, сверкнув глазами. - Клевета! Я всеми силами способствовал торжеству справедливости! Я хотел, чтобы завещание попало по назначению, чтобы оно досталось Калерии Ивановне! - и он повернулся к тете Кале, как бы ожидая от нее поддержки.
     Подполковник повернулся к нему и проговорил:
     - Разберемся, Жетон, разберемся! Боюсь, ты опять вывернешься, выйдешь сухим из воды.., ну, да это суд решит. Мое дело - всех задержать и предоставить материалы.., ну-ка, Ананасов - на него тоже надень браслеты!
     - Это просто черт знает что такое! - возмутился Георгий Нахапетович. - Вот и помогай людям после этого!
     Калерия Ивановна, сохраняя достоинство, не произнесла ни слова, только окинула незадачливого типа в бакенбардах убийственным взглядом.
     Зато на подполковника Хохленко она поглядела так нежно, что даже капитан Ананасов умилился. Хохленко улучил минутку, чтобы перекинуться с Калерией Ивановной парой слов, и получил горячую благодарность за ее спасение.
     Все это время Леня Маркиз отсутствовал. Он сшивался поблизости, ожидая, когда же милиция убудет восвояси, встречаться с ними никак не входило в его планы.

***

     Вскоре милиция покинула особняк покойного Анатолия Евгеньевича, уведя всю толпу подозреваемых. Тетя Каля по наущению Лолы сказала, что хочет еще немного побыть здесь, и Лола с Маркизом составили ей компанию.
     Калерия Ивановна переходила из комнаты в комнату и удивленно оглядывалась по сторонам.
     - Ну это ж надо... - повторяла она вполголоса, - ну это ж прямо удивительно...
     - Тетя Каля, что это тебя так удивляет? - не выдержала наконец Лола.
     - Та дом этот.., это же просто удивительная история!
     - Да что с ним, с этим домом?
     - Так ведь просто точь-в-точь, как мой черноморский дом! Ну вот тютелька в тютельку! Все комнаты, все лестницы на тех же местах, каждая дверь.., прямо, будто домой попала!
     - Ничего удивительного, - включился в разговор Леня, - ведь оба дома строил Анатолий Евгеньевич! Вот и построил по одному и тому же проекту., видимо, так уж ему нравилось.
     - Только вот тут, - проговорила тетя Каля, в растерянности остановившись перед глухой стеной, в моем доме здесь дверь, и за ней комната небольшая, в ней Анатолий кое-какие книжки держал, называл - маленький кабинет, а Степан Тимофеевич инструменты разные в ней складывал...
     - Да что вы говорите? - Маркиз неожиданно заинтересовался, огляделся по сторонам, шагами измерил комнату и вдруг поспешно вышел из дома.
     Через несколько минут он возвратился и сказал:
     - Я посмотрел, снаружи эта часть дома заметно больше, чем внутри, тут действительно должно быть еще одно помещение.
     - Как интересно! - у Лолы тоже загорелись глаза. - Здесь тайник! - она подошла к стене и начала ее простукивать. - Вроде никаких щелей нету...
     - Ну уж и тайник, - недоверчиво проговорила тетя Каля, - зачем бы это Анатолию тайник понадобился?
     - Ну а что? - Маркиз тоже подошел к стене. Он бизнесом давно занимался, наверняка были в доме ценности и важные документы. Кроме того, вы же видели его семейку? Только из-за них имело смысл в доме тайник устроить!
     - Ну и где ж тот тайник? - с прежним недоверием поинтересовалась тетя Каля.
     - Где он - понятно, - протянул Леня, - а вот как в него попасть.., не ломать же стену.., тем более, что она вполне может быть бронированной.
     - Ладно, - Леня отступил от стены, - голыми руками здесь ничего не сделаешь, позвоню Уху, попрошу, чтобы привез инструменты.
     Он подошел к столику с телефоном и снял трубку.
     - Молчит... - протянул задумчиво, и вдруг повернулся к тете Кале:
     - Калерия Ивановна, Анатолий, ваш второй муж, знал номер вашего телефона в Черноморске?
     - А как же ж? Это ж и его телефон был!
     - Ну-ка, скажите мне этот номер!
     Тетя Каля назвала ему шестизначный номер.
     Леня набрал его на диске телефона, и вдруг стена комнаты, которую они перед тем безуспешно простукивали, плавно отъехала в сторону, открыв еще одно небольшое помещение без окон.
     - Леня, ты гений! - восторженно воскликнула Лола. - Как это пришло тебе в голову?
     Леня молча показал на телефонный провод, который уходил в стену комнаты-сейфа.
     - Ну это ж надо, какая хитрость! - проговорила тетя Каля, подходя к тайнику. - И как это он так жил, что от семьи таился!
     - Ну, вы же видели эту семью, - отозвался Леня.
     Он подошел к дверному проему, заглянул внутрь, нашел выключатель и включил в тайнике свет.
     В небольшой комнате стоял стол с выдвижными ящиками, вращающийся стул и шкаф с картотекой.
     Леня выдвинул верхний ящик стола и увидел конверт, на котором было от руки крупно написано:
     "Калерии".
     - Видите, как он в вас верил, - сказал Леня, верил, что вы догадаетесь про тайник.
     - Что ж тут сложного? - удивилась она. - Дома-то одинаковые...
     Леня молча протянул конверт тете Кале, но та неожиданно отступила на шаг и махнула рукой:
     - Прочитай сам.., я не могу...
     Маркиз удивленно взглянул на эту железную женщину и увидел в глазах у нее какое-то совершенно незнакомое выражение и чуть ли не слезинки.
     Разорвав конверт, он громко прочитал:
     "Калерия, раз ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет, и ты смогла справиться с моей новой родней. Я всегда в тебя верил. И вообще, последнее время я все чаще вспоминаю время, которое провел с тобой в Черноморске, и думаю, что это было лучшее время в моей жизни..."
     Леня услышал подозрительный звук, похожий на шипение и клекот, какие издает иногда неисправный водяной насос. Он оглянулся на тетю Калю и увидел, что та достала огромный клетчатый платок и тихо всхлипывает. Стараясь не смущать женщину неуместным сочувствием, Леня продолжил:
     "Моя последняя женитьба оказалась большой ошибкой. К сожалению, что-то менять уже поздно, да и ты вряд ли простила мой уход..."
     - Я простила! - сквозь всхлипывания воскликнула тетя Каля. - Я все тебе простила!
     "По крайней мере, я оставлю тебе значительное состояние. Зная тебя, зная твой сильный характер, я не сомневаюсь, что ты сможешь справиться с управлением компанией и возьмешь ее в свои сильные руки..."
     - Мне ничего не нужно, Толенька! - вскрикнула тетя Каля, прижав свои вышеупомянутые сильные руки к своей бурно вздымающейся груди.
     "Тем более, - продолжал читать Леня, - что тебе поможет мой юрист Вячеслав Кондратьев, очень надежный и знающий человек. Письмо к нему - в этом же конверте, а самое главное - во втором ящике стола документы на передачу тебе акций компании. Ты должна немедленно подписать эти документы, только с твоей подписью они вступают в силу и не могут быть никем оспорены..."
     Леня отложил письмо и выдвинул второй ящик стола, где лежала кожаная папка с документами на гербовой бумаге.
     - Подожди, - еле слышно проговорила тетя Каля, - дочитай письмо! Разве там больше ничего не написано?
     - Ничего, - отозвался Леня, - только подпись любящий тебя Анатолий!
     - Так то ж и есть самое главное! Любящий! - и тетя Каля уткнулась в клетчатый платок.
     Выждав некоторое время, Леня обратился к ней:
     - Калерия Ивановна, подпишите эти документы! Они удостоверяют, что вы вступаете в права владения пакетом акций закрытого акционерного общества "Нефтехим". Это огромная компания, одна из самых крупных в стране.., поскольку документ двухсторонний, только после того, как вы его подпишете, он вступит в силу и никем не может быть оспорен...
     - Мне ничего не нужно! - всхлипнула тетя Каля и вдруг трезвым и решительным голосом произнесла:
     - Но раз он так хотел.., давай этот документ!
     Где нужно подписать?
     - Вот это женщина! - восхищенно воскликнул Леня. - Ничего не боится!
     - А чего мне бояться? - удивилась тетка. - Попробую компанией управлять, чай не Боги горшки обжигают!

***

     Опасные приключения никак не повлияли ни на теткин крепкий и здоровый сон, ни на ее привычку вставать чрезвычайно рано. Тетя Каля поднялась как ни в чем не бывало раньше всех, быстро закончила утренний туалет и выскользнула за дверь. Никто из обитателей квартиры даже не проснулся. Тетя Каля сообщила о своем уходе только Пу И, потому что пригласила его с собой прогуляться, но песик с негодованием отверг ее приглашение, для него было слишком рано. В другое время тетка настояла бы на своем и выволокла бы его на улицу в любую погоду, потому что собака должна знать свое место и слушаться хозяина, но сегодня тетя Каля была озабочена собственными делами, поэтому Пу И получил временную амнистию.
     Путь тети Кали лежал в сторону продуктового рынка. Рынок этот располагался чуть в стороне от метро, и по мнению тети Кали, если где и можно было купить нужных продуктов, то только там.
     Всяческие супермаркеты и универсамы она не признавала. Что это в самом деле - запакуют все в полиэтилен, не поймешь, что под этой пленкой находится!
     На рынке покупателей было немного по причине раннего времени. Тетя Каля бодрой рысью пробежалась по ларькам, поторопила позевывающих продавцов, которые слишком медленно, по ее мнению, открывали свои торговые точки, и набрала кучу продуктов. В овощном отделе она поморщилась, глядя на пирамиды помидоров, поленницы свежих пупырчатых огурцов и букеты зелени, сделала громогласный выговор продавщице, перещупала все помидоры, но все же сумела выбрать.
     Дома никто не проснулся, хотя отсутствовала Калерия Ивановна довольно долго. Ничуть этим не смутившись, а даже слегка обрадовавшись, она устремилась на кухню. Сначала следовало озаботиться завтраком. На завтрак были задуманы картофельные пирожки с мясом в грибном соусе, и тетя Каля пристально оглядела кухню в поисках мясорубки. Оказалось, однако, что дела неважные, поскольку самой обычной ручной мясорубки у племянницы не наблюдалось. Вместо этого тетя Каля отыскала какой-то сложный агрегат, который, судя по рисункам на коробке, мог быть и мясорубкой, и соковыжималкой, и овощерезкой, и выполнять вовсе уж непонятные функции. Картинки-то были, но все надписи на коробке написаны не по-нашему, так что тетя Каля махнула рукой и оставила коробку на месте.
     У Лолы была замечательная кухня, просто не кухня, а произведение искусства. Стены и пол отделаны плиткой нежного сиреневого оттенка, занавески и мебель в тон. Столешница тоже сиреневая, но гораздо темнее. И все бытовые приборы, коих множество стояло на кухонных столах, имели сиреневый оттенок. Кроме того кухню очень украшали разные вещи, развешанные на стенах.
     Вещи эти любовно подбирались Лолой в течение долгого времени. Были там настенные тарелки, расписанные цветами и птицами, были фарфоровые доски для сыра, был огромный серебряный поднос и старинное орудие для колки льда, которое вполне можно было применить для самозащиты, если что.
     Тетка внимательно обследовала стены и покачала головой - красиво, конечно, но абсолютно бесполезно. Кухня - это, если можно так выразиться, рабочий кабинет женщины. Стало быть, все должно быть под рукой - ножи, кастрюли, поварешки. А у Ольги не кухня, а музей какой-то. То есть готовить-то племянница умеет, это точно, но вот часто ли она это делает?
     Без надежды на успех тетя Каля открыла ящик кухонного стола и обнаружила там то, что искала - странный предмет, вроде бы топорик на короткой ручке. Только топорик был приделан не сбоку, а снизу. Лезвие было прочное, стальное, а ручка серебряная, украшенная орнаментом из виноградных листьев и ягод. Тетя Каля попробовала пальцем острие, удовлетворенно хмыкнула и принялась за дело.
     Через некоторое время на кухню заглянул проснувшийся Маркиз, привлеченный необычными звуками, и застыл на месте, пораженный увиденным.
     Тетя Каля с обнаженными больше чем по локоть загорелыми сильными руками, активно рубила что-то в большой деревянной миске, которая стояла у Лолы на шкафу исключительно для красоты. Леня, правда, не мог понять, какую она находит красоту в старом, потемневшем от времени деревенском ушате, но Лола говорила, что у Леньки напрочь отсутствует чувство прекрасного и что он ничего не понимает в декоре. Что же, Леня оставил ее в покое, ему в общем-то было все равно.
     И только теперь он увидел, как отлично сочетаются ушат и тетя Каля. Из-под ее рук летали кровавые брызги, и кот с Пу И сидели внизу и зачарованно наблюдали за действом, сглатывая слюну.
     - Ой, теть Каля, а что это вы делаете? - изумился Леня. - Что это за предмет у вас в руках, кого это вы так расчленяете?
     - Так то же сечка! - тетя Каля удивилась, что Леня не знает очевидного. - Ею ж мясо рубят... Ты иди пока, собирайся, я скоро.
     Она выложила готовый фарш на сковородку и выдала коту и песику по солидной порции. Оба слопали все во мгновение ока и посмотрели на нее так умильно, что Леня рассмеялся.
     - Ой, тетя Каля, как же мы будем без вас-то?
     Тетя Каля поглядела на него очень внимательно и дала себе слово серьезно поговорить с племянницей на все ту же вечную тему, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и никому еще не удалось опровергнуть этот постулат.
     И вот уже шипят на сковородке румяные пирожки, и пузырится в кастрюле грибной соус, и Маркиз, свежевыбритый и пахнущий лосьоном, сидит за столом с выражением предвкушения счастья на лице.
     На упоительный запах притащилась даже Лола.
     Тетка глянула на нее неодобрительно, но смолчала.
     В иное время Лола бы удивилась - с чего это ее тетка такая деликатная? Но сейчас она была спросонья, да еще аппетитные запахи щекотали ноздри.
     После завтрака Лола заглянула мельком в холодильник и поразилась царящему там изобилию.
     - Понимаешь, Олечка, - тетка правильно поняла ее взгляд, - даже не знаю, как сказать...
     - Что еще случилось? - недовольно пробурчала Лола, чувствуя, что тетка снова что-то задумала.
     - Понимаешь, ты уж извини, но я сегодня на обед пригласила к нам Кузьму Остаповича, - выговорила наконец тетя Каля.
     - Сюда, в эту квартиру? - изумилась Лола.
     - А куда ж еще-то? - удивилась в ответ тетка. Мне больше некуда.
     От неожиданности Лола пробормотала, что обычно люди ходят в ресторан, когда хотят посидеть.
     - Что? - закричала тетя Каля. - Да чтобы я в рестораны ваши ходила? Да это ж только деньги тратить! Хватит уже, посетила вчера тот ресторан, до сих пор оскомина! Это же надо - кулебяку они готовят! Да если бы я такую кулебяку гостям подала, со мной бы весь Черноморск наутро разговаривать перестал!
     - Ну это уж ты загнула! - возмутилась Лола. Конечно кухня в том вчерашнем ресторане была не на высоте, я признаю, но ведь не везде же так!
     Есть очень приличные заведения, посоветовалась бы с Леней, он часто...
     - Ты уже молчи! - прогрохотала тетка. - Это что же за жена, от которой мужик в ресторан бегает! Срам какой!
     И поскольку Лола тут же смешалась, тетя Каля тоже решила не усугублять.
     - В ресторан только те мужчины ходят, которых дома не кормят, - ворчливо сказала она. - То есть он-то, Кузьма Остапович, так мне и говорит:
     "Пойдемте, мол, Калерия Ивановна, расширим знакомство, поговорим о жизни..." "А куда, - говорю, - пойдем?" - "Да куда хотите!"
     - Вот-вот, все правильно человек понимает, хоть и милиционер! - оживилась Лола.
     - Нет уж, отвечаю, Кузьма Остапович, - продолжала тетка, не моргнув глазом, - уж лучше вы к нам приходите. Отведайте моей стряпни, посидим по-хорошему, никуда не торопясь. Ну сама посуди, Ольга, не в том мы возрасте, чтобы по улицам гулять, под ручки взявшись, ведь верно? спросила тетка, видя, что племянница ее не в восторге от такой перспективы.
     Лола же думала в этот момент, что скажет Маркиз, когда услышит, что ему нужно принимать в своем доме подполковника милиции.
     - Так что я уж займусь обедом, - решительно заявила тетка.
     - Слушай, тебе же нужно на собрание акционеров идти! - вспомнила Лола. - А до этого обязательно одежды прикупить! Ты как хочешь, а в этом платье в пунцовых цветах я тебя туда не выпушу!
     - Чем тебе мое платье не нравится? - взвилась тетка. - Материал хороший...
     Но Лола поглядела на нее очень строго. Тетя Каля первая отвела глаза, поскольку ссориться с племянницей не входило сейчас в ее планы. Лола вздохнула и пошла в комнату к своему компаньону, при этом у нее был вид очередной жены английского короля Генриха Восьмого, перед тем как муж отправит ее на эшафот.
     - Что-о? - закричал Леня, отказываясь поверить своим ушам. - Я не ослышался? Я действительно должен принимать в собственном доме милицию? Сидеть с ним за одним столом, выпивать и слушать рассказы про суровые милицейские будни?
     - А что такого? - Лола притворилась дурочкой. - Ну посидишь, поддакнешь пару раз, вставишь словечко, анекдот расскажешь, подходящий к случаю.
     - Угу, про ментов, - угрюмо вставил Леня.
     - Получится милый семейный вечер, - не унималась Лола, - "бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они..."
     - Угу, только с разных сторон баррикады...
     - А может быть, вообще ничего не придется говорить! - развивала свою мысль Лола. - Представь, сначала мы будем есть вкуснейшие блюда и нахваливать тетю Калю, а потом они будут заняты друг другом...
     - Нет, нет и нет! - твердо заявил Маркиз. - Этому не бывать! Не родился еще тот милиционер, которого я позову в гости. Ишь что выдумали! В моем собственном доме! Ты хоть понимаешь, что нам после этого сразу придется квартиру менять?
     Эта засвечена...
     - Ах так! - взвилась Лола. - Тогда позволь тебе напомнить, дорогой компаньон, что это и мой дом.
     И если ты хочешь и дальше жить вместе со мной, то ты позволишь тете Кале пригласить этого подполковника!
     - Ты не понимаешь, это дело принципа! - но Лола услышала в голосе Лени, что он внутренне готов дать послабление.
     Очевидно, этому способствовали пирожки с грибным соусом, и вареники с картошкой, а также голубцы и оладьи с медом.
     - Делайте, что хотите! - обреченно вздохнул Маркиз. - А я умываю руки. То есть вы можете сидеть со своим милиционером хоть до утра, но я уйду. Уйду из собственного дома! - трагически возопил он.
     - Но ты не можешь этого сделать, потому что тетя Каля очень обидится!
     - А ты скажи ей, что на моем заводе в Карелии прорвалась линия, и теперь унитазы выходят не круглые, а в форме восьмерки! - предложил Леня. И хватит об этом. Я сказал - значит, так и будет.
     - Значит, ты бросаешь меня на милиционера? вскричала Лола.
     - Это же твоя тетка, - буркнул Леня.
     Лола только вздохнула.

***

     Подполковник Хохленко явился в назначенное время точно без опоздания. Поскольку не на службе, то был он в штатском, и имел при себе огромный букет красных роз и не менее огромную коробку шоколадных конфет под названием "Руслан и Людмила".
     Хоть Лола и смотрела на него придирчивым глазом, подполковник производил весьма приятное впечатление. Он был чисто выбрит, пиджак не лоснился на рукавах, воротник на белой рубашке не замят, и галстук повязан аккуратно. Правда, сам галстук был в моде примерно лет двадцать назад, Лола подозревала, что он с тех пор и сохранился, но для тети Кали такие мелочи не имели значения.
     Тетка снова алела как маков цвет, поскольку выяснилось, что кроме любимого ярко-красного платья в черных цветах, у нее есть то самое шелковое лиловое в красных тюльпанах и простенькое желтое. Скрепя сердце Лола разрешила надеть красное. Сама Лола надела самую длинную и самую скромную свою юбку и выбрала трикотажную кофточку не слишком обтягивающую.
     Волосы она скрутила в узел на затылке, а губы накрасила бантиком. Тетка поглядела на нее с подозрением, но ничего не сказала.
     Подполковник преподнес тете Кале букет роз, а Лоле - коробку конфет и даже церемонно поцеловал женщинам руки. Лола умилилась про себя.
     В комнате Хохленко расстегнул пиджак, и стал виден внушительный живот, затянутый ремнем на брюках. Лола отметила, что живот, конечно, не такой, как у Тараса Бульбы, но при надлежащем кормлении вполне может вырасти в нечто подобное животу знаменитого запорожца.
     Тетя Каля широко