вниз сам.
      Мерсер сел на диван, по-прежнему обнимая Занте, которая присела рядом
и положила голову ему на плечо.  Занте не плакала. Вид у нее был серьезный,
но спокойный. Эта трагедия для нее  началась не полчаса назад - она длилась
всю ее жизнь. Занте потеряла брата еще тогда, когда он был жив.
      - Нам идти, мистер Лорримор? - спросила  Нелл, имея в виду себя и ме-
ня. - Могу я сделать что-нибудь для миссис Лорримор?
      - Нет, нет, - ответил  он. - Останьтесь. - Он с трудом  проглотил ко-
мок, стоявший  у него в горле. - Вы должны знать, что мы решим... что сооб-
щить всем остальным... - Он беспомощно потряс головой. - Мы  должны принять
какое-то решение.
      В этот момент пришел Джордж, сел в кресло возле Мерсера, опершись ру-
ками о колени, и сказал, что для него это очень-очень прискорбно.
      - Мы должны вернуться назад, - сказал Мерсер.
      - Да, сэр, но не весь поезд, сэр. Монреаль говорит, что  поезд должен
следовать в Ванкувер по графику.
      Мерсер начал было возражать, но Джордж перебил его:
      - Сэр, Монреаль говорит,  что  они уже  подняли  на ноги все  местные
власти в районе  каньона,  чтобы они искали вашего  сына.  Они говорят, что
предоставят вам и вашей семье транспорт для возвращения туда, как только мы
прибудем в Ванкувер. Вы же видите, - он взглянул в окно, - места здесь без-
людные, а? Но часто бывает, что кто-нибудь работает на реке. Вдоль каньона,
совсем близко к нему, проходит дорога, а по другую его  сторону  - еще одна
железнодорожная линия. Там есть  городок,  который называется... э-э.. - Он
кашлянул. - Хоуп [Надежда (англ.).]. Он у южного конца каньона, а? Там, где
река становится  шире, а течение - медленнее. Мы  сейчас совсем недалеко от
него, вы увидите. Монреаль говорит, что если вы будете находиться  в Хоупе,
то сможете попасть на место, как только появятся какие-нибудь новости.
      - Как  мне  туда  добраться?  -  спросил  Мерсер. - Есть  какойнибудь
встречный поезд?
      - Есть, - ответил Джордж, - но он ходит только раз  в  день. Это "Су-
перконтиненталь". Отправляется из Ванкувера в  четыре  часа  дня и проходит
через Хоуп в семь.
      - Не годится, - сказал Мерсер. - А какое до него расстояние?
      - Километров сто пятьдесят.
      Мерсер задумался:
      - Я найму вертолет.
      "Нет никакого смысла быть  богатым, - подумал я, - если не  уметь из-
влекать из этого пользу".
      Рассуждая о  том, как лучше всего  вернуться на место,  Мерсер почув-
ствовал себя лучше, это было заметно. Джордж сказал ему, что наш поезд пой-
дет намного быстрее, как только мы  минуем каньон, и что мы прибудем в Ван-
кувер через два с половиной часа. Они стали обсуждать, как нанять вертолет;
автомобиль уже должен был ждать Мерсера на вокзале. Нелл сказала, что "Мер-
ри и компания" все организуют, как они уже организовали автомобиль. Никаких
проблем, ей только нужно связаться по телефону со своим офисом.  Джордж от-
рицательно мотнул головой, но сказал, что передаст, что нужно, по рации че-
рез Монреаль. Он достал блокнот и записал номер телефона компании и сообще-
ние, которое нужно туда передать: "Организуйте вертолет, Нелл будет звонить
из Ванкувера".
      - Я позвоню из поезда, - сказала Нелл.
      Джордж встал.
      - Тогда я пошел, мистер Лорримор. Мы сделаем все, что возможно.  - Он
выглядел грузным, неповоротливым и был небрит, но Мерсеру присутствие Джор-
джа придало сил, и он  был  ему благодарен. - Передайте мои  соболезнования
миссис Лорримор.
      Поднос с пустыми чашками все еще  был на кофейном столике, куда я его
поставил. Я забрал его и спросил,  не нужно ли принести чего-нибудь еще, но
Мерсер отрицательно покачал головой.
      - Я разыщу вас, - сказала Занте, - если им что-нибудь понадобится.
      Тон у нее был деловой, совсем взрослый - она казалась намного старше,
чем за завтраком. Нелл бросила на нее быстрый сочувственный взгляд и вместе
с Джорджем и мной вышла  в  салонвагон. Джордж поспешно направился на  свой
пост возле рации, а Нелл с тяжелым вздохом принялась размышлять,  что сооб-
щить остальным пассажирам.
      - Это испортит им весь конец путешествия, - сказала она.
      - Не думаю.
      - Вы циник.
      - Это со мной бывает.
      Она покачала головой,  словно  сочтя меня неисправимым, отправилась в
ресторан и сообщила пассажирам ужасную  новость,  которая,  как и следовало
ожидать, их поразила, но не слишком опечалила.
      "Бедная Занте!" - воскликнула Роза Янг, а миссис Ануин сказала: "Бед-
ная Бемби".
      Выражения сочувствия заняли секунд десять, хотя потом все утро многие
то и дело повторяли с тайным наслаждением: "Какой ужас".
      Джулиуса Аполлона  Филмера в ресторане уже  не было, а  мне хотелось,
чтобы он сидел здесь, -  тогда я  смог бы наблюдать за тем, как он будет на
это реагировать. Смирится ли он  с  тем, что судьба лишила его  возможности
давить на Мерсера, или решит, что Мерсер все  равно согласится пожертвовать
лошадью, чтобы спасти репутацию покойного? Боюсь, что Филмер может ошибить-
ся, подумал я.
      На этот вечер в ванкуверском отеле "Четыре времени года" был назначен
прием с коктейлями:  большие скаковые шишки Ванкувера должны были принимать
владельцев. Несколько человек с тревогой спросили, состоится ли прием.
      - Безусловно, - мужественно ответила Нелл. - И прием, и скачки.
      Никто, даже я, не оказался настолько циником, чтобы сказать: "Так хо-
тел бы Шеридан".
      Я помог убрать ресторан после завтрака, вымыть посуду и упаковать все
в ящики, чтобы отправить обратно в Торонто той компании, которая нас обслу-
живала. Когда мы закончили, я узнал, что Нелл собрала с  пассажиров чаевые,
предназначенные для официантов, и Эмиль, Кейти и Оливер поделили их  на че-
тыре части. Эмиль, улыбаясь, сунул мне в руку пачку денег.
      - Я не могу их взять, - сказал я.
      - Мы знаем, что вы не официант, - возразил Эмиль, -  и  знаем, что вы
не актер, но вы их заработали. Они ваши.
      - И мы знаем, что вы проработали все это утро, хотя видно было, что у
вас что-то  с рукой, - сказала Кейти. - Да еще я вас толкнула. Простите ме-
ня.
      - И нам всем досталось бы куда больше работы, если бы не вы, - сказал
Оливер. - Поэтому мы решили, что хорошо бы сделать вам подарок.
      - Вот это он и есть, - сказала Кейти, указывая на деньги.
      Они молча ждали от меня слов благодарности.
      -Я... я не знаю... -  Я  вдруг  обнял  и расцеловал Кейти. - Ладно. Я
куплю на  них что-нибудь на память о  вас. На  память о нашем  путешествии.
Большое вам всем спасибо.
      Они радостно рассмеялись.
      - Все было  здорово, - сказала Кейти,  а Эмиль иронически  добавил: -
Только бы не каждую неделю так.
      Я пожал руки Эмилю и Оливеру. Снова расцеловал Кейти. Обменялся руко-
пожатием с  Ангусом. Чмокнул Симону в подставленную щеку.  И еще раз окинул
их взглядом, чтобы как следует запечатлеть в памяти.
      - Когда-нибудь еще  увидимся, - сказал я,  и они ответили  "да", хотя
все мы знали, что вряд ли это случится. Я пошел прочь по тряскому коридору,
унося с  собой Томми, обреченного на бесследное исчезновение,  и ни разу не
оглянувшись назад.  Я всегда старался не  оглядываться назад -  слишком это
печально.
      В спальных  вагонах повсюду укладывались и  ходили друг к  другу про-
щаться - двери всех купе  были  открыты настежь. Только дверь Филмера  была
закрыта.
      Нелл у себя в купе, тоже с открытой дверью, собирала вещи.
      - Что у вас с  рукой? - спросила она, складывая одну из  своих прямых
юбок.
      - А что, заметно?
      - Было очень заметно, когда Кейти налетела на вас  со своим подносом.
Вас всего перекосило.
      - Ну да, но ничего серьезного нет.
      - Я пришлю к вам врача.
      - Не говорите глупостей.
      - Я думаю,  Мерсер теперь не выставит свою лошадь  на скачки во втор-
ник, - сказала она. - Какая жалость. Все этот Шеридан, будь он проклят.
      "Как уместно здесь это. библейское выражение", - подумал я. .
      - Занте говорит,  - сказала Нелл, укладывая юбку в  чемодан, - что вы
были очень добрые  ней  в Лейк-Луиз. Вы действительно  что-то  ей сказали о
вреде чрезмерного самомнения? Она говорит, что многое поняла.
      - Она повзрослела за сегодняшнее утро, - заметил я.
      - Верно.
      - Если мы полетим на Гавайи, - сказал я, - вы сможете ходить в сарон-
ге и с веткой гибискуса за ухом.
      Она перестала укладываться.
      - Пожалуй, это будет плохо гармонировать с папкой, - сказала она рас-
судительно.
      Из своего  купе вышел  Джордж и сказал ей, что  если она хочет позво-
нить, то сетевой телефон сейчас работает. А я отправился к себе и переодел-
ся в выходной костюм Томми, а  форменную одежду уложил в сумку. Может быть,
путешествие и кончается, подумал я, но моя настоящая работа - нет. Еще мно-
го чего нужно сделать.  Может быть, Филмер и болен, но на  пловцов нападают
как раз больные акулы, и под поверхностью воды, может быть, все еще скрыва-
ется треугольный спинной плавник.
      Нелл вышла из купе Джорджа и подошла к моей двери.
      - Вертолета не нужно, - сказала она. - Шеридана уже нашли.
      - Быстро.
      - По-видимому, он упал на рыбоход.
      - Вы шутите.
      - Нет, правда.  - Она сдержала  смешок, который сейчас был бы неумес-
тен. -  Джордж говорит, что рыбоходы -  это такие  лестницы длиной в  сотни
метров, которые устраивают на реке, потому что лососи не могут  плыть вверх
на нерест,  когда течение слишком быстрое, а оно  стало там намного быстрее
после того, как обрушилась в воду огромная скала и перегородила  часть рус-
ла.
      - Этому можно поверить, - сказал я.
      - Какие-то люди работали в нижней части рыбохода, - сказала она,  - и
Шеридана принесло к ним водой.
      - Мертвого? - спросил я.
      - Еще как.
      - Пожалуй, вам надо сообщить об этом Мерсеру.
      Она поморщилась:
      - Сделайте это вы.
      - Не могу. Разве что Джордж.
      Джордж согласился доставить эту хорошую плохую  весть  и  поспешил  в
хвост поезда, чтобы успеть вернуться на  свой пост к тому времени, когда мы
прибудем на вокзал.
      - Вы знали, что Эмиль, Кейти и Оливер решили поделиться со  мной сво-
ими чаевыми? - спросил я Нелл.
      - Да, они советовались со мной, как я считаю, правильно ли это будет.
Я надеюсь, вы согласились? - спросила она с внезапным беспокойством.  - Они
сказали, что вы замечательно работали, и хотели отблагодарить вас. Они были
так довольны, что это придумали.
      - Да, согласился, - ответил  я,  испытывая облегчение оттого, что мог
так ответить. - Я сказал им, что куплю что-нибудь на память о них и о нашем
путешествии. Так я и сделаю.
      Она успокоилась.
      - Я  должна  была вас предупредить. Но, кажется...  обошлось.  -  Она
улыбнулась. - Кто вы такой на самом деле?
      - Счастливый человек, - ответил я.
      - Фу!
      - Я стараюсь этого не показывать, только оно так и прет  наружу. Босс
грозится меня за это уволить.
      - А кто ваш босс?
      - Бригадный генерал Валентайн Кош.
      Она в недоумении заморгала глазами:
      - Никак не могу понять, когда вы говорите правду.
      Кош, подумал я. Кошки. Какая отрезвляющая мысль.
      - Только сейчас,  - медленно произнес я, - мне.  пришла в голову одна
ослепительная идея.
      - Да, это по вас, пожалуй, видно.
      Время, подумал я. Очень мало времени.
      - Вернитесь на землю, - сказала Нелл. - Вы где-то витаете.
      - У вас случайно нет при себе расписания международных авиарейсов?
      - Есть у меня на работе, и не одно. Что вас интересует?
      - Рейс из Лондона в Ванкувер на завтра.
      Она удивленно подняла брови, зашла  в  купе  Джорджа, переговорила по
телефону и снова вышла.
      - Рейс "Эйр Канада" вылетает из Хитроу в пятнадцать часов и прибывает
в Ванкувер в четыре двадцать пять.
      - Считайте, что я вас расцеловал.
      - Это значит, что для пассажиров вы все еще официант?
      Все это время пассажиры толклись в коридоре.
      - Хм-м, - задумчиво произнес я. - Пожалуй, да. Еще два дня. До конца.
      - Ладно.
      Вернулся Джордж и сообщил, что все трое Лорриморов восприняли новость
о Шеридане  спокойно. Они  поедут в отель, как и  было запланировано, и все
организуют оттуда.
      - Бедные, - сказала Нелл. - Какая ужасная история.
      Я спросил Джорджа, что он собирается делать. Он сказал, что, конечно,
вернется в  Торонто, и, вероятно, поездом,  как только будут  закончены все
расследования по линии  "Ви-Ай-Эй", что должно произойти завтра. Я спросил,
не может ли он остаться на скачки и вернуться во  вторник  вечером. Он ска-
зал, что не уверен. Я зашел вместе с ним к нему  в  купе и уговорил его, и,
когда поезд,  замедлив ход, вползал  на вокзал Ванкувера, он уже усмехаются
по-прежнему.
      Колеса поезда перестали вращаться. Прошло  почти  ровно  семь суток с
тех пор, как мы  отправились в путь. Пассажиры выходили из нашего  отеля на
колесах и кучками стояли на перроне, все еще улыбаясь и  оживленно беседуя.
Зак и остальные актеры,  прощаясь, переходили от кучки к кучке. У  них были
дела в Торонто, и остаться, чтобы посмотреть скачки, они не могли.
      Зак увидел меня в окне и снова быстро поднялся в вагон.
      - Не исчезайте, - сказал он. - Если вам  вздумается подзаработать со-
чинением детективных сценариев, дайте мне знать.
      - Ладно.
      - Пока, приятель, - сказал он.
      - Пока.
      Он снова спрыгнул с поезда и с развевающейся на ветру шевелюрой заша-
гал к зданию вокзала. Донна, Пьер, Рауль, Мейвис, Уолтер и Джайлз следовали
за ним, как метеориты за кометой.
      Я ждал,  когда пройдет Филмер.  Он вышел один, с мрачным, решительным
видом. На нем был плащ, в руках - портфель, и  тратить  время на любезности
он не стал. Походка у него была такая целеустремленная, что это мне не пон-
равилось, а когда Нелл подошла, чтобы о чем-то его спросить, он ответил ей,
едва повернув голову и не останавливаясь.
      Когда он  скрылся из  вида, я выпрыгнул на перрон  и оказался рядом с
Нелл, которая тщательно  отмечала проходящих мимо нее пассажиров на листке,
лежавшем в ее папке.  Заглянув ей через плечо, я обнаружил, что  это список
тех, кого нужно было специальным автобусом доставить в отель "Четыре време-
ни года". Как я с  облегчением  увидел, против фамилии Филмера тоже  стояла
галочка.
      - Это все,  - сказала наконец  Нелл и посмотрела в сторону последнего
вагона. - Кроме Лорри-моров, конечно. Пойду-ка помогу им.
      Я снова поднялся в вагон,  чтобы  забрать вещи, и через окно  увидел,
как мимо прошла печальная маленькая процессия: Мерсер с высоко поднятой го-
ловой и  грустным видом, Бемби  с непроницаемым лицом, горестная Занте, со-
чувствующая Нелл.  Подождав, пока они не  отойдут подальше, я  пошел вперед
через весь поезд. Он был тих и пуст - болельщики разошлись, угрюмого повара
центрального вагона-ресторана не было видно,  в  сидячих  вагонах не слышно
было пения, двери опустевших купе были открыты настежь, исчез и китаецповар
с его вечной улыбкой. Я снова  спустился на перрон и пошел вперед, мимо ба-
гажного вагона, где получил свой чемодан, и мимо вагона для лошадей, из ок-
на которого выглядывала Лесли Браун - дракон был все еще на своем посту.
      - Пока, - сказал я ей.
      В первый  момент она посмотрела на меня, как  на незнакомца, и только
потом узнала. И Калгари, и Ленни Хиггс - все это было трое суток назад.
      -А, да... До свиданья.
      Поезд должен был отъехать задним ходом, чтобы отвести вагон с лошадь-
ми и  конюхами на  боковой путь, откуда их по  шоссе доставят в Выставочный
парк. Мисс Браун, по-видимому, должна была их сопровождать.
      - Желаю выиграть на скачках, - сказал я.
      - Я никогда не играю.
      - Ну, тогда желаю просто повеселиться.
      Она бросила на меня такой взгляд, словно это  был какой-то непристой-
ный намек. Я  помахал рукой нашей непреклонной хранительнице, миновал локо-
мотив, где в крохотном окне высоко вверху виднелся темный силуэт машиниста,
и вошел в вокзал.
      Лорриморам не дали спокойно уйти - их окружили люди с блокнотами, фо-
тоаппаратами и срочными  заданиями  редакций. Мерсер держался вежливо. Нелл
выручила все семейство и усадила в  автомобиль, а сама села в длинный авто-
бус, поданный для владельцев. Я подождал  поодаль, пока они все не уедут, а
потом взял такси, поехал в отель "Хайетт", взял себе номер и позвонил в Ан-
глию.
      Дома, в Ньюмаркете, бригадного генерала не было. Чей-то голос сказал,
что я могу попробовать поискать его  в Лондоне,- в его клубе, и сообщил уже
знакомый мне номер. Я позвонил в бар "Хоббс-сандвич", где, к моему облегче-
нию, мне сказали, что он как раз только что подошел  к  стойке, чтобы взять
свою первую за вечер порцию сильно разбавленного виски.
      - Тор! - воскликнул он. - Где вы?
      - В Ванкувере. - Мне был хорошо слышен звон стаканов и говор. Я пред-
ставил себе темные  дубовые панели, увешанные портретами джентльменов в ба-
кенбардах, пышных париках и  маленьких  крикетных шапочках, все это показа-
лось мне каким-то очень далеким, не только в пространстве, но и во времени.
      - Хм-м...  -  сказал  я. - Не могу ли я позвонить вам снова, когда вы
будете один?  Разговор будет довольно  долгий. Но только хотелось бы поско-
рее.
      - Это срочно? - Довольно-таки срочно.
      - Не кладите трубку. Я поднимусь в свою спальню и попрошу переключить
разговор туда. Подождите.
      Я стал ждать. В трубке несколько раз щелкнуло,  потом снова прозвучал
его голос, на этот раз без всякого звукового сопровождения:
      - Хорошо. Что случилось?
      Я говорил, как мне показалось, очень долго. Когда я замолкал, он хмы-
кал себе под нос, давая мне знать, что слушает, а под конец сказал:
      - Вы просите совсем немногого. Всего лишь чуда.
      - Есть рейс "Эйр Канада" из Хитроу завтра в три часа дня, - сказал я.
- У них будет весь понедельник и весь вторник, чтобы раздобыть эту информа-
цию, потому что, когда во  вторник  в Ванкувере только одиннадцать утра,  в
Англии уже семь вечера. И они могут выслать ее по факсу.
      - При том условии, - сказал он  сухо, - что в Жокейском клубе, в Выс-
тавочном парке, есть факс.
      - Я проверю, - сказал я. - Если нет, я его раздобуду.
      - А что думает обо всем этом Билл Бодлер? - спросил он.
      - Я еще с ним не говорил. Сначала нужно было договориться с вами.
      - Какой ваш  номер телефона?  - спросил он. - Я  об этом поразмыслю и
перезвоню вам через десять минут.
      - "Думай, прежде чем действовать"?
      - Так надежнее всего, если только на это есть время.
      Он размышлял  не десять минут, а двадцать,  и я  уже не находил  себе
места от нетерпения. Когда телефон зазвонил, я сделал глубокий вдох  и под-
нял трубку.
      - Попробуем, - сказал  он. - При  условии, конечно, что  Билл  Бодлер
согласится. Если  мы за это  время не сможем получить информацию, возможно,
придется все отменить.
      - Хорошо.
      - А если не считать этого, - сказал он, - то неплохо сработано.
      - Спасибо штабным, - отозвался я.
      Он рассмеялся:
      - Лестью вы повышения в чине не добьетесь.


      ГЛАВА 20

      Мне не терпелось поговорить с  миссис  Бодлер. Я набрал ее номер,  но
трубку взял сам Билл.
      - Привет, - удивленно сказал я. - Это Тор Келси. Как ваша мама?
      Наступила долгая зловещая пауза.
      - Она плохо себя чувствует? - спросил я в тревоге.
      - Она... э-э... она умерла. Сегодня утром.
      - Не может быть! -  "Это невозможно, - подумал я. - Невозможно!"  - Я
только вчера с ней говорил.
      - Мы знали... она  знала... что речь  идет о нескольких  неделях.  Но
вчера вечером наступил кризис.
      Я не мог выговорить ни слова. Ощущение было такое, словно мне вернули
тетю Вив и тут же забрали ее снова. А я так мечтал с ней повидаться...
      - Тор? - прозвуч