а.  Он  оставил
машину во дворе и принялся трезвонить в дверь.
   "Что за чертовщина такая? Потоп, что ли?" - Варвара  потерла  глаза  и  в
пижаме побрела  к  двери,  растрепанная  и  заспанная,  чем-то  напоминающая
ведьму, вернувшуюся с шабаша.
   - Кто там? - выдавила из себя Варвара, переминаясь с ноги на  ногу  перед
дверью.
   - Это я, - услышала она знакомый голос.
   - А что, уже десять?
   - Нет, девять, - сказал Дорогин, стоя под дверью. -  Если  не  нужен,  то
уезжаю.
   - Погоди, погоди, Сергей! - Варвара принялась поворачивать ключи, снимать
цепочку. Затем крикнула:
   - Не смотри! - и побежала в ванную.
   Дорогин переступил порог, закрыл за собой дверь.
   - Ты иди на кухню, Сергей, приготовь кофе.  Дорогин  понял,  что  Белкина
несколько минут назад вскочила с постели. Он хмыкнул и пошел на кухню.
   - Не воспринимай  мои  слова  слишком  буквально,  -  кричала  из  ванной
Белкина. - Если я говорю девять, то это  значит  десять,  а  если  я  говорю
десять, то это может быть и двенадцать. Но я рада, Сергей, что  ты  приехал,
что ты такой пунктуальный. Может, и я с тобой исправлюсь?
   Шумела вода, слышался хохот и повизгивание. Было такое  впечатление,  что
за дверью женщина не одна, что ее щекочут и щиплют  и  что  это  никогда  не
кончится. Сергей открыл  холодильник,  нашел  хлеб,  приготовил  бутерброды,
сварил кофе.
   Белкина появилась через полчаса. Она была хороша, свежа,  румяна,  волосы
от воды вились.
   - Ты хороша, Варвара, выглядишь на пятерку!
   - А  я  всегда  на  пятерку  выгляжу,  -  показав  крепкие  ровные  зубы,
заулыбалась Варвара и тут же схватила сигарету. -  Сейчас  выкурю  сигарету,
выпью кофе без сахара и буду в форме.
   - Смотри, как хочешь.
   - А почему кофе холодный?
   - Как почему, ты бы еще час плескалась, так он бы вообще остыл.
   - Я люблю горячий.
   - Сейчас разогрею.
   Сергей сунул чашку в микроволновку, та пикнула, он подал горячий кофе.
   - Ну как у тебя дела? - спросила Варвара, делая первую затяжку  и  первые
глотки обжигающего кофе.
   - У меня нормально.
   - Слушай, Сергей, извини, конечно,  за  нескромный  вопрос,  за  подобным
занятием я тебя никогда не заставала, но кто его знает.., как ты  относишься
к порнографии?
   - Я к ней никак не отношусь.
   - Я тоже пока не определилась, и до вчерашнего дня так, как  ты,  думала.
Теперь же мы с тобой по уши в этом деле увязли.
   - Я что, дал к этому какой-нибудь повод? - засмеялся Сергей.
   - Нет, что ты, мне просто дали такое задание, четыре больших материала, а
потом могу идти в отпуск.
   - Отпуск - это хороший стимул. И кто тебе дал такое задание?
   - Кто, кто, дед Пихто. Главный вызвал меня, он мужик не глупый, и  иногда
бывают проблески, вот как вчера. Оказывается, порнография многих волнует.
   - Конечно волнует, - кивнул Дорогин.
   - Ты пей кофе.
   - А ты, Варвара, ешь бутерброды, для тебя старался.
   - Я с утра есть не люблю, но если ты приготовил, то  съем,  -  и  Варвара
принялась уплетать два больших бутерброда. Сделала это  быстро,  выпила  еще
чашку кофе, затем выкурила сигарету. - Вот  я  и  готова.  Поедем  сейчас  к
Горбушке.
   - Неплохое место, - согласился  Дорогин.  -  Я  тебя  подвезу  и,  думаю,
полчаса буду свободен.
   - Нет уж, - вставила Белкина и отодвинула от  себя  пустую  чашку,  -  мы
должны сегодня затариться  кассетами,  купить  все  самое  свежее,  от  чего
тащатся и немощные пенсионеры, и подростки, и солидные бизнесмены.
   - Ты покупала когда-нибудь порнографию?
   - Нет, - тут же, словно ее заподозрили в  чем-то  постыдном,  воскликнула
Белкина.
   - И я не покупал, - мягко вставил Дорогин.
   - Теперь придется, работа есть работа, и ее надо  работать.  Если  кассет
будет много, я помогу тебе носить сумку и складывать все это в багажник.
   Белкина задумалась.
   - Тебя мне сам Бог послал.
   - Бог может послать и милицию, -  напомнил  Сергей.  -  Если  менты  тебя
прихватят за покупкой порнухи, что станешь делать?
   - Если прихватят, это будет прекрасно, - радовалась Белкина. - Ты  только
сразу не раскрывай карты. Я должна пройти по всем кругам ада, а  потом,  как
всегда, достану волшебную палочку - журналистское удостоверение и  произнесу
магическое  заклинание:  редакционное  задание.  И  дам   телефон   главного
редактора. Журналистское удостоверение - это индульгенция, правда, действует
не всегда. Одна радость, что с прессой боятся заводиться политики, милиция и
ФСБ. Бандиты иногда от этого звереют, наверное, просто завидуют.
   Дорогин допил кофе и ждал, когда Белкина соберет вещи. Приходилось сидеть
на кухне, потому что Белкина одевалась. Время от времени Дорогин видел,  как
по коридору пробегала  полуодетая  журналистка,  на  ходу  прижимая  к  себе
разрозненные части гардероба.
   Наконец она появилась при полном параде,  приняла  позу,  уперев  руки  в
бока, и на полном серьезе поинтересовалась:
   - Дорогин, почему ты ко мне никогда не пристаешь?
   - Что, очень хотелось?
   - Вроде мужик ты нормальный, хотя я в этом начинаю сомневаться.  Ни  один
нормальный мужик возле меня спокойно  пройти  не  может:  или  ущипнет,  или
гадость какую-нибудь скажет.  В  крайнем  случае,  обернется,  да  так,  что
начинаешь за него бояться, того и гляди, шею себе свернет. А иногда так  мне
в спину смотрят, что даже застежка на лифчике расстегивается.
   Дорогин усмехнулся:
   - Я спокойный человек и далеко не все свои желания отображаю на лице.
   - Значит, было желание? - обрадовалась Белкина. - Я не к тому  спрашиваю,
чтобы ты приставать начал, мне  важно  знать,  в  форме  я  или  начинаю  ее
потихоньку терять?
   - Ты в форме, Варвара, а если говорить насчет застежки  лифчика,  то  это
происходит из-за твоей комплекции, а не от взглядов.
   - Материалист проклятый, - Белкина метнулась в сторону, загремела  чем-то
в стенном шкафу и прикатила в коридор огромную дорожную сумку на колесиках.
   - Полную сумку кассетами набить хочешь?
   - Другой у меня нет, - призналась Белкина.
   - Поехали, порнографистка, - Дорогин уже вращал ключи на пальце.
   До  Горбушки  добрались  благополучно.  Дорогин  и   Белкина   напоминали
разведчиков, попавших во вражеский лагерь. Они стояли с дурацкой  сумкой  на
колесиках и оглядывались по сторонам. Киоски, лоточники - непонятно было,  с
какого конца подступаться.
   - Пойдем напролом, - выдохнула Белкина и направилась к ближайшему лотку.
   Столешницы не было видно из-за разложенных кассет,  компактов,  журналов.
Белкина просматривала надписи на кассетах:
   - Фигня всякая, мультики, боевики, страшилки, ничего стоящего.
   Она завладела  каталогом  тех  кассет,  которые  не  были  выставлены  на
продажу. Но и тут ее ждало разочарование. Кое-что  еще  можно  было  назвать
эротикой,   но   порнухи,   особенно   отечественного    производства,    не
просматривалось.
   Белкина отложила каталог и обворожительно улыбнулась продавцу:
   - Простите, у вас чего-нибудь этакого нет?
   - Этакого? - парень, стоявший за лотком, не сразу понял, о чем идет речь.
   - Вам что-нибудь изысканное?
   - Самое изысканное.
   - Могу предложить Фасбиндера и Гринуэя. Копии, конечно, не очень, но  для
настоящего ценителя...
   Белкина готова была выругаться матом и плюнуть себе под  ноги.  "Черт,  -
подумала она, - интеллигентный вид! Надо было накраситься вульгарно."
   -  Извините,  а  вы,   случаем,   не   Варвара   Белкина?   -   вкрадчиво
поинтересовался продавец.
   И только сейчас журналистка заметила  свежий  номер  "Свободных  новостей
плюс", лежащий на пластиковом стуле.
   - Я ее сестра.
   - Старшая или младшая?
   - Мы однояйцевые близнецы, - зло ответила Белкина.
   Парнишка засмеялся, и Варвара сообразила, что парень  с  ней  никогда  не
будет откровенен. Кому  ж  это  хочется  подрубить  свой  бизнес  на  корню?
Журналист - это нечто вроде налогового инспектора или полиции нравов, только
еще хуже. Представителей власти еще сдерживают какие-то инструкции и законы,
а журналист - это полный отморозок, может позволить себе что угодно. И  если
информация от налогового инспектора никуда дальше инспекции  не  пойдет,  то
для журналиста чем больше шума, тем лучше, он с этого живет.
   - Нет, Фасбиндер - это для  меня  мрачновато,  а  Гринуэй  у  меня  есть.
Спасибо.
   - Не за что. Извините, что ничем не мог помочь. Но приходите на следующей
неделе, я постараюсь подобрать вам что-нибудь интеллектуальное.
   - Слава Богу, что не духовное, - пробормотала сквозь зубы Белкина.
   - Заходите, буду рад помочь.
   Варвара с тоской во взгляде осмотрелась. Дорогин стоял метрах в  двадцати
от нее и скучал, он безо всякого интереса рассматривал торцы кассет.
   "Вот же черт! Как это я сразу не сообразила, мне тут делать нечего."  Она
решительно направилась к Дорогину и скорбно произнесла:
   - Сергей, я самая настоящая звезда.
   - Я в этом никогда не сомневался.
   - Впервые мне не хочется быть звездой, меня здесь узнают. Даже  лоточники
и те читают газеты, смотрят телевизор, - Белкина  глубоко  вздохнула,  и  ее
огромная грудь колыхнулась.
   Выражение лица Дорогина при этом ничуть не изменилось, хотя другие мужики
начинали при этом пускать слюну.
   - Застежка, - бесстрастно произнес Дорогин.
   - Что? - не поняла Белкина.
   - Не вздыхай так глубоко, не набирай столько много воздуха,  застежка  не
выдержит.
   - У меня не только  застежки  нет,  даже  лифчика  не  надела,  -  отшила
Дорогина Белкина. - Плохо быть звездой, плохо быть знаменитой.
   - Не хрен было писать всякие гадости про  известных  людей,  лепить  свою
фотографию к каждому материалу.
   - Кто ж знал! - вновь вздохнула Белкина, но поостереглась.  Лифчик-то  на
ней был, но застежка не очень надежная.
   Она отошла на два шага и смерила Дорогина таким взглядом, каким окидывают
приглянувшийся плащ.
   - Что ты на меня так смотришь? - забеспокоился Дорогин.
   - Не бойся, приставать не буду. Но у тебя  лицо  самое  что  ни  на  есть
подходящее.
   - В каком смысле?
   - В смысле, что тебя никто не знает и на мента ты не похож.
   - Это меня радует.
   -  По-моему,  ты  самый  что  ни  на  есть  типичный   клиент   продавцов
порнокассет.
   - Вот за это спасибо, - обиделся Сергей.
   - Ты попробуй, у тебя получится, - горячо шептала Белкина Дорогину  прямо
в ухо. Он чувствовал ее горячее влажное дыхание.
   - Ладно, помогу, - сказал Дорогин, - деньги давай.
   Варвара передала ему пачку денег  и  сунула  в  руки  огромную  сумку  на
колесиках.
   - Нет уж, - Дорогин вернул сумку журналистке,  -  может,  я  и  похож  на
покупателя порнокассет, но никак не похож  на  сумасшедшего.  Я,  если  дело
пойдет, стану приносить их небольшими партиями.
   Варвара осталась стоять на месте, наблюдая за Дорогиным. Тот  вразвалочку
подошел к лотку с кассетами  и  чуть  заметно  кивнул  продавцу,  будто  его
немного знал. У продавца были такие лицо и руки, которые могли  принадлежать
кому угодно - продавцу картофеля, мяса, свежей рыбы, но  никак  не  продавцу
видеопродукции и компакт-дисков.
   - Вас что-то интересует? - шепотом спросил продавец.
   Дорогин, как хороший актер, выдержал паузу, а  затем  посмотрел  продавцу
прямо в глаза.
   - Есть?
   - А что надо?
   - Отечественное и позабористее. Свеженькое, Старье надоело. И  чтобы  без
негров в белых носках.
   Последняя фраза развеяла все сомнения продавца.
   - Здесь нету, но сейчас организую. Постойте, пожалуйста,  на  проходе,  к
вам сейчас подойдут,  -  продавец  исчез,  попросив  соседа  присмотреть  за
товаром.
   Дорогин не простоял и двадцати секунд, как у него  за  спиной  послышался
вкрадчивый голос:
   - Интересуетесь?
   - Интересуюсь, - ответил он и только тогда обернулся.
   Ему показалось, что никого за ним нет, и лишь когда опустил глаза, увидел
маленького мужчину ростом не  более  полутора  метров.  В  руках  он  держал
небольшой рюкзак, забитый под завязку кассетами.
   - Что и почем?
   - Как всегда, по четыре.
   Дорогин знал, доверие  возникает,  когда  люди  не  договаривают  -  чего
четыре? что есть? Мужичонка распустил горловину  рюкзака,  и  Сергей  увидел
торцы кассет.
   - Это что, по-твоему, свежее? - Сергей ткнул пальцем в первую  попавшуюся
кассету, на которой было  написано  "Роки.  Приключения  итальянца".  -  Мне
отечественное надо.
   - Подороже будет, - мужичонка тут же запустил руки в рюкзак и очень ловко
поменял ряды кассет. - Это все отечественное, все свежее.
   - Почему дороже? Ты же говорил, по четыре?
   - Потому что отечественное. Свое всегда дороже, да и сложности  сейчас  с
этим возникли.
   Дорогин не разбирался в  предмете,  но  не  хотел  этого  показывать.  Он
прошелся пальцами по торцам кассет, приговаривая:
   - Это есть, это я видел, это ерунда.., а вот эти три возьму.
   - По пять.
   - "Зеленью" или "россией"?
   - Как угодно, как тебе удобнее.
   - Дам десять зеленью и пять "россией".
   - Идет.
   Дорогин рассчитался и, вытащив из кармана черный полиэтиленовый пакет для
мусора, положил в него кассеты.
   - Смотрите на здоровье. Обращайтесь еще.
   - А еще что-нибудь есть?
   Мужичонка вздохнул и вытащил на божий свет третий слой кассет.
   - Эти по шесть, - с придыханием произнес он и  огляделся.  Чувствовалось,
что это самое свежее и самое забористое, за которое, если заметут,  мало  не
будет. - Любительские, - облизываясь, произнес мужичонка и вновь  огляделся.
- Даже я не все еще смотрел, только  вчера  привезли.  Но  ребята  говорили,
оторваться нельзя.
   Дорогину было гадко, хотелось уйти, но Белкина строго смотрела на него. И
он понял, дело есть дело, раз назвался груздем, полезай в кузов. Конечно,  у
Дорогина не было  журналистского  удостоверения,  в  шоферах  у  Варвары  он
числился лишь условно.
   Мужик-недоросток перехватил взгляд Дорогина и приободрил покупателя.
   - Не боись, наши здесь фильтруют, а менты купленные.
   - Чего ж тогда нервничаешь?
   - Недавно разборки были, - признался мужичонка, почувствовав  к  Дорогину
симпатию и предвидя, что тот сейчас купит еще несколько кассет. -  Сложности
начались.
   Но Дорогина эти подробности не интересовали.  Главное  для  него  было  -
купить кассеты.
   - Ничего из них не видел. Сколько их тут?
   - Восемь.
   - Давай-ка все. Только смотри, если это какая-нибудь гадость, приду назад
отдавать.
   - Эти кассеты, как белье, назад не принимаются, но  качество  гарантирую,
особенно если вы такое любите.
   - Люблю, - с отвращением произнес Дорогин и отдал деньги.
   Еще восемь кассет исчезли в черном полиэтиленовом мешке. Рюкзак  торговца
значительно похудел, а лицо просветлело. Половину дневной нормы  по  продаже
он выполнил  и  теперь  мог  немного  расслабиться.  С  каждой  кассеты  ему
перепадал доллар.
   Белкина с нетерпением ждала Дорогина.
   - Получилось?
   - Если меня не накололи, то да.
   - Людей с твоим лицом не накалывают.
   - Неужели я похож на бандита?
   - Похож. Ты на кого угодно похож. Тебя можно  представлять  как  артиста,
бандита, космонавта и водителя-дальнобойщика. У тебя универсальное лицо,  ты
"универсальный солдат", - Варвара рассматривала кассеты, названия ей  ничего
не говорили. - "Детский сад",  -  прочитала  она,  -  это  интересно.  "День
рождения в Макдональдсе", "Первое причастие". Чушь  какая-то  Она  упаковала
кассеты в сумку и толкнула Дорогина в плечо:
   - Еще.
   - Тебе мало? Тут смотреть больше чем на сутки.
   - Я же не идиотка смотреть  это  на  нормальной  скорости!  Посмотрим  на
промотке, в ускоренном.
   - Нет уж, в зрители и консультанты я тебе не нанимался, хватит того,  что
я выступаю в роли покупателя.
   - Спасибо и на этом. Купи еще чего-нибудь.
   - Возвышенного?
   - Нет, отечественного.
   Дорогин направился в другой конец торгового ряда, И тут все  повторилось.
Лоточник понимающе кивнул, попросил отойти. Через полминуты в трех метрах от
Дорогина в недоумении остановился все тот же мужичонка-недоросток  с  полным
рюкзаком.
   - Вы же уже покупали? Дорогин заулыбался:
   - В первый раз такой активный покупатель попался?
   - Хороший покупатель. Но у меня ничего нового для вас нет.
   - Ты что, один на всем рынке?
   - Нет, нас человек десять. Придется конкурента подослать,  он  на  других
людей работает, у них и фильмы другие.
   - Хочешь сказать, твои фильмы лучше?
   - По мне все они одинаковые.
   Мужичонка был похож на евнуха. Голос у него был тонкий, как рыбья  кость.
Он тут же исчез в толпе и слово свое сдержал. Появился конкурент -  солидный
мужчина в костюме, но без галстука. На лацкане пиджака  поблескивал  значок,
похожий на депутатский, кассеты  он  держал  в  серебристом  кейсе  с  двумя
кодовыми замками.
   - Мне сказал Сильвестр, вы интересуетесь?
   - Интересуюсь.
   - Ну тогда смотрите.
   Мужчина поколдовал над замочками, крышка кейса отворилась. Обложки кассет
были самые безобидные - от популярных фильмов.
   - Не понял... - сказал Дорогин.
   Мужчина принялся  поворачивать  кассеты,  предъявляя  торцы,  на  которых
клейкой лентой были прикреплены названия. Сергей  смотрел  на  мужчину,  тот
улыбался бесхитростно и наивно, как продавец  гербалайфа:  хочешь  похудеть,
спроси у него как.
   - Я возьму все.
   - Как все?
   - Весь набор.
   Мужчина замер. Такого с ним никогда не случалось. Брали, как правило,  по
одной, изредка две, в крайнем случае, три. А чтобы вот  так,  десять  кассет
без разбора, - это впервые.
   - Вы что, гражданин, видеосалон собираетесь открыть?
   - Нет, у меня крутые гости, их надо обеспечить развлечениями на неделю.
   - Понял, не вопрос.
   На этот раз пакет был не черный,  а  в  легкомысленные  цветочки,  поверх
которых красовалась надпись "С Рождеством Христовым!".  "Экое  кощунство,  -
подумал Дорогин, ухмыляясь про себя, - это ужасные гримасы нашей жизни,  как
любит писать Белкина."
   Он увидел,  как  два  милиционера  в  камуфляже  подошли  к  низкорослому
Сильвестру. Тот угостил служителей правопорядка сигаретами. Те посмотрели на
Сергея с уважением. Сергей рассчитался и быстро зашагал к Белкиной.
   - О, вот сейчас нормально,  -  взвесив  пакет,  резюмировала  Белкина.  -
Технология отработана, - сказала она, - если надо, мы  сможем  отфильтровать
весь рынок. Никаких лишних вопросов не задавали?
   - Спрашивали, для себя я покупаю или нет. Я говорил, что для своей  дамы,
и показывал на тебя.
   - Врешь, никуда ты не  показывал,  смотрел  в  землю,  стеснялся.  Стыдно
покупать такую дребедень?
   - Стыдно, - согласился Дорогин, - но, слава  Богу,  смотреть  мне  ее  не
придется.
   - Почему не придется? Сейчас поедем ко мне и начнем просмотр.
   - Без меня, Варвара.
   - Но одной же скучно, Дорогин!
   - Пригласи кого-нибудь из коллег.
   - Они приставать начнут, а ты не пристаешь.
   - Знаешь, чего это мне стоит?
   - Расслабься и получай удовольствие.
   - Белкина, иди к черту!
   Но Сергей не только довез Белкину до дома, но и зашел с ней  в  квартиру.
Как каждому нормальному человеку, ему было любопытно изведать  неизведанное.
Порнографию он смотрел и раньше, но невнимательно, не анализируя ее.
   - Ты же, кстати, в кино разбираешься, можешь толковую консультацию  дать,
что да как снималось.  Мне  важно  знать,  кто  это  снимает,  профессионал,
любитель, какой техникой. Мы же  с  тобой,  Дорогин,  как  врачи,  нам  надо
поставить диагноз и написать историю болезни. Перед врачами же  пациенты  не
стесняются раздеваться?
   - Смотря перед какими, Варвара.
   - Ну ладно тебе, брось! Я сейчас заварю кофе, а ты включай видик.
   - Какую ставить?
   -  Без  разницы,  классифицировать   будем   потом.   Дорогин   абсолютно
бесстрастно запустил руку в глубокую черную сумку, вытащил кассету, но  даже
название не стал читать. Видеомагнитофон с мягким щелчком проглотил кассету,
словно причмокнул язычком после вкусной конфеты. Дорогин устроился в кресле,
аккуратно сняв брошенную на