за час, я прострелю вам  башку
и сам займусь изучением навигации!
   - Мы доберемся туда, - проворчал он. - Но  сначала  скажите  мне  вот
что. Любой может завопить от боли, но я готов поспорить, что всадил пулю
в вашу голову. Уверен даже, что слышал глухой звук, с которым она  вошла
туда!
   - Звук тот, голова не та.
   - Не понял.
   - Хэл великодушно пожертвовал собой, -  объяснил  я.  -  Впрочем,  он
никогда не узнает, кто его ухлопал, потому что был без сознания.
   - Вы хитрый хладнокровный сукин сын!
   Береговые огни вырисовывались  все  отчетливее.  Вскоре  я  уже  смог
различить  светящуюся  рекламу  и  опознавательные  знаки   нужной   нам
пристани.
   - А теперь расскажите мне кое-что, - обратился я к Нелсону.  -  Зачем
вы застрелили Трейси Тенисон? Ведь сразу стало ясно, что  ее  убили.  Вы
даже не пытались, что бы это выглядело как несчастный случай.
   - Полагаю, вы  понимаете,  что,  избавившись  от  Трейси  Тенисон,  я
устранил угрозу, нависшую над казино.
   Поскольку всегда, когда совершено убийство, полиция  начинает  искать
преступника, я заранее подготовил для нее подарок.
   - Дейна?
   - Кого же еще?
   - Почему?
   Огни стоянки были совсем близко, и Нелсон уменьшил газ.
   - Он был не тот мужчина, что ей нужен, - ответил  он  после  короткой
паузы. - Я понял это с той самой минуты, как впервые увидел ее. Много ли
таких, как она, зеленоглазых рыжеволосых красоток  мужчина  встречает  в
своей жизни?
   Я не знал, что ему ответить,  потому  сосредоточился  на  том,  чтобы
вытащить свободной рукой сигарету из пачки и раскурить ее.
   - И еще одно! - Его голос зазвучал неподдельно горестно. - Она должна
была сказать мне, что ее боязнь воды вовсе не каприз!
   - Она пыталась, - возразил ч.
   - Не слишком! Если бы она настаивала, я бы не взял ее на катер.
   Нелсон включил задний ход, и мы медленно подошли к причалу.
   - Странно, - пробормотал он, - но я никак не могу отделаться от одной
мысли. Где она сейчас?
   - Дрейфует.., в холодную зеленую бездну.
   - Что это значит?
   - Ничего. - Я снял указательный палец со спускового крючка,  а  потом
отвел пистолет от его шеи. - Эти слова произнес один человек, с  которым
я был недолго знаком некоторое время назад.
 
*** 
 
   Совещание с Лейверсом продолжалось пять часов, но я не помню, как оно
закончилось и что там говорилось.
   Я даже не понял, остался ли я на работе. К  восьми  утра  я  вернулся
домой и свалился на кровать. А около шести вечера меня разбудил какой-то
психованный репортер.
   Он просил, чтобы я осветил ему всю историю  убийства  с  новой  точки
зрения. Его интересовало,  действительно  ли  я  прошлой  ночью,  будучи
безоружным, прикончил двух бандитов и скольких бы я мог поубивать,  будь
я вооружен. Я сообщил ему, что шериф вернул мне пистолет, я готов начать
все сызнова и его имя возглавит список.
   Затем я принял  душ  и  оделся.  Пара  пропущенных  мною  стаканчиков
оказались такими мерзкими, будто предупреждали, что пора вообще  бросить
пить. И даже мой проигрыватель  не  успокоил  меня.  А  было  уже  около
восьми, и я вынужден был признать, что медленно, но верно схожу  с  ума.
Что-то такое грызло меня изнутри, но вот что?
   Через полчаса раздался звонок в дверь. По пути в  прихожую  я  решил,
что если это  опять  псих-репортер  со  своей  новой  точкой  зрения  на
случившееся, то я прибью его на месте и в оправдание скажу, что это была
самооборона.
   Я широко распахнул дверь и в изумлении уставился на Сэм Конви в очках
с толстой оправой и в подпоясанном желтом плаще.
   - Вы знаменитость!  -  объявила  Сэм  Конви  невыразительно.  -  Ваша
фотография помещена на первой странице  вечерней  газеты.  В  передовице
сказано,  что  вы  -  герой,  а   какой-то   там   специальный   местный
корреспондент уверяет на пятой странице, что вы приверженец суда Линча и
вас следует  привлечь  к  суду.  Но  большинство  людей  все  же  читают
передовицы, а потому вы - известный герой.
   Ну и куда мне пройти поздравить вас?
   - Сюда! - воскликнул я и повел ее в гостиную.
   Она остановилась на  пороге  комнаты  и  внимательно  все  осмотрела,
словно была новым судебным приставом и нуждалась в практике.
   - Уютно, - наконец изрекла  она.  -  Глядя  на  эту  кушетку,  готова
поспорить,  что  ее  пружины  могли   бы   поведать   немало   пикантных
подробностей из вашей сексуальной жизни.
   - Почему вы не снимаете плащ? У меня в квартире идет дождь? - спросил
я.
   - Немного погодя, - сказала она. - Я не уверена, что задержусь у  вас
надолго, только на столько, чтобы хотя бы оправдать  физические  усилия,
затраченные на поездку. Вы ничего не замечаете?
   - Что? - пробурчал я.
   - Я рассердилась на вас за то, что вы  были  так  грубы  со  мной  на
обратном пути из Вегаса, - произнесла она. - Но вы правы!  Поэтому  я  и
приехала поблагодарить вас за то, что вы  изменили  мою  жизнь.  Так  вы
действительно ничего не замечаете?
   - Ну что? - Я уже начал раздражаться.
   - Ваше имя - Эл Уилер, вы - лейтенант полиции,  -  быстро  заговорила
она. - Вы обожаете скотч со льдом и небольшим количеством содовой и -  о
да! - вы чертовски хороший трахальщик.
   - Сэм! - Какое-то мгновение я смотрел на  нее  во  все  глаза,  потом
медленно нагнулся к ее губам и, принюхавшись, завопил:
   - Вы же трезвы!
   - И я даже помню Эла Счастливчика, - хихикнула  она  торжествующе,  -
которого не узнала в то утро, проснувшись в мотеле.
   - Эй, - восхитился я, - как вам это удалось?
   - Все,  как  вы  и  говорили,  трезвой  я  была  чопорной,  жеманной,
неуравновешенной, вспыльчивой, в общем, совершенно невыносимой! И только
при помощи алкоголя я могла избавиться от самой себя  и  превратиться  в
ту, которой хотела бы и могла бы быть. - Она говорила все тише.
   - Проклятие, Эл Уилер! - воскликнула она печально. - Я поняла все это
только после встречи с вами.
   - Ну и как насчет выпивки? - спросил я небрежно.
   - Иногда, - вздернула она подбородок, -  я  могу  выпить  просто  для
настроения. Но в данный момент мне не нужна выпивка!
   - Какое совпадение! Я проспал весь  день,  следовательно,  должен  бы
чувствовать себя прекрасно. Но это было  не  так.  Тогда  опрокинул  для
бодрости пару стаканчиков, но они оказались  настоящей  отравой.  О  еде
вообще думать противно. И даже мой великолепный проигрыватель и  любимые
пластинки не в состоянии  вернуть  меня  к  жизни.  Меня  что-то  грызет
изнутри, я чего-то ожидаю, но чего? Не имею понятия. Как вы  думаете,  я
заболеваю?
   - Нет, - легонько покачала она головой. - На самом деле.., это вполне
приятный комплекс героя. И я приехала сюда, чтобы позаботиться о вас.
   Я недоверчиво уставился на нее:
   - Вы, случаем, не получили ученую степень по психиатрии после  нашего
возвращения из Вегаса?
   - Эл! - Она улыбнулась снисходительно. - Поверьте мне, пожалуйста!  Я
точно знаю, что вас тревожит, и я  смогу  действительно  быстро  с  этим
справиться - или медленно, как вы пожелаете.
   - Быстро! - бросил я с вызовом.
   - Хорошо. Только сначала я сниму плащ. Эта дверь - спальня?
   - Почти, спальня за этой дверью на самом деле, - мило улыбнулся я ей.
- Мне бы не хотелось, чтобы вы всю ночь блуждали вокруг двери!
   - Это часть  другого  классического  синдрома,  -  пробормотала  она,
направляясь в спальню. - Жалкое  заблуждение,  ничтожный  сарказм  вдруг
превратился в блестящее остроумие.
   Дверь с силой захлопнулась за ней.
   Я выключил проигрыватель, потому что отвратительная какофония звуков,
производимая им, грозила мне глухотой.  От  одного  взгляда  на  бутылку
виски на  кухонном  столе  меня  затошнило.  Я  вернулся  в  гостиную  и
уставился в окно, прикидывая,  как  лучше  из  него  выброситься,  чтобы
добиться положительного результата.
   - Эл? - проворковала сзади Сэм.
   Я с усилием обернулся. Высокомерная усмешка на  моем  лице  сразу  же
потухла. Сэм стояла возле кушетки с доверчивым  выражением  на  лице.  В
спальне она сняла с себя не только плащ. Я изумленно уставился на нее. Я
с жадностью  смотрел  на  ее  крепкую  грудь,  плоский  живот,  пушистый
треугольник между ног. На сто процентов это была Сэм.
   - Какова реакция вашей глубокой печали? - спросила Сэм,  скользнув  в
мои объятия и с силой прижимаясь ко мне маленькими круглыми грудками.
   - Удивительно приятное теплое чувство сейчас прогонит ее. Эй, а вы не
простудитесь в этом.., уж не знаю, как его назвать.., наряде?
   - Разве вы не собираетесь согреть меня?
   Разумный вопрос. Мой пробуждающийся член с силой уперся в нее.
   - Вы можете в любое время принимать со мною душ! - заметил я.
   Она болезненно укусила меня за ухо.
   - По-моему, вы выбрали быстрый способ исцеления.
   -  Правильно.   Но   могу   я   изменить   его   на   медленный,   но
продолжительный?
   - Конечно, дорогой. - Она застенчиво взглянула на меня.
   Таким  путем  мы  и  пошли.  Когда   первый   приступ   страсти   был
удовлетворен, мы просто лежали рядом, отдыхая  и  лениво  играя  друг  с
другом, пробуждая себя к новой страсти...
   Позже, когда мы лежали без движения, Сэм вдруг зарылась лицом у  меня
в паху. Ее губы, язык и пальцы потихоньку ускоряли движение. Я  не  смог
больше сдерживаться, перекатил ее на живот, достаточно грубо схватил  за
соски и потянул к себе...
   Так продолжалось всю ночь.
   Рассвет уже прокрался в комнату, когда мы,  изнуренные  ночью  любви,
собрались наконец спать. Но прежде Сэм еще раз удобно устроилась у  меня
в паху.



   Картер БРАУН 
   ТАИНСТВЕННАЯ БЛОНДИНКА 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
Глава 1 
 
   Оставалось проехать совсем немного до места, где дорога, петлявшая по
дну Старого каньона, упершись в огромную скалу, заканчивалась тупиком. И
тут я заметил  какую-то  грязную  и  совершенно  разбитую  колею.  Резко
крутанув руль своего "остина", я свернул на это подобие дороги и, снизив
скорость, стал осторожно продвигаться вперед. Машину так сильно трясло и
кидало на  бесконечных  ухабах  и  рытвинах,  что  у  меня  было  полное
впечатление, словно с минуты на минуту мой  позвоночник  рассыплется  на
отдельные сегменты.
   И вдруг я чуть не подскочил на сиденье: тишину ночи разорвали  вопли.
В  следующее  мгновение  в  свете  фар  появилась  блондинка,   бежавшая
навстречу машине. Я тотчас затормозил, вылез из машины  и  направился  к
ней.  Обезумевшая  женщина  продолжала  бежать  сломя  голову,  пока  не
натолкнулась на меня.
   Я попытался удержать ее.
   - Успокойтесь, все в порядке, - быстро проговорил я. - Вы можете  мне
поверить, я полицейский, и вам ничего не угрожает.
   - Там Гленн, - в страхе пробормотала блондинка. - Его убили!
   Произнеся  эти  слова,  женщина  вдруг  обмякла  и,  закатив   глаза,
выскользнула из моих рук. В ту же секунду прогремел винтовочный выстрел.
Я мгновенно упал на землю рядом с распростертой женщиной, осознавая, что
звон разлетевшегося стекла означал потерю моей машиной одной фары. Вслед
за первым грохнул второй  выстрел,  и  разлетелась  другая  фара.  Затем
воцарилась гробовая тишина.
   Я лежал и думал, что отправиться прямо сейчас искать снайпера  -  все
равно что смеху ради войти с завязанными глазами в  клетку  с  голодными
львами. Довольно долго вокруг ничего не  происходило,  и  я  начал  было
расслабляться. И вдруг в окнах  находившегося  впереди  здания  вспыхнул
свет. Таким образом снайпер извещает, что готов  к  приему  посетителей,
подумал я, и холодные  мурашки  поползли  по  моей  спине.  Не  успел  я
осмыслить ситуацию, как совсем рядом заработал двигатель машины.
   Когда я поднялся с земли, звук мотора замирал  уже  где-то  вдали.  Я
поднял безвольно обмякшую блондинку и почти потащил ее к дому.
   Входная дверь была распахнута настежь. Я прошел прямо  в  гостиную  и
опустил женщину на кушетку. Отыскав в баре непочатую бутылку  скотча,  я
приготовил две порции спиртного и, в  три  глотка  осушив  свой  стакан,
вернулся к кушетке. Блондинка с трудом заставила себя сесть и  с  ужасом
наблюдала за мной широко раскрытыми голубыми глазами.
   - Лейтенант Уилер из службы шерифа, - представился я.
   - Слава Богу, - слабо откликнулась она. На ее лице застыло  выражение
ужаса. - Эти выстрелы! Вы его поймали? - дрожащим голосом спросила она.
   - Вы  хотите,  чтобы  я  был  героем  за  свою  зарплату?  -  вежливо
осведомился я.
   Блондинка взяла из моих рук стакан  и  стала  медленно  прихлебывать,
предоставив мне возможность как следует рассмотреть ее. Я прикинул,  что
женщине где-то около тридцати.  Коротко,  по-мужски  остриженные  волосы
цвета спелой пшеницы  подчеркивали  выдающиеся  скулы  и  твердую  линию
подбородка. Она была высока и стройна.  У  таких  сексуальных  блондинок
всегда великолепные ноги. Ярко-оранжевый свитер сидел на ней как влитой,
четко  обрисовывая  маленькие  груди,  а  белые  шерстяные  брюки  ловко
облегали округлые бедра и длинные ноги. На среднем пальце левой  руки  я
заметил тонкое платиновое кольцо.
   Покончив со  скотчем,  женщина  поблагодарила  и  отдала  мне  пустой
стакан.
   -  Я  все  еще  под  впечатлением  какого-то  дьявольского   кошмара,
лейтенант. Когда я вошла в студию и нашла Гленна,  лежавшего,  как...  -
Она содрогнулась. - Я просто потеряла голову...
   - Гленн ваш муж? - перебил я.
   - Меня зовут Айрис Мерсер. -  Блондинка  густо  покраснела.  -  Гленн
был.., в общем, просто другом.
   - Где находится эта студия? - спросил я.
   - Надо пройти вон через ту  арку,  -  показала  она  пальцем  куда-то
позади меня. - Вы не возражаете, если я  останусь  здесь?  Я  не  вынесу
этого зрелища!
   - Конечно, - охотно согласился я. - Подождите здесь.
   Миновав арку, я очутился в большой  продолговатой  комнате  с  окнами
вдоль одной стены. В дальнем ее конце на старой  кушетке  распростерлось
тело мужчины. Я быстро пересек комнату, и у меня по спине вновь поползли
холодные мурашки. С беспокойством и недоумением я уставился на лежавшего
мужчину. Невероятно!
   У парня с огненно-рыжей шевелюрой -  иссиня-черные  усы  и  такая  же
борода! Причем один ус торчал вверх, а другой - вниз!
   Однако, приблизившись вплотную к кушетке и вглядевшись повнимательнее
в лицо лежавшего человека, я понял, что и усы и борода просто нарисованы
на чисто выбритом лице. Черная краска не  успела  еще  даже  просохнуть.
Пуля проделала в груди парня изрядную  дыру,  и  мне  не  хотелось  даже
думать, какого размера может быть ее выходное отверстие в спине.  Нижнюю
часть тела убитого прикрывали четыре холста. Я перевернул  холст,  и  он
упал к моим ногам.
   Я не поверил своим глазам: на портрете в полный рост была  изображена
голая рыжеволосая особа с взъерошенной прической. Небрежно положив  руки
на  стройные  мальчишеские  бедра,  она  стояла,   развернув   плечи   и
демонстрируя свои полные груди, похожие на  дыни.  Художник  скрупулезно
изобразил все детали  фигуры,  не  оставив  зрителю  простора  для  игры
воображения. Я сдернул на пол второй холст. На нем зазывно улыбалась мне
с кушетки совершенно голая Айрис Мерсер. Она  лежала,  заложив  руки  за
голову и картинно согнув ногу в колене.
   Обнаженные модели на остальных двух холстах  были  полным  контрастом
друг другу. На одной маленькая блондинка, похотливо подмигивая,  ласкала
руками свою соблазнительную грудь, а на  другой  презрительно  улыбалась
высокая, стройная, великолепно  сложенная  брюнетка,  державшая  в  руке
бокал шампанского.
   Вернувшись в гостиную, я отыскал телефон и позвонил  в  офис  шерифа.
Дежурный сержант недовольно заворчал, когда я  затребовал  всю  команду:
следователя, труповозку, спеца из  лаборатории  и  сержанта  Полника,  -
однако пообещал  сделать  все,  что  в  его  силах.  Повесив  трубку,  я
повернулся к Айрис Мерсер и был приятно  поражен.  Она  была  не  только
жива-здорова, но и  полностью  одета.  Неизгладимые  воспоминания  о  ее
портрете в  костюме  Евы  заставляли  меня  чувствовать  себя  несколько
неловко, словно я подглядывал в замочную скважину.
   -  Придется  подождать,  пока  они  сюда  доберутся,  -   как   можно
внушительнее сказал я.
   - Я вижу, вы жаждете задать мне кучу вопросов, - Хмуро заметила  она.
- Похоже, этого не избежать...
   - Этот парень в соседней комнате, Гленн, - кто он такой?
   - Гленн Торп. - Айрис, сцепив руки, зажала  их  между  колен.  -  Хэл
убьет меня, когда узнает об этом!
   - Ваш муж? - уточнил я.
   Блондинка кивнула:
   - Он прирожденный руководитель  и  так  занят  своей  персоной,  что,
пробивая себе путь к вершине, совершенно забывает обо всем остальном.  У
него не хватает времени даже на меня. Однако он  требует  от  окружающих
абсолютной преданности и каждый раз взрывается, если замечает невнимание
к себе или обнаруживает обман.
   - Расскажите мне, пожалуйста, поподробнее о Торпе, - попросил я.
   - Гленн - художник, вернее, был им.  Мы  познакомились  на  вечеринке
около двух месяцев назад, и он сразу  же  приударил  за  мной.  -  Айрис
горько улыбнулась.  -  Ему  не  пришлось  особенно  стараться!  Мой  муж
полжизни проводил в разъездах по  делам  компании,  и  появление  Гленна
отвечало сокровенным желаниям соломенной вдовы.  Мы  с  ним  встречались
регулярно, когда муж был в отъезде.
   - Сейчас вашего мужа тоже нет в городе? - уточнил я.
   - Он в Детройте. И не вернется до конца недели.
   Сегодня вечером, как только его самолет оторвался от земли,  я  прямо
из аэропорта позвонила Гленну. Он  сказал,  что  в  девять  вечера  ждет
своего агента, поэтому просил меня до одиннадцати не появляться.
   - Своего агента? - заинтересовался я.
   - Лероя Дюма.  Я  как-то  сталкивалась  с  этим  человеком.  -  Айрис
презрительно скривила рот. - Мерзкий маленький гомик!
   - Торп был преуспевающим художником?
   - Если вы имеете в виду финансовую сторону  его  деятельности,  то  я
думаю, что нет. Гленн вечно нуждался в деньгах.
   - Сколько же он из вас выкачал? - небрежно спросил я.
   Женщина взглянула на меня с ненавистью.
   - Наверное, несколько сотен долларов, -  опустив  голову,  произнесла
она. - Он всегда брал в долг, чтобы продержаться, пока не  продаст  одну
из своих картин. Но обычно так  получалось,  что  почему-то  на  нее  не
находилось покупателя.
   - Вы кого-нибудь подозреваете? Кто бы мог желать его смерти?
   -  Наверное,  вы  никогда  не  были  в  связи  с  замужней  женщиной,
лейтенант, - пожав плечами, проговорила Айрис. - В таких  случаях  никто
из партнеров не делится подробностями своей жизни.
   - Ваш друг Торп был женат?
   - Уверена, что нет, - отрезала блондинка.
   - А как вам кажется, в его жизни были другие женщины? - стараясь быть
деликатным, спросил я.
   - Не смешите меня! - категорически отрицала Айрис.
   Я аккуратно собрал все холсты, находившиеся  в  соседней  комнате,  и
сложил их в стопку на  кушетке  изображениями  вниз.  Сверху  красовался
портрет Айрис Мерсер.
   - Эти рисунки закрывали нижнюю часть тела Гленна, - сообщил я. -  Вам
это ни о чем не говорит?
   - Может быть, - нетерпеливо произнесла она. - А что, это важно?
   - Смотрите сами, - равнодушно бросил я.
   Женщина взяла в руки верхний холст, перевернула его и тут же уронила,
словно он обжег ей руки. Густо покраснев, блондинка отвела глаза.
   - Думаю, только профессиональная натурщица или  женщина,  ослепленная
любовью,  смогла  бы  с  таким  настроением  позировать  для   подобного
портрета, - невозмутимо заметил я.
   - Я  вижу  это  впервые,  -  в  замешательстве  пробормотала  она.  -
Вообще-то Гленн показывал мне некоторые наброски. Но,  конечно,  они  не
были так откровенны. - Айрис возмущенно постучала пальцем по  холсту.  -
Все это выглядит так,  будто  я  позирую  специально  для  какого-нибудь
порножурнала.
   - Заметьте еще, что вы совсем не одиноки, - подлил я масла в огонь. -
Взгляните на остальные картины.
   Пока она рассматривала