Картер БРАУН
   УБИЙСТВЕННЫЙ КАЙФ



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru


Глава 1

   Старый дощатый, дом выглядел так, словно был готов завалиться при  первом
же сильном порыве ветра вместе с  полудюжиной  других  хибар,  борющихся  за
выживание в этих трущобах Форествилла. А если бы он уцелел, то его все равно
поглотили бы джунгли, и так уже захватившие весь передний двор.
   Как можно осторожней, чтобы окончательно не расшатать дом, я  постучал  в
дверь, наблюдая, как на голые доски  крыльца  посыпались  хлопья  выгоревшей
зеленой краски. Внутри него так громко грохотала музыка, что  она  наверняка
бы заглушила рев низко  летящего  реактивного  лайнера.  Я  содрогнулся  при
мысли, что могло случиться с фундаментом от подобной звуковой вибрации.
   Естественно, моего стука никто не услышал. Даже если бы  я  вышиб  дверь,
меня все равно бы не услышали из-за  громовых  раскатов  рока,  сотрясавшего
стены ветхого строения. Поразмыслив, я решил, что если  проторчу  здесь  еще
немного, то дверь  просто-напросто  рухнет  сама.  Однако  мне  не  хотелось
дожидаться этого, поэтому, распахнув ее, я вошел в дом.
   Волны электронной какофонии с головой накрыли меня, и, чтобы не  потерять
равновесия, я оперся рукой о стену. Она тряслась не меньше моего, но все  же
как-то  мне  удалось  приноровиться  к  неистовым  хриплым  воплям  какой-то
сумасшедшей рок-группы, испускающей поистине  звуки  оргазма  с  громкостью,
которая, несомненно, являлась самым последним достижением техники.
   - Что тебе здесь нужно, папашка? - проревел хриплый  голос,  прозвучавший
так, словно глотку его обладателя продрали крупным наждаком.
   -  Меня  зовут  Рэндол  Роберте,  -  бодро  ответил  я,  уставившись   на
выплывавшую из темноты огромную фигуру. В комнате не было  освещения,  но  я
все  же  рассмотрел  этого  парня  в  свете,  пробивавшемся  с  улицы  через
распахнутую дверь. И больше не смог выдавить из себя ни слова, поскольку это
зрелище окончательно лишило меня дара речи.
   Начать с того, что он был совершенно голым. Это шокировало  уже  само  по
себе: вы только представьте подобное зрелище  -  парень  около  шести  футов
ростом, с ног до головы покрытый густыми вьющимися волосами! Длинные руки  и
короткие, как у слона, ноги; туловище заканчивалось головой с широким лицом,
на котором красовался приплюснутый нос, маленькие глазки навыкате и  покатый
лоб с нависающими густыми бровями. Он остановился, уставившись на меня.
   Наконец мне удалось оправиться от потрясения.
   - Я ищу девушку, но ты на нее явно не похож, - спокойно сообщил я,  решив
наконец, что парень мне  вовсе  не  померещился  и  что  он,  скорее  всего,
потенциально не опасен.
   - Тут хватает  девочек,  -  ухмыльнулся  волосатый,  причмокнув  толстыми
губами. - Но если хочешь одну из них, тебе  придется  доказать,  что  ты  не
слабак.
   - Раздевайся, милашка! - раздался из темноты призывный женский голос.
   -  И  закрой  наконец  эту  чертову  дверь!  -  громко  добавил   другой,
раздраженный, мужской, в котором улавливались остатки надтреснутого сопрано.
   Что мне было терять, кроме добродетели? Захлопнув дверь ногой, я тут  же,
словно  в  теплую  воду,  погрузился  в  темноту;  гремящие   волны   музыки
перекатывались через меня, подобно прибою.
   - Что это за девочка - у нее есть имя?  -  проорал  волосатый,  продолжая
разглядывать меня с расстояния двух  футов.  Я  по-прежнему  видел  его,  но
теперь уже не так отчетливо.
   - Сандра Стилвелл, - ответил я. Оттого, что мне приходилось кричать,  мой
голос уже начал садиться.
   - Я такой не знаю, - равнодушно ответил волосатый. - Да и что значит имя?
Нам здесь плевать на ваши обывательские имена. Что она собой представляет?
   - Примерно пяти футов шести дюймов росту, рыжие волосы, бледное худощавое
лицо. Очень симпатичная, можно даже  сказать,  красивая.  По  крайней  мере,
такой выглядит на фотографии.
   - Ты что, даже не  знаком  с  ней?  -  В  голосе  парня  сквозило  легкое
недоверие.
   - Нет, - признался я. - Я адвокат, а она - моя клиентка.
   - Как она может быть твоей клиенткой, если ты никогда ее не видел?
   - А с какой стати я стану отвечать на твои вопросы, если я даже не  знаю,
кто ты такой?
   - Меня зовут Гарри. Гарри-обезьяна. Как ты уже  мог  заметить,  меня  так
прозвали за внешнее сходство с этим животным. К тому же  тебе  уже  сказано,
нам здесь чихать на такие обывательские предрассудки, как имена.
   -  Да  уж  вижу,  вы  здесь  не   слишком   беспокоитесь   о   соблюдении
формальностей, - согласился я. - И все же, если бы ты помог  найти  мне  эту
девушку, я был бы тебе безмерно благодарен.
   - Да что ты! А вдруг  ты,  адвокат,  не  из  тех  парней,  которых  стоит
знакомить с девушками? Что, если она убежала от родителей,  а  ты  пытаешься
разыскать ее и вернуть  обратно?  А  может  быть,  ты  нарк  , который только  и  ждет  повода
арестовать нас? Или вдруг - стукач! - Теперь парень стоял так близко, что  я
видел его густой волосяной покров и чувствовал жаркое, тяжелое дыхание.
   - Может, обыщем его и посмотрим - не фараон ли он?
   - Да ладно, брось. Давай лучше пригласим его на нашу вечеринку!
   - Он так потрясающе крепко сложен. Дайте мне раздеть его!
   Это последнее ласковое замечание прозвучало еле слышно на фоне музыки.  Я
расслышал его лишь потому, что  губы  говорившей  находились  всего  в  паре
дюймов от моего уха.
   А развернувшись, обнаружил, что смотрю прямо в чувственные глаза, сияющие
каким-то  внутренним  светом.  Обладательница  прекрасных   глаз   оказалась
высокой, почти с меня ростом - футов шести. Как и на Гарри, на ней ничего не
было надето - я находился достаточно близко, чтобы разглядеть это.  Стройная
фигура, тонкие, длинные ноги, плоский живот, широкие бедра и округлые груди,
на вид такие твердые, что, кажется, дотронься до них  пальцем  -  и  на  них
появится синяк.
   - Я адвокат, - неуверенно повторил я. - И ищу девушку, которая,  согласно
завещанию, является наследницей состояния. Она убежала из дома, но я  пришел
не для того, чтобы вернуть ее  обратно  -  она  достаточно  взрослая,  чтобы
отвечать за свои поступки. Я только хочу, чтобы она  получила  свои  деньги.
Так, может, лучше скажете мне, где она, и оставите мою одежду в покое?
   - Никто не собирается отнимать ее у тебя, солнышко, - нежно  прошелестели
мне в ухо. - Ты сможешь получить свои вещи обратно.
   - Спасибо, - пробормотал я. - Но  меня  просто  бесит,  когда  мои  брюки
помяты.
   - Бедный мальчик! Он совершенно замучен этими  кошмарными  обывательскими
предрассудками.  -  Ее  пальцы  скользнули  по  моей   груди   и   принялись
расстегивать пуговицы на воротнике.  -  Не  волнуйся.  Мы  постараемся  быть
поаккуратней. Обещаю, на твоих жутких синих  брюках  не  появится  ни  одной
лишней складочки. Твоя мамочка и не заметит, что их с тебя снимали.
   - Ты очень заботлива, - слабым голосом поблагодарил я, наблюдая,  как  ее
пальцы, одну за другой, расстегивают пуговицы  моей  рубашки.  Когда  девица
добралась до пояса, я попытался схватить ее руку, но почему-то промахнулся и
задел пальцами ее грудь, которая  на  ощупь  оказалась  точно  такой,  какой
казалась с виду.  Инстинктивно  я  отдернул  руку,  надеясь,  что  не  успел
оставить на ней синяк.
   - Ладно, приятель, - проревел рядом Гарри, - я верю, что ты не хитришь. -
А теперь не мешай нам сделать тебе приятное,  потом  мы  обсудим,  стоит  ли
спешить с поиском людей, которые, быть  может,  вовсе  не  хотят,  чтобы  их
искали. И ни о чем не беспокойся. Эта Сандра Стилвелл рано или  поздно  сама
объявится. А пока ее нет, будь паинькой.
   - Гарри прав, - проговорила мне прямо в ухо девушка.  -  Вам,  правильным
ребятам, нужно научиться не гнать лошадей. Кому станет  хуже  от  того,  что
произойдет здесь прямо сейчас?
   Мои брюки соскользнули  на  пол,  и  девица  нагнулась  поднять  их.  Она
отбросила брюки куда-то вместе с рубашкой, и я понял,  что  обещание  насчет
сохранности стрелок оказалось всего лишь  шуткой.  Черт  с  ними,  несколько
морщинок не имеют существенного значения. Важнее отыскать Сандру Стилвелл. И
если для этого придется раздеться, то что тут  такого  страшного?  Она  и  в
самом деле могла оказаться здесь, в этой  самой  комнате,  а  если  нет,  то
кто-нибудь мог знать, где она. В конце концов, именно этот адрес дала мне ее
мать - а эта женщина внушала доверие. Не вызывало сомнения также и  то,  что
она  наивно  полагала,  будто  ее   дочь   поселилась   здесь   с   парочкой
благовоспитанных подруг.
   - А теперь познакомься с остальными девушками, - потянув  меня  за  руку,
прошептала низким голосом высокая брюнетка.
   - Но я даже не представлен тебе, - попытался возразить я, пока она тащила
меня в глубь темной комнаты.
   - Какая разница, как кого зовут! - прокричала брюнетка. - Важно,  на  что
ты сам годишься.
   - Готов поспорить, что ты годишься на многое,  -  согласно  поддакнул  я,
решив, что у меня не остается другого выбора, кроме как  подчиниться  своему
природному инстинкту.
   Как только девица повалила меня на пол, я почувствовал, как все остальные
сгрудились вокруг.
   - Тот, кто сказал, что трое - уже толпа, явно был не в своем уме! - пылко
воскликнул  я,  пытаясь  подавить  предчувствие  того,  что  сейчас  я  паду
обнаженной жертвой ненасытных дочерей бога Солнца.
   - А как ты думаешь, сколько нас здесь? -  спросил  новый  приятный  голос
из-за моего плеча.
   - Какое это имеет значение, раз все вы женского пола?
   Где-то возле моих ног хихикнула еще одна девушка.
   - По-моему, это единственное, в чем ты можешь быть  уверен,  несмотря  на
темноту.
   -  Не  помню,  чтобы  когда-то  испытывал  затруднения  при   распознании
отличительных признаков пола.
   И тут у меня пропала возможность продолжать эту пустую  болтовню,  потому
что четыре пары рук принялись массировать и пощипывать мое тело,  а  девица,
которая затеяла всю эту возню, припала своими  губами  к  моим  и  принялась
выделывать своим языком такое!..
   Несколько часов  спустя  я  обнаружил,  что  лежу  плашмя  в  луже  пота,
окутанный все той же проклятой темнотой.
   - Хватит! - взмолился я. - Я всего лишь  скромный  адвокат,  привыкший  к
размеренному образу жизни, а не сексуальный гигант.
   - О, Гарри, какое же ты потрясающее животное! - перекрывая грохот музыки,
воскликнул женский голос совсем близко.
   - Не останавливайся на достигнутом, приятель! - крикнул мне Гарри  где-то
рядом. - В другой комнате еще есть девушки.
   - А где же парни, которые должны быть с  ними?  -  простонал  я,  пытаясь
приподняться на локтях. Но  попытка  закончилась  безуспешно,  и  снова  моя
голова бессильно упала на пол. Я лежал, не в силах шевельнуть рукой  -  даже
если  бы  мне  вдруг  пришлось  защищаться  от  нападения  орды  амазонок  -
пожирательниц мужчин.
   Вдруг до меня дошло, что музыка смолкла, -  раньше  я  не  замечал  этого
из-за звона в ушах.
   - Здесь только я один, - хмыкнул Гарри, - да еще  один  тип  по  прозвищу
Вялая Земляника. Однако он куда-то забился,  наверное,  чтобы  очухаться;  я
что-то давно его не слышу!
   - Ты хочешь сказать, что все эти девочки.., я  хочу  сказать,  ты  живешь
здесь с.., что они и ты... - И я обессиленно застонал.
   - Все дело в животном магнетизме, - довольно пояснил Гарри. - Я похож  на
обезьяну, но это вовсе не означает, что девочкам это не  нравится.  Как  раз
наоборот.
   - Во всяком случае, ты не жадный, - выдохнул я. - И сколько их?
   - На данный момент со мной живет восемь девочек.  Буду  рад  видеть  тебя
здесь в любое время, приятель. Это внесет некоторое разнообразие, и я, может
быть, не так быстро надоем им - понял?
   - Я изо всех сил пытаюсь переварить это, - честно признался я,  -  однако
никак не могу.
   - Все очень просто, - продолжал объяснять Гарри низким  хриплым  голосом,
время от времени прерываясь, чтобы судорожно  глотнуть  воздух.  -  На  одну
четверть я черной масти, а на три  четверти  -  белый.  Если  верить  одному
антропологу, которого я когда-то  читал,  то  чернокожие  являются  наиболее
легко  приспосабливающимися  человеческими   существами,   а   европейцы   в
физиологическом отношении ближе всех  к  обезьяне.  И,  как  я  понял,  этой
добавкой к моей крови оказалось достаточно, чтобы у меня появились  атавизмы
далеких предков, а вместе с ними -  гипертрофированная  сексуальность.  Это,
скажу я тебе, совершенно беспроигрышная комбинация!
   Как бы в подтверждение истинности признания, чей-то голос произнес:
   -  О,  Гарри,  я  умираю...  О  Господи,  я  и   вправду   умираю...   О,
Гарри-и-и-и...
   - Только скажи  мне,  где  можно  найти  Сандру  Стилвелл,  и  я  поползу
зализывать свои раны, - слабым голосом взмолился я.
   С полминуты Гарри не отвечал, потом спокойно произнес:
   - Ну ладно, парень. Я верю, что ты тот, за кого  себя  выдаешь.  Какое-то
время она жила здесь. Сюда ее привела  одна  из  моих  девочек.  Только  она
оказалась воплощенной невинностью, да и слишком вдобавок  образованной  -  и
вдруг попала к нам. Я для нее животное, поэтому она не  запала  на  меня,  а
предпочла этого клоуна, корчащего из себя духовного отца, и сейчас  живет  в
коммуне, в нескольких милях от города. Я нарисую тебе карту и  объясню,  как
найти это место.
   - Спасибо, - поблагодарил я, снова приподнимая голову  и  сжимая  пальцы.
Кажется, силы возвращались - по крайней  мере,  я  мог  свободно  пошевелить
руками и ногами.
   - Принесу тебе карандаш, Гарри, - пробормотал приглушенный  голос.  Потом
стало слышно, как девушка, сказавшая это, поползла на четвереньках по ковру.
   Несколько секунд  спустя  этот  звук  прекратился  и  раздалось  какое-то
невнятное восклицание.
   - На что ты наткнулась, детка? - окликнул ее Гарри. - Мебели здесь нет, а
остальные девочки отправились в ванную или на кухню.
   - А может быть, одна из них не выдержала?  -  зловеще  предположил  я.  -
Может, мы заездили ее насмерть?
   - Ну уж нет, приятель. Эти девочки из тех, кого я называю  двужильными  -
сечешь, о чем я? - И Гарри хихикнул.
   Я прекрасно все понимал. Но сама мысль об этом бросала меня в дрожь.
   - Гарри-и-и-и! - неожиданно завопила девушка. Ее крик  на  высоких  нотах
походил на истерический визг.
   Откуда-то ни с того ни с сего у меня взялись силы, и за  долю  секунды  я
вскочил на ноги. Гарри проделал это еще быстрее.
   - Спокойно, детка! Сейчас я зажгу свет, - встревоженно сказал он.
   Мгновение спустя комнату залил тусклый свет лампы под  красным  абажуром.
Освещение было никудышным, однако его вполне хватало, чтобы рассмотреть, что
в комнате было четыре человека: трое из них раздеты - Гарри, я и  невысокая,
крепко сбитая блондинка с коротко стриженными вьющимися  волосами.  На  полу
неподвижно лежал рыжеволосый парень в  джинсах  и  рубашке  цвета  хаки.  Он
скрючился на ковре, а рядом с его раскрытой ладонью валялся шприц.
   - Вялая Земляника? - спросил я, вопросительно посмотрев на Гарри.
   - Да, - печально подтвердил тот. - Я не сказал тебе, что он наркоман.
   - Был наркоманом, - уточнил я. - Он как тот акробат, который  сорвался  с
трапеции.
   - Точно. Когда он  появился  сегодня,  я  еще  подумал,  что  он  неважно
выглядит.  Но  что  тут  можно  поделать?  Невозможно  остановить  человека,
которого это засосало.
   - Тебе придется вызвать фараонов, - заметил я. -  Здесь  есть  что-нибудь
такое, о чем стоит позаботиться до их приезда?
   Гарри с благодарностью посмотрел на меня.
   -  Спасибо,  что  напомнил.  Некоторые  девочки  слишком  молоды,   чтобы
связываться со всем этим. Им лучше смыться.
   - Действуй, - ободрил его я. - И не забудь одеться, раз уж ты влип.
   - Ты не останешься?
   - Я ничем не смогу помочь копам, а мне не хочется  засвечиваться  в  этом
деле. Ты справишься сам.
   - Ладно, еще увидимся.
   Шаркая ногами, Гарри побрел из комнаты. Я посмотрел на блондинку, которая
скрестив ноги сидела на полу и не сводила глаз с трупа. Она кусала  ногти  и
все еще пребывала  на  грани  истерики.  Почувствовав  мой  взгляд,  девушка
подняла глаза.
   - Он был никчемным парнем, - с тоской заметила она. - Но все  равно,  это
слишком дерьмовый способ расправиться с жизнью. Ты расскажешь его друзьям?
   - Друзьям?
   - Ну да. Ты же собираешься наведаться к Сандре и ее  племени,  а  он  был
одним из них. - И девушка начертила мне предстоящий маршрут.

Глава 2

   Я мирно брел по тихому тенистому  лесу,  когда  с  внезапностью  звуковой
волны, ударившей  по  моим  ушам,  неподвижный  воздух  рассек  воинственный
индейский  клич.  Инстинктивно  нырнув  за  ближайшее  дерево,   я,   словно
ополоумевший от страха медведь, обеими руками вцепился  в  шершавую  красную
кору.
   Между сосен, прямо на меня, размахивая  ржавым  томагавком,  несся  босой
парень с развевающимися черными волосами, схваченными индейской  повязкой  и
выглядевшими так, будто их регулярно мазали куриным жиром.  Одет  он  был  в
грязные потрепанные штаны и не менее грязную замшевую рубаху.
   Испустив вопль, я присел и приготовился к схватке. Конечно, я не стал  бы
причислять себя к  знатокам  индейских  единоборств,  однако  рассудил,  что
вполне смогу справиться с этим бледнолицым краснокожим.  Во-первых,  он  был
дюймов на восемь ниже меня и  на  сотню  фунтов  легче,  а  во-вторых,  явно
страдал от прогрессирующего недоедания.
   Вдруг парень резко остановился и опустил руку с томагавком. На  его  лице
появилась несколько настороженная, но приветливая улыбка.
   - Эй, приятель, в чем дело? Не усек, что это приветствие краснокожего?
   - Вообще-то я всегда считал, что индейское приветствие обычно состоит  из
дружественного "хау" и предложения  выкурить  трубку  мира.  При  чем  здесь
топор? - Слегка успокоившись, я выпрямился.
   Парень улыбнулся до ушей.
   - Я собирал дрова. Понимаешь, приятель, у нас сегодня рагу из кролика.
   - Похоже, оно тебе не помешает, - хмыкнул я. - Как часто ты  ешь?  Раз  в
неделю?
   Отряхивая бахрому от налипшей грязи, он пожал плечами.
   - У краснокожего нелегкая жизнь. Постоянно. Приходится отвыкать  от  всех
этих изнеживающих привычек - детских бутылочек и  мягких  сисек  с  молоком,
которыми повязало нас общество. Но тогда не остается ничего, кроме того, что
всегда было у индейца.
   - Рагу из кролика?
   Словно одобряя мою понятливость, парень кивнул.
   - Если удастся его поймать.
   - А почему бы не попросить настоящих индейцев научить вас,  как  жить  на
подножном корму? Так, по крайней мере, не будет грозить вымереть с голоду.
   - Нет-нет, приятель, - быстро возразил он. - Все не так уж  и  плохо.  Мы
питаемся вполне нормально; да и "травки" для кроликов всем хватает.  Хуг!  -
От  этой  шутки  его  глаза  оживились;  он  ждал   моей   реакции   на   ее
двусмысленность.
   - Я адвокат, - сообщил я, - а не коп. - Темнить совершенно бесполезно. До
сих пор мне не приходилось бывать в коммунах хиппи, однако я кое-что понимал
в них и знал: пока эти ребята не убедятся, что ты прибыл вовсе не для  того,
чтобы арестовать их, ничего не добьешься.
   Парень подозрительно посмотрел на меня.
   - Тогда чего тебе здесь надо?
   - Я ищу одного человека. Девушку по имени Сандра Стилвелл.
   Продолжая пристально рассматривать меня, он покачал головой.
   - Не знаю такой. Поищи ниже по реке. Милях в десяти  отсюда  обитает  еще
одно племя. Может, там ее, знают.
   - Она рыжеволосая и очень хорошенькая. Немного выше тебя - примерно  пяти
футов шести дюймов. Темно-зеленые глаза, светлая кожа.  Она  из  Гари,  штат
Индиана.
   Парень снова покачал головой.
   - Нет, не знаю.
   - У меня есть ее фотография.
   Он бездумно ковырял  томагавком  кору  дерева,  будто  вовсе  не  обратил
внимания на мои слова. Его глаза то и дело перебегали с деревьев на  небо  и
снова на землю, словно опасаясь, что если не держать все это в