потому они могут
отдать  мне деньги в другой раз, но Нинон втолкнула  меня  в
машину,  на  заднее  сиденье. Сама она села  рядом,  мертвой
хваткой  вцепившись  в  мои плечи.  Без  пяти  минут  нежное
объятие, напоминающее о том, как мы делились друг с  дружкой
своими  сердечными тайнами. Только я делилась настоящими,  а
Нинон выдуманными.
     Мне было по-прежнему страшно, несмотря на то что банкир
хотел  уладить дело "по-хорошему", как он выразился.  Что-то
незаметно,  чтобы Ниной страстно мечтала пожертвовать  энное
количество  долларов в мою пользу после того, как  она  ради
них порешила пятерых. Машина медленно катила по грунтовке, а
я  тоскливо смотрела в окно, но так и не увидела за  ним  ни
одной  живой души, которая могла бы мне помочь.  Уж  слишком
уединенное местечко этот дачный поселок.
       Вероятно,   я  первой  заметила  зеленую   "девятку",
припаркованную  напротив  дачи  Нинон.  По   крайней   мере,
Остроглазов спокойно вел свою "Тойоту", пока я не заорала:
     - Черепашка-ниндзя, черепашканиндзя!
      Банкир нажал на тормоз и выругался. В это же время  из
калитки дачного участка Нинон вышел Андрей.
      -  Назад!  - рявкнула Нинон. Банкир стал разворачивать
автомобиль так резко, что я завалилась на бок, а  вместе  со
мной  и  Нинон.  Когда  Остроглазов  выровнял  колеса  своей
"Тойоты",  я  успела бросить короткий взгляд  сквозь  заднее
стекло  и с удовлетворением отметила: Андрей прыгнул в  свою
"девятку" и завел мотор.
     - Быстрее, жми на газ! - закричала Нинон.
     - И так жму! - Остроглазов буквально прирос к баранке.
     - Еще, еще! - командовала Нинон. - Давай через лес, его
колымага там застрянет!
      Банкир послушно свернул с дороги, и "Тойота" запрыгала
по  кочкам. То и дело перед самым лобовым стеклом  возникали
стволы  деревьев,  от которых Остроглазов успевал  отвернуть
буквально   в  последнее  мгновение.  Я  закрыла   глаза   и
приготовилась к самому страшному.
      И  это  страшное случилось. Сначала зазвенело  стекло,
/.b.,  послышался  глухой удар, автомобиль  завибрировал,  а
потом  замер.  Я  не сразу решилась открыть глаза,  а  когда
наконец  это сделала, то увидела Остроглазова - он лежал  на
руле, уронив голову, - а вот Нинон я не увидела, ее не  было
рядом со мной, а правая дверца была распахнута.
      Я  кубарем выкатилась из машины и уставилась  в  спину
стремительно   удалявшейся  Нинон,  которая  петляла   между
деревьями.  Потом  я вскочила и побежала за  ней.  Не  знаю,
долго  ли мы так бежали, молча, пыхтя и обливаясь потом,  но
точку в этой погоне поставил громкий выстрел.
      - Стой! Стрелять буду! - объявил вывернувшийся откуда-
то из-за кустов мой бывший возлюбленный.
       Я  застыла  как  вкопанная,  а  Нинон  пробежала  еще
несколько метров, потом остановилась, постояла-постояла да и
пошла в нашу сторону.
      - Учтите, я сама и исключительно добровольно сдалась в
руки правосудия! - крикнула она еще издали.
     - Непременно, - пообещал Андрей, который все еще держал
ее на мушке.
     - Осторожней, эта штука стреляет! - предупредила Нинон,
не сводя взгляда с пистолета.
      -  Я  в  курсе, - усмехнулся мужчина моих  несбывшихся
снов.
      Расстояние  между  нами  и Нинон  все  сокращалось,  и
наконец  я  услышала  звук защелкнувшихся  на  ее  запястьях
наручников.  Меня  это не обрадовало, но  и  не  расстроило.
Можно сказать, чувства мои атрофировались.
      -  Повезло  же  тебе  с подружкой,  -  сказал  Андрей,
подталкивая Нинон вперед.
      -  Уж  чья  бы корова мычала, - презрительно  фыркнула
Нинон.

                          Глава 29

      - Когда ты догадался? - спросила я после того, как все
кончилось.  А  до  этого мой "особо важный" любовник  вызвал
подмогу   в   лице  Шерстобитова  и  нескольких   омоновцев.
Шерстобитов,  который оказался молодым парнем  лет  двадцати
двух,  увез  Нинон. Ее усадили на заднее сиденье милицейских
"Жигулей", и два бравых омоновца сели рядом с ней,  один  по
левую  руку, другой - по правую. Когда автомобиль  тронулся,
Нинон  обернулась и посмотрела на меня сквозь заднее стекло,
а  может, и не на меня, потому что взгляд у нее был туманный
и  отсутствующий. Совсем такой же, как в тот день,  когда  я
увидела ее в первый раз в коридоре иняза перед вступительным
экзаменом. Дорого бы я дала, чтобы узнать, о чем она  думала
тогда и теперь, но сомневаюсь, чтобы мне это удалось.
      А еще раньше в "Скорую помощь" загрузили Остроглазова.
Врач,  который его осматривал, мрачно пообещал, что  у  того
"до  суда  все  заживет".  А вот Генку  упаковали  в  черный
пластик  и  увезли  в  морг,  и  я  случайно  услышала,  как
судмедэксперт шепнул Андрею:
      - Шестнадцать ножевых... И уже только потом я спросила
Андрея:
     - Когда ты догадался?
     - Очень поздно. - Он отвел взгляд и немного помолчал. -
Этот черный камень, который влетел в окно дома Остроглазова,
очень   меня   насторожил.  Знаешь,  что  это  было?   Комок
застывшего   гудрона  со  стройки  Овчарова.   Эти   ребята-
строители, видно, о чем-то знали, по крайней мере,  один  из
них.  Кто-то  мог  видеть, как Остроглазов  подсунул  часики
убиенной  супружницы  в  спецовку  их  дружка,  которого  мы
арестовали.  Этот  свидетель и подал  знак  нашему  банкиру,
шантажнуть, наверное, хотел...
      - А банкир не захотел раскошеливаться, - продолжила я,
- и пока мы весело проводили время у Широкорядова, взял да и
поджег строительный вагончик. А Сеню за что? Или... Подожди,
я,  кажется, и сама знаю. Скорее всего за то же.  Его  убили
ночью,  а  днем он был у Нинон - привозил продукты и  вполне
мог на что-то намекнуть.
      -  Думаю, что схема была такая, - согласился  со  мной
Андрей,  - но подробности выяснятся позже, когда эта сладкая
парочка начнет топить друг дружку. Уверен, что твоя подружка
еще проявит в этом деле массу талантов. Я ни одной минуты не
сомневаюсь,  что мозгом в этой жуткой авантюре  была  именно
она.  Как  ловко  все  провернула!  И  девчонка,  задушенная
полоумной  Лизой  в  спальне  у  Широкорядова,  тоже  кстати
пришлась.  Скорее  всего,  когда  ее  труп  нашли,  Нинон  и
осенило:  почему  бы не воспользоваться  случаем,  ведь  все
кинутся  искать неведомого маньяка-душителя. А  если  еще  и
алиби  себе обеспечить с помощью подруги юности, которая  на
все  смотрит твоими глазами, а потому видит только  то,  что
нужно.  Да,  задумка  была гениальная, а  вот  исполнение  -
хреновое, уж больно бесталанный сообщник Остроглазов. Грязно
сработал,  а  потому пришлось убирать свидетелей  одного  за
другим.  Но  то,  как она тебя использовала,  -  это  высший
пилотаж!
     - Хочешь сказать, что я дура? - усмехнулась я.
     Бывший мой возлюбленный слегка покраснел:
      -  И никакая ты не дура. Ты нормальная, только..,  гм-
гм.., слишком доверчивая. Вот она этим и воспользовалась...
     - И не она одна, - отозвалась я эхом.
     Бывший возлюбленный смущенно присвистнул:
     - Ну ты и сравнила! А я со злостью пнула камешек носком
туфли:
      -  Жалко,  что тебе не подвернулась такая, как  Нинон.
Посмотрела бы я тогда на тебя.
     Глаза моего бывшего блеснули (неужели от слез?):
      -  Если  бы  ты  только знала, какой сволочью  я  себя
чувствую  после  всего  этого... Даже  когда  в  прокуратуру
телега  от  твоей  Нинон  пришла, я  чистосердечно  во  всем
признался, сказал, что ты ни при чем, а меня убить мало!
      - Да ладно уж, живи, - разрешила я. - Скажи лучше, что
она там написала?
     - Да что... - вздохнул он. - Ну, будто я использую свое
служебное положение, чтобы видеться с тобой. Мол,  потому  и
дело  затягиваю.  Меня,  разумеется,  сразу  отстранили   от
расследования,    так    сказать,    до    выяснения    всех
.!ab.ob%+lab"...
      - А с женой как? - спросила я просто и даже участливо,
не почувствовав привычной боли.
      -  Да обошлось все, слава богу... - Он улыбнулся. -  И
пацан родился крепкий, хоть и раньше времени. Знаешь... - Он
замялся. - Я ведь давно решил, кто бы ни родился - пацан или
девчонка, - назову Женькой в твою честь... Но теперь  уж  не
получится,  жена  все  знает и  не  разрешит.  -  Он  словно
извинялся, вот чудак!
      -  Вот и хорошо, - отшутилась я, - а то еще будет твой
парень таким же везучим, как я.
     Мы еще немного постояли, не глядя в глаза друг другу, а
потом Андрей предложил:
     - Давай я тебя в Москву отвезу.
     - Да нет, уж лучше на электричке доберусь, - отказалась
я.
     - Все еще сердишься, - засопел он.
      - Вовсе нет, просто я, кажется, уже знаю, как жить без
тебя.
     - Твердо решила?
      -  Ага,  -  кивнула я, - пойду-ка я лучше,  а  то  еще
передумаю.
      И  я  повернула  к  платформе. Дойдя  до  поворота,  я
оглянулась,  чтобы в последний раз взглянуть  на  Дроздовку.
"Черепашка-ниндзя" мужчины моих несбывшихся снов все еще  не
отъехала  от дачи Нинон, а он сам стоял у обочины и  смотрел
мне вслед.

                             ***

      Я  набрала полную грудь чистого дроздовского  воздуха,
словно  паруса  наполнила, и пошла быстрей.  Что  там  Нинон
говорила о беспроигрышной рецептуре для детективов? Героиня,
пережившая массу приключений, в конце концов получает приз в
виде   чемодана  долларов  и  мускулистого  красавца?  Тогда
подбиваем  бабки:  где  мои  доллары,  где  мой  мускулистый
красавец?  Нетути! Хорошая и прибыльная работа, которую  мне
почти  сосватал  банкир,  и  та в  свете  последних  событий
наверняка  накрылась  медным  тазом.  Одни  приключения.   И
разочарования, прибавите вы. И будете тысячу раз  не  правы.
Врагу  не  сдается наш гордый "Варяг"! А потому в  следующий
раз, когда я, к примеру, поскользнусь на шкурке от банана  и
на помощь мне бросится мужчина моих будущих снов, я смело  и
без  колебаний  обопрусь  на  его  крепкую  руку,  даже   не
удосужившись предварительно заглянуть в его паспорт.