шет, что ему довелось услышать как
в лифте лучшего отеля Буэнос-Айреса, что в Аргентине,  один  человек  назвал
его   "Главнокомандующим   Вооруженных   сил   Америки".   Главнокомандующим
Вооруженных сил Америки.
   Но  те  ли  это  слова,  которые  сохранят  его  живым  в   сердцах   его
соотечественников? Возможно, именно таким он представлялся всему  остальному
миру.  Однако  для  нас,  знавших  его,  ни  одно  из  этих  величественных,
официальных слов не сможет воссоздать человека, которым он был, и  уважения,
которое он внушал. Потому что для нас он был не  лидером  в  обычном  смысле
этого слова, - он был лидером в необычном смысле. И потому мы, знавшие  его,
вспоминая о нем, называем его именем бесхитростным и бесцеремонным,  именем,
которым каждый из нас мог бы наградить любимца всей семьи,  именем,  которое
любой из нас мог бы дать своей собачонке.
   Я хочу, чтобы все мы снова склонили головы. Склонив наши головы,  сомкнув
глаза, вспомним имя, под которым он был  известен  нам,  знавшим  его  лучше
других, имя, которым мы называли его в  наших  сердцах,  пусть  даже  мы  не
позволяли имени этому сорваться с губ наших, когда он еще ходил между нами в
своем деловом костюме. И столь пригодно было  имя  это  даже  для  маленькой
собачонки, что каждый из нас прежде всего вспоминает о том,  какое  глубокое
уважение питал он к собакам.
   Это простое имя, друзья мои. Трикки. Да, для  вас,  для  меня,  для  всех
американцев грядущих поколений Трикки он был и Трикки останется.
   Теперь же, склонив  наши  головы  и  сомкнув  глаза,  давайте  помолимся.
Господи, Ты, Единый, Кто являет нам милосердие и избавляет от кар,  смиренно
молим Тебя за слугу Твоего, человека именем Трикки...



   6

   На возвратном пути,
   или
   Трикки в Аду

   Мои дорогие падшие!
   Позвольте мне с самого начала констатировать мое согласие  со  многим  из
того, о чем говорил сегодня Сатана в своей вступительной речи. Я  знаю,  что
Сатана не менее моего озабочен тем, что нам следует сделать, дабы Порок  мог
играть и сыграл ту роль, какую он и должен  играть  во  всем  творении.  Ибо
пусть никто не питает иллюзий на этот счет: мы с вами  не  на  жизнь,  а  на
смерть боремся с Царством правоты. У меня нет никаких сомнений  относительно
того, что Бог мира намеревается, как сам он выразился, "попрать" нас  "пятою
Своей", что Он и банда Его  ангелов  не  остановятся  ни  перед  чем,  чтобы
осуществить это  намерение.  Нельзя  не  согласиться  с  Сатаной,  когда  он
говорит, что наша цель состоит не просто в том, чтобы  сохранить  Порок  для
себя самих, но в том, чтобы распространить его  на  все  сущее,  потому  что
именно таково предназначение Ада. Распространить его на все сущее, поскольку
намерение  праведных  состоит  в  том,  чтобы  не  только   сохранить   свою
праведность, но и распространять ее повсеместно. Однако мы не можем одержать
победу  над  Правотой,  если  будем  придерживаться  только   оборонительной
стратегии. Стало быть, мое расхождение с Сатаной касается не целей  Ада,  но
средств достижения этих целей.
   Так  вот,  Сатана  утверждает,  будто  мы   выигрываем   соревнование   с
праведностью. Я не могу  согласиться  с  подобной  оценкой  ситуации.  Глядя
сегодня  на  Ад,  я  проникаюсь  убеждением,  что  мы  следуем   программам,
разработанным руководством, отставшим от времени. Я  проникаюсь  убеждением,
что мы следуем программам, многие из которых не  работали  в  прошлом  и  не
станут работать  в  будущем.  Я  утверждаю,  что  программы  и  руководство,
потерпевшие провал в  период  правления  администрации  Сатаны,  это  не  те
программы и не то руководство, в которых ныне нуждается Ад. Я утверждаю, что
проклятые и обреченные не желают  возврата  к  политике  сада  Едемского.  Я
утверждаю, что сыновья и дочери противления заслуживают, чтобы во  главе  их
стоял  Дьявол,  обладающий  совершенной,  законченной  греховностью,  Дьявол
который  целиком  посвятит  себя  не  поддержке  застарелых,   сработавшихся
пороков, но выполнению смелых новых программ распространения Зла,  способных
сокрушить царство Божие и повергнуть человечество в смерть вечную. Мы  здесь
нуждаемся  не  просто  в  больших  надеждах.  Нам  нужны  коварные  козни  и
неустанное рвение. Я считаю, что в сфере исполнительной власти нам требуется
Дьявол, который не просто станет задавать общий тон, но будет также лидером,
будет действовать в духе того, о чем он говорит.
   Если говорить прямо, я не считаю, что у нас сейчас имеется  именно  такое
руководство. С самого дня моего появления здесь я объездил Ад, добравшись до
самых пределов внешней тьмы. Я спускался на  дно  бездны.  Я  горел  в  огне
неугасимом, я  соединялся  с  вами  во  унынии  безутешном.  Я  беседовал  с
грешниками, занимающими самое разное положение в  нашем  обществе.  Я  ел  с
развращенными и богохульствовал с нечестивыми. Я освоил все виды  низости  и
порока. И в этих моих странствиях по Аду, от одного его края до  другого,  я
обратил внимание на одно явление: на восхитительную  веру  нашего  народа  в
Порок. С огромной гордостью могу сказать  вам:  мне  никогда  не  доводилось
видеть ничего равного нашей развращенности. И именно поэтому я  считаю,  что
мы не вправе довольствоваться чем бы то ни было второсортным. Я считаю,  что
мы обязаны стремиться получить такого  Дьявола,  который  является  истинным
воплощением злобы. И я  со  всей  доступной  мне  скромностью  заверяю  вас,
обитатели величайшей во всем творении  инфернальной  земли,  что  если  меня
изберут на этот пост, я буду именно таким Дьяволом.
   В моих поездках по Аду я имел счастье слышать немало рыданий  и  скрежета
зубовного и, пожалуй, наиболее сильное впечатление, вынесенное мной из  этих
поездок,  таково:  вам,  потерянным  душам,  не  менее  моего  наскучило   и
опротивело слышать разговоры об упадке, в который пришел Дьявол, о том,  что
и сам Ад "вышел из моды" и "устарел". Что ж, возможно в определенных  кругах
он и "вышел из моды", но для нас, для тех, кому выпало жить  здесь,  Ад  это
наш дом. И если мы обратим наши взгляды назад, к самому  началу  времен,  мы
увидим, что он был так же домом для  обладателей  самых  славных  в  истории
имен. Я считаю, что, имея  такую  историю  и  такие  достижения,  мы  вправе
надеяться, что Ад снова займет достойное его место на карте творения, и  что
Дьяволу будет, наконец, воздано по заслугам.
   Пока же я могу сказать в этой связи только одно: Сатану,  быть  может,  и
удовлетворяет тот факт, что по меньшей мере половина людей, населяющих  ныне
землю, - а я знаю это, потому что сам только что оттуда, - по  меньшей  мере
половина людей больше не верит в существование  Ада,  не  говоря  уж  о  его
влиянии на земные дела. Сатану, быть может,  и  удовлетворяет,  что  Дьявол,
высшее должностное лицо подземного мира, бывшее  некогда  символом  мерзости
для миллионов, ныне считается там, наверху, не  имеющим  совершенно  никакой
власти в решениях,  принимаемых  тамошними  людьми.  И  может  быть,  Сатану
удовлетворяет даже то, что две трети детей мира ложатся спать, не  испытывая
никакого страха ни перед пламенем  и  серой,  ни  перед  неустанным  червем,
угрызающим сердце. И кстати, в этой связи, они даже вил не страшатся. Вполне
возможно, что  Сатану  устраивает  и  это.  Однако  позвольте  мне  со  всей
возможной определенностью подчеркнуть мою позицию. Меня  это  не  устраивает
вовсе. Быть может, Сатане довольно сохранения статус-кво, что ж,  мне  этого
мало. И я утверждаю, что если Ад  обратился  для  большинства  живущих  ныне
людей всего-навсего в ругательное слово, значит, что-то идет не так и с этим
необходимо что-то делать.
   Что случилось с "сетями Диаволовыми", о которых мы столько  слышали?  Мои
дорогие падшие, в них слишком много дыр.
   Что случилось с "мощью Дьявола", некогда столь ужасавшей людские  сердца?
Мои дорогие падшие, она выдохлась.
   Когда вы в последний раз слышали выражение "деяние сатанинское"? Хотя  бы
припомнить можете? Быть  может,  причина  тут  в  том,  что  после  стольких
тысячелетий, проведенных им на  своем  посту,  Сатана  стал  удовлетворяться
статусом-кво.
   Так вот, меня он не удовлетворяет. Я  утверждаю,  что  труды  Дьявола  не
завершаются никогда. Я утверждаю, что на нем лежит ответственность и за  то,
чтобы воздвигаться среди живых, и за то, чтобы вести неустанную войну против
сил Правоты. Я утверждаю, что он отвечает и перед обитателями Ада,  и  перед
каждой устремленной к Пороку душой, где бы она  ни  обитала,  за  то,  чтобы
противопоставлять правде ложь. Я утверждаю, что он  отвечает  за  то,  чтобы
затемнять свет мраком. Я утверждаю, что он отвечает за то,  чтобы  вовлекать
человеческий разум в совершенье ошибок. Я утверждаю, что он отвечает за  то,
чтобы сеять повсюду ненависть. Я утверждаю, что он  отвечает  за  то,  чтобы
возбуждать  раздоры  и  столкновения.  И  я  утверждаю,  что  любой  Дьявол,
совершающий меньше сказанного, не заслуживает звания "Князя тьмы" и  наносит
серьезный ущерб мощи и престижу Ада, не говоря уже о повсеместном  охранении
Порока.
   Вы можете ответить мне: "Все это хорошо и прекрасно, господин  Президент,
но какой квалификацией обладаете сами вы для того,  чтобы  принять  на  себя
ответственность, сопряженную с работой Дьявола?"
   Я  не  хуже  вашего  сознаю,  что  мой  противник  выдвигает  в  качестве
основного, говорящего в его пользу, довода опыт, приобретенный им,  пока  он
занимал этот пост. Мне  известно,  что  было  написано  в  неохотной  хвале,
которой его наградили ни больше ни меньше как наши враги в  Небесах.  "Когда
Сатана лжет, - сказано в ней, - он поступает так согласно своей природе, ибо
он лжец и отец всякой лжи". И пусть никто  не  питает  иллюзий  относительно
моей позиции в этом вопросе:  я  преисполнен  глубочайшего  уважения  к  его
длинному и безупречному послужному списку  лжеца.  Подобно  многим  из  вас,
горящих в пламени и стенающих в бездне,  я  также  чувствую  себя  обязанным
отдать долг благодарности непреклонности его духа во всем, что касается лжи.
   Я хочу внести в мое выступление личную ноту. Вы знаете, что я  родился  в
Калифорнии, родился пройдохой и за годы моей общественной деятельности  имел
удовольствие общаться с множеством других пройдох. И думаю, я вправе заявить
от имени всех  пройдох,  что  Сатана  с  незапамятных  времен  был  для  нас
неизменным источником вдохновения, как в хорошую пору, так  и  в  дурную.  И
разумеется, я хотел бы,  чтобы  всякий,  кто  следит  за  моей  предвыборной
кампанией, понимал - я с уважением отношусь не только к  целеустремленности,
с которой он лжет, но и к искренности, проявляемой им при этом. Естественно,
я надеюсь, что и он согласится со мною, если я скажу, что я в моей  лживости
не менее искренен, чем он.
   Но позвольте мне  со  всей  возможной  определенностью  подчеркнуть  одно
обстоятельство. Как бы я ни уважал его лживость, как бы ни преклонялся  пред
ней, я не думаю, что ложь является хорошей основой для деятельности Дьявола.
Я не думаю, будто кто бы то ни было, человек или демон, вправе рассчитывать,
что ложь, изреченная им в прошлом, сколь бы смелой и дерзкой она ни казалась
в то время, поможет ему в должной мере исказить и сегодняшнюю реальность. Мы
живем в эру быстрых, драматичных перемен. Мой собственный  опыт  показывает,
что вчерашняя ложь просто не  в  состоянии  запутать  сегодняшние  проблемы.
Нельзя ожидать, что в этом году вам удастся  сбить  людей  с  толку  тем  же
способом, каким вы сбивали их год назад, не говоря уж  о  миллионах  лет.  И
именно поэтому, при всем уважении к опытности моего противника, я утверждаю,
что нам нужна в Аду новая  администрация,  администрация  с  новыми  рогами,
новыми полуправдами, новыми ужасами и новым ханжеством. Я утверждаю, что нам
необходима  новая  приверженность  Злу,  новые  стратегические   решения   и
предательские  планы,  способные  претворить  в  реальность  нашу  мечту   о
полностью падшем мире.

   Теперь я обращусь с  несколькими  словами  к  тем,  кто,  рассмотрев  мой
послужной список в качестве президента Соединенных Штатов, утверждает, будто
список этот недостаточно впечатляет по части страданий  и  мук,  причиненных
мной всем людям планеты,  независимо  от  их  расы,  веры  или  цвета  кожи.
Позвольте мне напомнить моим критикам, что до того, как меня убили, я провел
на этом высоком посту меньше одного срока. Так вот, я полагаю, что и  Сатана
не возьмет на себя смелость заявить, будто ему, даже при поддержке всех  его
легионов, удалось бы всего за тысячу дней довести нацию, обладающую сильными
демократическими традициями и самым высоким в мире уровнем жизни, до полного
развала. На самом деле, я абсолютно уверен, что за недолгое мое пребывание в
"Белом" доме, мне удалось поддержать и усилить все то гнусное, что имелось в
американской жизни на момент моего прихода к власти. Более того, я,  на  мой
взгляд,  имею  право  сказать,  что  мне  удалось  заложить   основы   новых
разновидностей угнетения и несправедливости, посеять такие семена  горечи  и
ненависти между расами, поколениями и  общественными  прослойками,  которые,
как я надеюсь, еще многие годы будут терзать народ Америки. И уж разумеется,
я  ничего  не  сделал  для  уменьшения  возможности   ядерного   уничтожения
человечества, напротив, я еще и продвинулся в этом направлении,  поддерживая
по всему миру политику воинственности, агрессии и подрывных действий. Думаю,
я имею право с особой гордостью  указать  на  Юго-восточную  Азию,  где  мне
удалось  значительно  повысить  уровень  человеческих   несчастий,   которые
мстительные и озлобленные души нашей великой инфернальной державы желали  бы
распространить на весь мир.
   Разумеется, я не вправе ставить опустошения и страдания, причиненные моей
страной вьетнамцам, лаосцам и камбоджийцам,  в  заслугу  исключительно  себе
одному. Более того, я сознаю, что в  ближайшие  годы  вы  получите  приятную
возможность познакомиться со многими людьми, постаравшимися не менее  моего,
долго и усердно трудившимися, с увлеченностью и самоотдачей,  равными  моим,
для того,  чтобы  жизнь  человеческих  существ,  населяющих  этот  азиатский
регион, обратилась в ночной кошмар. Я знаю, что когда  они  появятся  здесь,
это станет для Ада хорошим пополнением,  и  позвольте  мне  сказать  в  этой
связи, что если меня изберут Дьяволом,  я,  не  колеблясь,  стану  прибегать
здесь к их рекомендациям и советам, как прибегал к ним там.
   И все же, хоть и нельзя утверждать, будто я являюсь единоличным  автором,
руководителем  и  архитектором  великой  программы   причинения   страданий,
осуществленной моей страной в Юго-восточной Азии, я скажу  следующее:  когда
мне представилась возможность принять на себя ответственность за  выполнение
этой программы, я не остановился на  массовой  резне  и  бойне,  развернутых
моими предшественниками. Ибо я сознавал: в  том,  что  касается  истребления
людей, останавливаться нельзя. Нельзя, потому что, как я уже указывал, мы  с
вами ведем великую борьбу. Нельзя,  потому  что  в  конфликтах,  которые  мы
развертываем по всему земному шару, мы обязаны не только удерживать то,  что
уже имеем, не только стараться сохранить для  самих  себя  достигнутый  нами
уровень страданий, но и распространить его на всех мужчин, женщин и детей до
единого. И я уверен, заглянув в мой послужной список, вы увидите, что именно
этого мне и удалось добиться в Юго-восточной Азии. Думаю, вы  согласитесь  с
тем, что за отпущенный мне  очень  короткий  срок  я  сумел  воспользоваться
возможностями, предоставленными мне моими  предшественниками,  и  с  помощью
Военно-воздушных сил Соединенных Штатов обратить эту часть планеты  в  ничто
иное как Ад на земле.
   И все же я, подобно  вам,  сознаю,  что  несмотря  на  мои  достижения  в
Юго-восточной Азии, найдутся такие, кто попытается подорвать мою  репутацию,
указывая на некоторые "гуманные" и "благие" действия, которые я  предпринял,
будучи президентом Соединенных Штатов. Что же, в связи  с  этими  совершенно
необоснованными нападками на мое дурное  имя,  позвольте  мне  сказать,  что
после того, как завершится трансляция этого моего выступления, я намереваюсь
выпустить подробный доклад, назовем его "Черной  книгой",  в  котором  будет
доказано, что во всех тех  случаях,  которые  мои  противники  трактуют  как
проявления  "гуманности"  и  "стремления  к   благу",   я   руководствовался
исключительно политическим эгоизмом и действовал с  полнейшим  безразличием,
чтобы не сказать презрением и цинизмом, к благополучию кого бы то  ни  было,
кроме меня самого. Если же из этих действий и проистекало  какое-либо  благо
не только для меня и моей карьеры, оно возникало - и я уверен,  что  "Черная
книга"  покажет  это  с  окончательной   ясностью,   -   непреднамеренно   и
непредумышленно.
   Я не берусь, разумеется, утверждать, что неспособность предвидеть  благие
последствия может послужить оправданием для демона, стремящегося стать вашим
Дьяволом. Я готов признать, что на Земле я вел себя не так  безобразно,  как
мог бы. Однако я уверен, что и подавляющее  большинство  демонов  Ада  может
сказать о себе то же самое, и что вы  разделяете  со  мною  и  сожаления  об
упущенных возможностях, и укоры совести. Но пусть никто не питает иллюзий на
следующий счет: я уже больше не человек  со  всей  ограниченностью  и  всеми
слабостями, присущими этому состоянию, такими как  совесть,  осторожность  и
забота о своей репутации. Я больше не президент Соединенных Штатов, со всеми
барьерами и препятствиями,  которые  воздвигаются  между  тем,  кто  облечен
подобной властью, и кроющимся  в  нем  потенциалом  зла.  Я  стал,  наконец,
гражданином Ада и позвольте мне сказать вам: это звание сопряжено с  великим
вызовом и великими возможностями. И именно потому я заверяю вас, мои дорогие
падшие, что здесь у нас, где ничто не запретно и ничто не свято, вы  увидите
нового Диксона, Диксона, о котором я,  оставаясь  американским  человеческим
существом, мог только  мечтать,  Диксона,  который  со  всей  доступной  ему
скромностью говорит вам, что опыт и энергия, которыми он обладает,  позволят
ему стать таким Дьяволом, которого вы, потерянные души, заслуживаете.

   Теперь же, чтобы  предоставить  четырем  демонам  нашего  круглого  стола
возможность задать вопросы мне и Сатане, - и позвольте сказать вам, что я  с
нетерпением ожидаю этих вопросов, - я собираюсь завершить мое  вступительное
слово. Но перед этим мне  хотелось  бы  со  всей  возможной  определенностью
подчеркнуть для всех обитателей Ада одно, последнее обстоятельство и  именно
следующее. С точки зрения  вечности,  я  являюсь  новичком  в  этом  Царстве
порока. Однако я изучал историю,  и  должен  вам  сказать,  что  при  чтении
официальных  документов  нынешней  администрации  и  в  частности  тех,  что
посвящены взаимоотношениям с Царством правоты, меня потряс  вопиющий  пример
того, что я могу назвать только политикой попустительства - политикой,  я  с
горечью говорю об этом, недвусмысленного подчинения и капитулянтства. Я имею
в виду, разумеется, знаменитое дело Иова.
   Мне, конечно, известно, что, оправдываясь перед вами за свои  действия  в
этом деле, Сатана подробнейшим образом описал вам все страдания, которые  он
обрушил на этого добродетельного человека, на Иова.  И  я  вовсе  не  берусь
утверждать, что он не умучил Иова до крайности. Я  не  хочу  создавать  себе
рекламу, умаляя работу, проведенную им с овцами и  рабами  Иова,  или  лютую
проказу,  которая  покрыла  его  от  подошвы  ног  по  самое  темя.  В   тех
обстоятельствах,  разработанная  Сатаной  программа  ущерба  и   мук,   была
безусловно правильной.
   И все-таки даже сейчас, через тысячи лет  после  этих  событий,  остается
вопрос - под чьим руководством и во чье благо создавалась эта программа? Под
руководством Ада