свою  жизнь  узами  брака,  ставить  свободу   в
зависимость от желаний женщины. Время от времени он  завязывал  отношения  с
представительницами  прекрасной  половины  человечества,  но  все   они   не
соответствовали  его  понятию  идеала  и  быстро  надоедали.  Ираклий  любил
порядок, тишину, строгость во всем, хотя при этом по  характеру  не  склонен
был подчиняться  внутренней  дисциплине,  подавляющей  инстинкты.  Для  него
представление о совершенно правильном соотношении свобод мужчины  и  женщины
всегда было связано с улыбкой  ликующей  природы,  поэтичностью  и  любовным
напряжением, с тем, что по нынешней моде называлось эросом. Страсть для него
не ассоциировалась с беспорядком, а любовь  -  с  необузданным  излиянием  -
поток, огонь, ураган, стихия, но и обвинять себя в отсутствии  стремлений  к
семейной жизни он не мог. Не получалось - и  все  тут!  Но  жизнь  проходила
мимо,  и  тело  постоянно  просило  главного  касания-к  женщине,   а   душа
прислушивалась  к  голосам  нерожденных  детей,  и   мозг   послушно   искал
самовыражения - в иллюзии, во сне, где Ираклий не  владел  собой  в  прежней
степени.
   Все люди по ориентации деятельности делятся на "людей - от..." и "людей -
к...". То есть одни строят жизнь таким образом,  чтобы  уйти  от  чего-то  -
нищеты, боли, горя, конфликта, вторые же идут к - славе, богатству,  почету,
пониманию, любви. Ираклий в этой раскладке  занимал  срединное  положение  и
понимал это, хотя синдромом приобретенной  индивидуальной  беспомощности  не
страдал, однако ломать приоритеты и шкалы ценностей не  хотел.  Хотя  теперь
уже ясно видел, что его цель в жизни просматривается плохо, а путь хаотичен.
Пора было формулировать задачу и  находить  пути  для  ее  решения.  Любимая
женщина могла бы помочь этому.
   - Да где же ее взять... - пробормотал он, заставляя себя встать и  начать
ежеутреннюю тренировку по системе лунг-гом.
   В восемь он уже завтракал: лапша по-китайски, с овощами и перцем, травный
чай, сыр. В девять был в офисе  Боевого  братства,  где  его  ждал  какой-то
ранний посетитель в длинном сером плаще,  с  виду  -  замученный  проблемами
мелкий клерк.
   - Вы ко мне? - спросил Ираклий.
   - К вам, Ираклий Кириллович.
   Ираклий насторожился, но виду не  подал.  Этого  человека  он  раньше  не
встречал, между тем тот знал, как его зовут.
   - Бывший офицер, военнослужащий? Есть проблемы? Проходите, пожалуйста.
   - Офицер, но не бывший, а проблемы скорее у вас, чем у меня.
   - Кто вы? -  пристально  глянул  на  бледновато-помятое  лицо  посетителя
Федотов.
   - Подполковник Калитин,  заместитель  начальника  управления  Федеральной
службы безопасности по Алтайскому краю.
   - О! - поднял брови Ираклий. - Такие гости и без охраны!
   - Ну почему без охраны, - улыбнулся Калитин. - Один со мной, двое  внизу,
все как положено.
   Только теперь Ираклий обратил внимание на еще одного посетителя,  вернее,
посетительницу, тихо сидящую в  уголке  приемной.  Вопросительно  глянул  на
подполковника. Тот кивнул.
   - Мужикам до нее далеко.
   Ираклий встретил взгляд молодой женщины и понял, что  Калитин  прав:  это
был взгляд человека, прошедшего огни и воды и великолепно владеющего собой.
   - Извините, вам придется подождать здесь. Женщина бросила еще один взгляд
на своего начальника и осталась сидеть в приемной в той же позе.
   Они прошли  в  кабинет  главы  Боевого  братства.  Ираклий  усадил  гостя
напротив себя, предложил:
   - Кофе, соки, чай?
   - Спасибо, я уже завтракал, - ответил Калитин. - У меня к вам  накопилось
немало вопросов, Ираклий Кириллович, хотелось бы  получить  на  них  ответы.
Историю вашу с увольнением из органов я знаю, в  тех  пределах,  конечно,  в
которых мне позволено ее знать. Однако неясной осталась причина. Может быть,
поделитесь?
   - Я ушел не сам, - лаконично сказал Ираклий.
   - Это-то как раз понятно. Как известно,  уходят  и  солдаты  и  министры,
только министры - со своих постов, а  солдаты,  как  правило,  -  из  жизни.
Насколько я знаю, вы не из министров?
   - Не успел дойти до кресла, - усмехнулся одними губами Ираклий.  -  Какие
еще вопросы вас интересуют?
   - Откуда вы знаете капитана ФАПСИ Болдырева?
   - Он муж моей двоюродной сестры.
   - Понятно. Вы часто с ним контактируете?
   - Не очень, всего-то два раза и встречались.
   - А когда виделись в последний раз? Ираклий почувствовал тревогу.
   - Дней пять назад. Что случилось, подполковник? Что вы крутите вокруг  да
около?
   Калитин помолчал, разглядывая на  столе  статуэтку  Георгия  Победоносца,
пронзающего змея.
   - На него совершено нападение. Ираклий вздрогнул.
   - Та-ак! Он...
   - Жив пока, находится в нашей ведомственной  клинике.  В  него  стреляли,
одна пуля в легком, вторая прошила шею, но, к счастью,  не  задела  горла  и
артерий.
   - Кто?
   - И мы хотели бы знать - кто, - поморщился Калитин.
   - Надеюсь, вы пришли не за тем, чтобы предъявить обвинение мне?
   - У вас нет причин.
   - Спасибо и на том. Навестить его можно?
   - Да, я дам разрешение.  Еще  вопрос:  вы  ничего  не  слышали  о  крутой
разборке на Чуйском тракте?
   - Нет, - не моргнув глазом ответил Ираклий. - А что там произошло?
   - Кто-то взорвал  джип  "Чероки"  со  всеми  седоками,  а  затем  угрохал
пассажиров "Мазды".
   - Вы думаете, это сделал один человек? Одна группа?
   - Может быть, и не одна. Значит, вы ничего об этом не слышали?
   Ираклий перестал казаться добродушным.
   - Знаете что, подполковник, если это допрос, то...
   - Нет-нет, ни в коем разе, - замахал руками Калитин. - Я не следователь и
задаю вопросы лишь ради любопытства. Дело в том, что в тот  вечер  в  районе
разборки видели ваш "УАЗ"... Но опять же, повторяю, мне нет до  этого  дела.
Пусть такими вещами занимаются те, кому положено. Пришел же я к  вам  вот  с
чем. - Он сунул руку во внутренний карман плаща и вытащил надорванный листок
бумаги с каким-то рукописным текстом. - Почитайте.
   Ираклий взял лист и прочитал:
   "I. Заняться поиском лиц, через которых можно выйти на объекты "л".
   2. Установить прослуш. телефонов УВД и мэрии.
   3. Собрать компромат надолжност. лиц администрации края.
   4. Склонить к сотрудничеству чиновников высш. эшелона власти края и УВД.
   5. Пустить слух, что город Бийск контролируется человеком  из  мафиозного
клана по кличке Федот.
   6. Получить полную информацию о след. лицах: Федотов, бывший полковник ВК
ФСБ; Корнеев, бывший майор ВК ФСБ; Дмитрий  Власов,  учитель,  ныне  -  отец
Димитрий, протодиакон одного из бийских монастырей.
   7. Выявить всех специалистов по компьютерам и..." Дальше текст  обрывался
по причине отсутствия части страницы.
   Ираклий поднял глаза на посетителя.
   - Что это?
   Взгляд Калитина на мгновение стал по-змеиному завораживающим и острым.
   - Этот документ мы обнаружили в салоне взорванного джипа. Не  подскажете,
почему в нем мелькает ваша фамилия? Какая связь между вами и тем, кто  погиб
в джипе?
   - Никакой, - бесстрастно сказал Ираклий.
   - И последний вопрос, - продолжал Калитин, как бы не слыша ответа. - Где,
когда и кому вы наступили на мозоль,  коль  вами  заинтересовались  люди  из
Российского легиона?
   - Откуда? - сделал изумленное лицо Ираклий. Взгляд  Калитина  снова  стал
змеиным.
   - Все погибшие в джипе пассажиры  принадлежали  одному  из  подразделений
Легиона, точнее, отделу мониторинга и  контроля.  Почему  именно  вы  и  ваш
коллега их заинтересовали? И почему именно вас  видели  в  районе  инцидента
почти в то же самое время?
   - Почему видели меня, я могу объяснить: я  ездил  в  Бийский  леспромхоз,
который находится на Чуйском тракте. А  вот  почему  в  то  же  самое  время
взорвался джип с людьми  Легиона,  я  не  знаю.  Видимо,  кому-то  очень  не
понравилась их деятельность. Подполковник, я люблю играть в  открытую.  Чего
вы хотите?
   - Кому-то... - проговорил Калитин. - Очень хотелось бы знать кому.  -  Он
вытащил из кармана патрон и протянул Ираклию. -  Вы  с  такими  боеприпасами
встречались?
   Федотов повертел в пальцах девятимиллиметровый патрон, сильно заостренная
удлиненная пуля которого была выкрашена в черный цвет, взвесил в руке.
   - Годится для многих типов пистолетов и автоматов, но по весу меньше, чем
обычный патрон.
   Калитин забрал патрон, постучал ногтем по кончику пули.
   - Пуля деревянная, Ираклий Кириллович, вот в  чем  загадка.  Американские
охотники, по слухам, предпочитают в последнее время именно такие патроны - с
черными пулями, полагая, что это цвет смерти, но чтобы где-нибудь кто-нибудь
использовал деревянные пули, я не слышал.  Вы  случайно  не  сталкивались  с
этим?
   - Нет, - покачал головой искренне удивленный Ираклий.
   -  Что  ж,  у  меня  тогда  все.  -  Калитин  поднялся.  -  Приятно  было
познакомиться. Если у вас вдруг появится  интересующая  нас  информация,  не
сочтите за труд позвонить. - Он  протянул  Федотову  прямоугольничек  белого
картона с номером телефона. - До свидания.
   Провожать гостя Ираклий не стал,  махнул  рукой  заглянувшему  в  кабинет
Никитину.
   - Все в порядке, Женя.
   - Кто это был?
   - Замначальника ФСБ по Алтаю. Начальник охраны Братства присвистнул.
   - Такие люди просто так в гости не ходят. Что ему было надо?
   - Интересовался, где я был вчера вечером.
   - Понятно. Они  не  могли  не  отреагировать  на  уничтожение  пассажиров
"Чероки" и "Мазды".
   - Уж очень быстро сработали ребята..
   - Мы на подозрении?
   - Думаю, что да. Будь  готов  к  проверке...  и  к  провокации  тоже.  Не
понравился мне этот подполковник, очень непростой он человек и очень умный.
   Пытался даже меня загипнотизировать.
   - Да уж, взгляд у него... как у удава.
   -  Ладно,  иди  инструктируй  ребят,  сейчас  поедем  в  больницу,  моего
родственника подстрелили.
   - Когда, за что?
   - Выясним у него. Кстати,  ты  случайно  не  встречал  в  своей  практике
деревянные пули? Да еще черного цвета?
   - Деревянные?! Нет, не доводилось. А  вот  в  черный  цвет  пули  красили
"духи" из "ШИЗа".
   - Исламисты?
   -  Была  такая  террористическая  интернациональная  организация  "Шакалы
Ислама"
   - "ШИЗ". Мы как-то нарвались на нее в Чечне, когда охотились за Радуевым.
Но пули у "шакалов" были, конечно, не  деревянные.  Неужто  за  вами  начали
охотиться, как за оборотнями, с осиновыми пулями вместо кола?
   - Евгений, ты гений! Ведь осиновые пули тоже годятся против волкодлаков и
всякой нечисти! Но подполковник не сказал, где он нашел такой патрон.  Может
быть, к Легиону он не имеет никакого отношения. Хорошо, разберемся. Поехали.
   Однако выехать в больницу к Болдыреву Ираклию удалось  только  через  два
часа. Не успел он закрыть кабинет, как заявился заместитель Федотова Алексей
Косый, и тому пришлось срочно  решать  проблемы  финансирования  Братства  и
трудоустройства ставших на учет бывших офицеров.  Затем  позвонил  президент
"Горного  банка"  Новиков,  с  которым  Ираклий  договорился   о   поддержке
приватизации леспромхоза.
   - Между прочим, есть возможность  поддержать  своих  "братков"  и  другим
способом, - сказал Новиков, когда они закончили деловую часть переговоров.
   - Продажа бронежилетов? Я  уже  прикинул  возможности  нашего  участия  в
развертывании магазина.
   - Нет, речь идет о спорте. В  Барнауле  недавно  прошли  рукопашные  бои,
посвященные памяти погибших в Чечне, собрали большое количество  зрителей  и
участников. Почему бы нам не организовать подобные состязания  в  Бийске?  А
вырученные от продажи билетов деньги перечислить  инвалидам  всех  последних
войн и семьям погибших.
   - Очень продуктивная идея, - согласился Ираклий, подумав. - Я  непременно
займусь организацией.
   После  разговора  он  заехал  на  Старообрядческую  улицу,  где  строился
бизнес-центр  с  помещением  для  Боевого  братства,  потом  в  особняк   на
Плеханова, который  занимали  спецслужбы  города,  в  том  числе  и  местное
отделение ФСБ, чтобы получить допуск на посещение ведомственной  больницы  у
подполковника Калитина, а  уже  оттуда  Ираклий  наконец  добрался  до  Миши
Болдырева,  перенесшего  операцию  по   удалению   пули   из   легкого,   но
чувствовавшего себя вполне удовлетворительно, несмотря на тяжесть ранений.
   Капитан лежал в  отдельной  палате,  замотанный  бинтами  до  подбородка,
подключенный к медицинскому регистратору состояния и к  капельнице.  Был  он
бледен, с синевой под глазами, но смог улыбнуться, увидев входящего в палату
Ираклия.
   - Только что жена ушла, двое суток просидела у  кровати.  А  ты  от  кого
узнал, что я здесь?
   - От  твоего  коллеги  подполковника  Калитина.  -  Ираклий  поставил  на
тумбочку сумку с фруктами и кефиром, присел на стул у кровати.  -  Как  себя
чувствуешь?
   - Нормально, как и положено после расстрела. Калитин сам тебе позвонил?
   - Он соизволил нанести визит. Болдырев прищурился.
   - Такой занятой человек, как он, зря с  визитом  не  приходит.  Как  твое
Боевое братство, генерал?
   - Живет помаленьку, утверждается. Миша, ты видел, кто в тебя стрелял? Как
это вообще произошло?
   Капитан поморщился. На панелях регистратора перемигнулись  индикаторы,  и
тотчас же в палату заглянула пожилая медсестра.
   - Постарайтесь не волновать пациента, посетитель.
   - Не буду, - согласился Ираклий. Дверь закрылась.
   - Строгости какие тут у вас.
   - А как же, мы же  не  какие-то  там  бывшие  полковники,  а  действующая
гвардия.
   Видишь, даже аппаратуру японскую поставили, сама следит,  сама  лечит.  А
кто стрелял в меня, убей, не знаю,  Кириллыч.  В  последнее  время  я  много
работал,  ползал  по  разным  секретным  сетям,   задерживался   на   работе
допоздна... не поверишь, компьютера бояться стал! Он какой-то... ну,  живой,
что ли! Лезу в файл, а он сопротивляется! Вообще вся работа стала туго идти,
не понимаю, в чем дело.
   - Может быть, просто перетрудился, устал?
   - Черт его знает, может, и устал. Вот надеюсь  отлежаться,  отдохнуть,  а
потом проверю одну идею.
   - Значит, ты никого не видел?
   - Я в начале двенадцатого ночи выходил, голова  гудит,  в  глазах  словно
песок насыпан, кого уж там увидеть можно. Сел в  машину,  и  сразу  -  трах,
трах! Очнулся уже в больнице.
   - Он в тебя через боковое стекло стрелял?
   - Нет, в спину, на заднем  сиденье,  гад,  притаился.  Но  как  в  машину
забрался - ума не приложу, ведь сигналка стояла.
   - Ну, профессионалу отключить систему - раз  плюнуть.  А  врагов  у  тебя
нет?
   - Вроде не было, ни с кем никогда не ссорился, даже когда Валентину отбил
у одного коммерсанта. Он тоже на ней жениться хотел.
   - А на работе завистники есть?
   - Да никому до меня дела нет, я ведь чистый технарь, сижу в своей  конуре
и никуда не вылезаю, общаюсь только с начальством.
   - М-да, странно все это. Чтобы убить человека двумя выстрелами  в  спину,
надо иметь очень веские причины. Может быть, ты  залез  в  чью-то  секретную
сеть и узнал то, что не должен был знать?
   Болдырев стал дышать глубже,  снова  заставив  отреагировать  медицинский
компьютер. На лбу его выступил пот.
   - То же самое спрашивал у меня и Калитин...
   - И что ты ему ответил?
   - Никому не  скажешь?  -  Михаил  посмотрел  на  Ираклия  с  сомнением  и
надеждой.
   Тот усмехнулся.
   - Могила!
   - Я влез в сервер Российского легиона, - прошептал Михаил. - Нарвался  на
защиту, но прошел, взломал базу данных...
   - Тебе дали такое задание?! - с изумлением спросил Ираклий.
   - Нет, я сам... интересно стало, пройду или не пройду...
   - Сумасшедшие люди! Как говорится: средь  обломков  на  опушке  обнаружен
труп старушки. - Ираклий покачал головой, не  сводя  изумленного  взгляда  с
лица Михаила. - В ступе бабушка каталась, пока в "Боинг" не вписалась...  Ты
же самоубийца, Мишаня! Я давно подозревал, что все хакеры  -  помешанные,  а
оказывается, хакеры на госслужбе еще шизее. Ты хоть успел выйти из  сети  до
того, как тебя обнаружили?
   Болдырев проглотил ком в горле, сморщился от боли.
   - Не знаю... кажется, успел...
   - Ошибаешься, не успел, раз тебя  решили  пришить.  Вычислили  и  тут  же
послали ликвидатора, на всякий случай, чтобы исключить риск  утечки.  Теперь
тебе вообще на работе нельзя появляться, иначе попытку повторят,  и  гораздо
успешнее.
   Что-нибудь успел прочитать в базе?
   Ответить капитан не успел, в палату вбежала та  же  строгая  медсестра  и
вытолкала Ираклия вон.
   - Зайду вечером, -  едва  успел  сказать  он,  прежде  чем  дверь  палаты
закрылась за ним. Подумал: а ведь парня надо охранять. Даже если  он  ничего
особенного не успел узнать, ликвидаторы ЛООС все  равно  постараются  убрать
его. Вот сучье отродье! Как же до вас добраться?..
   В офисе Федотов появился после двух  часов  дня,  занялся  было  текущими
делами, и в это время позвонил Корнеев:
   - Где шатаешься, генерал? Необходимо встретиться.
   - На ловца и зверь, я только собрался звонить тебе по тому же поводу.
   Приедешь ко мне? Могу и я к тебе.
   - Лучше давай встретимся на нейтральной почве, в  каком-нибудь  небольшом
кафе или вообще за городом, я освобожусь часов в шесть.
   - Тогда подъезжай к семи на Горноалтайскую, дом номер шесть. Буду ждать.
   - Что там такое?
   - Больница УВД.
   - Шутишь?
   - Там лежит мой шурин Мишка Болдырев, капитан . ФАПСИ, я тебе рассказывал
про него. В парня выпустили две пули.
   Корнеев присвистнул в трубку.
   - Бандиты?
   - Приедешь, расскажу. Дело темное. Похоже,  на  него  тоже  наехали  наши
знакомцы из ЛООС.
   - Он-то каким образом попал в их поле зрения?
   - До вечера.
   Ираклий положил трубку и вызвал Никитина:
   - Женя, пошли пару ребят посмышленей к больнице на Горноалтайской,  пусть
понаблюдают за обстановкой вокруг и присмотрятся ко всем  входящим.  Заметят
что-либо подозрительное, пусть сразу  звонят.  Ликвидаторы  могут  повторить
попытку, а я очень дорожу своим шурином.
   - Будет сделано, генерал.
   Никитин щелкнул каблуками и вышел. Ираклий задумчиво смотрел ему вслед.
   Парню  пошел  тридцатый  год,  а  ему  все   еще   нравилось   играть   в
субординационно-армейские игры с безусловным подчинением старшему по званию.
С другой стороны, это могло быть  чертой  характера.  Есть  люди,  призвание
которых - командовать, организовывать, а есть  и  другие,  кредо  которых  -
исполнение приказа. Женя Никитин входил в круг последних, зато  исполнителем
он был отличным.
   До шести часов Федотову удалось провернуть  кучу  неотложных  дел,  и  на
встречу с Корнеевым он ехал в хорошем расположении духа.
   У больницы "УАЗ" Братства встретили парни Никитина, бывшие десантники  из
знаменитой Чучковской бригады, Серафим и Володя, хотя парнями их можно  было
называть лишь условно: одному стукнуло тридцать семь, второму перевалило  за
сорок. Однако физические кондиции обоих внушали уважение, и Федотов взял  их
в охрану организации почти без колебаний. Люди они были решительные, судя по
послужным спискам.
   - Ничего, все спокойно, - сказал лысоватый Серафим.
   - Никто не появлялся, - добавил Володя. - Мы вели наблюдение и  за  окном
палаты, где лежит ваш свояк...
   - Шурин.
   - Ну, шурин. Кроме сестры, туда никто не входил.
   - Благодарю за службу, - сказал Ираклий. - Женя  сменит  вас  через  час.
Очень хочется надеяться, что я зря беспокоюсь за своего родственничка.
   В  это  время  на  голубой   "десятке"   подъехал   Корнеев   со   своими
монахами-оперативниками. Поздоровался со всеми  за  руку,  отвел  Ираклия  в
сторону.
   - Я есть хочу, может, поедем все-таки в кафе?
   - Навестим Болдырева и поедем.
   - Что с ним случилось?
   - Он влез в компьютерную сеть Легиона. Глаза Корнеева полезли на лоб.
   - Зачем это ему понадобилось?
   - Ради любопытства. Он же штатный хакер ФАПСИ,  вот  и  бродит  по  чужим
серверам, взламывает коды. Почему он заинтересовался именно Легионом, одно