,  и  быстрой  смерти  от  него  не
дождешься. Сперва опоганят, а потом на куски порвут...
   Нет уж, хрен вам, граждане начальники и бандиты! Ничего Лена  не  бросит.
Лучше уж самой себя гранатой рвануть. Правда, Лена уже знала, как нелегко  в
самое себя выстрелить - в кого другого у нее проще получилось!  И  понимала,
что лишить себя жизни гранатой, наверно, тоже так просто не сумеет.  Но  все
равно упрямо продолжала тащить тяжеленькую сумочку.
   На следующем  столбе  оказалось  число  "653",  то  есть  Лена  вроде  бы
приближалась к  губернскому  городу.  Поблизости  от  столба  была  устроена
площадка отдыха водителей, на которой просматривались две  легковые  машины.
На столбе над площадкой горел фонарь, но машины словно нарочно  отодвинулись
от него подальше. А рядом с машинами  стояла  небольшая  группа  людей  и  о
чем-то вполголоса разговаривала.
   Лене, конечно, и в голову не пришло подходить к этой компашке  и  просить
подвезти до города. Конечно, это могли быть и вполне мирные люди, тем  более
что особо шумного базара не наблюдалось.  Однако  это  могла  быть  и  чисто
конкретная  стрелка.  Культурно-интеллигентная   беседа   могла   совершенно
неожиданно  закончиться  стрельбой.  А  когда  стрельбу  затевают  люди,  не
связанные путами УК, которым один хрен за сколько трупов отвечать - все одно
не расстреляют! - всегда  есть  шанс,  что  кто-то  посторонний  угодит  под
шальную пулю.
   В общем, Лена решила не привлекать к себе лишнего внимания и миновать эту
чертову площадку, благо было достаточно темно. Однако если б она  продолжила
идти по этой же стороне шоссе, то неизбежно попала бы в  световое  пятно  от
фонаря на столбе. Для верности Лена  решила  перескочить  через  шоссе.  Тем
более что откуда-то сзади  послышался  нарастающий  рев  грузовика,  и  Лена
сочла, что он заглушит ее топоток по асфальту.
   Однако она как-то упустила из виду, что грузовик не только  мотор  имеет,
но и фары. Свет их вырвался сзади из-за поворота, и те, кто стоял  у  машин,
отлично разглядели, что некто в кожаной куртке  перебегает  шоссе.  "КамАЗ",
осветивший Лену, благополучно промчался мимо, Лена кое-как сумела перебежать
шоссе, однако тут же услышала сзади грубый голос:
   - Эй ты, постой! Не спеши, тебе говорят!

СОВСЕМ РЕЗКО

   Конечно, она и не подумала останавливаться.  Вместо  этого  Лена,  собрав
остатки сил, которых у нее после лыжного похода и забега по  шоссе  осталось
не так уж и много, рванула  наутек.  Возможно,  на  первой  стометровке  она
перекрыла мировой рекорд для женщин,  хотя  бежала  с  тяжелой  сумкой  и  в
ботинках - только ветер  в  ушах  свистел.  Но  выдержать  такой  темп  она,
конечно, не могла.
   Вообще-то, Лена какое-то время рассчитывала, что те, с  площадки  отдыха,
просто решили попугать одинокую прохожую. Поорут, посвистят вслед, а гнаться
за ней не будут. Однако сразу несколько пар  ног  тяжко  затопотали  следом.
Похоже, у тех, кто за  ней  погнался,  были  какие-то  весьма  серьезные,  а
значит, неприятные намерения.
   - Стой, сука! Хуже будет! - хрипло проорали сзади. Как ни  странно,  Лена
на бегу еще и думать успевала. На хрена они к ней  прицепились?  Ясно  ведь,
что это не обкурившаяся или  поддатая  дворовая  шпана.  Искать  приключений
далеко от города, да еще на шоссе они  не  станут.  Да  и  вообще,  судя  по
голосам и топоту, это кто-то покруче. На фига таким, да еще, судя по  всему,
во время деловой стрелки приставать к девушкам?! Может, там, среди тех,  кто
стоял у машин, находился Андрюха или даже сама Валерия? Если они ее узнали -
хана...
   В общем и целом эта хана приближалась к ней с  каждым  шагом.  Дыхалка  у
Лены явно сдавала, да и ноги уже не могли бежать с прежней скоростью. А  вот
преследователи не отставали, и  "госпожа  Павленко"  отчетливо  поняла,  что
максимум через полминуты ее догонят и сцапают.
   Впрочем, так просто Лена подыхать не собиралась. Не  останавливаясь,  она
сунула руку под куртку и выдернула "марго". Бросила взгляд через плечо -  ее
догоняли двое. Вроде бы без оружия, во всяком  случае,  в  руках  ничего  не
просматривалось. Однако увидеть это Лена смогла только потому, что оттуда, с
площадки уже выезжала машина со  включенными  фарами.  От  нее  и  вовсе  не
убежишь... Обгонит, перережет дорогу, а то и бампером шибанет.  Все,  терять
нечего!
   Лена, высоко подпрыгнув, скакнула в сторону, туда, где летом был кювет, а
сейчас громоздился придорожный сугроб. Вот на этот сугроб Лена и  плюхнулась
животом, сумочка упала рядом.  Преследователи  этот  маневр  не  оценили,  а
главное - не поняли вовремя, что в них стрелять собираются.  Тем  более  что
машина, отправившаяся им в помощь, уже пронеслась мимо Лены и как раз в  тот
момент, когда беглянка запрыгнула в сугроб,  разворачивалась  через  осевую.
Соответственно, фары ее светили не на Лену, а куда-то наискосок через шоссе.
Поэтому преследователи, возможно, даже толком не разглядели, что там впереди
произошло. Они в несколько секунд проскочили последние  пятьдесят  метров  и
оказались в нескольких шагах от Лены. Причем как раз  в  тот  момент,  когда
машина  закончила  разворот  и  поехала  в  обратном  направлении,  то  есть
направила фары прямо в морду обоим "догонялам".
   Бах! Бах! - "маргошка" разорвала тишину, послав две биатлонные пули почти
в упор. Лена не жмурилась, но и особо не целилась - она,  вообще-то,  больше
на психологический эффект рассчитывала. Совсем рядом  был  лес,  где  темень
хоть глаз выколи. Нырнуть туда, пока опешившие граждане  будут  очухиваться.
Глядишь, и отвяжутся, тем более что соваться в  чащу,  где  запросто  можешь
пулю поймать вместо девушки, не больно приятно.
   Однако  все  получилось  совсем  уж  резко.  Высвеченные  фарами   мужики
шатнулись назад и повалились, как куклы, получив пульки точно в лобешник.  В
ту же секунду почти вплотную к сугробу, за которым пряталась Лена, подкатила
машина. Это была белая "шестерка".
   "Ну, все!" - со смертным холодом в душе Лена поспешно перевела  ствол  на
машину, внутренне понимая, что если оттуда сейчас выскочат человек пять,  то
ничего ей уже не посветит...
   Однако оттуда, из машины, из водительской дверцы, выскочил  только  один.
И... стремглав побежал прочь через шоссе куда-то. Не иначе, мужик  этот  был
безоружен и к тому же отчаянно испугался, увидев, как тех двоих прямо у него
на глазах выбили, будто  в  тире.  С  перепугу,  должно  быть,  этот  парень
настолько растерялся,  что  даже  не  сообразил  нажать  на  газ.  А  может,
посчитал, что бегом быстрее получится...
   Лена, сама  ошалев  малость  от  такого  неожиданного  поворота,  однако,
сообразила мгновенно. То есть поняла, что больше никого в "шестерке" нет,  а
у нее есть шанс смыться отсюда  побыстрее.  Она  не  стала  стрелять  вдогон
убегающему водителю, а  выскочила  на  шоссе  и,  обежав  капот  "шестерки",
оставленной с работающим мотором, запрыгнула в  кабину,  благо  даже  дверца
осталась незахлопнутой. Ну и лох! Но для Лены очень полезный!
   Газ! Лена крутанула баранку влево, развернулась поперек шоссе  и  погнала
машину в сторону города. Уй, везуха-а! Обалдеть!
   Но это было еще не все везение. Сегодня ей точно не то бог,  не  то  черт
помогал. Как раз в то время,  когда  те,  кто  оставался  у  второй  машины,
стоявшей на площадке отдыха, сообразили, что дело  неладно,  и,  усевшись  в
тачку, ринулись в погоню, из-за поворота вывернул самосвал, который  п„р  на
приличной скорости.
   То, что там произошло, Лена  разглядела  плохо,  потому  что  видела  это
только в зеркало, к тому же удаляясь от места ДТП,  но  лязг  удара  и  звон
разбитых стекол долетел до ее ушей и  прозвучал  как  сладкая  музыка.  Если
самосвал хорошо "поцеловал"  бандитскую  тачку  в  левый  бок,  то  тамошней
публике  светит,  как  минимум,  травматология,  а  как  максимум  -  вообще
кладбище. Может, не сразу и не всем, но ясно, что догнать Лену  прежде,  чем
она до города доберется, эти ребята уже не успеют. Эх-ма! Прибавить, что ли,
для верности?
   Но все же головокружение от всех этих, честно говоря, случайных успехов у
Лены, слава богу, не наступило. Дорожка была скользкая, и улететь с нее  при
большом желании труда не составляло.  Поэтому  Лена,  наоборот,  сбавила  до
полсотни. Лиловое зарево от городских огней уже маячило впереди, над пологой
горкой, а когда "шестерка" взобралась на нее, то и сами огни стали видны.
   И тут, когда до города оставалось всего ничего,  Лене  вдруг  показалось,
что интерьер "шестерки" ей уже знаком. Да, да, знаком! Точно, именно на этой
тачке парень в "куртке американских пилотов-бомбардировщиков" отвозил  ее  в
"лесное заведение". Правда, как именно был одет тот, кто  сбежал,  "подарив"
Лене эту полезную машинку, она не разглядела, но если это та же  машина,  то
список неприятностей, которые "гостья" принесла Драчу и Валерии,  пополнился
еще двумя трупами. Причем если о том, что Лена пошмаляла  Гундоса  и  Гриба,
Драч еще, может быть, и не знает, то вот о  том,  что  она  на  шоссе  двоих
завалила, может узнать в ближайшее время. Конечно, если "шестеркой" управлял
все тот же "пилот-бомбардировщик" и если он,  конечно,  сумел  запомнить  ее
лицо. Все-таки подвозил он ее больше чем сутки  назад...  Правда,  Лена,  по
идее, числится уже уехавшей  из  этих  мест.  Если,  конечно,  не  хватились
"сиплого".
   Как ни странно, о том, что его, "сиплого" этого, гада  ползучего,  должны
были хватиться, Лена подумала только сейчас.  Потому  что  во  всех  прежних
логических  построениях  она  предполагала,  будто  тот  будет   звонить   и
докладывать об аварии Валерии. Но раз по новым выкладкам  получалось,  будто
"сиплый" удрал, да еще и прихватил деньжат, то его, наверно, должны были еще
нынешним утром хватиться. А потом послать по следу "Бурана" другой  снегоход
или лыжников. Наверняка ведь за ночь этот след совсем не заровняло.  Значит,
"поисковики" могли бы  еще  утром,  как  рассвело,  добраться  до  разбитого
снегохода, а потом углядеть следы в овраге, ведущие к речке, и так добраться
до  бугра,  окруженного  болотом.  Возможно,  конечно,  что  с  этой   самой
"спасательной командой"  прибыла  бы  Валерия  и  Лене  после  этого  сильно
поплохело бы, но зато этот  отморозок  "сиплый"  не  удавил  бы  несчастного
мальчишку... Но они не приехали  и  вообще,  судя  по  всему,  "сиплого"  не
искали. Странно!
   Потом Лена нашла объяснение, опять же, чисто самодеятельное.
   С чего это она взяла, что "сиплый" не уведомил  начальство?  Как-никак  в
этой области сотовая связь имеется. За пазуху к "сиплому"  Лена  не  лазила,
так что телефончик у него вполне мог иметься. Подождал, пока парнишка заснет
- Лена и так спала без задних ног! - и доложил, что,  мол,  все  в  порядке,
девушка уехала, не волнуйтесь. При этом добавил, что звонит из дома, получил
телеграмму: "Срочно выезжай, любимая бабуля преставилась". И попросил отпуск
на недельку за свой счет. Ну, или на три дня  хотя  бы.  Валерия  Михайловна
небось не стала  возражать.  А  этому  козлу  только  того  и  надо.  Небось
прикинул, через какой срок могут докопаться до того, что он не только гостью
не довез, а еще и деньжата заныкал. Оставались только два человека,  которые
могли бы ему кайф сломать, - Лена и парнишка этот, бедняжка. Наверно, мог бы
их обоих сонными порезать, но побоялся, что с Леной не справится,  ежели  не
удастся тихо, бесшумно приколоть мальчишку и она вдруг проснется от крика. А
может, просто лишнего греха на душу брать не хотел. Хотя, конечно, малолетку
убить решился. Того он никак в живых оставить не мог. Если б,  допустим,  он
парнишку оставил, а на самоделке в одиночку укатил, то малый,  зная  дорогу,
мог бы на лыжах добежать до Валерии и пожаловаться: мол,  нехороший  дядя  у
меня машину угнал. А Лена дороги не  знает,  намерзлась  накануне,  побоится
идти куда-нибудь - вот и весь расчет.
   Да, расчетливый мужик этот "сиплый". А вот Лена  -  не  очень.  Не  стала
стрелять в водителя "шестерки", не подумала... У нее  всегда  хорошая  мысля
приходит опосля. Он-то, может, сейчас уже  Драчу  названивает  или  Валерии.
Мол, узнал я заразу эту, подвозил ее вчера утром с  Федоровской...  Тем  все
станет ясно, как дважды два. Так что если Лена сейчас на вокзал  попрет,  то
ее там, возможно, уже ждать будут. Наверняка  ведь  у  Лавровки  и  в  самом
городе пара бригад имеется. Вот влипла!
   Но даже если Лене удастся успеть на вокзал раньше, чем ребята Драча  туда
пожалуют, купить билет и  благополучно  уехать,  то  проживет  она  немногим
больше, чем потратит времени на дорогу до того города, откуда сюда  прибыла.
Потому что на тамошнем вокзале ее будут ждать "свои", то есть подручные  тех
ребят, на которых она работала. Возможно, сами пристукнут, а возможно,  ради
укрепления дружеских связей отправят обратно в багажнике  легковухи  или  на
грузовике в контейнере. На расправу к Драчу и Валерии.
   Впрочем, возможно, никто даже на вокзал не поедет. "Господи!  -  Лена  аж
ужаснулась при этой мысли. - Да они же просто  в  ментуру  позвонят!  Заявят
"шестерку" в угон. Скажут что-нибудь типа: "Гражданин начальник, вооруженная
преступница  голоснула  мирному  водиле,  ехавшему  с  двумя  спутниками,  и
высадила их из "шестерки", а когда у нее пистолет пытались отобрать -  двоих
застрелила. Заодно, между прочим, она похожа  на  портрет  той  террористки,
которая на Коммунистической улице взрыв устроила. Сейчас едет на "ВАЗ-2106",
номерной знак такой-то, в сторону города... Задержите  злодейку!"  А  там  и
рады стараться: "Внимание, всем постам! Задержать белые "Жигули" "ВАЗ-2106",
номер такой-то!"
   А вот и он, этот пост, легок на помине! Там впереди метрах в двухстах  за
железнодорожным переездом  светятся  буквы  "ГИБДД".  А  у  переезда,  между
прочим, дюжина машин, и  свернуть  уже  никуда  нельзя.  И  назад  нельзя  -
приперли, и через осевую тоже - там до самого шлагбаума  барьерчик  бетонный
тянется.
   Сначала один поезд прошел через переезд - справа  налево,  потом  второй,
встречный. Лена уже понимала, что ей никуда не  деться.  Даже  выбросить  из
машины всякие "лишние" вещи типа "марго" и сумочки со всем содержимым она не
может - тут же заметят водители соседних машин.
   Шлагбаум подняли, и Лена с уже знакомым  чувством  обреченности  покатила
следом за идущим впереди "КамАЗом". Эти двести метров, вообще-то, все машины
ехали медленно, но в общем и целом это и пары минут не составило. Однако эти
несколько десятков секунд почему-то тянулись очень долго.  Наверно,  так  же
медленно  тянется  время  для  приговоренного,  который  дожидается  прихода
палача. Вроде бы человеку сказали: "Через пять минут тебя повесят!", он  уже
смирился, помолился и  жаждет  теперь  лишь  одного:  чтоб  все  закончилось
побыстрее. Однако палач все не приходит и не приходит. И бедный  кандидат  в
висельники мучается, волнуется, отчего такая  задержка.  То  ли  помилование
пришло, то ли просто веревку намылить не успели...
   Впереди идущий "КамАЗ" проехал мимо  поста  вполне  спокойно,  его  никто
тормозить не стал, хотя в его крытом кузове, вообще-то, запросто можно  было
взвод боевиков в город провезти или несколько тонн  гексогена,  например.  А
вот Лене гаишник тут же сделал приглашающий жест жезлом: к обочине!
   Да, на этот раз она все верно просчитала насчет звонка в милицию.  Вот  и
жалей их после этого! А ее-то, Лену, никто не пожалеет. А вот хрен вам!
   Лена увидела, что "КамАЗ", проехав  пост,  оторвался  от  нее  метров  на
десять, на встречной тоже никого нет, а дальше, уже на другой стороне  улицы
между двумя высокими полутораметровыми сугробами,  темнеет  промежуток.  Что
там, в этом  промежутке,  разглядеть  было  трудно.  Лена  смутно  различила
какой-то забор, а дальше  некие  приземистые  здания  -  завод  или  фабрика
какая-то. Но выбора у нее не было: сейчас или никогда! Баранку влево, газ до
отказа!  "Жигуль"  рванул  поперек  улицы,  уши  прорезал  свисток,  долетел
испуганный вопль: "Куда, дура?!"
   Ей еще раз отчаянно повезло. Уже после того,  как  "шестерка"  пронеслась
через промежуток между сугробами, на доли секунды фары  высветили  массивные
стальные ворота, запертые на замок, об которые можно было запросто разбиться
в лепешку.  Однако  Лена,  скорее  инстинктивно,  чем  осознанно,  вывернула
вправо. Где-то сзади запищали тормоза, и злостная нарушительница ПДД боковым
зрением увидела, что, в принципе, могла бы впаяться  в  самосвал,  груженный
каким-то строительным мусором. Вряд ли получилось бы намного удачнее, чем  у
тех, на шоссе! Но об этом Лена подумала только тогда, когда уже  неслась  по
тротуару вдоль заводского забора..
   Кое-какой народ по этому тротуару шел, поэтому то,  что  Лена  никого  не
задавила и не взяла лишнего греха на душу, было большой удачей. Правда, сама
Лена за прохожих особо не переживала - у нее свои  проблемы  были.  Так  что
главная заслуга в том, что обошлось  без  жертв,  принадлежала  героическому
рабочему классу, который шарахался от взбесившегося  автомобиля,  запрыгивая
на сугробы, и нещадно поливал матом того, кто сидел за  рулем.  Слава  богу,
что основная масса работяг, возвращавшихся домой с завода, уже  схлынула,  и
по тротуару шли только отдельные трудоголики, засидевшиеся на работе  дольше
положенного. Кроме того, то ли  вследствие  благотворного  влияния  рыночных
реформ, очистивших предприятие от записных пьянчуг, то ли  вследствие  малой
зарплаты, среди трудящихся не было поддатых, которые  неадекватно  оценивали
ситуацию.
   Так или иначе,  но  деваться  Лене  было  некуда  -  с  обеих  сторон  от
расчищенного  и  притоптанного  тротуара  высились  здоровенные   сугробищи,
перепрыгнуть через которые "шестерка" нипочем не сумела бы.
   Лишь промчавшись по тротуару метров двести до угла забора,  Лена  сумела,
вывернув баранку влево, вкатиться  в  какой-то  неширокий  промежуток  между
двумя заборами. По нему,  очевидно,  днем  проехала  снегоуборочная  машина,
очистившая его от сугробов.
   Между тем где-то позади уже мерцала синяя мигалка, тюлюкала сирена машины
ДПС и кто-то орал в мегафон: "Внимание!  Остановиться!  Освободить  проезд!"
Похоже, гаишники пытались расчистить себе проезд через  забитое  транспортом
шоссе, но это им удалось далеко не сразу. Во всяком случае, кое-какую фору в
этой гонке Лена от них получила. И постаралась  оторваться  на  максимальное
расстояние.

ПУТИ ГОСПОДНИ НЕИСПОВЕДИМЫ...

   Разумеется, это было чистой  воды  сумасшествие.  Уже  через  сто  метров
впереди показался бетонный забор, но  вправо  имелся  поворот  под  углом  в
девяносто градусов. Лена вписывалась в него на приличной скорости и, как  ни
удивительно, сумела вписаться, не врезавшись в угол забора на правой стороне
проезда и не шмякнувшись при заносе  об  забор  на  левой  стороне.  Миновав
поворот, она понеслась дальше,  но  через  двести  метров  возник  еще  один
поворот, на сей раз влево. Затем было еще несколько  таких  же  поворотов  -
сколько  конкретно,  Лена  не  считала.  На  каждом  из  них  она  могла  бы
расшибиться  в  лепешку,  но  по  воле  божьей  или,   наоборот,   благодаря
дьявольским козням, почему-то не разбилась. Однако деваться  ей  так  и  так
было некуда. Можно было только ехать вперед  по  этим  бетонным  зигзагам  и
надеяться, что они не закончатся  тупиком.  Правда,  в  бетонных  заборах  и
справа, и слева время от времени просматривались  какие-то  ворота,  но  все
они, конечно, были наглухо заперты и предназначались небось для какой-нибудь
срочной эвакуации предприятия в случае ядерной войны или  подхода  к  городу
войск  вероятного  противника.  Впрочем,  если  б  и  попались  бы  какие-то
открытые, Лена все равно не стала бы туда  сворачивать,  ибо  уж  там-то  ее
наверняка ждал тупик и встреча с охраной предприятия. А поскольку там  могли
оказаться не только бабки с клюшками или деды