своим единственным глазом на сквозную дыру в  ладони.  Пистолет
валялся у окна. Лицо ее с вытекшим правым  глазом,  искаженное  болью  и
страхом, было совершенно неузнаваемым и  страшным  -  какие-то  глубокие
багровые полосы пересекали его вдоль и поперек, словно ожоги, и все  это
вызывало  лишь  отвращение  и  ничего  более.  Платье  уже   почти   все
пропиталось кровью, и всюду, где она прыгала, на полу виднелись кровавые
следы.
   Босс стоял у двери, держа руку на выключателе, и с интересом  смотрел
на девушку-убийцу.  Потом  прошел,  оттолкнул  ногой  пистолет  и  начал
осматривать комнату. Тут ворвался Дима и застыл на  пороге,  уставившись
на свою жену совершенно безумными глазами.
   - Господи, - прошептал он, - что с тобой случилось?
   - Это уже неважно, - сердито проговорил  босс.  -  Главное,  что  она
больше никого не убьет.
   - А убивать уже  и  некого,  -  тоскливо  вздохнула  я.  -  Со  всеми
расправилась.
   Родион опустился на корточки перед безмолвно стоявшей все  в  той  же
позе Галей, глянул на нее и задумчиво пробормотал:
   - Странно... Не мог я ошибиться. По всему выходило, что на  ее  месте
должен был быть Алексей. Да, промашка вышла...
   Она подняла на него глаз, в котором было столько муки и боли, что  он
отшатнулся.
   - Ты, что ли, детектив Родион? - хрипло вырвалось из нее.
   - Да, я.
   - Дурак ты, а не детектив, - горько усмехнулась она.
   - Почему, интересно?
   - Потому что я и есть... Алексей...
   Все началось с того, что в один прекрасный день на  молодую  замужнюю
женщину, возвращавшуюся поздно вечером с работы, напала шайка обкуренных
малолетних бандитов, затащила ее в подвал  и  там  надругалась  над  ней
самым жестоким и извращенным способом. Почти всю ночь  ее  насиловали  и
били, а потом, решив, что она умерла, бросили там и сбежали. Их так и не
смогли поймать. Почти месяц она пролежала в больнице. Там же выяснилось,
что она беременна. Врачи сказали, что если сделать аборт, то детей у нее
больше не будет.
   Посоветовавшись с мужем, она решила рожать, тем более  что  плод  был
здоровым, без всяких патологий. Так появился на свет Леша, младший  брат
Димы. Эту тайну мы узнали уже позже  от  Ангелины  Степановны,  которая,
услышав правду о своем младшем сыне,  разрыдалась,  а  потом  покаялась,
считая, что она сама виновата в том, что он сотворил.  Дима  понятия  не
имел, от кого на самом деле его братик, и никогда не спрашивал, почему у
него, например, другие волосы, принимая все как должное. Он очень  любил
Лешу, как и родители, и ничуть ему не завидовал. Всех подкупали  доброта
и кротость Леши, его ласка и нежность, и никто  никогда  не  задумывался
над тем, что в мальчике с самого детства жила  глубоко  ранимая  девичья
душа. Но, увы, и не только это. Он рос совершенно  нормальным,  развитым
ребенком, но, видать, обстоятельства и психологическое состояние  матери
в момент зачатия с самого начала заложили в его мозгу что-то нездоровое,
ненормальное, какую-то скрытую патологию замедленного действия,  которая
впоследствии проявила себя таким страшным образом. Леша не помнил, когда
именно влюбился в своего брата  и  стал  испытывать  к  нему  физическое
влечение. Изо дня в день находясь рядом с ним, видя так  близко  предмет
своей извращенной страсти и не имея возможности проявить  свои  чувства,
он, конечно же, очень страдал, стыдясь признаться в этом кому бы  то  ни
было. Он ненавидел девчонок, жутко ревновал, когда Дима  приводил  домой
подружек или рассказывал ему о своих мужских подвигах. Вместе с  любовью
к старшему брату в нем усиливалось презрение  ко  всему  женскому  полу,
включая и мать. Видимо, он подсознательно чувствовал, что она виновна  в
его ненормальности, но не мог ничего спросить, и только потом, когда уже
совсем перестал контролировать себя, эта давняя  злоба  вышла  наружу  и
вылилась в желание убить родную мать. К счастью, я ему помешала...
   Ради того, чтобы постоянно находиться с братом, он пожертвовал  своей
любовью к живописи, не стал поступать в художественное училище, а сделал
вид, что поддался на уговоры Димы заняться бизнесом.  Кто  знает,  может
быть, так бы оно все и продолжалось до  конца  жизни,  если  бы  в  один
прекрасный день Диме не захотелось сделать из Леши  мужчину.  Он  напоил
его до чертиков, подмешав в спиртное возбуждающие таблетки,  и  попросил
свою подружку Лену, с которой в тот момент крутил роман,  помочь  ему  в
этом щекотливом вопросе. Лена согласилась и полночи с ужасом смотрела  в
совершенно безумные Лешины глаза. Он хрипел на ней, как раненый жеребец,
стонал и плакал, но не мог остановить действие огромной дозы  препарата.
Наутро он понял, что в нем что-то изменилось, сломалось навсегда  и  что
рана, нанесенная ему любимым человеком, то есть братом, уже  не  заживет
никогда. Помимо всего, оказывается,  в  нем  жило  какое-то  болезненное
целомудрие - он не мог допустить и мысли, чтобы изменить любимому. А тот
поступил с ним так жестоко... Теперь ему стало ясно, что брат никогда не
станет целовать его так, как целует женщин. И он решил  стать  женщиной.
Ему были хорошо известны вкусы и наклонности  Димы,  он  примерно  знал,
какой  тип  женщин  ему  нравится,  поэтому  начал   искать   подходящую
кандидатуру. И еще стал изучать женское тело и самих женщин, их манеры и
повадки. Он попросил Лену попозировать ему, якобы  для  картины,  а  сам
изучал ее. Потом уговорил ее  найти  ему  других  натурщиц,  что  она  с
удовольствием и сделала, думая, что Димин братик наконец-то  одумался  и
увлекся женщинами, ибо подозревала, что он вообще "голубой".  В  это  же
время Леша навел справки и выяснил,  где  и  за  сколько  можно  сделать
операцию по смене пола и изменению лица. В  принципе,  с  этим  не  было
проблем, но возникал вопрос с документами. Официально он не мог  лечь  в
больницу - тогда бы его сразу вычислили во  время  розыска.  Ему  же  не
хотелось, чтобы Дима когда-либо понял,  что  перед  ним  не  девушка,  а
младший  брат.  Поэтому  Леша  решил  действовать  по-другому:   Алексей
Коломейцев исчезнет совсем, и появится незнакомая девушка.
   Как-то раз, будучи в командировке в Туле, он познакомился  с  Галиной
Дымовой.
   Лицо у нее было очень красивым, как раз таким, какие нравились брату.
Леша разговорил девушку, подкупив ее своей искренностью  и  добротой,  и
выяснил, что, на его счастье, Галя сирота, выросла в детском доме, у нее
нет родных и близких, в  Тулу  она  приехала  недавно  после  училища  и
только-только начала работать. Взяв ее фотографию, Леша приехал в Москву
и показал снимок Диме. Тому Галя понравилась, и Леша начал  действовать.
Договорился за большие деньги с левым врачом об операции, а затем поехал
в Тулу. Там, не вызвав никаких подозрений,  пригласил  Галю  прогуляться
вечерком по парку, завлек ее на какую-то стройку и убил. Чтобы ее  никто
не смог опознать, ему пришлось изуродовать ее лицо камнем.
   Но этого ему показалось мало, тогда он разрезал осколками бутылки  ее
тело на части и зарыл в разных местах стройки, чтобы ее уже  никогда  не
нашли и не собрали воедино, раскрыв таким  образом  страшную  тайну  его
перерождения. Он трудился всю ночь, но  зато  утром  у  него  был  Галин
паспорт. Теперь ему оставалось лишь добыть деньги. Это оказалось  легко,
поскольку он знал, что скоро будет нужно расплачиваться черным  налом  с
поставщиками. В нужный день и в нужный час  он  сел  в  машину  с  кучей
денег, и все, больше Лешу Коломейцева никто не видел...
   Почти два месяца он пролежал в  больнице,  где  ему  сначала  сделали
операцию по смене пола, нарастили силиконовую  грудь,  а  потом  провели
пластическую операцию лица, вылепив на его черепе  очень  похожие  черты
лица Галочки Дымовой. Надо отдать должное доктору, хоть он и работал  по
фотографии, сходство получилось очень сильным. Впрочем,  сходство  нужно
было лишь для фотографии в Галином паспорте, чтобы никто не усомнился  в
том, что Леша и есть гражданка России Дымова. Специальными гормонами ему
остановили рост волос на лице и  изменили  структуру  гортани,  чтобы  и
голос стал похож на женский. В общем, через два месяца, когда  зажили  и
исчезли все швы, на улицах Москвы появилась обновленная Галя  Дымова  со
стройной фигурой, красивой грудью и симпатичным лицом.  Чтобы  проверить
себя, он поехал в Тулу, пришел в паспортный стол и написал  заявление  о
том, чтобы его выписали. Там никто не усомнился  в  подлинности  стоящей
перед ними девушки, и он, выслушав, что без наличия заявления о прописке
в другом месте выписать ее не могут, окрыленный уехал в Москву. И  сразу
же позвонил своему любимому, о котором все это время не  забывал  ни  на
минуту. И стал девушкой его мечты, влюбив его в себя в  одно  мгновение,
ибо знал все его пристрастия и легко  подстроился  под  них.  Ничего  не
подозревающий  Дима,  которому  недавно  стукнуло  тридцать  и  которого
родители уже заели  просьбами  подарить  им  внука,  решил  жениться  на
тульской красавице. В первую брачную ночь,  когда  выяснилось,  что  его
жена еще девственница, он был  покорен  окончательно.  А  Леша,  испытав
сильнейший оргазм,  почувствовал  себя  самым  счастливым  человеком  на
земле. Теперь у него было все и даже больше. На радостях он даже  сказал
"мужу", что забеременел, хотя никак не мог этого сделать. И так бы могло
продолжаться неизвестно сколько времени, если бы через две недели у него
не начались сильные боли в паху и не стала чесаться  кожа  на  лице.  Он
бросился к своему левому доктору, тот  сделал  анализы  и  без  зазрения
совести заявил своему пациенту, что  он  обречен:  у  него  рак  кожи  и
необратимое нарушение функций  женских  половых  органов  -  последствия
подпольной операции.
   Леша, который перед операцией давал расписку, что  никаких  претензий
иметь не будет, ничего уже не мог поделать, кроме того, что взять  да  и
воткнуть доктору в сердце его же  скальпель.  С  этого  момента  у  него
началось резкое изменение психики. Понимая, что скоро все  раскроется  и
он потеряет Диму, а потом умрет в страшных муках, Алексей  начал  терять
рассудок. Он вдруг стал завидовать настоящим  женщинам,  которые  раньше
обладали Димой, за то, что они всегда останутся такими и в любой  момент
могут опять забраться к нему в постель. Он  возненавидел  их  за  это  и
начал убивать. Труднее всего ему было, когда Дима приводил молодую  жену
к родителям. Мать что-то чувствовала, но ей и в голову не  могло  прийти
такое, поэтому она все сваливала на Диму. А  Леша  незаметно  таскал  из
своей комнаты свои любимые вещи, не думая уже о последствиях.  Он  очень
торопился, ибо понятия не имел, как скоро начнут проявляться швы на лице
и его тайна раскроется. Убив двух  девушек,  он  совершенно  обезумел  и
помчался  убивать  мать,  ослепленный  ненавистью  к  породившей   такое
чудовище, как он, женщине.  Но  увидел  меня,  выходившую  с  папкой  из
квартиры, и понял, что его могут разоблачить. И напал на меня, но  очень
спешил, поэтому не смог довести дело до конца. А  когда  увидел  меня  в
подъезде Ритиного дома живой и здоровой, то сначала испугался,  а  потом
понял, что его вот-вот настигнут. И  не  догадываясь,  естественно,  что
Дима  ему  и  сам  все  вечером  расскажет,  задумал  вытащить  из  меня
информацию, ибо до самого последнего мгновения был  уверен,  что  его  в
ближайшее время никто не вычислит и не поймает и он сможет еще несколько
дней заниматься любовью с братом. Зная, что я пойду за ним, он  дождался
меня в кустах на углу дома и оглушил  ударом  тренированного  кулака  по
больному затылку. Потом отнес меня в свою машину и  вернулся  к  Ритиной
квартире, вспомнив о том самом алкаше, который мог бы его  опознать.  Он
нашел его в квартире Риты и убил. Чужая жизнь для  него  уже  совершенно
ничего не значила, он убивал, даже не думая и не мучаясь, потому что уже
ничего не соображал. В его воспаленном мозгу билась только  одна  мысль:
еще раз оказаться в постели с Димой - единственным  человеком,  которого
он любил всем своим сердцем и ради краткого  обладания  которым  потерял
навсегда самого себя...

Глава 5

ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА

   Подходило время обеда. Валентина на кухне жарила мясо с  луком,  и  у
меня текли слюнки. Босс исходил слюной у себя в кабинете,  занятый,  как
всегда, какими-то своими непонятными делами. Сигнал наружного  видеофона
заставил меня посмотреть на экран. Я увидела высокого, крепко сложенного
мужчину лет пятидесяти, в светло-сером плаще и коричневой шляпе. У  него
был волевой подбородок, черные усы под крупным носом и прищуренные глаза
с притаившимися в них веселыми искорками.
   - Добрый день, -  проговорил  он  с  сильным  американским  акцентом,
улыбаясь в глазок камеры. - Я могу войти?
   - Добрый день. Входите.
   Я открыла дверь, он вошел в приемную, остановился посередине, засунув
руки в карманы, с интересом оглядел наш интерьер и, задержав  взгляд  на
двери, ведущей на кухню, откуда  доносился  ароматный  запах,  с  легким
смешком констатировал:
   - Значит, вот как живут русские частные детективы. Я могу сесть?
   Я отложила свою работу, скрестила руки на  груди  и  вперила  в  него
убийственный взгляд.
   - Можете, - ледяным тоном сказала я, и он уселся в кресло. - И чем же
вам не угодили русские частные детективы?
   - Что вы! -  вскинулся  он  с  улыбкой.  -  Как  раз  наоборот,  я  в
восхищении от вашей мебели, запахов и  вообще  от  всей  экстравагантной
конфигурации вашего  офиса.  Я  тут  походил  кругом,  посмотрел  -  мне
понравилось. Скажите, а вы, судя по всему, секретарь? - Он кинул  взгляд
на табличку на двери босса.
   Американец явно надо мной издевался. Это было видно  по  его  змеиной
улыбочке и хитрому блеску в глазах. Что ж, мы, русские,  тоже  не  лыком
шиты.
   -  Нет,  я  компаньон  этой  фирмы,  с  вашего   позволения,   и   по
совместительству являюсь  секретаршей.  Зовут  меня  Мария.  А  вы  кто,
позвольте спросить?
   - О, это замечательный вопрос! - Он смотрел на меня как на маленького
ребенка. - Я - американец, Мое имя Пол Кейди. У меня дома тоже есть свое
детективное агентство. Конечно, не такое оригинальное, как у вас, но все
же, - он усмехнулся краешком губ. - Скажите, а этот странный вид  здания
- специально для привлечения клиентов?
   - Наоборот, для отпугивания - у нас их слишком много. Хотите купить у
нас эту идею?
   - Боюсь, что мои скромные средства не позволят мне сделать это. А что
это вообще такое?
   - Это обычная трансформаторная будка, только мы  надстроили  над  ней
несколько этажей и слегка реконструировали.
   - У нас тоже так делают, когда земли не хватает, - строят небоскребы.
А нельзя ли встретиться с самим детективом?
   - У вас возникли проблемы в России?
   - Нет, просто любопытно, - он перевел взгляд на кактус,  стоявший  на
мониторе моего компьютера. - О, как интересно...
   Соединившись по селектору с Родионом, я ласково пропела:
   - Босс, к вам тут частный детектив из Америки  приехал,  хочет  опыта
поднабраться. Впустить?
   - Он не вооружен? - послышался ворчливый голос Родиона.
   Я вопросительно посмотрела на гостя, и тот покачал головой.
   - Говорит, что нет.
   - Тогда зови. И сама зайди.
   - Вам повезло, у босса сегодня  отличное  настроение,  -  сказала  я,
поднимаясь. - Прошу вас, мистер Кейди.
   Он снял плащ, оставшись в сером  костюме  и  шляпе,  и  мы  прошли  в
кабинет.
   Босс уже стоял у стола, лохматый, с  трубкой  в  зубах,  и  сразу  же
протянул руку американцу, который был на голову выше его ростом.
   - Очень приятно, меня зовут Родион.
   - А я - Пол Кейди.
   Они потрясли друг другу конечности, оценивая друг друга, и  расселись
по местам. Я упала в свое кресло сбоку.
   - У вас очень хороший компаньон, - Пол кивнул на меня и положил шляпу
на колени.
   - Я в курсе, - сдержанно улыбнулся босс. - Как погода в Америке?
   -  Не  балует,  особенно  в  последнее  время,  -   вежливо   ответил
американец.
   - Русская мафия омрачает небосвод, знаете ли.
   - A у нас вообще ураганы и  бури  не  прекращаются.  Прямо  стихийное
бедствие какое-то, - вздохнул босс. - Откуда у  вас  такой  великолепный
русский?
   - Специально выучил, чтобы легче было находить общий язык с клиентами
и преступниками.  Хочется  быть  ближе  к  первоисточнику  проблем,  так
сказать.
   - Неужто так все плохо? - сочувственно удивился Родион.
   - Хуже некуда. Такое ощущение, что все русские бандиты  переметнулись
в Америку.
   - Это мы их здесь разогнали, - уверенно вставила я.
   - Потому я и приехал, - усмехнулся Пол. - Хочу методологию перенять.
   - А как же ваше ФБР? - спросил Родион.
   -  Оно  слишком  инертно,  долго  перестраивается.  И  потом,  методы
государственных органов не всегда, знаете, соответствуют...  К  тому  же
русские играют вообще без правил - у них в чести беспредел...
   -  Понимаю,  коллега.  Но,  я  думаю,  вы  пришли  не  затем,   чтобы
поплакаться мне в жилетку. Может, введете  меня  в  курс  дела?  Прибыль
поделим пополам.
   -  Вам  тридцать,  мне  остальное,  -  тут  же  ответил   американец,
нахмурившись.
   - Не забывайте, что это вы у меня в гостях, - мягко напомнил босс.
   - Вам сорок и ни центом больше.
   - Мне сорок пять, а вам, так уж  и  быть,  остальное.  Вы,  наверное,
поиздержались в дороге...
   - По рукам.
   Они приподнялись и хлопнули друг друга по рукам.
   - Это дело нужно отметить, - сказал босс, сев на место. - Что  будете
пить?
   - Виски, если у вас, конечно, есть.
   - Благодарю за комплимент. Может, перейдем  на  "ты"?  А  то  так  мы
далеко не уедем. Предлагаю выпить за знакомство.
   Американец  завертел  головой  в  поисках  бара   или   чего-то   еще
содержащего виски, но ничего не увидел и удивленно посмотрел на босса. В
этот момент дверь без  стука  открылась,  вошла  Валентина  с  подносом,
поставила его на стол,  бросила  быстрый  взгляд  на  гостя  и  степенно
удалилась. На подносе стояли открытые бутылки коньяка, виски, ведерко со
льдом, банка содовой и бокалы.
   - Прошу, - довольно проговорил босс, кивнув на выпивку.
   Американец налил себе виски, Родион себе и мне коньяку, мы  чокнулись
и выпили.
   - Значит, на "ты"? Что ж, меня устраивает, - сказал Пол,  устраиваясь
поудобнее. - У вас отличный сервис.
   - Не жалуемся. Итак, Мария, приготовься записывать. .  -  Боюсь,  что
вам придется это запоминать без записи, - возразил Пол.
   - Здесь можно курить?
   - Здесь нельзя только в футбол играть - места мало.
   Пол  закурил,  выпустил  кольцо  дыма  и,  четко  расставляя   слова,
заговорил:
   - Сразу скажу,  что  дело  очень  опасное.  Поэтому  решил  подыскать
стоящих компаньонов и пришел к вам.
   - А почему именно ко мне?
   - Долго объяснять, но я уже вижу, что  слепой  случай  иногда  бывает
гораздо эффективнее кропотливых поисков - ты мне подходишь, Родион.
   - Еще неизвестно, кто кому... - начала было я защищать  честь  фирмы,
но босс перебил:
   - Ты мне тоже, Пол. И давай к делу. Кстати, на сколько оно потянет?
   - Как у вас говорят, на миллион. Может, в  миллион  раз  больше.  Все
зависит от того, сколько найдем...
   - В каком смысле?
   - В прямом, - американец широко улыбнулся. - Мне  кажется,  что  дело
пахнет кладом.
   В кабинете повисла тишина. Босс недоверчиво смотрел на Пола, а тот, в
свою очередь, торжествующе на босса. Наконец Родион спросил:
   - Тебе нужен землекоп или компаньон?
   - Это уже в конце, если вообще  понадобится,  -  невозмутимо  ответил
Пол.
   - Сначала нужно до него добраться и при этом не умереть.
   - И что, содержимое клада стоит того? - поднял бровь босс.
   - Надо думать. Честно говоря, я и сам толком не знаю, что спрятано  в
том тайнике. Скажу лишь, что в Америке уже имеется несколько трупов.  За
этим тайником охотятся какие-то люди. Мне так и не удалось  выяснить,  к
какой организации они принадлежат, но я знаю, что все  они  русские,  и