и. Рачков и рыбки захотелось покушать - выложи им на
блюдечке, иначе капут. Что такое подразделение "Т"? - обратил он внимание на
надпись в документах легионеров.
   - Не знаю, - пожал плечами Панкрат. - Таких "ксив" я еще  не  видел.  Что
будем делать?
   - Спровадим их и поедем дальше.
   - Нет никаких гарантий, что они не вернутся.
   - Не сидеть же здесь сторожами фермы?
   - Тоже верно.
   Они вернулись к переминавшимся с ноги на ногу любителям раков.
   - Забирайте своего мента, - буркнул Панкрат, - и чтоб через  минуту  духу
вашего здесь не было! Попытаетесь вернуться, на Луне достану! Уяснили?
   - Ты  не  представляешь,  с  кем  связался...  -  заикнулся  было  парень
постарше, в штормовке, что обыскивал дом фермера.
   Глаза Крутова сверкнули так люто, что тот вздрогнул и отшатнулся.
   - Мы найдем вас везде, - медленно и веско проговорил  Егор.  -  Документы
ваши и оружие останутся пока у нас. Садитесь в машину.
   - Через час ты сам приползешь к... - Зубы у парня лязгнули  от  пощечины,
которую нанес ему Ираклий, брезгливо вытерший ладонь о траву.
   - Мы очень вежливые и выдержанные люди, - выдал он ледяную улыбку, - но и
наше терпение имеет пределы. Вы тихо уедете и  тихо  расскажете  начальству,
что потеряли удостоверения на рыбалке. Захотите  покачать  права,  обойдется
дороже.
   Вряд ли ваше начальство обрадуется, узнав, чем вы занимаетесь. Идите!
   Легионеры помогли встать все еще находившимся в прострации  подполковнику
милиции и "спортсмену", поспешили  к  своей  машине,  оглядываясь  и  ворча.
Молодец в штормовке оглянулся, мрачно буркнул:
   - Если бы не "помпушка", я бы вас тут  всех  положил.  -  Он  с  надеждой
посмотрел на Крутова. -  Может,  попляшем  в  спарринге?  Без  оружия?  Ваша
команда против нашей?
   - Что, хочешь защитить честь мундира? - поднял бровь Ираклий.
   - Да какая у них там честь, - поморщился Панкрат. - Эти мордовороты пошли
в Легион не для того, чтобы защищать честь мундира  или  страны,  и  уж  тем
более не для нашей защиты, а потому, что не смогли быть полезными мафии  или
же захотели сами стать бандитами в законе.
   - Уезжайте, - коротко бросил Егор. "Волга" уехала.
   - Спасибо, - обрел дар речи хозяин фермы, синий от  холода  и  пережитого
волнения. - На меня что-то нашло, никак не могу прийти  в  себя.  Такого  со
мной еще не было, чтобы  за  мое  же  добро  меня  сжечь  хотели.  Мог  ведь
отбиться, у меня и ружье есть...
   - Тогда они бы вас просто застрелили,  -  покачал  головой  Кругов.  -  У
легионеров нет тормозов, им сам черт не страшен. Не думаю, что они вернутся,
но береженого Бог  бережет.  Уехали  бы  вы  на  пару  дней  куда-нибудь,  к
родственникам например.
   - Они далеко, на Украине, - слабо улыбнулся Владимир Иванович.  -  Некуда
мне бежать, да и неохота. Я эту землю девять лет потом поливал.
   - Что ж, удачи вам.
   Крутов, Панкрат и Ираклий сошлись у машин.
   - Может, не надо было документы у засранцев забирать? - поделился  своими
сомнениями Ираклий. - Они запросто могут  перекрыть  нам  дорогу,  доказывай
потом, что ты не слон.
   - Не беспокойтесь, - подошла к ним Мария, протягивая двухлитровую  бутыль
с  тоником  и  стаканчики.  -  Попейте  водички,   драчуны,   восстановители
справедливости.
   Никто нас не остановит.
   - Даже ГИБДД? - усомнился Панкрат.
   - А гибдовцы - не люди? - улыбнулась Мария. - Они нас просто не увидят. И
все же не умеете вы еще обходиться без показательных эффектов.  Этих  козлов
можно было попросить отсюда и без физического насилия.
   - Да, кстати, - оживился Ираклий, глянув на Крутова, - как  тебе  удалось
остановить лысого подполковника с ружьем?
   - Я слово заветное знаю, - усмехнулся Егор. - Даже два.
   - "Отдай, дурак", что ли?
   Ираклий захохотал. За ним засмеялись все, и даже измученный переживаниями
фермер, гладивший сына по вихрастой голове, улыбнулся на шутку.

Москва

КОМАНДА НА ТРАФИКЕ

   В  Москве  все,  кроме  Панкрата,  остановившегося  у  давнего  приятеля,
поселились в гостинице, хотя именно Панкрат и подсказал ее местонахождение.
   Гостиница называлась "Научная", располагалась на площади Курчатова и была
тихой, маленькой и уютной. В советские времена попасть в нее не академику  и
не ученому было почти невозможно,  однако  новые  капиталистические  условия
жизни заставили ее владельцев по-иному взглянуть на вещи, и теперь  это  был
неплохой коммерческий отель, мало известный в деловых кругах столицы, но тем
не менее дающий прибыль хозяевам и кров гостям.
   В Москву команда после инцидента на ферме въехала по разным  дорогам,  на
всякий случай, чтобы не создавать видимость целеустремленной  колонны,  хотя
обещание свое Мария сдержала с блеском: ни один пост ГИБДД, ни  одна  машина
дорожно-патрульной службы не обратили на них внимания, несмотря на приличную
скорость передвижения. Впрочем, никто этому не удивился, зная,  как  ведуньи
вроде Марии могут отводить глаза любому человеку.
   Поскольку Егору и на этот раз не удалось воспринять информацию с  дискеты
напрямую, без электронных приспособлений, пришлось искать компьютер, который
нашелся в кабинете заведующего гостиницей, вернее,  заведующей,  старавшейся
идти в ногу со временем. Пока она показывала Ираклию и Марии их  апартаменты
(Мария "попросила" ее об этом, разумеется, мысленно), Крутов сумел  включить
компьютер, Лиза очистила его от  печати  Сатаны,  и  текст  Замысла,  частью
которого было спасение грэя, высветился на экране. Прочитать его и запомнить
оказалось делом одной минуты.
   Вечером в комнате Крутовых на втором этаже состоялось совещание  команды,
после чего все  пришли  к  выводу,  что  их  сил  явно  недостаточно,  чтобы
выполнить  поставленную  задачу.  Для  ее  осуществления  требовалось,   как
минимум, участие еще пяти человек.
   - Я вызову из Нижнего своих  ребят,  -  предложил  Ираклий,  повеселевший
после того, как Мария дала ему понять, что селятся они  вместе.  -  Они  уже
проверены в деле, вот он свидетель. - Ираклий указал на Панкрата. -  У  меня
их трое.
   Тот кивнул. Крутов тоже знал  об  участии  своих  друзей  в  операции  по
уничтожению храма Черного Лотоса в Переславле, поэтому  уточнять  детали  не
стал.
   - Троих мало.
   - Могу попытаться вызвать своего шефа, - сказал Панкрат.
   - Асламова, что ли? - Ираклий хмыкнул. - Он же Витязь, у него  своих  дел
полно.
   - Асламова не трогайте, -  сказала  Мария  с  металлом  в  голосе.  -  Он
действительно занят своим делом. Ираклий, ты говорил, что двое твоих  бывших
сослуживцев согласились войти в твою группу.
   - Паша Машков и Дима Ольховский, - вспомнил Ираклий. - Я  разговаривал  с
ними неделю назад, ребята надежные. Если они еще  в  Москве,  есть  шанс  их
отыскать.
   - А я бы лучше вызвал из Бийска Серегу Корнеева, - проворчал  Панкрат.  -
Если, конечно, он согласится и успеет прилететь к сроку. Как долго нам здесь
околачиваться?
   - День простоять и ночь продержаться, -  пошутил  Егор.  -  Пожалуй,  это
наиболее оптимальный вариант. Звони Сергею, издатель.
   - Прямо отсюда? А если линия прослушивается? Крутов протянул Ираклию свой
мобильный телефон. Тот с интересом оглядел аппарат, взвесил в руке:  тяжелый
какой! - и набрал номер рабочего телефона Корнеева.  Через  несколько  минут
разговор бывших  контрразведчиков  закончился,  и  все  повеселели.  Корнеев
обещал прибыть в столицу не позднее чем через сутки и  привлечь  к  операции
двух своих оперативников из "церковного спецназа".
   - Порядок, - потер ладонь о ладонь Панкрат. - Теперь я спокоен.  Мы  этих
"революционеров" по стенкам размажем!
   -  Не  очень-то  их  размажешь,  -  покачал  головой  Кругов.  -  У   них
возможностей не меньше, чем у нас, а обеспечение посерьезней. Вот какие силы
собрал Легион, чтобы обезвредить серого  мага.  -  Егор  набросал  на  листе
бумаги схему предполагаемой атаки на Центр нетрадиционной медицины,  которым
руководил академик Тигран.
   Обсуждение  деталей  контрплана,  разработанного  аналитиками  Катарсиса,
закончилось поздно ночью. Лиза в обсуждении не участвовала, хотя  готовилась
к операции по-своему, как  ее  учила  баба  Евдокия.  Молодая  ведунья  была
уверена, что без ее помощи Егору не обойтись, как бы надежно  Мария  его  ни
берегла.
   Следующие  два  дня  команда  Крутова  провела  в  рекогносцировке  места
действия, изучала подходы к Центру, располагавшемуся в Крылатском, в зеленой
зоне  на  берегу  пруда,  напротив  гребного  канала,  а  также  сам  Центр,
представлявший собой современное пятиэтажное  здание  из  стекла,  бетона  и
алюминия. Еще два дня команда готовилась к графику, учитывая каждую  мелочь.
Корнеев прилетел в Москву уже на  следующее  утро,  и  дело  пошло  быстрей.
Парни,  прибывшие  вместе  с  ним,  бывшие  десантники  и  разведчики,  были
профессионалами и понимали все с полуслова.
   Команда выросла до тринадцати человек (не считая  Лизы)  и  могла  теперь
решить  любую  сложную   задачу   наподобие   тех,   что   решала   когда-то
антитеррористическая группа Крутова во времена, когда он был ее командиром.
   Еще через день стала известна дата нападения спецподразделения Легиона на
Центр: третье мая.
   О том, что рядом с ними работают и другие службы Катарсиса - "двойка"
   (разведка) и четвертое отделение  "восьмерки"  (обеспечение),  знали  все
члены команды Крутова, который регулярно получал  по  телефону  донесения  и
уточнения о местах установки телекамер и о  наблюдателях  Службы  тотального
криминального контроля. Сами крутовцы вряд ли смогли бы  за  короткое  время
выяснить местонахождение передвижного следящего центра СТОКК с  компьютерной
начинкой:  он  оказался  замаскированным  под  фургончик  дорожных  рабочих,
менявших асфальтовое покрытие улиц.
   Первого мая Егор, получив очередное  сообщение  "двоечников",  поехал  на
Воробьевы горы, где  жил  Умар  Гасанович  Тимергалин.  Мария  уже  посещала
квартиру Тимергалина, поэтому Кругов примерно знал, что он  там  увидит,  но
все же обстановка квартиры ученика серого мага  произвела  на  него  сильное
впечатление.
   Стены гостиной были сложены из обожженного красного  кирпича  без  всякой
специальной обработки и обклейки обоями. Интерьер же комнаты был выполнен  в
стиле африканского джамбе. Кроме разного рода хозяйственной утвари: глиняной
и керамической посуды, ступок, мешалок, циновок, калабас, - на стенах висели
жуткие маски, магические талисманы в виде хвостов и клыков разных  животных,
щиты, бусы из костей и цветного стекла, сушеный хобот слона, а также оружие:
копья, луки, колчаны со стрелами, дубинки  с  акульими  зубами,  каменные  и
металлические ножи,  зазубренные  диски.  В  нишах  стен  виднелись  кожаные
корешки каких-то древних фолиантов, статуэтки гномов и  зверей,  подсвечники
разных форм, вазы с  цветами  и  засушенными  травами,  а  в  углах  комнаты
прятались метровой высоты скульптуры  танцующего  колдуна,  воина  и  черной
женщины с огромным животом.
   В четвертом углу красовался барабан из дерева, который был обтянут шкурой
зебры, прошитой воловьими жилами.
   Посреди гостиной стоял круглый  камень  с  выбитыми  на  нем  непонятными
письменами, а вокруг него располагались четыре кожаных кресла  с  накинутыми
на них шкурами льва, леопарда, зебры и гиены.
   Весь  этот  экзотический  антураж  был  выдержан   в   довольно   мрачных
бордово-красно-черных тонах, действующих на психику гостей  угнетающе,  хотя
сам хозяин, очевидно, не испытывал никаких негативных ощущений.
   Судя по рассказу Марии, ничего в квартире Тимергалина не  изменилось,  он
даже встречать Егора вышел в  том  же  халате  малинового  цвета  с  черными
атласными отворотами.
   - Я ждал вас, Егор Лукич, - сказал он, провожая Крутова в гостиную;  Лиза
осталась в машине вместе с Панкратом. - Рад, что вы остались живы после  той
передряги на озере.  К  вашему  приходу  я  сварил  кофе  по-восточному,  не
откажетесь?
   - Не откажусь, - кивнул Егор, с любопытством оглядываясь по  сторонам.  -
Почему вы ждали именно меня?
   - Было бы странно, если бы вы не работали на Сопротивление,  -  уклонился
от прямого ответа Тимергалин. - Присаживайтесь, полковник, я принесу кофе.
   - Спасибо, я постою.
   - Присаживайтесь, присаживайтесь, в ногах  правды  нет.  Я  не  собираюсь
колдовать и воздействовать на вас с помощью моих магических  устройств,  тем
более что вы неплохо защищены. Знаете, сколько среднестатистический человек,
проживший на свете семьдесят пять лет, проводит времени на  ногах?  Тридцать
три года.
   - А в сидячем положении? - заинтересовался Кругов.
   - Семнадцать лет.
   - В два раза меньше. Что ж, можно и слегка изменить личную статистику.
   Интересно, а сколько мы проводим времени за кофе?
   - За кофе не знаю, а за едой шесть-семь лет. Сон  -  двадцать  пять  лет,
вождение автомобиля - по-разному, у европейца - около пяти лет, у россиянина
существенно меньше.
   Тимергалин вышел.
   Крутов вспомнил советы Марии и сел в кресло со шкурой леопарда.
   Умар Гасанович появился через минуту, поставил  на  камень  с  письменами
поднос с кофейным прибором на двоих и разного рода орешками. Привычно сел  в
кресло, устланное шкурой льва.
   - Итак, Егор Лукич, с чем вы ко мне  пожаловали  сегодня?  Какую  причину
придумали волхвы Предиктора, чтобы послать вас ко мне?
   - Причин придумывать  не  пришлось.  -  Крутов  взял  чашку  с  ароматным
напитком, отхлебнул, посмаковал и медленно проглотил.  -  Вкусно.  Один  мой
приятель специализируется на приготовлении кофе, но и он не сделал бы лучше.
   - Случайно не тот, что сидит в машине у дома вместе с вашей женой?
   Крутов улыбнулся. Он знал возможности Тимерга-лина и не  сомневался,  что
тот вычислит визитеров.
   - Да, это он. Умар Гасанович, я пришел открыто и прямо с просьбой  помочь
мне и моим товарищам. Мы  знаем,  что  ваш  учитель  отказался  работать  на
Проект, в  связи  с  чем  на  него  готовится  мощная  атака  с  применением
психотронных генераторов и воздействием конунгов. Если он откажется в третий
раз...
   - Он откажется.
   - ...его либо зомбируют, либо уничтожат, - закончил Кругов.  -  Мы  хотим
ему помочь.
   - Зачем? - сверкнул глазами Тимергалин.
   - Он не просто маг свободного выбора, как принято говорить про таких,  он
маг баланса сил. Настало время коррекции реальности в пользу света.  Неужели
вы этого не видите?
   - Не стоит говорить со мной в таком тоне, - усмехнулся Тимергалин.  -  Мы
сами решаем, с кем нам быть и что делать. Но вы спасли  мне  жизнь,  а  долг
платежом красен, поэтому я вам помогу, Егор Лукич. Однако уговаривать  меня,
а тем более Петра Афанасьевича перейти на  сторону  "белых"  или  "красных",
право слово, не надо. Что я могу сделать для вас?
   - Проведите меня и моих людей в здание Центра ранним утром третьего мая.
   Это первое. Второе: уговорите Тиграна встретиться со мной.
   Тимергалин помолчал, в задумчивости помешивая ложечкой кофе в чашке.
   - Петр Афанасьевич очень занятой человек, едва ли  он  согласится.  Но  я
попробую.
   - Тогда у меня все. - Крутов встал. Поднялся и Тимергалин.
   - Спасибо за предупреждение, Егор Лукич. Как говорится, кто предупрежден,
тот вооружен. Хотя, если  честно,  о  многом  мы  догадывались  и  сами.  Мы
подготовимся к нападению, ваша помощь не понадобится.
   - И тем не менее...
   - Я же сказал: я вам помогу. В  понедельник  в  семь  утра  вы  будете  в
Центре.
   Петр Афанасьевич имеет обыкновение приходить на работу в девять часов.
   Крутов    поклонился,    вышел    из     гостиной     с     ее     особым
"эмоционально-магическим" полем, попрощался с хозяином квартиры  за  руку  и
спустился во двор, к машине.
   Панкрат, прохаживающийся рядом, сел в кабину, вопросительно посмотрел  на
Егора.
   С таким же вопросом в глазах смотрела на него и Лиза.
   - Все в порядке, - сказал Егор. - Он согласился нам помочь. Хотя от нашей
помощи отказался. Господин  энэлпер  уверен,  что  они  с  академиком  могут
постоять за себя сами.
   - Слон толстокожий, - проворчал Панкрат. - Почему эти колдуны всегда  так
уверены в себе?
   - Они обязаны быть такими, - проговорила Лиза. - Магами становятся только
волевые, сильные, уверенные натуры.
   - Кстати, слон - единственное животное на Земле с  четырьмя  коленями,  -
сообщил Кругов. Панкрат хмыкнул.
   - Что ты этим хочешь сказать?
   - К тому же среди всех зверей только слоны не умеют  прыгать,  -  добавил
Егор.
   - Не говори многозначительно, полковник. При чем тут слоны?
   - Ты же обозвал Тимергалина слоном? Я к тому, что он  и  его  учитель  не
умеют отступать, а в моем ПОнимании переть  вперед  как  слон  -  не  лучшее
человеческое качество.
   Карман Крутова тихо прозвенел. Егор достал трубку телефона.
   - Кречет, - раздался в трубке голос диспетчера графика. - В два часа  дня
в пакгаузе "Д-2" Курского вокзала можете забрать спецоборудование.
   - Поехали, - сказал Крутов, пряча телефон.
   Второго мая они встретились в  гостинице  и  еще  раз  обговорили  детали
операции. Роли каждого члена команды были определены давно, уточнялись  лишь
нюансы и варианты плана.
   В задачу Корнеева с его людьми входило похищение настоятеля храма Черного
Лотоса, на эгрегор которого собирался  опереться  конунг  при  пси-атаке  на
Тиграна.
   Ираклий со своей группой должен был нейтрализовать СТОКК с ее передвижным
центром слежения и управления.
   Панкрату  с  группой,  укомплектованной  бывшими  сослуживцами  Федотова,
предстояло нейтрализовать оцепление здания Центра  нетрадиционной  медицины.
По сообщениям разведки, роль оцепления  должно  было  сыграть  подразделение
"тающих"
   Российского легиона.
   В задачу Крутова и Марии, таким  образом,  входила  нейтрализация  группы
захвата и отражение пси-нападения конунга.
   Конечно, силы даже такой ведуньи, как  Мария,  были  несравнимы  с  силой
черного мага (было известно его  имя  -  Иван  Елисеевич  Авогеин),  но  она
надеялась, во-первых, на поддержку светлого эгрегора, обещанную волхвами,  а
во-вторых, на помощь Тимергалина и самого  Тиграна,  хотя  почти  все  члены
команды Крутова относились к ее надеждам скептически.
   Самым главным условием операции, от соблюдения  которого  зависел  успех,
что еще раз подчеркнул Егор,  была  точнейшая  синхронизация  действий  всех
групп.
   Каждая из них  должна  была  начать  работу  в  определенный  момент,  ни
мгновением позже, ни мгновением раньше,  и  выдерживать  график  движения  с
точностью до секунды. В противном  случае  руководитель  атаки  на  грэя  со
стороны Легиона мог догадаться о принятых контрмерах  и  отменить  операцию,
чтобы подготовиться тщательней и нанести удар в другой  раз,  в  неожиданном
месте и в неожиданное время.
   Боевики Легиона прибыли к зданию Центра после того, как в девять часов  в
него вошел  Петр  Афанасьевич  Тигран.  Руководитель  операции  хорошо  знал
возможности  академика  по  обнаружению  опасности  и  концентрировать  силы
захвата раньше времени не рискнул.
   В пять минут десятого началась развертка оцепления вокруг здания  Центра,
закончившаяся через десять минут.
   В половине десятого руководитель легионеров дал сигнал к атаке.
   Тотчас же вступила в действие и группа Ираклия.
   В фургон "дорожных рабочих", перекрывших в двух местах  проезд  по  улице
Крылатской, вдруг на большой скорости врезался "КамАЗ" с песком и  опрокинул
его на бок. Никто из "рабочих", колупавшихся рядом, не успел ничего  понять,
как возле них остановился белый  джип  "Судзуки",  из  него  выскочили  трое
мужчин в камуфляже, с вязаными шапочками-масками на головах, и  в  мгновение
ока скрутили "рабочих", а также  двух  выползших  из  фургона  оперативников
СТОКК. Ни один из них не успел подать по рации сигнал тревоги.
   В тот же момент внезапно отключилось электричество  в  неприметном  сером
здании на Хорошевском  шоссе,  где  располагался  региональный