же не маленькая, черт знает, где его здесь искать.
     Хотя чуйка мне подсказывает, что здесь дело нечистое. Ну да ладно, если что - звони.

***

     Да, любопытно. Зюзин, между прочим, глава крупной фирмы, которая держит треть городского рынка нефтепродуктов. Бизнес прибыльный, но и народу на этой теме за последнее десятилетие повалило немерено. Вот и теперь наверняка начнется борьба за наследство авторитетного бизнесмена. Впрочем, меня это не интересует. Отдыхаю, имею право. Искать его дачу - все равно что иголку в стоге сена. У меня в Пскове даже контактов нет. Разве что один журналист, которому можно позвонить. Или, может, на "скорую" выйти?
     Хотя... В голове вертелось что-то интересное, связанное с Зюзиным, но что именно, я никак не мог вспомнить...
     После моего возвращения с сеанса связи с трубкой в руке Ольга почувствовала неладное. Она удивительно легко улавливала малейшие перемены настроения.
     - Что, Обнорский сказал возвращаться?
     - Не поеду в Петербург, - захныкала услышавшая разговор Аленка.
     - "Наша Таня громко плачет", - Ольга продекламировала дочке классику. - Успокойся, никто никуда не собирается.
     Таня? Татьяна?.. Да, точно, Татьяна Николаева, которая на прошлой неделе просилась на работу менеджером по рекламе в нашу газету "Явка с повинной". Обнорский сказал: для того, чтобы работать в Агентстве, надо выдержать трехмесячный испытательный срок. Она ответила, что уже выдержала все и испытывать ее бесполезно.
     Девушка оказалась с характером. А характер Обнорского и так известен. Разговора не получилось. Но я успел посмотреть трудовую Николаевой. Последним местом работы там значился "Феникс", референт генерального директора. А "Феникс" - это и есть Зюзин. Визитка Татьяны как раз была с собой.
     Я хотел бежать звонить Андрею, но подумал, что пока можно обойтись без него.
     Вот он, шанс для Николаевой быстро и эффектно пройти испытательный срок. Если она нам поможет, Обнорскому ничего не останется другого, как принять на работу такого ценного сотрудника.
     Ольге я решил пока ничего не говорить.
     - Пойду узнаю, что творится в мире.
     С ноутбуком под мышкой и телефоном в руке я отправился в лес на поиски устойчивой связи. Бред, картина маслом. Однако еще несколько лет назад об этом можно было только мечтать. С другой стороны, когда мечты стали реальностью, мне захотелось вернуться в каменный век. Пришлось поменять несколько точек, таскаясь с холма на холм и проверяя уровень приема трубы, пока наконец я нашел подходящее место.
     Кто бы видел со стороны: идиот с мобилой и компьютер на бревне среди леса.
     "Алекс - Юстасу". Как раз эстонская граница поблизости.
     Татьяна, Обнорский передумал, - нагло врал я по телефону. - Но сперва надо помочь нам в одной теме. Да, касается твоего бывшего шефа. Кстати, ты не знаешь, где находится его псковская резиденция?..
     Что?! - Я сел на кочку.
     Ну конечно, она не могла не знать про новый дом в Псковской области. Знала и место, куда часто отправлялся босс - берег озера Глубокое. И даже один раз успела побывать там на каких-то переговорах.
     Итак, получается, что "крутой", обосновавшийся по соседству, и есть Зюзин? Получается, так. В жизни часто бывают совпадения, которых не придумаешь в крутом детективе.
     Я подумал, что никак нельзя упускать такую удачу. Я понял, что смогу первым добыть какую-то информацию и начал исподволь расспрашивать Татьяну. Сначала она отвечала, потом вдруг умолкла и спросила:
     - Что вы хотите сделать - пойти туда?
     - Конечно. Грех не сходить.
     - Не делайте этого. Ни в коем случае не делайте этого. Оттуда можно не вернуться... Все, все! Не спрашивайте ни о чем.
     Она прекратила разговор, а я остался в полном недоумении.

***

     Правильно говорят, что Интернет большая помойка. Фамилия Зюзина нашлась на сайте, специализирующемся на сборе всевозможного компромата. Информации было негусто, но хоть что-то. Валерий Иванович стал президентом "Феникса" в 1998 году. Предыдущий глава компании погиб в ДТП. Зюзина связывают с авторитетным бизнесменом Ломакиным (Ломом), у которого свои интересы на нефтяном рынке. В этом году "Феникс" объявил о планах строительства новых заправочных станций в регионе. А еще, по некоторым сведениям, руководство компании пользуется для решения своих проблем связями с высокопоставленными офицерами силовых ведомств.
     (А кто не пользуется? Еще не известно, кто кого пользует.) Начальником службы безопасности у Зюзина является полковник ФСБ Александр Лунин. Я вспомнил эту фамилию. По-моему, в прошлом году мы знакомились на выставке "Безопасность и охрана".

***

     Я невольно вздрогнул, когда рядом хрустнула ветка. Метрах в десяти, сбоку, из-за маленькой елки выглядывал мужик с корзинкой в руках. Следовало предположить, что он был озадачен. Увидев, что его заметили, грибник пошагал прочь. Я свернул связь и набрал горсть черничин с ближайшего кустика. А что, неплохо было бы устроить офис прямо здесь. Связь есть. Корм под рукой.
     Птички, понимаешь, поют, и воздух чистый - чем не работа.

***

     День выдался пасмурный, и уже начинало смеркаться, но я подумал, что успею обернуться за час.
     - Пойдем вместе погуляем, - сказала Ольга, заметив, что я обуваю кроссовки.
     - Оставайся с Аленкой, ей уже спать пора.
     Я прихватил из холодильника банку пива.
     Асфальтовая дорога уперлась в ворота высокого забора, перегородившего берег озера.
     Ну не уроды ли? Как будто они здесь одни, а озеро - частная собственность. Судя по всему, здесь не ждут незваных гостей. За оградой возвышался краснокирпичный особняк в том специфическом архитектурном стиле, что так мил сердцу нуворишей. Похоже на замок, а не на жилой дом. Пожалуй, во всей округе не сыщешь такого сооружения. Переминаясь с ноги на ногу, я раздумывал, что делать дальше.
     Рядом с воротами почти бесшумно открылась калитка, которую я не заметил в сумерках, и навстречу шагнул парень в черной униформе с помповухой в руке. В проеме калитки стали видны кусочек двора с ровным подстриженным газоном и сторожка.
     - Добрый вечер, - сказал я первое, что пришло в голову.
     Но охранник явно не был расположен разговаривать и продолжал выжидающе смотреть на меня. Не могу сказать, что у него было доброе выражение лица.
     - Куда это я попал? - С равным успехом можно было спросить, как пройти в библиотеку. Я глотнул пива.
     - А куда надо? - наконец подал голос сторож.
     - Да грибы собирал, заблудился. Тут же дорога вроде была в деревню.
     - Была, а теперь частная территория. - Охранник утратил ко мне всякий интерес и начал лениво разворачиваться. На рукаве мелькнула нашивка "ЧОП "Беркут"" с раскрывшей крылья когтистой птицей в круге.
     Я изобразил неподдельное возмущение:
     - То есть как частная? Чья?
     - Тебе помочь, Влад? - раздалось из-за ворот.
     Ага, значит этого зовут Влад.
     - Давай проваливай лесом.
     Спасибо на добром слове. Лесом так лесом.
     В этот момент из дома раздались звон разбитого стекла и истошный женский крик.
     "Держи эту дуру!" - крикнул Влад кому-то во дворе и захлопнул калитку.
     Лесом так лесом. Почти стемнело, и я продирался сквозь ельник, окружавший забор. Ни подлезть, ни перепрыгнуть, сплошная стена из досок высотой метра в два с половиной. А в придачу камеры наружного наблюдения по углам дома. Страсти за забором, казалось, утихли. Во всяком случае стекол больше не били. Я остановился, прислушиваясь, когда где-то рядом заверещал сверчок. За спиной раздался негромкий свист, я обернулся и зажмурил глаза от луча света, ударившего в глаза.
     Фонарь слепил, и разглядеть что-либо было невозможно. Пакостное, доложу я вам ощущение: стоишь слепой и беспомощный.
     Будто голый.
     - Значит, грибы собираешь? - услышал я из ослепительного желтого света голос Влада. - Может, посветить тебе?
     Другой голос, тот, что спрашивал "Тебе помочь, Влад?", произнес:
     - Грибничок! С компьютером... Что ж ты, сука, здесь шныряешь? Хочешь, чтоб тебе почки отбили, грибничок? Это запросто. Не ты первый. Пойдем-ка потолкуем.
     Из электрического марева шагнула темная фигура, сильная рука схватила меня за рукав. Я рванулся, ношеная-переношеная ветровка, выручавшая меня много раз, выручила снова. Рукав затрещал по шву, оставшись в кулаке у охранника. Он растерянно смотрел на кусок ткани, а я, не дожидаясь продолжения, бросился в заросли.
     Луч скользнул вслед за мной, но запутался в густых ветках. Лапник вовсю хлестал по лицу, но меня подгонял треск валежника за спиной. Я бросился по направлению к озеру, на ходу пытаясь сообразить, куда бежать дальше. На дорогу нельзя - догонят.
     Как-нибудь обязательно брошу курить и займусь спортом. Завтра. Нет, когда вернусь в город. Остается один путь. Выскочив на берег, я с разбегу вошел в воду и рванул, как торпеда. На груди висел компьютер (тяжелый, гад), в нагрудном кармане лежал телефон. Машинально я подумал: "Ты хотел в каменный век? Получи - компьютера и телефона у тебя больше нет".
     По воде забегали лучи фонарей. Я ощущал себя, как диверсант, которого вот-вот "захватят" прожектора... Но именно свет с берега позволил мне обнаружить торчащее из воды бревно. За него-то я и зацепился, за ним спрятался... Блуждали по воде фонари, доносились голоса:
     - Где же он, сука?
     - Может, буль-буль сделал?
     - Хорошо бы... нам же возни меньше.
     Я вдруг ощутил холод. Не потому что вода холодна, а потому, что они разговаривали совершенно спокойно... Их не только не волновала моя предполагаемая смерть - им "возни меньше"... Нормально, да?
     Они пошлялись по берегу еще две-три минуты и ушли. А я совершенно замерз, пока добирался до берега.
     - Папа купался! В одежде! Ах-вот ты какой! А мне запрещаешь! - вскочила со стула Аленка, когда я появился на пороге.
     Да уж, картина маслом. Явление папы.
     Вода ручейками стекала на пол, собираясь в лужицу под ногами. Я снял сумку с компьютером, вылил из нее не меньше литра воды... м-да, интересно, возьмут его в ремонт или проще выбросить?
     - Лучше принеси полотенце. - Я скорчил Алене страшную рожу.
     Аленка захихикала.
     - Как тебя угораздило? - расспрашивала Ольга, помогая стаскивать прилипшую к телу одежду.
     - Оступился, упал. - Дотянувшись до стола, я схватил бутылку, вытащил пробку и сделал изрядный глоток коньяку. Подарок армянских коллег, приезжавших к нам на стажировку... Потом я разделся, вытерся и забрался под одеяло. Я корчил Алене рожи, она хихикала - ей смешно. А вот мне совсем не смешно. Я помнил абсолютно спокойный голос Влада: "Хорошо бы... нам же возни меньше..." Да, похоже, ребятки-то совсем отмороженные. И странные слова Татьяны я тоже вспомнил: "Не делайте этого. Ни в коем случае не делайте этого. Оттуда можно не вернуться".
     М-да, похоже, что-то в этом есть. А если это так, то ситуация может осложниться... Сюда-то, допустим, они не сунутся.
     Во-первых, - потому что считают меня утопленником. Во-вторых, здесь - Петрович с собакой. А лишние осложнения им ни к чему. Но все же... все же лучше связаться с милицией. Навряд ли ментам захочется этим заниматься, но в качестве подстраховки связаться с ними стоит... Стоп!
     А что я им скажу? Что меня пытались утопить? Не пытались, сам в воду прыгнул.
     Что меня хотели избить? Так ведь не избили... И вообще, свидетелей нет... В доме кричала женщина? Ну и что? Может, пьяная, ответят мне...
     Незаметно для себя я заснул. Видимо, разморило в тепле и от коньяка. Я заснул, и мне приснилось озеро, залитое светом фонарей... и сам я в воде... И мертвый Зюзин, который догоняет меня на водном мотоцикле. Он хохочет, скалит белые зубы и вот-вот настигнет... Я проснулся. Мокрый от пота, всклокоченный.
     - Ты кричал, - сказала Ольга. За окном уже рассвело, но я все еще плыл в своем кошмаре. - Ты кричал... Тебе что-то худое снилось?
     Господи! Еще какое худое. Я посмотрел на спящую Аленку. Я посмотрел на нее и принял решение.
     - Оля, - сказал я. - Оля, вам с Аленой лучше уехать в Питер... ненадолго, на пару дней.
     - То есть как? Почему?
     - Так надо.
     - Интересно! - протянула Ольга. - Ты сбил ребенка с панталыку, наобещал грибы, рыбалку... А теперь что? На меня тебе наплевать. Это-то понятно... Но - Аленка!
     - Оля! - перебил я. - Уймись.
     - Уймись? Уймись?! Да ты же эгоист законченный. - Ольга уже определенно заводилась. А этот процесс сродни землетрясению - противостоять ему невозможно...
     В общем, они уехали. Ольга разбудила дочку, собрала вещи, и они уехали. Алена смотрела на меня глазами захворавшего щенка. Ольга не смотрела вовсе.
     Я сказал себе: "Ты же сам хотел, чтобы они уехали... Да, хотел. Но всего лишь на пару дней..." Я побродил по дому, выпил коньяку, посмотрел в зеркало и сам себе (а кому еще?) сказал: "Дурак". Кроме того, я остался без машины и без телефона.
     Я пошел искать Ивана Петровича. Но не нашел. И мотоцикла его не обнаружил - усвистал Петрович куда-то.
     Тогда я вспомнил про мента у шлагбаума. Шлагбаум и будка, со слов Петровича, появились, когда Зюзин начал строить дом.
     Поначалу там даже дежурил сторож. Потом сторожа убрали, а мент появился в связи с пожарами. Вот он-то мне и нужен.
     Я быстро оделся и вышел из дому. С озера на берег длинными языками полз туман, было отнюдь не жарко. До будки я дошел за десять минут. Рыжеватый и усатенький сержант пил чай в своем "вигваме".
     - А что такое? - глубокомысленно спросил он, когда я сообщил, что мне необходимо связаться с милицией. Порочных следов интеллекта на его физиономии не наблюдалось...
     Я предъявил удостоверение Агентства и сказал, что очень надо.
     - Так че случилось-то?
     Я уже начал терять терпение.
     - Дом на берегу знаете? - спросил я.
     - Ну.
     Там, вероятно, незаконно удерживают женщину. Надо бы связаться с райотделом.
     - Оба-на! А выпил много? Шел бы ты спать-то. Ты же с базы?
     - Я ведь серьезно, сержант.
     Сержант почесал голову и сказал:
     - Ну смотри... мое-то дело маленькое. - Он вытащил коробочку сотового (не худо милиция в провинции живет), нажал клавишу. - Але, отдел? Капитана Стасова мне...
     Здоровеньки булы, товарищ Стасов... Тут такое дело: гражданин подошел с заявлением.
     На базе отдыхает. Журналист. Говорит, что, мол, есть у него информация о заложниках...
     Че?.. Ага... ага... ну пока.
     Сержант выключил телефон, сказал строго:
     - Скоро будут. Ты иди к себе на базу, жди.
     До базы я не дошел, дошел только до развилки. А там из тумана вынырнул белый "лэндкрузер", и "капитан Стасов" показал мне из окна помповушку.
     Надели на меня "браслетики", бросили меня на пол... повезли. Да весело, с музыкой... Аи, я лох последний! Всех "обставил, объегорил, замутил и развел на понтах".
     Аи, я лох...
     А Влад весело сказал:
     - Мудо ты, журналер... Вчера ушел, а сегодня - хрен. Лучше б ты сам утоп. Нам возни меньше... верно, Костя?
     - А в чем дело? - начал я дурковать. - Вы чего, мужики?
     - А в том дело, что влез ты, куда влезать тебе не следует, - прорычал Костя. - Теперь придется тебя... того... искупать с камушком на ногах.
     Вскоре "лэндкрузер" притормозил - видимо, у ворот. Затем джип проехал еще несколько десятков метров и замер. Меня выбросили бесцеремонно - как мешок с картошкой... тьфу!

***

     Просторный холл... колонны... камин.
     Над камином - голова лося... кабанья голова. В стеклянном шкафу - ружья, мечи, арбалеты. Лестница наверх. Кабинет. Строго, достойно, в ретро-стиле... Человек в кресле с сигарой. Он поднимается, и я узнаю полковника Лунина... Сказать, что я совсем не ожидал увидеть его здесь, было бы не правдой. Но тем не менее это все же оказалось неожиданностью.
     - Свободны, - сказал полковник моим конвоирам. - Отдыхайте.
     Влад протянул ему мои документы: права и удостоверение Агентства, и оба вышли.
     Лунин некоторое время смотрел на меня, потом сказал:
     - А ведь мы с вами встречались, Николай... э-э... - он заглянул в удостоверение, - Степанович.
     Лунин положил документы на столик, сигару - в пепельницу.
     - Чем обязаны вашему вниманию? - Лунин спрашивал, а я молчал, тянул время, но ничего путного в голову не приходило. - Только не говорите, что исполняете профессиональный долг.
     - Это допрос?
     - Ну что вы, просто дружеская беседа. - Полковник достал из бара бутылку виски. - Кстати, правду говорят, что "Золотая пуля" получает деньги от Лома?
     - Ага, а еще от Склепа, Жоры Армавирского и Васи Пензенского.
     - Зря вы так кипятитесь, - почти расстроился Лунин. - Хотите выпить? Ах да...
     Он вспомнил про наручники, вытащил из кармана связку ключей. Среди них был и ключик от наручников.
     ...С грохотом распахнулись створки дверей, и в кабинет вошла женщина... с арбалетом в руках. Такое мне доводилось видеть только в боевиках. Для пущей экзотики на правой руке у нее болтался "браслетик". Такой же, как у меня.
     - Руки! - скомандовала она.
     Лунин поднял, а я нет. Я просто протянул ручонки вперед: смотри, мол, я тоже невольник этих плохих людей.
     - Ты что за конь? - спросила женщина. Она была, несомненно, красива - высокая длинноногая брюнетка в плотно обтягивающих ноги кожаных брюках. Но вот под глазом у нее светился фингал, и я догадался, что это никак не макияж.
     - Я - журналист, - ответил я. - Интересуюсь обстоятельствами смерти Валерия Зюзина... А вы кто?
     - Журналист? - Она на секунду-другую задумалась. Потом приказала Лунину:
     - Ну-ка, полкан, сними с журналиста "браслеты".
     - Лера! - сказал Лунин. - Лера, ты сейчас совершаешь ошибку. Мы же можем найти общий язык. А этот журналист...
     - Заткнись, падла, - ответила Л ера. Выражалась она изящно. - Заткнись и делай, что сказано.
     Лунин сверкнул глазами, но "браслеты" с меня снял. А я любезно помог ему надеть их. Добавлю, что сделал это с удовольствием. Лера тоже немножко расслабилась.
     - Я, - сказала она, - жена... вдова Валерия. Смертью, значит, его интересуешься? - Я кивнул. - Будут тебе материалы, журналист. Будут... если выберемся отсюда.
     Дай-ка ключики.
     Я подал Лере ключи, а она сунула мне арбалет, распорядилась:
     - Сунутся два брата-дегенерата - Влад или Костя, - стреляй.
     Ошеломленный напором вдовушки, я кивнул. А она освободилась от наручников и пошла в угол кабинета. Там висела картина с каким-то тоскливым зимним пейзажем. А за картиной был, как и положено, сейф... Я стоял, как дурак, с арбалетом в руках и поглядывал то на дверь, то на Лунина, то на Леру. Больше всего меня интересовал вопрос: что я буду делать, ежели действительно войдут Влад или Костя?
     Смогу ли выстрелить?.. Горячей любовью к этим уродам я, естественно, не пылал, но стрелять в людей мне еще не доводилось.
     А стрела арбалетная выглядела очень убедительно, и в напряженном коротком луке чувствовалась мощь...
     - Ах вы, суки, - задушевно сказала Лера. - Ах вы, козлы позорные! Акции хотели у меня отобрать? Эмиссию провести? Да вот хуй вам, а не эмиссия.
     Она стояла возле сейфа и трясла какими-то бумагами.
     - Лера... - начал было Лунин.
     - Заткнись, Лунин. Ты в комитетах своих был полковник. А здесь ты мразь. Шестерка ты. Быдло. А я - хозяйка! Понял ты, холоп?
     Лунин покраснел как рак, брошенный в кипяток. На Леру он не смотрел, зато обратился ко мне:
     - Николай Степанович, вы совершаете большую ошибку. Вы не знаете, с кем связались! Эта женщина...
     Договорить он не успел. Лера подскочила к полковнику и врезала ему остроносым сапожком по... в общем, больно. Эта дама определенно производила впечатление.
     - Пошли, - сказала она мне, - чего встал. Выберутся быки из подвала - нам пиздец придет. Стволы-то при них остались.
     Мы быстро спустились вниз. Сунулись в джип, но ключей в замке не было. Арбалетчица Лера произнесла:
     - Жопа нам! Остальные-то тачки в гараже. Но в гараж нам не проникнуть... У