Дональд ГАМИЛЬТОН
     СЕЯТЕЛИ СМЕРТИ


                           Глава 1

      Я  познакомился  со своей невестой в  аэропорту  имени
Кеннеди,  бывшем "Айдлуайлде", как раз перед началом  нашего
свадебного путешествия, в которое мы должны были отправиться
на  десятичасовом рейсе до Лондона. За время службы  мне  не
раз  доводилось  "жениться", но впервые  я  получал  кота  в
мешке.
      Мне  сообщили, что кодовое имя девушки Клер,  что  она
невысокая,  миниатюрная - пять футов два дюйма  рост  и  сто
пять фунтов вес, блондинка, загорелая и весьма толковая. Мне
объяснили,  что  ее  отозвали с Дальнего Востока  специально
ради  этого  задания: она летела на встречу  со  мной  прямо
оттуда,  получив  необходимые инструкции  и  соответствующий
гардероб  и  сделав  все  прививки, -  так  что  возможности
познакомиться заранее у нас не было.
      - Нам нужна женщина-агент, до сих пор не работавшая  в
Европе,  -  сказал  мне  Мак во время  нашей  беседы  в  его
кабинете  на  втором этаже невзрачного дома  на  неприметной
вашингтонской улочке - неважно какой. - Надо думать, там  ее
никто не опознает. Я на это надеюсь.
     - Но ведь я работал в Европе, сэр!
      Он сумрачно взглянул на меня. Из расположенного за его
спиной   окна  струился  солнечный  свет,  так  что   понять
выражение  его лица было нельзя - впрочем, это  всегда  было
довольно  затруднительно сделать, невзирая на  освещение.  Я
знал  Мака  довольно  давно,  и сейчас  его  волосы  обильно
посеребрила  седина, он был почти так же сед и тогда,  когда
мы  впервые встретились. Однако странное дело: брови у  него
оставались  черными как смоль. Возможно, он  их  подкрашивал
для  пущего  эффекта. Я знал, что многие молодые  сотрудники
нашей  конторы  строили  всевозможные  догадки  относительно
цвета  его бровей. Что же касается меня, то брови Мака  меня
не  интересовали. И я не собирался задавать ему  вопросы  по
этому  поводу. Я предпочитал подколоть его на  чем-то  более
важном, нежели цвет его бровей.
      -  А  вот  тебя  должны узнать,  Эрик!  -  сказал  он,
многозначительно используя мое кодовое имя.
       -  Понял,  -  ответил  я,  хотя  это  было  некоторым
преувеличением.
     - Ты подсадная утка, - пояснил Мак. - Будешь разъезжать
под  своим  именем в открытую. Ты Мэттью Хелм,  американский
секретный  агент, но в настоящий момент якобы частное  лицо.
Ты  только что женился на молоденькой милашке после  бурного
романа,    и   тебе   дали   месяц   отпуска   по   семейным
.!ab.ob%+lab" ,.
       Нечто   подобное  я,  можно  сказать,  ожидал   после
характеристики, которую он дал этой девице - он не бросается
словами  вроде  "толковая", - но на душе  у  меня  не  стало
легче.
      - Ну ладно, пусть я утка, - согласился я. - А кого мы,
интересно    знать,    дурачим,   разыгрывая    молодоженов,
отправившихся  на  экскурсию в  Европу?  Мне  эта  затея  не
кажется особенно многообещающей.
      По-видимому,  я  имел в виду вот что:  матримониальный
камуфляж, хотя и дает определенные преимущества сотрудникам,
задействованным в операции, страдает и известными  изъянами.
Игра в "дочки-матери" с сослуживцем противоположного пола  -
пускай  даже  она  хорошенькая -  не  кажется  мне  особенно
увлекательной.   Очень   трудно,   знаете   ли,   испытывать
правдоподобную нежность к маленькой леди, которая,  как  мне
известно,  может одним взмахом руки швырнуть тебя в  дальний
конец  комнаты.  И еще, должен признаться, я  люблю  заранее
составлять  свое  мнение об особе, с которой  мне  предстоит
лечь  в  постель.  Тем  не менее, я не высказал  Маку  своих
возражений. Когда речь идет о работе, наши капризы в  расчет
не принимаются.
      Вот  и  Мак  проигнорировал  мой  косвенно  выраженный
протест, если это можно так назвать.
      -  В Лондоне вы нанесете кое-кому визит вежливости,  -
сказал  он.  -  Цель  визита будет  самая  что  ни  на  есть
невинная,   но   вполне   соответствующая   твоей    "крыше"
молодожена. Однако уже сам факт твоего контакта с человеком,
находящимся  под  наблюдением,  привлечет  к  тебе  внимание
противоположной стороны - или сторон. После  того,  как  они
поймут,  что  ты один из наших, полагаю, можно будет  просто
сидеть  и  ждать  естественного  развития  событий,  который
примут более или менее крутой оборот.
      -  Вы  говорите - сторон? Значит, нам противостоит  не
одна команда? - поморщился я. - Можно подумать, сэр, что  вы
ожидаете  там  великую  битву  народов.  И  сколько  же  еще
заинтересованных организаций, по-вашему, будет участвовать в
этом турнире?
     - По меньшей мере, три, может быть, и больше, - ответил
он. - Человек, представляющий для нас интерес, на самом деле
отнюдь  не  тот  второстепенный  персонаж,  с  которым  тебе
предстоит   встреча  в  Лондоне.  Он  сам  имеет  достаточно
разветвленную  и  эффективно действующую организацию  -  или
состоит  в  такой организации. Нам пока не совсем ясно,  кто
кем  там  руководит.  Разумеется, к нему  проявляют  интерес
англичане  -  ведь  он  использует  Англию  как   базу   для
проведения  своих  операций. Разумеется, и русские  пытаются
перетянуть одеяло на себя...
      -  Это  ясно, - сказал я. - Вы упомянули  о  базе  для
проведения операций. Нам известно, где она расположена?
     - Если бы это было нам известно, в твоем лицедействе не
было  бы  нужды.  По нашим прикидкам, речь  идет  о  районе,
ограниченном  пределами Шотландии, возможно, северо-западной
частью  Шотландии.  С  учетом этого тебе  составили  маршрут
/cb%h%ab"(o.
       -   У   меня  такое  впечатление,  что  там   слишком
малопривлекательный пейзаж, чтобы быть идеальным местом  для
проведения  медового месяца, - заметил я. - При весе  в  сто
пять  фунтов  моя молодая слишком хрупка, чтобы  бродить  по
болотистым лесам.
      -  За  Клэр  не беспокойся. Коли ей удалось  выжить  в
джунглях Юго-Восточной Азии, она, надо думать, выживет  и  в
северной Шотландии.
      -  Ну,  это  далеко не одно и то же, сэр,  впрочем,  я
понимаю, на что вы намекаете.
      -  Разумеется,  ты должен быть готов к  очень  плотной
слежке - агентами тех или иных заинтересованных сторон, -  с
той   самой   минуты,  как  ты  приземлишься  в   лондонском
аэропорту. Так что веди себя соответственно...
      -  Конечно,  сэр. Ступив, так сказать, на  это  минное
поле,  мы  неизменно будем помнить, что нам прописан  полный
курс  лечения: микрофончики в спальне, "жучки"  в  телефоне,
аппараты электронного прослушивания в коробке передач,  а  в
кустах  -  невидимые  молодцы с большими биноклями,  умеющие
читать  по  губам.  Мы будем соблюдать  конспирацию  даже  в
сортире,  сэр! - Я подмигнул. - Не говоря уж, разумеется,  о
супружеском ложе.
       -  Это  было  бы  весьма  кстати,  -  заметил  он   с
непроницаемым лицом. - В этом кабинете к житейским ситуациям
относились с пониманием. - Вне всякого сомнения, тебя-то  уж
точно  засекут,  Эрик. Ты есть у них в  картотеке,  и  тебя,
можно сказать, ждут. Тебя или кого-то вроде тебя.
      -  Я не стану благодарить вас за комплимент, сэр, пока
не  удостоверюсь,  что это именно комплимент,  а  не  что-то
иное.
      -  Я  вот что хочу сказать, - продолжал Мак,  -  всем,
разумеется,  известно, что мы тебя используем как  аварийную
службу  всякий раз, когда у нас что-то не клеится. Мы только
что   потеряли  человека,  который  пытался  выполнить   это
задание. Вообще-то он был не наш, но нас попросили подыскать
ему  замену.  Британские  власти по  своим  соображениям  не
торопятся предать огласке имя убитого агента, но мы получили
от  них  сообщение  по  неофициальным каналам.  Я  задумчиво
нахмурился.
      -  Ага,  значит,  есть и щекотливый нюанс.  Британские
власти. И какова же официальная линия?
      -  Официально  - ты будешь сотрудничать с  британскими
властями,  -  ответил Мак невозмутимо, -  выражать  им  свое
полное уважение и тэ дэ.
     - Ясно, сэр. А неофициально?
     - Эрик, - вздохнул он устало, - ты становишься занудой.
Неофициально  ты, само собой, будешь выполнять  данное  тебе
задание  вне  зависимости от того, кому вздумается  помешать
тебе  его  выполнить. Англичане, похоже, до сих  пор  лелеют
надежду   разобраться   с   этим   делом   тихо   и   мирно,
цивилизованным путем. Но после серии провалов мы эти надежды
отбросили. Я ясно выражаюсь?
      -  Вполне, сэр, - ответил я. - У человека, которого  я
' ,%i n, есть имя? То есть я хочу сказать - было имя?
     - Тебе необязательно знать его настоящее имя. Ты не был
знаком  с  этим  парнем.  Он называл  себя  Пол  Бьюкенен  и
выступал в роли американского туриста, разыскивающего  своих
шотландских  предков. Это единственная зацепка,  которую  мы
сейчас  имеем, чтобы выйти на интересующего нас  человека  -
чуть позже я посвящу тебя в детали. Бьюкенен как раз работал
над  этой  проблемой. Начал он - это и тебе  предстоит  -  с
Лондона,  потом  отправился в Шотландию и исчез  в  северном
районе. Его труп обнаружили неподалеку от городка Аллапул, у
небольшого  залива на западном побережье - точнее,  ближе  к
северной оконечности Шотландии.
     - Как он умер? - поинтересовался я.
      -  В  предварительном  докладе, который  передали  нам
англичане, отмечается, что это была естественная  смерть,  -
спокойно ответил Мак.
      -  Ну,  ясное дело! Но каким образом беднягу Бьюкенена
занесло в те края?
     - Этого мы не знаем. - Мак нахмурился. - А что, Эрик?
     - Насколько мне известно, сэр, там обитали всевозможные
Маккензи  и Макдоннеллы. Родные пенаты Бьюкененов  находятся
значительно южнее, в районе Глазго. Спрашивается: зачем кому-
то,  кто  действительно занят поисками отпрысков  старинного
рода  Бьюкененов, забираться в такую глухомань, как западное
высокогорье Шотландии?
      -  Возможно,  из-за этой ошибки он  себя  и  выдал,  -
ответил  Мак.  -  Я же говорю: он был не  из  наших,  и  мне
неизвестно,  насколько  хорошо  его  подготовили   к   этому
путешествию и насколько хорошим актером он был. Но очевидно,
что  он где-то на чем-то здорово лопухнулся - и его сцапали.
И  убили.  - Мак внимательно посмотрел на меня. -  А  откуда
тебе  известны  такие  подробности о генеалогии  шотландских
родов? У тебя же нет предков - выходцев из тех мест?
     Я пожал плечами.
      -  Наверное,  кого-нибудь можно отыскать,  если  очень
нужно будет.
     - Мне-то казалось, ты из чистокровных скандинавов...
       Приятно  все-таки  было  подловить  его  на   мелочи,
отсутствующей в моем досье.
      - Да кто из нас вообще чистокровный? Немало шотландцев
в  свое  время  эмигрировало  в  Швецию.  Ну,  вот,  скажем,
Гленмор.  Он был исстари верным вассалом своего  барона.  Но
когда  на родине наступили трудные времена, несколько  веков
назад, он отправился помахать мечом в дружине короля Густава-
Адольфа,  которому  как раз требовались  на  службу  рыцари,
способные   владеть  острым  клинком.  Потом,  когда   войны
закончились, он женился, да и осел в Швеции. Уж не помню  ни
точную дату его рождения, ни местечко в Шотландии, откуда он
родом, но это все можно восстановить по тому вороху бумажек,
которые   я   сдал  на  хранение  нотариусу.   Моя   матушка
утверждала,  что мы каким-то боком приходимся родней  то  ли
шотландским герцогам, то ли баронам.
     - Какие, однако, скромняги эти шотландцы, - заметил Мак
суховато.  -  Мне  еще  не приходилось  встречать  ирландца,
*.b.`k)  бы  не утверждал, будто он потомок по меньшей  мере
короля.  Я  тебя попрошу, Эрик, раздобыть как  можно  больше
информации о своих предках. Тогда у тебя будет хороший повод
последовать   примеру  Бьюкенена  и   углубиться   в   дебри
шотландских генеалогических древ.
      -  Слушаюсь,  сэр. Будем надеяться,  что  корни  моего
генеалогического   древа  находятся  где-нибудь   в   районе
Аллапула.  Если  же  нет,  то, боюсь,  придется  их  немного
изогнуть в том направлении. И что потом?
      - К тому времени, я надеюсь, ты уже привлечешь к своей
персоне  достаточно внимания, чтобы твой следующий  ход  сам
собою  напрашивался.  Мы не можем предугадать,  какого  рода
интерес ты можешь возбудить. Потому-то мы и прикомандировали
к тебе Клэр.
     - А, она будет группой поддержки?
      -  Именно.  Она  будет  изображать  из  себя  хрупкую,
наивную, глупенькую и, мы надеемся, незаметную женушку.  Это
обеспечит  ей  преимущество, которым  она  и  воспользуется,
когда ей придет время действовать.
      -  Вы  хотите  сказать,  - поправил  я  его,  -  когда
естественные  причины, вызвавшие смерть  бедняги  Бьюкенена,
начнут оказывать на меня свое действие?
     - Ну, это примерно то, что я хочу сказать, - растягивая
слова,  произнес  Мак.  -  Однако не  забывай:  задача  Клэр
состоит  не в том, чтобы быть твоим телохранителем.  Предмет
ее  первейшей  заботы - наш объект. Клэр  поручено  заняться
объектом  после  того,  как  ты его  вычислишь.  Ей  строго-
настрого приказано ни под каким видом не ломать свою "крышу"
до  тех  пор,  пока она не убедится, что ее саморазоблачение
поможет  довести дело до конца. - Он помолчал, не спуская  с
меня глаз. - Надеюсь, что я и на сей раз ясно выражаюсь.
      -  Да,  сэр,  - сказал я. - Как всегда,  сэр.  Другими
словами,  пока  моей  жизни  ничего  не  угрожает,  я   могу
действовать  в  одиночку. Клэр же будет изображать  из  себя
беспомощную  клушу,  спокойно перепрыгивающую  через  трупы,
пока она не поймет, что клюнула большая рыбина. Ну что ж, вы
меня  предупредили. Я не стану прибегать к ее помощи в любом
случае, - я бросил на него пытливый взгляд. - А теперь, сэр,
не  скажете  ли  вы мне, в чем заключается  задание  -  или,
точнее  говоря, кто наш объект? Я до сих пор не  услышал  ни
имени, ни особых примет.
     - Ты все прививки сделал? - спросил он вместо ответа.
      -  Так  точно,  сэр!  У  меня  иммунитет  против  всех
болезней,  за  исключением обычной простуды. И любой  москит
или  муха  цеце, которой вздумается впрыснуть  мне  в  кровь
смертоносную  бациллу, только зря потратит время  и  усилия.
Можно подумать, что меня отправляют не в северную Шотландию,
а  в район, где свирепствует тропическая лихорадка. Но, надо
думать, все эти прививки были сделаны мне не случайно.  -  Я
окинул  его  изучающим взглядом. - Это что,  имеет  какое-то
отношение  к  так  называемым естественным  причинам  смерти
Бьюкенена?
      -  Возможно, - ответил он. - Но не особенно надейся на
эти прививки, Эрик. Бьюкенен их тоже сделал.
      -  Понял. - И вновь я слегка покривил душой.  -  Может
быть, все-таки расскажете мне, сэр? И он рассказал.

                           Глава 2

       Он  сообщил  мне  секретную  информацию  -  настолько
секретную,  что ею владели только в Вашингтоне и Лондоне  и,
должно быть, еще в Москве, Берлине, Париже и Пекине. Тем  не
менее  она  была столь засекречена, что в нее  не  посвятили
Клэр, потому что Мака не уполномочили разглашать ее простому
связнику.
      Мне вменялось посвятить Клэр во все детали после того,
как мы сможем уединиться в каком-нибудь тихом месте.
      Уж  не знаю, были ли сообщенные мне сведения настолько
секретными, как на то указывал гриф, - на самом  деле  такое
бывает  крайне  редко,  - это дало  мне  обильную  пищу  для
размышлений во время полета из Вашингтона в Нью-Йорк. Я  все
еще размышлял о полученной информации, когда, пройдя обычную
процедуру   регистрации   багажа  и  паспортного   контроля,
оказался   в  зале  ожидания  для  пассажиров  бизнес-класса
авиакомпании "Бритиш эйруэйз".
      Клэр  мне описали так подробно, что я без труда  узнал
свою молодую жену в толпе. На земном шаре не так-то уж много
симпатичных загорелых блондинок, хотя я бы не возражал, если
бы  их  было  больше. Во избежание ошибки она,  как  и  было
условлено,  читала  журнал "Бьютифул хаус"  -  скорее  всего
статью,  рассказывающую о меблировке летнего  коттеджа,  где
новобрачные  намереваются провести первые несколько  месяцев
совместной жизни.
     Я остановился перед ней. Она оторвала глаза от журнала.
Забавный  был  момент. Ей, вероятно, описали меня  столь  же
подробно,  сколь  и мне ее. Мы знали друг о друге  буквально
все,  что  касалось наших профессиональных качеств,  но  оба
понятия  не  имели о том, что мы за люди, и  были  вынуждены
выполнять  приказ  изображать  мужа  и  жену  -   со   всеми
вытекающими  отсюда  последствиями -  в  течение  нескольких
дней,  а  может  быть  и недель, в зависимости  от  развития
операции.
      Наступил  миг  настороженной оценки. У меня  создалось
впечатление,  что  она не больше моего  обрадовалась,  когда
поняла,  с  кем  ей придется делить ложе и  зубную  пасту  в
ближайшее  время.  Но  затем она ловко  вошла  в  роль.  Она
вскочила с кресла, уронив журнал на пол.
      -  Мэтт, дорогой! - вскрикнула она, обвила мою  шею  и
крепко   поцеловала,  чем  привлекла  несколько  равнодушных
взглядов  наших будущих попутчиков. - О, я так боялась,  что
твой  самолет  опоздает, милый! Как погода в Вашингтоне?  Ты
успел закончить свои дела?
     Я нежно потрепал ее за ушко.
      - Конечно. Надеюсь, прощание с родителями прошло мило?
Жаль, что мне не удалось съездить к старикам вместе с тобой,
как мы планировали, но на обратном пути обязательно заглянем
к ним.
       В   нашем  лицедействе,  возможно,  не  было  никакой
-%.!e.$(,.ab(,  поскольку вряд ли мы  могли  вызвать  чье-то
повышенное  внимание до того момента, как я,  идя  по  следу
Бьюкенена, окажусь в Лондоне. Однако может статься, что кому-
нибудь  потом  придет в голову задним числом отследить  нас,
начиная с Нью-Йорка, и к тому же мне всегда кажется, что  уж
коли  вознамерился играть роль, то следует постоянно ощущать
себя  на  театральных  подмостках  -  по  крайней  мере,  на
публике,   -  а  в  наши  дни,  когда  электронные  средства
наблюдения  творят  чудеса,  трудно  сказать,  когда  ты  на
публике,  а  когда нет. К своей радости, я понял,  что  Клэр
того  же  мнения. Однако я напомнил себе, что она  для  меня
больше не Клэр, а Уинифред Хелм, моя милая женушка.
      Я  оглядел ее с головы до ног и решил, что  все  могло
быть  значительно хуже. По правде сказать,  она  была  самая
миленькая из всех моих жен - как фальшивых, так и настоящих.
Вообще-то я был женат только единожды, на высокой девушке из
Новой  Англии,  и  в течение многих лет был  законопослушным
отцом  семейства, но любой, кто решил посвятить  себя  нашей
профессии,  -  ненадежный кандидат  для  супружеской  жизни,
потому-то мой брак в конечном счете и лопнул. И вот теперь у
меня  была  симпатичнейшая псевдосупруга, импортированная  с
Дальнего Востока, которой пришлось встать на цыпочки,  чтобы
запечатлеть на моей шее поцелуй.
     Ее летний загар - ну, во всяком случае, он выглядел как
летний  загар, уж не знаю, где она его приобрела, - придавал
ей цветущий вид, который был, пожалуй, куда более убедителен
для ее роли, нежели, скажем, розовая упитанность дрезденской
резиновой куклы. Вариант с ангелоподобной девчушкой в  нашем
деле  применяется  слишком часто.  Ее  смуглая  мягкая  кожа
приятно  контрастировала  со  светлыми  волосами  и   ясными
голубыми глазами. Для своего миниатюрного роста она обладала
хорошенькой  фигуркой, не слишком крепкой, но и не  хрупкой.
Посему  мне можно было не беспокоиться о том, как бы  ее  не
сбило  с  ног  при первом же порыве ветра. И вырядили  ее  в
подходящую   для   медового  месяца  -   если   использовать
терминологию Мака - спецодежду: симпатичный голубой костюм с
довольно-таки  скудной  юбкой, белая блуза  с  замысловатыми
рюшками,  белые длинные перчатки и шляпка в складочку  -  из
тех,  знаете,  что  больше напоминают  купальные  шапочки  с
резиновыми   цветочками,  которые  сейчас  почему-то   стали
последним писком моды в нашей благословенной стране.
     Она выглядела как самая обыкновенная девушка -