к просто, не  давать
же объявление в газету? Опять же, этот шаг - верная дорога к  тому,  что
всю оставшуюся жизнь из тебя будут веревки вить. Ко всему прочему,  Лера
мне нравилась, и представлять ее в роли убийцы не хотелось.
   Зазвонил мобильный, и я услышала голос Лялина:
   - Ты меня искала?
   - Ага, но ты в руки не давался.
   - Не поверишь, но я иногда работаю.
   - Везет же некоторым, а мне себя совершенно нечем занять.
   -  Я  тут  посмотрел  кое-какие  бумажки,  с  людьми  поговорил...  -
продолжил Лялин. - Картина, знаешь ли, безрадостная. Девица вела веселую
жизнь, знакомых пропасть, но среди них никого из тех, кто был на яхте.
   - Я почти уверена, что Лапшин и Анна были знакомы раньше.
   - И откуда эта уверенность?
   - Просто интуиция, - вздохнула я.
   - Хорошо. Если они хоть раз были на людях...
   - Может, они умнее, чем мы думаем.
   - Ерунда. Если они проявляли повышенные меры  безопасности,  выходит,
на то имелась причина.
   - Конечно, имелась, - усмехнулась я. - Лапшин женат.
   - Это не повод, чтобы отказывать себе в удовольствиях. Даму требуется
обольстить, следовательно, ужином ее накормить ты просто  обязан.  Такой
человек, как Лапшин, подружку в дешевое кафе не поведет, не потому,  что
слишком щедр, а просто к ним не приучен. Сегодня же пошлю ребят по  всем
дорогим кабакам с их фотографиями. Либо он задумал устранить  ее  еще  в
первый день знакомства и оттого не показывался на людях. В  этом  случае
он просто психопат, не могла же она сразу допечь его настолько. Либо  мы
найдем человека, который видел их вместе.
   - Надеюсь, он не психопат. А у тебя есть его фотография?
   - Обижаешь, - буркнул Лялин и отключился, а жаль, я  бы  еще  немного
поговорила с хорошим человеком.
   Уставший Сашка заспешил к дому. Я проявила сострадание и взяла его на
руки. Дома мы завалились спать, я на диване, Сашка в кресле,  он,  из-за
того что устал, а я по той причине, что не придумала, чем  себя  занять.
Когда стоит выбор: посмотреть телевизор или соснуть,  я  всегда  выбираю
здоровый сон.

***

   Разбудил меня телефонный звонок, я открыла глаза  и  обнаружила,  что
успело стемнеть. Сашка громко тявкнул, призывая меня снять трубку, что я
и сделала с некоторой неохотой. Голос Вешнякова звучал  так,  точно  его
обладатель стоит одной ногой в подземном царстве.
   - У нас неприятности, - лаконично сообщил он.
   - Меня посадят уже сегодня?
   - Слава богу, нет. Но новость скверная.
   - Да не тяни ты, - попросила я, с трудом справившись с зевотой.
   - Райзман убит,  -  огорошил  он  меня.  -  Застрелен  час  назад  на
ступеньках своего магазина.
   - Черт! - выругалась я. - Вот черт... идиотка.
   - Ты?
   - Кто же еще? Ведь могла бы сообразить...
   - Наверное, я тоже идиот, - запечалился Вешняков, - потому что ничего
не понимаю.
   - Чего не понять, - отмахнулась я. - Райзман не желал назвать мне имя
любовника Гориной. Он опасался, что тому это не понравится.
   - И тому это до такой степени не понравилось, что он  подстраховался.
Теперь Райзман вообще ничего не сможет сказать, - продолжил Вешняков.  -
Да, дурака сваляли по-крупному. Ну надо  же...  так  сглупить...  Ладно,
хорош самобичеванием заниматься. Давай приезжай, адрес знаешь?
   Я вскочила, натянула джинсы. Сашка,  понаблюдав  за  мной,  торопливо
забрался в сумку и жалобно  поглядывал  оттуда.  Пришлось  взять  его  с
собой.
   - Будешь ждать в машине, - предупредила я, заводя мотор.

***

   Антикварный магазин находился в трех шагах от  Соборной  площади,  и,
хотя это практически центр города, место особо оживленным  не  назовешь.
Сам собор в стороне, в тени огромного парка, а  магазин  в  Митрофановом
переулке, там вообще тишь да гладь, три особняка по правую руку и четыре
по левую, занятые  крупными  фирмами,  далее  овраг  с  ручейком,  гордо
именующийся Красной речкой. Фирмы уже не работали,  и  в  свете  уличных
фонарей темнели зарешеченные окна. Я бросила машину на площади, дабы  не
привлекать внимания. Сашку пришлось взять с собой, стоило открыть дверь,
как он начал жалобно скулить.
   Возле поворота в переулок и в  самом  переулке  выстроилась  вереница
машин. Справа толпились человек тридцать, из тех, что любят толпиться по
поводу и без повода, слева возле магазина группа людей  гораздо  меньшая
по численности, которым здесь положено было находиться по долгу службы.
   - Привет, Детка, - услышала я, и из темноты выплыл Валера, мой старый
знакомый, хронический оптимист.
   - Привет, - ответила я.
   - Говорят, ты опять на коне?
   - Врут.
   - Надо же, а я порадовался. Здесь по делу или из любопытства?
   - Нет у меня никаких дел, -  огрызнулась  я.  Тут  подошел  Вешняков,
сердитый, но собранный и деятельный.
   - Привет, - сказал он и машинально протянул мне руку, я пожала ее,  а
он фыркнул и махнул рукой. - Труп уже увезли. Огнестрельное. В  грудь  и
голову. Похоже на работу профессионала. Что скажешь? - повернулся  он  к
Валере.
   - Похоже, - с улыбкой кивнул он.
   - Скажи на милость, - вдруг разозлился Вешняков, - чего ты все  время
лыбишься? Что, трупы такое приятное зрелище?
   - Я радуюсь, - серьезно ответил Валера.
   - Чему? - не понял Артем.
   - Тому, что я  еще  здесь.  -  Вешняков  только  вздохнул,  а  Валера
продолжил:
   - На мой взгляд, выглядело это  так.  Парень  вышел,  стоял  лицом  к
двери, возможно, запирал ее или проверял что-то,  убийца  подошел  почти
вплотную. Стреляли с  очень  близкого  расстояния,  в  последний  момент
Райзман повернулся...
   - Свидетели есть?
   - Бабка, что торгует на площади семечками. Говорит,  видела  парня  в
чем-то темном. Вывернул из переулка и побежал через  площадь  в  сторону
банка. Наверняка там его ждала машина. Здесь кругом офисы, их  сдают  на
охрану, сторожей никто не держит, а время позднее.
   - Он всегда закрывал так поздно? - спросила я.
   - Обычно работал до семи. Но сегодня привезли какую-то хреновину,  то
ли шкаф, то ли буфет,  резной  урод  величиной  с  мою  кухню.  Стоит  в
подсобке. Райзман  ждал  реставратора,  чтобы  показать  ему  это  чудо.
Реставратор опоздал, потом они еще долго болтали.
   - С ним уже беседовали?
   - Пока только по  телефону.  Вызвали  сюда  сотрудников,  вот  они  о
встрече и рассказали. Реставратор уехал в половине десятого,  а  Райзман
по неизвестной причине еще задержался, он сюда лишь по вечерам заезжает.
В охрану он звонил в 22.55, значит, примерно в это время  его  и  убили.
Завтра проверим все звонки отсюда и из клиники.
   - Скорее всего, человеку, интересующему нас, он звонил с мобильного.
   - И мобильный проверим. Я думаю, все более-менее ясно.  Оба  убийства
связаны: Райзман позвонил, убийца забеспокоился, в результате у нас  еще
один труп. Теперь  мы  этого  сукина  сына  найдем,  -  сделал  Вешняков
оптимистичное заключение. Тут его позвали, и  он  заспешил  к  коллегам.
Валера тоже ушел, а я пристроилась на скамейке возле  кустов  шиповника,
Сашка полез было из сумки, я на него шикнула, и он успокоился.  Мысли  у
меня были отнюдь не оптимистичные.
   Толпа  понемногу   начала   расходиться,   а   господа   из   органов
разъезжаться.  Я  решила  дождаться  Вешнякова,  вдруг  накопали  что-то
интересное. Однако он ничем меня не порадовал, плюхнулся рядом,  закурил
и философски изрек:
   - Вот жизнь. Был человек и нет человека. Уж, кажется, пора бы к этому
привыкнуть, а все равно каждый раз дрожь берет.
   - Дрожь - это ничего, - вздохнула я. - Вон Валерка зубы скалит.
   - Да, это симптом. Домой меня отвезешь? Я сюда на служебной...
   Мы подошли к моей машине и нарвались на Лялина, он приткнул свой джип
аккурат перед моей машиной. Вышел и насмешливо сказал:
   - Ну что, Пинкертоны, еще один труп?
   Стыдясь и пряча глаза, я поведала о том, что должна  была  рассказать
Лялину гораздо раньше, а вместо этого увлеклась кандидатурой Лапшиных на
роль возможных убийц, и вот результат. Лялин взглянул так, что мне стало
очень неуютно в этом мире.
   - Деятели, - бросил он презрительно. - Что, так трудно сложить два  и
два?
   - А что, по-твоему, мы должны были сделать? - начал  Вешняков.  Лучше
бы молчал, ей-богу.
   - По-моему, надо было людей за Райзманом приставить, как только  этот
мафиози нарисовался.
   - Почему обязательно мафиози? С чего вы вообще взяли...
   - Ладно, чего теперь, - махнул рукой Лялин, - человека не вернешь.
   - А не может быть, что Райзмана убили из-за его  антикварных  дел?  -
вздохнула я, решив немного помечтать.
   - Может, конечно, - кивнул погрустневший Артем. -  Все  его  контакты
проверим. Да ясно как божий день, застрелили, потому что он знал  убийцу
Гориной. Надо выяснить, кто был ее любовником, и он,  считай,  у  нас  в
кармане.
   - У вас,  ментов,  всегда  все  просто,  потому-то  и  раскрываемость
дохлая, - съязвил Лялин.
   - Да пошел ты, Олег, - не выдержал  Вешняков.  -  Хорошо  в  сторонке
сидеть и критику наводить.
   - Хватит вам, - решила вмешаться я. - Понятно, что я дурака  сваляла.
Прямо-таки непростительная глупость. Если убийства связаны, вывод о том,
что Райзман знал убийцу, сам напрашивается. Он позвонил  убийце,  и  тот
решил, что Артур может быть опасен.
   - Кстати, нашли мальчишек из Черкасова, - кашлянув, сообщил Артем.  -
Они действительно рыбачили с пирса. Говорят, дяденька  с  ними  сидел  с
полчаса.  Судя  по  описанию,  Лапшин.  А  еще  дядя  с  тетей  на  яхту
поднимались. Она очень похожа на Горину, а мужик на Никифорова, хотя  на
допросе он об этом факте ни гуту.
   - А при них сходил  на  берег  кто-нибудь  из  парней,  что  на  яхте
работают?
   - Сидоренко. Он с борта прыгнул, чтобы поплавать, но долго ли  был  в
воде или нет, они внимания не обратили. Сам он говорит, что отсутствовал
полчаса, на берегу немного на  песочке  полежал.  Мальчишки  не  помнят,
когда он вернулся назад. Почему тебя это так интересует? Ведь  убили  не
на берегу, а на яхте, - спросил Артем с таким видом, точно ждал, что  я,
не сходя с места, открою ему все страшные тайны.
   - Если я не ошибаюсь, и Горину убил киллер, у  него,  соответственно,
был помощник из гостей или команды. Где-то они должны были  встретиться.
Естественно предположить, что на берегу, оттого и недурственно  было  бы
знать, кто где находился и чем был занят.
   Артем взглянул на часы и со вздохом заметил:
   - Черт, жене  забыл  позвонить.  Получу  нагоняй.  Бросит  она  меня,
ей-богу, бросит.
   - Пока не бросила жена, бросай свою работу, - изрек Лялин.
   - Ага. И куда я пойду?
   - Да хоть ко мне. Платят не в пример больше, а хлопот меньше.
   - Я подумаю, - серьезно кивнул Артем, но Лялин только  махнул  рукой:
мол, горбатого могила исправит.
   Мы простились, Лялин отбыл восвояси, а я повезла  Артема  домой.  Всю
дорогу он хмуро молчал, должно быть, готовился к скандалу с благоверной.
Высадив его возле подъезда, я  выехала  на  проспект,  но  на  светофоре
свернула, решив, несмотря на поздний час, навестить Веру. Ее  адрес  был
мне известен, а вот номер телефона нет, и  я  поехала  наудачу,  надеясь
застать ее дома. Впрочем, еще вопрос, захотела  бы  она  встретиться  со
мной, и в том,  что  я  свалюсь  ей,  как  снег  на  голову,  были  свои
преимущества.

***

   Вера жила в огромном доме возле рынка. Найти нужный подъезд оказалось
делом не простым, дом на две неравные части разделила арка.  Убедившись,
что нужный мне подъезд со стороны улицы отсутствует, я свернула во двор,
решив  нарушить  правила.  Движение  сейчас   из-за   позднего   времени
небольшое, и стражей порядка поблизости не  наблюдается,  я  свернула  в
арку и едва не была наказана, чуть не столкнувшись  с  темным  "БМВ".  Я
испуганно затормозила, "БМВ" тоже, стекло приоткрылось,  и  мне  махнули
рукой, милостиво пропуская вперед. Подъезд был третьим, слева  от  арки.
"БМВ" сзади вроде бы собрался  притормозить  вслед  за  мной,  но  точно
передумал и проехал дальше. Я проследила за ним взглядом, машина доехала
до конца детской площадки и скрылась с  моих  глаз,  потому  что  дорога
здесь делала плавный поворот, дом был выстроен в форме подковы.
   Выходя из машины, я еще раз взглянула в ту сторону, машины не  видно,
но это ничего не значит, во дворе горит единственный фонарь, и свет в ту
часть двора не доходит. "Дался мне этот "БМВ", - в сердцах  подумала  я,
но чувство беспокойства не исчезало, хотя с чего бы  беспокоиться:  мало
ли в городе машин?
   Я подошла к двери подъезда, набрала  на  домофоне  номер  квартиры  и
стала ждать. Эту  операцию  пришлось  проделать  дважды,  прежде  чем  я
услышала голос Веры:
   - Кто?
   - Ольга Рязанцева. Я хотела бы поговорить с вами.
   - В такое время?
   - Извините. Но я с плохими новостями.
   - А что случилось? Ладно, заходите, - буркнула  она,  сообразив,  что
довольно глупо держать меня перед дверью. - Седьмой этаж.
   Выйдя из лифта, я обнаружила Веру в купальном халате рядом с открытой
дверью в квартиру. Лицо сердитое, в руках бокал с  коньяком,  дама  была
слегка навеселе.
   - Вы одна? - спросила она, глядя на меня с подозрением.
   - Вы же видите, - пожала я плечами.
   - Я подумала, может быть, Петечка... Проходите.
   Квартира оказалась небольшой, но отделанной с шиком и  достойна  была
занять видное место в каком-нибудь глянцевом журнале.
   - У вас хороший вкус, - не удержалась я.
   - Я тоже так считаю. Но ведь вы притащились не за тем, чтобы  сказать
мне это? Выпьете что-нибудь?
   - Пожалуй.
   Мы прошли  в  кухню,  белые  стены,  серый  камень,  на  полу  темная
паркетная доска, впечатление, что ты  где-то  на  Средиземноморье.  Вера
налила мне коньяку и толкнула бокал  по  стеклянной  поверхности  стола.
Коньяк я терпеть  не  могу,  но  все-таки  пригубила.  Я  тянула  время,
прикидывая, как построить разговор.
   - Что у вас за плохие новости? Меня обвиняют в убийстве?  -  спросила
Вера с усмешкой.
   - Несколько часов назад застрелили Райзмана.
   Она замерла, не донеся бокал до рта.
   - Застрелили? О господи. Кто, за что?
   - Ведется следствие, - пожала я плечами.
   - А вы здесь при чем? И при чем здесь я?
   - Вы его хорошо знали?
   -  Ну,  знала.  Только  о  его  делах  я  и  представления  не  имею.
Антикварный  бизнес  не  так  безопасен,  как  может  казаться  человеку
несведущему.
   - А вы человек сведущий?
   - Слушайте, с какой стати вы сюда явились? Я  вам  уже  сказала,  что
знать ничего не знаю о его делах. Уверена, мне еще предстоит  неприятный
разговор в милиции, так  что  встреча  с  вами  явный  перебор.  Что  вы
пристали с этими убийствами? Вам что, нечем себя занять?
   - Я встречалась сегодня с Райзманом, -  не  обращая  внимания  на  ее
слова, сказала я. - Ему было известно нечто об убийстве  вашей  подруги.
Он не пожелал мне сказать, что именно, а теперь Райзман убит.
   - И вы считаете... Ну, хорошо, допустим. Но я-то здесь при чем?
   - Вы ее ближайшая подруга. Кому знать обстоятельства ее жизни  лучше,
чем вам?
   - Ах, вот оно что...  Я  уже  говорила  об  этом  в  милиции  и  могу
повторить вам: понятия не имею, кто и за  что  мог  бы  убить  ее.  Если
только из ревности. Но и здесь  мне  ничего  не  известно.  Насколько  я
понимаю, вы - подозреваемый номер один. Ведь так? Ваше желание  спихнуть
вину на другого мне ясно, но...
   - Ну, если уж мы заговорили о ревности, - с усмешкой  перебила  я,  с
удобствами устраиваясь в кресле, - у вас тоже был  повод  избавиться  от
соперницы.
   - От соперницы? - возмутилась Вера. - Да вы спятили. Анна  была  моей
подругой, и  мы,  к  вашему  сведению,  никогда  не  соперничали.  Я  ей
помогала, у нее был не лучший период...
   - И она решила как-то скрасить свою жизнь.
   - Что вы имеете в виду?
   - Ее интерес к вашему другу.
   - Забавно. - Вера устроилась напротив, нервно одергивая  халат.  -  У
вас разыгралась фантазия.
   - Еще бы, - вздохнула я. - Однако тот факт, что господин Никифоров на
некоторое время уединился в своей каюте с вашей  подругой,  сомнений  не
вызывает.
   - Вот сучка, - в сердцах заметила Вера. Я не сразу поняла, к кому сие
относилось, но она продолжила:
   - Правду говорят: все подружки - потаскушки, или что-то в этом  роде,
не сильна я в пословицах. Выходит, она его затащила в  постель?  Что  ж,
ничего не скажешь, молодец. Он сообщил об этом в милиции?
   Врать не имело смысла, раз уж у нее телефон под рукой.
   - Он скрыл сей прискорбный факт.
   - И откуда в этом случае он известен вам?
   - Господин Никифоров беспокоился о том, что вы можете застать его  за
этим неблаговидным занятием, и попросил некую особу побыть на шухере.
   - Эта особа Райзман, и я его за это убила? - засмеялась Вера. -  Чушь
какая-то.
   - С пирса детишки ловили рыбу и видели, как ваш друг и  ваша  подруга
поднялись на борт. Так что теперь  господину  Никифорову  этот  факт  не
скрыть, и завтра ему наверняка зададут вопросы.
   - Что ж, - она пожала плечами, допила коньяк и оттолкнула  стакан,  -
пусть он на них и отвечает.
   - Он ответит, и у милиции появится еще один подозреваемый.  Ваш  друг
помогал вам материально, и потерять его вы вряд ли  хотели.  А  тут  еще
подруга, она молода, он увлекся...
   - Вам  обязательно  говорить  мне  гадости?  -  разозлилась  Вера.  -
Допустим, Павлу захотелось ее трахнуть. Даже очень возможно, раз она  из
кожи лезла, чтобы к кому-то из них залезть в штаны. И что?  Думаете,  он
меня бросит? Как бы не так. Нас соединяет кое-что покрепче...
   - Можно узнать, что? - Я не очень надеялась, что Вера ответит на этот
вопрос, но она здорово разозлилась, а люди  в  сердцах  говорят  лишнее,
вдруг повезет?
   - Нет, - язвительно улыбнулась она, - но если я решу  напакостить,  у
него могут появиться неприятности. В бизнесе, я имею  в  виду.  Пожалуй,
стоит немного пояснить, не то вы вообразите бог знает что. Сейчас дела у
него идут не слишком хорошо. Он нуждался в большом  кредите,  и  он  его
получил благодаря моим связям, условия самые что ни на есть выгодные для
него. Я не хочу, чтобы у вас сложилось обо мне скверное представление. Я
помогаю ему, потому что  он  мне  нравится.  И  я  точно  знаю,  что  он
относится ко мне очень хорошо. Не буду  произносить  слово  "любит",  не
жалую я его, но мы близкие  люди  и  дорожим  друг  другом.  Как  всякий
мужчина, он иногда делает глупости. Я спокойно отношусь к этому. В конце
концов, он мне не муж, да если бы и был мужем...
   - То есть измена не произвела на вас впечатления?
   - Это всегда производит впечатление, причем исключительно неприятное.
Вопрос в том, как ты к  этому  относишься:  один  с  пониманием,  другой
хватается за нож. Так вот, мне не придет в голову хвататься за нож.
   - А вы ему изменяете так же легко?
   Вера с минуту смотрела на меня, точно пыталась понять смысл  вопроса,
потом зло рассмеялась.
   - Значит, эта курица все-таки подглядывала  и  настучала  на  нас,  -
сказала она язвительно.
   - О ком это вы? - подняла я брови.
   - Да бросьте прикидываться, это Лерка вам сказала. Ну,  конечно,  она
видела, как Толик пошел за мной, и, разумеется, сунула свой длинный нос.
Надеюсь, ей  понравилось.  Рыба  мороженая.  Вот  дрянь.  Она  и  ментам
рассказала?
   - Нет. Пока, по крайней мере.
   - Что ж, теперь вы в курсе: пока Павел развлекался с моей  подружкой,
меня ублажал этот безмозглый мальчишка. Как видите, наша  нравственность
оставляет желать лучшего, но тут, как говорится, ничего не поделаешь. Мы
достойны друг друга. И повод для ревности у меня отсутствует.
   - Одно дело изменять самой, и совсем другое...
   - Уверена, ваши друзья из милиции решат так же. Что ж, придется  быть
подозреваемой.
   - На самом деле я не думаю, что убийство  совершено  из-за  ревности,
моей или вашей, - дав ей возможность немного успокоиться, начала я.
   - Мне не интересно, что вы думаете. Идите к черту, мне  не  следовало
пускать вас на порог. А эта дрянь... терпеть ее не мог