На девушек
нашло  какое-то  покупательное безумие, и они  остановились,
только когда многочисленные пакеты начали вываливаться у них
из рук. Это оправляло удовольствие от покупок.
      Вернувшись в гаражи при автомагазине, подруги  увидели
там  толпу  зевак, которых два часа назад еще не  было  и  в
помине. Протиснувшись в ее эпицентр, девушки обнаружили свою
первую  сегодняшнюю покупку, превращенную по Аниному  заказу
во   что-то   среднее  между  склоном  вулкана  с   потеками
раскаленной  и  застывшей лавы и покрасневшей  от  бешенства
зеброй.    Если   раньше   "Форд"   был   гордой    машиной,
предназначенной  для обеспеченных людей, то  теперь  годился
только  в качестве средства передвижения для труппы цирковых
артистов. Но Анна была в восторге. Запихнув покупки и Маришу
в автомобиль, она села сама, и они отъехали.
      -  Спорю, что некоторые бедняги проигрались сегодня  в
прах,  ставя  на  то, что за этой машиной приедут  врачи  из
ближайшего   сумасшедшего  дома  или   вождь   какого-нибудь
маленького, но агрессивного африканского племени, -  сказала
Мариша, оглядываясь назад.
     - Ну и плевать, - ответила Аня, доставая первую бутылку
шампанского. - Праздник в разгаре!
      Поставив  машину  в  гараж, подруги  прошли  в  дом  и
онемели.  Похоже, за время их отсутствия тут кто-то побывал.
Первой мыслью было - воры. Но в таком случае это были  очень
странные  воры. Они ничего не взяли, а, напротив,  притащили
кучу   разноцветных  коробок.  Возле  груды  коробок   стоял
небольшой щит с приколотым к нему листком бумаги. Надпись на
листке  гласила,  что запрещается трогать  эти  коробки  без
/`(acbab"(o  при этом Франца или Сергея. В противном  случае
рискнувшие понесут самую тяжелую кару.
       -   Подумаешь!   -  фыркнули  девушки   и   принялись
распаковывать принесенные с собой коробки. Свои собственные.
     Подруги с головой ушли в примерку нарядов, подбор к ним
украшений и цвета волос. За этим приятным занятием время  до
обеда пролетело незаметно.
      Девушки  не  вспоминали о груде запретных  коробок  до
момента,  когда уже после обеда на пороге их  дома  появился
несчастный Франц и предложил подругам признаться в  убийстве
Моники и Кати.
      -  Их  убили  из того же пистолета, что и  Густава,  -
грустно  сказал  он. - Поэтому, если вы убили  Густава,  то,
значит,  вы  же  прикончили и женщин. Однако на  первые  два
убийства  у  вас  твердое алиби. Скажите мне,  как  вам  это
удалось?
     Или у вас есть сообщник?
     В глазах парня загорелась надежда.
      -  Целых десять, - язвительно произнесла Мариша. -  Мы
сговорились за вашей спиной и невестами Вернера, просили  их
помочь  Ане избавиться от претенденток на деньги Вернера.  А
за это мы пообещали им долю полученных денег.
      Франц  ничего  не  сказал, но посмотрел  таким  долгим
взглядом на Маришу, что ей стало не по себе.
     - Так вы ничего не знаете? - спросил он.
     - Что не знаем? - удивились девушки.
      -  Мы нашли всех невест Вернера, - сообщил Франц. - Но
они  никому  не  станут  помогать присваивать  наследство  и
убивать для этого женщин.
     - Они мертвы? - затаив дыхание, спросила Мариша.
      -  Они работают в одном маленьком подпольном публичном
доме  около  Бремена,  - ответил Франц.  -  Дом  принадлежал
Вернеру, а привозил девушек туда не кто иной, как Густав.
      -  Так вот почему старик так переменился в лице, когда
мы ему сказали, что ездили в Бремен! - воскликнула Аня. - Он
решил,  что  мы  заявились к нему, чтобы шантажировать  его.
Узнали,  что  они  с  Вернером содержат публичный  дом,  где
работают невесты Вернера, и решили шантажировать. Тем  более
что девушки от такой работы не в восторге.
      -  И моя бывшая жена тоже там, - тихо сказал поднявший
голову  Сергей. - Прошу извинить меня, девочки, я и в  самом
деле  обманул вас. Лена вовсе не сестра моего сослуживца,  а
моя  собственная глупая жена. Правда, мы развелись с ней уже
три  года  назад, но второй раз замуж она так  и  не  вышла.
Поэтому  ее  родители продолжали считать меня ее мужем.  Вот
они  и  попросили  отыскать  их дочь.  Я  не  смог  отказать
старикам и приперся сюда.
     - Почему же ты сразу не сказал, что Лена - твоя жена? -
спросила у него Аня.
      -  Не  знаю, - застеснялся Сергей. - Как только увидел
тебя, почему-то страшно обрадовался, что уже не женат. И  на
всякий случай решил вообще не упоминать о ней и уж точно  не
говорить тебе, что я тут из-за своей жены. Ты еще решила  бы
чего доброго, что я до сих пор ее люблю.
     - А это не так? - поинтересовалась Аня.
      -  Хватит,  голубки, - рассердилась на них  Мариша.  -
Франц, что случилось с русскими девушками?
      -  Их  отправили  туда работать, -  лаконично  ответил
Франц, - причем по своей воле. Насколько я понял из записей,
которые  вел Густав, девушки сбегали к нему, потому  что  он
разыгрывал   перед  ними  одинокого  и  безумно  влюбленного
старика,  к тому же слабого здоровьем. В отличие от Вернера,
который был женат, старик обещал девушкам сразу же жениться.
Затем,  когда  ничего не подозревающая жертва оказывалась  у
него дома, ей в питье подмешивалось снотворное.
     Просыпалась она уже в подвале.
     - Там, где мы? - спросила Мариша. - Бедняжки. После той
ямы любой публичный дом покажется сказочным дворцом.
      -  Нет,  вас  держали  внизу,  а  с  девушками  Густав
развлекался в верхнем подвале, - поправил ее Франц. - Похоже
на то, что он их пытал. Потом, когда ему надоедало, он снова
давал  пленнице наркотик. И когда девушка просыпалась, возле
нее  лежал  мертвый  Густав, а рядом хлопотал  взволнованный
Вернер.  Он  притворялся  ужасно встревоженным  и  предлагал
спрятать девушку в надежном месте.
     Естественно, что Напуганная насмерть жертва, оставшаяся
без паспорта и денег, да еще подозреваемая в причастности  к
смерти Густава, была согласна на все.
     - Откуда ты все это знаешь? - недоумевала Мариша.
      - Три часа назад полиции Бремена удалось разыскать тот
притон  и  арестовать  всех,  кто  в  нем  находился.  Мадам
сказала,  что девушек ей поставлял сам хозяин, а  также  его
компаньон, - объяснил Франц. - Сама она не нанимала  девушек
уже  больше  года.  А  тем, которых ей привозили,  денег  не
платили. Она очень удивлялась, но держала язык за зубами.  К
тому  же  ни  одна  из  девушек не возражала  против  такого
положения дел.
      -  Но  откуда вам стало известно, где именно находится
этот  бордель? - не унималась Мариша. - Густав с того  света
сообщил?
     - Почти, - усмехнулся Франц. - Сергей обратил внимание,
что Густав живет не по средствам. Если у Вернера была хорошо
оплачиваемая работа, то у Густава - только небольшая пенсия.
Но тем не менее ему регулярно приходили деньги, отправленные
переводом из почтового отделения около Бремена. С  такой  же
регулярностью  оттуда приходили деньги  и  Вернеру.  Полиция
навестила  то  отделение, и начальник признался,  что  знает
отправительницу.  И сообщил, где можно найти  эту  достойную
даму.  Мы  навестили мадам в ее гнездышке и  обнаружили  там
всех пропавших девушек.
      -  А кто же убил вторую невесту Вернера? Не Густав?  -
спросила Мариша.
      -  Густав, - сказал Франц. - Его видели с ней в  вечер
перед ее смертью.
      Видимо, эта девушка оказалась тертым калачом.  Она  не
поверила  в  то представление, которое разыграли  перед  ней
старики,   стала   шантажировать   Вернера,   угрожая   всем
рассказать про его махинации.
      -  Никогда  бы не поверила, что Густав способен  убить
кого-либо, - пожала плечами Мариша. - Он ведь нас  не  убил,
хотя  думал,  что  мы  узнали о  его  подпольном  бизнесе  и
расскажем о нем в полиции.
      -  Нет, - продолжал Франц. - Густав был далеко не  так
прост,  как казался. У него на груди мы обнаружили поблекшую
татуировку  в  виде  черного  орла,  сжимающего   в   когтях
свастику. Вероятно, Густав был в рядах последователей учения
маленького Адольфа. Да и татуировка приводит к мысли, что он
служил  в  свое  время в гестапо. К тому же и орудия  пыток,
которые  мы  нашли  у  него в подвале,  явно  из  нацистских
кладовых.
      - Поэтому он так и не женился. Боялся, что жена увидит
татуировку   и   начнет  допытываться   о   прошлом   своего
ненаглядного муженька, - догадалась Мариша.
      -  А  почему  старики не тронули первую из  двенадцати
девушек? - спросила Аня. - Остальные все угодили кто в морг,
кто в бордель, а эта танцует себе в стриптизе и процветает.
      -  Дело  в  том, что она сама сбежала  от  Вернера,  -
пояснил  Франц. - И еще до того, как старики придумали  свой
план.  Ей  стало просто скучно со старым дедом,  и,  видимо,
обладая  трезвым умом, она не слишком полагалась на обещание
жениться на ней. Вот и ушла в стриптиз. Наверное, ее  пример
и   натолкнул  Вернера  на  мысль  организовать  собственный
бордель.
      -  Должно  быть, они решили, что все русские  девушки,
приезжающие по приглашению в гости, только и мечтают крутить
голой  задницей в стриптизе и ублажать немецких  мужиков,  -
возмущенно   сказала  Мариша.  -  Конечно,  почему   бы   не
воспользоваться  этим и не заработать  на  них  кучу  денег.
Сколько они огребли на этом деле?
     - Каждая девушка в месяц приносила им по двадцать тысяч
марок.
      Остальное шло на текущие расходы, аренду дома,  оплату
мадам   и   взятки.  Сначала  там  работали,   скажем   так,
вольнонаемные  девушки. Поэтому доход был меньше,  но  после
того, как старички отправили первую пятерку девушек, которым
вообще не надо было ничего платить, дело пошло веселей.
      -  Какая  мерзость, - прошептала  Аня.  -  И  я  могла
оказаться там же?
      -  Не  знаю,  -  развел руками Франц. -  И  потом  они
старались выбирать таких девушек, у которых не было  родных.
Чтобы некому было их разыскивать.
      -  С  моей женой у них получилась промашка,  -  сказал
Сергей.  -  Родители у нее настырные, очень  властные  и  со
скверными  характерами. Поэтому Лена всем своим  поклонникам
всегда  представлялась сиротой, чтобы не отпугивать до  поры
до  времени  добычу.  Наверное, и Вернеру  она  по  привычке
пропела  старую песенку. Но теперь она сможет вернуться  под
родительское крыло. Вполне возможно, что эта история  научит
семейку  хоть  чему-нибудь, и они перестанут грызться  между
собой.
     - Очень за них рада, - язвительно заявила Аня.
      -  Радость моя, не волнуйся, - залебезил Сергей. -  Не
$c, ) о них, я люблю только одну тебя.
     - То-то же, - удовлетворенно сказала Аня. - Не забывай,
что я теперь богатая невеста.
      -  Да,  -  спохватился Франц. -  С  наследством  очень
странная история.
      После  смерти Вернера на наследство претендует Моника.
Ее  убивают, причем выбирают время, когда у Ани есть  алиби.
Потом  умирает  Кати,  которая тоже претендовала  на  деньги
отца, и вполне возможно, что и получила бы их. И опять же  у
Ани   безупречное  алиби.  Похоже,  преступник   трогательно
заботится о том, чтобы никакие подозрения не пали на Аню.  И
наконец  убивает  Густава, оставив возле  трупа  пистолет  и
предсмертную  записку,  в которой все  тем  же  безграмотным
почерком просит простить за все злодеяния и убийства. О  чем
это говорит?
      -  Преступник знает, что Ева не будет доводить дело до
суда,  - брякнула Мариша. - А потому пистолет ему больше  не
нужен.
     - Что? - удивленно воззрились на нее мужчины.
      -  Она пришла и сказала, что не будет судиться с Аней,
ей жизнь дороже, - пояснила Мариша.
     - И о чем это говорит? - обрадовался Франц.
     - О том, что все достанется Ане, - подытожила Мариша.
     - Нет. О том, что есть человек, которому выгодно, чтобы
деньги достались ей, а не немецкой родне Вернера, - поправил
ее  Франц.  -  И скорее всего, теперь он на некоторое  время
затаится.  Об этом говорит брошенный за ненадобностью  возле
тела  Густава "вальтер". Но у нас с Сережей есть  план,  как
заставить  его  выдать  себя.  Только  боюсь,  что   он   не
понравится Ане.
      - Вы что-то темните, - встревожилась Мариша. - При чем
тут Сергей?
      -  Дело  в  том, что я прошу твоей руки  и  сердца,  -
опустился  перед  Аней  на  одно  колено  парень  и  шутливо
добавил:
      - И не вздумай мне отказать, можешь остаться не только
без наследства, но и без головы.
      -  Если  дело обстоит так, то я согласна, - неожиданно
сказала Аня.
     Сергей немедленно поднялся с колен и вышел.
      - Куда это вы? - спросила Мариша, видя, что Франц тоже
уходит.  Причем  не удосужился, между прочим,  перед  уходом
последовать примеру Сергея и сделать ей предложение.
      - Он же должен повидать свою бывшую жену, посоветовать
ей  быть  поосторожнее, потому что с этого дня некому  будет
вытаскивать  ее  из борделя, если она снова угодит  туда,  -
пояснил девушкам Франц, выбегая вслед за приятелем.
      - И зачем ты согласилась? - спросила у подруги Мариша,
когда за парнями закрылась дверь.
      -  Завидуй, завидуй! - огрызнулась Аня.  -  У  тебя  и
такого жениха нет.
      С  этими словами она гордо удалилась в спальню Сергея,
чтобы  на  досуге без помех и по своей излюбленной  привычке
пошарить по его карманам теперь уже на правах новоиспеченной
-%"%abk.  Дело близилось к ночи. Мариша пыталась сообразить,
что же затеяли Франц с Сергеем, но у нее ничего не выходило.
      Вернее, мыслей было так много, что она никак не  могла
выбрать  наиболее  подходящую. Одно Марише  было  совершенно
ясно - внезапное бегство парней было более чем странным. Она
задумчиво   покачивалась   в  кресле-качалке,   когда   вниз
спустилась  Аня, вдоволь изучившая весь багаж своего  нового
жениха.
      - Что ты скажешь насчет того, чтобы посмотреть, что  в
этих ящиках? - небрежно спросила она у подруги, делая вокруг
них круги, словно хищник около добычи.
     - Не знаю, - усомнилась Мариша, мигом оказавшаяся возле
нее.
      Уму  непостижимо, как получилось, что одна из коробок,
обклеенная  несколькими слоями скотча, вдруг открылась.  Как
это  получилось?  Что  было  делать  бедным  девушкам,  ведь
коробка  уже  все  равно  открыта. Мариша  отодрала  от  нее
остатки  скотча  и увидела внутри кучу десертных  тарелок  в
мелкий цветочек.
     Тарелки, без спору, были хороши, но их насчитывалось не
меньше   сотни.  Во  втором,  третьем  и  четвертом   ящиках
находились  чайные чашки и блюдца. Тут же  лежали  скатерти,
салфетки, подсвечники и стальные пепельницы.
     - Что это? - удивилась Мариша. - Перепутали дома?
      Аня открыла рот, чтобы ответить, но в это время в  дом
ввалилась  куча мужиков. Аня совершенно забыла,  что  хотела
сказать,  но поскольку рот был уже открыт, то, чтобы  уж  не
закрывать его, она дико заверещала.
      -  Извиняйте, дамочки, - сказал первый мужик. - Мы тут
ваш  заказ  привезли.  Что  же вы  дверь  не  открыли?  Так,
пожалуй, некоторые столы не влезут.
      Стулья  и  сервировочные столики мы  протащим,  а  вот
обеденные столы - не знаю.
     Аня перестала вопить и уставилась на него. Ей на помощь
пришла Мариша.
      - Мы столов не заказывали, - решительно заявила она. -
И стульев тоже.
      -  Как  же так, - растерялся грузчик. - Рихардштрассе,
25. Это ведь вы?
     - Мы, - подтвердила Аня. - Но столы нам не нужны.
      Грузчик почесал в затылке, но не успел ничего сказать,
как,  оттолкнув его, в дверь одна за другой стали  проходить
красивые  девушки.  В руках они держали кипы  живых  цветов,
бумажные гирлянды, фонарики и рулоны белого полотна.
      - Вот видите! - обрадовался грузчик, показывая на одно
из  полотен. - А вы говорили, что свадьба не здесь. Вы сами-
то кто?
     И бесцеремонно отодвинув девушек, он открыл обе створки
двери и скомандовал своей бригаде:
     - Заноси!
      -  Где  же  продукты? - суетился возле  них  маленький
смешной человечек. - Из чего мне готовить свадебный обед? Из
воздуха?  Или  они  думают, что для того, чтобы  приготовить
индейку,  достаточно  просто сунуть  ее  в  духовку?  Завтра
a" $l! , а грузовики с продуктами бог весть где.
     - Что здесь происходит?! - еле слышно прошептала Аня. -
Они сошли с ума?
     Или это я сплю?
     - Кажется, я знаю, чьих рук это дело, - сказала Мариша.
-  Если  мне  не  изменяет память,  то  ты  два  часа  назад
согласилась стать невестой Сергея. Думаю, что это он прислал
грузчиков,  цветочниц  и поваров. А сейчас  еще  и  продукты
пожалуют.
      Мариша словно в воду глядела. Почти сразу же возле  их
дома  затормозил грузовик, и из него стали выносить ящики  и
коробки  со  снедью:  мороженой  птицей,  свежими  фруктами,
бесчисленными консервированными овощами, сырами, колбасами и
прочее.  Девушки уже не пытались протестовать  против  того,
что  в  их  доме творится черт знает что. Они тихо сидели  в
уголке  и  наблюдали за всем происходившим.  Прибывшие  явно
знали свое дело, гостиная на глазах превращалась в свадебную
залу.
      -  Где  моя  невеста?  - вопил  тщедушный  старичок  с
огромными усами и маленькими сухими ручками, бегая по  дому.
- Кто-нибудь скажет, где эта стерва?!
      Времени совсем нет, а она шляется по магазинам. Завтра
свадьба, где ее черти носят?
      -  Я за него не пойду, - зарыдала Аня. - Мариша! - Что
Мариша? - рассердилась подруга. - Я тебя люблю, но если  это
твой очередной жених, то сама с ним и разбирайся.
      - Может, мы невнимательно прочитали завещание Вернера?
- прорыдала Аня.
      -  Может  быть, там было условие, что я  должна  выйти
замуж за какого-нибудь его старого друга? Тогда не нужны мне
деньги,   я   за  этого  усатого  таракана  со   скандальным
характером  ни  за  что не пойду. Он же  псих,  разве  можно
такими  словами крыть новобрачную? Я ему сейчас  все  скажу.
Вот прямо так встану и скажу.
     Она повторила эту фразу не менее десяти раз, терпение у
Мариши  лопнуло,  и она выпихнула подругу  из  их  укромного
уголка навстречу усатому старичку.
      Смешной старикашка наткнулся на Аню и рухнул  на  пол.
Это происшествие не прибавило ему хорошего настроения.
      -  Никогда,  никогда  больше  я  не  возьмусь  за  это
неблагодарное  дело!  -  завопил он,  поднимаясь  с  помощью
Мариши  с  полу.  -  Душечка, вы не  видели  невесту?  Франц
сказал, что я застану обеих девушек дома.
     - А вы кто? - осторожно осведомилась Мариша.
      -  Я модельер! - гордо выпрямился старичок, его голова
едва достигла Маришиной талии.
     - Невеста - это она, - указала ему на Аню Мариша.
      -  Очень  приятно, - мигом придя в хорошее настроение,
учтиво поклонился старичок. - Позвольте представиться, месье
Жан. А где вторая?
     - Что вторая? - не поняли девушки.
     - Невест должно быть две, - пояснил им старичок, - Одна
для  господина  из  России,  а вторая  для  нашего  дорогого
Франца. Ее зовут Мари.
      -  Ну  что теперь скажешь? - прошептала на ухо подруге
Аня, когда дюжие подручные месье Жана тащили их наверх.
      В  бывшем  кабинете  Вернера  их  ждали  два  огромных
зеркала,  которые уже другие подручные месье  Жана  каким-то
образом  умудрились незаметно протащить мимо подруг.  Сейчас
мужики заканчивали их устанавливать. По всей комнате грудами
лежал  атлас, белый бархат, легкий шелк и кружева.  А  среди
всего  этого - венки из искусственных цветов, которые  ничем
не  уступали живым. Вокруг этого белого великолепия  метался
маленький  старичок и командовал всеми. Он поставил  девушек
перед  зеркалом  и,  вооружившись сантиметром  и  булавками,
приступил к делу.
      В  это  время  дверь открылась, и на пороге  появились
довольный  Франц  и  страшно довольный Сергей.  Мариша  было
рванулась к ним, но ее крепко держали подручные месье Жана.
      - Девочки, не отвлекайтесь, - попросил их месье Жан. -
Времени у нас в обрез.
      - Действуйте, месье Жан, - сказал Франц. - Я вижу, что
они  в  надежных руках. Не волнуйся, дорогая, я пригляжу  за
остальными пригот