т
дверь кабинета приоткрылась, и выглянул босс. Очки едва держались на его
курносом носу, кудрявые волосы торчали во все стороны, словно он рвал их
на  себе  в  приступе  отчаяния  из-за  отсутствия  клиентуры.  В   руке
поблескивала подзорная труба - видно, он от скуки наблюдал жизнь  и  быт
наших соседей. А может, просто изучал устройство трубы. Он всегда что-то
разбирал и собирал от нечего делать или когда  плохо  думалось  -  такая
была у него привычка.
   - В чем дело? - недовольно буркнул Родион, разглядывая  побледневшего
клиента, который потирал ноющее плечо. - Что за шум, а драки нет?
   - Как это нет! - возмутился мужчина. - Меня чуть не убили!
   - Убили? Это интересно. Кто? - сразу навострил  уши  босс,  выходя  в
приемную с трубой наперевес.
   - Вот она! - В меня ткнули пальцем. - Руку мне сломала!
   - Ах она, - Родион тут же потерял к нему интерес,  положил  трубу  на
плечо и спросил, повернувшись ко мне:
   - Он уже сказал, что ему нужно?
   - Да, босс, - улыбнулась я. - Ему нужна какая-то женщина. Утверждает,
что мы ее здесь прячем. - И ехидно добавила:
   - Хотел сломать вашу дверь.
   - Не родился  еще  такой  человек,  -  проворчал  он,  направляясь  к
кабинету. - Давай разберись тут...
   Следующие две минуты мы  обменивались  с  посетителем  взглядами:  он
ненавидящим, а я торжествующим. В конце концов он, слегка  успокоившись,
обиженно прокряхтел:
   - Так вы ее не видели?
   - Кого?
   - Секретаршу мою, - он отвернулся и засопел. Я, конечно, не поверила,
что у таких типов бывают секретарши, но на всякий случай спросила:
   - А почему вы решили, что она должна быть здесь?
   - Потому что мне сказали, что она пошла сюда.
   - И зачем же, интересно?
   - А это уже не ваше дело! - огрызнулся он.
   - Ах так? Тогда вставайте и убирайтесь! Вы занимаете чужое место.
   Сейчас придут другие клиенты, и им негде будет  сидеть.  .  -  А  вот
фигушки вам! - Он тщательно скрутил  левой  рукой  пальцы  на  правой  и
показал мне тощую фигу. - Видали? Пока  не  найдете  секретаршу  -  буду
сидеть здесь. И баста! - Он демонстративно сложил руки на груди  и  стал
смотреть в потолок.
   Тут я поняла, что у этого человека  действительно  что-то  случилось,
тут же раскрыла блокнот и деловым тоном спросила:
   - У вас пропала секретарша? Он удивленно посмотрел на меня:
   - А кто вам сказал, что я  собираюсь  это  обсуждать  с  вами?  Вы  -
цербер, тупая исполнительница, наглая и бесцеремонная мегера. И шеф  ваш
не лучше.
   Я начала подниматься. Много я слышала на своем  веку,  но  чтобы  вот
так, в  собственном  офисе,  неизвестно  кто,  еще  даже  и  не  клиент,
высказывал мне в лицо подобные вещи, - такое было впервые!  И  я  просто
обязана была пресечь это, чтобы не создавать прецедентов.
   - Эй, эй, вы что это? - испуганно отшатнулся  мужичок,  вдавившись  в
спинку дивана. - Только без рук, пожалуйста! Я ваш клиент, между прочим.
   Обязаны уважать...
   Это меня отрезвило. Если этот тип даст нам работу, значит, относиться
к нему следует подобающе. Ограничившись убийственным взглядом, я села на
место, сделала три глубоких вздоха, чтобы успокоиться, и уже  нормальным
голосом, с улыбкой проговорила:
   - Молите бога, чтобы босс взялся за ваше дело.  Если  вы  не  станете
нашим клиентом - я расцарапаю вашу физиономию,  как  только  вы  выйдете
отсюда.
   Он слегка изменился в лице, потрогал  на  всякий  случай  свои  щеки,
вздохнул и нехотя выдавил:
   - Черт с вами, пишите...
   Я записала все его данные. Звали его  Алексеем  Комовым,  он  работал
президентом фирмы по оптовой продаже канцелярских принадлежностей. Фирма
существовала уже два года и находилась где-то на краю света, недалеко от
метро "Первомайская". После этого я провела его к боссу.
   Тот уже спрятал подзорную трубу и теперь  курил  трубку,  внимательно
разглядывая этого сомнительного типа, сидящего перед ним  в  кресле  для
клиентов.
   Перед этим он взглянул на меня, и  я  кивнула,  мол,  все  нормально,
деньги, должно быть, имеются.
   - Как ваша рука? - вежливо поинтересовался босс.
   - Спасибо, прошла вроде...
   - Ну и слава богу. Так что же у вас случилось?
   - Сам пока не знаю, - откликнулся тот, покосившись  на  меня.  -  Но,
наверное, что-то очень серьезное.  Секретарша  пропала.  Найдите  ее,  и
будете  бесплатно  получать  канцелярские   принадлежности   в   течение
полугода, к примеру.
   Вы ведь пользуетесь бумагой,  скрепками,  ручками,  ластиками  и  так
далее. - Он опять покосился на меня. - В моей фирме все  только  высшего
качества, прямые поставки из Финляндии и Франции...
   Босс опять вопросительно взглянул на меня. Я кивнула -  почему  бы  и
нет?
   Все равно деньги за это платим.
   - Ладно, о скрепках потом, - поморщился босс. - Что с секретаршей?
   - Если бы я знал, то не сидел бы перед вами как дурак.  Думаете,  это
мне надо? У меня работа горит, поставщики приехать должны, а я тут бегаю
по всей Москве...
   - А почему к нам прибежали? - босс чудом сохранял спокойствие.
   - А вот почему...
   Клиент сунул руку  за  пазуху  плаща,  выудил  оттуда  смятую  газету
"Мегаполис-Экспресс", приподнялся и положил ее перед боссом.
   - Ваше объявление красным обведено? Босс даже не взглянул.
   - Ну наше.
   - Вот поэтому я и здесь, - Алексей сел на место. -  Нашел  сегодня  у
Ольги на  столе.  Понимаете,  о  чем  я?  Секретарши  нет,  а  на  столе
объявление. Я ведь тоже не дурак, соображаю еще, что к чему.
   По лицу Родиона поползла ядовитая ухмылка - видно, в этом-то как  раз
он сильно сомневался. Я тоже. Клиент, ничего не замечая, продолжал:
   - Они меня уже достали. Давно. Но я ничего не боюсь, мне  плевать  на
всяких там ублюдков - у меня охрана и  все  такое.  А  Ольга  все  время
нервничает, когда они звонят и матерят ее или запугивают - она ведь  все
звонки принимает. Я ей говорил, чтобы не дергалась, а  она,  особенно  в
последнее время, психовать начала, трубку  брать  боится,  жалуется  все
время... - Он удивленно пожал плечами. - А чего жаловаться, если  работа
такая собачья, правильно?  -  Он  снова  скосил  глаза  в  мою  сторону,
мерзавец. - Не хочешь работать - уходи, другую найдем. Я  так  это  дело
понимаю. А если не хочешь без работы остаться, зубами без денег щелкать,
так будь добра сиди и выполняй свои обязанности...
   - Вы мудрый руководитель. - Босс восхищенно покачал  головой  и  тоже
взглянул на меня. Я гордо промолчала.
   - Вы тоже так считаете? - обрадованно вскинулся скрепочник. -  Вот  и
Ольга все время говорит, что во мне есть задатки...
   - Оставим пока Ольгу, - мягко прервал его босс. -  Кто  и  зачем  вас
доставал?
   - Почему доставал? Они и сейчас, наверное, достают. - Он посмотрел на
часы. - Только трубку брать некому. Не знаю, придурки какие-то. Три  дня
назад позвонили первый раз, попросили меня к  телефону  и  сказали,  что
знают все мои тайные махинации...
   - А у вас таковые имеются? - перебил его босс.  Тот  сразу  смутился,
полез в карман, вынул платочек. и стал вытирать свой потный лысый лоб. Я
намеренно не предложила ему раздеться,  и  ему  теперь,  наверное,  было
жарко.
   - А у кого их нет? - произнес он наконец с тяжелым вздохом.  -  Время
сейчас такое.  Нет,  вы  не  подумайте,  если  бы  правительство  давало
нормально работать, а не душило налогами, то я бы с удовольствием платил
все до копейки.
   Думаете, они мне нужны, эти махинации? Одна головная боль!  Только  и
трясешься, что сейчас налоговая полиция нагрянет и  все  отберет.  Дикая
страна, доложу я вам!
   - Короче.
   - Что? А, понял. Ну и вот, сказали, чтобы я им заплатил за  молчание,
а то сдадут меня налоговым органам. Нашли идиота! Да я их...
   - Сколько?
   - Чего - сколько?
   - Сколько денег просили?
   Алексей сразу нахмурился, зашарил глазами под  столом,  засуетился  и
чуть слышно выдавил:
   - А разве это так важно?
   - Думаю, да.
   - Но это, знаете ли, коммерческая тайна. Я  не  могу  рассказывать  о
своих настоящих доходах первому встречному...
   Умница босс отреагировал мгновенно, почти как  я,  -  Мария,  проводи
товарища и покрепче запри за ним дверь, -  сказал  он.  -  И  больше  не
впускай.
   Я с удовольствием  поднялась  и  пошла  открывать  двери,  предвкушая
расправу над круглыми щеками этого недоделка.
   - Что? - растерянно заморгал Комов. - Да нет, вы меня не так поняли!
   Это я сказал не в ваш адрес, то есть... Ну да, я, в общем, говорил. Я
все скажу, конечно, если надо...
   Я посмотрела на босса.
   - Подождем,  -  буркнул  он.  Я  вернулась  в  свое  кресло.  Алексей
облегченно выдохнул и нехотя проговорил:
   - Тридцать пять тысяч баксов.
   - Ого! - присвистнул Родион. - Это вы на скрепках заработали?
   - Не только, - клиента явно не вдохновляла эта тема. - Еще и  бумага,
аксессуары для оргтехники, печатные машинки... Много всего.
   - И, насколько я понимаю, эти тридцать пять  тысяч  не  подорвали  бы
финансовое положение фирмы? То есть вы смогли бы и дальше работать?
   - Ну естественно, - удивился Комов. - Пришлось бы, конечно,  вытащить
деньги из оборота, порвать с некоторыми поставщиками и покупателями,  но
в целом все осталось бы как прежде.
   -  Значит,  эти  люди  точно  знали,   сколько   нужно   просить,   -
констатировал босс, что-то помечая у себя на листке. - Это хорошо.
   - Что ж здесь хорошего?! - взвизгнул клиент.
   - Не обращайте внимания, это я о своем, - буркнул Родион.  -  Что  им
известно о вашей фирме? Клиент снова загрустил.
   - Многое. Они знают о всех наших крупных сделках: где, с кем, когда и
сколько. Знают даже схему, по которой  я  работаю  с  оптовиками,  цифру
премиальных процентов, которые плачу постоянным покупателям,  разницу  с
обналички и конвертации и так далее. В общем, такое ощущение, что это  я
сам себе звоню и вымогаю у себя же деньги.
   - Круто, - покачал головой босс. - Кто, кроме вас, еще знает обо всем
этом?
   - Никто, - решительно выдохнул Комов. - Ни одна собака, кроме меня, в
этом не разбирается. Я сам разработал эту  методику  выживания  в  нашем
диком бизнесе. У каждого,  знаете  ли,  свои  приемы  и  способы  обмана
государства, все изворачиваются, как могут, лишь бы остаться на плаву. И
никто ни с кем не делится. Я тем более.
   - А ваш бухгалтер?
   - Бухгалтер имеет отношение только к официальным счетам - дальше я ее
не пускаю. Она  получает  документы  и  обрабатывает  их  для  налоговой
инспекции.
   Так вот, я о секретарше...
   - Погодите вы с секретаршей, - поморщился босс.  -  Сначала  нужно  с
вашими проблемами разобраться.  Может  это  оказаться  кто-то  из  ваших
партнеров?
   - Может, - тут же кивнул Комов. - Но только если он полный кретин или
псих. Нормальный человек не станет отказываться от постоянной  кормушки,
которую они имеют в лице моей фирмы. За  год  они  зарабатывают  гораздо
больше, чем тридцать пять тысяч. И потом, они же знают, что мне придется
изъять деньги из оборота и порвать с кем-то из партнеров. А  значит,  не
исключено, что это окажутся они сами. И потом, приди. ко  мне  налоговая
полиция и раскопай все, то полетят и сами партнеры. Нет,  они  не  такие
кретины. И потом, каждый из них знает только часть, но  никак  не  общую
картину.
   Босс, глядя в одну точку на краю стола, почесал в затылке,  пошевелил
губами, вытащил из подставки  свежий  карандаш  и  начал  рисовать  свои
каракули.
   Шестым чувством я услышала, как стремительно завертелись его мозги, и
поняла, что процесс пошел.
   - Ну ладно, - наконец проговорил он, - давайте дальше.  Они  называли
конкретные цифры или говорили в общем?
   - Ну до цифр дело не дошло, - клиент опустил глаза, - потому что я их
послал в одно известное место и бросил  трубку.  И  приказал  секретарше
больше с ними меня не соединять.
   - И почему вы так смело поступили?
   - Думаете, это было смело? - он скептически  усмехнулся.  -  Да  нет,
просто я немного нервный, взял и бросил трубку, не думая о последствиях.
   Терпеть не могу, когда у меня выпрашивают деньги. А потом  уже  перед
Ольгой неудобно было идти на попятную. Я ведь для нее вроде бога. Первый
начальник как-никак. Ну они и давай названивать, козлы поганые...  -  Он
вдруг осекся  и  растерянно  заморгал.  -  Ой,  у  вас  можно  ругаться?
Извините...
   Он был так трогателен в этот момент, что я чуть не  рассмеялась.  Мне
даже расхотелось корябать его лицо-сковородку.
   - Ругаться можно - материться  нельзя,  -  строго  сказал  Родион.  -
Продолжайте.
   - Спасибо. Ну вот, и она стала им отвечать. Сначала  вежливо  просила
больше не беспокоить, говорила, что меня нет и все такое. А они,  словно
в соседнем кабинете сидят, сволочи, и видят, на месте  я  или  нет.  Все
знают. Я их маты аж из своего кабинета слышал  -  так  в  трубку  орали.
Ольга,  бедная,  изнервничалась  вся.  На  следующий  день  все  сначала
повторилось.  От  них  кто-то  другой  стал  говорить,  моим   партнером
представился. Ольга голос не узнала и соединила меня. Оказалось, что это
опять они, гнусы! - Клиент с ненавистью скрипнул зубами. - Все, говорит,
кореш, тебе труба настала! Гони бабки или завтра отряд налоговой полиции
заявится. А я, надо сказать, за ночь все это обдумал и пришел к  выводу,
что хрен им, извините, а не мои денежки. Сейчас отдам, а потом  и  вовсе
не слезут - гарантии-то нет. В офис ко мне  они  заявиться  не  могут  -
охраны боятся. Дома  -  то  же  самое.  Значит,  жизни  моей  ничего  не
угрожает. Я с самого утра  бухгалтерию  в  ружье  поднял,  всех  на  уши
поставил, и они у  меня  за  два  часа  все  компрометирующие  документы
попрятали. Менеджеры все сделки приостановили на время.  Короче,  думаю,
черта с два меня теперь какая налоговая возьмет! И говорю этому  шакалу,
ты, мол, парень, закрой свое хлебало и забудь этот номер, пока мои  орлы
тебя не достали и тридцать пять тысяч раз по морде не ударили.  И  снова
трубку бросил.
   - Достойный поступок, - похвалил босс. - А они что же?
   Алексей опять скуксился.
   - Они тут же перезвонили и сказали Ольге, что дадут наводку не только
на меня, но и на партнеров - те ведь документы попрятать не успеют. Да и
зачем им такие проблемы из-за  меня.  А  если  партнеров  по  моей  вине
накроют, то мне тогда точно не жить... В общем, Ольга  прибежала,  глаза
навыкате, вся в слезах и рассказывает мне все это. Я чуть в  обморок  не
грохнулся. Но взял себя в руки и сказал ей,  что  это  все  фигня,  мол,
бояться нечего, бросай трубку и со мной не  соединяй.  Весь  день  после
этого они ее доставали. А вечером она пришла  ко  мне  и  заявляет,  что
больше так не может и нам нужно обратиться за квалифицированной помощью.
Ну, - он помрачнел, - я ее, конечно, дурой обозвал, кретинкой там разной
и пояснил, что нам помощи только от господа бога ждать можно - больше  о
наших финансовых делах никому рассказывать нельзя. Ну и  все,  она  ушла
домой. А сегодня утром прихожу - ее за столом нет.  Она  обычно  на  час
раньше является.
   Звоню ей домой - говорят, что вышла вовремя,  как  всегда,  и  должна
быть на работе. Ну,  думаю,  дура,  точно  побежала  куда-нибудь  помощи
искать. А для меня эта помощь, сами понимаете, равносильна краху. А  тут
еще эту газету увидел с объявлением... Разозлился,  бросил  все,  охране
приказал в офис никого не пускать и сюда помчался. Думаю, удавлю гадину,
если успела многое выболтать. Но здесь ее не оказалось. И я вдруг понял,
что что-то здесь нечисто. Не могла она так поступить. В  крайнем  случае
позвонила бы. Эти твари ведь и похитить  ее  могли.  А  это  уже  совсем
другой поворот. Поэтому и рассказываю вам все...
   Он замолчал, устало уронив голову, и  в  кабинете  повисла  тревожная
тишина. Похоже, что Алексей доигрался  и  его  секретарша  действительно
попала в лапы шантажистам. Теперь  ему  придется  еще  и  выкуп  за  нее
платить, а это уже поболее, чем тридцать пять тысяч...
   - Ну и что  же  вы  от  нас  хотите?  -  спросил,  отрывая  глаза  от
каракулей, Родион.
   - Как, разве не понятно? - изумился клиент. - Чтобы вы избавили  меня
от этих подонков... Ну и заодно секретаршу нашли.
   - А вы, значит, нам за это скрепок и бумаги дадите, - уточнил босс.
   - Да, - серьезно кивнул тот, - в течение полугода будете пользоваться
моим товаром бесплатно.
   - Понятно... - Босс как-то странно  посмотрел  в  мою  сторону,  и  я
заметила в его глазах искру  сочувствия.  Внутри  у  меня  сразу  что-то
подозрительно сжалось. Босс продолжал:
   - Будем считать, что договорились.
   Только вам придется делать все, что  я  буду  говорить.  В  противном
случае мы разрываем контракт...
   - Нет, нет! О чем речь! Я все сделаю, как  скажете.  Только  избавьте
меня от проблем - терпеть их не могу!
   - Я вас понимаю. В таком случае вот вам телефон, - Родион  пододвинул
ему аппарат, - звоните в  свой  офис  и  справьтесь  насчет  секретарши.
Спросите также, не звонили ли эти ребята.
   Алексей испуганно уставился на телефон,  словно  ожидал,  что  оттуда
вот-вот выскочат страшные шантажисты и отберут у него все деньги,  потом
несмело привстал, снял трубку и дрожащей рукой набрал номер. Долго никто
не отвечал, наконец на  том  конце  провода  послышался  голос,  и  босс
включил спикерфон, чтобы мы слышали весь разговор.
   - Вы что, раздолбай, русского языка не понимаете?! - проревел  кто-то
злым басом. - Слушай ты, мразь, че, крутой,  крутой,  да?!  Тогда  давай
стрелку забьем! И посмотрим, кто из нас крутой!
   Алексей, отстранив трубку от уха, тупо таращился  на  нее  и  не  мог
произнести ни слова.
   - Ну чего молчишь, падла?! -  продолжал  кричать  голос.  -  В  штаны
наложил? Тогда забудь этот номер, козел драный, фраер дешевый, и  больше
не звони сюда...
   - Алло, Володя,  -  решился  наконец  заговорить  клиент,  -  это  я,
Алексей.
   В  трубке  все  смолкло  и  послышалось  обиженное  сопение.  Видимо,
охранник был недоволен,  что  его  блестящая  во  всех  отношениях  речь
пропала даром, попав не по адресу.
   - Извините, господин президент, - пробормотал он наконец. - Я  думал,
это опять те козлы...
   Я посмотрела на "господина  президента",  жалкого  и  напуганного,  с
круглой лопоухой головой на тонкой шее, и чуть не прыснула со смеху. Тот
же, надув щеки и приосанившись, важно ответил своим тонким голосом:
   - Ты все правильно думал, Володя. И говорил правильно.  Молодец.  Так
им, собакам, и нужно. Значит, они уже звонили?
   - Так точно, Алексей Петрович. Только вы уехали, они сразу и начали.
   - И что говорят?
   - Вас требуют. И еще про Ольгу что-то несли...
   - Про Ольгу? Что про Ольгу?! - насторожился  наш  клиент.  -  Они  ее
похитили?
   - Не знаю, - смущенно ответил Володя, - я больше сам говорил. Сами же
велели...
   - Идиот!!! - взвился чуть не к потолку Алексей и завизжал:
   - Уволю к чертовой матери! Болван неотесанный! За  что  я  вам  бабки
плачу?!
   - Так я же...
   - Заткнись, тупорылый! И слушай меня сюда.  -  Клиент  опять  вытащил
платок и, тяжело отдуваясь,  начал  вытирать  вспотевшее  красное  лицо.
Посмотрев на Родиона, виновато пропищал:
   - Вот с такими людьми приходится работать...
   - Не отвлекайтесь, - проворчал босс, и тот продолжил:
   - Володя, если они еще позвонят, не ругайся с  ними,  будь  вежлив  и
обходителен. Сможешь?
   - А че там, смогу, наверное, - пробасил Володя.
   - Ну  и  умница.  Выслушай  их  требования  и  постарайся  все  точно
записать.
   - Он поморщился. - Хотя ладно, не записывай - все равно не получится.
   В трубке раздался вздох облегчения.
   - Просто запомни все в точности. Особенно про Ольгу. Кстати,  она  не
звонила?
   - Нет. Мать ее звонила,  спрашивала.  Правда,  я  ее  тоже  обматерил
сначала...
   - О боже... -  клиент  схватился  за  голову.  -  Вы  меня  в  могилу
загоните!
   Ну ладно, и что ты ей сказал?
   - А че сказал? Пропала, говорю, и все дела. На работе нет, шеф искать
поехал.
   Алексей страш