все уши прожужжала. А то ей, бедной, приходилось пугать меня
в  детстве  всякими бяками и буками, которые жили  далеко  и
меня  не  слишком  волновали. И если бы  поблизости  обитало
настоящее  привидение, то она бы не упустила такой  отличный
шанс   припугнуть  меня.  Странно,  кто  мог  так   обмануть
доверчивую  девочку?  И  зачем ему это  было  надо?  Но  про
/`('` * он точно наврал. Моя бабушка...
      -  Ладно,  ладно,  мы тебе верим, - замахала  на  него
руками  Мариша. - А теперь не пора ли тебе домой?  Все,  что
мог, ты здесь уже вынюхал. Тебе бы в полицию идти работать с
такими способностями.
      Франц хотел что-то ответить, но Мариша, не дав  ему  и
рта открыть, стала подталкивать парня к двери.
      -  Можешь  пока  пойти и узнать у  своей  бабушки,  не
подселилась ли к кому-нибудь поблизости эта бедная  девушка,
мы бы ей вернули ее туфлю, - сказала она ему на прощанье.
       -   Итак,  вместо  завещания  у  нас  рукопись  этого
исстрадавшегося  сердца, - подытожила Мариша.  -  Где  будем
искать дальше? В пруд я больше не полезу, признаю, это  была
плохая идея.
      -  Не  такая уж и плохая, мы точно узнали, что у  меня
была  куча  предшественниц. Теперь  мы  хоть  что-то  знаем.
Определенно нам повезло.
      -  Ты  бы  так не говорила, если бы это тебе  пришлось
задыхаться на дне этой зловонной лужи, - заметила Мариша.  -
И  к  тому же нет там больше ничего. Я все обшарила.  Тайник
где-то в другом месте. О нем знал только Вернер. Потому  что
если  бы  знала Моника, то уж нашла бы способ  проникнуть  в
дом.  Ты  бы ее не остановила. Значит, Вернер сделал  тайник
уже после того, как Моника ушла от него.
      - Точно! Он его и сделал! Где обычно делают тайники? В
мебели!  - воскликнула Анна. - А я видела счет из мастерской
за какие-то столярные работы.
     Можно будет найти того мастера и поговорить с ним.
      -  И  что  толку, Вернер давно оплатил  этот  счет,  а
названия мастерской ты не помнишь. Где нам ее искать?
      -  Так это же я вытащила этот счет из почтового  ящика
вместе  с  очередной пачкой писем от поклонниц, -  вспомнила
Аня.  -  Письма  я сожгла в саду, а счет положила  в  карман
своих джинсов, да так и забыла его там.
     И подруги устремились наверх. Счет и в самом деле лежал
в кармане брюк.
      - Фирма "Кайзер", - прочла Аня. - Тут и адрес есть.  И
телефон.
     - Звони.
     - А что я спрошу?
      - Как что? Спроси, не ваши ли люди выполняли работу по
такому-то  адресу. У нас, мол, есть к ним пара  вопросов,  -
подсказала Мариша.
     Анна кивнула и набрала номер. Ей ответили сразу же.
      -  Они  предлагают нам самим подъехать в фирму к  семи
вечера  и  переговорить с мастером, если нам не терпится.  А
нет, так они завтра его пришлют.
      -  Конечно,  поедем сами. Чего нам  ждать?  -  сказала
Мариша.
      Обладатель  загранпаспорта на фамилию Сливко  стоял  в
аэропорту Москвы и думал о том, что вряд ли когда-нибудь еще
увидит  эту  землю.  Никакой  печали  он  не  испытывал.  По
странному  совпадению всякая связь с  родными  у  него  была
потеряна,  как  и у того Сливко, у которого он позаимствовал
%#.  фамилию.  С  родными  мужчина  расстался  после  смерти
матери, а было это десять лет назад.
     Теперь он был свободен и собирался стать еще свободнее,
оставшись  жить  на  Западе. Пока что у него  был  фальшивый
загранпаспорт, сделанный знакомым умельцем за солидную сумму
золотом,  а  также виза, которую ему устроил тот же  умелец.
Виза  была  рабочая,  то есть человеку нужно  было  много  и
тяжело  работать,  кажется, на уборке пресловутых  рекламных
апельсинов, разлетавшихся потом по всему свету.  Мужчина  не
возражал, ему приходилось работать в местах и похуже.
      Да  он  и  не собирался гробить пять лет своей  жизни,
таская  ящики с апельсинами с места на место.  У  него  были
другие   планы,  он  собирался  разбогатеть,  и  разбогатеть
быстро.  А  в  том, что ему это удастся,  он  ни  минуты  не
сомневался.  И  для этого вовсе не нужно было  вкалывать  по
десять часов в день. Апельсиновый сад - это была лишь первая
ступень.  Вернее, уже вторая. Первой была покупка  билета  в
Мадрид, который со вчерашнего дня лежал у мужчины в кармане.
       Ровно   в  семь  часов  подруги  сидели  в  столярной
мастерской  и поджидали того мастера, чья фамилия  стояла  в
графе  "Исполнитель". Хозяин, битый час добивавшийся от  них
подробностей,  сейчас устало сидел рядом, отчаявшись  узнать
хоть  что-нибудь.  Строптивые клиентки соглашались  говорить
только  с  самим Фридрихом. Он появился в четверть восьмого,
когда  хозяин  уже  подумывал о том,  так  ли  уж  безопасен
выбранный еще его отцом бизнес.
      - Помню этот заказ, - сказал мастер. - Не так уж часто
приходится  ездить в пригород. Обычно мы  работаем  в  самом
городе.
      -  Что он вам поручил сделать? - хором спросили у него
девушки.
      -  Скамейку  в  зимнем саду, - смущенный  их  напором,
ответил  мастер.  - Вообще-то заказчик вызывал  не  меня,  а
другого мастера, но он за день до этого у нас уволился.
      - И где он теперь? - сразу же сориентировалась Мариша.
-Уехал.
     - Куда? Адрес есть?
      -  Совсем уехал, - сказал Фридрих. - Он был  родом  из
Африки,  вот туда и уехал. Отец у него там умер,  наследство
оставил.  А  перед этим он тоже ездил с какой-то  работой  в
Хайденгейм. Может, даже в тот же самый дом или к соседям.
      Иначе  откуда  тому заказчику знать про  него.  -  Все
понятно,  - заключила Мариша, когда они вышли из мастерской.
-  Вернер и в самом деле сделал тайник. Однако потребовал  к
себе  такого  мастера,  который в  ближайшие  дни  собирался
уезжать  из страны. А может, просто заплатил ему с условием,
чтобы  тот  сразу же убрался подальше. Недаром же  он  потом
снова звонил в эту мастерскую под идиотским предлогом.
     - Почему идиотским? - спросила Аня.
      -  Потому что была я в вашем зимнем саду и видела  две
прекрасные скамейки, которые продаются в соседнем  магазине.
Я их видела, когда случайно забрела в этот магазин, а третья
скамейка,  которую смастерил этот самый Фридрих,  отличается
от тех двух и совсем с ними не гармонирует. Совершенно ясно,
Bернер  просто  хотел  проверить,  уехал  ли  африканец  или
обманул его.
      - Как же нам быть? Африканского адреса никто не знает,
парень уехал, ни с кем не прощаясь, - опечалилась Аня.  -  У
тебя  есть связи в Интерполе? - Таких, чтоб прийти к  ним  и
сказать, достаньте нам адрес африканского парня по имени Али-
Замир, который живет в Эфиопии, потому что он делал тайник в
нашем доме, а мы теперь не можем его открыть. Догадываешься,
что   они  нам  скажут?  Они  ловят  преступников,   а   что
преступного  сделал  этот парень? А у тебя  есть  кто-нибудь
знакомый в местной полиции? В конце концов это их дело.
      Убийства  ведь произошли у них, а не в другой  стране.
Пусть они и ищут того африканца.
      -  Я из местной полиции знаю только комиссара, который
как-то  раз  был  у нас дома. Кажется, он немного  дружил  с
Вернером. Во всяком случае, ко мне он был добр и гадостей не
говорил, а, напротив, сказал, что Вернеру наконец-то повезло
с женщиной, - ответила Аня.
     - Вот и славно, - обрадовалась Мариша. - Едем обратно и
сразу же идем в полицию. Может, нам повезет и комиссар будет
еще на месте.
      Но  они опоздали. Комиссар ушел буквально за несколько
минут  до  их прихода. Девушки выскочили на улицу в надежде,
что  успеют догнать его прежде, чем он скроется из виду,  но
обманулись. Комиссара они не увидели, зато наткнулись  прямо
на их утреннего знакомого Франца.
     - Ты что тут делаешь? - подозрительно спросила Мариша.
     - Зашел к приятелю, - соврал Франц на всякий случай.
     - У тебя есть приятель в полиции? - оживилась Мариша. -
Пошли к нему. И не дожидаясь, пока Франц сообразит, как  ему
увернуться,  потащила его обратно в полицейский  участок,  -
Слушай,  Франц,  а  что у тебя слышно  про  кражу  в  отделе
игрушек?  - спросил у парня первый же попавшийся полицейский
и,  не  поняв, что за отчаянные знаки подает ему Франц из-за
Маришиной спины, добавил:
     - Чего ты корчишься? Я говорю, поймал ты тех мальчишек?
      -  Значит,  знакомый! - голосом, в  котором  слышалась
надвигающаяся буря, сказала Мариша. - А сам ты, выходит, тут
не   работаешь?  Случайно  зашел!  Ведь  чуяло  мое   сердце
недоброе.  Ты мне сразу не понравился. Я ищеек за  версту  и
даже на дне моря чую. Так что ты мне мозги не запудришь.
     - Мариша, перестань, - толкнула ее в бок Аня. - Это то,
что нам нужно.
      -  А  что  вам  нужно?  -  пролепетал  Франц,  немного
приободрившись.
      -  Всего  лишь  адрес одного африканского  столяра,  -
сладким голосом сказала Аня.
     - Шутите! - с облегчением рассмеялся Франц.
      - Какие шуточки! - возмутилась Мариша. - Ты меня спас,
теперь  отдувайся.  Раз ты мент, то, так  и  быть,  мы  тебе
расскажем, зачем нам столяр.
     - Кто - я? - упавшим голосом спросил Франц. - За что ты
меня  оскорбляешь? За то, что я тебя спасал? Честное  слово,
больше не буду.
      -  Столяр делал тайник в доме Вернера, в котором...  -
начала  рассказывать  ему  Аня, но была  остановлена  мощным
толчком в бок.
     - В котором что? - насторожился Франц.
        -    В   котором   Вернер   мог   хранить   какие-то
компрометирующие документы, - сказала Мариша. - Те самые, из-
за которых убили Монику и пытались убить Кати.
        Вероятно,   эти   бумаги   были   связаны   с    его
профессиональной деятельностью.
      -  А  больше он там ничего не мог хранить?  -  спросил
Франц.  -  Я  в  том смысле, что тайник мог  быть  настолько
большим, чтобы в нем поместился человек?
      - Мог бы, - уверенно кивнула Мариша, не уверенная даже
в том, что вообще тайник существует.
      -  Я  потому спрашиваю, что, похоже, никто  из  невест
Вернера к себе на родину не вернулся, - пояснил Франц.  -  Я
специально  узнал список девушек, которые за  последние  два
года приехали к нам по гостевой визе, да так до сих пор и не
удосужились  покинуть нашу страну. Так вот,  я  уверен,  что
среди  них найдется с десяток, а то и больше невест Вернера.
Если  мне не изменяет память, они менялись чуть ли не каждый
месяц.
      -  Ах,  вот  почему  на меня так  странно  смотрели  в
магазине, а Вернер требовал, чтобы я ходила за покупками  за
тридевять  земель  и  не общалась с соседями,  -  догадалась
Анна. - Десять девушек - это и в самом деле многовато.
      - А почему ты не узнал точно? - с подозрением спросила
Мариша у Франца.
     - Дело в том, что мне не удалось точно установить имена
девушек,   которые  приезжали  именно  к  Вернеру.  Каким-то
образом все документы, касающиеся их пребывания, испарились.
Это   очень  странно,  Вернер  оформил  их  пребывание   как
полагается, на них была оформлена медицинская страховка.  Но
упоминания об этом мне найти не удалось. Словно этих девушек
и  не  было. В посольстве без официального запроса мне ничем
помочь не хотят. А официального запроса нет, потому что дело
не заведено.
      - У нас есть письма девушек Вернера, - сказала Мариша.
-  Среди  них  наверняка найдутся имена  тех,  кто  все-таки
рискнул  к  нему  приехать,  а  не  ограничился  романом  по
переписке. Ну что, договорились? Мы тебе имена девушек, а ты
нам  адрес  и  номер телефона нашего столяра или электронный
адрес, если у него, конечно, есть Интернет.
      -  Как я его узнаю? - застонал Франц. - Это ничуть  не
легче, чем узнать имена десяти невест Вернера.
       -  Уверена,  что  значительно  легче.  Россия  больше
Эфиопии,  а  девушек  в  ней больше, чем  столяров  во  всей
Африке, а не в какой-то одной Эфиопии.
     Договорились?
     - Я постараюсь, - пообещал Франц и ушел.
       -   Все-таки  поплелся  стараться,  -  удовлетворенно
заметила Мариша. - Был такой момент, когда я думала, что нам
не удастся его склонить к сотрудничеству.
     - Лучше бы не удалось, - промямлила Аня.
      - Почему? - удивилась Мариша. - Все складывается очень
удачно для тебя.
      Франц  найдет столяра, тот расскажет, где  тайник,  мы
достанем  завещание, и дело в шляпе. Ах да, еще  надо  будет
предоставить  труп  Вернера. Но и с этим  мы  справимся.  Не
горюй!
      -  Лучше  бы мы не связывались с Францем, - продолжала
твердить свое Анна.
     - Да почему, в конце концов? - рассердилась Мариша.
      -  Дело  в  том,  что мне не нравится его  неожиданное
появление возле нашего дома. В такое время он мог  быть  там
только специально из-за нас. А это значит, что в полиции  мы
под  подозрением.  А  еще... - начала Анна,  но  передумала.
Потом, собравшись с духом, все-таки закончила:
      - Дело в том, что я сожгла все, понимаешь, все письма,
которые пришли Вернеру.
     - Что ты сделала? - тихо спросила Мариша.
     - Сожгла все его письма, - повторила Анна погромче.
      -  То  есть ты хочешь сказать, что завтра, когда Франц
явится к нам с адресом нашего столяра в зубах, мы ничего  не
сможем  дать  ему  в  обмен?  Ты  хоть  понимаешь,  что   ты
натворила?  Так  я и знала, не надо было С ним  связываться!
Что же нам теперь делать?
     - Может быть, они позвонят? - предположила Анна.
      - Как же, жди, - скривилась Мариша. - Если и позвонят,
то  не раньше чем через десять лет. Именно столько, по  моим
подсчетам,  им потребуется для того, чтобы, честно  работая,
хоть  немного встать на ноги. Но даже если не совсем честно,
то  все  равно лет пять пройдет, не меньше. А раньше  бывшим
невестам  Вернера  гордость звонить не позволит.  Слушай,  у
меня  идея!  Помнишь, ты мне говорила про  Интернет.  Вернер
заметил,  что  ты  залезла в него, и устроил  тебе  страшный
скандал? А потом он вроде бы успокоился. Почему? Ты признала
свою ошибку и больше не подходила к его компьютеру?
     - Нет, - покачала головой Аня. - Он поставил код.
      - Какой еще код, он же был склеротик, идиот старый,  -
простонала Мариша.
     - А зачем тебе Интернет? - спросила Аня.
      - Если ты не трогала компьютер, тогда вполне возможно,
что  у  него там сохранились адреса его подружек.  Бежим!  -
скомандовала Мариша, и подруги помчались домой.
     Дома Мариша первым делом кинулась к компьютеру. Однако,
как  и  предупреждала Анна, аппарат не желал работать,  пока
ему не сообщат пароль.
      -  Какой  тебе  еще  пароль, железные  твои  мозги,  -
возмутилась Мариша. - Сейчас тресну по тебе кувалдой, вот  и
весь пароль тебе будет. Не лучше ли договориться добром?
      Но  компьютер  на сделку не пошел. Тем  временем  Анна
полезла под стол и стала передвигать ящики, в которых Вернер
хранил  рабочие бумаги. Перед этим Анна старательно протерла
пыль  на пепельнице, подставке для ручек, дыроколе и  прочих
канцелярских принадлежностях, а также всю поверхность стола.
Такая аккуратность подруги несколько обескуражила Маришу.  А
когда  Аня принялась вытирать пыль с внутренней части стола,
*.b.`cn  никто  и  никогда не стал бы рассматривать,  Мариша
всерьез забеспокоилась.
     - Что ты делаешь? - спросила она.
      -  Ищу,  - последовал лаконичный ответ. - Ты  же  сама
сказала, что Вернер был склеротик. Он и правда все забывал и
прекрасно  об  этом  знал. Значит, такую  важную  вещь,  без
которой  ему не запустить компьютер, он должен был  записать
где-нибудь под рукой. И в таком месте, чтобы не забыть.  Так
и есть! - воскликнула она. - Нашла!
      И  она  протянула  Марише полоску клейкой  бумаги,  на
которой было написано: "Verner".
      -  Прекрасный пароль, - одобрила Мариша. - Такой  и  в
самом  деле  стоило  записать. Ведь  забыть  его  ничего  не
стоило, а уж подобрать...
      И  она запустила компьютер. К счастью, склероз Вернера
заставил   его  быть  очень  аккуратным,  все  его   невесты
находились   в   папке  на  рабочем  столе   под   названием
"Marriage".
      -  Ура!  Победа! - закричали подруги и  кинулись  друг
другу в объятия.
      Потом Мариша распечатала все имена, номера телефонов и
адреса.
      Всего  их набралось не меньше полусотни. Но среди  них
жирно было выделено около дюжины. Анино имя тоже было  в  их
числе.  Из этого девушки заключили, что выделены те, которые
должны были приехать или на самом деле приехали к Вернеру.
      В  прихожей  раздался звонок, и  Мариша  с  торжеством
кинула взгляд на подругу.
      -  Вот где он у нас будет сидеть! - провозгласила она,
показывая  внушительных размеров кулак.  -  Никуда  голубчик
Франц теперь не денется. Открывай, покажем ему издалека  наш
список,  но в руки не дадим. Никому тут доверять  нельзя,  а
полиции в первую очередь.
      Но  в  дверях  стоял вовсе не Франц. Это  был  высокий
мужчина с пронзительными голубыми глазами, при виде которого
Мариша  ощутила  неприятное покалывание в области  сердца  и
какой-то  противный холод в животе. Что-то ей  подсказывало,
что  этот  мужчина  должен  причинить  им  массу  хлопот   и
справиться  с  ним  будет  не так просто,  как  с  недотепой
Францем.  А  о  том, что мужчина каким-то образом  связан  с
Францем, Марише подсказало ее феноменальное воображение.  Но
что  странно,  и  Аня сразу же учуяла, что мужчина  явно  из
полиции.  Но  в  то  же  время  девушки  сделали  еще   одно
заключение: мужчина - их соотечественник.
      -  Вы кто? - прямо спросила его Мариша. - И не теряйте
времени,  говорите правду, все равно мы почти  все  про  вас
знаем. Только не могу понять, каким ветром советского  мента
занесло в такую даль?
      -  Я не мент, - заметил мужчина. - Я работаю совсем  в
другой организации.
     - Очень мило, нам повезло, нами заинтересовались бывшие
работники  КГБ,  -  сообщила окаменевшей подруге  Мариша.  -
Неужели  наследство Вернера так велико, что ради  него  ваша
организация отрядила сюда своего представителя?
     - Наследство? - удивился голубоглазый. - Нет, мой отдел
не  занимается финансовыми и брачными аферами. Мы занимаемся
убийствами.
     - Мы никого не убивали, - на всякий случай предупредила
его Аня, выходя из-за Маришиной спины. - Это кто-то другой.
      -  В том-то и дело, - устало вздохнул голубоглазый, не
сводя с Ани внимательных глаз, и вдруг воскликнул:
     - Аня! Это ты! А я все ломал голову, откуда мне знакома
твоя  фамилия.  Ты  меня  не узнаешь?  Я  Сергей  Прокофьев,
помнишь, мы с тобой учились в одной школе.
      - А-а, - протянула Аня без особого восторга. - Как же,
помню. Ты теперь работаешь в...
      - В ФСБ, - подтвердил Сергей. - Ты здорово изменилась,
а  помнишь нашу компанию, как мы зимой на спор скатывались с
горки, прямо перед носом электрички?
      -  А  здесь ты зачем? - перебила его Анна, всем  видом
показывая, что ничего хорошего в ответ она не услышит.
     - Мне поручили это дело, - пояснил ей Сережа, проходя в
дом.
      -  Это  дело уже ведет местная полиция и один  частный
детектив,  -  предупредила его Аня. - Так что тебе  придется
отвоевывать каждый кусок информации с боем.
      -  Ничего, - беззаботно улыбнулся Сергей. - Чем больше
народа, а особенно симпатичных девушек, тем веселей.
     При этом он смотрел на Маришу.
      -  И  как  же тебя угораздило так влипнуть? -  наконец
снова  обратился  он к Ане. - Хотя чего я спрашиваю,  ты  же
вечно  влипала в разные истории. Но хочу тебя спросить,  как
получилось, что ты до сих пор жива?
      -  То  есть? - помертвела Аня. - Почему я должна  была
умереть?
      - Ну, все остальные девушки, которые были тут до тебя,
погибли, - пояснил Сережа. Он удобно расположился в кресле и
принялся внимательно изучать ногти на руках. Один чем-то ему
не  понравился,  и  он  тут  же  достал  небольшие  щипчики,
которыми  стал  его  подравнивать,  совершенно  не   обращая
внимание на то, что Аня была близка к обмороку.
     - Откуда ты знаешь? - хрипло спросила Аня.
      - Очень просто, если девушка должна вернуться домой  в
течение  трех месяцев, но какие-то свои личные  планы