енное ему, он взглянул на парня.
   - Откуда он приехал? - шепотом спросила лежавшего рядом Игната Софья.
   - Черт его знает, - отмахнулся тот. - Мне-то какое дело. Он с деньгами.
   Купил то, что мы и в рекламе не видели. Я  раньше  в  магазин  заходил  и
матом крыл, а он все это запросто купил. Ты дрыхни,  завтра  с  утра  сходим
что-нибудь девчатам купим.
   - Зачем мы к нему пришли? - уже не впервые спросила Людмила.
   - Он мой старый приятель, - в  который  раз  ответил  Китаец.  -  Неужели
думаешь, во мне все человеческое умерло? Просто захотелось повидать. К  тому
же нам какой-то перекур нужен. А то трупы по ночам снятся, - признался он.
   "Вот в чем дело, - поняла она. - Значит, не такой уж ты и безжалостный".
   - Трудно беззащитных убивать? - вслух спросила она.
   - Убивать нетрудно, - хмуро проговорил он, - тем более когда знаешь,  что
пошел на это. Вот потом... -  Поморщившись,  щелкнул  зажигалкой,  несколько
секунд молча смотрел на огонек. - Я раньше считал, что мура  это  зеленая  -
глаза убитых видеть будешь. Глаза - нет, а вот лица, особенно  женские,  да.
Не то чтобы постоянно, а во сне частенько. Ведь в основном видишь то, о  чем
подсознательно думаешь. Вот... - Не договорив, он закурил.
   - Долго мы у твоего приятеля будем? - задала она вопрос.
   - Пару дней, - думая, о чем-то своем, машинально отозвался Китаец.
   - А если Толик с Денисом что-нибудь натворят и попадутся милиции?
   - Не за ручку же их водить, - недовольно ответил Китаец. - Давай спать.
   - Поцеловав ее, перевернулся на правый бок. - Завтра все обговорим.
   - Так, - кивнул, рассматривая свои ногти, Бугор.  -  Значит,  ты  все  им
сказал?
   - Нет, Бугор, - испуганно ответил стоявший у стены парень. - Просто...
   - Надо подстричь ногти, - не  слушая  его,  буркнул  Бугор  и  ,  взял  с
подоконника ножницы.
   - Ты не так понял, - испуганно продолжил парень. - Я только сказал...
   - Что  же  вы  меня,  псы,  перед  москвичонком  опозорили?  -  аккуратно
подстригая ногти, укоризненно проговорил Бугор. - Что  они  обо  мне  теперь
мыслить станут? И бабки я, можно сказать, из-за  вас  потерял.  -  Вздохнув,
взглянул на второго. - Почему они вас не прибили? - Он хмыкнул. -  Наверное,
вы с ними по своим разошлись. Они вам не заплатили?
   - Да ты что, Бугор! -  недовольно  повысил  тон  второй.  -  Мы...  -  Не
договорив, отскочил назад.
   Стоявший перед Бугром парень, охнув, успел прижать ладонями  закругленные
концы ножниц.
   - Ты что? - прохрипел он и бухнулся на  колени.  Стукнувшись  головой  об
пол, замычал.
   - Псина, - негромко бросил Бугор и мощным футбольным  пинком  разбил  ему
лицо. - А ты, - повернувшись, тяжело взглянул на другого, - можешь жить.  Но
даже дышать будешь, когда я скажу. Понял?
   - Конечно, - торопливо, не сводя с  него  перепуганных  глаз,  проговорил
парень. - Я, собственно...
   -  Все,  -  махнул  рукой  Бугор.  -  Дергай.  Скажи  похоронщикам,  чтоб
заскочили.
   - Понял. - Снова кивнув, парень спиной открыл дверь и выскочил.
   - Что это ты делаешь-то? - проворчал сидевший в  углу  перед  телевизором
невысокий высохший старик. - Прям на хате кровушку  пущаешь.  А  ежели  этот
тебя счас мусорам продаст? Мозги твои куриные, - вздохнул он.
   -  Хорош,  дед,  -  недовольно  буркнул  Бугор.  -  Ты  говори,   да   не
заговаривайся. - Что? - ожег его взглядом старик. -  Да  ты  никак  на  меня
рычать начинаешь? Зажрался ты, внучатый, ведь ежели не я,  то  сидел  бы  ты
сейчас в тюряге и...
   - Он, - пнул неподвижное тело  Бугор,  -  сдал  меня,  козел.  Что  же  я
должен...
   - Убить, - согласно кивнул дед. - Но не здеся  и  не  сам.  Ведь  у  тебя
шестерок полнехонько. Ну а ежели  уж  невтерпеж,  решил  сам  исполнить,  то
наедине надобно. Или уж и второго кончал бы.  -  Подрагивающей  худой  рукой
старик взял золоченый портсигар и достал тонкую папироску.
   Бугор шагнул вперед и, щелкнув зажигалкой, дал ему прикурить.
   Затянувшись, старик закрыл глаза.
   - На страхе дела не делаются, - не открывая глаз, поучительно  проговорил
он. - Ведь теперича этот, который ушел, в любое время тебе меж  лопаток  нож
сунет. Из-за страху, что ты его убить могешь.
   - Да все путем, дед. - Бугор закурил. - Не те времена  сейчас,  когда  вы
друг с друга спрашивали. И сейчас эти  воры  в  законе  имеются,  и  сходняк
собирают, и все прочее есть, только бал сейчас не они правят.  Я  вот  этого
пса завалил, и что? - усмехнулся он.  -  Второй  рта  раскрыть  не  посмеет.
Потому что, если меня возьмут, ему жить останется от  силы  полчаса.  Сейчас
миром правит мафия. Я только пешка в большой игре. А те, - он мотнул головой
вверх, - кто надо мной, тоже всего лишь шахматные фигуры, хотя и  строят  из
себя крутых. А вот над ними стоят те, кто играет и мной, и ими. Только этого
они не понимают.
   - А вот туточки, - пыхнул дымом дед, - я с тобой, внучатый,  несогласный.
Мафия, - едко повторил он. - Ведь не  наше  это,  не  русское.  Вот  братва,
шайка, банда - знакомо и уважением пользуется. Вернее, страхом. А  эти  твои
мафиозники, тудыть их мать, - он плюнул, - силу  имеют,  потому  что  деньга
большая у их есть. Ну а ежели прихватит государство за задницу  и  запрет  в
камеру, куда вся ихняя мафия денется? - Он улыбнулся бескровными губами. - И
заместо кресел бархатных будут  на  параше  сидеть.  Ежели,  конечно,  здеся
где-то в тюрьме сидеть будут, то так и останутся королями. Ты им и в  лагере
завтрак будешь к нарам подносить. А вот на дальняк попадут, - он усмехнулся,
- где действительно воры в законе сидят, им  там  зараз  веселенькую  житуху
устроят. А то, видите ли, он вор в законе, а  ухо  проткнуто  для  серьги  и
хвост пучком завязан, тудыть твою мать. Да настоящий...
   - А есть они, эти настоящие? - перебил его внук. - Сейчас все под  кем-то
ходят. А если блатовать не по делу начнешь - сразу пулю слопаешь. Вон...
   - Все, - не стал слушать его дед. - Иди, внучатый, за своими  шестерками.
Пущай труп убирают. Я что-то к крови  брезгливый  стал,  -  вздохнул  он.  -
Наверное, свою смертушку чую. Ранее энтой крови столько видал, что...  -  Не
договорив, махнул рукой. - Пущай убирают трупишко.
   - Сейчас сделаем, - кивнул Бугор.
   - И вот еще что, Мишаня, - остановил его старик, - все дела свои до  хаты
не доводи. Мне покой нужен. Вот похоронишь, тогды делай все, что  вздумаешь.
Если есть делишки какие-то, выезжай на природу али еще куды. Но чтоб на хате
более мертвечиной не воняло, понял, внучатый?
   - А как же, - ответил Бугор, - все понял. Это ты, дед, живешь  на  десять
лет позже. Сейчас время другое.
   - Сгинь с глаз моих, внучатый, -  буркнул  старик.  Усмехнувшись,  Михаил
ухватил труп за ноги, потащил к двери.
   - И пущай кровушку замоют, - велел старик.
   От сильного удара в живот рослый  мужчина  сложился  пополам.  Боковой  в
висок уложил его на пол. Рядом двое  парней  в  черных  спортивных  костюмах
пинали вскрикивающего от боли толстяка.
   - Ну? - Родион взмахом руки  остановил  избиение.  -  Будем  и  дальше  в
несознанку идти? Вы не с органами  дело  имеете,  -  засмеялся  он.  -  Там,
говорят, сейчас и то все отбивают. Где у вас цеха?
   - Не знаю я, - подняв окровавленное лицо, прохрипел полный, - про что  вы
говорите. Нет...
   - Елкин, - сказал Родион, - неужели ты никак понять не можешь - не  уйдем
мы, пока ты нам все на блюдечке  с  голубой  каемочкой,  как  говорил  Остап
Бендер, не выложишь. Давай начнем снова, но это в последний раз. Ты  делаешь
вазы, фужеры и еще кое-что из хрусталя. Ты же был технологом на  хрустальном
заводе. Два года назад ушел и организовал свое дело. Работяг у тебя знакомых
полно. Им зарплату продукцией отдавали, а ты  живой  монетой  рассчитывался.
Вот они к тебе и перешли.  Но  сейчас,  Елкин,  -  достав  сигарету,  жестко
добавил  он,  -  время  конкуренции.  И  выживают  сильнейшие.  У  тебя  все
останется, тебе будут привозить продукцию, и все будет  по-прежнему.  Только
ты будешь не зарабатывать на этом, а получать зарплату. Ясно? - спросил он и
поднес огонек зажигалки к носу отдернувшего голову  Елкина.  -  Есть  другой
вариант. Мы тебя просто убьем, и тогда ты ничего получать не будешь. Мертвым
без разницы. А ведь тебе всего-то сорок два. К тому же тебе не  нужны  будут
лишние хлопоты. То достать, то расплатиться с рабочими  не  забудь.  Милиции
бойся, налоговой полиции. А тут  все  будет  по  закону.  Будешь  бригадиром
одного из цехов по изготовлению хрустальной...
   - Знаю я вас, - сплюнул кровь Елкин. - Обещать вы горазды. А  скажи,  где
все есть, вы меня сразу и...
   - Дурак ты, Елкин, - улыбнулся Родион, - мы же не выбивать из тебя  бабки
присланы, а сотрудничество тебе  предложить.  И  давно  бы  уже  обмыли  наш
договор бутылочкой коньячка, а ты на дыбы встал. Да еще этот, - он кивнул на
застонавшего у стены рослого человека, - спортсмен вздумал нам  свое  умение
показывать. Ну? - Затянувшись, он выпустил дым в лицо Елкину. - Что решил?
   - Кто вас прислал? - снова сплюнул кровь тот.
   - А вот это, - покачал головой Родион, - тебя волновать не должно.  Я  же
говорил тебе - все у тебя будет по-прежнему. Твои работяги и знать ничего не
будут. Просто вместо того, чтобы искать покупателей или  отвозить  продукцию
куда-то, ты будешь сдавать ее нам.  В  определенное  время  будет  приезжать
человек и привозить деньги. Цену обговорим позже, после твоего  согласия.  И
полуфабрикаты тебе будут поставлять. Ты со своими работягами будешь доводить
ее до продажного вида. В деньгах ты, конечно, потеряешь, но совсем  немного.
Цена закупочная будет вполне приличная. К тому же тебе не  придется  платить
"крыше".
   Кстати, кто тебя охраняет?
   - Да вот, - Елкин, сев, рукавом вытер кровь с подбородка, - моя  "крыша".
Лежит и дышать боится.
   Родион рассмеялся.
   - А они меня не того? - Елкин поднялся и,  посмотрев  в  зеркало,  тяжело
вздохнул. Верхняя рассеченная губа обильно кровоточила. - Ведь я им...
   - С ними мы договоримся, - успокоил его Родион.
   - Ладно, - кивнул Елкин и, достав платок, осторожно дотронулся до губы.
   - Сейчас все сделаем, - кивнул Родион. - Кто у вас  здесь  специалист  по
приведению в порядок разбитых физиономий? Вызывай, лечение за наш счет.
   Испуганно вскрикнув, женщина попыталась закрыть дверь. С той  стороны,  с
силой надавив, оттеснили ее. В прихожую вошел Харя.
   - Узнала? - с насмешливым сочувствием спросил он.
   - Что вам нужно? - Отскочив, она прижалась к стене.
   - Как что? - усмехнулся он. - Ведь я в прошлый раз говорил -  прекращайте
свой бизнес. Мешаете серьезным людям делать деньги. А вы... - Он укоризненно
покачал головой.
   - Так нам тоже жить нужно, - горячо  проговорила  она.  -  Ведь  зарплату
который месяц не дают. Платят...
   - Так я вам что говорил, - перебил Харя. - Мы будем платить вам деньги.
   А вы не то что свое не хотите нам продавать, а еще и у других скупаете  и
куда-то возите. Ведь  сейчас  рыночные  отношения,  а  значит,  конкуренция,
выживает сильнейший. Мы вам не запрещаем получать  за  свою  работу  деньги.
Даже больше будем платить. Даже если вы где-то сможете взять по более низкой
цене, ради Бога, пользуйтесь. Но... - Не договорив, замер.
   - Вот что. - Выйдя из комнаты, Виктор направил на него двустволку. -  Еще
раз появишься - убью. А сейчас, - он мотнул головой на дверь, - исчезли.
   - Зря ты так, Орехов, - сказал мордатый.  -  То,  что  было,  это  просто
сказка перед сном по сравнению с тем, что может быть. Вот сейчас мы  кинемся
на тебя, и что? - Он усмехнулся. - Выстрелишь? Так нас пятеро, а у тебя  два
патрона. Прикладом, может быть, одного свалишь. И что дальше?  Ведь  у  тебя
жена-красавица и детишки небось есть. Ты...
   - Ты! - рявкнул Виктор. - Если...
   - Да я не про то, - торопливо поправился Харя. - Ведь если  ты  меня  или
еще кого подстрелишь, не докажешь, что защищался.  Посадят.  Если,  конечно,
тебя до этого не убьют. Ты думаешь, что я дурак и  строю  из  себя  крутого?
Мол, чхать мне на твое ружье? Нет, жить хочется. Но если я не уговорю  тебя,
то попробую заставить, опять же потому, что жить хочется.  Понимаешь?  И  не
окурки собирать, а дорогие сигареты курить. Так что...
   - А теперь меня послушай, - жестко перебил его Орехов. - Мне  все  равно,
что со мной будет. Если не исчезнете, буду стрелять. Потому  что  все  равно
мои детишки, как ты сказал, с голоду подохнут. А что касается того,  что  вы
нам платить будете, я через это уже проходил. Были у меня такие покровители.
   - Таких, как те, - возразил Харя, - кто нас послал, еще не было. Ладно, -
увидев затвердевший взгляд Орехова, кивнул он. - Мы  уходим.  Но  подумай  о
том, что я сказал, и, разумеется, не вздумай искать помощи у милиции.  Тогда
сдохнешь. - Быстро проговорив это, он выскочил в дверь.
   - Витя! - Испуганная женщина метнулась вперед  и,  закрыв  дверь,  дважды
щелкнула ключом. Накинула цепочку. Повернулась, прижалась к двери спиной.  -
Что же делать?
   - Успокойся, Рита, не сунутся они больше, потому что они...
   - Придут, - возразила Рита. - Слышал, как он говорил?  Это  не  ребята  с
улицы. За ними стоит кто-то. Вон бабы говорили в магазине - кто-то прибирает
все, что с хрусталем связано. Хочешь торговать - торгуй.  Но  по  той  цене,
которую скажут, и еще процент за охрану плати.
   - Это рэкет, - усмехнулся Виктор.
   - Это другие, - всхлипнула Рита. - Бабы говорили, что тех,  кто  ходил  и
обирал их, сейчас нет. Избили их сильно.
   - Вот что, - решил он. - Бери пацана и уезжай к родителям. Мне  спокойнее
будет.
   - А мне?! - воскликнула она. - Ты  обо  мне  подумал?  -  Плача,  шагнула
вперед и повисла у него на шее. - Как же...
   - Перестань. - Поставив ружье, он обнял ее. - Не придут они  больше.  Все
хорошо будет.
   - Давай согласимся. - Подняв мокрое от слез  лицо/она  посмотрела  ему  в
глаза. - Ну подумаешь...
   - Я  оптовых  покупателей  в  Электростали  только  нашел,  -  недовольно
проговорил Орехов, - и цена высокая. Завтра поеду. А ты собирайся, я  отвезу
вас к твоим родителям. Пока там побудете. А приеду,  решим,  что  делать.  В
конце концов, мы живем в цивилизованном государстве и имеем право на защиту.
Я пойду...
   - Ты же сам знаешь, - не дала договорить  ему  Рита,  -  что  нет  у  нас
никакого права. Если уж нам зарплату не платят, то о какой  защите  говорить
можно? - с горечью  спросила  она.  -  Меняются  министры,  а  все  остается
по-прежнему.
   - Вот именно потому, - зло проговорил Виктор,  -  я  и  не  уступлю  этим
сволочам. Ведь только дело у нас пошло и  деньги  появились.  Ладно  бы  как
раньше, - вздохнул он. - Еле на хлеб зарабатывали. А сейчас...
   - Ой, Витька, - жена крепко прижалась к нему, - лучше бы уж,  как  тогда,
на одном хлебе сидеть, только бы эти морды не видеть. А ты бы  действительно
начал стрелять?
   - Не знаю, - вздохнул он. - Конечно, если бы кинулись,  выстрелил  бы.  А
так - за вас страшно.
   - Знаешь,  -  Алиса  посмотрела  на  лежащего  на  кровати  Игоря.  -  Ты
действительно удивил меня. И надо сказать, приятно удивил.
   - Рад это слышать, - улыбнулся он. - Буду честным - я давно хотел узнать,
каково спать с женщиной, которая своим хобби избрала боевое искусство...
   - Вот как! - засмеялась Алиса. Подскочив к кровати,  упала  на  Игоря.  -
Сдаешься?
   - Смотря в чем.
   - А как же твоя благоверная? Что будет, если она узнает, что ты...
   - Ее сейчас нет. К тому же у нас последнее время  отношения  не  те,  что
раньше. Она меня застукала с одной дамой, устроила скандал.  В  общем,  тебя
это не касается. Я бы, наверное, развелся с ней, если бы не  сын.  Мальчишке
скоро будет двенадцать, и я хочу, чтобы мой сын жил с мамой и папой  и  имел
все, что сейчас можно, и даже то, что нельзя.
   - Какой ты заботливый папаша, - усмехнулась Алиса.
   - А вот этого, - жестко сказал он, - никогда не касайся. Я  люблю  своего
сына и сделаю для него все, ясно?
   - Ну конечно, - кивнула она. - Мне все ясно. - Упруго  поднявшись,  стала
одеваться.
   - Все женщины одинаковы, - улыбнулся Игорь. - Чуть что не по ним, и  все,
любовь окончена.
   - А любви и не было. - Повернувшись, Алиса пристально посмотрела на него.
- Или ты считаешь, что если я переспала с тобой и мы  что-то  по-постельному
бормотали... - Она засмеялась. -  В  постели,  наверное,  даже  проститутки,
которым платят, и то говорят о любви.
   - Ты очень рассудительна, - удивился Игорь.
   - Не умеешь рассуждать, - насмешливо улыбнулась Алиса, - не стоит и жить.
Дуракам везет только в сказках.
   - Тоже верно, - согласился Игорь. Встав, повел плечами. - Спасибо тебе за
эти сутки, я замечательно провел время, Надеюсь...
   - Зря надеешься, - холодно улыбнулась Алиса. - Таких суток,  какие  были,
уже быть не может. Все хорошо в первый раз. Я  не  из  тех,  кто  становится
любовницей босса. Хотя бы потому, что не умею  притворяться.  Скажу  честно:
терпеть не могу, когда в разговорах есть запретные темы. Я считаю, что  имею
право говорить так и то, что хочу.
   - Ты сильный человек, - с уважением отметил он.
   - Какая уж есть, - улыбнулась она. - Скажи  своим  парням,  чтоб  отвезли
меня.
   - Сейчас, - надевая рубашку, кивнул он.
   - Игорь, - заглянул в дверь невысокий мужчина, - наконец-то нашли тебя.
   - Ба! - весело удивился Игорь. - Какие люди. Случилось что? - Посмотрев в
окно, засмеялся:
   - Ясно. Кардинал на охоту приехал. Или на рыбалку?
   - Надо организовать и то и другое.
   - Знаешь, - тихо  сказал  Игорь,  -  знать,  что  тебе  и  дичь,  и  рыбу
подсовывают, - какое от этого удовольствие?
   - Ты его спроси. Мое дело - организовать.
   - Кто отвечает за охрану?
   - Шакал. Он у него бессменный "горилла". А это кто? - увидел он Алису.
   - Моя секретарша, - нашелся Семенов.
   - Ты делаешь успехи.
   - У тебя. Карлик, одно на уме, - усмехнулся Игорь.
   - И это тоже, - засмеялся тот и быстро вышел. В комнату вошли трое.
   Остановившись, настороженно осмотрелись.
   - Привет, - шагнул в дверь крепкий высокий мужчина в очках.
   - Здравствуй, Глеб, - кивнул Игорь.
   - Кто она? - Он внимательно посмотрел на Алису.
   - Я секретарь Игоря Андреевича, - спокойно ответила женщина.
   - Оружие есть? - спросил Глеб.
   - Я секретарь, а не телохранитель.
   - Раньше я ее не видел. - Глеб повернулся к Семенову.
   - Я недавно обзавелся секретарем.
   - Растешь, - раздался насмешливый голос человека, привыкшего  повелевать.
В комнату вошел по-спортивному подтянутый мужчина лет сорока.
   - Здравствуйте, Эдуард Сергеевич. - Шагнув  навстречу,  Семенов  протянул
руку.
   - Добрый день. - Тот ответил рукопожатием и  расстегнул  пиджак.  К  нему
подскочил Карлик и помог снять.
   - Вот что, - сев в подставленное одним из парней плетеное  кресло,  решил
Эдуард. - Ну ее, эту охоту, - махнул он рукой. - Тем более когда знаешь, что
твоя дичь уже где-то рядом в клетке. А  рыба  в  аквариуме.  -  Он,  смеясь,
взглянул на растерявшегося Карлика.  -  Ты,  Юрик,  уж  слишком  старателен.
Сделаем вот что.
   Наверное,  у  твоей  прекрасной  секретарши  имеются  такие  же  красивые
приятельницы, которые помогут двум мужчинам, уставшим от постоянных  дел.  И
разумеется, она сама со своим шефом, - закончил он.
   Не услышав в его голосе просьбы, Алиса, не зная, что говорить, посмотрела
на Игоря.
   - Конечно, - улыбаясь, кивнул он. - Алиса найдет таких женщин. У нее есть
подруги.
   - Дайте мне машину, - сказала Алиса, - и я привезу...
   - Ты поедешь с ней, - взглянул на Глеба Эдуард. - И проследишь, чтобы она
не взяла девок с улицы. Сейчас никому нельзя верить.
   Игорь с тревогой посмотрел на Алису. Она на мгновение прикрыла глаза.
   - Разумное решение, - успокаиваясь, кивнул он. - Правда, немного  обидно.
Выходит, вы, Эдуард Сергеевич, допускаете мысль, что я могу обмануть вас.
   - Ты - нет, а вот ее не знаю. - Он усмехнулся. -  Женщинам  я  вообще  н