й киллер избавляется в первую очередь, только оно и может указать на
него. Поэтому я его бросил в кусты перед тем, как сбежать. А когда  в  дверь
стреляли?
   Я поспешно подсчитала, сколько дней мы уже не мылись,  и  назвала  точную
дату.
   - Ничего не выйдет, в этот день я уже жил в  монастыре.  Я  еще  на  день
раньше приехал. Спросите у кого хотите. Хотя бы у настоятеля, он мой паспорт
себе забрал и записал, какого числа я к нему попал.
   - И на рынке тоже не ты был? - не сдавалась Инка.  -  На  следующий  день
после того, как стрелял в садике, во второй половине дня, разве ты ничего не
покупал на Технологическом рынке?
   Ян долго и сосредоточенно морщил лоб, что-то вспоминая, а потом  радостно
воскликнул:
   - Ну, конечно, как я мог забыть! Только я там ничего не  покупал,  потому
что я вообще никогда и ничего на рынках не покупаю. А был  там  потому,  что
мне позвонила моя заказчица и сказала, чтобы  я  немедленно  отправлялся  на
рынок, что вторую половину денег она передаст мне на рынке. Я  даже  суп  не
доел, помчался на рынок, боялся,  если  задержусь,  то  она  узнает,  что  с
жертвой все в порядке, и денег мне не видать. Там я должен был встать  возле
входа и высматривать рыжую тетку в длинном черном  плаще,  рядом  с  которой
будет дамочка поменьше, но с большой красной сумкой. Вот за ними я и  должен
был проследовать. А когда они присядут передохнуть, то я должен  был  к  ним
подойти. Мне ее указания  показались  весьма  странными.  А  когда  за  мной
кинулась та маленькая тетка с сумкой... то вид у нее был такой, что я  сразу
понял: денег она мне давать не собирается и вообще... все это больше  похоже
на плохо спланированную засаду. В общем, дал деру...
   - Очень мило, - сказала я. - Никуда не уходи, разговор еще не закончен.
   После этого мы с Инкой отошли на несколько шагов,  чтобы  он  не  услышал
нашего разговора.
   - Художник уверяет, что на рынке ему поручили следить за  моей  теткой  и
мамой. Приметы сходятся, к тому же именно мама кинулась за  ним  следом.  Но
все как-то нелепо, ты не находишь?
   - Зачем той тетке,  которая  ему  звонила,  надо  было  заставлять  парня
следить за твоими родственниками? Денег они ему вряд  ли  бы  дали,  это  он
прав. И как она вообще могла узнать, что вы будете там в это время дня,  что
вообще будете? Значит, получается, что она  хорошо  осведомлена  о  делах  в
твоей семье и, может быть, даже сама в ней живет.
   - Ты думай, что говоришь! - возмутилась я. -  По-твоему  получается,  что
моя родная тетка подставила меня под пули этого придурка, чтобы расквитаться
с какой-то там Веркой?
   - Она же не знала, что ты попрешься через садик, - возразила мне Инка.  -
И, конечно, она не предполагала, что парень окажется таким дураком, чтобы не
отличить пятидесятилетнюю женщину от юной девушки.
   - А в дверь тоже она стреляла? - ехидно поинтересовалась я. -  Ее,  между
прочим, в тот день при мне экстренно  вызвали  в  подшефное  хозяйство.  Она
должна была идти на работу, а уехала в Миньково.
   - Вот! - торжествующе подняла палец Инка. - Дома ее не было, значит,  она
могла быть за дверью и  палить  в  нее.  А  до  Миньково  ее  путь  никто  с
секундомером  выверять  не  стал  бы.  По  дороге  могли  случиться   тысячи
непредвиденных мелочей,  которые  невозможно  проверить.  Она  действительно
могла опоздать на электричку, не успеть на автобус, долго ловить попутку.  А
до работы ее путь выверен  годами  до  минуты,  там  придумать  причину  для
опоздания трудно.
   - А вызов она тоже сфабриковала сама? - поинтересовалась я.
   На это Инке возразить было нечего, кроме того, что  моей  тетке  повезло,
как везет всем начинающим преступникам.
   - Свинья ты, - с чувством заявила я.
   - Девочки, вы там скоро? - подал голос Ян, что заставило  меня  вспомнить
еще про одну возможность, которую мы как-то упустили из виду.
   - А ты не думаешь, что этот парень мог  просто  все  придумать  и  в  его
рассказе нет ни слова правды? - напустилась я  на  Инку.  -  Соображала  бы,
прежде чем обвинять мою бедную тетю в смертном грехе. Да с  какой  стати  ей
убивать меня?
   - Может быть, из-за наследства? У тебя богатенького дедушки нет? Дедушки,
который без ума от тебя, но в том случае, если тебя  не  будет,  смирится  с
тем, что наследником станет твой брат... Надо отдать ей должное, -  добавила
Инка, но тут же поняла, что сморозила глупость, так как не  только  дедушек,
но и крупных денег у нас в  семье  уже  давно  не  водилось.  -  Я  ведь  не
настаиваю на том, что это была именно твоя тетка, - подытожила она.
   - Очень хорошо, - подобрела я. - А теперь давай здраво рассудим.  Что  мы
имеем? Даже если бы все это дело затеяла моя тетка,  она  не  стала  бы  так
глупо подставляться, вызывая Яна на рынок.  Ей  было  бы  выгодно  и  дальше
оставаться в тени. А она зачем-то дала ему приметы свои и моей мамы. Похоже,
что ее кто-то ловко подставил.
   - Это верно, но ведь Ян может и врать, - заявила Инка, за  что-то  крепко
невзлюбившая мою тетю.
   - Тут мы подходим к самому щекотливому моменту: мог ли  человек,  который
полжизни провел в монастыре, за здорово живешь стрелять в живого человека  и
действовать не в порыве безумного гнева, а из чистой корысти?
   - Мы у него не спросили, сколько ему заплатили, - вспомнила Инка. - Может
быть, сумма была настолько велика, что он не устоял. Ян, - обратилась она  к
парню, скучавшему поодаль. - Неужели ты не мог отказаться от  этого  заказа?
Тебе денег не хватало?
   -  При  чем  тут  деньги?!  -  взвился  Ян.  -  Я  их  тут  же  отдал  на
благотворительность. Я спасал свою сестру.
   Час от часу не легче, теперь еще и сестра какая-то всплывала.
   - А что с ней? - поинтересовалась я, - больна?
   - Почему? - испугался Ян. - Здорова. Но та женщина намекнула, что  у  нее
скоро экзамены, а очень многие студенты  на  них  проваливаются.  И  вообще,
якобы у сестры в институте  вводится  новая  форма  обучения,  и,  вероятно,
сестра в нее не вольется. Чушь какую-то несла, но я понял, что  у  них  есть
возможность насолить сестре и сделать так, что она уйдет  из  института,  да
еще с такой характеристикой, что никуда больше ее не примут.
   - Ну и что? - поразились мы. - Многие уходят.
   - Вы не знаете мою сестру, для нее институт - это самое святое, что  есть
в жизни. Для нее было бы драмой, если бы ее выгнали, да еще с позором.  Я  с
самого начала решил согласиться, а  потом  стрелять  в  воздух,  чтобы  было
видно, что я старался, но у меня не  вышло.  У  каждого  случаются  промахи,
сестра бы и не пострадала.
   - Но деньги ты взял!
   - Только чтобы отвести подозрение, - оправдывался Ян.
   - И потом на рынок ты пришел за  второй  порцией  тоже  для  того,  чтобы
отвести подозрение? - ехидно спросила Инка.
   - Конечно, - с горячностью подтвердил Ян. - Они же  должны  были  думать,
что я думаю, что ту тетку я замочил.
   - По-моему, ты просто решил хапнуть вторую половину денег. А если учесть,
что работу ты не сделал, то это даже очень некрасиво, - пробурчала Инка.
   Ян раскрыл рот и вылупился на нее. Должно быть, ему такая мысль в  голову
не приходила, или он оценивал тот случай по каким-то иным критериям.
   - А они тебя не спросили, как все прошло? Перед тем  как  выплатить  тебе
вторую часть денег, могли бы и поинтересоваться.
   - Нет, - помотал головой Ян. - Просто позвонила та  женщина  и  приказала
быстро явиться на рынок.
   - Это все очень странно, - с глубокомысленным видом заметила Инка, и я  с
ней согласилась.
   Вскоре стемнело, и мы все отправились по своим кельям.  Электричество  на
острове в лучшем случае бывало с девяти  утра  до  шести  вечера,  причем  с
перерывом на обед. А после шести часов,  если  уже  становилось  темно,  все
зажигали свечи, которых у нас не было. Поэтому мы крались впотьмах по  своей
гостинице и поминутно обо что-то стукались.
   - Хорошо еще, что у нас первый этаж, - сказала Инка.
   Этаж в гостинице вообще был один, причем весьма  сырой,  поэтому  особого
повода для радости я не видела. Лечь спать нам удалось с превеликим  трудом,
мы никак не могли найти свои постели просто потому, что не помнили, где  они
находятся.
   Утром нас никто не разбудил, будильника у нас не было, поэтому завтрак мы
проспали. Как выяснилось, мы проспали еще и  утреннее  правило,  на  котором
полагалось всем присутствовать, но почему-то никогда  не  появлялось  больше
пяти человек из тех двух-трех сотен якобы  верующих,  которые  проживали  на
острове.
   На завтрак нам достался хлеб с киселем. Мы его вяло  пожевали  и  так  же
вяло поинтересовались, когда придет катер. Выяснилось, что его не  будет  до
четверга, а если учесть, что сегодня  вторник,  то  мы  могли  не  опасаться
агрессии с большой земли еще два дня.  Оставался,  правда,  еще  Ян,  насчет
которого у нас с Инкой имелись огромные сомнения.
 
*** 
 
   Развлечений на острове было не так уж много, поэтому  прибытию  катера  в
четверг все жутко  обрадовались.  Мы  с  Инкой  тоже  отправились  встречать
прибывших на нем. Но у нас имелась особая цель, и нас  бы  вполне  устроило,
если бы на катере вообще никто не  приехал,  потому  что  в  нашей  ситуации
каждого твердо стоящего на ногах  индивидуума  приходилось  рассматривать  в
качестве потенциального убийцы.
   - Как ты думаешь, - тоскливо затянула Инка, когда  мы  с  ней  спрятались
среди прибрежных камней, из-за которых открывался прекрасный вид на пирс,  -
неужели к нам все-таки доберутся?
   - Если они узнают, где скрывается Ян, то обязательно  явятся  за  ним,  -
жестоко проговорила я.
   - А кто это "они"? - заинтересовалась Инка. Я и  сама  толком  не  знала,
кого из наших врагов имела конкретно в виду. Если странную заказчицу Яна, то
даже любопытно на  нее  будет  взглянуть.  Если  его  знакомых  из  мафии  с
какими-нибудь новостями - тоже  интересно.  А  вот  если  заявится  милиция?
Выяснив, как мило мы проводим летние денечки  бок  о  бок  с  предполагаемым
убийцей - и это вместо того, чтобы сообщить о его местонахождении, - милиция
неизбежно задастся вопросом: а не соучастницы ли мы? По всему выходило,  что
опасаться надо в первую очередь милиции,  а  потом  уж  всех  остальных.  Но
объяснить все это Инке у меня не хватило времени, так как по  трапу  в  этот
момент спускалось кудрявое и очень подавленное существо,  в  котором  я  без
труда опознала друга своего детства - Лешку.
   - А ему что здесь надо? - возмутилась я. - Родители мои его послали,  что
ли?
   - Кого? - заинтересовалась Инка. - Твоего братца? Где он?
   - Нет, Васька тут ни при чем. Там на пирсе стоит сынок той тетки, которую
мы всем семейством обнаружили мертвой и  из-за  которой  и  разгорелся  весь
сыр-бор. Зачем он здесь, как ты думаешь?
   - Он же друг вашей семьи, - заметила  Инка.  -  И  очень  хорошенький,  -
добавила она без всякой связи с предыдущим замечанием.
   Я как-то раньше не задумывалась о  внешности  этого  недотепы,  но  после
Инкиных слов пригляделась и признала, что действительно  внешность  у  Лешки
вполне ничего.
   - Надо к нему подойти, - вызвалась Инка.
   - Подожди, - осадила ее я. - Надо сперва решить, говорить ли ему  о  том,
что на острове живет человек, который приложил толику своих усилий  к  тому,
чтобы его мамочка больше не жила.  И  потом  надо  посмотреть,  один  ли  он
приехал. Может быть, за ним милиция следит. Зачем нам нарываться с первых же
минут? Времени у нас вагон, катер скоро уйдет, и можно будет  еще  несколько
дней не беспокоиться.
   - Да уж, - сказал за нашей спиной Ян, который неслышно подкрался к нам  и
подслушал большую часть нашего  разговора.  -  Вам  легко  говорить,  а  мне
каково? Сначала вы свалились на мою голову и принялись меня обвинять в  том,
чего я не делал, а теперь еще и сынок пожаловал. Как я ему  докажу,  что  не
убивал его мать? Нет, чувствую,  что  это  мне  во  искупление  моих  грехов
посылается. Если вовремя не искуплю, то со следующим катером в лучшем случае
могу ждать наряда милиции, а в худшем - пулю в лоб от кого-нибудь из дружков
моей телефонной клиентки.
   - И что ты собираешься делать во их искупление? - спросила Инка, так  как
ее давно интересовала такая практика в православии.
   - Пойду и покаюсь ему, - с грустью сказал Ян.
   - Кому "ему"? - не поняли мы. - Лешке?
   - А Лешке зачем? - искренне  удивился  Ян.  Пока  Инка  переваривала  эту
информацию, пирс опустел. Среди прибывших на катере  я  усмотрела  несколько
подозрительных личностей, которые вполне годились по своим внешним данным на
роль наемников, но Ян меня заверил, что приезжают они сюда не первый  год  и
на острове профессиональной деятельностью не  занимаются.  Это  своего  рода
табу, которое они не перешагнут. Даже карманники не воруют.
   - Может быть, потому что красть  нечего?  -  предположила  бесчувственная
Инка. - Чего твой Лешка стоит там один?
   - Такой уж он тормоз, - пояснила я. - В своих науках он шарит очень даже,
а вот в реальной жизни - полный нуль. Пока ему не скажут, что  надо  делать,
он так и будет стоять.
   - Бедный мальчик, - пожалела его  Инка.  -  До  чего  же  его  довела  та
женщина.
   Вообще-то мама Вера, о которой  говорила  Инка,  не  прикладывала  особых
усилий к тому, чтобы ее сынок стал таким размазней, просто при такой маме он
никак не мог быть другим. Но я не стала объяснять это все Инке.
   - Значит, мы ему не говорим, что Ян стрелял в его маму, - подытожила я. -
Во всяком случае, до тех пор, пока сам не расскажет  что-нибудь  интересное.
Но надежды на это мало, - поспешно предупредила я,  заметив,  что  Ян  снова
заволновался. Кто его знает, этого горе-художника, сбежит еще, пока катер на
приколе, ищи его (в смысле Яна, а не катер) потом по всей стране.
   Пока мы обсуждали, растравлять свежие Лешкины раны  или  нет,  он  так  и
стоял на пирсе. Если бы мы не подошли к нему, он, должно быть, так  и  стоял
бы там до вечера.
   - О! - обрадовался Лешка при виде меня. - И ты здесь!
   - Я-то здесь, - заявила я, поглядывая на Инку и трусливо  прячущегося  за
нашими спинами Яна. - А вот ты какими судьбами? Что-то раньше я  в  тебе  не
замечала особой религиозности.
   Всякий другой человек на месте Лешке не преминул бы мне  указать  на  то,
что последнее замечание в равной степени относится и ко мне. Любой  человек,
но только не Лешка. Он растерянно посмотрел на меня и пробормотал:
   - Да понимаешь ли... В последнее время на меня столько всего  навалилось,
что и сказать страшно. Вот я и стал  задумываться  о  том,  кто  всеми  нами
управляет. А потом вспомнил, что от кого-то слышал про этот монастырь, вот и
приехал. Хочу разобраться в  себе,  в  своем  душевном  состоянии,  а  также
понять, из-за чего погибла моя мама.
   Я подумала, что для этого он и  в  самом  деле  выбрал  самое  подходящее
место. Нигде во всем мире ему лучше не помогут. Я обернулась  и  обнаружила,
что Ян удаляется прочь огромными скачками. Должно быть,  у  него  проснулась
совесть, правда, Инка склонялась к мысли, что он просто неожиданно  вспомнил
о каком-то важном деле.
   - Странный тип, - заявил Лешка. - А лицо у него ужасно знакомое. Где-то я
его видел, и не очень давно.
   Мы с Инкой напряглись, словно  пара  борзых,  почуявших  зверя,  но  Леша
умолк, загадочно уставясь куда-то  вдаль.  Мы  почтительно  выжидали,  давая
посетившей его мысли время на то, чтобы оформиться. Но прошло минут шесть, а
Лешка по-прежнему загадочно смотрел в никуда  за  нашими  спинами.  Инка  не
выдержала и потянула его за рукав.
   - Так что там со знакомым лицом? Вспомнил, где ты его видел?
   - Кого видел? - удивился Лешка.
   - Парня, который только что был здесь, - пояснила я. - Ты  про  него  еще
сказал, что у него лицо знакомое.
   - Вечно твои шуточки, - неожиданно обиделся Лешка. - У меня такое горе, а
тебе все розыгрыши. Совсем меня за дурачка держишь, будто я  не  знаю,  что,
кроме вас, тут меня встречать никто не мог.
   Инка разинула рот и  в  полном  оцепенении  уставилась  на  Лешку.  Я  ее
понимала. Одно дело слышать про чьи-либо странности, а  другое  -  наблюдать
эти странности воочию и к тому же впервые в жизни. Мне-то что, я уже  к  ним
привыкла.
   - Вам Светка позвонила,  чтобы  вы  меня  встретили?  -  умилился  Лешка,
напрочь при этом  проигнорировав  тот  факт,  что  ничего  о  том,  куда  он
направился, своей невесте не сказал. Разумеется, мы об этом не знали.  Точно
так же, как не знали, кто такая Светка и почему она должна звонить на остров
по несуществующему телефону. Вряд ли  настоятель  оставил  ей  номер  своего
личного радиотелефона, кем бы она там ни была.
   - Никто нам не звонил, - ответила я.
   - А как же вы узнали, что я приеду? - очень удивился Леша.
   Мы его дружно заверили, что вовсе и не знали, но тем не  менее  рады  его
видеть и сейчас проводим в келью.
   - Можно даже к нам! Места у  нас  еще  на  несколько  человек  хватит!  -
радостно сообщила Инка.
   Я была настолько выбита из колеи,  что  плохо  соображала,  что  к  чему,
поэтому кивнула. Таким образом Лешка поселился у нас. Вел он себя тихо, и  о
том, что он живет вместе с нами, узнали только через два  дня.  Все  были  в
шоке, настоятель срочно перевел Лешку в скит,  где  поселил  в  соседней  со
своей комнате. Мы с Инкой облегченно вздохнули, так как за эти дни Лешка так
надоел нам своими стонами по поводу своей несчастной жизни, что  мы  и  сами
были готовы  переселиться  от  него  куда  угодно.  К  тому  же  Ян  избегал
появляться  у  нас,  когда  ожидал  встретить  там  Лешку.   Инке   пришлось
пересмотреть свой взгляд на вещи и признать, что  у  Яна  имеется  кое-какое
понятие о совести.
   Теперь мы видели Яна, только когда он торопливой рысью пробегал мимо нас,
делая вид, что ужасно занят. И каждый раз Лешка устремлял на него задумчивый
взгляд и надолго  погружался  в  загадочное  молчание.  И  каждый  раз  наши
ожидания, что он во время этого молчания вспомнит  что-нибудь  существенное,
не оправдывались.
   - Где-то я его видел, - бормотал Лешка, и этим дело заканчивалось.
   - Я его придушу, - призналась мне Инка. - Если еще раз он  выкинет  такую
штуку, я его убью, честное слово. Как его невеста  его  выдерживает,  ты  не
знаешь?
   - Я и про то, что у него есть невеста, узнала только что, - сказала я.
   - А не могла ли  его  невеста  и  быть  той  женщиной,  которая  заказала
убийство Лешкиной матери? - встрепенулась Инка.
   В душе я порадовалась, что она переключилась с моей нежно любимой тети на
неизвестную и потому оставляющую меня равнодушной Лешкину невесту.
   - В таком случае нам надо вернуться в город, потому  что  на  острове  мы
ничего не высидим,  -  продолжала  Инка.  -  Разве  что  невеста  сама  сюда
заявится. Но у нее ведь экзамены, и ей вряд ли дадут "академку" даже по  той
причине, что у нее убили несостоявшуюся свекровь.
   - Правильно, - одобрила я. - И сразу же в милицию, пока никто  не  знает,
что мы вернулись.
   - Еще чего! - возмутилась Инка. - С какой это радости мы к ним потащимся?
Нам надо сначала самим посмотреть, что это за штучка - невеста Лешки. Думаю,
что одно из двух: либо она так же безнадежна, как  и  сам  Лешка,  и  вообще
похожа на него как две капли воды, тогда  версия  о  том,  что  она  кого-то
пришила, отпадает. Ты можешь себе представить Лешу, который убивает хотя  бы
курицу?
   Я подумала и признала, что не могу.
   - Либо она - его полная противоположность, - вдохновенно продолжила Инка.
- И тогда она становится очень даже подозрительной.
   - А Лешку возьмем с собой? - спросила я.
   - Нет! - отрезала Инка. - Он останется здесь. Не хватало  еще,  чтобы  он
путался у нас под ногами и каждые пять минут  приставал  ко  мне  со  своими
идиотскими предположениями о  том,  что  где-то  видел  Яна.  Он  меня  этим
нервирует, а у меня нервы и так на пределе.
   Инку и правда трясло, поэтому я не стала говорить ей о том, что Ян никуда
с