е устрою подушку?
     Вонючую?
     Почти.
     Нет не хочу.
     Тебе понравится.
     Мой первый муж тоже так говорил.
     Я к тебе в мужья не мечу. Мы так в армии в ЧГ валялись, очень удобно.
     Что такое ЧГ?
     Часовой границы.
     Старков подвинул матрасы так, чтобы один лежал встык другому, на  манер
домино.
     Ложись.
     А ты сверху?
     Ну, Кристин, чего ты ломаешься?
     Ах, я ломаюсь, а ну проси прощения.
     Хорошо, только ты сначала ляг.
     Кристина осторожно легла  на матрас, головой в сторону другого матраса.
Старков сделал тоже самое.
     А теперь двигайся ко мне.
     Что будем бодаться?
     Нет бодаться не надо. Ты наклоняй голову вправо, и я сделаю тоже самое.
Моя голова ложится тебе на левую ключицу, твоя на мою.
     Тетрис какой - то. Нет, я так не смогу.
     Ну только попробуй.
     Ладно, - Кристина выполнила несложный маневр, и их тела сплелись.
     Хм, действительно удобно.
     А когда я тебя обманывал?
     И что, вы так вот службу несли? Или на голубую луну смотрели?
     Так ведь вся моя служба в этом и заключалась: или идешь, или лежишь.
     А тебе не кажется эта поза несколько интимной?
     Мне  она  кажется очень рациональной.  Во  -- первых, все  видно, во --
вторых,  голову не надо держать, в  -- третьих, можно тихо переговариваться,
опять же тебя не видно и так далее.
     Знаешь, почему я молодых не люблю?
     Почему?
     Они  любят  армию вспоминать.  Придешь  к  парню в  гости, он  достанет
дембельский альбом и давай вспоминать.
     Извини больше не буду.
     Тебе можно.
     Почему?
     Ты мне в парни не годишься.
     Почему?
     Почему, почему, по кочану. Не подходишь и все.
     Ну я и сам  не претендую и тебе по  - моему  повода не  давал, но ты же
знаешь человеческое любопытство, объясни?
     Не знаю, я не смогу объяснить, это на уровне ощущений.
     Ну тогда ощущения опиши.
     Ну, Лешка, как банный лист прилип. Ты не как все.
     Все мы не как все. Что конкретно?
     Ну ты знаешь, кого в Америке считают неудачником?
     Нет.
     Это мужчина, который не сделал  себе  состояния, и женщина,  которая не
вышла замуж. А я бы добавила, женщина, которая  не вышла  замуж  за мужчину,
который сделал состояние. Так вот ты, Лешка, не тот мужчина.
     Ты хочешь сказать, что я не никогда не сделаю состояния?
     А ты разве сам не видишь?
     Что я не вижу?
     Что все твои сверстники уже  давно состоялись как личности. Ты думаешь,
почему в тридцать лет кризис у большинства?
     Мне еще нет тридцати.
     Ну  будет  когда -  нибудь. Но и  сейчас  уже видно. Посмотри  на своих
одноклассников.  Кто мог, те  уже  деньги заработали, кто  не  хотел,  так и
остались  при мамах, кому написано было спиться - тот спился, кому  - сесть,
тот  уже  давно сидит. А  ты, как не знал что  тебе  надо,  так и сейчас  не
знаешь. Тебя ни деньги, ни карьера, ни семья не интересует. А что может быть
хуже?
     Старков  смотрел  в темный потолок и  думал.  Кристина определенно была
права.  Как говорится, взгляд  со стороны он самый  правильный.  И  внезапно
открывшееся знание тревожило его воображение.
     "Я до сих пор  никто, - думал он,  -  а  жить осталось... так немного".
Старкову  стало  смешно,  и  он,  хмыкнув в  Кристинино  ушко,  провалился в
забытье.

        x x x

     Когда дверной  замок щелкнул, Старков понял, что  не закрыл  окно и  не
включил сигнализацию.  Было поздно, и дергаться не имело  смысла, поэтому он
позаботился только о ноже.
     Пошли, - сказал верзила с порога.
     Куда? -- спросила Кристина.
     Куда, на рассвете водят, на расстрел разумеется.
     От его недоброй шутки повеяло холодом.
     Старков и Кристина послушно побрели за ним по коридору.
     Лешка, послышался за спиной голос Кристины, не бросай меня, слышишь?
     Старков привычно хотел ответить ей, чтобы она ничего не  боялась, и что
он ни за что не бросит ее, но уже понимал, что этого не будет.
     На ступеньках их ждал второй охранник, увидев Старкова он приказал:
     Лицом к стене!
     Старков  размышлял,  что же  делать,  подчиниться  или  поупорствовать.
Справиться  с одним  -  был один  шанс  из  ста,  бороться  с  двумя -  было
совершенно  глупо. Старков  встал к стене  и прислонился  лбом  к  холодному
бетону.
     Руки назад,  -  за его спиной раздался  щелчок  наручников, и он ощутил
холодный металл у себя на запястье.
     Наверх, - приказал второй.
     А  ты пока подожди, - сказал знакомый  верзила и придержал  Кристину за
плечо.
     Старков  оглянулся на  нее.  Она  была  совершенно  спокойна,  молодая,
красивая,  уверенная   в   себе.  Даже   отсутствие  косметики  и   сонливая
растрепанность  не делали  ее неряшливой. Она оставалась собой  даже  здесь.
Кристина смотрела на  Старкова.  Ему показалось, что она с нетерпением ждет,
когда  их глаза разойдутся, но сама  не может  их  опустить или посмотреть в
другую  сторону.  В  следующую секунду лестница в  подвал закрыла ее. Теперь
Старков и второй  охранник  шли по коридору первого  этажа. Охранник - стуча
рифлеными ботинками,  Старков - шаркая кроссовками. Через минуту они вошли в
комнату охраны. Охранник приказал сесть в кресло оператора. Это было обычное
кресло,  удобное  для  того,  чтобы  проводить в  нем  многие  часы,  но  не
достаточно удобное,  чтобы  заснуть. Старков  осмотрелся  и  увидел, что  не
заметил вчера  еще  один  монитор,  стоявший на рабочем  столе  отдельно  от
четырех. Этот  экран был немного меньше  всех и показывал  не окрестности, а
комнату. Где находилась эта комната, Старков не знал, было только видно, что
в комнате нет  ничего, кроме  единственного стула и кровати. Камера смотрела
на них сверху широкоугольным объективом и заметно искажала предметы, из - за
чего и стул и кровать казались неправильной формы.
     В комнату охраны вошел человек,  который вел  вчера "Форд",  сегодня он
казался  старше и солиднее, и  Старкову  опять показалось, что он его где-то
видел.
     - Здравствуйте, Алексей Николаевич, - обратился он к Старкову.
     - Здравствуйте, господин, как вас там?
     -  Давайте  не будем  тратить  время на  представления  и  приступим  к
торжественной части.
     - Что вам надо?
     - О-о, нет, нет, нет. Здесь вопросы задаю я.
     "Мент", - подумал Старков.
     - Вы готовы ответить на некоторые мои вопросы?
     - В принципе да.
     - Хорошо, тогда продолжим.
     - Как вы познакомились с Ринатом Миловым?
     "Так, началось", - подумал Старков, а вслух сказал:
     - Вы всегда будете задавать вопросы, на которые я не знаю ответов?
     - Постоянно. Так что, освежить вам память?
     - Не надо.
     - Я действительно знаю этого человека, но с ним не знаком.
     - Да что вы говорите? Интересно и как же вы о нем узнали?
     - Спросил у вахтера в общежития, как его зовут.
     - А вахтер вам сказала?
     - Конечно, у нее же пропуск есть.
     - Пропуск в общежитие?
     - Нет, в налоговую полицию.
     - А зачем у нее пропуск в налоговую полицию?
     - Известно  зачем. Она посторонних не пускает, а кто пришел  к знакомым
должен документ оставить на вахте.
     Мужичок задумался.
     -  Надо же, а я ведь об этом и не подумал. Ну хорошо,  а вам она всегда
докладывает, кто и зачем приходит в гости?
     - Нет.
     - А в этот раз решила доложить?
     - Нет, я ее сам спросил.
     - И зачем же?
     Старков понял, что любой ответ будет выглядеть полной ерундой.
     - Мне показалось странным, что человек следит за мной.
     - Он за вами?
     - Да, Милов за мной. Можете проверить.
     - И зачем ему следить за вами?
     - Не знаю, может  быть он был агентом "Масада",  может "К2"? Спросите у
него.
     - А почему же тогда "был"?
     - В смысле?
     - Ну вы только что сказали: "Был". Он что исчез или перевербовался?
     - "Действительно почему: "был", - размышлял Старков, - наверное, потому
что больше его не видел".
     - Я видел его один раз.
     - Вот как. И когда?
     - Четыре дня назад.
     - И с первого взгляда у вас возникло ощущение слежки?
     - Все, что я вам сказал - это правда. Он смотрел на меня в троллейбусе,
затем я увидел его в общежитии.
     - Это было в один день?
     - Да в один.
     - Ну а зачем вы в ладоши - то хлопали?
     - А вы откуда знаете? -- Старков  смотрел на мужичка, не скрывая своего
удивления.
     - Мы же договорились, здесь вопросы задаю я.
     - Стало страшно, вот и все.
     - Чего?
     - Если бы знал чего, не стал бы бояться?
     - Как - то весь ваш рассказ звучит неубедительно, что - то вы говорите,
как по написанному, наиграно очень, не находите?
     - Нахожу.
     - Ну  тогда спасибо за  откровенность. Тогда  спрошу, как  вы попали на
работу в "Актив"?
     - Очень просто.
     -  Что значит просто? Просто пришли с улицы и сказали,  здравствуйте, я
Старков.
     - Да.
     - И вас никто не рекомендовал?
     - Никто.
     - Никто за вас не просил?
     - Никто.
     - Странно, ведь у Светланы Аркадьевны очень  жесткие требования к своим
работникам. Вы что, обманули ее насчет вашего образования?
     - Обманул.
     - Ай, как не  хорошо. Знаете  что,  молодой  человек,  мне надоело ваше
вранье  и забавные  истории про  шпионов.  Я  в это  не верю.  И советую вам
хорошенько подумать. Вы меня поняли?
     Старков молча смотрел  в глаза мужичине,  не отводя взгляда. Теперь его
глаза были холодными и жестокими.
     - Колян, - бросил он второму охраннику.
     - Тот  подошел к Старкову  и без подготовки ударил кулаком в  солнечное
сплетение. Слезы брызнули из глаз, и  мир рассыпался на миллиарды  кусочков.
Все же Старков, успел задержать дыхание и теперь шмыгал носом и часто моргал
широко раскрытыми глазами, самочувствие быстро  восстанавливалось. Охранник,
увидев это, снова замахнулся. Старков зажмурился и пару секунд ждал удара, а
когда открыл глаза, то увидел только кулак, влетающий  в  скулу. Комната тут
же закружился как  детская карусель. Бдзынь, бдынь, бряк - долетело до него,
когда он поднял голову.
     Старков лежал вместе со стулом на полу. Очевидно, падая, он зацепил или
сшиб какие - то предметы, разлетевшиеся по комнате.
     - Подними его, - сказал мужичок.
     Когда охранник усадил  Старкова на  место,  в голове у того уже не было
страха.
     - Можете продолжать, - сказал Старков.
     - Какие мы смелые.
     - Я не боюсь боли, меня готовили к пыткам в Афганистане.
     - И где же вас готовили, Алексей Николаевич?
     -  Там и готовили,  сто  вторая  мото-маневренная  группа  Черновицкого
погранотряда,  командир -  майор  Малюга. Место  подготовки  - учебный центр
Пянжского погранотряда,  город Ундоры. Место заброски -  провинция "Пактия",
тысяча семьсот пятьдесят метров над уровнем  моря. Или вы прочитали у меня в
военном билете, что я писарь второй комендатуры?
     Мужичок, не скрывая удивления, смотрел на Старкова.
     - Я знаю,  зачем этот цирк,  ты разыгрываешь этот  спектакль,  чтобы мы
прекратили и принялись проверять то, что ты сказал, так ведь?
     - Я вам сказал правду, проверьте. Если я лгу, у вас хотя бы будет повод
меня бить.
     - Ты знаешь, что у меня нет времени на глупости, никто тебе не поможет,
потому как подружка твоя с тобой подготовку не проходила.
     Старкова обдало холодным душем.
     - Что глазками забегал? А ну, Семен,  - сказал мужичок, нажав кнопку на
пульте, - начни представление.
     Тут же на  отдельно стоящем  мониторе  появилась Кристина.  Она вошла в
кадр и села на  стул посреди комнаты. Верзила что - то  сказал Кристине, она
что то ответила. Звука не  было, и присутствующие только могли догадываться,
о чем там говорят. Амбал ладонью ударил Кристину. Она завертелась на  стуле,
отбросив  шлейф длинных волос. Амбал схватил Кристину  за локти и  приподнял
над стулом,  подержав так  немного  он словно  куклу броил  ее  на  кровать.
Кристина забила ногами по белому прямоугольнику.
     - Ну что есть другие версии? -- обратился мужичок к Старкову.
     - Что вы хотите услышать?
     - Правду.
     Старков опустил глаза в пол.
     - Продолжай, Семен.
     Семен  скинул с  себя рубашку и встал  перед Кристиной  почти полностью
загораживая ее. Даже черно  - белая  камера с плохим разрешением не скрывала
начинающуюся лысину. Он нагнулся, взял  ворот Кристининого платья и разорвал
его, обнажив незагорелую грудь.
     Старков  ждал  этого момента,  как кульминации в  фильме, не моргающими
глазами и теперь повернулся к  присутствующим. Он увидел, как две пары  глаз
внимательно смотрят  на  монитор,  как  будто смотрят порнофильм с  участием
живых  актеров. И  внезапно он узнал этого  человека, и ему  сразу все стало
ясно и понятно.
     - Я все  расскажу,  - сказал Старков, пытаясь скрыть волнение, - я  все
скажу, только у меня есть одно условие.
     - Вы не в том положении, молодой человек, чтобы ставить нам условия.
     - Я знаю, и тем не менее я  настаиваю. Если условия не будут выполнены,
можете делать, что хотите, мне все равно.
     - И какие это условия?
     - Я хочу чтобы вы ее убили, здесь и сейчас.


        Глава 8


     Василий Васильевич Штерн, Николай Григорьевич Семакин и Игорь Федорович
Никоненко  чувствовали  себя  кроликами   в  присутствии  удава.  Иннокентий
Гаврилович Рохлин с удовольствием играл эту роль, но роль  удава  доброго  и
сытого. Трое присутствующих  находились полностью под его властью, но они не
спешили в этом  признаваться, а Рохлин никак этого не покозывал, и каждый из
присутствующих думал,  что  только он один, "дал  маху"  или, как говорится,
"влетел".  Мало того, у Рохлина с каждым была предварительная договоренность
о том, что он,  Рохлин, берет все на себя и ни при  каких обстоятельствах не
сдаст помощника.
     - Собрать информацию о клиенте, - с удовольствием рассказывал Рохлин, -
оказалось  не  так сложно. Человек молодой, до  денег жадный,  что ему надо?
Материальных благ. Вот он за ними и бегал. Искал, где можно подзаработать и,
наконец, нашел. Мы тогда с вами  не знали на кого он работает и могли только
предполагать,  а  когда  нам стало известно его  окружение, то и  подозрения
появились. Правда тут мы сразу пошли по ложному следу, но не долго. Тут, как
говорится,  накладочка  вышла,   но  сами  понимаете,  никто  от  ошибок  не
застрахован. Решили мы сначала, что связан он  с аудиторской фирмой "Актив",
и уж больно версия была правдоподобная, и все складывалось как нельзя лучше,
ан нет. Не  друзья там были, а конкуренты по бизнесу. И  пытался наш молодой
человек этих конкурентов обуздать. А для этого, ну просто беззаконие учинил:
установил наш  подопечный  подслушивающее  устройство  на  квартире  некоего
господина   Старкова,   самым   настоящим   образом   проникнув   в  частную
собственность и использовав "жучок". Об  этом  он нам сам  рассказал, правда
пришлось на него слегка нажать.
     Семакин заерзал на стуле и забегал глазками, ища куда бы смотреть, пока
не  закончится  рассказ  о  СТО,  но  лояльный  Рохлин  не  стал  вникать  в
подробности и продолжал.
     - Но жучок рассказал нам  намного  больше. Вещь  эта оказалась редкая и
дорогая,  так  что  найти  его хозяина  не  составило  большого труда. А  им
оказался один  очень уважаемый человек,  изъявший  этот предмет из обращения
несколько недель назад. По счастливому стечению обстоятельств и за умеренную
плату этот очень уважаемый человек оказался нам хорошо знаком.
     Никоненко  нервно забарабанил  по подлокотнику кресла,  но невозмутимый
Иннокентий Гаврилович не заметил этого и продолжал:
     -  Он  - то нам и рассказал, что сей предмет взял у него попользоваться
Олег Игоревич Зотов, капитан налоговой полиции, человек с интересным прошлым
и не менее интересным будущим. И недавно этот интересный человек искал некую
сумму денег на  время и под  проценты. Но  самое  любопытное оказалось то, у
кого он эти  деньги нашел  и зачем они ему  были  нужны. Разумеется, в своем
ближайшем  окружении  собрать нужную  сумму он не смог и  обратился к одному
криминальному авторитету, будучи  знакомым с ним по профессиональной  линии.
Его криминальный кредитор деньги одолжил из соображений безопасности, а  так
же на перспективу - мало ли какие проблемы  возникнут  у него  завтра, а так
человек  ему должен. В общем, с этой стороны  ничего интересного нет.  А вод
дебитор у Олега Игоревича личность очень интересная. Я его называть не буду,
так как обещал,  но очень интересный человек. Работник  налоговой инспекции,
мечтающий улучшить свои жилищные условия. За  небольшую услугу он эти деньги
получил. А услуга так плевая. План налоговых проверок  на этот год составить
с  помощью Зотова. Только и всего. Деньги, разумеется, он вернуть обещал, да
как  мне  кажется  не  собирался, потому что жутко обрадовался,  когда о нас
узнал. Откуда узнал правда не сказал, но это он на нас вышел, а не наоборот.
Вот  какая петрушка  вышла.  И  показалось мне, невзлюбил этот человек Олега
Игоревича, а почему можно только догадываться. Тут, конечно,  без женщины не
обошлось. Есть у  них такая любительница  острых  ощущений, с которой  Зотов
своего  друга  познакомил,  но это  все предположения,  а они  нас не  очень
занимают. Вернемся теперь к очень уважаемому человеку.  Он нам еще вот о чем
рассказал.  Интересовался  Зотов сотрудником  "Актива"  и  интересовался  на
предмет того,  нет ли у него  рыльца в  пушку, и,  представляете, нашел таки
подлец.  Работает в  этой фирме одна молодая  женщина. Впрочем  не такая  уж
молодая, ей уже  за тридцать, работает она на должности секретаря. Совершила
эта дама одну оплошность несколько лет назад, а негодяй Зотов вцепился в нее
как клещ и ножки свесил. Заставлял он ее делать всякие гадости, в  частности
просто воровать. А женщина эта  не больно в шпионских методах  разбирается и
натворила кучу всяких  шалостей, еще сильней запуталась. Спала и видела, как
бы от этого Зотова избавиться. Пришлось ей  помочь.  Сами  понимаете, это не
дворник какой - то, его  ни посадить, ни от дел отстранить не просто, у него
и  связи,  и опыт. А  так получилось, что  кредитору  ждать  надоело,  он  и
подсунул пакет с пластиковой взрывчаткой Зотову  в машину. Бах, нет человека
и нет проблемы.
     Василий Васильевич Штерн виновато опустил глаза в пол, а Рохлин, как бы
извиняясь, продолжал:
     -  Я  уже  сказал, что кредитор был криминальным авторитетом,  а  у них
разговор короткий.  И средства,  и  методы всем  известные. Он ведь и потому
авторитет, к тому  же два года назад у  него при обыске изъяли "пластит" и в
этот раз, он именно это ВВ использовал, так уж получилось.
     Рохлин по - отечески смотрел на присутствующих, как бы говоря: "Ну вот,
а вы боялись".
     -  Так  что  господа,  эта  история  благополучно  закончилась.  Жалко,
конечно, что план  проверок уже составлен, и внести в него коррективы теперь
будет дорогого стоить, но, как говорится, предупрежден, значит вооружен. Так
что  давайте  готовиться,  приводить   свои   документы   в  соответствии  с
установленными нормами и встречать инспекторов с улыбкой на лице. Да еще вот
что.  Мне кажется, не  надо  сор  из  избы выносить и  обо всем  об этом  на
заседании ассоциации рассказывать.
     - Конечно, конечно, - дружно зашумели присутствующие.
     - Вот и замечательно, - подвел Рохлин.

        x x x

     Кошелев  смотрел  в  испуганные  глаза  молодого  человека,  и  решал -
настоящий ли  это испуг  или  наигрыш. В  принципе  это  уже  не важно, игра
окончена  и  можно опускать занавес, но  знать, хотелось, и  он  неторопливо
размышлял.
     Кошелев  всегда знал, что не  стоит  затевать  сложных игр.  Это только
Коломбо может  расставлять сложные психологические ходы  и при этом себе  не
противоречить,  а  в  жизни  все гораздо  сложнее.  Слишком  много нюансов и
случайных  совпадений,  чтобы продумать ее  на перед.  И сейчас вроде бы все