зреваю, что ваша депрессия имеет еще и другие
корни". И он заставил Майлса сходить первый раз на прием к доктору Адаму
Фелтону.
   В два часа по четвергам Майлс  начал  регулярно  ходить  к  нему.  Он
садился  в  глубокое  кожаное  кресло,  потому  что   терпеть   не   мог
укладываться  на  кушетку.Тонкий  и  гибкий,  стриженый  "под  ежик",  в
каких-то совершенно несеръезных очках, сорокапятилетний Адам Фелтон  был
совсем не таким, каким ожидал  его  увидеть  Майлс,  когда  пришел  сюда
впервые. Но после третьего или четвертого визита тому  все-таки  удалось
сломить недоверие своего пациента. У Майлса исчезло неприятное ощущение,
что он выворачивает душу перед незнакомым человеком, наоборот, разговоры
с Фелтоном он мог бы сравнить с  обсуждениями  у  себя  на  работе.  Ему
казалось, как будто он подробно выкладывает этому человеку все имеющиеся
у него материалы для расследования.
   "Интересно, - размышлял Майлс, наблюдая, как Фелтон вертит в  пальцах
карандаш, - почему-то мне никогда  не  приходило  в  голову  поговорить,
например, с Дэвом. Конечно, темы я могу ему  предложить  мало  годящиеся
для исповедальной".
   А вслух он сухо заметил: "Я никогда не предполагал, что у  психиатров
тоже бывают нервные привычки". Адам Фелтон засмеялся и проделал пальцами
замысловатый трюк с карандашом. "С тех пор, как я бросил курить, я  имею
право на нервные  привычки.  Вы  сегодня  замечательно  выглядите".  Это
замечание звучало бы более уместно при знакомстве на коктейле.
   Майлс рассказал о смерти  Никки  Сепетти  и  в  ответ  на  требование
пояснить, не выдержал: "Мы уже тысячу раз говорили об  этом.  Семнадцать
лет я жил под страхом, что с Нив что-то  случится,  как  только  Сепетти
выйдет на свободу. Я потерял Ренату. Сколько раз, черт подери, я  должен
рассказывать это? Я не воспринял всеръез его угрозы. Он -  хладнокровный
убийца. Возможно, по его указанию три дня назад стреляли в нашего парня.
Он всегда говорил, что имеет нюх на копов".
   "А сейчас вы чувствуете, что ваша дочь в безопасности?"
   "Я знаю, что она в безопасности. Тот наш парень  успел  сказать,  что
заказа  на  то,  чтобы  ее  убрать,  нет.  Видимо,  это  обсуждалось,  а
остальные,  я  знаю,  не  будут  с  этим  связываться.  Они   собирались
отделаться от Никки и будут счастливы лицезреть его в гробу".
   Адам Фелтон снова начал крутить карандаш, но  смутился  и  решительно
бросил его в корзину для мусора.  "Вы  рассказали,  как  смерть  Сепетти
стала освобождением от кошмара, преследующего вас семнадцать лет. А  что
это значит? Как это повлияет на вашу дальнейшую жизнь?"

***

   Спустя сорок минут Майлс вышел из офиса и продолжил свою прогулку.  К
нему снова возвращалась привычка быстро и  легко  шагать.  Физически  он
чувствовал  себя  почти  полностью  здоровым,  ему  уже  не  надо   было
тревожиться за Нив, он в состоянии  снова  вернуться  к  работе.  Он  не
говорил дочери о том, что подавал  на  должность  начальника  Отдела  по
борьбе с наркотиками в Вашингтоне. Он  будет  проводить  там  почти  все
время, поэтому нужно будет снять квартиру поблизости с  работой.  А  для
Нив даже лучше пожить сейчас одной. Она перестанет сидеть дома и  больше
времени сможет проводить с людьми своего возраста. До  его  болезни  она
гораздо чаще уезжала на выходные летом в Хэмптонс, а зимой - кататься на
лыжах в Вэйл. Но последний год ему приходилось буквально  заставлять  ее
уехать хоть на несколько дней. Ему хотелось, чтобы она вышла  замуж;  не
будет же он рядом вечно. Сейчас, благодаря инфаркту,  который  прихватил
Никки так вовремя, он может покинуть Манхэттен со спокойной душой.
   У Майлса еще были свежи воспоминания о невыносимой боли,  которую  он
сам пережил во время своего  инфаркта,  -  как  будто  паровой  каток  с
раскаленными шипами прокатывал  по  его  груди.  "Я  надеюсь,  ты  также
помучался перед тем, как отойти, парень, "  -  подумал  он.  Но  тут  же
увидел перед собой лицо матери: "Никогда не желай зла другому, иначе зло
обратится на тебя. Все возвращается".
   Майлс перешел Лексингтон  Авеню  и,  проходя  мимо  ресторана  "Белла
Вита", почувствовал, как превосходный аромат  итальянской  кухни  ударил
ему  в  ноздри.  Он  не  без  удовольствия  подумал  об  обеде,  который
приготовила на сегодня Нив. Здорово будет снова  собраться  вместе:  он,
Дэв и Сал. Господи, сколько же воды утекло  с  тех  пор,  как  они  были
детьми с Тэнбрэк Авеню. Так люди называли в те времена  Бронкс.  Как  же
там было чудесно! На весь квартал всего семь добротных деревянных домов,
из березы или дуба, среди которых были и их  дома.  На  том  месте,  где
родители Сала держали овощную ферму, теперь пролегла  Вильямсбридж-роуд.
А на том поле, куда они все втроем бегали  кататься  на  санках,  сейчас
Медицинский Центр имени Эйнштейна...  Выросло  множество  хороших  жилых
домов.
   На Парк Авеню Майлс обошел насыпь раскисшего снега. Он вспомнил,  как
однажды, катаясь, Сал потерял контроль  над  санями  и  переехал  Майлсу
руку, поломав ее в трех местах. Сал заплакал: "Папа меня убъет ".  Тогда
Дэв взял вину на себя, и его отец приходил извиняться: "Он это сделал не
нарочно,  просто  он  у  нас  такой  неуклюжий".  Дэвин  Стэнтон.   Ваше
преосвященство.
   Ходили слухи, что Ватикан присматривется к Дэву в связи  с  открытием
новой епархии, не исключено, что это  означает  для  него  кардинальскую
мантию.
   Дойдя до 5 Авеню, Майлс бросил  взгляд  на  крышу  массивного  белого
сооружения - Центральный Музей  искусства.  Ему  всегда  хотелось  более
детально рассмотреть древнеегипетскую часовню. Не раздумывая, он  прошел
шесть  кварталов  и  провел  целый  час,  созерцая  драгоценные  остатки
исчезнувшей цивилизации.
   Только взглянув на часы, он спохватился, что самое время отправляться
домой, чтобы проверить, как обстоит  дело  с  напитками.  И,  выходя  из
музея, осознал, что истинная  причина  его  желания  прийти  сюда,  было
желание подойти к тому месту, где погибла Рената. "Не делай этого,  "  -
шептал он себе, но ноги сами несли его за здание музея,  к  тому  месту,
где она была найдена. Такое паломничество он совершал каждые четыре-пять
месяцев.
   Красноватая дымка вокруг деревьев в парке  обещала  скорое  появление
зелени.  Народу  было   немало.   Бездомные   -   мужчины   и   женщины,
оккупировавшие скамейки - жалкое зрелище. Бегуны.  Нянечки  с  малышами.
Молодые мамочки с беспокойными детишками. Машины.  Повозки,  запряженные
лошадьми.
   Майлс остановился именно там, где тогда лежала Рената. Сейчас ее тело
покоилось на кладбище "Гэйт оф Хэвен", но Майлс всегда  чувствовал  себя
так, словно она все еще находилась здесь. Он  постоял,  опустив  голову,
засунув руки в карманы замшевой куртки. Если бы тогда был такой же день,
то кто-нибудь оказался бы в парке, кто-нибудь бы заметил, что произошло.
Строки из Теннисона приходили ему на память.
   Но сегодня, стоя на этом месте,  Майлс  испытывал  пока  еще  смутные
признаки выздоровления. "Не моя в этом заслуга, но, как бы там ни  было,
наша девочка в безопасности, carissima  mia,  -  прошептал  он.  -  И  я
надеюсь, что, когда Никки Сепетти  предстанет  перед  Высшим  Судом,  ты
обязательно будешь там и укажешь ему дорогу прямо в преисподнюю".
   Майлс повернулся и твердо зашагал через  парк.  Слова  Адама  Фелтона
эхом отдавались у него в голове: "Сейчас тревоги по поводу  Сепетти  уже
остались позади. Семнадцать  лет  назад  ты  пережил  ужасную  трагедию.
Вопрос в том, готов ли ты теперь вернуться к жизни?"
   Решительно и быстро Майлс прошептал ответ, адресованный Адаму: "Да".

***

   Вернувшись от Этель к себе в магазин, Нив застала на месте почти всех
своих работников. Кроме Юджинии,  помощника  менеджера,  она  наняла  на
постоянную работу еще семерых продавщиц  и  трех  женщин  для  работы  в
швейной мастерской.
   Юджиния одевала манекенов в торговом зале. "Мне нравится,  что  снова
появились  гарнитуры,  -  сказала   она,   умело   расправляя   шелковый
шоколадного цвета пиджак. - Какая сумочка сюда подойдет?"
   Нив остановилась позади нее. "Приложи-ка еще раз. Я  думаю,  та,  что
поменьше. Желтая слишком яркая для этого костюма".
   Когда Юджиния в силу возраста оставила карьеру модели, она с огромным
удовольствием быстро перескочила из четвертого  размера  в  двенадцатый,
сохранив тем не менее  изящество  и  грациозность  движений,  за  что  и
обожали ее дизайнеры. Она повесила сумочку на руку  манекена.  "Да,  ты,
как всегда, права, - одобрительно сказала экс-модель. - Сегодняшний день
обещает быть напряженным. Нюхом чую".
   "Продолжай чуять". - Нив пыталась придать своему голосу веселость, но
у нее не очень это получилось.
   "Нив, а что с Этель Ламбстон? Она так и не показывалась?"
   "Нет. - Нив прошлась взглядом по магазину. -  Послушай,  я  собираюсь
скрыться в кабинете, мне надо сесть на телефон. Постарайся,  чтобы  меня
не  беспокоили  продавцы,  если  только   в   этом   не   будет   особой
необходимости".
   Сначала она позвонила Тони Менделл в  "Контемпорари  Вумен".  У  Тони
совет редакторов на целый день. Потом она пыталась  связаться  с  Джеком
Кэмпбеллом. Тот ушел на собрание. Через  его  секретаршу  она  попросила
Джека перезвонить, добавив, что это срочно. Нив пробежала глазами список
имен дизайнеров, которые наспех переписала  из  блокнота  Этель.  Первые
три, которым она дозвонилась, заявили,  что  лично  они  не  виделись  с
Этель, но по телефону они подтвердили авторство  слов,  на  которые  она
собиралась сослаться в своей статье. Элке  Пирсон,  дизайнер  спортивной
одежды, откровенно высказал раздражение, которое  сквозило,  хоть  и  не
столь явно, в голосах всех людей, с которыми Нив пришлось  говорить:  "Я
до сих пор не пойму, зачем я дал интервью этой женщине.  Она  все  время
задавала такие вопросы,  что  у  меня  начала  раскалываться  голова.  Я
буквально вытолкал ее за дверь,  и  я  заранее  чувствую,  что  из  этой
проклятой статьи ничего хорошего не выйдет".
   Имя Энтони делла Сальва стояло следующим в списке. Не дозвонившись до
него, Нив не стала расстраиваться - они увидятся сегодня вечером. Дальше
- Гордон Стюбер. Этель уверяла, что разгромила его в этой статье.  Когда
же они виделись? С большой неохотой Нив набрала номер его  офиса,  и  ее
немедленно соединили с Гордоном.
   Тот не стал терять время на расшаркивания. "Что ты хочешь?"  -  голос
его звучал холодно.
   Нив сразу представила его себе, откинувшегося в обитом дорогой  кожей
кресле с затейливыми  шляпками  медных  гвоздиков.  Она  придала  своему
голосу такую же холодность. "Я пытаюсь  разыскать  Этель  Ламбстон.  Это
очень срочно". И наугад добавила: "Я знаю из ее записей  в  ежедневнике,
что  вы  встречались  на  прошлой  неделе.  Она  не  обмолвилась,   куда
собирается?"
   На несколько секунд зависла мертвая тишина. Нив  решила,  что  Гордон
обдумывает ответ. Наконец он заговорил, безразлично и монотонно:  "Этель
Ламбстон пыталась взять у меня интервью неделю назад для своей статьи. Я
с ней не встречался, на подобных сплетниц у меня нет времени. На прошлой
неделе она звонила, но я не ответил на ее звонок".
   Нив услышала в трубке щелчок.
   Она приготовилась уже было набрать номер  следующего  дизайнера,  как
телефон сам зазвонил. Это был Джек Кэмпбелл. Он был очень деловит:  "Моя
секретарша сказала, что ты звонила по срочному делу. Какие-то  проблемы,
Нив?"
   Ей  вдруг  показалось  несеръезным  начинать  сейчас   объяснять   по
телефону, что она волнуется за Этель Ламбстон, потому что та, видите ли,
не забрала свой заказ.
   Поэтому она просто сказала: "Я знаю, что ты сейчас очень занят, но не
найдется ли у тебя полчасика, чтобы поговорить со мной?"
   "Во время ланча у меня назначена встреча с одним из авторов, - сказал
он, - Как насчет того, чтобы встретиться в три часа в моем офисе?

***

   "Живонс и Маркс" занимали верхние шесть этажей здания на юго-западном
углу Парк Авеню и 41-ой улицы. Кабинет Джека Кэмпбелла представлял собой
колоссальных  размеров  угловое  помещение  с   потрясающим   видом   на
Манхэттен.  Огромных  размеров  черный  лакированный  письменный   стол;
книжные полки вдоль стены позади стола, заваленные рукописными текстами;
вокруг стеклянного столика для коктейлей - черный кожаный диван и  такие
же кресла. Нив удивилась, обратив  внимание  на  то,  что,  несмотря  на
роскошную обстановку, комната лишена какой-либо индивидуальности.
   Джек Кэмпбелл словно прочитал ее  мысли:  "Все  мои  вещи  еще  стоят
запакованными,  потому  что  квартира  не  готова,  и  я  вынужден   был
остановиться в "Хэмпшир Хаус". Так что пока здесь все больше  напоминает
приемную у зубного врача".
   Его пиджак висел на спинке кресла, а сам он остался  в  коричневом  с
зеленым вязаном свитере. "Ему идет, - подумала Нив. - Цвета осени". Лицо
Джека было слишком худым, а черты лица слишком не правильными, чтобы его
можно было назвать красивым, но, несомненно, оно было привлекательным  и
мужественным. Когда он улыбался, глаза улыбались  тоже,  и  Нив  поймала
себя на том, что  рада,  что  успела  переодеться  в  один  из  весенних
костюмов из новой коллекции - шерстяное платье цвета  бирюзы  и  длинный
жакет свободного покроя.
   "Кофе? - предложил Джек. - Я уже выпил много кофе,  но  все  равно  с
удовольствием выпью еще".
   Нив вспомнила, что так и не успела поесть и у нее начинала потихоньку
болеть голова. "С удовольствием. Черный, пожалуйста".
   В ожидании кофе, Нив обратила внимание на вид из  окна:  "У  тебя  не
возникает ощущения, что весь Нью-Йорк у твоих ног?"
   "Весь месяц, что я здесь, я вынужден бороться с  самим  собой,  чтобы
заставить себя думать о работе, - сказал он. - С  десяти  лет  я  мечтал
жить в Нью-Йорке. Двадцать шесть  лет  понадобилось,  чтобы  осуществить
это".
   Когда принесли кофе, они сели вокруг стеклянного  столика,  он  -  на
диван, она - на краешек кресла. Нив догадывалась, что ради этой  встречи
ему пришлось отменить другие, запланированные  раньше,  поэтому  она  не
стала тянуть, глубоко вздохнула и разом выложила ему все про Этель. "Мой
папа говорит, что я ненормальная, - заключила  она,  -  А  мне  все  это
кажется  странным,  и  меня  не  покидает  чувство,  что  с  ней  что-то
приключилось. Я хотела тебя спросить, не  имеешь  ли  ты  представления,
куда она могла направиться. Если я правильно поняла, то книгу,  что  она
пишет для тебя, Этель должна закончить к осени?"
   Джек Кэмпбелл выслушал ее с таким же выражением внимания,  какое  Нив
подметила у него еще на коктейле. "Ничего подобного, " - сказал он.
   У Нив широко раскрылись глаза: "Тогда, каким же образом...?"
   Кэмпбелл допил кофе. "Пару лет назад я встретил Этель  в  Эй  Би  Эй,
когда она рекламировала свою первую книгу для "Живонс  и  Маркс"  -  ту,
которая о женщинах в политике. Книга сразу  стала  бестселлером,  она  в
самом деле была хороша  -  интересная,  напичканная  разными  сплетнями.
Поэтому, когда Этель захотела увидиться со мной, я заинтересовался.  Она
дала мне  приблизительный  набросок  статьи,  над  которой  работала,  и
сказала,  что  натолкнулась  случайно  на  историю,  которая  могла   бы
основательно встряхнуть мир моды. Она спрашивала,  захочу  ли  я  купить
книгу, которую она об этом напишет и какой аванс я могу ей предложить.
   Я заметил, что должен был бы  побольше  узнать  об  этой  книге,  но,
основываясь на успехе предыдущей, и при условии, что эта будет такая  же
сенсационная, сказал, что мы могли бы ее купить. Что касается аванса, то
я просто намекнул, что можно будет говорить о какой-нибудь  шестизначной
цифре. Читая на прошлой неделе "Пост", я нашел на Шестой  Странице,  что
Этель заключила с нами контракт на полмиллиона долларов, и книга  выйдет
осенью.  Телефон  трезвонил,  не  переставая.  Все  журналы  хотели   не
пропустить это  событие.  Я  связался  с  консультантом  Этель,  но  тот
совершенно не был в курсе. О сроках же вообще не было речи.  Она  просто
сделала себе рекламу, но если эта книга и в самом деле будет хороша, вся
эта шумиха мне только на руку".
   "И ты не имеешь  никакого  представления,  что  это  за  сенсационная
история, которая грозит перевернуть всю индустрию?"
   "Ни малейшего".
   Нив вздохнула и поднялась. "Я отняла у тебя бездну  времени.  Мне  бы
надо теперь угомониться. Этель по всей очевидности  запряталась  куда-то
работать. А я лучше займусь  собственными  делами".  Она  протянула  ему
руку: "Спасибо".
   Он немного задержал ее руку в своей и мягко  усмехнулся.  "Ты  всегда
так внезапно сбегаешь? - спросил он. - Шесть лет  назад  ты,  как  пуля,
выскочила из самолета. И тогда на вечере я не успел оглянуться,  как  ты
исчезла".
   Нив высвободила руку. "Иногда я замедляю темп и перехожу  на  шаг,  -
сказала она. - Но сейчас я, действительно, вынуждена бежать,  меня  ждет
целая куча дел".
   Он проводил ее до двери. "Я слышал, что "Нив Плейс"  теперь  один  из
самых популярных магазинов в Нью-Йорке. Можно мне зайти посмотреть?"
   "Конечно. Можешь даже ничего не покупать".
   "Ну да, моя мама живет в Небраске  и  предпочитает  более  практичную
одежду".
   Спускаясь в лифте, Нив размышляла, не хотел ли  Джек  Кэмпбелл  своей
последней фразой дать понять, что у него нет женщины.  Выйдя  на  теплый
апрельский воздух и останавливая такси, Нив поймала  себя  на  том,  что
негромко мурлыкает что-то себе под нос.

***

   Пока она сидела у Джека, ей звонила  Це-Це  и  оставила  сообщение  с
просьбой немедленно перезвонить ей  в  квартиру  Этель.  Це-Це  схватила
трубку после первого же гудка. "Нив, слава  богу,  ты  позвонила.  Я  бы
хотела убраться отсюда, пока этот  племянничек  не  вернулся.  Нив,  тут
происходит что-то очень странное. У Этель есть привычка припрятывать  по
всей квартире стодолларовые купюры. Вот так она мне и аванс заплатила  в
прошлый раз. Когда я была здесь во вторник, я  видела  одну  купюру  под
ковром. А сегодня утром я нашла одну в посудном шкафу и еще три в разных
местах. Нив, я абсолютно точно уверена, что их не было во вторник".

***

   Симус ушел из бара в половине пятого. Не обращая внимания  на  толчки
пешеходов, он прокладывал себе  дорогу  в  толпе,  наводнившей  Коламбус
Авеню. Он шел к Этель, и Рут не должна была узнать об этом. С  тех  пор,
как он вчера обнаружил, что опустил в ящик  и  чек,  и  письмо  в  одном
конверте, он чувствовал себя загнанным зверем, бросающимся из стороны  в
сторону в поисках пути к спасению.
   Сейчас ему оставалось только надеяться. Конверт не опустился  глубоко
в ящик, он даже видел его краешек, торчащий из щели. Может, ему  удастся
вытащить его. Здравый смысл подсказывал Симусу, что если  позже  в  ящик
бросали  почту,  то  его  письмо  проскользнуло  вглубь,  но   оставался
малюсенький шанс - один  из  миллиона,  и  эта  возможность  гнала  его,
заставляя действовать.
   Он завернул за угол, на тот квартал, где стоял дом Этель, зорко глядя
по сторонам, всей душой желая быть не замеченным кем-нибудь  из  соседей
Этель. По мере того, как он приближался к цели, надежда  уступала  место
отчаянию. Ему не удастся вытащить конверт,  не  разорвав  письмо;  кроме
того, ему нужен ключ, чтобы попасть  в  холл,  где  висят  ящики.  Вчера
вечером та противная девчонка открыла ему, но сегодня  придется  звонить
суперинтенданту, а на глазах у того, естественно, ничего не сделаешь.
   Он уже был перед особняком. Вход в квартиру  Этель  слева,  не  более
дюжины шагов от главного  входа.  Пока  он  так  стоял,  размышляя,  что
предпринять,  открылось  окно  на  четвертом  этаже,  оттуда  высунулась
женщина, позади которой он мог разглядеть лицо той вчерашней девчонки.
   "Ее нет уже с неделю, - резкий голос обращался к нему.  -  И  вообще,
послушайте, я уж собиралась звонить в полицию в прошлый  четверг,  когда
услышала, как вы орали на нее".
   Симус предпочел поск