уехал!
Сейчас бы уже машину себе купил!
   - У тебя же есть машина, - напомнила Лариса.
   - Да разве это машина! - вознегодовал Городов.  -  Мучение  только  с
этой машиной! Геморрой один! За ремонт заплати, за запчасти заплати,  за
бензин заплати! Купил на свою голову!
   Степаныч, как всегда, был непоследователен. Мало того, что он  только
что горевал о том, что не поехал в Израиль и не купил  там  машину,  как
тут же следом начал сокрушаться и охаивать ту, которая у  него  имелась.
Мало этого, так он еще съехал с этой темы на свою излюбленную - в  плане
жалоб на жизнь и сокрушательств по поводу собственной бедности. И Лариса
уже понимала, куда он клонит - ему просто жизненно  необходимо  повысить
оклад, потому что он так скоро по миру пойдет.
   - ..Скоро по миру пойду!  -  донеслась  до  ушей  Ларисы  его  фраза,
подтвердившая ее мысли.
   - Видимо, первым делом в Израиль пошагаешь, - съязвила Лариса.
   - В общем, так, - раздувая ноздри, мрачно  произнес  Городов.  -  Все
случившееся считаю производственными издержками. А их, как вам известно,
принято компенсировать. По закону, между прочим.
   - Почему это производственными? - не поняла Лариса.
   - Так это же все на рабочем месте случилось, в ресторане! И  виновник
найден!
   - Во-первых, виновник еще не найден, -  возразила  Лариса.  -  Катька
вполне могла купить свинину на рынке. Я, кстати, тоже на  днях  готовила
жаркое из свинины.
   Может быть, ты теперь скажешь, что и меня увольнять пора?
   - Вы все шутите, Лариса Викторовна, - отчеканил Городов.  -  А  дело,
между прочим, нешуточное. Вот когда вас ограбят... лично,  -  подчеркнул
он, - тогда я на вас посмотрю!
   Закончив свою  обличительную  речь,  Дмитрий  Степанович  поднялся  и
четкой походкой бравого солдата зашагал прочь из кабинета.
   Оставшись одна,  Лариса  постаралась  сразу  же  выкинуть  из  головы
историю про ограбление и сосредоточиться  на  фигуре,  которая  занимала
сейчас ее воображение. Это была Ольга Мухина, та самая девушка,  которая
написала на Сидельникова заявление об  изнасиловании,  а  потом  забрала
его.
   Нет, и  не  нужно  никого  подбирать  и  подкидывать  Сидельникову  в
качестве подсадной утки, так вряд ли можно  чего-нибудь  добиться.  Ведь
Сидельников, если и виновен, не станет рассказывать  о  содеянном  своей
новой знакомой. И вообще разговор с  ним  ни  к  чему  скорее  всего  не
приведет. По свидетельству Мурского,  человек  он  довольно  осторожный,
поэтому  отвечать  на  какие-то  провокационные   вопросы   постороннего
просто-напросто откажется. Поэтому нужно действовать через Мухину.
   - Через Мухину, - повторила вслух Лариса. - Именно через нее.
   Она посмотрела  на  часы.  Близился  вечер.  Это  было  время,  когда
Сидельников наверняка должен был  быть  на  работе  -  все-таки  человек
является владельцем ночного клуба, а это время для него сродни утреннему
для всех остальных.  Мухина  наверняка  нигде  не  работает  и  является
домработницей  при  богатом  муже.  Ну  скорее   всего...   Лариса   так
предполагала. Это очень похоже на  "новых  русских".  В  семье  Котовых,
кстати, если бы Евгений не пил, а Лариса не была  бы  такой  деятельной,
могла сложиться точно такая же ситуация. Но Евгений не настаивал на том,
чтобы Лариса оставалась домохозяйкой, и поэтому все было, так, как было.
   Свое предположение Лариса решила проверить сегодня же. Она дождалась,
когда часы пробьют восемь, прошла мимо хмурого Степаныча,  который  тоже
собирался домой и что-то ворчал себе под нос, в гараж и завела "Вольво".
Поехала она  прямо  по  тому  адресу,  который  был  указан  в  качестве
официального у Сергея Сидельникова в документах на "Шевроле".
   Прежде всего в разговоре с Ольгой  Лариса  решила  выяснить,  что  за
отношения связывают ту с Сидельниковым. Котова была почти убеждена,  что
брак, заключенный после заявления об изнасиловании, вряд ли  может  быть
построенным по любви и крепким. Скорее всего здесь речь шла о сделке.
   И нужно попытаться найти такой аргумент для Мухиной, чтобы она  сочла
более выгодным для себя нарушить условия этой сделки. А  такой  аргумент
мог определиться только в ходе беседы.
   Лариса остановила машину возле  недавно  выстроенного  девятиэтажного
кирпичного дома с башенками и резными балкончиками. Поднявшись на шестой
этаж, она нажала кнопку звонка на двери с номером, который был указан  в
документах Сидельникова. Через  какое-то  время  женский  голос  спросил
из-за двери:
   - Кто там?
   - Извините, мне нужно побеседовать с Ольгой  Валерьевной,  -  сказала
Лариса и добавила:
   - По личному вопросу.
   Дверь открылась, и  Котова  увидела  Ольгу  Мухину.  Да,  внешне  она
полностью соответствовала идеалу своего супруга. Не очень высокая, яркая
брюнетка с длинными распущенными  волосами,  большими  и  почти  черными
глазами. Персиковый цвет лица,  приятные  черты  и  очень  выразительные
формы - большой бюст, узкая  талия  и  пышные  бедра.  Для  своего  типа
внешности она могла  называться  красавицей.  Короткое  домашнее  платье
темно-зеленого цвета из мягкой ткани открывало прямые стройные ноги.
   - По личному? - удивленно  подняла  она  темные,  будто  нарисованные
угольком брови.
   - Да. И очень важному, - твердо ответила Лариса.
   - Н-ну-у-у.., проходите, -  протянула  девушка,  пропуская  Ларису  в
квартиру. - Но мы ведь с вами незнакомы? Что же за личные дела?
   - Незнакомы, - проходя,  подтвердила  Лариса.  -  Но  это  мы  сейчас
исправим. Меня зовут Лариса Викторовна, и я  занимаюсь  одним  делом,  в
котором мне нужна ваша помощь.
   - А откуда вы знаете, как меня зовут? - продолжала Ольга.
   - Сейчас объясню,  -  успокоила  ее  Лариса,  проходя  за  Мухиной  в
гостиную.
   Они сели в кресла, и Лариса сразу же решила прояснить ситуацию.
   - Ваше имя я узнала в  милиции.  Как  я  уже  говорила,  я  занимаюсь
расследованием одного дела, которое может коснуться вашего мужа. И  если
он ни при чем, вы можете мне помочь, скажем, если подтвердите его алиби.
Вы ведь хотите помочь собственному мужу?
   Говоря все это, Лариса  внимательно  всматривалась  в  лицо  девушки,
пытаясь определить ее отношение к происходящему. И, произнеся  последнюю
фразу, она поняла, что Ольга Мухина  не  очень-то  хочет  помочь  своему
мужу... В ее глазах не отразилось  ни  испуга,  ни  даже  озабоченности,
только явная заинтересованность и даже, как показалось Ларисе,  надежда.
Ольга встрепенулась, быстро выхватила  из  пачки  сигарету  и,  закурив,
оживленно сказала:
   - Продолжайте, продолжайте... Мне  очень  интересно,  что  именно  за
дело?
   - Дело очень, скажем так, деликатное...
   И тем не менее серьезное, -  осторожно  подбирая  слова,  проговорила
Лариса. - Речь идет об изнасиловании...
   Ольга моментально вспыхнула, и  Лариса  подумала,  что  она,  видимо,
решила, что речь идет об истории,  связанной  с  ней  самой,  и  тут  же
прояснила этот момент:
   - Это не то, о чем вы подумали. Того дела ведь уже не существует  как
такового.
   - Кто вы? - пуская дым в потолок, спросила  Мухина.  -  Откуда  такая
осведомленность? Вы из милиции?
   - Нет, я не из милиции, - призналась Лариса. - Я расследую  это  дело
частным образом, а вообще-то я директор ресторана "Чайка",  моя  фамилия
Котова.
   - А с какой стати вы занимаетесь всем этим? Чем вам-то не угодил  мой
муж? - усмехнулась Мухина уголками губ.
   - Он может быть виновен в изнасиловании,  -  повторила  Лариса.  -  И
поэтому мне нужно знать, где он был в  конце  мая  нынешнего  года.  Еще
точнее, меня интересует конкретно двадцать восьмое мая. Вы не могли - бы
это вспомнить?
   - Мой муж, - отчеканила Ольга, - очень часто не  ночует  дома,  а  по
вечерам , пропадает в своем клубе. Так что вполне возможно, что  его  не
было дома и двадцать восьмого мая. Но я не помню. Сами посудите - прошло
столько времени.
   Ольга смотрела в сторону, и  Лариса  видела,  что  девушка  о  чем-то
сосредоточенно думает, что-то  взвешивает  и  решает  для  себя.  Лариса
попробовала надавить на нее:
   -  И  все-таки...  Вспомните,  может  быть,  в  мае   было   какое-то
запомнившееся событие или дата, которая  могла  бы  прояснить  в  памяти
именно это число?
   - Я уже сказала, не помню, - начиная нервничать, ответила  Мухина.  -
Мне больше нечего  сказать.  -  Но  после  короткой  паузы  Ольга  вдруг
добавила:
   - Впрочем, если я вспомню, то могу вам сообщить, если  оставите  свой
телефон.
   Лариса кивнула и, достав свою визитку, протянула Ольге. Она  обратила
внимание, что девушка убрала ее в свой блокнот, а его, в  свою  очередь,
спрятала в нижний ящик письменного стола, между какими-то тетрадями. Это
означало, что она не хочет, чтобы кто-то увидел визитку, а также то, что
она будет ее хранить. И хранить достаточно бережно. Лариса была уверена,
что Ольга ей позвонит: она что-то знает и  теперь  лишь  взвешивает  все
"за" и "против". Но сейчас точно ничего  больше  говорить  не  будет,  и
настаивать - означает спугнуть девушку.
   Поэтому лучше подождать, в конце концов, заняться  отработкой  других
версий. Ведь пока еще нет полной уверенности, что виновник трагедии Лели
Величкиной именно Сергей Сидельников.
   Посему Лариса на  данный  момент  распрощалась  с  Ольгой  Мухиной  и
покинула ее квартиру.
 
*** 
 
   "Теперь проститутка Катька, - неожиданно подумала Лариса, сидя у себя
в кабинете. - Теперь Катька". Она давно уже решила отработать этот шаг в
своем расследовании, но никак не представлялся удобный  случай.  Похоже,
что сейчас  настал  именно  тот  момент.  Проститутка  Катька  была  тем
человеком, который ввел Лелю в мир  проституции.  Возможно,  она  что-то
знает.
   Лариса стала перебирать  визитки  и  почти  сразу  же  наткнулась  на
нужную.  Не  так  давно,  во   время   очередного   расследования,   она
познакомилась  с  симпатичными  ментами  из  полиции   нравов.   Майором
Аристовым, белобрысым крепышом с мясистым лицом, и еще там был... Лариса
напрягла память. Да, точно.., веселый капитан Семин.
   Она тут же включила мобильник. На ее счастье, Аристов был на месте  и
тут же вспомнил ее, даже, как показалось Ларисе, порадовался ее звонку.
   - Сутенерша Галина, говорите?  -  спросил  он  и  выдержал  небольшую
паузу. - Есть такая... Если это, конечно, она. Но вроде бы другой и нет.
А что?
   - Мне хотелось бы с ней встретиться.
   1;, - Нет  ничего  проще.  Надо  набрать  номер...  -  Аристов  снова
выдержал паузу, - 52-73-45 и заявить, что вы желаете развлечься.  Лучше,
конечно, если звонить будет мужчина, а то она может не правильно понять.
Насколько я помню, она баба консервативная... Вот и все,  чем  могу  вам
помочь.
   Лариса поблагодарила Аристова, за содействие  и  стала  думать,  кому
лучше исполнить роль переговорного устройства.  И  решила,  может  быть,
отчасти в отместку, что этим лицом будет администратор ресторана "Чайка"
Дмитрий Степанович Городов. Она вызвала его в свой кабинет и,  вздохнув,
начала в интригующей манере:
   - Дмитрий Степаныч, ты мне сегодня вечером  понадобишься.  Задержись,
пожалуйста...
   - Вот как? - заинтересованно поднял белесые брови Степаныч. - Что  ж,
я, так сказать, всегда рад... Помочь, чем смогу...
   Глазки Степаныча заблестели предвкушающим блеском, и Лариса подумала,
что он, видимо, решил, что она хочет повысить ему и без того немаленький
оклад. Но Дмитрий Степанович огорошил  ее.  Наклонившись  к  Ларисе,  он
заговорщицки подмигнул и доверительным шепотом спросил:
   - Веревки брать?
   - Зачем веревки? - не поняла Лариса.
   - Как это? - искренне удивился Степаныч и оттопырил  нижнюю  губу.  -
Вора вязать!
   - О боже! - рассмеялась Лариса. - Да у тебя так паранойя  разовьется,
Дмитрий Степаныч. Ты, похоже, только и озабочен тем, чтобы поймать этого
вора!
   - Ни фига себе! - взвился Степаныч. - У  меня  воровать  будут,  а  я
должен терпеть?
   Я вообще намерен в ресторане установить засаду!
   - Да ты просто окончательно рехнулся! - не выдержала  Лариса,  а  про
себя подумала: "Прямо второй Гунин!"
   - Видимо, - яростно раздувая ноздри и шумно выдыхая при каждом слове,
заговорил Городов, - я слишком хорошо о вас подумал!  И  решил,  что  вы
болеете душой за свой ресторан и своих сотрудников! А у вас один ветер в
голове!
   - Успокойся, Дмитрий Степанович,  -  решила  не  усугублять  конфликт
Лариса, понимая, что Городов ей очень скоро понадобится. - Мы непременно
займемся делом, которое тебя волнует, но немного позже.
   После того, как я завершу свое...
   - Авантюрного характера, - язвительно подсказал Городов. -  Небось  с
этим лысым дуболомом с  каменным  лицом,  у  которого  на  лбу  написано
"мент"?  Хорошего  вы  себе  помощничка  выбрали,   Лариса   Викторовна,
хорошего.
   - Я знаю, что лучше тебя помощника мне не найти, -  зная  падкого  на
лесть Степаныча, сказала Котова. - Поэтому и прошу тебя об одной услуге.
   - Н-ну.., что за услуга? - уточнил Степаныч, принимаясь нервно трясти
ногой и, видимо, уже прикидывая в уме, какой навар он сможет  поиметь  с
этой услуги.
   - Тебе нужно  просто  позвонить  вот  по  этому  номеру  и  попросить
прислать тебе девушку по имени Катя, - глядя в окно, сказала Лариса.
   - Это что же.., девушку по вызову, что  ли?  -  еще  сильнее  зашумел
носом Степаныч.
   - Ну да, - невинно улыбнулась Лариса.
   Степаныч решительно и негодующе поднялся и, склонившись  к  Ларисе  и
буравя его коричневыми глазками,  спросил,  раздельно  произнося  каждое
слово:
   - И куда прикажете ее.., вызвать? Ко мне домой? Или,  может  быть,  к
вам? А может, в "Чайку"?..
   - Нет-нет, разумеется, все эти варианты отпадают,  -  остановила  его
Лариса. - Ты сейчас пойдешь в "Аллегро", снимешь там номер  -  деньги  я
дам - и туда вызовешь эту девушку. После этого позвонишь  мне  и  можешь
уходить. Я сама ее встречу.
   - Деньги? - повел носом Степаныч. - Зачем вы будете  тратить  деньги,
Лариса Викторовна? Ведь в "Аллегро" все так дорого! Давайте лучше знаете
как? Вы даете мне половину этой суммы, а я, так и  быть,  вызываю  ее  к
себе домой. Я все равно  у  жены  живу,  так  что  квартира  пустует,  -
засуетился он в предчувствии легкой наживы.
   - Нет уж, - отрезала Лариса. - Давай в "Аллегро".
   Так называлась  тарасовская  гостиница,  расположенная  наискосок  от
"Чайки".
   - Ну можно мне тогда хотя бы с ней... это самое.., за счет  ресторана
в смысле. Вы же все равно с ней только разговаривать  будете,  а  деньги
заплатите! - занервничал Степаныч, чувствуя,  что  упускает  возможность
вытянуть из этого эпизода хотя бы что-нибудь полезное.
   - Я и так плачу тебе достаточно неплохо, - заметила Лариса.  -  Между
прочим, два месяца назад я в очередной раз подняла тебе  жалованье.  Как
ты, заметь, в Тарасове не зарабатывает ни один администратор!
   - Потому что ни один  не  работает  столько,  сколько  я!  -  вспылил
Степаныч. - Жалованье подняли! Это после того, как я целый год вымаливал
прибавки у вас! Да еще и  в  официантах  парился  два  месяца!  Якобы  в
наказание!  -  Злопамятный  администратор  все  еще  не  забыл  недавней
истории. - Правда, непонятно, за что...
   - Так, все! Это дело прошлое,  -  прикрикнула  Лариса.  -  Не  хочешь
звонить - так и скажи, обойдусь без  тебя.  Кстати,  с  гораздо  меньшей
нервотрепкой. Где у нас там Алексей?
   Так звали охранника,  находившегося  в  данный  момент  в  ресторане,
человека спокойного и покладистого. Степаныч тут же  переменил  тактику,
едва почувствовал собственную невостребованность:
   - Да нет, я позвоню... Позвоню, конечно. Я просто хотел сказать,  что
можно было бы поступить разумнее, с выгодой для нас обоих...
   Лариса молча  сунула  ему  деньги,  Городов  взял  их  и,  выходя  из
кабинета, кинул:
   - Я позвоню.
   Минут через пятнадцать после своего ухода Степаныч сообщил, что,  как
его заверили, Катька подъедет через полчаса.  Он  еще  добавил,  что  за
проход проституток  в  гостиницу  ему  пришлось  выложить  еще  и  своих
пятьдесят рублей. Он сделал акцент на слове "своих", после  чего  Лариса
ответила, что непременно возвратит ему эту сумму.
   - А... Еще пятьдесят рублей  за  моральный  ущерб  можно?  -  голосом
нищего, просящего подаяние, заныл Городов.
   - Какой еще моральный ущерб? - удивилась Лариса.
   - Как это? - поразился Степаныч. - Это же падение имиджа! Знаете, как
на меня тут смотрели с ехидцей? Вы что, хотите, чтобы потом  весь  город
говорил, что Дмитрий Степанович ущербный человек, что ему жена не дает и
он проституток снимает? Да вы сами понимаете, что говорите?!
   - Ну, Дмитрий Степанович, ты все же фигура не того масштаба, чтобы  о
тебе кричал весь город, - попробовала охладить его пыл Лариса.
   - Как это - не того масштаба?! - Степаныч буквально брызгал слюной  в
трубку. - Администратор лучшего ресторана - не того масштаба? Вы  просто
сами свой ресторан опускаете! И своих сотрудников!
   - Так, все, я сейчас подойду, - прервала  его  Лариса.  -  И  никаких
компенсаций.
   "Только бы это была та  самая  Катька,  -  думала  она  по  дороге  к
"Аллегро". -  Проститутки  вообще  склонны  называть  себя  вымышленными
именами. Только бы это была она, знакомая Лели Величкиной".
 
*** 
 
   Операция прошла чисто. Степаныч с хмурым видом  покинул  номер  после
того, как в него вошла Лариса, а перед этим - Катька. За  ее  появлением
Лариса наблюдала  в  конце  коридора  "Аллегро".  Как  только  дверь  за
проституткой закрылась, Лариса направилась к номеру Катька обернулась на
звук открываемой двери и с удивлением уставилась на Ларису.
   - Спасибо, Дмитрий Степанович, ты можешь идти, - обратилась Котова  к
своему администратору.
   Тому явно до  смерти  не  хотелось  уходить,  и  он  жаждал  хотя  бы
поприсутствовать  при  разговоре,   раз   уж   не   получилось   стянуть
компенсации, но Лариса смотрела на него строгим и непреклонным взглядом.
   Оставшись один на один с Ларисой, Катька смотрела на нее удивленным и
даже испуганным взглядом, пытаясь понять,  что  ей  сулит  эта  встреча.
Лариса достала из пакета бутылку водки, закуску и выставила на стол.
   - Давай выпьем, Катя, - ободряюще подмигнув проститутке, сказала она.
   Та недоверчиво покосилась на стол.
   - А.., вы кто? - спросила она.
   - Ну какая тебе разница, кто  я?  Для  тебя  сейчас  важнее  то,  что
работать тебе не придется в том смысле, к которому ты привыкла, а деньги
за услуги ты все равно получишь, потому  что  я  тебе  предлагаю  просто
поговорить.
   -  Вы..,  из  полиции  нравов?  -  уточнила  Катька,  по-прежнему   с
напряжением разглядывая Ларису.
   - Нет-нет, - успокоила ее Котова. - Я  вообще  не  имею  отношения  к
правоохранительным органам. И поговорить с тобой хочу  только  про  одну
девушку. Про Лелю Величкину, - добавила она.
   - А-а-а, - протянула Катька, опускаясь на стул перед столом. - А  что
про нее говорить-то? Не работает она давно, изуродовали ее.
   - Это я знаю. И поэтому интересуюсь этим делом. Мне нужно знать,  кто
мог это сделать с Лелей.
   - Да я-то откуда знаю? - всплеснула руками Катька. - Сами тогда  диву
давались, боялись потом до смерти, я на работу даже выходить не  хотела,
так перепугалась, - затараторила она, искоса глядя на бутылку с водкой.
   Лариса сама  откупорила  ее  и,  налив  в  рюмку  граммов  пятьдесят,
придвинула Катьке.
   - Выпей, успокойся, - сказала она, - а потом поговорим.
   Катька выпила водку и принялась  закусывать  принесенным  Ларисой  из
"Чайки" салатом из крабов.
   - Ухты, как вкусно! - восхищенно проговорила она, облизывая губы. - А
можно еще? - - Конечно, - , усмехнулась Лариса.
   Катька сама наполнила свою рюмку, осушила ее и налегла  на  салат,  а
также на копченую колбасу Ее довольно  миловидное,  хотя  и  простоватое
лицо  производило  впечатление  уроженки  деревни,  а  невысокий   рост,
крепость широкой кости, большой бюст, монументальные б