водила комнату  глазами,  ища  что-нибудь такое...
Такое... Она сама не знала, что именно.
     До  тех  пор,  пока ее взгляд в очередной  раз не наткнулся на гантели.
Саша наклонилась и быстро подхватила одну из них.
     Теперь она знала, что ей делать.


     --  Ты  там  не  умерла,  случаем, от радости  при  таком  известии? --
поинтересовался Тимур. -- А то что в темной комнате торчать, шла  бы сюда...
Все равно ведь придешь,  что  тебе еще делать? Придешь. И выпьешь со мной. А
потом... А потом мы с  тобой начнем наш медовый месяц! Только ты и я. Никого
больше. Мне теперь больше никто не нужен, чтобы насладиться тобой! Все будет
мне,  мне  одному  --  твой  стыд,  твоя ненависть,  твое  наслаждение, твое
унижение -- все мое будет!
     Скрипнуло кресло.  Тимур поднялся. Саша сжала  гантель в  руке.  Металл
холодил, тянул ее руку, пальцы немели...
     Но он остался в комнате -- слышно было, как он открыл бар. Должно быть,
взял какую-то бутылку. Еще несколько минут протекло в томительной тишине.
     -- Не надоело прятаться,  Сашенька? А, понимаю: стыдно  стало. Конечно,
стыдно! Пришла, как воришка, выкрадывать кассеты... Думала: уехал Тимур, так
можно  и воспользоваться моментом,  чтобы отделаться  от  него?  А Тимур  не
уехал!  Тимур пришел, чтобы подарить тебе эту ночь!  Ночь любви, нашу первую
брачную ночь!
     Александра не понимала, всерьез он несет эту  пламенную ахинею на грани
шизофрении или издевается над ней? Он ведь знал, что ни о какой "ночи любви"
не может  быть и речи,  что она ненавидит его до обморока, несмотря  на свое
долгое вынужденное  смирение, несмотря на  развратное и могучее наслаждение,
которое его затеи приносили ей... И  сейчас, услышав о  виагре и представив,
что  уже  не под  жгучим взглядом Тимура,  а непосредственно в его руках она
будет   получать   свою   наркотическую,  отравляющую  дозу   экстаза,   она
содрогнулась от отвращения. Этого не будет никогда!
     Александра переложила гантель из затекшей руки в руку и напряглась.
     Вовремя: шаги Тимура медленно приближались к ней.
     -- Знаешь, что мне в тебе нравится? -- негромко и плотоядно говорил он,
мягко  ступая  по  паркету.  --  Твоя  склонность  к  игре.  То  прятки,  то
кошки-мышки... Умеешь ты мне доставить удовольствие, Сашенька, чувствуешь ты
мужскую натуру!..
     Он не договорил. Удар обрушился на его голову, едва он переступил порог
темной спальни.  Качнувшись и изумленно уставившись на Александру, он  осел,
словно решил посидеть на корточках, затем  неуверенно вытянул руку вперед  и
тяжело завалился, подмяв руку под себя...
     Саша  остолбенела  над  ним,  все  еще  держа  в  руках  тяжелый  кусок
металла...
     Придя  в себя,  она кинулась  в  ванную.  Тщательно обмыв  гантель, она
бросила ее  на  место.  Гантель  глухо  ударилась о  пол,  покрытый  ковром.
Поколебавшись, она приблизилась к Тимуру и склонилась над ним.
     Тимур был жив. Он потерял сознание, рана на голове кровоточила, и кровь
медленно и ало  натекала на глаженые рубашки, сложенные в сумке, куда Тимур,
падая, уткнулся головой...
     Что теперь ей делать? Убивать  Тимура она не  собиралась -- все, что ей
было нужно, это отделаться от него и найти кассеты...
     Кассеты! Она так и не нашла их!
     Саша  кинулась снова перебирать  полки. Где  они  могут быть,  где? Все
дверцы  переоткрывала,  даже под кровать заглянула. Неужто она ошиблась и их
нет  в  этой квартире? Но ведь Тимур сказал: "Они  здесь, здесь, у тебя  под
носом..."
     Под носом -- это где???
     Она перестала метаться  и остановилась, оглядываясь.  Горел яркий свет,
зажженный Тимуром. В квартире есть тайник? Где-нибудь в стенке, за картиной?
     Спустя  каких-то  десять  минут все картины  были сдвинуты.  Все  полки
обследованы.  Все безделушки, выпуклости  и прочее, что  могло таить в  себе
кнопочку,  которая  вдруг  раскрыла бы,  как  в кино, какой-нибудь  люк  или
дверцу, -- все было перетрогано.
     И вдруг ее осенило.
     Третья дверь!
     Конечно,  эта  комната осталась  за Андрюшей, он  там что-то хранит, но
ведь -- как знать? -- хитрый Тимур мог найти и туда доступ! Это было бы даже
вполне  остроумно:  никто не догадается искать  в  этой  комнате,  поскольку
известно,  что Тимур ею  не пользуется, комната  осталась  за  владельцем  и
всегда заперта!..
     Заперта. Вот в чем  проблема! Саша долго дергала ручку  -- нет, закрыта
на ключ.
     Ключ...
     Ключ?
     Она где-то видела ключ!
     Где?!
     Вот где: на связке его ключей!!! С которой она сделала дубликаты!!!

x x x

     Когда она открывала дверь, у нее дрожали руки.
     Свет упал из гостиной, выхватив из  душной темноты старый хлам: мебель,
велосипед, лыжи... И потрепанные сумки, портфели, чемоданы, коробки на полу.
Александра ступила в комнату.
     Кассеты лежали в первой же коробке у входа.
     Те  самые  кассеты,  подписанные  только инициалами "КЗ"  и датами,  на
которых Тимур запечатлел сцены ее позора...
     Александра    расстегнула     спортивную     синюю    сумку,    которую
предусмотрительно прихватила с собой, и аккуратно сложила туда свой трофей.
     Свободна! Все, отныне она свободна! Тимуру нужно будет вызвать врача --
пусть живет,  подлец, теперь  он не опасен! А старые  истории в виде двух ее
статей  --  это сказочка  для  маленьких  детей,  которую  он выдумал, чтобы
запугать ее! Как будто мафии есть дело до ее творчества!
     Так что Александра теперь свободна.
     Сво-бод-на!


     Оставался  Тимур. Она снова подошла к  неподвижному телу, скрючившемуся
на ковре. Верхняя рубашка в сумке из белой сделалась красной.
     Саша нашла какое-то полотенце, перевязала как могла его голову. Ничего,
от  потери крови  он не умрет,  не так много натекло...  А чтобы  не умер от
травмы, надо бы его поскорей в больницу...
     Но  как?  Нельзя, чтобы  ее  застали здесь! Вызвать "Скорую" и убежать,
оставив дверь открытой?
     Саша задумалась. Врачи в милицию сообщат. Начнут искать отпечатки -- ее
отпечатков полно, но она сейчас их сотрет...
     Тимур, конечно, придет в себя... Укажет ли он на Сашу? Ну и  пусть: она
отопрется. Ее  никто не  видел,  он ничего не докажет! Теперь, когда  у него
больше нет видеокассет, он ей не страшен!
     Да, но  у нее нет алиби. Он, конечно, не докажет, что Саша была у него,
но и она не докажет обратное...
     Время шло,  а  Александра  никак  не  могла  найти  выход.  Лихорадочно
протирая  все  места,  которых  могли  коснуться  ее  пальцы,  она  пыталась
что-нибудь придумать. Больше всего Александра боялась, что Тимур умрет, -- в
ее планы не входило сделаться  убийцей,  такого она себе не простила бы. Она
нервничала, руки дрожали, дыхание прерывалось, словно что-то  тяжелое давило
грудь... Мысли были хаотичны и невнятны.
     Вынести  бы  его  из квартиры...  Тогда место преступления  меняется  и
картина меняется! Женщины  не нападают на  улице  на мужчин! Другое  дело  в
квартире:   тут  любой  подумает,  что  он  посягал  на  ее  честь,  и  она,
защищаясь...
     "Честь".  Знал бы  кто,  что  стало  с ее честью за  последние  полтора
года...


     Александра  заставила  себя  присесть.  На  столике  стоял  джин-тоник,
приготовленный  для нее  Тимуром.  Она взяла стакан  и глотнула  потеплевший
напиток. Но тут же  отставила: там мог оказаться наркотик. Александра вылила
его  содержимое, заново наполнила стакан  и  выпила  залпом.  Стало немножко
легче.
     "Спокойно,  -- сказала она себе. --  Никто не  знает,  что  ты здесь, и
больше никто сюда не  придет. Нужно отправить  Тимура в больницу.  Нужно все
продумать и четко выполнить. Все будет в порядке".
     Александра вымыла стакан и посмотрела на часы. Как это ни странно, было
всего лишь около одиннадцати -- а ей казалось, что скоро утро... Выглянула в
окно -- в этот час набережная была  практически пуста,  только редкие машины
иногда появлялись на  проезжей части. Под окнами был газон  с кустами, видна
площадка перед подъездом -- никто не входил и не выходил из него...
     Александра  прикинула: люди, конечно, еще не спят.  Но все уже пришли с
работы, все, кто собирался, уже ушли в гости, и еще рановато для того, чтобы
народ  начал  расходиться   по  домом...  Правда,  сейчас  самое  время  для
театрального разъезда!
     Значит, следовало подождать!
     Но у нее больше нет сил находиться в этой квартире! Да и Тимура надо бы
поскорей отправить в больницу...
     Она  снова  вернулась к окну и  постояла  у него, наблюдая за пустынной
улицей.
     В  конце концов... То, что она  собиралась  проделать,  займет каких-то
пять минут!
     Бесшумно  открыв  дверь  квартиры,  она  спустилась  вниз. У  подъезда,
отступив в тень кустов,  Александра  огляделась. Два  окна Тимура на  втором
этаже ярко светились, и даже за плотными занавесками было понятно, что горит
верхний  свет.   Под  ним  два  окна  первого  этажа  также  были  задернуты
занавесками.  Одно  из  них было  темным, другое  выдавало  ночник  где-то в
глубине  квартиры.  Остальные окна  тоже  были безразличны  к внешнему миру:
где-то было совсем темно, где-то за занавесками горел свет, только одно окно
на  пятом этаже ярко светило в ночь -- но,  рассудила Александра, при  таком
ярком свете внутри невозможно рассмотреть, что делается снаружи.
     Это все, что ей нужно было увидеть. Александра легко взбежала на второй
этаж и вернулась в квартиру. План был ясен.
     Еще  десять минут  ушло на  то, чтобы обвязать  Тимура крепкой бельевой
веревкой, найденной в чулане.
     Наконец все было готово. Александра погасила свет и  подошла  к  окнам.
Глянула на улицу  -- тихо,  пустынно. Она осторожно потянула оконные створки
на себя.
     Тело Тимура  было тяжелым, и  он тихо застонал, когда она, подсаживая и
прижимая  к стенке, пыталась  перевалить его через подоконник. Конец веревки
был под ее ногами  --  она  встала на  него,  боясь, что не сумеет  удержать
немалый вес Тимурова тела.
     Тимур  завис  в  воздухе, прямо под окном.  Перехватив  веревку руками,
Александра стала медленно перебирать ее,  отпуская понемногу,  до  тех  пор,
пока тело его не коснулось пожухшей травы...
     Она сбросила конец  веревки вниз и,  оглядев  последний  раз  квартиру,
прихватила свою сумку с кассетами, сумку Тимура с  окровавленными рубашками,
тихо заперла дверь...
     Внизу  она снова оглядела окна:  все в порядке.  Створки закрыты, шторы
задернуты, свет  не  горит -- Тимура нет! Он еще только шел домой, как вдруг
кто-то напал на него у подъезда! И уж конечно, этот кто-то -- не Александра,
да и вообще  не женщина! Конечно, милиция рассудит, что это был  мужчина,  а
желающих  избавиться  от  Тимура  должно  хватать  --  так что  пусть  ищут!
Впрочем...  Почему  бы  не вытащить  его портмоне  из  кармана, давая  повод
думать, что некий обычный хулиган напал на него ради денег? Так даже лучше!
     Теперь можно заняться непосредственно  им. Александра нырнула в  кусты.
Тимур лежал среди них, обвязанный веревками, скрытый от посторонних глаз. Он
был, слава богу, жив. "Потерпи немного, сукин сын, -- прошептала Александра,
-- еще чуть-чуть осталось. Может, ты этого и  заслуживаешь  -- сдохнуть, как
собака, -- но не от моей руки, не от моей, нет..."
     Она быстро развязала веревки, спрятала их в  сумку. Размотала полотенце
с его  головы,  достала прихваченную в прихожей куртку Тимура и надела ее на
неподвижное тело. Из кармана его брюк вытащила портмоне и вложила  в кожаную
ключницу,   которую  предусмотрительно  обтерла   рукавом  своего   свитера.
Мелькнула   мысль:  следует   снять   перстень  и  золотые   часы.  Уж  если
действительно входить в роль случайного грабителя...
     Александра  мялась. Очень ей не  хотелось  это делать... Она знала, что
этот перстень был подарен Тимуру его  отцом и он очень дорожил им. Но доводы
разума  взяли свое,  и она  осторожно  стащила перстень, расстегнула браслет
часов  и отправила  их к себе в  карман.  "Очухается -- верну", -- успокоила
себя Александра.  Осмотрела: вроде бы все в порядке. Взяв его  за ноги,  она
подтащила  к  краю  газона, таким образом,  чтобы можно было  его заметить с
тротуара. Кажется, все. Можно уходить.
     Телефон-автомат,   находившийся  у  соседнего  дома,  не  работал.  Где
находится другой, она  не имела понятия, и спросить было не у кого -- в этот
поздний час здесь  не было ни  одного  прохожего. Александра  решила идти  в
сторону  метро -- свой  мобильный  она  не взяла в этот  вечер,  боясь,  что
подскочит от страха в квартире Тимура, если он зазвонит в ее сумочке.
     До  самого метро ей  не попалась ни  одна  будка. Добравшись наконец до
телефона, она набрала  03 и объяснила,  что,  проходя  мимо дома... Такой-то
адрес...  Видела тело... Вроде жив, но без сознания, и лучше бы они приехали
поскорее... Как можно скорее!
     -- Ваше имя, пожалуйста, и адрес? -- попросил ее женский голос.
     Но Александра уже повесила трубку.


     Она  погрузила сумки  в  свою машину, припаркованную на Садовом кольце,
села за руль, вставила ключ...
     Но  снова вышла из нее, заперла и пошла в сторону дома, который  только
что  покинула.  Скрывшись  в  глубине соседнего  двора, стала  ждать приезда
"Скорой".  Машина  появилась  минут  через двадцать,  затормозила  у нужного
подъезда,  и  Александра зашагала  в  ее  сторону с  видом  припозднившегося
прохожего. Она  хотела убедиться, что Тимур все еще жив и что врачи особо не
паникуют...
     ...Врач и шофер растерянно оглядывались по сторонам.
     Тимура нигде не было.
     Пожав  плечами,  мужчины  в  белых  халатах  забрались  в  микроавтобус
"Скорой" и, не обратив внимания на Александру, укатили.
     Александра даже в кусты заглянула,  строя догадки одну нелепее  другой.
Однако и в кустах Тимура не было. Она подняла глаза к его окнам.
     В окнах горел свет.

x x x

     Александра  посмотрела  на  Реми.  Тот   ответил  ей  взглядом,  крайне
озадаченным.
     --  Это  все, что я знаю,  -- пояснила она, на случай, если Реми еще не
понял. --  Я в ужасе сбежала домой, запретив  себе даже думать, куда и каким
образом  исчез Тимур. Конечно,  самым разумным  было бы предположить, что он
пришел в себя и поднялся в свою квартиру...
     В  понедельник я позвонила на работу. Там мне любезно  сообщили, что он
уехал в командировку. Я решила, что мое предположение, что он пришел в себя,
оказалось верным...  И для меня было большой неожиданностью  известие о  его
убийстве.
     -- И когда  Ксения стала тебя просить помочь с местом действия  в вашем
сценарии, ты уступила ей, подумав, что это к лучшему и если там что-нибудь и
осталось после  твоего  пребывания, то уж  мы с  ней  окончательно уничтожим
последние следы... Так?
     -- Примерно.
     -- Я рад, что это не ты его убила.
     -- Я тоже.
     -- Что ты сделала с кассетами?
     -- Сожгла.
     -- Ну и хорошо. А с рубашками?
     -- Постирала и отдала бомжам. Сумку выбросила в мусорный контейнер.
     -- Ты точно помнишь, что гантели лежали возле его кровати?
     -- Еще бы!
     -- И ты положила ту, которой нанесла Тимуру удар по голове, на место?
     -- Конечно!
     -- А дверь третьей комнаты ты заперла, уходя?
     -- Да. Почему эти вопросы?
     --  Дело в том,  что... Я видел эти гантели, когда  осматривал квартиру
Тимура. Они лежали в третьей, запертой комнате.
     Александра  изумленно раскрыла глаза.  По  спине ее  побежали противные
мурашки страха.
     -- Поскольку гантели сами не ходят, кто-то их туда положил после твоего
ухода? -- даже Реми сделалось не  по себе, и он произнес эту  фразу чересчур
тихо.
     Александре от этого тихого голоса сделалось совсем страшно.
     -- И раз это не я... -- пробормотала она, едва разжимая сведенные зубы.
     -- То кто-то другой.

Глава 24

     Кис долго греб пятерней свои непослушные волосы.
     --  Третья  комната?  --  переспрашивал  он.  -- Ты  там  был? Ты точно
помнишь, что гантели лежали там?
     -- Точно. Рядом с небольшой штангой.
     -- И что же получается? Кто-то пришел в квартиру после Александры?
     -- Если это не Тимур...
     -- Нет, дружище, Тимура кто-то отправил прямиком в воду.
     -- Следовательно, кто-то пришел потом... Тот, кто  нашел тело Тимура на
газоне? И взял его ключи?
     -- В таком случае этот человек должен был знать, к какой квартире ключи
подходят. Как минимум сосед по подъезду, который узнал Тимура...
     -- И  не  вызвал "Скорую"? А пошел  сбрасывать  тело в  воду? Неужто  и
соседям Тимур насолил?
     --  Если  бы  этот  человек  взял  ключи, то для  того,  чтобы войти  в
квартиру. А если он вошел в  квартиру, то  наверняка  с целью ограбления. Но
мы, однако, никаких...
     --  ...следов ограбления  не  нашли. Значит,  кто-то  пришел туда после
Александры.
     -- Или уже был там и прятался в третьей комнате?
     -- Но Александра ведь входила туда?
     -- Она нашла свои  кассеты в коробке у входа. А  там столько хлама, что
человек мог легко спрятаться...
     -- И во всех случаях это тот, у кого есть ключ от квартиры!
     -- И от третьей комнаты!
     -- Едем к Зубкову!

x x x

     Андрея  Зубкова они  поймали в тот  момент, когда он  запирал  машину у
подъезда своего дома. Он покосился на детективов, и лицо его приняло угрюмое
выражение.
     -- Что еще? -- неприветливо спросил он.
     --  Может, к  вам пойдем? Или на улице разговаривать  будем? -- спросил
Кис.
     -- Я вообще не обязан с вами разговаривать.
     -- Ваше право.
     Андрей помялся:
     -- Ладно, пойдемте...
     Они снова  погрузились в шоколадный сумрак. Усевшись на диван, Кис  без
всяких предисловий спросил:
     -- Тимур имел доступ в закрытую комнату?
     --  Официально  --  нет, я  с него деньги  брал,  как  за двухкомнатную
квартиру...  --  отчего-то вздохнул Андрей. -- Но однажды  Тимур попросил  у
меня  разрешения  ею  пользоваться.  Сказал, что он хотел бы  поставить туда
ненужные вещи. Я согласился. И ключ ему отдал. Мне без разницы.
     -- Там находились штанга и гантели... Это чье добро?
     --  Мое.  Я  теперь  хожу  в  спортивный  клуб,  мне  эти  снаряды  без
надобности...
     -- Тем не менее Тимур взял гантели для своего пользования.
     -- Ну и что?
     -- А после его  убийства кто-то убрал их на место.  То  есть  в  третью
комнату.
     -- Ну и что? -- повторил Андрей.
     -- Как вы думаете, зачем?
     -- Почему я должен вообще что-то думать?
     -- Потому что ключ от этой комнаты был только у Тимура и у вас, правда?
И не вздумайте уверять,  что отдали ключ Тимуру и не оставили второй себе --
я вам не  поверю, так  что  не теряйте времени. И ключи от  самой  квартиры,
помимо Тимура, есть только у вас.
     -- Ну и что?
     -- Не утомились,  "ну и  что"  повторяючи? А  то, что в  квартиру могли
войти только вы!
     -- Ну и что? -- с безнадежным упрямством повторил Андрей.
     -- Вы убили Тимура. Вот что.
     -- Нет!
     -- Больше некому. Вы были в квартире, когда туда пришел Тимур, и...
     -- Я не убивал!
     -- Вы знаете, Андрей,  -- вмешался Реми,  -- в конечном итоге нам уж не
так  важно  найти  убийцу.  Главное  -- найти  досье,  которые  вел Тимур на
известных людей.  И  если вы нам подскажете, где  их  искать, то  все  может
обойтись... Во всяком случае, я на это надеюсь!
     Молчание.
     -- Ну? Ну же, Андрей, решайтесь, черт побери! -- поторопил Кис.
     Андрей сосредоточенно смотрел в окно.
     -- Вы убили Тимура?
     -- Нет!
     -- Правильно, нет. Вы его не убили. Вы его добили!
     Однако  и эти  слова не  произвели  на Андрея должного впечатления.  Он
продолжал хмуро созерцать хмурое  окно, как будто надеялся, что за это время
детективы исчезнут, растворятся, как дурное сновидение.
     -- Зачем было перетаскивать гантели обратно? Из любви к порядку?
     -- Ничего я не перетаскивал, -- буркнул Андрей.
     -- А я  вам ска