перацию готовлю! В этом деле нам с тобой вдвоем никак не обойтись, придется привлекать людей и технику, одних машин сколько нужно.
     Вот Ухо по моей просьбе этим и занимается, только все ведь нужно проверить самому. Ну на Ухо можно положиться, он никогда еще меня не подводил...
     - Удалось что-нибудь выяснить про того человека, который собирается покупать Охтинский металлургический комбинат?
     - Да, ты представляешь, Рудик Штейнман совершил невозможное! - воскликнул Леня. - Ему с большим трудом удалось выяснить, кто это. Не на сто процентов, конечно, но поговаривают, что это сам Ольшанский!
     - Вадим Ольшанский... - как эхо повторила Лола. - Ну надо же, как интересно...
     Она порылась в журналах, валявшихся на тумбочке, и нашла нужный, потом показала Лене статью на развороте, после чего в задумчивости уставилась на фотографии.
     На снимках был изображен плотный коренастый мужчина, брюнет, с редеющими волосами.
     - Лишний вес у него, - заметил Леня, заглядывая Лоле через плечо, - и лысина намечается, и вообще, самый заурядный тип...
     - Ты не прав... - Лола внимательно разглядывала снимки, - в нем определенно что-то есть...
     Рано утром Леня растолкал сладко спящую Лолу.
     - Пойдем, послушаем! Кажется, наши голубочки зашевелились! - сообщил он.
     Лола со стоном села на кровати, не открывая глаз, нашарила домашние тапочки и побрела в Ленину комнату. Маркиз аккуратно придавал ей нужное направление. В комнате Леня подошел к письменному столу и сделал звук погромче. Лола плюхнулась на неубранную кровать и обняла попавшегося под руку кота, который тут же замурлыкал, да так громко, что Леня ревниво покосился на сладкую парочку.
     - Это я, - раздался в динамике испуганный, запинающийся голос Альберта Николаевича, и Лола открыла глаза, прислушиваясь.
     - Да уж понятно, что ты, - язвительно ответил женский голос, в котором нетрудно было узнать Аллу, - кто еще, кроме тебя, может звонить в такое время? Я тебе, между прочим, вообще запретила звонить! Сиди и жди, пока я сама тебя не вызову!
     - Ты не понимаешь! Это очень важно! Она нашлась!
     - Кто - она? Кто нашелся? Говори яснее или я повешу трубку!
     - Она... Ирина.., моя жена!
     - Ты сошел с ума! - вскрикнула Алла. - Что ты говоришь? Как нашлась? Неужели она действительно жива?
     - Нет, слава Богу! Нашли ее труп, оказывается, он давно лежит в морге, просто при ней не было документов...
     - Но это же замечательно! Почему тогда ты в панике, почему трясешься, как овечий хвост?
     - Мне звонил следователь, и он хочет, чтобы я завтра явился в морг на опознание! Он даже пришлет за мной своих людей, чтобы я не передумал!
     - Ну и что? Все замечательно складывается!
     - О чем ты говоришь? Что замечательно? Все просто ужасно! Я не могу ехать на опознание! Я не могу на нее смотреть! Я не выдержу! Я сорвусь!
     У меня нервы на пределе!
     - Прекрати ныть! - крикнула Алла. - Тряпка!
     С кем я связалась! Ты только по недоразумению родился мужчиной! И мало того, что ты законченный трус и слюнтяй, ты еще и круглый болван! Ну с чего ты взял, что тебе придется ехать на опознание?
     - Как - с чего? Ведь они приедут завтра за мной.., милиция.., я ничего не смогу сделать...
     - Идиот! Ведь это именно то, что нам нужно!
     Все просто отлично! Просто замечательно! Мы хотели провернуть операцию во время похорон Ирины, но с похоронами явно не успеть, деньги нужно получить завтра. Так мы все сделаем во время этого самого опознания, это даже лучше. На него вместо тебя поедет твой двойник, его отвезет милиция, и он будет все время на виду. Люди Черепа тоже будут следить за ним, тем более что труп Ирины их тоже заинтересует. А пока все будут тусоваться в морге, мои люди отвезут тебя в ту самую фирму.., за деньгами. Ты получишь наличку, привезешь ее ко мне, получишь свою долю - и отправляйся на все четыре стороны! Я буду просто счастлива наконец расстаться с тобой, потому что твои истерики мне уже осточертели!
     - Значит, мне не придется ехать на опознание? - проговорил Крылов, постепенно успокаиваясь. - Но ведь за мной приедут люди из милиции.., может быть, сам следователь... Он заметит подмену...
     - Дорогой мой, - усталым голосом протянула Алла, - до чего ты мне надоел! Неужели ты думаешь, что этот твой следователь внимательно смотрел на тебя, запомнил твое лицо? Да ты для него - просто пустое место, еще один тупой свидетель, страничка в следственном деле! А двойник очень похож на тебя, к тому же я подберу ему такую же как у тебя одежду и загримирую его... Уж об этом ты можешь не волноваться, никто его не узнает! От тебя нужно только одно - получить завтра наши деньги! А для этого ты должен успокоиться и ждать, я приеду за тобой завтра утром, к девяти часам!

***

     Костя Черный, человек небезызвестного Черепа, ехал по городу в очень мрачном настроении.
     Позиции его в организации Черепа очень пошатнулись за последнее время. Неприятности сыпались на Костю как из рога изобилия, и конца им не предвиделось.
     Костя был не последним человеком в организации, не каким-нибудь рядовым бойцом. Можно было бы сказать, что Костя был правой рукой самого Черепа, но, фигурально выражаясь, Череп никого не подпускал к себе на расстояние правой руки. Череп был очень осторожен и маниакально подозрителен. Кроме того, Череп был мстителен и очень страшен в гневе. И Костя Черный умудрился навлечь на себя его гнев.
     Костя не лукавил перед самим собой, он признавал, что гнев Черепа на этот раз вполне оправдан.
     Потому что действительно имел место тот факт, что огромные деньги исчезли в неизвестном направлении, и, несомненно, Костина вина в том тоже есть.
     Директор "Нординвеста" Ирина Крылова была под Черепом с самого начала. Она все делала по его указке. Череп ее даже ценил, потому что тетка была исполнительной и умела сказать пару слов репортерам с телевидения так, чтобы не наболтать лишнего.
     Череп был очень хитрым и никому не доверял.
     Поэтому он велел Косте приглядывать за Крыловой: баба, мол, не так чтобы очень молодая, таким ласки ой как хочется, так как бы конкуренты не подсунули ей какого-нибудь красавчика, в которого она втрескается без памяти и начнет ему выбалтывать производственные секреты. Костя и посматривал. Но ничего такого не замечал. Жила эта Крылова с мужем, муж моложе ее, но ненамного, и на взгляд Кости - форменный козел, хоть и на рожу ничего себе. Толком этот Альберт нигде не работал, денег в дом не приносил, жил за счет жены, и ее такое положение, кажется, вполне устраивало. Что ж, вольному воля, спасенному - рай...
     Все Костины неприятности начались с того самого памятного вечера семнадцатого марта. В этот день, с утра, Крылова должна была побывать в банке и перевести деньги для обналичивания на счет одной фирмы. Такие вещи она успешно проделывала не один раз, так что волноваться по этому поводу, на взгляд Кости, не следовало.
     Неизвестно, что по этому поводу думал Череп, но поздно вечером он вдруг поинтересовался у Кости, куда делась Крылова, дескать, ее нет дома и мобильник не отвечает. Костя готов был поклясться, что сама Крылова вот сейчас, на ночь глядя, Черепу и на фиг не нужна, просто он хотел проверить, надежно ли Костя за ней присматривает.
     Секретарша Крыловой давно уже была прикормлена Костей, поэтому она ничуть не удивилась, когда Костя разбудил ее поздним телефонным звонком. Ей понадобилось минут десять, чтобы окончательно проснуться и вспомнить, что она сегодня заказывала столик в ресторане "Сальери" для Ирины Лепольдовны и ее мужа. Секретарша от себя добавила еще, что у Крыловой с мужем в последнее время были ссоры, потом они окончательно помирились и решили отметить такое событие ужином в ресторане.
     Костя приехал в ресторан "Сальери" ужасно злой.
     В конце концов, у него были совершенно иные планы на этот вечер. Планы эти звались Люсей.
     Люська работала барменшей в небольшой кафешке и не так давно стала одаривать Костю своей благосклонностью.
     Костя нашел Крылову и передал ей приказ Черепа завтра с утра явиться к нему на доклад. Говорил он с ней, конечно, не слишком вежливо, но и церемонии разводить с ней незачем. Однако выяснилось, что Крылова такое обращение может снести только от самого Черепа, о чем она и не преминула сообщить Косте. Он вышел из себя и наорал на нее. Крылова ничуть не испугалась и наорала на него в ответ, потом, оттолкнув его, села в совершенно постороннюю машину.
     Костя не стал ее преследовать, потому что очень разозлился на весь мир. Разумеется, если бы он знал, что видит эту Крылову в последний раз и какие беды падут на его голову с ее исчезновением, он бы приковал ее к себе цепью и не отпускал ни на шаг. Но в тот момент Костя решил, что Крылова никуда не денется, плюнул на все и поехал к Люсе.
     Наутро выяснилась ужасная вещь: деньги, которые Крылова якобы отправила в фирму "Фобос", туда не пришли. Потом выяснилась не менее страшная вещь: Крылова пропала. Муж сообщил, что она не ночевала дома. Он ушел из ресторана по срочному делу и ее с тех пор больше не видел.
     Вот тут-то Череп принялся за Костю Черного.
     Костя и врагу не пожелает пережить те несколько минут самого страшного разговора в своей жизни, из которого он уразумел твердо одну вещь: если он не найдет в самое ближайшее время деньги, то Череп не оставит его в живых.
     Сам собой напрашивался очевидный вывод: если пропала Крылова, то она и причастна к пропаже денег. В банке Костя устроил нечто совершенно невообразимое. Однако управляющий оказался тертым калачом, из бывших гэбистов, его на простой крик было не взять. Костины угрозы он выслушал, не моргнув глазом, и даже отстоял свою девчонку, которую Костя готов был немедленно убить. Поостыв немного, он понял, что девчонка говорила сущую правду и помогла украсть деньги исключительно по глупости, никто не стал бы посвящать в серьезное дело такую дуру.
     Костя, на всякий случай запомнивший номер машины того самого типа, что подхватил Крылову у ресторана, кинулся разыскивать машину. Даже если мужик был случайный, то он оказывался последним человеком, видевшим Крылову, и мог знать, куда она делась. Однако поиски машины ничего не дали, потому что молодой неопытный боец не рассчитал удар и неосторожно прикончил менеджера фирмы, которая занималась продажей машины. Менеджер, несомненно, знал владельца, но после убийства нечего было и думать заново сунуться в офис фирмы. Костя чуть не прибил тогда парня - дескать, думать надо, прежде чем убивать, но от Черепа все равно влетело ему.
     Про то, что Крылову ищет милиция, передавали по телевизору, и тот мужик, даже если он был ни при чем, все равно, видно, решил затаиться, во всяком случае, машину как корова языком слизала. Что-то подсказывало Косте, что с мужиком не так все просто.
     Присматривали и за мужем Крыловой, но он сидел тихо, как мышь, у себя в элитной квартире и даже на звонки отвечал редко.
     Срок, отпущенный Черепом для отыскания денег, неуклонно близился к концу, и Костя Черный чувствовал себя все более нервно.
     Он ехал, поглядывая по сторонам, и когда заметил вывеску бистро, тотчас невыносимо засосало под ложечкой. Костя, как и многие люди, когда нервничал, очень хотел есть.
     После еды немного полегчало. Он откинулся на спинку стула, допивая сок. И в это самое время в бистро зашел тот самый ненавистный водитель машины, который увез Крылову в тот вечер.
     В первый момент Костя решил, что от нервного перенапряжения последних дней у него начались глюки. Он протер глаза и огляделся. Все было на месте, посетители бистро спокойно сидели за столиками и поглощали пищу как ни в чем не бывало.
     Костя осторожно перевел взгляд на подозрительного типа. Он стоял у стойки и неторопливо пил кофе, потом расплатился и вышел. Костя бросился за ним.
     Мужик прошел один квартал по улице, потом свернул в переулок. Косте некогда было думать об оставленной машине, он мечтал только не упустить того типа. Мужик шел по переулку и вдруг молниеносно юркнул в подъезд. Этот подъезд был проходной, Костя знал точно, стало быть, мужик почувствовал слежку. Костя бросился в подъезд, проскочил во двор и успел заметить удаляющуюся спину преследуемого в полутемной подворотне.
     Подворотня выходила на другую улицу, тихую и безлюдную, Костя с разгону выскочил на тротуар и завертел головой. Мужик как в воду канул. Костя расстроенно выматерился, и тут из-за водосточной трубы показался молодой здоровый парень. Проходя мимо, он схватил Костю за плечо и приставил к шее пистолет. Одновременно с другой стороны оказался другой парень, такой же сильный и широкоплечий, и схватил за другое плечо.
     - В машину! - бросил первый парень.
     Возле них, откуда ни возьмись, появилась белая "мазда". На месте водителя сидел тот самый мужик.
     "Провели, как лоха", - понял Костя, не делая попыток вырваться - улица пустынная, пристрелят, как пить дать, и не поморщатся...
     Парни как куклу впихнули его в машину и приковали наручниками к ручке двери. Затем один из парней сел на место водителя, а ненавистный мужик подсел к Косте на заднее сиденье. Второй парень сделал приветственный жест и удалился пешком.
     - Здравствуй, Константин, - сухо сказал Костин сосед, - у меня к тебе дело.
     Костя в ответ послал его матом.
     - Нехорошо себя ведешь, - огорчился мужчина, - невежливо. Ну да ладно, видно, других слов не знаешь, а мне тебя манерам приличным обучать некогда. Ты, Костя, зачем меня искал, да так усердно, что человека убил?
     Костя помрачнел и отвернулся.
     - Может, врезать ему? - сказал, не оборачиваясь, водитель.
     - Погоди, - чуть поморщился Костин сосед, - думаю, и без мордобоя разберемся. Что ты, Константин, точно дитя малое, дуешься, отвечай, когда спрашивают. Для чего я тебе нужен?
     - А ты не знаешь, - буркнул Костя, - бабу ты куда дел, Ирину Крылову? Она к тебе в машину села...
     - Отвечу, - кивнул Маркиз, - я тебе честно отвечу. Женщина эта, Ирина Крылова, умерла у меня в машине сразу же после того, как села. Отравили ее в ресторане...
     - Кто отравил? - удивился Костя.
     - Думаю, что муж. Даже наверняка знаю, что муж. И доказательство тому имею. Так что не виновата она в пропаже денег, совсем не виновата.
     Что смотришь мрачно, не веришь?
     - Кто ж в такое поверит! - хмыкнул Костя. - Чтобы этот козел Альберт жену отравил и сам деньги украл? Да я же его видел!
     - Верно говоришь, не сам он это придумал, есть у него сообщница. Она всю кашу заварила, меня в это дело случайно вмешали...
     - Говори... - Костя махнул неприкованной рукой.
     - Опять не веришь, - огорчился Маркиз, - погляди на меня, разве я похож на идиота?
     Костя поглядел и был вынужден согласиться, что его новый знакомый на идиота никак не похож.
     - А тогда для чего ж мне было бы с Черепом отношения портить? Череп, он ведь достанет, мало не покажется...
     - Точно, - вздохнул Костя, - это ты верно заметил.
     - Теперь вспомни, что девчонка из банка говорила: Крылова сначала сама пришла и все правильно оформила, а потом якобы позвонила и сказала, что пришлет новую бухгалтершу, так?
     - Так, - согласился Костя, - а ты-то откуда знаешь? С этой дурой, что ли, разговаривал?
     - Верно, она дурочка, но все честно рассказала, как было. Так что Крылова, если бы захотела деньги не на тот счет перевести, сама сразу бы все и сделала, зачем ей было огород городить? Подставили ее, Костя. А чтобы она ничего никому не рассказала, отравили. И лежит она сейчас в морге Пятой городской больницы, милиции про это уже известно, и завтра вызывают ее мужа Альберта для опознания трупа. Это я к тому говорю, чтобы ты, разгорячившись, Черепу не проболтался, потому что Альберта сейчас вы тронуть не можете, он в милиции на заметке состоит.
     - А что тебе от меня-то нужно? - рассердился Костя.
     - Вот и к делу подошли, - обрадовался Маркиз, - наконец-то, а то мне недосуг. А от тебя, Константин, мне нужно вот что. Вот пленочка, на которой разговор записан, Альберта и этой женщины. Если внимательно прослушать, то многое понять можно. В общем, это доказательство вины, они в разговоре сами во всем сознаются. Так вот я хочу, чтобы ты пленочку эту Черепу передал, но не сейчас сразу, а завтра, и только после моего сигнала. А я тебя отпущу.
     - Так-таки и отпустишь? - недоверчиво спросил Костя Черный. - А если я не стану завтрашнего дня ждать и сразу твою пленку Черепу отнесу?
     - Не в твоих интересах, - холодно заметил Маркиз. - Ну, допустим, отнесешь ты ее, ну послушает он, а дальше что? Альберта сейчас трогать нельзя, а где эту бабу искать, Череп понятия не имеет. И даже если и найдет он ее, все равно, деньги обналиченные из фирмы они только завтра забирают. Если их сегодня спугнуть, то денежки уплывут.
     А гарантии тебе такие, что если я обману, то у женщины этой мои координаты есть, от нее Череп всего добьется, если с пристрастием допросит...
     В этом месте Маркиз тяжко вздохнул.
     - Может, конечно, Череп с милицией договориться, отдадут они ему Альберта, но ведь на это время нужно? А его-то у Черепа как раз и нету, верно ведь? Хозяин денег ведь приехал, так?
     - Какой хозяин? - насупился Костя.
     - А ты не знаешь? По-твоему, Череп сам, что ли, с "Нординвестом" дела ведет? Он на свои бабки, что ли, Охтинский комбинат покупает? Нет, дорогой, у Черепа кишка тонка. Ну говори, приехал Ольшанский в Питер или нет? Случайно не слышал?
     - Случайно слышал, - протянул Костя, внимательно приглядываясь к Маркизу и начиная кое-что соображать, - так вот оно как дело-то...
     - Если ты меня сейчас не послушаешь, и денежки уплывут, я уж найду способ Черепу шепнуть, что это ты все дело завалил. А он небось и так на тебя наезжает, так?
     На этот вопрос Леня ответа не дождался и продолжал:
     - А так ты полностью реабилитируешься перед Черепом - сдашь ему Альберта и ту женщину.
     - А деньги?
     - А деньги я не хочу Черепу отдавать, деньги я хочу напрямую Ольшанскому вернуть. А то ведь Череп все заслуги себе присвоит, да и связываться с ним - себе дороже...
     Костя оживился при мысли о том, что Черепу не видать за это дело награды.
     - Напряги мозги, Костя, - очень серьезно заговорил Маркиз, - где Ольшанский остановился, не знаешь?
     - Где в этот раз не знаю, а в прошлый раз в "Савое" жил, - подумав немного, ответил Костя, - я случайно слышал, как Череп туда звонил.
     - Это хорошо, - расцвел Маркиз, - это счастливая случайность. Значит, вот тебе пленка, и на этом мы простимся. Завтра жди звонка до одиннадцати, а там, поступай как знаешь!
     С этими словами Маркиз быстро отстегнул Костину руку от двери и вытолкнул его наружу. Костя не успел повернуть голову, как "мазла" газанула и уехала.

***

     У капитана Ананасова с утра было отвратительное настроение. Кроме того, что утро само по себе было, наряду с понедельником, самым нелюбимым его временем года, поскольку по утрам приходилось выползать из-под теплого одеяла и приниматься за осточертевшие дела, этим утром у него еще и жутко болела голова. Накануне Сеня Гудронов уговорил его зайти после работы в бар "Джон Сильвер".
     И повода-то особенного не было, и настроение не слишком подходило, но морально неустойчивый капитан тем не менее дал слабину. И теперь он расплачивался за это немыслимыми физическими и нравственными страданиями. В голове у него словно бронетранспортер буксовал, лязгали его ржавые гусеницы, да еще и перекатывалось по кабине пустое помятое ведро. Принимать какой-нибудь иностранный аспирин не имело смысла.
     Против такой буксующей и лязгающей крупнокалиберной боли импортная таблетка - то же, что перочинный ножичек против тигра-людоеда.
     Ананасов выпил две кружки растворимого кофе, застонал и поплелся заводить машину.
     На это утро у него было назначено опознание в морге. Мысль о морге была теперь, в его нынешнем состоянии, более чем уместна. Однако прежде следовало заехать за свидетелем, мужем потерпевшей. Этот свидетель вызывал у капитан