к  Лолиной  зеленой  "тойоте",  он   подтолкнул   ее
никелированной  рамой-кенгурином,  чтобы  расчистить  себе   место   для
стоянки.
   - Эй! - крикнула Лола, прибавляя шаг. - Ты что же, гад,  делаешь?  Ты
мне фонарь разобьешь!
   Но разбитый фонарь потерял всякое значение после того, что  случилось
в следующую секунду.
   Синяя новенькая "тойота"  вспыхнула,  как  спичка,  грохнул  довольно
негромкий взрыв, и Лолина машина  как  будто  провалилась  внутрь  самой
себя.
   Из джипа выскочил классический карикатурный "браток" с бритым  жирным
затылком и маленькими заплывшими глазками и, в изумлении уставившись  на
догорающую "тойоту", заверещал:
   - Е-мое, это что ж такое творится? Это что ж, блин,  делается?  Какой
козел минированные тачки на улице оставляет? Конкретному пацану на улицу
не выехать! Мне весь  капот,  блин,  закоптили!  Да  попадись  мне  этот
засранец, я ему все конечности на хрен пообрываю!
   Лола зажала рот рукой, чтобы удержать крик, и,  резко  развернувшись,
торопливо пошла прочь от места взрыва.
   "Еще минута, и я была бы в этой машине! - думала она в панике. - Если
бы не этот придурок, меня бы уже собирали по кусочкам!
   Выходит, Ленька прав, и меня действительно хотят убить?"
 
*** 
 
   - Что с тобой? - ужаснулся Маркиз, открыв Лоле дверь квартиры.  -  На
тебе просто лица нет!
   - Еще бы! - Лола поняла, что наконец добралась до  дома,  и  перевела
дыхание. - Налей мне, Ленечка, чего-нибудь, что горит...
   - Ну ты даешь! - Маркиз несказанно удивился. - Сколько тебя знаю,  ты
стресс спиртным не снимаешь и крепче мартини ничего не пьешь!
   - Все когда-нибудь случается впервые, - проговорила Лола,  проходя  в
гостиную, - сейчас мне мартини не поможет...
   - Неужели он так ужасен?
   - Кто?
   - Да твой  следователь,  -  Леня  плеснул  в  стакан  приличную  дозу
французского коньяка и протянул стакан Лоле, - ведь это  именно  встреча
со следователем так сильно на тебя подействовала?
   - Если  бы!  -  Лола  одним  глотком  выпила  коньяк,  задохнулась  и
несколько секунд изумленно таращилась перед собой, но наконец очухалась,
и взгляд ее стал более осмысленным. - Если бы только следователь!
   - А что еще с тобой стряслось? - Маркиз опустился во второе кресло  и
приготовился слушать.
   - Ох, Ленька! Меня только что хотели убить.  Только,  пожалуйста,  не
говори "я тебя предупреждал"!
   - Я ведь тебя преду... - начал Леня, но проглотил окончание фразы.  -
А что случилось, Лолочка?
   - Мою "тойоту" только что взорвали.
   Прямо возле управления. Меня в ней, к счастью, не было.
   - Ты знаешь, об этом я как-то догадался, -  сиронизировал  Маркиз,  -
как-то у нас с тобой все идет по одному сценарию. Теперь уже и машин  не
осталось, придется срочно новую покупать. Расскажи, как все произошло.
   - Да не успела я выйти  от  следователя,  иду  к  своей  машине  -  к
счастью, я ее далеко от входа припарковала. Тут какой-то крутой "браток"
на джипе  искал  место  для  парковки,  ну  и  толкнул  мою  "тойоточку"
бампером.., то есть не бампером, а такой здоровенной блестящей  железной
трубой...
   - Кенгурином, - подсказал Маркиз.
   - Вот-вот. Он ее подтолкнул, а она ка-ак рванет...  Браток  выскочил,
начал орать, а я скорее от греха смылась...
   - Да-а... - протянул Маркиз  и  тоже  налил  себе  коньяку.  -  Охота
началась серьезная... Одно могу сказать - везучая ты, Лолка! Если бы  не
этот браток...
   - Да уж... - Лолу передернуло. - На, лей-ка мне еще...
   - А ты не сопьешься? - Маркиз опасливо посмотрел на свою  подругу.  -
Говорят, женщины спиваются гораздо легче мужчин.
   - Лучше спиться, чем сгореть в машине,  -  выдала  Лола  и  протянула
Маркизу пустой стакан.
   - Понятно, что произошло, - задумчиво проговорил  Леня,  подливая  ей
коньяк, - этот гад не мог  прямо  перед  управлением  копаться  в  твоей
машине, и поэтому прикрепил снаружи, скорее всего, под днище,  магнитную
мину, срабатывающую на движение. Вот она и сработала, когда твой  браток
подтолкнул "тойоту"...
   - Вот спасибо, - слегка заплетающимся языком  сказала  Лола,  допивая
коньяк, - все разобьяснил, мне сразу так полегчало, так полегчало... Да,
кстати,  ты  себе  не  представляешь,  кого  я   встретила   сегодня   у
следователя!
   - Кого?  -  осведомился  Леня  без  всякого  интереса.  -  Тень  отца
Гамлета?
   - Сам ты тень.., бабушки Офелии, -  обиделась  Лола.  Она  попыталась
поставить стакан  на  стол,  но  промахнулась.  Стакан  упал  на  пол  и
разбился.
   - Бум! Что-то я и вправду совсем пьяная...
   - Ну, и кого же ты там встретила? - недовольно спросил Леня,  собирая
с ковра осколки.
   - А вот будешь ругаться - не скажу! Чего ты  там  на  полу  возишься?
Оставь ты этот дурацкий стакан!
   - Пу И может порезаться! - мстительно проговорил из-под стола Леня.
   -  Пуишечка,  деточка!  -  вспомнив  своего   любимца,   Лола   пьяно
расчувствовалась. - А где он? Пуишечка, иди ко мне скорее!
   - Он спит, - буркнул Маркиз, - и вообще он не любит пьяных.  Если  ты
будешь пить, я подам документы на лишение тебя родительских прав!  Какое
влияние ты оказываешь на ребенка!
   - Ленечка, что ты! -  Лола  всерьез  испугалась.  -  Я  знаю,  ты  не
способен на такую жестокость!
   - Ну, так кого ты там встретила? - спросил Леня, выпрямляясь.
   - Где?
   - Лолка, не зли меня! Ты только что сказала,  что  встретила  кого-то
сегодня у следователя!
   - Ой, правда! - Лола испуганно зажала ладонью рот. - Ой, Ленечка,  ты
мне просто не поверишь!
   - Не начинай сначала! -  Маркиз  начал  всерьез  закипать.  -  Говори
наконец - кого?
   - Аветисова! - выпалила Лола. - Помнишь, того мужика,  к  которому  я
подсела на дороге в таком смешном гриме, - Лола прыснула.
   - Я прекрасно помню,  кто  такой  Аветисов,  -  проговорил  Маркиз  с
напрягшимся лицом, - еще бы мне не помнить Аветисова!
   Ты не ошиблась - ты действительно видела его сегодня в управлении?
   - Обижаешь! - Лола скривила возмущенную гримаску. - Я тогда была  еще
совершенно трезвая, и видела его совсем рядом, буквально в двух шагах  -
вот как тебя сейчас! Я в сумочку уткнулась, чтобы он меня не заметил, но
он наверное и не узнал бы меня, я ведь тогда была в гриме...
   - А что он там делал, в управлении? Куда он шел?
   - К тому же самому следователю Крачкину! - выпалила Лола.
   - Да говори ты, наконец, наказание мое, что он делал у следователя?
   - Вот будешь кричать - ничего не скажу! - Лола обиженно надулась. - А
вот когда узнаешь, в чем дело - со стула упадешь!
   - Ну, Лолочка, что ты себя ведешь, как ребенок?
   - Ну ладно. Ты представляешь, оказывается, этот Аветисов - бывший муж
нашей Валерии!
   - Что?! Ты выдумываешь!
   - Ничего я не выдумываю! Я зашла в кабинет и все слышала! Следователь
так прямо его и спрашивал - "когда вы последний раз встречались с  вашей
бывшей женой Валерией Борисовной Кликунец".
   - О, Господи! - Маркиз схватился за голову и застонал. - Только этого
нам еще и не хватало!
   - А что? - Лола таращила глаза. - Что тебя  так  беспокоит?  Ты  ведь
завершил операцию с Аветисовым?
   - В том-то и дело, что нет! - Леня отвернулся.
   Лола поглядела на него внимательно, потом встала,  но  пошатнулась  и
снова села.
   -  Знаешь,  Ленечка,  завари-ка  ты  мне  кофе  покрепче,  -  жалобно
попросила она, - зря я, наверное, столько выпила...
   - Вот именно. На дворе белый день, - ворчливо начал Маркиз, -  а  она
уже в стельку пьяная.
   - У меня уважительная причина, - слабо протестовала Лола. - И  потом,
я глубоко раскаиваюсь...
   Кофе был выпит, теперь Лола глядела осмысленно.
   -  Я  слушаю  тебя  очень  внимательно,  -  зловеще  сказала  она,  -
рассказывай в подробностях, в какую дрянь ты вляпался на этот раз.
   Операция, я так понимаю, с успехом провалилась.
   - Ну не то чтобы... - начал Леня.
   - Ленька, не зли меня!
   - Понял... Итак, нас использовали, чтобы получить папку у  Аветисова.
Клиент вовсе не собирался платить за нее огромные деньги.  Он  собирался
получить папку,  а  потом  ликвидировать  свидетелей.  Он  назначил  мне
встречу, вручил портфель с деньгами, отвлекая меня от своего  напарника,
который в это время работал с моей машиной,  после  чего  я  должен  был
сесть в машину и взорваться.
   Машина взорвалась, но я вовремя сообразил из нее выскочить.
   "Лучше  бы  ты  вовремя  сообразил  вообще  не  связываться  с   этим
клиентом", - подумала Лола, но вслух спросила:
   - А деньги?
   - Деньги, естественно, фальшивые, - спокойно ответил Маркиз, - он  же
был уверен, что я через несколько минут взорвусь и не  успею  предъявить
ему претензии.
   - По-твоему это естественно? - закричала Лола. - По-твоему  все,  что
случилось, естественно? Говорила я тебе не связываться с этим делом?
   - Ты говорила мне вообще ни с чем не связываться,  а  сидеть  дома  и
готовить тебе жаркое по-мексикански! Или воздушный пирог а  ля  буше!  -
закричал в ответ Леня. - Кто  я  тебе  -  кухарка?  Или  горничная?  Или
прислуга за все?
   - Здравствуйте, пожалуйста,  я,  оказывается,  во  всем  виновата!  -
фыркнула Лола. - Сам лопухнулся, а я при чем?
   - И вовсе я не лопухнулся, то есть лопухнулся, конечно, но не совсем,
- успокоился Леня, - во-первых, я выяснил, кто такой этот не  правильный
клиент. Это некто  Богомолов,  большая  шишка  в  мэрии.  Во-вторых,  он
считает, что я взорвался в машине, и поэтому ни о чем не беспокоится.  Я
же сейчас разведаю обстановку и начну действовать. Не  в  моих  правилах
прощать такое, ты же знаешь. И  очень  кстати  ты  встретила  в  милиции
Аветисова. Не может быть такого совпадения,  что  он  случайно  оказался
мужем убитой Валерии. Стало  быть,  Богомолову  была  опасна  не  только
папка, хранящаяся у Аветисова, но и его бывшая жена. Лола, я  знаю,  кто
заказал Валерию Кликунец!
   - Это и дураку ясно, - обиженно сказала Лола, - а ты не  знаешь,  кто
заказал меня? Потому что если вчера я тебе не поверила, то сегодня после
гибели моей дорогой "тойоты" верю, что кто-то желает моей смерти.  Леня,
я боюсь!
   - Я сам за тебя боюсь, - серьезно сказал Маркиз.  -  Значит,  сделаем
так. Ты сидишь дома, носу на улицу не высовываешь.  В  театре  скажешься
больной.
   - Они не поверят.
   - Милая! - раздраженно сказал Леня. - Я достану  тебе  кучу  справок.
Анализы покажут, что у тебя гастрит, артрит, сколиоз и педикулез!  Можно
еще врожденное внутреннее косоглазие и воспаление коленной чашечки!
   Сможешь артистично хромать?
   - Смогу, но боюсь, что в милиции моей внезапной хромоте не поверят, -
с сомнением произнесла Лола.
   - Милиция.., милицию я как-то выпустил из виду, - признался Леня, - в
милицию на допросы я буду сам тебя возить.
   - Ты же взорвался в машине, тебе нельзя некоторое время появляться на
людях!
   - Загримируешь меня, в первый раз, что ли?
   - Что мне еще остается делать, - уныло согласилась Лола.
 
*** 
 
   На следующий день капитан Сойка входил в театр через служебный вход с
обреченным выражением лица. Дело об убийстве Валерии Борисовны  Кликунец
явственно забуксовало на месте. Следователь Крачкин склонялся  к  мысли,
что виновна в нем та самая Ольга Чижова, останавливало  его  только  то,
что все улики против нее косвенные, и что хороший адвокат за полчаса  не
оставит от них камня на камне. В том, что Ольга Чижова найдет  в  случае
чего самого лучшего адвоката, ни следователь, ни сам капитан  ни  минуты
не сомневались.
   Несмотря  на  все  Лолины  ухищрения,  скромные  макияж   и   одежду,
следователь  Крачкин  с  первого  взгляда  проникся   к   ней   глубоким
недоверием, уверил себя, что  распознал  в  Чижовой  пустую  и  вздорную
бабенку, которая вполне могла в пылу ссоры и в истерике  пырнуть  шпагой
свою приятельницу Кликунец.
   Жаркие уверения Лолы в том, что между  ней  и  Валерией  не  было  не
только любовных, но даже и самых  обычных  дружеских  отношений,  ничуть
Крачкина не убедили. В его  представлении  все  актеры  и  актрисы  были
сомнительными, морально неустойчивыми людьми.
   Капитан  Сойка  имел  более  широкие  взгляды,  он  испытывал  вполне
объяснимую симпатию к Лоле, как ко всякой красивой женщине, ему очень не
хотелось увидеть такую красотку в камере предварительного заключения,  а
потом на скамье подсудимых. В конце концов эту чокнутую  мадам  Кликунец
мог пырнуть шпагой кто угодно. Настораживал его еще букет  темно-красных
роз, который валялся на трупе, но, как выяснилось, букет этот  тоже  был
взят из гримерной Ольги Чижовой.
   "Да, наш Василий Терентьевич будет праздновать победу, - думал Сойка,
- розы тоже на первый взгляд указывают на виновность Чижовой.  С  другой
же стороны, она в театре ведущая актриса, да еще и красотка, и только ей
на спектакле дарят так много цветов, что она не все букеты уносит домой.
Розы эти стояли у нее в гримерной второй день, так что  кто  угодно  мог
взять их".
   Капитан вздохнул и потянул на себя дверь.
   На вахте сегодня сидела другая бабуля,  вернее,  бабулей  ее  назвать
язык не повернулся бы.
   Пожилая женщина в  черном  свитере,  с  тщательно  убранными  в  узел
совершенно седыми волосами казалась  учительницей  на  пенсии.  "Тебя  с
седыми прядками над нашими тетрадками..." - чуть было  не  запел  Сойка,
едва удержался.
   Вахтерша обернулась и  подняла  глаза  поверх  очков,  чтобы  получше
разглядеть вошедшего.  Учитывая  немалый  рост  капитана,  ей  это  было
трудно, поэтому она даже приподнялась со стула.
   - Вы к  кому,  молодой  человек?  -  строго  спросила  она.  -  Здесь
служебный вход.
   Капитан подошел ближе и показал служебное удостоверение.
   - Ах, вот вы кто, проходите пожалуйста...
   - А я хотел бы побеседовать с вами. Давайте познакомимся и поговорим,
- вежливо попросил Сойка.
   Старушка решила, что если усадить  Сойку  рядом  с  собой,  ей  будет
гораздо  легче  разговаривать  -  не  надо  задирать  голову.  Звали  ее
театрально - Корделия Павловна.
   - Ваша коллега, - начал капитан, - к моему  глубокому  сожалению,  не
смогла сообщить нам ничего интересного.
   По лицу старушки пробежала тень, но она ничего не сказала.
   - Возможно, с вами мне повезет больше, - продолжал капитан.
   - Возможно, - согласилась Корделия Павловна.  Злословить  о  коллегах
было не в ее правилах.
   - Убийство произошло позавчера, вы, верно, уже знаете подробности.
   Старуха молча кивнула.
   - И вы дежурили накануне вечером...
   - Не только вечером, но и весь день, - прервала она капитана, - у нас
так положено, смена по двенадцать часов, начинаем  в  одиннадцать  утра.
Заканчиваем в одиннадцать или  полдвенадцатого  вечера.  Потом  приходит
ночной сторож, он запирает все двери и спит где-то там...
   - Валерия Кликунец была накануне в театре?
   - Была, разумеется, она редко пропускала спектакли.
   - И вы помните, когда и с кем она ушла?
   - Очень хорошо помню, потому что она ко мне специально подошла.  Она,
видите ли, потеряла свою брошку.
   - Что? - капитан вскочил со стула.
   - Сядьте,  пожалуйста,  -  слегка  поморщилась  Корделия  Павловна  и
добавила учительским голосом:
   - Я повторю, если вы не поняли.
   Покойная  Валерия  Борисовна  обратилась  ко  мне  с  просьбой.  Она,
дескать, потеряла свою брошку, так что если кто-то найдет и принесет, то
пускай оставит ее у меня, она назавтра заберет.
   - Она была расстроена, что потеряла такую дорогую вещь?
   - Нет, выглядела она совершенно спокойно.
   А когда я выразила сомнение в том, что брошку  ей  вернут  -  люди-то
ведь разные, не все честные, она так рассмеялась  и  сказала,  что  вещь
эксклюзивная, продать ее не будет никакой  возможности,  так  что  умный
человек это поймет и вернет брошку, а глупый обязательно попадется.
   - Ну и ну, - поразился капитан. - Значит, на  следующее  утро  брошки
при ней не было...
   - И не могло быть, -  невозмутимо  ответила  старуха.  -  Видите  ли,
покойная  одевалась  всегда  с  большим  вкусом.  По  моим  наблюдениям,
драгоценностей у нее было очень много, но никогда она не носила  лишнее.
Это ведь только малокультурные люди считают, что  чем  больше  золота  и
дорогих камней на пальцах, шее и в ушах, тем больше окружающие будут  им
завидовать и уважать, - старуха снова заговорила учительским голосом.  -
С Валерией Борисовной такого никогда  не  случалось.  Драгоценности  она
носила только к вечернему туалету. А днем одевалась хоть и элегантно, но
просто.  Во  что,  например,  она  была  одета  в  то  трагическое  утро
позавчера?
   - Ну, - вспомнил капитан, - черные  брюки,  черный  тонкий  свитер..,
сверху, кажется, жакет...
   - Серый, мягкого трикотажа... - добавила старуха. - ну сами посудите,
можно к такому костюму носить бриллиантовую брошь?
   - Да уж, - буркнул капитан, - но тогда это совершенно меняет дело.
   - Я знаю, что брошку нашли  в  столе  у  Ольги  Чижовой,  -  добавила
старуха, - и скажу вам, что  наверняка  ее  подбросили  недоброжелатели.
Просто нашла какая-нибудь злобная завистливая баба  и  подбросила  ей  в
стол. Сделать гадость - большая радость, так ведь говорят, верно?
   - Верно, - пробормотал капитан, - спасибо, Корделия Павловна, вы  мне
очень помогли. Жаль, что позавчера вас не было дома, ведь вам звонили..,
и вчера тоже...
   - Ну, молодой человек! - старуха рассмеялась. - В моем  возрасте  уже
нечего стыдиться, когда  не  ночуешь  дома.  Так  что  могу  признаться:
навещала приятельницу, да так два дня у нее и прожила. Домой  мне  не  к
кому торопиться...
   Капитан  развернулся  и  направился  не  в  театр,  а  в  управление.
Следовало срочно  сообщить  о  брошке  следователю.  Одна  улика  против
Чижовой, считай, что устранена. Кто бы ни подбросил ей брошку  -  убийца
или "друг" из театра, - так или иначе, утром  этой  брошки  на  покойной
Кликунец не было и быть не могло. Версия ограбления и раньше  висела  на
ниточке, а теперь окончательно рухнула.
   Тут капитан Сойка вспомнил, что чертова  брошка  очень  дорогая,  что
ценный вещдок висит на нем, а  он,  капитан,  как  отдал  его  позавчера
экспертам, так ничего и не знает. Что-то ему беспокойно, тем более,  раз
все выяснилось и брошка не является больше уликой, ее могут  потребовать
родственники назад. Правда, родственников у покойной  вроде  бы  никаких
нету, кроме бывшего мужа, а такое, с  позволения  сказать,  родство,  не
считается. Но покажите вы мне такое наследство, на которое  не  найдется
охотников! А наследство от покойной, судя по брошечке  и  рассказам  про
остальные драгоценности,  осталось  неплохое.  Так  что  мигом  выплывут
какие-нибудь двоюродные племянники из  Саратова  и  троюродные  тети  из
Мариуполя, уж это точно.
   В Управлении капитан направился прямо к экспертам. За столом, где  он
привык постоянно видеть  немолодую  полную  Альбину  Михайловну,  сидела
тощая очкастая девица в белом халате.
   - Вам кого? - нелюбезно буркнула она, не оборачиваясь и не отвечая на
приветствие Сойки.
   - Альбину Михайловну! - гаркнул Сойка во весь голос.
   Но на девицу это не произвело ни малейшего впечатления. Все также  не
отрываясь от микроскопа, она ответила, что Альбина со вчерашнего  дня  в
отпуске.
   - А вы, значит, теперь за нее будете работать?
   - Надо думать, раз на ее месте сижу! - раздраженно ответила девица  и
оторвала наконец голову от микроскопа.
   Сойка улыбнулся самой своей обаятельной  улыбкой,  но  на  девицу  не
произвели ни малейшего впечатления ни его улыбка, ни гигантский рост, ни
кудрявая шапка волос.
   - Вы по какому вопросу? - допрашивала  девица.  -  Если  вне  очереди
что-то сделать, так и не надейтесь. Работы навалили - выше головы.
   - Да я, собственно... - Сойка плюхнулся на стул, тот  покачнулся  под
ним, и капитан схватился за стол рукой.
   - Тихо вы! - зашипела девица. - Всю настройку мне сбили!
   Она наклонилась, поправляя верньеры, сдвинув локтем множество  мелких
предметов на столе, среди которых Сойка с из