полно,  ставки  еще  продолжали  принимать.
Касса обмена на жетоны  находилась  в  двух  метрах  от  меня,  я  могла
обменять свои пятьсот тысяч на  что  угодно,  а  могла  и  поставить  их
целиком на эти самые 28.
   Ничего подобного, я продолжала торчать на одном месте, уставившись на
номер в стопроцентной уверенности,  что  выпадет  28.  Шарик  покатился,
ставки были на все номера, за исключением 28. Душа моя верещала по этому
поводу, еще в последний момент я могла  просто  бросить  деньги  на  эти
паршивые 28 - куда там, паралич разбил меня совершенно безнадежно.
   Ну и что же вышло? Ежу ясно. Разумеется, 28.
   С этого момента я решила в рулетке руководствоваться наитием.

***

   Рулетка в "Мариотте" выглядит разнообразно не только с  точки  зрения
затрат, там и все столы неодинаковые. Начнем с самых  простых  различий,
математических, лишенных всякой метафизики.
   Размеры ставок там разные, кажется, самый дешевый стол - по  злотому,
может, по два с половиной злотых, а самый дорогой  стол  -  по  двадцать
пять злотых. В промежутке есть еще столы по  пять  и  по  десять.  Легко
угадать, что чем дороже, тем быстрее на нем можно  выиграть  и  потерять
состояние.
   Скорее потерять...
   (Я проверила и вношу поправку: самая низшая ставка рулетки составляет
два злотых пятьдесят грошей. Кажется, ставка за  злотый  просуществовала
всего несколько недель, а может быть, ее вообще не было.).
   У рулетки есть еще такое свойство, что в  отличие  от  автоматов  она
представляет собой как бы коллективную игру. Легко видеть  и  успехи,  и
неудачи соседних игроков, и можно учиться на чужих  ошибках.  А  страсти
она возбуждает огромные.
   На  рулетке  наиболее  ярко  прослеживаются  закон  серии,   правящий
азартными играми, черная и светлая полосы, а также их свойства. Покинуть
рулетку в нужное время, отойти от стола, когда требуется, - это  великое
искусство, значительно выше, чем на автоматах, и редко кому подвластное.
***

   Здесь нужно упомянуть об одной проблеме, ибо  не  каждый  располагает
такими знаниями. Так вот, некая особа ставит  свой  обожаемый  жетончик,
например, на 20. Фортуна к особе благосклонна, выпало 20. Особа получает
тридцать пять выигранных жетонов, а тридцать  шестой,  ее  ,собственный,
остается на номере Хотя принуждения нет, можно его забрать  и  поставить
на что-нибудь другое.
   Не советую.
   И сразу же скажу почему, только перед этим еще раз напомню о размерах
ставок.  Один  жетон  -  это  пять  злотых,  десять,  двадцать  пять,  в
зависимости от стола, можно играть по одному жетону, а можно и по десять
Кажется, в наших казино десять жетонов  на  один  номер  -  это  верхний
предел Так вот, человек цепляется за один номер, скажем  за  тринадцать,
тринадцать не выходит, он постепенно повышает ставку, добавляя жетоны  в
надежде, что, если выйдет, он сразу же отыграется...
   Не за то отец сына бил, что играл, а за то, что  он,  этакий  молодой
кретин, решил отыграться. Это так, мимоходом.
   Доходит он до десяти жетонов, идет  дальше,  на  один  номер  он  уже
садиться не может, потому что достиг верхнего  предела,  и  он  начинает
обставлять вокруг сплиты и корнеры.
   О господи. Это ведь тоже не все знают...
   С научной точки зрения рулетка, а также другие  игры  в  казино  были
описаны паном Бучным, бывшим крупье, бесспорным специалистом.
   Я не собираюсь с ним конкурировать. Тем не менее  кое-что  следует  о
рулетке рассказать.
   Поле, на которое ставят игроки, выглядит следующим образом:
   Одни номера - красные, другие - черные, а ноль - зеленый.



   Кроме того, как мы видим, все поле делится на три вертикальные и  три
горизонтальные  части  Поэтому  можно  ставить  по-разному:  на   каждые
двенадцать номеров (то есть  на  сектор  целиком),  на  красное  или  на
черное, на четные или на нечетные числа,  на  отдельный  номер,  на  два
номера сразу, кладя жетон на черте между ними, - это и называется сплит;
на четыре номера, кладя жетон на перекрестье линий  между  ними,  и  это
называется корнер, а также на  номера,  стоящие  рядом  на  колесе.  Все
знают, что шарик бегает по колесу, а колесо, естественно, имеет  номера,
причем вперемешку, а не подряд.
   Если бы еще стол имел номера вперемешку, игроки, по  всей  видимости,
свихнулись бы.
   Колесо рулетки имеет следующий порядок цифр:
   0, 32, 15, 19, 4, 21, 2, 25, 17, 34, 6, 27, 13, 36, 11.  30,  8,  23,
10, 5, 24, 16, 33, 1, 20, 14, 31, 9, 22, 18, 29, 7, 28, 12, 35, 3, 26.
   Выигрыши тоже получаются разные, в зависимости от  того,  на  что  вы
играете. Как подсказывает логика, поскольку цветов  два,  на  них  можно
выиграть только двойную ставку, то есть вы ставите, например, на красное
и, ежели шарик соизволит остановиться на красном, назад получаете в  два
раза больше.
   Секторов по двенадцать номеров три, поэтому выигрыш идет втройне.  Вы
кладете свои драгоценные жетончики на сектор, к примеру, 1 - 34, и  если
выпадает любое число из этого сектора, то  вы  выигрываете  в  три  раза
больше, чем поставили.
   Чисел на рулеточном поле тридцать  шесть,  не  считая  ноля,  поэтому
выигрыш идет в тридцать шесть раз  больше  ставки.  Теоретически,  а  на
практике - 35 жетонов за один, зато наша ставка остается  на  игравшемся
номере и играет дальше.
   Понятно, что можно играть и дороже, ставя несколько  жетонов,  вплоть
до двадцати.
   Способы игры бывают разные.
   1. Все время на одни и те же цифры.
   2. Исключительно на цвет -  красное  или  черное,  повышая  ставку  в
случае необходимости.
   (Для тех, кто не очень любит  математику,  тут  нужно  заметить,  что
обычное удвоение ставки их не слишком обогатит. Самое  большее,  что  вы
можете выиграть, это всего один жетон, даже если дойдете в своем безумии
до тысячи. Это легко рассчитать: вы проиграли один жетон, поставили два,
проиграли, поставили четыре, проиграли, поставили восемь,  в  сумме  это
уже пятнадцать. В этот момент, при ставке восемь жетонов, вы выигрываете
и получаете выигрыш вдвойне, то есть шестнадцать жетонов. Разница в вашу
пользу составляет один жетон, и так будет всегда. Поэтому ставку следует
утраивать, что, правда, сулит больше надежд, но в то  же  время  быстрее
приближает к банкротству.).
   3. Только на корнеры (перекрестки полей, ставка идет одновременно  на
четыре номера, и выигрыш таким образом  становится  во  столько  же  раз
меньше, чем при ставке на отдельный номер).
   4. Ходом шахматного коня.
   5. На собственный день рождения, свадьбы, на номер водительских прав,
на текущую дату, на что угодно, что сидит у нас  в  памяти  или  что  мы
считаем для себя счастливым.
   (В каком-то очередном мероприятии с призами билеты для лотереи  можно
было получить, если игрок угадает номер, совпадающий  с  текущей  датой.
Например, одиннадцатого числа нужно было  выиграть  на  одиннадцати.  На
следующий день - на двенадцати. И так далее.).
   6. На число лет, но эта возможность касается только не очень  пожилых
людей, моложе тридцати семи  лет,  так  как  в  рулетке  тридцать  шесть
номеров. Ну и еще ноль. Не известно, как к нему относиться.
   7. Ставя на числа, кончающиеся на одну и ту же цифру, то есть 2,  12,
22, 32, или 5, 15, 25, 35, или же 7, 17, 27 и так далее.
   (Я знаю  одного  пана,  который  утверждает,  что  на  эту  последнюю
комбинацию  он  всегда  выигрывает.   Вдохновленная   его   успехом,   я
попробовала  ее  применить,  но,  к  сожалению,  у  меня   не   очень-то
получилось. Главной проблемой было выбрать, с чего  начинать  и  за  что
держаться, например после часто выходящей тройки. За шестерку?  Семерку?
Единицу? Черт его знает...).
   8. По наитию.
   9. На что попало.
   10. На любого счастливого игрока. Этот последний  способ  приводит  к
тому, что вышеназванный игрок довольно быстро перестает быть счастливым.
   11. На неудачника. Разумеется, играя против него.
   12. На таблицу умножения. (Предположим, вышла восьмерка, она  делится
на 2 и на 4, дважды восемь  -  шестнадцать,  трижды  восемь  -  двадцать
четыре, далее 32 и 40. Уже ясно, как надо ставить...).
   13. Закрыв глаза, на что придется.
   14. По зрелом размышлении (весьма сомнительный метод).

***

   Проиграть можно без особого труда по всем методам.
   И  тут  мы  возвращаемся  к  нашей  сироте  -  к  одинокому   жетону,
поставленному на игровой стол.
   Немало лет тому назад я и сама наступила на эти грабли. Я  ухватилась
за ноль. Играла и играла на этот проклятый ноль, а он все никак не хотел
выходить. Я уже ставила по четыре и  пять  жетонов,  иногда  даже  и  по
шесть, ускоренной рысью приближаясь  к  банкротству,  когда  наконец  он
вышел. Я облегченно вздохнула и произнесла самые  глупые  слова  в  моей
жизни:
   - Ну уж второй раз ноля не будет.
   После чего механически забрала поставленные жетоны.
   И что же? Немедленно во второй раз вышел ноль.
   Не знаю, как меня в этом казино удар не хватил...
   Не сосчитать, сколько раз я видела идентичную картинку,  правда,  это
касалось уже не меня, а других  людей.  Второй  раз  совершить  подобный
идиотизм мне не удалось.

***

   Тут я снова позволю себе сделать отступление, вроде бы  исторического
характера. В Тиволи тоже была рулетка, весьма упрощенная. Не шарик бегал
по большому колесу, а по вертикальным  столбикам  трещал  стальной  зуб,
останавливаясь  в  конце  концов  на  каком-то  номере.  Это  напоминало
мальчишку, бегущего вдоль забора и стучащего  палкой  по  штакетинам,  а
увидеть такое колесо можно в любое время на экране  телевизора  в  нашей
телепрограмме "Большая игра" .
   Способ игры путем пережидания я позволила себе описать в  книге  "Все
красное".
   Так было и здесь. Например, четверка все не выходила и  не  выходила,
стальной зуб ее старательно избегал, зато уж когда вышла,  то  несколько
раз подряд. В Тиволи я приобрела первые крупицы знаний о законе серии.
   Забыла сказать, хотя это, по-моему,  и  так  ясно,  что  нет  запрета
играть даже на все сразу.
   Можно поставить сразу и на красное, и на черное, хотя  это  не  имеет
никакого смысла, на четное и нечетное, а также  на  все  номера  скопом,
сколько их там есть. Некоторые так и делают: обставляют все поле, хотя и
по-разному, на одни номера ставят один жетон, на другие -  половину  (то
есть ставят на два номера сразу или  на  сплит),  еще  на  другие  -  по
восемь, и вообще столько, сколько позволяет регламент  А  потом  выходит
номер за полжетона, и в результате они горят, как швед под Полтавой.
   Игра ведется  исключительно  жетонами  разного  цвета,  каждый  игрок
получает свой цвет, и ему легко запомнить, на что он ставил, к  тому  же
не возникает сомнений, кому принадлежит выигрыш.
   Коричневые вон у того господина, и  никто  под  него  не  подошьется.
Обмен наличных на жетоны происходит непосредственно у  крупье,  не  надо
бежать в кассу, что великолепно облегчает проигрывание крупных сумм.
   У рулетки я наблюдала сцены настоящих финансовых потрясений.
   Играл как-то один мужчина, причем в страшном ажиотаже, еще на  старые
деньги. Выхватывал наличные из кармана и обставлял хотя и не все номера,
но зато крупно. Проигрывал он артистически,  с  каждым  оборотом  шарика
теряя все поставленные жетоны и лишаясь тридцати миллионов. Такая у него
была норма, по тридцать миллионов за один раз, я  специально  подсчитала
из простого любопытства. Я на этом  столе  не  играла,  просто  случайно
взглянула, проходя мимо, и задержалась посмотреть, что из этого выйдет.
   Сто восемьдесят миллионов он потерял прямо на  моих  глазах,  и  явно
было видно, что фортуна его не любит. Полюбила ли она его потом или нет,
понятия не имею, потому что мне эта забава наскучила и я  пошла  дальше,
заниматься собственными делами.
   И  наоборот.  Играла  я  у  стола,  довольно  скромно,   в   основном
проигрывая, вместе со мной играли,  в  частности,  два  японца.  Они  не
придерживались определенных номеров, а ставили на разные по максимальной
ставке, и все у них выходило. С каждым оборотом шарика они выигрывали по
тридцать пять старых миллионов, как раз  наоборот  по  сравнению  с  тем
неудачником. После первого же проигрыша они прекратили играть и  тут  же
ушли.
   Я лично несколько раз пережила на рулетке настоящее чудо.
   Я всегда ставлю  на  ноль.  Без  какой-либо  веской  причины,  просто
ставлю, потому что  мне  так  нравится,  и  все.  И  шесть  раз  (я  это
старательно считаю) повторялась одна и та же ситуация, которая выглядела
следующим образом.
   Поиграв  какое-то  время,  я  оказалась  в  проигрыше  и   одумалась.
Возможно, у меня и деньги были, но я решила, что хватит тратить, а может
быть, они у меня вообще кончились. Передо мной лежали оставшиеся  жетоны
в количестве шести штук. Что можно сделать с шестью жетонами? А, пропади
они пропадом, я сгребла все и поставила на одинокий ноль.
   И ноль вышел.
   А я завершила игру с выигрышем. Потому как, несколько  придя  в  себя
после такого потрясения, взяла  часть  выплаченного  выигрыша  денежными
жетонами, причем теми, что покрупней, за которые, в общем-то, тоже можно
играть, только перед этим нужно совсем с ума свихнуться.
   Эти-то денежные жетоны я и решила сэкономить и, борясь  с  соблазном,
больше к ним не прикасалась. Сама себе удивляюсь.
   И такая необычайная вещь приключилась, со мной в  жизни  целых  шесть
раз.

***

   Столы для рулетки различаются и с точки  зрения  выпадающих  номеров,
если можно так необычно выразиться. Переводя на  человеческий  язык,  на
одних ноль выпадает чаще, на других - реже или вообще  не  выпадает,  на
одних сыплются четверки и семерки, на  других  -  пятерки  и  двойки,  и
зависит это, по всей  вероятности,  от  крупье.  Крупье  посылает  шарик
рукой, а он тоже человек. Как известно,  все  люди  отличаются  друг  от
друга. У каждого свой размах, каждый пускает шарик сильнее или слабее, и
тот  летит  по-разному.  Возможно,  однако,  что  существуют   и   иные,
дополнительные причины,  из-за  которых  на  одном  столе  через  каждые
несколько игр появляется, скажем, 23, а на другом  столе  этих  23  весь
вечер не увидишь. Возможно также, что шарик любит  определенные  секторы
круга.
   Бывает, что пущенный с разной силой шарик  упрямо  останавливается  в
одних и тех же местах, например между 17 и 11, и тогда часто выходит 27,
или между 12 и 4, и тогда имеются большие шансы выиграть на нуле. Или же
шарик капризно выбирает себе каждый раз иные места круга.
   Во всяком случае, разные цифры любят повторяться, здесь - одни, там -
другие, игрок же может делать все, что ему сердце подсказывает.
   Не разум, естественно, разум с азартом не имеет ничего общего.
   Мой родной сын играл однажды весь вечер на всех столах  одновременно,
ставя по одному жетону исключительно на шестерку. И ни на одном столе ни
разу шестерка не вышла. Миром цифр правят какие-то таинственные законы.

***

   Принимая  во  внимание,  что  рулетка  -  игра  групповая,  ее  можно
использовать самыми разными способами.
   У столов, особенно дешевых, обычно бывает толчея. Достаточно  четырех
человек, чтобы они начали мешать друг другу. В "Мариотте"  и  вообще  во
всех наших казино работает американская рулетка, которая отличается тем,
что действует очень  быстро.  Если  не  появится  перерыв,  связанный  с
выплатой крупных выигрышей, вы едва успеете поставить на свое,  а  уж  о
том, чтобы немного подумать, и речи быть не может. К тому же игроки сами
затрудняют себе жизнь, потому что тот, который сидит около  ноля,  лезет
ставить на 35, а тот, что около 35, судорожно держится  за  двойку.  Они
сталкиваются  над  столом  руками  и  головами,  а  крупье   безжалостно
объявляет:  "Ставки  сделаны!"  Словом,   занятие   крайне   нервное   и
утомительное, к тому же при большом стечении  народа  и  сильной  толчее
часть общества сидит друг у друга  на  плечах  и  головах,  сует  в  ухо
локоть, сбрасывает очки и портит прически. Ужасно!
   Зато подумайте только, какие великолепные возможности открываются для
флирта!
   Казино создано отнюдь не для романов, и вовсе не секс там у  всех  на
уме, но всегда может так случиться, что один  человек  положит  глаз  на
другого. Дама это или джентльмен, абсолютно все равно, та самая толчея и
доставание  номеров  через  людские  головы  и  спины  дают  возможность
физического контакта, что иногда чудесно открывает дорогу чувствам. Если
это кому-то нравится, пожалуйста, человек,  желающий  познакомиться  или
упрочить знакомство, имеет здесь  такие  возможности,  о  которых  можно
только  мечтать,  хотя  ему  придется  считаться  с  тем,  что,  получив
удовольствие, он лишится везения в игре.

***

   Рулетка позволяет приобрести и опыт общего характера.

***

   А опыт общего характера выглядит следующим образом.
   Или тебе в данный момент везет, или уж нет.
   Если да, то ты начинаешь выигрывать. Что ни номер, то как раз то, что
надо, и так может продолжаться очень  долго.  Куча  жетонов  у  везучего
игрока все растет и растет, он все больше получает "кэшем" (это  странно
звучит, но так и есть. "Пожалуйста, кэшем"   -
так говорят все), теми самыми  денежными  жетонами,  преимущественно  по
миллиону штука. (Старому миллиону.
   Сейчас стоимость жетонов дошла до пяти тысяч новыми.  Возможно,  что,
когда эта книга выйдет из печати, они достигнут двадцати  или  даже  ста
тысяч.) Человек богатеет и  одновременно  все  больше  шалеет,  повышает
ставки, безумие из него так и прет, если  ему  в  порядке  исключения  и
удается что-то не угадать, он  по  инерции  продолжает  обставлять  весь
стол, а почему нет, у него ведь этого добра еще сколько угодно, так  что
он может себе позволить делать все, что хочет.
   Эта инерция его и губит. Светлая  полоса  кончается,  чего  ошалевший
игрок не замечает.
   Убежденный,  что  это  временно,  что  хорошая  полоса  вернется,  он
продолжает играть резко и в потрясающем темпе теряет все, что выиграл.
   После чего вытаскивает из кармана следующие купюры...
   Хуже еще. Если в такой момент игрок вдруг решит переждать один оборот
шарика, почти на сто процентов  гарантировано,  что  как  раз  тут-то  и
выйдет его любимый номер, на который он выше всего  ставил  весь  вечер.
Тогда уж его точно хватит удар.
   А следовало бы уйти после первого же проигрыша.
   Ну ладно, согласна. Бог троицу любит. Уйти после трех проигрышей.

***

   Из двух зол лучше уж, если  игра  начинается  с  черной  полосы.  Еще
недостаточно разгоряченный  азартный  игрок,  потерпев  первые  неудачи,
будет играть осторожнее  и  дешевле.  У  него  не  идет  и  не  идет.  В
зависимости от количества денег, предназначенных для Молоха,  он  должен
либо прекратить  играть  -  невезучий  вечер  (или  же  невезучая  ночь,
невезучий день, время суток не имеет значения) и отказаться от  любимого
развлечения, либо последовательно переждать этот период  невезения.  Или
же поменять стол и проверить, как у него пойдет на другом.
   Дороже всего обойдется  как  раз  упорное  ломание  недоброй  полосы,
которое  может  затянуться  до  самой  смерти.  Однако  в  конце  концов
наступает такой момент, когда черная полоса кончается и упрямец начинает
выигрывать. Он может  играть  долго,  почему  бы  нет,  а  если  заранее
почувствует  приход  хорошей  полосы  и  поднимет  ставку,   то   сумеет
компенсировать первые потери и даже выйти на плюс, но  для  этого  нужно
иметь железные нервы и  собачий  нюх.  Обычно  же  он  начинает  немного
выигрывать и снова впадает в запал, который может его погубить.
   Все зависит от того, обычная ли это черная полоса  или  же  ядовитая.
Против ядовитой есть только один метод  -  переждать.  Избави  боже,  не
ломать ее! Скорее уж человек себе хребет сломает...
   В то время как обычная  черная  полоса  живет  в  добром  согласии  с
хорошей полосой и они сменяют друг друга. Поэтому если мы  предполагаем,
что эта че