я оглянулась,  задумчивость  в  ее  глазах  уступила  место  обычному
выражению иронического предостережения к уверенности.
   - Чай пить будешь?
   - Буду, - согласился Ираклий, ища глазами будто растворившегося в воздухе
собеседника Марии. - Кто это с тобой разговаривал?
   - Тебе привиделось, - повела плечиком женщина, заказывая чай и пряники.
   - Кого-то он мне напомнил, - не обратил внимания на ее слова  Федотов.  -
Уж не волхв ли Сергий это был?
   Мария нахмурилась.
   - Не слишком ли рано ты почувствовал себя  контрразведчиком?  Я  считала,
умные мужчины понимают значение фигуры умолчания.
   Ираклий проглотил намек вместе с глотком чая, едва не обжегся. Буркнул:
   - Я считал, что мне доверяют.
   - Тебе доверяют! - Она сделала ударение на последнем слове. - Но  это  не
значит, что ты должен знать все.
   - Да, это все-таки был Сергий, - кивнул сам себе Ираклий. - Почему он  не
захотел со мной поговорить или хотя бы поздороваться?
   Мария покачала головоч, усмехнулась.
   - Ты несносен, полковник. Это был не Сергий.
   - Нет, он, - заупрямился Федотов. - И скрылся он -  не  как  обыкновенный
человек. Кстати, твой оборотень Станята умеет читать мысли, - вспомнил он. -
И я думаю, что он тоже не просто волкодлак-охранник.
   - Что это меняет?
   - Ничего. Я просто размышляю вслух. - Ираклий  проводил  взглядом  стайку
девушек в сарафанах и кокошниках; день клонился к вечеру, но солнце  светило
вовсю, как по заказу (наверное, так оно и было), и теплый ветерок нес запахи
леса и лугов с берегов реки. - А волхвы  тоже  умеют  читать  мысли  простых
людей?
   - Их не интересует содержание этого хлама, - неожиданно серьезно ответила
Мария. - Они знают устройство мира и законы  мышления  и  чувствуют  их  так
тонко, что могут говорить с любым человеком в  соответствии  с  тем  уровнем
сознания, в  котором  находится  его  мышление.  На  многих  это  производит
впечатление телепатии.
   Что это тебя вдруг заинтересовали возможности волхвов?
   - Завидую, - вздохнул Ираклий.
   - Не юродствуй, - рассердилась Мария. - Думаешь, если победил  Глеба,  то
уже и герой? Глебка не Витязь, ему еще идти и идти,  а  против  посвященного
Витязя ты не выстоял бы и минуты.
   - Так уж и не выстоял бы, - пробормотал пристыженный  и  в  глубине  души
обиженный Ираклий. Мария заглянула ему в глаза, смягчилась.
   - Ладно, полковник, это я от расстройства тебя остужаю.  Проблемы  у  нас
появились. Как тебе мои ребята?
   - Подойдут, - кивнул Ираклий, почувствовав  облегчение.  -  Бирюк  вообще
профессионал,  бывший  разведчик,  знаток  хитрой  электроники,  а   Глеб...
сыроват, конечно, но научится. А  что  у  вас  стряслось?  Что  за  проблемы
возникли?
   - Потом расскажу.  Возможно,  через  пару  дней  тебе  придется  ехать  в
Переславль-Залесский, на помощь Панкрату Воробьеву.
   - А как же моя работа? Плевин дал задание...
   - СТОКК подождет.  Во  всяком  случае,  здесь,  в  Нижнем.  К  сожалению,
зашевелились конунги, усилили натиск на столицу. Наша задача усложняется.
   Ираклий доел пряник, допил чай, не чувствуя его вкуса, и они  направились
к машине Федотова, стоявшей в лесу в двух  километрах  от  места  проведения
Сладиады, среди трех десятков других никем не охраняемых машин.

Переславль-Залесский

ВОРОБЬЕВ

   Готовился к своей новой работе Панкрат чрезвычайно тщательно и вдумчиво.
   Охранять предстояло не обычного человека, а Витязя,  и  ему  не  хотелось
ударить лицом в грязь, показаться новичком или хотя бы  дать  повод  клиенту
быть недовольным. Он еще раз побывал в гостях у  Погребко  и  провел  с  ним
целый вечер, выспрашивая моменты, которые казались важными, и узнавая нюансы
службы охраны, известные только специалистам.
   Конечно, он  знал,  что  во  всех  случаях  похищения  или  нападения  на
охраняемых лиц первым  стреляют  в  телохранителя,  и  был  готов  к  такому
сценарию, но при этом телохранитель должен  был  защищать  не  столько  свою
жизнь,  сколько  жизнь  клиента,  прикрывать  его  и  эвакуировать,   а   не
отстреливаться и отбиваться от преступников.
   Меры  противодействия:  физическое  вмешательство,  стрельба,  гонки   на
автомобилях, боевые искуства и прочие приемы защиты без оружия, -  следовало
применять лишь в том случае, когда меры предотвращения  инцидента  потерпели
неудачу.
   - Сегодняшний профессиональный  телохранитель,  -  учил  Панкрата  Михаил
Васильевич, -  главный  акцент  делает  на  предотвращение  нападения,  хотя
обязан, конечно, готовиться и к отражению атаки. Вот как ты думаешь,  майор,
какими качествами должен обладать хороший спец личной охраны?
   Панкрат подумал.
   - Инициатива, коммуникабельность... здоровье, само собой, знание  приемов
боя и техники... терпение...
   - Все правильно, только в первую очередь он должен быть умным  и  умеющим
принимать взвешенные решения, хотя порой на принятие  этого  решения  даются
считанные секунды. Поскольку Валя никогда не пользовался услугами  агентств,
тебе придется заменить сразу три уровня  охраны  -  от  сбора  информации  и
технической  поддержки  до  предотвращения  нападений   в   непосредственной
близости от объекта.
   Справишься с планированием и предвидением опасности - не будет проблем  и
с физической защитой. Во всяком случае,  использовать  мозги  тебе  придется
гораздо чаще, чем оружие или мускулы.
   - Валентин не разрешает носить оружие, - мрачно сказал Панкрат.
   - Тем более. Учитывай все  мелочи,  думай  и  анализируй,  ты  же  бывший
разведчик, должен знать все эти нюансы, и  оружие  тебе  не  понадобится.  В
каком стиле он хочет, чтобы ты его сопровождал?
   - Что значит - в каком стиле? - не понял Панкрат.
   -  Существуют  два  стиля  охраны  -  мягкий  и   жесткий.   При   мягком
телохранитель сливается с окружением  клиента  и  должен  быть  незаметен  в
качестве защитного средства. Жесткий стиль нужен в том случае,  если  клиент
хочет устрашить потенциального киллера, создать вид слишком трудного объекта
для захвата.
   Впрочем, - Погребко смерил Панкрата взглядом, - мужик ты хоть  и  видный,
но на жесткий стиль не тянешь. Для такого варианта нужны, как минимум,  трое
бугаев с мускулистыми затылками. Правда, они-то как  раз  чаще  всего  и  не
способны защитить своего горячо любимого босса.
   - На чужую одежу плохая надежа...
   - Во-во, - кивнул Погребко, -  в  самую  точку.  А  теперь  запомни  одну
деталь.
   Самый  незаметный  киллер  -  это  снайпер,  поэтому  перво-наперво   ищи
предполагаемое место его лежки. Есть  еще  тип  киллера  примерно  такой  же
эффективности: тихий голос, приятная улыбка, обходительные манеры,  невинные
глаза - и нож в спину!
   Будь готов и к таким людям, причем в  большей  степени  это  относится  к
женщинам.
   Телохранители редко обращают на них внимание.
   - Я буду, - пообещал Панкрат.
   - Ну, тогда ни пуха, ангел-телохранитель!  Побеседовав  таким  образом  с
бывшим  специалистом  по  охране  президента,  Панкрат  приступил  к   своим
обязанностям, превратившись, по сути, в секретаря Асламова,  в  помощника  и
собеседника или, как про таких говорилось, в доверенное лицо.  Теперь  везде
они появлялись вместе, и даже на совещаниях  в  разных  инстанциях  Воробьев
присутствовал как партнер директора рыбзавода, хотя старался вести себя  при
этом как можно тише и незаметней.
   Беседовали же они во время поездок по Переславлю  и  за  его  пределы  на
самые разные темы.  Асламов  как  бы  проверял  кругозор  Воробьева,  и  тот
проникся искренним уважением  к  своему  начальнику  и  ровеснику,  знающему
многое из того, с чем никогда не сталкивался сам Панкрат.  Однажды  Валентин
спросил, к этому времени они перешли на "ты":
   - Не хочешь слетать в космос?  Как  у  тебя  со  здоровьем?  Вестибулярка
нормально работает?
   Панкрат с сомнением посмотрел на серьезное лицо директора.
   - На здоровье не жалуюсь. Ты к чему клонишь?
   Асламов рассмеялся.
   - Просто хочу сделать хорошую рекламу для продукции завода. Представляешь
- ты из космоса на весь мир хвалишь наши консервы.
   - Не представляю, - насупился Панкрат. - Я не всегда понимаю шутки.
   - Это не шутка. Ты разве телевизор не смотришь?
   Вчера  американцы  запустили  "Шаттл"   в   соответствии   с   программой
космического туризма "Шаги в космосе". Шесть пассажиров и экипаж. Подъем  на
сто километров над Землей, три минуты в невесомости, виток  вокруг  Земли  и
возвращение.
   Стоимость полета всего пятнадцать тысяч долларов.
   - У меня таких денег нет, - хмыкнул Панкрат.
   Асламов снова засмеялся.
   - Я  тебе  дам.  А  если  серьезно,  то  наши  тоже  готовят  запуски  по
турпрограмме, только посерьезней. Хотелось бы полетать над Землей. А тебе?
   Панкрат промолчал.
   Следующая их беседа коснулась другой неожиданной темы - электромагнитного
терроризма.   Асламова   почему-то   заинтересовали   системы   электронного
воздействия  на  охранную  сигнализацию  объектов,   а   также   устройства,
блокирующие радиосвязь и поражающие компьютерные системы. Панкрат сам не раз
в бытность разведчиком применял подобные устройства:
   "джеммер", расстраивающий милицейскую радиосвязь, "пайкер", выводящий  из
строя охранную сигнализацию, "пульсар" - генератор  мощных  электромагнитных
импульсов,  блокирующий  работу  компьютеров,  но  не  знал,  что  появились
генераторы нового поколения, способные десинхронизировать любые  технические
системы охраны.
   - Зачем это тебе? - спросил Панкрат, когда они ехали на очередную встречу
с чиновниками городской администрации. - Ты что, собираешься брать банк?
   - Не банк, - спокойно ответил Асламов.  -  В  Переславле  окопалась  база
Легиона с весьма серьезным арсеналом.  Эту  базу  необходимо  уничтожить.  Я
наблюдаю за ней уже больше года, но  лишь  недавно  подошел  к  практической
реализации плана.
   - Снова Российский Легион...
   Асламов посмотрел на хмурое лицо Панкрата.
   - Я знаю, твоя семья натерпелась от этой сволочной конторы, поэтому и  не
предлагаю участвовать в операции.
   Панкрат помолчал.
   - Честно говоря, очень не хотелось бы снова связываться  с  ликвидаторами
Легиона... но, с другой стороны, я понимаю,  что  кто-то  должен  остановить
расползание этой гнили.
   - Если бы ты знал, какая это гниль на самом деле. Знаешь, какими  правами
обладает контрактник-легионер?  Мало  того,  что  он  получает  зарплату  на
порядок выше, чем любой отечественный академик, но еще и,  освобождается  от
всех форм судебного преследования! Понимаешь, к чему это может привести?
   - Понимаю. Они выполнят любой приказ, даже если  надо  будет  стрелять  в
безоружных людей. А мы ходим без оружия...
   - Наше оружие - мы сами, -  улыбнулся  Асламов.  -  Давно  пора  изменить
структуру  отношений   противоборствующих   группировок,   исключив   всякое
физическое насилие.
   - По-моему, это невозможно в принципе.
   - Не на нынешнем этапе эволюции, но возможно. Это время подходит. Слугами
Сатаны готовится так называемая Великая Пси-Пирамидальная  Революция,  а  по
сути - поголовное зомбирование человечества, и мы должны им противопоставить
не кулаки, клыки, ножи и пистолеты, а защитное  духовное  поле,  отклоняющее
любое насилие и зло. Только тогда прекратится вечный бой и Россия встанет  с
колен.
   Панкрат скептически взглянул на затвердевшее лицо Витязя,  и  шутить  ему
расхотелось. Асламов верил в то, что говорил, и эта вера покоилась на мощном
фундаменте душевной силы и знаний.
   - Уже известно, где располагается база Легиона?
   - На территории храма Черного Лотоса.
   - Не того ли, что стоит в Дендрологическом парке недалеко от Федоровского
монастыря?
   - Того самого. Ты там был?
   - Проезжал  мимо.  Неплохую  крепость  отгрохали  себе  монахи.  Не  хуже
Шаолиня.
   Но если это база, то и охраняться она должна соответственно.
   - Поэтому я  тебя  и  экзаменовал  на  знание  спецтехники,  которая  нам
понадобится. Храм защищен новейшими системами электромагнитного, звукового и
видеоконтроля,   токовыми   биссектрисами,   массдатчиками   и    ловушками,
разработанными за рубежом. Пробраться в храм  незамеченным  не  сможет  даже
комар.
   - Как же ты собираешься это сделать? Прямая атака ведь исключается?
   - Вся эта иноземная супертехника имеет один существенный изъян: она легко
выводится из строя при ядерном взрыве.
   Панкрат хмыкнул.
   - Шутишь? Вы собираетесь в Переславле взрывать атомную бомбу?
   - Конечно, нет, - развеселился Асламов. - Попытаемся его сымитировать. То
есть создать генератор электромагнитных  импульсов,  близких  по  параметрам
тем, что образуются при взрыве. Если же не удастся...
   - Тогда что?
   - Найдем подходящего человека и сделаем живой генератор.
   Воробьев недоверчиво глянул на директора, но тот был деловит и серьезен и
шутить не собирался.
   - Туда Витя Телегин ушел, - вспомнил Панкрат.  -  Монахи  пригласили  его
инструктором по выживанию.
   - Я знаю.
   - Он случайно не наш разведчик?
   - Нет, но надеюсь, что Телегин нам поможет. Машина остановилась у  здания
городской Думы.
   Панкрат собрался вылезать, но Асламов остановил его.
   - Пока я буду решать проблемы с городским головой,  тебе  надо  выполнить
одно ответственное задание. Знаешь магазин видеотехники на Советской?
   - Мы с женой покупали там телевизор.
   - Он принадлежит одному видному коммерсанту, Гарику Гусинскому,  передашь
ему письмо. - Асламов достал  конверт,  на  котором  был  вытиснен  странный
рисунок: перечеркнутый крестом кинжал.
   Панкрат пощупал плотную бумагу конверта.
   - Что в нем? Надеюсь, не бомба?
   -  Предупреждение.  На  мужика  собирается  наехать  местная   бандитская
группировка, надо помочь.
   Хлопнула дверь. Панкрат остался сидеть в кабине с водителем, глядя то  на
конверт, то на удалявшегося директора завода, одновременно по выработавшейся
привычке фиксируя положение пешеходов на площади,  потом  очнулся  и  тронул
водителя за плечо.
   - Поехали, Саша.
   Было совершенно непонятно,  зачем  Валентину  понадобилось  предупреждать
коммерсанта о предполагаемом нападении, но,  с  другой  стороны,  -  Панкрат
вдруг понял, что ему доверили играть в те же игры, что вела и неведомая  ему
служба Катарсиса, и осознание факта наполнило душу бывшего майора интересом,
а жизнь - смыслом.
   Поручение Асламова он выполнил быстро, хотя и не без приключений.
   Владелец   магазина   аудио-и   видеотехники   имел   приличную   охрану,
попытавшуюся проявить инициативу и не пустить визитера дальше  приемной,  но
Панкрат повел себя мирно, и в конце концов молодой начальник охраны, обыскав
Воробьева и не найдя оружия, вынужден был пропустить его к шефу.
   Гарик Гусинский оказался жирным боровом, едва  умещавшимся  в  кресле  за
столом. Глазки у него заплыли, щеки отвисли, тройной подбородок  загораживал
узел галстука, и Панкрату  он  показался  малосимпатичным.  Передав  хозяину
кабинета конверт, Воробьев откланялся  без  лишних  слов,  а  на  выходе  из
магазина его перехватили секьюрити Гусинского, загородив дорогу.
   - Шеф приказывает тебе  подняться  к  нему,  -  сказал  хорошо  сложенный
длинноволосый начальник охраны, у которого слегка  оттопыривался  пиджак  на
груди.
   - Приказывать мне может только мой непосредственный начальник,  -  учтиво
проговорил Панкрат. - Я всего лишь курьер, передал то, что велели.
   - Идем, он с тобой поговорить желает. -  Длинноволосый  положил  руку  на
плечо Воробьева.
   - Он-то, может быть, и желает, да я не хочу. -  Панкрат  сбросил  руку  и
двинулся к двери, но командир секьюрити снова схватил его за плечо,  а  двое
его  подчиненных,  плотно  сбитые,  с  пустыми  лицами  любителей   тусовок,
вознамерились заломить руки гостю, и тогда Панкрат продемонстрировал технику
барса в ограниченном пространстве (в магазине наличествовал  небольшой  холл
два метра на два между входной  дверью,  стеной,  стойкой  с  аппаратурой  и
прилавком), стараясь ничего не разбить.
   Длинноволосый начальник охраны получил удары  локтем  в  живот  и  ребром
ладони по затылку, укладываясь на пол лицом вниз. Пистолет свой он  вытащить
не успел.
   Охранник слева  заработал  ослепляющий  тычок  основанием  ладони  в  нос
(любимый прием Панкрата), и, пока он хватался за лицо, отшатываясь,  Панкрат
нокаутировал второго здоровяка. Удар назывался "ножницы" и наносился по  шее
с двух сторон одновременно ребрами ладоней со  стороны  большого  пальца.  В
зависимости от дозировки скорости и силы удар мог стать смертельным,  однако
Панкрат прекрасно владел барсом и травмировать, а тем более  убивать  никого
не хотел. Шагнув к первому амбалу, у которого из глаз ручьем текли слезы, он
ткнул пальцем ему в солнечное сплетение и оставил, согнувшегося, у двери.
   Больше его остановить не пытались. Лишь расположившаяся прямо  на  газоне
напротив магазина группа молодых людей на  мотоциклах,  наряженных  в  стиле
"кибер-панк":  выбритые  головы  с  пучками  крашеных   волос,   татуировки,
проколотые носы, губы, языки, брови, масса колец на пальцах и  на  запястьях
рук, рваные джинсы и майки, - проводила его глазами до машины.
   Докладывая об этом инциденте Асламову, Панкрат ждал разноса или упреков в
превышении полномочий, но, к его удивлению, директор  только  посмеялся  над
происшедшим и успокаивающе похлопал своего телохранителя по плечу.
   - Правильно сделал, что взбрыкнул. Гарик нехороший человек, он  связан  с
Братством Черного  Лотоса  и  теперь  слегка  запаникует,  побежит  к  своим
покровителям, а мы за ним последим.
   - Мы?
   Асламов растянул губы в хитроватой улыбке.
   - В Переславле работает "тройка",  служба  разведки  Катарсиса.  Видел  у
магазина байкеров в прикидах "кибер-панк"?
   - Забавное зрелище, но вели они себя тихо.
   - Вот они и последят за Гариком. Панкрат недоверчиво сощурился.
   - Они же совсем пацаны... и  девочки.  Неужели  ваш  Катарсис  не  боится
опираться на таких неопытных юнцов?
   - Кто сказал, что они неопытные? А во-вторых, кто  им  сообщил,  что  они
работают на Катарсис? Панкрат озадаченно оттянул губу.
   - Ты хочешь сказать, что они не знают, на кого работают? Кому  поставляют
сведения?
   -  "Тройка"  работает   эшелонированно,   с   тройным   дублированием   и
подстраховкой, и ошибок не делает. Возможно,  в  будущем  тебе  придется  ее
возглавить.
   Воробьев смешался, не  зная,  что  ответить  на  заявление  Асламова,  но
разговор прекратился, а сам продолжать его после работы Панкрат не  решился.
Не в манере директора  было  предвосхищать  события  и  заранее  настраивать
подчиненного на смену амплуа. Он и так  проговорился,  сообщая  Воробьеву  о
секретах разведслужбы Катарсиса, хотя вполне  могло  быть,  что  сделал  это
намеренно.
   Ожидая его у проходной, Панкрат  вдруг  заметил  плохо  одетого  пожилого
человека, с виду бомжа, бесцельно бредущего по площади у завода. Панкрат  не
сразу понял, чем заинтересовал его этот человек, однако насторожился.
   Бомж пересек скверик, потоптался  у  стоянки  машин,  бросая  взгляды  на
проходную, потом вернулся в скверик и присел на скамейку лицом к  проходной.
Но при этом он - по всем  признакам  вылитый  бомж!  -  смахнул  ладонью  со
скамейки крошки и пыль.
   Из проходной вышел Асламов в  сопровождении  секретарши,  и  бомж-чистюля
уткнул  подбородок  в  отвороты  грязного  плаща,  словно   стараясь   стать
незаметней.
   Асламов попрощался с секретаршей, которую ждал в машине муж, сел  в  свой
джип, где уже устроился Панкрат.
   164 - Похоже, нами интересуются, - негромко сказал Воробьев.
   - Где? - сразу отреагировал Асламов, не выказывая удивления.
   - Старик-бомж в скверике.
   Валентин сделал  вид,  что  копается  в  бардачке  машины,  затем  достал
мобильный телефон.
   - Шурик, поищи "хвосты".
   Выключил телефон, посмотрел на Панкрата.
   - Похоже, нас действительно вычислили, дружище. А это не есть хорошо.
   Придетс