Официально он владеет магазином электротоваров и, кажется, несколькими
ларьками.
   - Плевать мне на ларьки! Адрес! - воскликнул Рублев.
   - Хозяин крайне осторожен. Он ни разу не назначал встреч у себя  дома
и постоянно менял кабаки, где мы собирались.
   Бандит на самом деле не знал адреса  Коровина,  а  если  бы  и  знал,
промолчал бы. Он рассудил просто. Вряд ли у  Комбата  хватит  жестокости
убить человека, наверно, он сдаст Тарзана в милицию, откуда его выпустят
из-за отсутствия улик. И  пока  Рублев  будет  искать  Коровина,  они  с
Матросом подготовят ему достойную встречу.
   - Что ты делал на прииске? - резко сменил тему Комбат.
   - Охранял рабочих, - тихо ответил бандит.
   - Ну конечно, только охранял, - язвительно заметил Рублев. - А  егеря
кто пытался убить? Может, Джек-Потрошитель?
   - Только пытался, - воскликнул Тарзан. - Мы ведь не мокрушники, вот и
лопухнулись по-черному, - Садисты вы!  Хотели  живых  людей  волкодавами
травить.
   -  Мы  боялись,  что  егерь  и  его  дружок  заметят  нас  первыми  и
расщелкают, как мишени в тире. По-, этому и взяли собак, которые  должны
были раньше учуять человека.
   - А зачем вообще надо было убивать егеря? Рылись бы спокойно в земле,
добывали рубины.
   - Понятия не имею! Так Матрос приказал, а нам оставалось выполнять.
   - Адрес магазина Матроса, быстро! -  неожиданно  рявкнул  Комбат  над
ухом бандита.
   - Олимпийский проспект, дом восемьдесят, - запинаясь, сообщил Тарзан.
   - Как он выглядит?
   - Кто?
   - Ну не дом же. Твой хозяин.
   - Парень лет тридцати, ростом под  два  метра,  светловолосый,  любит
ходить в белых штанах и малиновом пиджаке, - соврал бандит.
   - Ясно, - Комбат резким движением выдернул Тарзана из кресла, швырнул
лицом на пол и больно уперся коленкой в позвоночник. - Я все думал,  что
с тобой делать. Отпустить? Ты  меня  заложишь  своим  дружкам,  тому  же
Матросу.  Убить?  Противно  руки  марать.  И  тут  вспомнил  я  хорошего
человека, Илью Петровича  Чащина,  егеря  Междуреченского  национального
парка, который продержал одного мерзавца связанным в квартире,  пока  не
отомстил за смерть сына. Пожалуй, и я привяжу тебя к  батарее  и  заткну
рот кляпом. Живешь ты один, дружки твои в квартиру ломиться  не  станут,
разве что нюхнут под дверью, не доносится ли запах разлагающегося трупа.
И учти. Если ты вдруг ошибся, я твоего Матроса долго искать буду. Ты  за
это время можешь ненароком помереть от жажды.
   Тарзан попытался освободиться, но  с  таким  же  успехом  он  мог  бы
вырываться из-под парового катка. Тогда он заскулил:
   - Я не знаю адреса организатора прииска, а фамилия  его  Коровин.  Он
чуть выше среднего роста, лет сорока, волосы темные, остальное забыл.  И
у него действительно есть магазин, только не на Олимпийском проспекте, а
на Сиреневом бульваре. Номер дома точно не помню, где-то в  квартале  от
пересечения с Никитинской улицей.
   - Вот теперь ты молодец! Но в обнимку с батареей тебе все же придется
посидеть, - сказал Комбат, доставая прочный шелковый шнур.

Глава 38

   "Похоже, дело  серьезное,  раз  Волына  устроил  личную  встречу?,  -
подумала Черняева, садясь в автомобиль.
   Теперь  это  была  относительно  скромная  ?Маз-да-626?,  но  тоже  с
тонированными стеклами.
   Женщина  поймала  себя  на  мысли,  что  называет  авторитета  только
Большой, а раньше  могла  под  настроение  назвать  его  Игорем  и  даже
Игоречком. Как же она изменилась! Всего за две встречи с Борисом. Точнее
- за одну, ведь первое их знакомство в  домоуправлении  скорее  являлось
обоюдной  разведкой,  официальной  прелюдией   к   чему-то   настоящему,
прекрасному, незабываемому.
   Странное дело. Волына был моложе Рублева, в последнее время, вращаясь
в избранном обществе, приобрел светский лоск, цивилизованные  манеры,  а
главное, как еще совсем недавно считала Анастасия Леонидовна,  имел  то,
что превращало банального самца в  настоящего  мужчину  -  много  денег.
Почему же тогда ее неудержимо тянуло к Комбату?  Частично  ответ  давала
хорошо известная истина - сердцу не прикажешь. Но было и вполне логичное
объяснение. За нынешним благообразным фасадом Волыны скрывалась  мерзкая
тварь. Ради удовлетворения личных интересов авторитет способен на  любые
поступки. И ее, Черняеву,  он  использует  исключительно  в  собственных
интересах. Пока она ему нужна, он ее бережет, платит ей деньги. Но  если
вдруг Волына перестанет нуждаться  в  ее  услугах,  он  ее  уничтожит  и
вычеркнет из памяти.
   А Комбат в первую очередь заботился об окружающих его людях. Для него
это было так же естественно, как для Волыны ублажать себя, любимого.  За
долгие годы Рублев приучил себя обходиться самым минимумом, а бьющей  из
него энергии хватило бы, чтобы обеспечить жизненные  потребности  десяти
таких, как он. И почти вся она  щедро  расходовалась  на  других  людей.
Комбат был олицетворением  надежности,  он  никогда  не  унизит  любимую
женщину,  а  при  необходимости  отдаст  за  нее  жизнь.  Лишь  одно  не
устраивало в нем Черняеву. Как она убедилась во время последней встречи,
Комбат  умел  ненавидеть  и  его  врагам  трудно  было  рассчитывать  на
прощение. А  ведь  это  имело  непосредственное  отношение  к  Анастасии
Леонидовне.
   "Мазда? зарулила в подземный гараж. Волына - небывалый случай - лично
спустился встретить женщину.
   "Наверняка этому мерзавцу понадобилось от меня что-то  особенное?,  -
решила Черняева.
   На столике в  кабинете  авторитета  она  увидела  бутылку  армянского
коньяка особой выдержки, вазочки с фруктами. Воздух был  насыщен  густым
ароматом хорошего кофе.
   - Что желаешь? - спросил Волына, и в его голосе впервые  за  годы  их
знакомства женщина уловила заискивающие нотки.
   - Я желаю знать, чем обязана приему на  высшем  уровне,  -  резковато
начала Анастасия Леонидовна.
   - А как иначе можно встречать депутата Государственной Думы?
   - Не вижу я здесь никакого депутата Госдумы, -  сказала  Черняева,  с
преувеличенным вниманием осмотрев комнату.
   - Глянь в зеркало, - посоветовал авторитет.
   - Зачем? Лучше ты мне все объясни. Как я понимаю, до выборов еще  три
года, за это время может всякое случиться.
   - Забудь про три года. Мои люди добыли информацию, что  у  одного  из
членов пропрезидентской  думской  фракции  саркома.  Жить  ему  от  силы
полгода. Мы перетерли вопрос с одним  из  лидеров  фракции.  Им  позарез
нужна энергичная, деловая и умная женщина  вроде  тебя.  Ведь  они,  как
обезьяны, стремятся подражать цивилизованному  миру,  где  треть  членов
парламента - бабы. Значит, ты будешь самым реальным кандидатом  в  Думу,
если подсуетишься и станешь членом их объединения.
   В словах Волыны чувствовалась недоговоренность. Анастасия Леонидовна,
наглядно  подтверждая   мысль   авторитета   о   ее   незаурядном   уме,
демонстративно закинула ногу за  ногу,  чувственно  провела  ладонью  по
обнажившейся коленке и спросила:
   - Перед тем как стать членом, я должна кое-что сделать как женщина?
   - Умница, - похвалил ее авторитет. - Этот деятель общался с тобой  на
каком-то объединенном совете и с тех пор исходит слюной  и  спермой.  Он
мечтает заволочь тебя в койку.
   - Значит, я должна осуществить его мечты, а он за это - твои.
   - Наши мечты, - мягко  поправил  ее  Волына  и,  глядя  на  брезгливо
сморщившееся лицо Черняевой, сказал:
   -  Да,  предчувствия  тебя  не  обманывают.  Ему  за  шестьдесят,  он
низенький, толстенький, с морщинистой кожей. Но вспомни, сколько раз  ты
спала за бабки с еще худшими мужиками. А за одну  ночь  с  ним  я  лично
отстегну тебе десять тысяч баксов.
   - Десять кусков за ночь - деньги солидные. Но  ведь  он  станет  моим
начальником и повадится при каждом удобном случае нырять в мою койку,  -
сохранив брезгливую мину, сказала Черняева.
   - Ой, какие мы  стали  нежные.  Но  других  вариантов  нет,  придется
помучиться. На крайняк, если будет совсем  невмоготу,  выскочишь  замуж.
Тогда он отцепится, - все еще добродушно посоветовал авторитет.
   Однако Черняева почувствовала, что в любой момент его терпение  может
лопнуть и он заговорит с ней иначе, станет требовать, угрожать. В  любом
случае ей придется подчиниться его  воле,  так  лучше  сделать  это,  не
обостряя  отношения  с  уголовником,  которому   достаточно   пошевелить
пальцем, чтобы уничтожить ее.
   - Видно, судьба у  меня  такая.  Ступила  в  молодости  на  скользкую
дорожку и уже не могу с нее сойти,  -  вздохнула  Черняева.  -  Так  где
господин депутат назначил мне встречу?
   Господин  депутат   ждал   ее   на   казенной,   а   может,   уже   и
приватизированной им  квартире.  Наверное,  авторитет  намекнул,  что  с
женщиной не стоит миндальничать, водить по ресторанам или, смешнее того,
в кино, а можно сразу приступить к телу.
   Депутатские хоромы поражали необъятными размерами. Остальное  шло  по
убывающей.    Качество    отделки    было    добротным,    но     ничего
сверхъестественного, а обстановка заставляла думать, что  депутат  живет
на одну зарплату.
   "Это тебе не либеральные демократы, которые  любят  щегольнуть  своим
богатством. Небось тщательно скрываешь левые доходы от придирчивого  ока
товарищей по партии?, - язвительно подумала Черняева.
   Словно  в  подтверждение   ее   мыслей,   она   увидела   изобилующий
деликатесами стол, в центре  которого  стоял  роскошный  букет  орхидей.
Депутат, представившийся Женей, галантно усадил Черняеву рядом с  собой.
Он оказался менее противным, чем представляла себе Анастасия Леонидовна,
но это только усилило ее раздражение.
   - Я пришла сюда обсуждать дела, а не пьянствовать, -  довольно  резко
сказала она.
   Евгений сделал вид, что не заметил резкости. А  может,  действительно
не заметил?
   - Под рюмочку человека узнаешь куда быстрее. Сейчас выпьем, поговорим
по душам, разберемся, кто чем дышит. А о делах  говорить  рано,  сначала
надо вас с людьми познакомить.
   Он чувствовал себя несколько не в своей тарелке,  и  Черняева  решила
усугубить ситуацию.
   -  А  ваша  семья  дома  осталась  или  вы  закоренелый  холостяк?  -
ангельским голосочком спросила она.
   Был бы здесь Волына, убил бы ее на месте. А депутат замялся  и  после
паузы тихо сказал:
   - Это не имеет отношения к нашей с вами будущей работе.
   Черняеву передернуло. Отвращение, которое она испытывала,  переступив
порог этой квартиры, с каждой минутой усиливалось. Она не могла  слушать
депутата, смотреть в его масляную физиономию. Он был ей  противен  -  до
тошноты, до рвоты. Впрочем, она до поры до времени ловко скрывала это  и
начала действовать  с  чисто  женской  хитростью.  Анастасия  Леонидовна
решила споить будущего друга по партии. Черняева усердно  подливала  ему
водку, а сама маленькими глотками пила шампанское. Увы, дорогой  Женечка
в избытке обладал самым ценным для народного избранника  качеством  -  с
упорством бульдозера он двигался к поставленной цели, и вскоре  Черняева
с ужасом заметила, что водка в стопке остается почти нетронутой. Женечка
тоже стал не пить, а пригубливать. Он захмелел  ровно  настолько,  чтобы
желание обладать взяло верх над стыдом, и начал действовать.
   С тихим жужжанием стереосистема всосала лазерный диск, и  в  комнату,
словно морская волна, хлынула слезоточивая  мелодия.  Депутат  церемонно
наклонился и потащил даму  танцевать.  Но  Женечка  крупно  просчитался.
Лучше бы он включил мелодии своей молодости: танго, вальс. Эта музыка не
вызывала у Черняевой особых эмоций, с ней у нее не было ничего  связано.
А  пронзительный,  исполненный  болью  и  страданием  голос  Селин  Дион
напомнил женщине о трогательной истории пятилетней  давности,  одном  из
самых длительных и страстных ее  романов,  где  чувства  были  горячи  и
взаимны. Да, кажется, тот мальчик тоже любил ее, хотя и  был  на  десять
лет моложе. К  сожалению,  их  выследили  люди  его  отца,  в  то  время
известного банкира, и вернули мальчика невесте. Самое обидное, что  папу
месяцев через восемь пристрелили. Скоты, не могли сделать этого  на  год
раньше. Может, теперь она была бы женой русского мультимиллионера.
   Музыка стихла, Черняева открыла глаза. О,  какое  это  было  жестокое
надругательство над ней и знаменитой сказкой! Там чудовище  превратилось
в красавца, а здесь остался престарелый депутатствующий урод. Он  крепче
сжал объятия, словно надеясь слиться в одно целое  с  роскошным  женским
телом.
   - Женечка, а ты, дружочек, ничего  не  забыл?  -  вкрадчивым  голосом
спросила Черняева.
   - Что я мог забыть? - поинтересовался  депутат,  самонадеянно  решив,
что женщина имеет в виду презервативы.
   - Тебе давно пора принимать ле-ка-а-рства! - громко и нараспев выдала
Анастасия Леонидовна.
   Но и тут депутат - старый пройдоха - ловко извернулся.
   - Под лекарством ты имела в виду себя? - похотливо спросил он, и  его
рука, скользнув на ягодицу, прижала бедро женщины к  вяло  наливающемуся
мужскому естеству.
   Черняева с необычайной ясностью поняла, что она в ловушке. Никакие ее
уговоры и хитроумные уловки не остановят раздираемого похотью  депутата.
Можно было бы освободиться силой, но и она, увы, не на ее стороне. Разве
что улучить момент и шандарахнуть любезного Женечку бутылкой по башке. А
если  она  перестарается?  Вот  привалит  счастье  журналюгам!  ?Депутат
Мосгордумы в пьяной  ссоре  убивает  члена  нижней  палаты  Парламента!?
?Бутылка и женщина свели в могилу одного из лидеров проправительственной
думской фракции!? Нет, о бутылке лучше забыть.  Может,  сделать,  как  в
кино?  Привязать  руки  Женечки  к  спинкам  кровати,  посулив   райское
наслаждение, и быстренько смыться?
   Тут  Евгений  отпустил,  даже  почти  оттолкнул  ее  и   неразборчиво
пробормотал:
   - Погоди, я сейчас.
   Черняева почувствовала удачу. На цыпочках она двинулась  за  вышедшим
из комнаты депутатом. Тот щелкнул выключателем и скрылся в туалете.
   - И привязывать не надо! - радостно подумала женщина, закрывая  дверь
на защелку.
   Она торопливо собрала свои вещи и под аккомпанемент барабанного стука
в дверь выскочила из квартиры.
   - Хватит пока Волыне депутата Моссовета, - старалась  успокоить  себя
Анастасия Леонидовна, нервно давя кнопку лифта.
   Но в душе нарастал замораживающий сердце ужас.

Глава 39

   Всю неделю Григорий Адамович провел в радостных хлопотах. Его  деньги
и настойчивость сотворили обыкновенное в российских условиях чудо - их с
Наташей расписали через три дня после подачи заявления.  С  детских  лет
воспитанный  атеистом,  он  решительно   отверг   Наташино   предложение
венчаться  в  церкви,  одержав  первую  и  единственную  победу   в   их
зарождающихся семейных отношениях. Всем остальным требованиям невесты он
подчинился без возражений. Коровин хотел устроить свадьбу  в  ресторане,
однако новые родственники сняли для этого рабочую столовую, где  у  тещи
имелись знакомства.
   - Ресторан нас в Москве ждет, - не уставали они напоминать ему.
   В столовую набилось больше  сотни  человек  -  близкие  родственники,
дальние родственники,  родственники  родственников,  знакомые,  знакомые
знакомых.  Даже  дефективный  Валек  сумел  пристроиться  в  уголке.  Но
обошлось без мордобоя, так как  стараниями  тестя  за  порядком  следили
шустрые  ребята  в  милицейской  форме.  После  свадьбы  каким-то  чудом
оказавшийся в этой глуши ?Линкольн?  отвез  молодых  домой,  и  Григорий
Адамович в полной мере оценил милые утехи начавшейся семейной жизни.
   Его радость омрачали лишь мысли о поездке в Москву. Он хорошо  помнил
слова Волыны и по сто раз на день то проклинал, то благословлял тот час,
когда связался с рубинами. С одной стороны, только благодаря им он нашел
такую замечательную жену. С другой - из-за них он может в  любой  момент
оказаться за решеткой. Кое-как Коровин утешил себя мыслью,  что  милиция
безуспешно ищет куда более опасных преступников, и  начал  собираться  в
дорогу. Умница Наташа сама предложила родителям выехать через  несколько
дней после  Григория  Адамовича,  дать  ему  время  привести  в  порядок
квартиру и разобраться с  другими  вопросами.  Правда,  тесть  заикнулся
было, что временно они могли бы пожить  в  гостинице,  но  теща  тут  же
осадила его, заявив:
   - Ты знаешь, каких бешеных денег  стоит  в  Москве  гостиница?  Пусть
лучше зятек дочке шубку справит, Стоявшая рядом Наташа горячо поддержала
мать, хотя и по другим соображениям.  С  нее  хватило  своей  гостиницы,
зачем еще мотаться по чужим.
   Прилетев в Москву, Коровин тут же  стал  названивать  сестре.  Ее  не
оказалось ни  дома,  ни  на  работе.  Григорий  Адамович  чертыхнулся  в
сердцах. Без предварительной разведки он боялся ехать в свою квартиру  -
вдруг засада. Конечно, вероятность этого была ничтожно мала, но, случись
такое, Коровин слишком многое терял.
   Коровин отправился в магазин,  намереваясь  забрать  из  сейфа  часть
оставшейся наличности,  поскольку  содержимым  его  кошелька  сейчас  бы
побрезговал самый жалкий карманник. Он робко, как бомж в  салон  элитной
одежды, шагнул на порог родного магазина и, тихо поздоровавшись, спросил
у ближайшей продавщицы:
   - Меня не искали какие-нибудь посторонние люди?
   - Да нет. Ой, Григорий Адамович, а вы похудели. Знаете, это вам идет.
   "Не только похудеешь, но  и  позеленеешь  с  такой  нервотрепкой?,  -
подумал Коровин, войдя в кабинет. Он не подозревал, что судьба уготовила
ему жестокое испытание...

***

   Рублев крайне редко пользовался лифтом,  с  необыкновенной  легкостью
забираясь на шестой этаж. Вот если бы он жил в Америке  на  сотом  этаже
небоскреба, тогда, наверное,  не  стал  бы  всякий  раз  ходить  пешком.
Хотя...  Была  у  Комбата  такая  черта  -  чем  больше  трудности,  тем
решительнее он стремился их преодолеть.
   В этот раз он вышел из квартиры с Дашей, для которой лифт был  чем-то
вроде столичного развлечения, а не  жизненной  необходимостью.  Пришлось
Рублеву составить девушке компанию и вместе с  ней  зайти  в  грохочущий
железный ящик. Лифт медленно пополз вниз, затем  вдруг  дернулся,  издал
скрежет, наводящий на мысль об  агонии  железного  механизма,  и  встал.
Напрасно Комбат жал кнопки - строптивый  агрегат  игнорировал  отчаянные
попытки  Рублева  вдохнуть  в  него  жизнь.  Лишь  через  час  вызванные
диспетчером лифтеры освободили их из удушливого плена. Один из лифтеров,
уже опохмелившийся с утра и оттого пребывавший  в  отличном  настроении,
благодушно заметил:
   - Странный нынче мужик пошел. Может, ему  единственный  раз  в  жизни
повезло с такой красоткой наедине остаться, а он возмущается.
   И ведь как в воду глядел лифтер, угадал насчет  редкостного  везения,
хотя  касалось  оно  совсем  другого  дела.  Не  сломайся  лифт,  Комбат
разминулся бы с Коровиным. Но благодаря непредвиденной  задержке  Рублев
пришел в магазин буквально через минуту после хозяина. А тут еще одна из
продавщиц дала маху, на вопрос Комбата сердито ответила:
   - Он занят и  велел  не  пускать  к  нему  людей.  И  хотя  остальные
продавщицы дружно  соврали,  будто  хозяина  нет,  заветное  слово  было
сказано. Наметанным глазом Рублев вычислил нужную  дверь,  и  не  успели
девушки опомниться, как он скрылся за ней. В ярком свете  люминесцентных
ламп Комбат  увидел  человека,  который  на  мгновение  замер,  а  потом
развернулся и двинулся к черному входу. Незнакомец вполне соответствовал
описанию, которое дал Тарзан. Рублев в два прыжка настиг его  и  ухватил
за плечо, готовый второй рукой заткнуть ему рот, если вздумает  кричать.
Но Григорий Адамович, принявший  Комбата  за  сотрудника  милиции,  тоже
боялся поднимать шум.  Он  повернул  искаженное  страхом  лицо  и  жалко
пролепетал:
   - Вы не имеете права, я ни в чем не виноват.
   - Ну конечно, - усмехнулся Комбат. -  Виноваты  инопланетяне.  Они  и
рубины добывали, и людей стреляли. А ты чист, как голубь мира.
   -  Стреляли  л