маете?
   - Потому что  мои  друзья  засекли  их  местонахождение  -  в  момент
разговора они находились в  районе  улицы  Миклухо-Маклая,  около  метро
"Беляево", недалеко от того места, где они назначили встречу.
   - Совсем обнаглели, ничего уже не боятся.
   - А чего им бояться? Они уверены, что  запугали  меня  до  смерти  и,
чтобы спасти свою шкуру, я отдам им  свои  последние  деньги  и  джип  в
придачу, - он криво усмехнулся. - Идиоты. Им и в голову не могло прийти,
что у меня .такие связи и я смогу за такое короткое  время  организовать
их поимку. Они уверены в своей безопасности - и это нам на руку.  Сейчас
ты поедешь одна на место встречи, то бишь на улицу Введенского, дом  13,
оставишь джип с включенным двигателем около дома на  стоянке  и  уйдешь.
Как только они появятся, мы их схватим.
   - А как же Даша?
   - Они пообещали отпустить ее, если все будет нормально.
   - Вы меня поражаете, босс: где ж оно нормально?! - возмутилась я. - А
вдруг что-то пойдет не так, и бандиты сбегут? Тогда они точно  прикончат
несчастную девушку!
   - Не волнуйся - у меня все схвачено, - небрежно хмыкнул он. -  Никуда
они от нас не денутся. В крайнем случае  обменяем  Дашу  на  того,  кого
поймаем сейчас во время операции.
   - А вы не допускаете того, что они озвереют от нашей наглости и убьют
Дашу в припадке бешенства? Может, они психи, откуда  мы  знаем?'  -  Это
исключено, - упрямо сжал губы Родион.
   - Извините, босс, но вы ведете себя почти как  Василий!  Он  тоже  не
думал  о  судьбе  девушки,  и  вы  знаете,  чем  это  закончилось:  Даша
по-прежнему в руках похитителей, он  сам  тяжело  ранен,  а  бандиты  на
свободе. Зачем лишний раз испытывать  судьбу,  к  тому  же  не  свою,  а
чужую?
   Босс насупился, шмыгнул носом, зачем-то  дотронулся  до  торчащей  из
кобуры под мышкой рукоятки пистолета, поерзал на сиденье и проворчал:
   - Василий - дилетант, а я профессионал. Мы поймаем их в любом случае,
сейчас или чуть позже - без разницы. И очень тебя прошу: никогда  больше
не сравнивай меня с Василием - это меня оскорбляет.
   Всю оставшуюся дорогу мы проехали молча: он дулся на  меня,  а  я  на
себя за свою несдержанность. Уже когда  подъезжали  к  метро  "Беляево",
босс сменил гнев на милость и проворчал:
   - Ты, главное, ничего не бойся - я буду рядом. Поставишь машину около
дома - и сразу уходи. Если начнется стрельба - ложись на землю.
   - Сделаю, босс.
   - Не сомневаюсь. Кстати, вон и наши друзья стоят. Видишь  две  черные
"Волги"? Подъезжай прямо к ним.
   Мы остановились около подземного перехода, ведущего в метро, рядом  с
которым  были  припаркованы  две  "Волги"  с  тонированными  стеклами  и
государственными номерами. Родион сразу вышел и  направился  к  передней
машине, из которой появился высокий мужчина в штатском. Пожав друг другу
руки, они начали что-то живо обсуждать. Я посмотрела  на  светящиеся  на
передней панели часы. Было пятнадцать  минут  второго.  До  назначенного
времени оставалось пятнадцать минут, а мне еще надо  было  найти  нужную
улицу, дом и стоянку.
   Включив зажигание, я уже собралась отъезжать, как вдруг рядом со мной
на пассажирском сиденье зазвенел невесть откуда взявшийся там бандитский
сотовый телефон. От неожиданности я резко отпустила сцепление, и машина,
дернувшись вперед, заглохла. Видимо, Родион зачем-то захватил  трубку  с
собой, не предупредив меня об этом. Интересно, зачем он это  сделал?  Не
став гадать, я взяла трубку и ответила:
   - Слушаю., - Это правильно - слушай, и делай это очень внимательно, -
иронично проговорили мне в ответ, - чтобы потом не говорила, что чего-то
не поняла и из-за этого твой шеф схлопотал пулю. Кстати, он сейчас у нас
на мушке.
   Я   завертела   головой   по   сторонам,   пытаясь   определить    их
местонахождение, но ничего подозрительного не  увидела  -  только  жилые
дома с темными окнами по  обеим  сторонам  освещенной  фонарями  дороги,
торговые ларьки, машины вдоль обочины и деревья.
   - Ты чайником-то не крути - все равно ничего не увидишь, - усмехнулся
в трубке бандит. - Я наблюдаю  за  вами  в  бинокль  с  линзами  ночного
видения.  Вы  думали,  что  с  дилетантами  связались?  Ошибочка  вышла.
Интересно, когда это вы успели гэбэшников вызвать? Они вам все равно  не
помогут. И девчонку не получите. Ладно, короче, я так понял, что  вместо
денег вы привезли легавых, поэтому мы возьмем  только  джип.  Сейчас  ты
подъедешь  к  своему  шефу  и  скажешь,  что  в  вашу  машину   заложена
радиоуправляемая бомба, взрыватель у меня в руках  и  я  могу  отправить
тебя на тот свет в любой момент. Пусть он остается со своими гэбэшниками
на месте, а ты поезжай дальше и жди  звонка.  И  не  вздумай  что-нибудь
выкинуть - сразу же взорву.
   Я почувствовала, как холодные мурашки поползли по телу  и  на  голове
зашевелились волосы, руки, державшие руль, задрожали. Мой  любимый  джип
почему-то резко мне разонравился и стал  казаться  пороховой  бочкой  на
колесах с зажженным фитилем. Я мысленно поклялась,  что  если  выйду  из
этой передряги живой, то никогда больше не сяду за руль. Вопрос  о  том,
когда и как бандиты умудрились заминировать машину, меня в тот момент не
волновал - я как-то сразу поверила им  на  слово,  и  проверять,  рискуя
своей шкурой, правда это или нет, мне отчего-то не хотелось.
   - Ты все поняла? - донеслось до меня из трубки.
   -  Скажите,  а  взрыватель  у  вас  надежный?   -   хриплым   голосом
поинтересовалась я.
   - Конечно. А почему ты спрашиваешь? - удивился "подрывник".
   - Не хотелось бы, чтобы он случайно сработал раньше  времени.  Вы  уж
там поаккуратней с ним, очень вас прошу. Я все сделаю.
   - Не  переживай,  дурочка,  система  проверенная.  Давай,  трогай.  И
постарайся убедить своего шефа с первого раза -  мне  уже  надоели  ваши
сюрпризы.
   Связь прервалась.  Глубоко  вздохнув  для  храбрости,  я  трясущимися
руками завела  двигатель,  включила  передачу  и  медленно  подъехала  к
стоящим около одной из  "Волг"  боссу  и  его  знакомому.  Он  удивленно
посмотрел на меня, я жалобно поморщилась и  показала  ему  рукой,  чтобы
подошел  к  окошку  с  моей  стороны.  Что-то  сказав  собеседнику,   он
приблизился ко мне и спросил:
   - В чем дело?
   - Дело - труба, босс, - простонала я  и  кивнула  на  трубку.  -  Мне
только что позвонили наши общие знакомые. Они нас сейчас видят и  держат
вас на мушке.
   Родион тут же машинально вдавил голову в плечи и обернулся.
   -  Но  это  еще  ерунда,  -  продолжала   я.   -   Джип   заминирован
радиоуправляемым фугасом,  они  держат  палец  на  кнопке.  Если  мы  не
выполним их требования - будете собирать мои останки по  всем  окрестным
деревьям.
   Глаза у босса стали больше очков, даже в свете фонаря было видно, как
он побледнел.
   - Чего они хотят? - просипел он растерянно.
   - Чтобы вы оставались на месте, а я ехала дальше и  ждала  следующего
звонка. Если вы поедете за мной - мне конец.
   - А если не поедем?
   - Тогда я еще поживу какое-то время. Они сказали, им нужен джип.
   - Сволочи, - выдавил он, боясь посмотреть мне в глаза. -  Черт!  Даже
не знаю, как быть...
   - Ничего, босс, - всхлипнула я, умирая от жалости к самой себе, - все
обойдется. Если что - передайте привет Валентине и Потапу. Скажите,  что
я их очень любила... - Я смахнула со щеки набежавшие слезы.  -  Ну  все,
мне пора на тот свет. Не поминайте лихом, - я нажала на газ и отъехала.
   - Постой, Мария!
   Он запоздало махнул рукой мне вслед, желая, видимо,  что-то  сказать,
но сказать в этой ситуации было  нечего.  Он  сплюнул  в  сердцах,  а  я
вырулила  на  дорогу  и   поехала   по   Профсоюзной   улицу   навстречу
злодейке-судьбе, готовой в любой момент сыграть со  мной  злую  шутку  в
виде взрыва заложенной где-то в чреве моей машины бомбы.
   Что-то подсказывало мне, что взрыватель находится в руках того самого
мужчины, которого я  ударила  между  ног  в  доме  Сапуновых.  И  теперь
количество отведенного мне для жизни времени напрямую  зависело  оттого,
болит там у него еще или не болит, а если болит,  то  насколько  сильно.
Эх, зачем же  я  так  погорячилась,  не  надо  было  мне  обижать  этого
человека, который даже не успел мне сделать ничего дурного. Да, за все в
этой жизни приходится платить, и порой платить ценой этой  самой  жизни.
Так мне и нужно, в следующий раз сто  раз  подумаю,  прежде  чем  пинать
кого-то и бить по шее. Лучше бы он меня тогда застрелил,  чем  теперь  я
сижу и трясусь от страха, каждое мгновение умирая в ожидании неминуемого
взрыва. Более изуверскую пытку придумать трудно.
   И откуда они только взялись, такие хитроумные и подготовленные?  Надо
же, как быстро они нас раскусили и обезоружили. Ладно меня,  а  то  ведь
самого Родиона обставили по всем статьям,  и  теперь  он  не  скоро  еще
оправится от такого  постыдного  поражения.  Интересно,  что  он  сейчас
говорит своему товарищу из ФСБ, которого  сорвал  среди  ночи  вместе  с
группой быстрого реагирования? Небось вместе головы ломают и  ругают  на
чем свет  стоит  этих  отъявленных  мерзавцев,  сумевших  их  так  ловко
облапошить.
   Так, стараясь думать о чем угодно, но только не о заложенной в машине
бомбе и перспективе взлететь в ближайшее время на  воздух,  я  не  спеша
ехала вдоль хорошо освещенной Профсоюзной  улицы  в  сторону  Московской
окружной дороги.
   Телефон, лежащий рядом на  пассажирском  сиденье,  угрожающе  молчал.
Время  от  времени  я  поглядывала  в  зеркало  заднего  вида,  стараясь
определить, в которой из едущих за мной машин сидят бандиты. В том,  что
они едут за мной, я  не  сомневалась  -  иначе  как  бы  еще  они  могли
контролировать мои действия?
   Вдруг метрах в пятидесяти передо мной появилась  какая-то  машина  и,
ослепительно мигая фарами, оглушительно сигналя и  виляя  из  стороны  в
сторону, понеслась навстречу по моей полосе. Я  даже  не  успела  ничего
понять.
   Единственное, что пронеслось в голове, это то, что в случае  лобового
столкновения взрывчатка сдетонирует, и тогда  похитители  останутся  без
джипа, а мое изорванное в клочья тело - без души, которая, вырвавшись на
свободу, полетит к себе домой, туда, где ее дожидаются мои братья и отец
Акира.
   Растерявшись от  неожиданности,  я  машинально  нажала  на  тормоз  и
крутанула руль вправо, чтобы не вылететь на встречную,  где  проносились
другие машины. Джип развернуло  на  сто  восемьдесят  градусов  и  боком
потащило  навстречу  гибели.  Едущие  сзади  машины  начали   с   визгом
тормозить. В тот момент, когда я, крепко зажмурившись,  приготовилась  в
буквальном смысле слова взлететь на воздух, джип остановился и замер  на
месте.
   Открыв глаза, я увидела,  как  мимо,  едва  не  задев  меня  передним
бампером, проскочила сошедшая с ума синяя иномарка, в которой с  бледным
от ужаса лицом сидела  какая-то  женщина  и  тщетно  пыталась  выровнять
машину. Видимо, у нее отказали тормоза. У  меня  отлегло  от  сердца.  С
трудом переведя дух, я вытерла взмокший лоб, слушая глухие удары  сердца
в груди, развернула джип и поехала дальше. Хотя, по моему мнению, дальше
ехать уже было некуда - еще одно такое потрясение, и я  окочурюсь  сама,
без всякой посторонней помощи.
   На сиденье заверещал телефон.  Взяв  трубку,  я,  с  трудом  разлепив
пересохшие от волнения губы, проговорила:
   - Слушаю.
   - Ну что, подружка, понервничала  немного?  -  с  усмешкой  в  голосе
спросил мерзавец.
   - Короче, - процедила я, с трудом сдерживаясь,  чтобы  не  обматерить
негодяя.
   - Короче так короче. Сворачивай налево  на  Новоясеневский  проспект,
потом на первом светофоре опять налево и сразу направо между  домами  во
двор.
   Там остановись и жди. Все поняла?
   - Все, - сказала я, решив, что, как только закончим  разговор,  сразу
же позвоню Валентине и сообщу ей, где приблизительно можно  будет  потом
искать мои останки. Если Родион вдруг додумается позвонить ей, то узнает
о моей смерти раньше, чем она наступит, и, может быть,  попытается  меня
спасти.
   - Умница, - проговорил бандит. - А теперь выброси телефон  в  окошко,
чтобы я видел.
   Вот ублюдок!. Мысли, что ли,  он  мои  читает?  В  душе  моей  начала
закипать ярость. Теперь я уже знала, что у  бандитов  есть  только  один
способ остаться живыми - убить меня. В  противном  случае  пантера,  уже
начавшая издавать во мне глухое рычание,  не  пощадит  никого.  Скрипнув
зубами от злости, я не глядя вышвырнула трубку в окошко, на нее  тут  же
наехала какая-то легковушка, как раз обгонявшая меня по крайней  полосе,
и возмущенно засигналила. Я даже голову не повернула.
   Впереди показался перекресток с указателем в сторону  Новоясеневского
проспекта. Я свернула налево, проехала два квартала до светофора,  опять
свернула налево и потом сразу направо между высотными домами, в  темноту
двора.
   Там около крайнего подъезда остановила машину, заглушила двигатель  и
покорно, как ягненок на бойне, сложив руки на руле,  стала  ждать  своей
участи.
   Они появились почти одновременно. Сначала меня ослепили фары  машины,
приближающейся спереди по дорожке вдоль дома, а другая машина  подъехала
сзади.
   Обе остановились, фары потухли. Когда мои глаза привыкли к темноте, я
осмотрелась. Впереди стоял огромный темный "Лендровер", сзади -  светлые
"Жигули" шестой модели. Правая передняя дверца "жигуленка" открылась, из
нее вышел высокий худощавый мужчина в спортивных брюках и серой майке  и
пошел  в  мою  сторону,  держа  в  опущенной  руке  пистолет  с  длинным
глушителем. Спереди тоже хлопнула  дверца  машины,  но  я  туда  уже  не
смотрела, все мое внимание было направлено на приближающегося  уверенной
походкой человека с пистолетом. Когда он подошел поближе, я  рассмотрела
на его лице наглую ухмылку. Встав  сбоку  в  трех  шагах  от  джипа,  он
направил в мою сторону пушку и негромко скомандовал:
   - Ну, выходи, родная.
   - А как же бомба? - напомнила я.
   - Если не будешь делать глупостей, то она не взорвется, -  неуверенно
сказал бандит, делая шаг назад, и на всякий случай спрятался за деревом,
не переставая целиться мне  в  голову.  Я  осторожно  открыла  дверцу  и
поставила ноги на асфальт. Затем, слушая глухие удары  сердца  и  ощущая
слабость в коленках, встала рядом с джипом и закрыла дверцу.  Взрыва  не
последовало. И на том спасибо.
   Сбоку приблизился еще один тип в темных  брюках  и  серой  в  темноте
рубашке с коротким рукавом и остановился в трех метрах от меня.
   - Ну, что нам с тобой делать, голуба? - задумчиво спросил он, положив
руку на крышу моего джипа. - Уж больно вы  прыткие  оказались,  на  свою
беду.
   - Какие уж есть, - тоскливо вздохнула я, виновато  пожав  плечами.  -
Господь нас такими сотворил.
   - Не поминай господа всуе, - ревниво нахмурился тип, который, судя по
всему, был главным в этой шайке. -  Если  бы  вы  сделали  все,  как  мы
велели, а не тащили за собой легавых, то сейчас всем бы было хорошо.  Но
вы все усложнили.
   Теперь нам придется тебя убрать.
   - А... иначе никак нельзя? - без  всякой  надежды  спросила  я.  -  Я
никому ничего не скажу - честное слово.
   - Не верю я больше вашим словам, понимаешь? - он поморщился и  ударил
ладонью по крыше. - Вы, наверное, очень  больные  люди,  по-хорошему  не
понимаете.
   То папаша начал из пушки палить ни с того, ни с сего, то  вы  "хвост"
привели. А ведь мы мирные люди, никого убивать не хотим -  это  не  наше
кредо. Отдали бы нам наши деньги - и получили бы свою девчонку. А теперь
вот будет два  лишних  трупа,  не  считая  папашу.  И  все  из-за  вашей
неуемной, глупой жадности. Я бы на  месте  твоего  начальника  со  стыда
сгорел.
   Меня вдруг охватила злость. Это ж надо так все перевернуть с  ног  на
голову!  Мы,  оказывается,  во  всем  виноваты,  а  не   они,   которые,
собственно, и затеяли всю эту чехарду с похищением и выкупом, да  еще  и
Василия подстрелили! Тоже мне ангелы невинные нашлись.
   - А я бы, на вашем месте, начала молиться  о  спасении  своей  подлой
душонки, - процедила я.
   - О, какие мы грозные! - криво усмехнулся он, подняв брови. - Это  ты
от страха такую чепуху мелешь? Ну прямо Зоя Космодемьянская - ни  больше
ни меньше, - он посмотрел на мужчину с пистолетом. - Ладно, Митя, кончай
ее и поехали отсюда. Прощай, крошка.
   Он небрежно махнул рукой, повернулся и пошел назад  к  машине.  Митя,
стоявший около  дерева,  передернул  затвор  пистолета.  Мне  захотелось
провалиться сквозь землю, ибо больше укрыться от  неминуемой  пули  было
негде. Сердце мое тоскливо сжалось от недоброго  предчувствия  -  что-то
подсказывало мне, что вот  сейчас,  через  мгновение,  я  умру,  исчезну
навсегда, растворюсь в небытии и  больше  никогда  не  смогу  ходить  по
кишащей преступниками земле, наслаждаться  своей  беспокойной  жизнью  и
пить по утрам холодный Томатный сок.
   И до того мне вдруг расхотелось умирать, что горячие  слезы  побежали
по щекам и задрожали коленки. А Митя, этот тупой и безжалостный  убийца,
уже  прицелился  мне  в  лицо  и  прищурил  один  глаз,  чтобы  стрелять
наверняка. И в тот момент, когда он нажал на  курок,  дремлющая  во  мне
пантера окончательно проснулась  и  сделала  головокружительный  прыжок.
Головокружительный в прямом смысле слова, ибо я, подпрыгнув метра на два
вверх, перевернулась в воздухе через голову  и  приземлилась  ногами  на
крышу джипа. Пуля попала в левое боковое стекло машины, около которого я
только что стояла, и, пролетев через салон, вылетела через правое стекло
и с визгом вонзилась в стену дома. Не став  дожидаться,  пока  опешивший
Митя сообразит, что к чему, и выстрелит еще раз, я  спрыгнула  с  другой
стороны джипа в темноту, распласталась на траве и быстро поползла  вдоль
дома в сторону "Лендровера".
   - Стой, курва! - заревел Митя, беспорядочно опустошая обойму в  стену
дома надо мной, но попасть, естественно, не  мог,  потому  что  меня  не
видел. - Мужики, она сбежала!
   Захлопали дверцы, послышался топот, загорелись фары  обеих  машин,  и
стало светло, почти как днем. К тому времени я уже доползла до  иномарки
и затаилась, забравшись в густой куст сирени.
   - Где она, Митек? - спросил кто-то около джипа.
   - Хрен ее знает! - зло огрызнулся тот. - Где-то там, за кустами!
   Наверное, я ее ранил.
   Послышался хруст ломаемых  веток,  кто-то  начал  продираться  сквозь
кустарник, бормоча:
   - Ну, сука, сейчас я тебя достану! От меня не сбежишь, гадина...
   - Что там у вас еще? - раздался совсем близко  раздраженный  знакомый
голос главаря. - Бабу прикончить не можете? Болваны!
   - Один момент, Петрович, никуда она  не  денется!  -  горячо  заверил
Митя, шаря за кустами в десяти шагах от меня.
   - Давайте быстрее, и сваливаем отсюда! Вдруг, в одном из окон первого
этажа,  напротив  которого  находился  кто-то  из  бандитов,  которых  я
насчитала пять человек,  вспыхнул  яркий  свет,  и  через  мгновение  из
открытой фрамуги послышался сердитый мужской голос:
   - Какого черта?  Вы  дадите  поспать  или  нет?!  Убирайтесь  отсюда,
охламоны! Сейчас милицию вызову!
   - Да пошел ты! - нервно взвизгнул один из  охламонов  и  выстрелил  в
окно. Жилец вскрикнул и упал назад в комнату.  Оттуда  донесся  истошный
женский вопль:
   - Помогите, убивают!!!
   В доме в некоторых окнах стал загораться свет.
   - Ты что наделал, идиот?! - испуганно прорычал  Петрович.  -  Двигаем
отсюда на хрен! Скляр, ты поведешь джип! И фары выключите!
   В мгновение ока вся шайка-лейка попрыгала в тачки и, резко  ударив  с
места по газам, вымелась со двора с выключенными габаритами.
   ...Я  висела,  прочно  уцепившись  за  буксировочную  лебедку   сзади
"Лендровера", словно специально  придуманную  для  того,  чтобы  за  нее
цеплялись все, кому  не  лень,  включая  меня,  и,  пока  меня  везли  в
неизвестном направлении по  всяким  темным  дворам  и  закоулкам,  всеми
силами старалась удержать свою сумоч