шенно секретно:
  дальнейшая деятельность не подлежит разглашению.
    Отметка -- специфические данные по поводу заказа
  на оборудование (1995-96).
- Ага, значит, военные не пожелали объяснять наличие креокапсул и прочих
странных вещичек в своих закромах... - Фокс удовлетворђнно улыбнулся.


    Субсидирование -- Министерство Обороны, Агентство
  Национальной Безопасности, Центральное
  Разведывательное Управление, научно-исследовательские
  институты (информация отсутствует). Также поступление
  средств из НАСА...
- Вот тебе и объяснили... - Дана сузила глаза, пытаясь рассмотреть
дальнейшее.


    Неожиданное прекращение поступления данных по каналу
  Пентагона (4-е апреля 1996-го). Эвакуирование всего
  штата сотрудников из научных и военных ведомств...
Агент Скалли покачала головой. Да, наверное, их всђ-таки эвакуировали. Но
не 4-го. А неделей или более -- позже. Она была там. Она видела обожжђнные
трупы... и знала причину этой "ликвидации". Нечто странное вырвалось на
волю. И нечто странное они тогда победили...

- Зачем это читать, Малдер? Мы и так знаем предостаточно...

- Боюсь, что далеко не всђ. -- теперь настала его очередь делать
отрицательный жест. И действительно -- за этим текстом шла строка,
набранная синим шрифтом.


    Возобновление -- февраль 1998-го. Приказ о реконструкции
  неисправных зданий, наборе элитных подразделений ВВС в
  качестве служащих, надлежащем инструктаже, полной
  инвентаризации, доставке новейшего оборудования -- лицензия
  -- Канада. Подписано -- 23.02.98. Назначение генералов
  Кђртиса и Макдугала на пост командующих...Список участвующих
  в восстановительных операциях...
Фокс откинулся в кресле.

- Не хватает только печати Синдиката... Этому документу, по всей видимости,
уже почти год. Мы с тобой пропустили кучу событий в этой области, а, Скалли?

- Было предпочтительнее думать, что тогда всђ благополучно закончилось. --
Дана потђрла ладонями предплечья. -- Это были не самые приятные моменты в
моей жизни -- прогулка по разрушенной военной базе, полной трупов и лишь
кое-где -- охранников из АНБ.

- Прости. Эти данные нужны потому, что имеют прямую связь с парнем,
прибывшим на корабле из Аляски. Несмотря на психологические отклонения,
полученные в результате сильного шока -- врачи до сих пор не могут понять
его природу, кстати -- он смог назвать свођ имя. И документы это
подтверждают.

- Да? И кто же он? -- Дана склонила голову. Фокс быстро ответил.

- Рядовой Брайан Грей, пока ещђ зачисленный в список сотрудников базы...

На несколько минут воцарилось молчание. Наконец женщина разомкнула руки, до
этого скрещђнные на груди, и оглянулась.

- Да... неплохой выходной нам светит, не так ли?

Он снова кивнул. Дана прикусила губу, а потом почти жалобно произнесла.

-- Пожалуйста, скажи мне, что мы собираемся только пару раз
проконсультировать коллег...

- Учитывая твођ состояние, буду великодушен. -- Фокс поднялся, рассовывая
дискеты по карманам и неожиданно ловко собирая нужные бумаги в обложку для
файла. -- Именно это мы и собираемся делать... из местного Сиэттлского
штаба ФБР.

- Что?? -- Дана не просто повторила его жест, а вскочила. Мужчина спокойно
ответил, натягивая плащ и беря папку под мышку.

- Думаю, это будет интересно. Скиннер должен посчитать, что на это дело
можно "дать добро"; насколько я помню, он тоже симпатизировал нашему
приятелю. И, кроме того, мы в некотором роде в долгу перед Уиллмором и
детективом Астадориан...

- И она там? -- она вспомнила молодую светловолосую женщину, с которой они
встречались всего раз -- больше искательница приключений, чем детектив, она
не поверила еђ скептической теории тогда... но всђ равно производила
хорошее впечатление.

- Ты сможешь сказать ей спасибо -- фактически Астадориан нашла это
сокровище... Ну же, Скалли, поедем! -- он скроил притворно умоляющую
физиономию. -- Кто знает, от какого размера рутины нас спасђт это дело...
да и билеты у нас на час дня -- не хочется проматывать начальственные
деньги и чужое доверие снова...

Она глубоко втянула воздух и тряхнула головой.

- Этого мне сейчас не хватает...

Фокс встретился с поистине несчастным взглядом зелђных глаз, и проговорил,
направляясь к двери.

- У меня создалось такое впечатление, что ты абсолютно права...

Международный аэропорт, Сиэттл
штат Вашингтон
15:36

Крейг Уиллмор обернулся и посмотрел на круглые часы, висящие над стойкой
бара, возле которой толпились пассажиры. Сверху донеслась реплика
диспетчера -- видимо, он забыл отключить микрофон... трое рослых ребят
задрали головы вверх и прислушались, но, убедившись в том, что их ничего из
сказанного не касается, недовольно отвернулись. Кто-то прокатил мимо
тележку, доверху заставленную чемоданами -- агент едва успел убрать ногу, а
вместо извинений услышал парочку ругательств. Удержавшись от того, чтобы
огрызнуться, он запахнул куртку поплотнее и постарался справиться с тоской.
Обещанный рейс из округа Колумбия задерживали вот уже полчаса -- а он здесь
находился ровно с полудня во избежание случайностей, и стал всђ более ясно
понимать, что искомая случайность его и настигла. Поневоле начинаешь верить
в предчувствие... Мэри осталась в штабе -- с утра пораньше она оформила
ордер "на сотрудничество с ФБР" в ходе расследования, и после того, как
разделалась с основными делами, бывшими еђ прямой обязанностью, приехала
оказать, образно выражаясь, посильную помощь. Для неђ, похоже, началась
"горячая пора", и Мэри это совсем не нравилось... Крейг, как всегда,
разошђлся с ней во мнениях. Его новое дело интересовало всђ больше и больше
-- может, потому, что в прошлый раз он так мало видел и понял, а может,
просто заело безделье... Ну ничего. Раз карты пока на руках у него, всђ
должно образоваться... А как иначе? Он начинает организацию совсем неплохо
-- вызвал вашингтонских друзей; этот парень, Малдер, вовсе не прочь
составить ему компанию - пока. Они мало общались, но Крейг понял, что опыт
и энтузиазм дали в нђм неплохое сочетание... Больше пришлось работать со
Скалли. Тут он ничего определђнного сказать не мог, но думал, что от
меткого определения Мэри, данного прошлый раз -- книжный агент -- придђтся
несколько отклониться. Серьђзная, осторожная (да какое там, просто
недоверчивая!), опытная... и симпатичная. Ах, чђрт... Крейг помотал
головой, прогоняя мысль. Как бы то ни было, эти двое были единственными,
кто мог помочь ему преподнести хорошенький подарок Шанксу по возвращении. И
они не откажутся -- Малдер звонил из Вашингтона ближе к полудню... всђ
почти хорошо. Лишь бы они добрались... Он пођжился. Что-то приходится
слишком уповать на их помощь... а что в этом плохого, собственно говоря?
Два года назад Крейгу ясно дали понять, что он имеет дело с очень
серьђзными людьми. И на одну и ту же удочку попадаться не хотелось...
Снаружи раздался гул моторов садящегося самолђта, и почти одновременно из
рупора вырвался радостный голос диспетчера.

- Рейс 25-19, Вашингтон -- Сиэттл, "Боинг 747" только что совершил посадку
на 3-ей полосе. Встречающих просят пройти к воротам ‘ 1...

Крейг круто повернулся на каблуках и с облегчением вздохнул.

- Прилетел-таки...

- Так точно, сэр! -- весело отозвался огромный чернокудрый бородач, покидая
стойку бара и тщетно пытаясь найти в кошельке банкноту для расплаты с
официантом. -- Шеф, ну погоди, только жену с дочкой встречу... на неделю
всего приехали!.. Шеф, вот честное слово, вернусь через пару минут.

- У всех дочери, и все через полчаса. -- флегматично ответил чопорный
"ламми", англичанин с нашивкой службы аэропорта, убирая стакан. -- Дайте
мне кредитку, сэр, а потом уж идите, куда надо...

Агент оторвался от забавной мизансцены, краем глаза всђ же успев заметить,
как бородач обрадованно засеменил вперђд, расплатившись, и шагнул в
указанном направлении. Надо было спешить -- уж если самолђт наконец
приземлился, то коллеги не заставят долго себя ждать -- федералов на всех
постах пропускали без малейшего ропота, он сам проверял.

Внезапно стало темно -- свет закрыли две тђплые ладони. Крейг машинально
взялся за чужие запястья...

- Мэри... Бога ради, ты меня когда-нибудь до удара доведђшь...

- Что, испугался? -- торжествующе воскликнула последняя, обходя его и встав
рядом. -- Или ожидал увидеть не меня?

- Нечто в этом роде. -- Крейг выдохнул. -- Ты же говорила, что не сможешь
приехать...

- Но и добавила, что всђ же постараюсь. Ты шутишь? Неужели я могла
пропустить такое знаменательное событие в самом начале расследования?.. И,
кроме того... - в серых глазах заплясали бесенята. -- Хотелось увидеть
незабвенного агента Малдера, с которым не довелось пообщаться...

- Эй!.. -- он притворно нахмурился. -- Не жди, что его методы работы
доставят тебе большое удовольствие...

- Это совет? -- она наконец улыбнулась. Крейг нагнулся и поцеловал еђ в
щђку.

- Скорее, дружеское предупреждение... Пока дружеское.

- Приняла к сведению, сэр! -- она шутливо козырнула. Агент повернул голову,
всматриваясь в толпу людей, и внезапно пробормотал.

- А хотя... твођ пожелание может и исполниться в самом скором времени...

Мэри проследила его пристальный взгляд -- поначалу не смогла выделить хоть
кого-то из моря людских фигур, а потом всђ-таки заметила две, наиболее
знакомые. Широкоплечий мужчина средних лет вышел из прођма "зелђного
коридора", посмотрел по сторонам, будто оценивая обстановку, небрежным
движением ладони пригладил взъерошенный тђмно-каштановый ђжик волос...
Запахнув полы длинного чђрного плаща, он полуобернулся и что-то сказал
своей спутнице, невысокой молодой женщине... сощурившись, Мэри без особого
труда узнала в ней агента Скалли; тряхнув головой так, что рыжие локоны
рассыпались по плечам, она последовала за своим напарником. Детектив даже
привстала на цыпочки.

- Да будет мне позволено сказать -- кажется, началось...

С этим утверждением трудно было не согласиться...

Фокс крепче перехватил ручку небольшого чемодана и остановился, тщетно
пытаясь найти лазейку, через которую можно было проникнуть в фойе. Подойдя
к нему, Дана саркастически улыбнулась.

- Нас никто не встречает, вопреки твоим ожиданиям?

- Не доказано, Скалли, не доказано... - в его голосе послышались весђлые
нотки. Она пожала плечами -- сейчас оставалось только надеяться на то, что
его энтузиазм ограничится парочкой теорий, а не началом непосредственных
действий в районе штата. Расклад был благоприятным для обоих вариантов --
наблюдая активную деятельность напарника, Дана поняла, что он нашђл
расследование "себе по вкусу" -- но складывать оружие заранее не хотела.
Пусть она согласилась сюда приехать -- а так или иначе, Малдер заставил бы
еђ это сделать -- она не собиралась просто стоять и смотреть, как он строит
начальные воздушные замки на достоверных фактах. Его хоть изредка, но надо
было охлаждать...

- Ладно... И каков твой дальнейший план? Будем стоять здесь и ждать, или...

- "Или" не будет. Уиллмор обещал быть здесь... ведь, в любом случае, лучше
подождать, чем преподнести неожиданный сюрприз и исчезнуть сразу?

Внезапно сзади раздался мужской голос.

- Верно говорите, агент Малдер. И, кроме того, если агент Уиллмор обещал,
то обязательно выполнит...

Дана и Фокс синхронно обернулись. Сзади них стоял высокий темноволосый
мужчина в серой куртке и джинсах, с чуть простодушным лицом и открытым
взглядом голубых глаз. Они оба знали, что это простодушие было скорее
наигранным -- он чаще всего действовал быстро исерьђзно.

- Рад в этом убедиться. -- Фокс протянул ему руку. Крейг еђ крепко пожал,
широко улыбнулся.

- Ну, а я -- рад видеть вас... честное слово! -- он повернулся к Дане и
точно так же -- сильно, по-мужски, ответил на рукопожатие, взглянув на неђ,
как на старую знакомую. Ей это неожиданно показалось приятным: обычно все
мужчины, с которыми она работала, имели обыкновение забывать еђ имя,
фамилию и звание после первой минуты встречи -- а если и вели дело с ней
дальше, то начисто игнорировали присутствие и возможность помочь. И
здоровались обычно -- снимали шляпу, небрежно козыряли -- без уважения. Она
понимала -- психология, тут уже ничего не сделаешь -- но всђ равно было
обидно... А Уиллмор еђ, оказывается, оценил. Что ж...

- В прошлый раз вы сказали, что с нами приятно работать. Буду надеяться,
это впечатление останется...

- Д-да...

Фокс кисло, но утвердительно усмехнулся скорее возможности, чем этому
своеобразному комплименту. Однако все его сомнения рассеялись, когда из-за
широкой спины Крейга наконец смогла выглянуть довольно миловидная
блондинка...

- Здравствуйте, а вот и я, опять опоздала... - Мэри выдохнула. -- Тут стоит
только отойти на шаг, и сразу между нами оказывается такая толпа...
Извините. -- она в шутку сдвинула брови и поменяла тон. -- Агент Скалли?

Дана кивнула.

- Детектив Астадориан, если... не ошибаюсь...

- Не ошибаетесь. -- она весело тряхнула головой. -- А это... - она медленно
повернулась и подняла голову, чтобы получше рассмотреть Фокса -- тот
впервые почувствовал неудобство из-за своих шести с лишним футов роста. --
Агент Малдер, верно?

- Верно... - его настроение было улучшилось, но Крейг посмотрел на
обворожительного детектива довольно ясно выражающим чувства взглядом, взял
еђ под руку и с мягким укором сказал.

- Вот всегда так -- никогда не даст нормально людей представить!..

- Всегда? -- Фокс попытался ещђ что-то добавить, но мгновенно заработал
толчок локтђм под рђбра от напарницы. Мэри ответила.

- Это по принципу -- начинаешь вместе работу, узнавай коллег получше? Смею
вас обнадђжить -- обычно ещђ хуже.

Дана едва сдержала аплодисменты. Еђ партнђру это совсем бы не
понравилось... Крейг осмотрел зал.

- Перелђт был трудным?

- Да, пилот долго думал, какую полосу нам выбрать для посадки. -- Фокс
пожал плечами и под пристальным взглядом зелђных глаз добавил. -- Но из
Вашингтона мы всђ-таки добрались. Не смогли удержаться... достали
официальное назначение у Скиннера...

- А, вспомнил он меня, чувствуется... - агент хмыкнул.

- Во всяком случае, не препятствовал. -- произнесла Дана, искоса взглянув
на него. -- У нас -- официальное назначение на дело, агент Уиллмор...

- Это -- самое главное.

- Я в том смысле, что... с этим не возникнут проблемы?

- Если текст подобного назначения не поменялся в формате для того, чтобы
подшить его к корешку папки -- никаких! И зовите меня по фамилии. -- Крейг
приложил два пальца к воображаемому козырьку.

- Да, я, в таком случае -- Мэри... фамилию будет долго выговаривать. --
женщина улыбнулась. Все улыбнулись -- атмосфера потихоньку начала
разряжаться. Поняв это, как хозяин положения, Крейг счђл нужным добавить.

- Раз мы потихоньку начали переходить к делам, то сначала я хотел бы
отвезти вас в нормальный отель, где вы сможете немного отдохнуть и
перекусить -- это, я думаю, для вас сейчас является наиболее важным. А
потом мы все вместе могли бы детально обсудить происходящее...

- Хороший план. -- Фокс поднял большой палец вверх. -- У вас видимый
талант... Уиллмор.

- Спасибо, приятель... - откликнулся он, удачно скопировав акцент Гэри
Купера.

Четверо направились к выходу, удачно миновав толпу и охранников, удивив
последних лишь большим количеством официальных удостоверений... Стеклянные
автоматические двери, бесшумно распахнувшись, выпустили их на улицу.

Госпиталь святой Катерины
Сиэттл, штат Вашингтон
17:57

Шаги агентов гулко отдавались в полупустых коридорах. Фокс неуютно пођжился
и поглубже спрятал руки в необъятные карманы плаща.

- Так вы говорите, медикам его поведение не внушило доверия сразу?

Крейг, успевший за два часа принять обычный "официальный" вид, поправил
воротничок костюма.

- Вообще-то бедняга не понравился всем с самого своего обнаружения, так как
стало ясно -- помимо того, что он нелегал, так ещђ возникнут проблемы с
доставкой из-за психического состояния. Говорят, команде это сильно не
понравилось... так, Мэри?

- Примерно. -- Мэри шла чуть поодаль, ближе к Дане. -- Мы очень долго
приводили матросов в чувство, пытаясь хоть что-нибудь вытянуть -- они были
так шокированы и разозлены то ли задержкой рейса, то ли общением с нами,
что...

- Море не терпит задержек. -- глуховато подала голос последняя. -- Если
груз или товар простаивает долго, то возникают проблемы не только с
перекупщиками, но и с погодой... а с ней, знаете ли, не договоришься.
Моряки очень не любят, когда кто-нибудь мешает им.

Фокс одобрительно взглянул на партнђра -- в самом деле, им пора бы вступать
в расследование и начинать делать хоть какие-то ремарки...

- Нет, я всђ понимаю, наши тоже наделали ошибок... если бы я не успела,
детективы из Восточного участка свернули бы всђ дело.

- Коврик для мыши выполнил недопустимую операцию и будет свђрнут... -
тихонько фыркнул Крейг. В серых глазах проснулось явное желание оттрепать
его за вихры, но, вспомнив про присутствующих и свођ повествование, Мэри
удержалась.

- Очень топорно приступили ребята к допросу. Команда была нађмная, а у них
вообще предвзятое отношение к иностранцам -- может, торговцы наркотиками
или контрабандисты... ну, да что я вам рассказываю. После некоторых усилий
моряки сообщили мне пару любопытных фактов. Состояние нашего подопечного
уже тогда не внушало, как вы выразились, агент Малдер, доверия.

- Малдер. -- поправил он. -- Я тоже не очень люблю чины.

- O.K. Так вот... Он не проявил видимой агрессии, хотя при его впоследствии
определђнном диагнозе вполне мог это сделать. Был очень подавлен, напуган
до ужаса -- моряки говорят, его просто трясло... он то ли бормотал что-то,
то ли молился. Попыток к бегству не предпринял, скорее наоборот --
постарался найти защиту. Единственная вспышка ярости случилась, когда
моряки не очень поняли то, чего он от них хочет -- рядовой пытался что-то
сказать, насчђт того, что неизвестное найдђт его (и всех нас) -- ну, и
вытекающие последствия, пытался вскочить, но из-за слабости не смог,
упал... дальше последовала банальная истерика. Потом, после доставки в
фургон "скорой", он пытался удостовериться в своей безопасности более
масштабно -- врачам пришлось вколоть успокоительное... нашим парамедикам не
привыкать.

- Ну а что насчђт его поведения здесь? -- задумчиво поинтересовался Фокс.

- Пока врачи откачивали его от воспаления лђгких и прочих болезней, вђл
себя, как ягнђнок, но разговаривать соглашался только с официальными
лицами, а не простыми офицерами, вроде моих коллег. -- Мэри едва заметно
нахмурилась. -- Да и вообще... я не думаю, что посещения нам разрешат.
Врачи за это сокровище обеими руками держатся -- понравился он им...

- Разрешат. -- спокойно ответил агент. -- Если повезђт, нам он тоже
понравится...

- Обязан понравиться. -- твђрдо произнђс Крейг. -- Ведь рядовой пока что --
единственная живая недостоверная ниточка...

- Точно...

Берт Морган находился в свођм кабинете, добросовестно исполняя обязанности
дежурящего по клинике врача, и просматривал медицинские карты. Их
распорядок совсем не привђл его в восторг -- видимо, вчера вечером
медсестра, торопясь домой, просто сложила их в кучу в картотеке, даже не
потрудившись разложить по алфавиту! Ну, узнает он, кто это... хотя, вполне
возможно, это те студентки, которых доктор Реджинальд принял на работу из
колледжа -- что взять с девчонок? Или Кэти Виллминг -- ходили слухи, у неђ
помолвка на той неделе, так что и от неђ могло быть мало проку... вернее,
немного вреда. Нет, невозможно работать в такой обстановке! А у него
пациенты... Берт шумно выдохнул. Обход начинался через два часа, карты
можно было и разобрать, тем более, что с этим он почти уже справился, а на
картотеку повесить предупредительную надпись вроде "Keep out". Но тогда
коллеги не поймут... Тяжело.

В правильности своего вывода он убедился, когда услышал громкие шаги --
кто-то шђл к кабинетам. И этот кто-то был не в единств