Впрочем, увидите сами.
   - Что-то  не  вижу,  -  ответил  я.  -  Вы  подразумеваете  свое  роковое
очарование, не так ли?
   - И никогда не увидите, - ледяным тоном ответила она.
   - Сначала Драри, теперь Джо Саймон, - восхитился я. - Какая метаморфоза -
"кошелка средних лет" оказывается сексуальной маньячкой!
   - Вы сволочь! - не выдержала  она  наконец.  Послышались  частые  шлепки,
когда она стала молотить себя ладонями по щекам. Затем вцепилась в  открытый
ворот своей голубой шелковой блузки и рванула  ее  вниз.  Пуговицы  отлетали
одна за одной, пока блузка не оказалась распахнутой по всей длине.  Одна  ее
обнаженная грудь явилась миру во всей своей красе, а затем  она  вскрикнула.
Дьявольщина! Даже не вскрикнула, а издала истошный вопль.
   Джо Саймон с грохотом вылетел на крыльцо  спустя  несколько  секунд.  Энн
Рерден сделала еще одно резкое движение - и ее блузка оказалась  распахнутой
еще шире, и наружу вывалились уже обе груди.  К  тому  времени,  как  Саймон
оказался возле нас, она уже рыдала взахлеб.
   - Черт побери, что здесь происходит?! - проревел он.
   Она вперила в меня обвиняющий перст.
   - Он назвал меня шлюхой, - вырвалось у нее сквозь рыдания. - Заявил, что,
если Драри мог мною обладать, да и ты тоже, значит, любой имеет на это право
- и почему он должен упустить свой шанс!
   Старый медведь гризли медленно  закипал  от  бешенства,  его  здоровенные
кулаки то сжимались, то разжимались.
   - Может, тебе лучше пройти в дом, Энн, - предложил он дрожащим от  ярости
голосом, - и привести себя в порядок?
   - Это было ужасно!  -  Она  вся  содрогнулась,  и  ее  обнаженные  груди,
оказавшиеся на свободе, затряслись, как бы подтверждая ее слова.  -  Он  вел
себя ну совсем как сексуальный маньяк, Джо!
   - Я обо всем позабочусь, - пообещал ей Саймон, - а ты иди-ка в дом.
   Она с кротостью вняла его  словам,  и  спустя  несколько  секунд  за  ней
захлопнулась  входная  дверь.  Повисла  предгрозовая  тишина,   Саймон   как
заведенный все сжимал и разжимал кулаки.
   - Я питаю уважение к значку, который вы носите, - вкрадчиво заговорил  он
наконец, - но не к  мужчине,  который  под  его  прикрытием  пытается  силой
заставить женщину удовлетворить его низменные желания.
   - А теперь не хотите ли выслушать и меня? - обратился я к нему.
   - Я увидел достаточно, чтобы в полной мере судить о том, что произошло, -
буркнул он. - Вы не имеете права ни с  одной  женщиной  обращаться  подобным
образом, а уж с женщиной Джо Саймона - тем более.
   - Вы не отреагировали на ее отношения с Драри, - возразил я. -  Зачем  же
волноваться из-за меня?
   Его правая рука медленно сжалась в увесистый  кулак.  Он  какое-то  врем
взирал на него, затем нехотя разжал пальцы.
   - Вы даже не представляете, с какой радостью я превратил бы  вашу  наглую
рожу в кровавое месиво, не сходя с этого места, лейтенант, - сообщил  он,  -
но опасаюсь, что это пагубно отразится на моем имидже.
   - О каком, к черту, имидже может идти речь, мистер Саймон?  -  спросил
как заправский политикан. - Судите сами -  такая  величина,  как  вы,  и  не
возражает, что его женщиной пользуется какой-то молодой самец?
   Сказанное   стало   моей   грубейшей   ошибкой.   Он   оказался   намного
стремительнее, чем я мог предполагать, исходя из его габаритов.  Его  правый
кулак заехал мне в солнечное сплетение с такой  зверской  силой,  что  вышиб
весь запас воздуха из  моих  легких,  а  все  мои  потроха  словно  пронзило
раскаленным железом. Я  сложился  пополам  и  судорожно  вцепился  в  дверцу
машины, чтобы не рухнуть на землю.
   - Можешь на себе поставить крест, сынок. - Его голос  доносился  до  мен
как  с  другой  планеты  из-за  звона  в  ушах.  -  Сейчас  у  тебя  осталс
один-единственный шанс. Забирайся в свой шустрый автомобильчик и жми на  всю
катушку! Не останавливайся, пока не окажешься за пределами  Калифорнии.  Даю
тебе фору -  целый  час,  затем  я  начну  действовать.  Если  останешься  в
Пайн-Сити, то еще до утра станешь покойником. Понял?
   Я не ответил ему. В основном из-за боязни: едва  я  открою  рот,  тут  же
начну блевать прямо на сиденье своей машины. Его шаги проскрипели по  гравию
дорожки, потом я услышал,  как  зазвенел  звонок  на  входной  двери.  Затем
хлопнула дверь, и я решил, что он уже дома. В моей голове  смутно  возникали
мысли, почему никто  до  сих  пор  не  объяснил  ему,  что  с  копом  нельз
обращаться подобным образом. Затем постепенно, дюйм за  дюймом,  преодолева
мучительную боль, я ухитрился выпрямиться. Казалось, прошло черт-те  сколько
времени. Наконец мне  удалось  забраться  на  сиденье  и  уже  там  занятьс
дыхательной гимнастикой. У  меня  создалось  такое  впечатление,  будто  мне
перетасовали все кишки, но боль стала понемногу затихать. И, как я прикинул,
осталось всего пятьдесят минут на то, чтобы покинуть Калифорнию, прежде  чем
Джо Саймон распорядится заняться мною. Но возможно, он брал меня  на  пушку?
Целую секунду  я  терзался  сомнениями  по  этому  поводу,  затем  пришел  к
окончательному выводу: такой  мужик,  как  Джо  Саймон,  слов  на  ветер  не
бросает. У него они с делом не расходятся.
   Я покатил в нижнюю часть Пайн-Сити и пропустил стаканчик. На какой-то миг
мелькнула мысль о еде, но спазмы в желудке подавили ее в  зародыше.  Поэтому
вместо того, чтобы подзаправиться, я стал наносить визиты.
   Дэнни Лэймонт открыл дверь своей квартиры в высотке только после  второго
звонка. Его холодные голубые глаза стали мутными при виде меня.
   - Мать твою!.. - вырвалось у него наконец. -  Признаюсь,  лейтенант,  дал
тогда маху! Что вы еще хотите с этого поиметь?
   - Всего-навсего немного поговорить по душам, - ответил я.
   Я прошел мимо него в  просторную  гостиную,  и  он  догнал  меня  уже  на
середине комнаты. Потроха мои уже не болели,  но  создалось  такое  ощущение
пустоты внутри, что мне пришлось сесть в ближайшее кресло.
   - Вы не совсем желанный гость, лейтенант, согласны?  -  сухо  осведомилс
Лэймонт.
   - Согласен, - признался я. - А еще я не против выпивки.
   - Еще бы! - раздраженно ответил он. - Но я здесь не один, меня ожидают  в
спальне. Поэтому, если не возражаете, я объясню ей, почему задерживаюсь.
   - Будь моим гостем, - милостиво позволил я. -  Я  приготовлю  выпить  нам
обоим, пока тебя не будет.
   Он вышел из комнаты, а я направился к бару и стал готовить напитки. Когда
я расположился в кресле со стаканом в руках, вернулся Лэймонт.
   - Она подождет, - объявил он.
   - Это что, своего рода приварок в натуральном выражении к твоим  доходам?
- осведомился я. - Она из твоей связки девочек, и ты, имея процент  от  всех
видов ее заработка, еще и бесплатно пользуешься ею, когда она  свободна,  не
так ли?
   - Никак не врублюсь в то, о чем вы толкуете, - ответил он.
   - Ты же сутенер, - терпеливо пояснил я.  -  У  тебя  под  началом  связка
девочек, включая Сандру Брайнт и Вики Раймонд.
   - Вы что, лейтенант из отдела по борьбе с аморалкой?
   - Из отдела по расследованию убийств, - уточнил я, - но у меня друзья  во
всех подразделениях.
   - О'кей! - Он потянул из  своего  стакана  и  сморщился,  словно  отведал
мышьяку. - Так что же вы хотите?
   - Расскажи мне  о  Джоне  Драри,  -  предложил  я.  -  В  частности,  как
получилось, что он оказался убитым прошлой ночью?
   - Мне ничего об этом не известно.
   - Как ты узнал, что он мертв?
   - От Вики. Она позвонила мне где-то час назад. Сообщила, что Драри  мертв
и вы, лейтенант,  расследуете  убийство.  Теперь  с  этой  сучкой  возни  не
оберешься, раз она вбила себе в башку, что легавый взял ее под крылышко.
   - Расскажи-ка мне лучше про Драри, - потребовал я.
   - Особенно рассказывать нечего, - ответил он.  -  Ну,  я  знал  его,  это
точно. Только думаю, что в городе его почти все знали. У него были связи.
   - По части наркотиков?
   - Не только.  При  желании  Драри  мог  организовать  для  вас  все,  что
пожелаете.
   - В том числе и девочек? - спросил я. Лэймонт нехотя кивнул:
   - Я отстегивал ему комиссионные за хороших клиентов. Все прочее меня мало
интересовало.
   - Судя по тому,  что  я  слышал,  он  пытался  вытеснить  тебя  из  столь
"почтенного" бизнеса, как сутенерство, и занять твое место:
   - Пустой треп! - равнодушно возразил он. -  У  Драри  для  этого  слишком
тонка кишка. Стоит девке только заблажить - и он уже лапки кверху!
   Дверь из спальни открылась, и девушка сделала два робких шажка в комнату.
В движениях ее высокой фигуры  была  какая-то  особая  грация.  Ее  облегало
длинное платье из голубого бархата с капюшоном на голове. Я мельком  заметил
белокурые волосы и раскосые карие глаза.
   - Я ухожу, - сказала она мягким хрипловатым голосом, - увидимся потом.
   - Непременно, - уверил Лэймонт.
   - Это тот самый? - Она взглянула на меня и сдержанно хихикнула. -  Как-то
я подцепила легавого. Ох и намучилась с ним!
   - Оставь свои воспоминания для другого раза, - окрысился на нее Лэймонт.
   Она пожала плечами, повернулась, вышла из комнаты и плотно закрыла  дверь
за собой.
   - Телки! - в сердцах выпалил Лэймонт. - Мороки с ними больше, чем навару.
Плюнуть бы на все...
   - Не отвлекайся! - прервал я. - Давай про Драри.
   - Он работал в основном по части контактов.  Рыскал  по  всей  округе  и,
кажется, знал всех и каждого. Как я уже говорил,  с  меня  ему  обламывались
комиссионные за клиентуру. Насчет героина и прочего - я  отказался  наотрез,
заявив, что ни мне, ни моим девочкам этого не нужно. Вот, пожалуй, и все.
   - Когда ты видел его последний раз? Он задумался:
   - Может быть, неделю назад. Точнее сказать не могу. Он навещал должников,
ну и заглянул ко мне.
   - Все ли твои девочки живут в этой общаге для одиночек?
   - Только Вики и Сандра, - ответил он. - Но они там не работают.
   - А где работают?
   - В номерах гостиниц и мотелей, в частных резиденциях, - пояснил он. -  Я
слежу за тем, чтобы  ни  одна  из  моих  девочек  не  засветилась  по  месту
жительства. Это обеспечивает  им  своего  рода  респектабельность,  если  вы
понимаете, о чем идет речь.
   - Да, и помогает водить за нос полицию, -  уточнил  я.  -  Драри  спал  с
Сандрой Брайнт. Ты знал об этом?
   - Мне до лампочки, чем они занимаются в  свободное  от  работы  время,  -
спокойно ответил он. - Но никто из них не приступит к  работе,  не  поставив
меня в известность.
   - Затем другая женщина увела Драри из-под носа у Сандры, - сообщил  я.  -
Ее зовут Энн Рерден. Ты знаешь ее?
   - Впервые слышу.
   - Она также и женщина Джо Саймона, - продолжил я. - Только не говори мне,
что ты и о нем не слышал.
   - Конечно, я наслышан о Джо Саймоне, - признался  он.  -  Кто  о  нем  не
знает?
   - А что конкретно ты слышал о Джо Саймоне? - вкрадчиво спросил я.
   - То, что он крупная шишка в  нашем  городе  и  окрестностях.  -  Лэймонт
хватил изрядный глоток из своего стакана. - Крупный дилер, воротила большого
масштаба, если вы понимаете, что я имею в виду.
   - Ты лично знаком с ним? Лэймонт быстро замотал головой:
   - Ни разу в жизни не встречались, - Как насчет Дианы Томас?
   - Диана Томас? - Он вылупился на меня. - Шутить изволите?
   - Какие, к дьяволу, шутки, - окрысился я.
   - Но это и была Диана. - Он указал пальцем на дверь.  -  Она  только  что
вышла.
   - Диана Луиза Томас? - уточнил я.
   - Именно так.
   - Эта ночка не обещает быть для меня удачной! - буркнул я. - Она из твоих
девочек?
   -  Скорее  свободная  художница,  -  промямлил  он.  -  Иногда,  когда  в
настроении, принимает заказы.
   - Где я могу ее найти?
   - Не знаю!
   - Тогда я позвоню в отдел нравов и выясню, не  подкинут  ли  они  мне  ее
адресок, - холодно предупредил я.
   - Я поддерживаю с ней контакт через ее дружка, - поспешно заговорил он. -
Не в курсе - живет ли она с ним постоянно или нет.
   - У него есть имя?
   - Бергер. Льюс Бергер!
   - Адрес?
   - Пайн, 51. На втором этаже. Подниматься на своих двоих.
   - Чем он занимается?
   - Никогда не спрашивал, - с ходу ответил Лэймонт. - Сам он из голубых, но
как-то раз поинтересовался, нужна ли мне девочка  для  работы  от  случая  к
случаю. Я ответил, что это зависит от девочки. И он прислал эту самую  Диану
Томас на пробу. Она отработала по высшему разряду, и  я  согласился  на  его
условия.
   - Настолько хороша?
   - Как инопланетянка! - ответил он. - Пользуется наручниками.
   - Может, объяснишь? - недоуменно пробормотал я.
   - Заводит ваши руки за спину и защелкивает на них браслеты, - пустился он
в объяснения. - Затем укладывает вас на кровать и раздевает, пока ясно?
   - Да, а потом?
   - Начинает вами заниматься. - Его физиономия даже  слегка  покраснела.  -
Словами это трудно выразить, лейтенант. Она так умеет прикасаться!  Проходит
совсем  немного  времени  -  и  каждая  жилка,  каждый  нерв  в  вашем  теле
возбуждается до предела. Вы приходите в исступление, но  бессильны  что-либо
сделать, так как руки за спиной в наручниках, понимаете? Вот так она доводит
вас до экстаза - и на этом  конец  сеанса.  Поверьте  мне,  ощущение  дотоле
неведомое!
   И еще одна невообразимая вещь. Она никогда даже  туфли  не  снимает.  Все
время полностью одетая. Всегда в длинном элегантном платье, ну, как то,  что
было сейчас на ней. Есть ребята, которые не в восторге  от  обычного  секса,
так вот, они готовы отвалить кучу денег - целое состояние - за одну  ночь  с
Дианой.
   Зазвонил телефон. Он взглянул на аппарат и перевел взгляд на меня.
   - Не возражаете, если я возьму трубку в спальне? - спросил он.
   - Возражаю! - ответил я. - Снимай здесь! Он подошел  к  скромному  белому
столику и поднял трубку. Его разговор  состоял  из  сплошных  междометий,  в
основном отрицаний. Когда он положил трубку, его лицо имело серый оттенок.
   - Плохие новости? - поинтересовался я.
   - Ничего особенного, - уклонился он от ответа.
   - Давай выкладывай!
   - Да так, мелочевка. - Он встретил мой взгляд и жалко улыбнулся.  -  Одна
из моих девок всего-навсего. Хотела узнать, может ли в эту ночь  вместо  нее
отработать подруга, так как сама она неважно себя чувствует.
   - А что, ты постоянно работаешь на Джо Саймона? - спросил я. - Или просто
отстегиваешь ему процент с прибыли?
   Эта мысль пришла мне в голову скорее интуитивно, но его  реакция  убедила
меня, что я попал в точку.
   - Джо Саймону? - переспросил он прерывающимся голосом. - Да вы шутите!
   - Стоит  мне  позвонить  в  отдел  нравов,  и  весь  твой  жалкий  бизнес
прихлопнут вместе с тобой, - ответил я,  -  а  в  суде  сутенеры,  как  тебе
известно, пользуются особой любовью.
   - Целых двадцать пять процентов  отстегиваю!  -  воскликнул  он.  -  Мало
этого, мне еще  приходится  вести  отчетность,  так  как  из  его  окружени
наведываются ко мне каждый месяц с проверкой.
   - Так это Джо Саймон был на проводе? Он кивнул:
   - Я сказал ему, что еще не видел вас, лейтенант.
   - Ты поступил мудро, - признал я.
   - Не знаю, какую хреновину вы выкинули с Джо Саймоном. - Он  с  сомнением
покачал головой. -  Хотя  вы  пока  и  живы,  но  можете  уже  считать  себ
покойником, лейтенант. Вы знаете об этом?

Глава 5

   Бар был переполнен оживленными, хорошо одетыми людьми, выглядевшими  так,
словно денег у них  куры  не  клюют.  Я  продрался  к  двери  личного  офиса
Франкенгеймера, открыл ее и ввалился без стука. Его грязно-коричневые глазки
метнули быстрый взгляд, увидели, что это я, и скромно потупились.
   - Судя по куче народу в заведении, похоже, что  ты  скоро  подметешь  все
запасы спиртного из своего подвала, - заметил я, излучая радушие.
   - Если мне даже это и  удастся,  все  равно  какая-нибудь  сволочь  вновь
наполнит его под завязку, - буркнул он.
   - Сволочь вроде Джо Саймона? - предположил я.
   - Я не хочу неприятностей.  -  Толстые  пальцы  его  правой  руки  нервно
забегали по крышке стола. - Вы несете  с  собой  беду,  лейтенант.  Страшную
беду!
   - У меня не заржавеет и за худшим, - поспешил заверить я. -  И  для  теб
это не новость. За сколько откупаешься от Джо Саймона?
   - Тридцать гребаных процентов с выручки! - с чувством произнес  он.  -  У
меня здесь первоклассная клиентура - и достаточно  одного  инцидента,  чтобы
они все, бросив меня, стали  накачиваться  напитками  в  другом  месте.  Джо
Саймон, по его словам, следит за тем, чтобы этого не произошло. За это он  и
снимает сливки - эти самые тридцать процентов.
   - Тебе насчет меня стукнули? - спросил я в лоб.
   - Минут десять назад, - последовал  ответ.  -  Джо  Саймон  лично  желает
знать, кто и когда видел вас. По его словам, ваша песенка  спета.  Крышка  и
тому, кто увидит вас и тут же не доложит ему. Он пожелал узнать -  не  я  ли
сообщил вам о нем и этой сучке  Рерден,  о  том  случае,  когда  они  вместе
выпивали. Я солгал. - Он до боли стиснул челюсти. - Не уверен,  что  он  мне
поверил.
   - Как давно здесь околачивается Джо Саймон?
   - Три, может быть, четыре месяца. Кто-то сказал мне, что он  прибыл  сюда
из Латинской Америки Причем не один, а со своей сворой. Как он сам говорит -
город хоть и маленький, но с большими перспективами.
   - Его доверенные проверяют твою бухгалтерию каждый месяц?
   - Любой ревизор из налогового управления по  сравнению  с  ней  покажетс
младенцем. Эта сучка - ходячий арифмометр.
   - Сучка? - Я недоуменно уставился на него. - Энн Рерден?
   - Ну так вот, теперь и я покойник за  компанию  с  вами!  Вы,  часом,  не
знаете приличного гробовщика, который позаботится  о  нас  обоих?  Сразу  же
ставьте его в известность, не вдаваясь в подробности.
   - Я же коп, - оставив его реплику без ответа, продолжал недоумевать я.  -
Как же так вышло, что до нынешнего дня мне ничего не  было  известно  о  Джо
Саймоне?
   - Я уже говорил, что он перекочевал сюда вместе со всей своей  мафией,  -
пояснил Франкенгеймер на повышенных тонах. - Сама организация создавалась не
здесь.., с миру по нитке. Думаю, кто-то подготовил почву еще до того, как он
тронулся в путь со своим табором. Сразу же по прибытии он уже точно знал, на
кого и как нажать.
   - Этим кем-то мог быть Драри?
   - Вполне возможно, - согласился он. - Драри объявился в  наших  краях  за
шесть месяцев до Саймона. Парочка ребят не захотела участвовать в этом  деле
ни под каким видом, и оба сыграли в ящик. Один в  автокатастрофе,  а  другой
принял слишком большую дозу лекарств.
   Тут-то до всех остальных дошло, что намного разумнее сотрудничать  с  Джо
Саймоном.
   - Использовал ли Саймон твои бар для других целей, помимо выпивки?
   Он кивнул с видом побитой собаки:
   - Сам Саймон - нет, а вот Драри - да. Я и  в  самом  деле  рад,  что  эту
маленькую сволочь шлепнули. Он  организовывал  доставку  допинга  -  правда,
толкачам, не покупателям - и подбирал клиентуру для девочек Лэймонта.  Какой
еще чертовщиной он занимался, я не знаю, но готов биться об заклад,  что  ее
было предостаточно.
   - Что-то ты слишком быстро и рьяно взялся со  мной  сотрудничать,  мистер
Франкенгеймер, - заметил я. - Ума не приложу, с чего бы это?
   - Вам это без разницы, лейтенант, - ответил он. - Вы уже покойник. -  Его
глаза немного расширились, когда он уставился на что-то поверх моего правого
плеча.
   Я стремительно развернулся рука метнулась к поясной кобуре, и тут  же
замер на месте. Их было двое, и у каждого в руке по пушке. Старшему  на  вид
было около сорока,  лицо  его  ничто  не  выражало,  да  и  одежда  -  сама
неприметная. Младшему - около двадцати, может, чуть больше, и одет он был  с
иголочки.
   - У тебя слишком длинный  язык.  Макс,  -  мягко  сказал  старший.  -  Мы
подслушивали под дверью.
   - Какая  разница?  -  попытался  оправдаться  Франкенгеймер,  не  обраща
внимания на пот, обильно струившийся  по  лицу.  -  Главное,  что  я  сказал
лейтенанту, - это то, что он уже труп.
   - Как и ты, Макс, - сказал младший, издавая довольный смешок. - Лейтенант
пыталс