мбованный земляной пол. И тут же его слух уловил какой-то треск. Звук приблизился и стал громче. Т-р-р, т-р-р, т-р-р. Дребезжание было прерывистым, словно кто-то медленно шел, на каждом шагу встряхивая трещотку, - и шел по тому самому проходу, где только что стоял Чи. Затем мимо окна скользнул чей-то силуэт.
     Раздался мощный удар грома, заглушивший все остальные звуки. Воспользовавшись этим, Чи осторожно пробрался к передней стене, пригибаясь под обвалившимися потолочными балаками. Через отверстие, которое когда-то было дверным проемом, он увидел человека, медленно обходившего маленькую площадь На нем была ритуальная туника, доходившая ему до колен, к ногам привязаны погремушки из черепахового панциря. На голове - похожий на шлем убор с изогнутыми, как у барана, большими рогами. В руке этот человек держал что-то вроде жезла. Внезапно он остановился и повернулся лицом к Чи. - Хакими? - крикнул он, словно обращаясь к нему.
     - Чи замер и затаил дыхание. Человек с жезлом никак не мог видеть его. Сумерки над площадью еще не совсем сгустились, но под провалившейся крышей было совсем темно - хоть глаз выколи. Человек резко повернулся на месте на пол-оборота - погремушки при этом взметнулись с дробным стуком - и уставился в другую сторону.
     - Хакими? - крикнул он еще раз.
     И снова замер, ожидая ответа. Тишина, потом еще поворот, и опять тот же вопрос. Чи облегченно вздохнул. Ясно, это один из священнослужителей, о которых ему говорил Ковбой. Согласно ритуалу, члены обществ Одного Рога и Двух Рогов таким образом давали знать своим кивам, что в селении нет посторонних. ?Кто ты?? - кричат они, рассказывал Ковбой, и в ответ, конечно, тишина, потому что никого и недолжно быть на площади, кроме Масау и нескольких качин, которые придут в селение по тропе духов. Есл иже стражу встретится качина, дух ответит: ?Я есть я?.
     Священнослужитель повернулся влево отЧи и опять крикнул. На этот раз прозвучал ответ: ?Пин у-у-у? - похожий скорее на уханье филина, чем на голос человека. Звук этот донесся откуда-то из темноты за площадью, и у Чи по спине пробежали мурашки. Качина отзывается своему брату-человеу? Чи напряженно вглядывался в проем, пытаясь определить, откуда пришел ответ. Он услышал глухой рокот грома и ритмичный стук погремушек на ногах священнослужителя - страж медленно уходил, удаляясь от источника звука. Внезапно площадь озарила молния. Никого...
     Чи посмотрел на светящийся циферблат своих часов. Встреча должна состояться в девять. Осталось ждать почти целый час. Почему обмен назначили на такое позднее время? Конечно, Вест (или все-таки Железные Пальцы?) должен был предупредить человека в синем ?линкольне?, чтобы тот приехал до того, как закроют дорогу, и ждал его в машине. Почему они тянут и не покончат с делом сразу? Снова сверкнула молния - гигантский яркий зигзаг, который вонзился в землю где-то далеко на Черной месе. На мгновение она озарила пустую площадь белым светом, настолько ярким, что Чи разглядел соломенную шляпу на голове человека в ?линкольне?.
     Он почувствовал, как по спине сбегают струйки пота. Довольно непривычное ощущение для жителя пустыни - тем более непривычное, что с приходом темноты температура всегда падает. Нов этот вечер дневное тепло никак не могло рассеяться - духота окутала землю сырым теплым одеялом. Чи уже и не сомневался, что будет дождь. Молнии сверкали одна за другой. Чи увидел, что дом по другую сторону проулка тоже пуст - из него наверняка удобнее наблюдать за ?линкольном?. Дождавшись очередного раската грома, Чи выскользнул из своего укрытия, Чи выскользнул из своего укрытия, пересек проулок и шагнул через подоконник внутрь дома.
     Несколько минут он постоял, давая глазам привыкнуть к темноте, и вдруг почувствовал какой-то запах. Сладковатый аромат. Очень слабый. С химическим оттенком. Похоже на скверные духи. Вдалеке сверкнула молния, но все же он успел увидеть, что стоит в совершенно пустой комнате. Земляной пол был усеян деревянными обломками, осыпавшейся штукатуркой, занесенным ветром мусором. Слева зиял дверной проем - там была еще одна комната, задняя. Похоже, что запах идет оттуда. Но с запахом он разберется позже... Чи подошел к выходу. Отсюда был хорошо виден ?линкольн?, и он стал вглядываться в темный силуэт машины, выжидая, когда очередная молния позволит рассмотреть, что там происходит.
     Вдруг на него повеяло влажной прохладой, ночной ветер принес густой, веселящий душу аромат дождя. Потом ветер неожиданно стих, и Чи услышал прерывистый треск. Т-р-р, т-р-р, т-р-р - стрекотали черепашьи погремушки священнослужителя. Треск раздался совсем близко, и Чи отпрянул от двери. Мимо дома медленно проследовал страж, однако не тот, которого он видел на площади. Другой. Чи различил только темный силуэт, но этот человек был явно крупнее. Молния осветила площадь, и Чи увидел, что страж вперился в дверной проем соседнего дома.
     Быстро, но со всей осторожностью, насколько это позволяла темнота, Чи направился к двери в противоположной стене, ориентируясь по памяти. Он сможет спрятаться в задней комнате, даже если страж решит проверить, нет ли кого в доме. Ведя пальцами по грубой штукатурке, он дошел до дверного косяка и перешагнул порог, стараясь не оступиться. Здесь сладковатый запах чувствовался сильнее. Точно - какая-то химия. Чи нахмурился, пытаясь понять, чем пахнет. Потом он сделал несколько шагов и остановился. Совсем рядом, примерно в метре, кто-то дышал.
     Это был очень тихий звук. Вдох-выдох, вдох-выдох. Чи замер. Вдали над месой раскатился удар грома. Потом наступила тишина. И в этой тишине снова - вдох-выдох, вдох-выдох. Ровное, спокойное дыхание. Звук доносился снизу. Кто-то спал на полу? Чи вытащил из заднего кармана фонарик, сложил несколько раз полу рубашки, плотно прижал материю к стеклу, присел на корточки, включил фонарик и тут же выключил.
     В тусклом свете он успел рассмотреть лежащего на спине щуплого пожилого мужчину. На нем были трусы, синяя рубашка и мокасины. Мужчина вроде бы спал. Чи придвинулся поближе и снова включил на секунду фонарик. Традиционная челка хопи, па лбу и щеках нарисованы какие-то ритуальные узоры. Но где же брюки? Чи еще раз рискнул посветить фонариком. В комнате было пусто - никакой одежды. Зачем этот человек пришел сюда? Должно быть, напился и решил здесь отоспаться.
     Чи сунул фонарик обратно в карман. С площади доносился все тот же вопрос стража. Чи вернулся в первую комнату. До девяти еще сорок минут. Не мешало бы снова понаблюдать за ?линкольном?.
     Чи встал в дверном проеме. Ночь уже наступила, небо было затянуто облаками, но па площади все равно было светлее, чем в доме, где прятался Чн. Он отчетливо видел, как страж-служитель общины Двух Рогов медленно подошел к ?линкольну?. Вот он остановился перед дверью, за которой сидел мужчина в соломенной шляпе, и наклонился к нему. В тишине до Чи донеслось несколько тихих, невнятных слов. Отозвался другой голос. Вероятно, страж спросил человека в соломенной шляпе, что он здесь делает. А может, велел ему уезжать? Как поступит водитель? И почему Вест или тот, кто предложил сделку, не предусмотрел, что может возникнуть такая загвоздка?
     Как только Чи задал себе этот вопрос, он тут же понял, что знает ответ и на другие вопросы, на те, что одолевали его ранее. Человек, спавший в задней комнате, вовсе не был пьян. Он не стал бы пить в такой день. Сладковатый химический запах - хлороформ. У того человека с самого начала не было брюк - он был одет в тунику. Погремушки из черепашьего панциря тоже принадлежали ему. И его усыпили, чтобы забрать одежду - ритуальную одежду священнослужителя общины Двух Рогов.
     Тем временем страж отошел от ?линкольна? и быстро направился прочь. Его погремушки уже не гремели.
     Сверкнула ослепительная бело-голубая молния, и тут же раздался оглушительный удар грома. Молния высветила фигуру священнослужителя общины Двух Рогов. Он уже миновал киву и быстрым шагом шел к проходу между домами, ведущему к верхней площади. Вест! Но он должен был забрать два портфеля. Он должен был забрать пятьсот тысяч долларов. В руках у Веста ничего не было. Чи секунду помедлил и помчался к ?линкольну?. Когда он бежал через площадь, на него упали первые капли дождя. Сначала одиночные, огромные холодные капли тут же хлынули ледяным потоком. Началась гроза.
     Снова сверкнула молния. Из разрушенного дома за ?линкольном? выскочил высокий мужчина с каким-то предметом в руке - вероятно, пистолетом. Он тоже бросился к машине. При свете молнии Чи разглядел, что это был тот самый блондин в сине-серой рубашке, и еще успел заметить, что соломенная шляпа водителя ?линкольна? исчезла.
     Блондин опередил Чи на какие-нибудь три секунды. Чи не собирался задерживаться у машины - на это просто не было времени. Синий ?линкольн? и соломенная шляпа сейчас его не интересовали. Но блондин остановил его.
     - Помогите! - крикнул он, подняв левую руку.
     Чи вытащил из кармана фонарик и включил его. Дождь лил как из ведра. Капли молотили Чи по голове, по щекам незнакомца бежали струи. Блондин стоял неподвижно, как вкопанный. В правой руке он сжимал пистолет, с него капала вода.
     - Уберите пистолет, - сказал Чи, открывая переднюю дверцу ?линкольна?.
     Соломенная шляпа лежала на коврике под рулем, ее владелец, мужчина средних лет, завалился набок, уткнувшись головой в пассажирское сиденье. В желтом свете фонарика кровь, стекающая на светло-голубую обивку из перерезанного горла, казалась черной. Чи просунул голову внутрь салона. Здесь кто-то явно поработал охотничьим ножом - зверски располосовали и шею, и горло, - раз десять ударили, не меньше.
     Чи отпрянул.
     - Помоги ему, - сказал блондин.
     - Не могу, - ответил Чи. - Ему уже никто не сможет помочь. Его убили.
     - Чертов индеец, - произнес блондин. - Почему он это сделал?
     На полу салона стояли два портфеля. На один из них с сиденья капала кровь. Весту надо было только протянуть руку. Он просил пятьсот тысяч долларов. Почему он их не взял?
     - Это был не индеец, - сказал Чи. - И я не знаю почему.
     И как только он произнес это, он тут же понял почему. Весту не нужны были деньги, он хотел отомстить. В этом все дело. Джейк Вест оказался во власти темного ветра.
     Оставив блондина около ?линкольна?, Чи побежал через площадь. Наверняка Вест отправился к своему джипу. И Вест наверняка не знает, что кое-кто видел, где он оставил машину.

30

     Первую часть пути к тому месту, где Вест оставил машину, Чи проделал бегом. Спешка привела к тому, что он споткнулся о ветку съедобной сосны и упал, до крови расцарапав лоб. Это заставило его быть осмотрительнее: там, где было совсем темно, он шел быстрым шагом, а где посветлее - переходил на трусцу. Степа дождя сдвинулась на восток, небо чуть посветлело, и Чи поймал себя на том, что он все-таки больше бежит, чем идет. Он хотел поспеть к джипу раньше Веста и, дождавшись, встретить его там. Но когда Чи нашел кусты можжевельника, за которыми стояла машина, и бесшумно пробрался сквозь заросли, Вест уже садился за руль. Чи вытащил пистолет и включил фонарик.
     - Мистер Вест, - сказал он, - поднимите руки вверх, так чтобы я их видел.
     - Кто там? - Вест прищурился на свет. - Это ты, Чи?
     Чи вспомнил окровавленное горло человека в ?линкольне?.
     - Подними руки, - повторил он. - Слышал щелчок? Это я взвел затвор пистолета.
     Вест медленно поднял руки.
     - Выходи.
     Вест выбрался из джипа.
     - Руки на капот, ноги расставить.
     Чи обыскал Веста и вытащил из кармана брюк короткоствольный пистолет. Больше он ничего не нашел.
     - Где нож? - спросил Чи.
     Вест молчал.
     - Почему ты не взял деньги?
     - Деньги мне не нужны, - ответил Вест. - Мне был нужен человек. И я прикончил эту сволочь.
     - Потому что они убили твоего сына?
     -Да.
     - По-моему, ты прикончил не совсем того, кого нужно, - сказал Чи.
     - Ну уж нет, - возразил Вест. - Того самого. Того, кто отдавал приказы.
     - Руки за спину, - сказал Чи и надел на Веста наручники.
     Внезапно Чи ослепил свет.
     - Брось пистолет, - раздался чей-то голос. - Ну! Живо!
     Чи бросил пистолет.
     - И фонарик!
     Чи подчинился. Лежащий на земле фонарик создавал озерко света вокруг его ног.
     - Настырный ублюдок, - продолжал голос. - Я ведь тебе ясно сказал - не суй нос в чужие дела.
     Голос принадлежал Джонсону. Потом Чи рассмотрел и лицо говорившего - оно тоже принадлежало Джонсону.
     - Руки за спину, - рявкнул он и защелкнул на Чи наручники. Потом поднял с земли пистолеты Веста и Чи и швырнул их на заднее сиденье джипа.
     - Вот и ладушки, - сказал Джонсон. - Пора заканчивать с этим делом. Хватит мокнуть под дождем. Поехали за кокаином. - Он указал пистолетом па Веста. - Где ты прячешь его?
     - А что, если я попрошу пригласить моего адвоката и для начала переговорю с ним? - сказал Вест.
     Чи рассмеялся, хотя ему было совсем не до смеха. До чего же все глупо! Ему следовало предвидеть это - ведь Джонсон непременно должен был найти способ перехватить телефонный разговор, в котором Вест инструктировал собеседника о месте встречи. Это был уже второй разговор на ту же тему, и Джонсону, как работнику Управления, ничего не стоило подслушать его.
     - Вряд ли Джонсон будет сейчас разговаривать с тобой о твоих правах, - сказал Чи.
     - Это уж точно, - откликнулся Джонсон, - не буду. Я предложу ему ту же сделку, что он заключил с организацией. У него остаются пятьсот тысяч, а я забираю кокаин.
     - Откуда тебе известно, что он уже не отдал товар? - спросил Чи.
     - Я следил за ним, - ответил Джонсон. - Он еще не взял его из тайника.
     - А может, товар припрятали здесь, в селении, - настаивал Чи.
     Но Джонсон не слушал его.
     - Пошли, - сказал он Весту. - Мы поедем на моей машине и заберем товар.
     Вест не шелохнулся. Он пристально смотрел на Джонсона, щурясь от света фонаря. Агент с размаху ударил Веста пистолетом по лицу. Вест попятился, теряя равновесие, и привалился к джипу.
     Джонсон усмехнулся. Сверкнули несколько молний одна за другой, дождь пошел сильнее.
     - Гляди-ка, никак не поймет, - повернулся Джонсон к Чи. - Он все еще считает, что я обычный полицейский. Но ты ведь так не думаешь?
     - Нет, - ответил Чи. - Я давно понял, что это не так.
     Вест пытался выпрямиться, но ему мешали скованные за спиной руки.
     - Ну и как давно? - спросил Джонсон. - Давай рассказывай. Мне очень интересно.
     - Пожалуйста, - сказал Чи. - Когда ты искал товар возле самолета, в ущелье Вепо, с тобой был один человек - настоящий мордоворот, явно из организации. Во всяком случае, так мне показалось. Но я начал подозревать тебя еще раньше.
     - Потому что я врезал тебе?
     Вест сумел наконец выпрямиться. По его лицу текла кровь.
     Чи помедлил с ответом - хотел удостовериться, что Вест пришел в себя и слышит его.
     - Потому что ты больно уж хитро подставил младшего Веста в тюрьме. Ты вывел его наружу, каким-то образом заставил его рассказать обо всем, а потом вернул в общую камеру. Если бы ты велел посадить его в одиночку - ради его же безопасности, организации сообщили бы, что он проговорился, и там отменили бы доставку товара.
     - Ты четко мыслишь, - опять усмехнулся Джонсон. - Мне нужно было, чтобы этот сукин сын клялся всем и каждому, будто не проронил ни слова.
     В желтом свете фонарика лицо Веста, казалось, окаменело.
     - И ты ведь знал наверняка, что его не оставят в живых. Хотя бы потому, что ты мог вернуться и продолжить беседу, - сказал Чи.
     - Не вижу причины задерживать тебя на этом свете, - произнес Джонсон. - Может, ты назовешь хоть одну?
     Чи решил не называть. Он догадался, что Джонсон специально тянет время - ждет очередного раската, чтобы не было слышно выстрела. Сейчас сверкнет молния, Джонсон помедлит несколько секунд и при первых звуках грома застрелит Чи.
     - А вот причина убить тебя у меня есть, - продолжил Джонсон. - Вест увидит это н тут же поймет, что, если он откажется сотрудничать, я без колебаний прикончу и его.
     - Я вижу по крайней мере одну причину не убивать меня, - сказал Чи. - Кокаин забрал я.
     Джонсон ухмыльнулся. Сверкнула молния, и Чи поспешил добавить:
     - Он в двух чемоданах. В двух алюминиевых чемоданах.
     Ухмылка сошла с лица Джонсона.
     - Как ты думаешь, откуда я это знаю?
     - Ты был там, когда разбился самолет, - ответил Джонсон. - Может, видел, как Вест, Пэлензер и этот чертов ворюга Мушкет вытащили груз и увезли.
     - Они его не увозили, - сказал Чи. - Вест вырыл яму за скалой, опустил туда чемоданы, засыпал песком и как следует утрамбовал площадку. А наутро вы, федералы, потоптались там и утрамбовали еще лучше.
     - И что же было дальше? - спросил Джонсон.
     - А дальше я приехал туда на пикапе, взял монтировку н стал тыкать ею в песок, пока не наткнулся на что-то металлическое. Я разрыл песок и увидел два алюминиевых чемодана. Большие такие чемоданы, сантиметров восемьдесят в длину. И тяжелые, килограммов по тридцать каждый. А внутри пластиковые пакеты. В каждом примерно полкило. Интересно, сколько может стоить такое количество кокаина?
     Джонсон опять ухмыльнулся, по-волчьи оскалившись.
     - Ты сам видел - товар абсолютно чистый. Лучший в мире. Белый как снег. Пятнадцать миллионов долларов. А может, и двадцать, год-то неурожайный.
     Опять сверкнула молния, сейчас ударит гром.
     - Вот видишь, у тебя есть причина сохранить мне жизнь, она стоит пятнадцать миллионов долларов, - сказал Чи.
     - Где товар? - спросил Джонсон.
     Раскат грома почти совсем заглушил его голос.
     - Я думаю, сперва потолкуем, - сказал Чи.
     - Каждый в душе немного вор, - заявил Джонсон. - Ладно, на этот раз всем хватит. - Он снова ухмыльнулся. - Поедем на твоей машине, полицейская рация нам пригодится. Если мистер Вест устроил какой-нибудь переполох в селении, приятно будет узнать об этом первыми.
     - Откуда здесь моя машина? - спросил Чи.
     - Не валяй дурака, - сказал Джонсон. - Я видел ее. Ты оставил ее внизу, за кустами. Пошли.
     Дождь снова полил как из ведра. В языке навахо есть разные названия дождей. Короткий, шумный, бурный грозовой дождь - ?мужской?. Тихий, настойчивый, обложной - ?женский?. Однако для этой бури названия не было.
     Они шли сквозь сплошную стену воды, они дышали водой, они слышали только рев воды и ничего не видели сквозь нее. Джонсон шел следом за Чи, Вест брел спотыкаясь первым. Луч фонарика Джонсона упирался в пелену дождя.
     Они остановились у машины Чи.
     - Доставай ключи, - произнес Джонсон.
     - Не могу, - заявил Чи.
     Им приходилось сильно повышать голос, чтобы перекричать дождь, оглушительно барабанивший по кузову.
     - Ну уж постарайся. - Джонсон направил пистолет па Чн. - Постарайся как следует. Напрягись. Не то врежу тебе по башке, вырублю и сам достану.
     Чи напрягся. Извиваясь, он ухитрился зацепить указательным пальцем карман брюк, дернул, залез глубже и вытащил кольцо с ключами.
     - Брось на землю и отойди назад. - Джонсон подобрал ключи.
     Сквозь барабанную дробь дождя Чи уловил какой-то шум. Это по дну ущелья Полакка мчался стремительный поток. Уже почти час над Черной месой медленно ползли тучи, а под ними миллионы тонн воды обрушивались на плоскогорье, чтобы тут же стечь по десяткам малых ущелий, тысячам оврагов, десяткам тысяч расселин и наконец достичь двух главных ущелий - Полакка и Вепо, по которым ревущие валы неслись на юго-запад и вливались в реку Литл-Колорадо. Поток смывал кустарники, выворачивал камни - это его рокот услышал Чи. Через два часа между месами хопи и каньоном Литл-Колорадо не останется ни одного моста, ни одного виадука, ни одной незабитой дренажной трубы.
     Джонсон подбрасывал на ладони ключи, задумчиво поглядывая на Чи и Веста. Луч фонарика колебался вверх-вниз. В свете его Чи было видно, как в русле прибывает вода. Бурное течение уже подмывало можжевельник в каких-нибудь семи-восьми метрах от того места, гд