистолета  в  шею  и  выстрелил.
Увидел громко кричавшую женщину с окровавленным лицом и  пытавшегося  встать
мужчину с пятном крови на белом пиджаке.
   - Уходим! - крикнул Волчара.
   Толик вскочил и, затравленно оглянувшись, выстрелил. Волчара краем  глаза
увидел двоих в милицейской форме. Дважды выстрелив  и  отбросив  закрывавшую
голову руками пронзительно кричащую девушку, он прыгнул  к  открытому  окну.
Толик рванулся следом.
   Артур ударом кулака сбил рванувшегося к нему рослого парня  в  камуфляже,
поднырнул под выброшенную в ударе руку  другого,  впечатал  кулак  ему  ниже
пояса.
   Выпрямившись, коленом ткнул согнувшегося противника в лицо и, ухватив его
за шиворот, бросил под ноги двум милиционерам.  Один  упал.  Артур  рванулся
вперед и смешался с мятущейся перепуганной толпой. Снова  ударили  выстрелы.
Оглянувшись, он увидел падающего милиционера. Прорвавшись к  выходу,  ударом
кулака  сбил  бросившегося  на  него  молодого  мужчину  с  бляхой  частного
охранного предприятия и выбежал на улицу.
   Перед ним из окна выпрыгнули двое, которые и начали стрельбу. Один из них
выбросил в его сторону руку с пистолетом.  Артур  упал  на  асфальт.  Рослый
выстрелил. С той стороны ему ответили тремя выстрелами. Коротко выругавшись,
Артур прижался спиной к стене. Рослый и  его  товарищ,  дважды  огрызнувшись
выстрелами, рванулись вперед. Артур посмотрел в сторону ответных выстрелов и
увидел троих милиционеров. Рядом с его головой по  стене  чиркнула  пуля  и,
взвизгнув, ушла вверх.
   - Не стреляйте! - крикнул он. - Я посетитель!
   - Лежать! - приказал один из милиционеров. - Руки за голову! Морду  вниз!
- Почувствовав сильный тычок стволом пистолета меж лопаток,  Артур  выполнил
требование перепуганного милиционера из страха, что тот сразу же всадит  ему
пулю, и замер.
   Двое пробежали мимо. Из дверей бара выскочили трое.  Милиционер  повернул
голову в их сторону. Почувствовав, как ствол скользнул  по  лопатке  вправо,
Артур, резко развернувшись через правый бок,  локтем  ударил  милиционера  в
подреберье и, распрямив руку, врезал ему в ухо. Вскакивая, ударил его ребром
ладони по шее и рванулся назад к входу в бар, откуда  с  криками  продолжали
выскакивать посетители.
   - "Скорую"! - услышал он громкий голос. -  Здесь  раненые!  И  покалечили
пятерых!
   "Маловато, - смешиваясь с  бегущими,  подумал  Артур.  -  В  такой  давке
минимум человек  десять  должны  были  в  зале  остаться.  И  у  выхода  еще
несколько".
   Бежавшая рядом молодая женщина в разорванной  короткой  юбке,  взвизгнув,
начала падать. Он поймал ее за талию и, рванув, прижал к себе.  Повернувшись
вместе с женщиной, отбросил какого-то толстяка и велел ей:
   - Вцепись в меня намертво. Иначе придавят.
   Женщина обхватила  его  за  талию.  Развернувшись  лицом  к  бегущим,  он
медленно, одних отталкивая, других отбрасывая, начал пробиваться к  стоявшим
на проезжей части автомашинам.
   - Всем стоять! - услышал Артур. "Оцепили", - понял он.
   - Мадам, - сказал Артур, - можете отпустить мои бока. Теперь  нет  ничего
страшного. Надеюсь, вы подтвердите, что я был с вами?
   - Ксения! - к ним подскочил молодой бритоголовый мужчина.  -  Как  ты?  -
Оттолкнув Артура, прижал женщину к себе.
   - Спасибо. - Вывернувшись из его рук, Ксения повернулась. к полковнику.
   - Познакомься, Вадим, это мой знакомый.
   - Вад, - небрежно бросил бритоголовый, не протягивая руки.
   - Арт, - в тон ему ответил полковник.
   Женщина улыбнулась. Ее бледное лицо начало оживать.
   - У вас прекрасная улыбка, - заметил Артур, - и глаза. Не зря говорят...
   - Ты бы сдернул, Арт, - буркнул Вадим.
   - Перестань, - сердито одернула его Ксения. - Он спас меня. Где  ты  был,
когда меня чуть не раздавили? А он, - она подошла к полковнику и  взяла  его
под руку, - оказался рядом, Если бы не он, я бы сейчас...
   - Ксения, - немного раздраженно прервал ее Вадим, - поехали, нас ждут...
   - Не думаю, что  вас  сейчас  пропустят,  -  спокойно  заметил  Артур,  -
милиция, кажется, научилась работать. Видите? - Он кивнул  на  омоновцев.  -
Прибыли довольно скоро и тех, у кого нет  документов,  забирают.  -  Заметив
тревогу в глазах Вадима, довольно улыбнулся:
   - Если имеется оружие - выбрось. И не забудь протереть,  чтоб  отпечатков
не было.
   - Ваши документы? - К ним подошли трое в камуфляже, с  закрытыми  масками
лицами.
   Настороженные глаза в прорезях масок караулили каждое движение  мужчин  и
женщины. Артур медленно достал паспорт и  военный  билет.  Ксения  протянула
свои документы.
   - Парни, - широко улыбнулся Вадим, - я совершенно не думал, что тут...
   - Документы, - жестко прервал его один из омоновцев.
   Второй, сделав шаг, оказался  за  спиной  Вадима.  Просмотрев  паспорт  и
военный билет Артура, третий отдал ему документы и, бросив взгляд на Ксению,
вернул паспорт и ей.
   - Свободны, - кивнул он.
   - Да я с ней, - торопливо проговорил Вадим, - Ксюша...
   - Мы с ним только что познакомились, - сухо проговорила она и,  взяв  под
руку Артура, спросила:
   - Мы можем идти?
   - Свободны, - повторил третий омоновец и шагнул к Вадиму.
   - Ну, шалава. - Бритоголовый дернулся к женщине, но тут же охнул и  повис
на руках подхвативших его омоновцев.
   - В машину, - бросил третий.
   - Сурово вы с  ним,  -  провожая  взглядом  уводивших  Вадима  омоновцев,
усмехнулся Артур.
   - Как вас зовут, спаситель? - Ксения остановилась.
   - Артур.
   - Ксения, - вздохнула она. - Имя настоящее. Вот и  сходила  в  бар,  -  с
огорчением посмотрела она на  разорванную  на  бедре  юбку.  -  Ведь  только
купила. - Она вздохнула. И, махнув рукой, неожиданно спросила:
   - Вы москвич?
   - Нет, - покачал головой Артур. - А почему вы спросили?
   - Не знаю. Надо же как-то  поддерживать  разговор.  А  насчет  того,  что
сурово с этим обошлась, - она кивнула в сторону машин с задержанными,  -  то
ничего подобного. Мы с ним действительно только что познакомились. Он моложе
меня лет на пять. Компания у них веселая была, и все  крутые.  Правда,  куда
все делось, когда стрелять начали, - передернув  плечами,  заново  переживая
страх, вздохнула она. - Думала, раздавят. Все как будто очумели.
   - Но сейчас вроде все нормально, - улыбнулся Артур, - не считая порванной
юбки. Мне кажется, я вам больше не нужен. Спасибо за помощь, до свидания.
   - За какую помощь? - удивилась Ксения.
   - Вдвоем всегда легче, чем одному, - улыбнулся он и,  взглянув  на  часы,
снова попрощался:
   - До свидания.
   - Вы меня не проводите? - спросила она.
   - Спешу. - Он пожал плечами и быстро пошел по тротуару.
   - Вот это да. - Ксения удивленно покачала головой. - Впервые со мной так.
Может, он голубой? Наверное, так и есть. А жаль. Вел он себя  как  настоящий
джентльмен.
   - Твари, - простонал смуглый мужчина с коротким  седым  ежиком.  Опираясь
левой рукой на мускулистое плечо длинноволосого парня, он сел на медицинской
кушетке.
   - Лежите, - сказала молодая женщина в белом халате. - Пуля надорвала...
   - Все, - кивнул он. - Спасибо,  док,  но  мне  пора  домой.  Это  вам  на
конфеты. - Он взглянул на парня. Тот положил перед врачом двести долларов.
   - Спасибо, - смущенно поблагодарила она.
   - Атаман, - заглянул в дверь перевязочной невысокий крепыш, - менты.
   Вроде как...
   -  Задержите  их,  -  бросил  он.  -  Нет  ни  малейшего  желания  сейчас
объясняться с ними.
   - Ну почему же? - Оттеснив крепыша, в перевязочную вошел крепкий  мужчина
в темном костюме. - В тебя, Разин, стреляли, а ты, значит...
   - Я случайно пулю получил, - отрезал Атаман. - Кто в  кого  стрелял,  без
понятия. Ты же, наверное, знаешь, что там...
   - Да все я знаю, - сказал вошедший. - Даже то, что тебя  спасли  какие-то
двое. Правда, они потом и твоих двоих положили. Но от киллеров уберегли.
   Повезло тебе, Разин.
   - Извини, майор, - придерживая левой ладонью  перевязанную  правую  руку,
поморщился Атаман, - мне на покой надо. Голова кружится.  Надеюсь,  дело  на
меня возбуждать  не  станешь?  -  едко  поинтересовался  он.  -  Я  все-таки
потерпевший.
   - У твоих парней стволы изъяли, - сказал майор. - Конечно, тебя  этим  не
зацепишь, но, - он усмехнулся, - может, кто чего из них и  скажет.  Парнишки
молодые, нар не нюхали. Так что их и прижать можно.
   - Слышь, майор, - посмотрел на него  Атаман,  -  чего  ты  ко  мне  такой
неравнодушный? Живу я тихо, никуда не лезу и никого не трогаю.  Что  было  -
травой поросло. - Он усмехнулся. - А тебе все  неймется.  Я  сейчас  деловой
человек. Что касается парней - то они из  охранной  фирмы  и  разрешение  на
оружие у них есть. Так что голяк ты поймаешь, через пару часов выпустишь.  А
нет - неприятности иметь будешь. Адвокат приедет и...
   - Умные вы стали, - недовольно  заметил  майор.  -  Раньше  об  адвокатах
только на суде узнавали и называли  их  защитниками.  А  сейчас...  -  Майор
вышел.
   - Как Милка? - спросил Атаман парня.
   - Ее домой отвезли. Она перепугалась, думала, тебя убили.
   - Все, - отрезал Разин. - Поехали. Если что, - он посмотрел на врача, - я
вас вызову.
   - Ты сильный. - Поцеловав Федора, Ангелина  встала.  Потянулась  и  снова
чмокнула его в щеку. - Я в душ. В постели ты просто  душка,  -  проворковала
она и голой пошла в ванную.
   - Ты тоже, - выдохнул он, - классная баба.
   - Утром едем, - услышал он сквозь шум воды ее голос.
   - Куда и на что угодно, - расслабленно раскинувшись на кровати, прошептал
Русич.
   "Значит, Феденька принял  предложение  прекрасной  Ангелины,  -  осмотрев
комнату, хмыкнул Артур. - Ну что же, вольному  воля,  а  спасенному  рай.  Я
сегодня чуть было не влип, - закурив, пробормотал он. - Видно,  в  России  в
почете гангстерские разборки.  Но  милиционера  я  ударил  все-таки  зря,  -
вздохнул он. - Если бы кто-то заметил, сидел бы в тюрьме. Я побоялся, что он
со страху спустит курок. - Затянувшись, Артур тряхнул головой. - Видно,  зря
я приехал. Ладно, поживем - увидим. Но пару дней никуда нос не кажу".
   - Вот это влипли, - опустившись  на  диван,  выдохнул  Толик.  -  Хорошо,
"жигуль" стоял заведенным, а водителя не было. Иначе бы...
   - Похоже, мы, в натуре, кому-то крепко на мозоль наступили. Прав  Китаец,
- недовольно признал Волчара. - Сидим тихо как мыши.  Пожевать,  надеюсь,  у
нас имеется? - скрывая смущение, несвойств