-вот свалится им на головы. Что теперь делать?
   - Бежать! - решила девочка. - И как можно скорее!  Наверняка  родители  в
панике кинутся в нашу комнату спасать детей.
   И оба бросились к окошку, через которое за брались на чердак. Тут девочка
вспомнила о тыкве:
   - Стой! Привидение забыли!
   - Какие могут быть привидения?! - потянул сестру  за  руку  Павлик.  -  С
тыквой быстро не выберешься! Завтра захватим. А пока  сматываемся!  Обратный
путь с чердака проделан был за рекордно короткое время. В паническом бегстве
дети скатились со скользкой крыши террасы,  как  на  санках,  причем  Павлик
опять  разорвал  брюки  о  крючья.  Внизу  их  ожидал  встревоженный   Хабр,
беспокойно кружась на  месте.  Вот  все  трое  уже  в  комнате.  Разбуженная
страшным грохотом мама кинулась, естественно,  в  комнату  к  детям,  только
халат накинула. Сына и дочь она обнаружила  в  их  кроватях.  Закрывшись  до
подбородка  одеялами,  они  спали  каменным  сном.  Их   учащенное   дыхание
свидетельствовало  о  том,  что   сны   им   снятся   неспокойные.   "Ничего
удивительного, - подумала мама, - при таком грохоте. Слава Богу, с ними  все
в порядке". К счастью, маме не пришло в голову поправить  на  детях  одеяла,
иначе она обнаружила бы, что ее детки легли спать не  раздеваясь  и  даже  в
обуви. При чем и одежда их,  и  особенно  обувь,  такие  грязные,  что  маме
наверняка стало бы плохо. Но мама ни чего не заметила  и  вернулась  к  себе
успокоенная. Семейный скандал разразился с самого утра, за завтраком. Бабуля
с трудом дождалась, когда все с оберутся за столом, сама же  она  так  и  не
сомкнула глаз. Наконец все собрались,  даже  дедушка,  который  в  последнее
время отправлялся к себе в Общество филателистов чуть свет.
   - Слышали? - напустилась бабушка на несчастную,  невыспавшуюся  семью.  -
Что теперь скажете? Какое доказательство еще нужно?  Грохотало  так,  что  я
подумала - трубы валятся.
   - Трубы на месте, я видел, - пытался  успокоить  бабушку  Рафал,  к  нему
присоединился пан Роман:
   - Если бы этот грохот действительно означал что дом рушится, утром мы  бы
уже были погребены под развалинами.
   Бабушка вышла из себя:
   - А что он, по-твоему, означает? Ангельское пение?
   И она взглядом велела мужу подключиться. Дедушка не смел  ослушаться,  но
сделал это в свойственной ему культурной и деликатной манере:
   - Дорогие мои, это и в самом деле  становится  невыносимым!  Каждую  ночь
меня что-то будит: то какие-то шумы, то ваша мать.  Я  уж  и  не  знаю,  что
хуже...
   - Может, это наша соседка чем-то занималась у себя на  чердаке?  -  робко
предположила пани Кристина.
   - Нет, не соседка! - бушевала бабушка. - Когда я  выскочила  из  комнаты,
она тоже выскочила! И собиралась подняться на  чердак,  а  не  спускалась  с
него.
   - Роман, может, стоит еще раз пригласить  экспертов?  -  предложила  тетя
Моника.
   - Как ты себе это представляешь? Ведь им придется ночевать у нас в  доме,
шумы раздаются только по ночам!  -  ехидно  поинтересовался  ее  брат.  -  И
вообще, дом стоит прочно, не шелохнется!
   - Тогда что означает этот грохот? - вне себя крикнула бабушка.
   Детям было пора  отправляться  в  школу.  Жаль,  не  услышат  продолжения
интересной дискуссии. Когда Павлик  уже  выходил  из  кухни,  мама  обратила
внимание на его куртку.
   - Павлик, а ну подойди сюда! Что это у тебя на спине?
   - Откуда мне знать, что  у  меня  на  спине?  -  притворился  возмущенным
Павлик.
   Сестра немедленно пришла ему на помощь:
   - Мама, нам надо бежать, а то опоздаем  в  школу!  Подумаешь,  к  чему-то
прислонился. Отругаешь его потом. А ну-ка, пошевеливайся! И она  подтолкнула
брата в спину. Мама не успела опомниться, как они оба  скрылись  за  дверью.
Ничего не понимающий Павлик упирался, но сестра силой тянула его  на  улицу.
Только здесь она отпустила брата.
   - Ну, и к чему  такая  спешка?  -  ворчал  Пав  лик.  -  И  вовсе  мы  не
опаздываем, еще успели бы немного послушать.
   - А как бы ты объяснил маме, откуда взялись на твоей куртке следы?
   - Какие еще следы? - начал было удивляться брат, но Яночка уже стаскивала
с него куртку. На спине во всей красе отпечатались все четыре лапы Хабра.
   - Надо же! - говорила Яночка, пытаясь стереть грязь. - Должно быть,  Хабр
попал в лужу. А я и не заметила, что куртка грязная, вроде все отчистила.
   - Я и сам ее чистил, -  оправдывался  Пав  лик.  -  Помнишь?  Целый  час,
наверное, в окне вытряхивал. И ее, и все остальное. Недоглядел, темно  было.
А здорово получилось! Всех перебудили! Даже грымза всполошилась,  так  ей  и
надо. А если еще мы на нее привидение напустим... И по дороге в  школу  дети
принялись обсуждать детали предстоящей операции.
   - Лучше всего, чтобы это висело, -  рассуждал  Павлик.  -  Представляешь,
висит, светится и скалится! И время от времени стучит ей в окно!
   А может, лучше снизу поднять, на палке? И тоже в окно постучать.
   - Нет, лучше пусть висит, так страшнее. Я бы сама  испугалась!  -  решила
Яночка.
   - А если ей захочется рассмотреть привидение  вблизи  или  пощупать,  оно
возьмет и отлетит! - фантазировал мальчик.
   - Ты что? - возражала сестра. - Кому захочется такое щупать? Да  она  тут
же на месте окочурится! Вот только как сделать так, чтобы свисал  сверху?  С
чердака спустить? На веревке? Павлик внес рациональное предложение:
   - Сверху лучше, это факт, но не на  веревке  Ну  будет  тыква  висеть  на
веревке и скалить зубы
   Только-то! Как постучишь? Что бы такое приду мать? А, знаю! Удочка!
   - Гениально! - восхитилась Яночка.
   Павлик принялся за техническую сторону операции:
   - Значит, возьмем удочку отца, все равно какую, лучше спиннинг, на крючок
зацепим тыкву. И спустим привидение с балкона бабушки!
   Яночка раскритиковала проект:
   - Тоже мне  придумал!  Бабуля  знаешь  как  чутко  спит?  Просыпается  от
малейшего шума, на их балкон не проберешься. Нет, надо спустить при  видение
с чердака грымзы! Окошко их чердака как раз находится над окном ее  комнаты,
в котором она вечно поджидает почтальона. Ты еще не потерял ключ  от  замка?
Ну, от двери на их чердаке?
   - За кого ты меня принимаешь? Я еще  тогда  купил  его  у  приятеля.  Три
злотых ему заплатил, из собственных денег! Так и подумал, что ключ  нам  еще
пригодится.
   Яночка  похвалила  брата  за  предусмотрительность,  и   они   продолжили
обсуждение технических деталей операции  "Привидение",  сделав  поправку  на
чердачное окно. В области техники Павлик был бесспорным авторитетом,  сестра
слушалась его беспрекословно.
   Мальчик рассуждал вслух:
   - Значит, берем удочку папы. Ту, с  катушкой,  тогда  можно  будет  тыкву
поднимать и опускать. И легче потом втащить.
   - А что делать с дыркой в тыкве, куда вставляют свечу? Дырка  нам  совсем
ни к чему.
   - А мы ее бумагой заклеим, - решил  брат.  -  Я  возьму  плотную  бумагу,
вырежу кружок и заклеим.
   Конечно, нам ни к чему, чтобы оттуда пробивался  свет.  И  чтобы  увидели
свечу, если привидение от ветра развернется задом. Значит  так:  сначала  за
жжем свечку, вставим ее в тыкву, а потом я отверстие  заклею.  У  меня  есть
хороший клей, сразу схватывает...

15

   На Варшаву опустилась чудесная ночь,  абсолютно  черная  и  безветренная.
Соблюдая тысячу предосторожностей, Яночка с Павликом пробрались  на  грымзин
чердак. Тыкву нес лично Павлик, нежно прижимая ее к груди, Яночке он доверил
спиннинг - удочку с катушкой. Еще в  комнате  мальчик  как  следует  зацепил
тыкву  крючком  за  черенок  и   приготовил   бумажный   кружок   с   клеем.
Предусмотрительно оба переоделись в пижамы и даже тапки - на всякий  случай.
Тихонько  отперли  дверь  чердака,  тихонько,   на   цыпочках,   подсвечивая
электрическим фонариком, пробрались  к  окошку,  открыли  его  и  выглянули.
Никакого  выступа  крыши  под  окном  не   было,   и   под   ним   прекрасно
просматривалось окно комнаты грымзы. Несколько в стороне  виднелся  бабушкин
балкон.
   Павлик зажег свечку внутри тыквы и быстренько заклеил  отверстие  заранее
приготовленным кружком плотной  бумаги.  В  спешке  налепил  кружок  немного
кривовато, сбоку осталась узкая щель, но переклеить было нельзя:  клей  и  в
самом деле моментально схватывал.
   - Да ладно, оставь, - шепнула  Яночка.  -  Не  страшно,  пусть  остается.
Только бы у нас эта тыква не оторвалась.
   Павлик подергал за крючок:
   - Крепко держит. Вот как бы ветер свечку не задул.
   Яночка высунулась в окно:
   - Ветра, кажется, нет совсем.
   Оттолкнув от окна  сестру,  Павлик  просунул  в  него  тыкву  и  стал  ее
осторожно опускать, потихоньку разматывая катушку  спиннинга.  Задыхаясь  от
волнения, Яночка заглядывала брату через плечо.
   - Погаси фонарь! - зашипел Павлик на сестру. - Пусть светит  только  наше
привидение! Яночка послушно погасила фонарик  и  сделала  попытку  просунуть
голову в окно, навалившись всем телом на брата. Она увидела, как  светящаяся
морда, величественно покачиваясь, медленно спускалась вниз.
   - А ну слезь с удочки! - шипел Павлик.  -  Мне  и  без  того  трудно!  Не
толкайся! Сначала я  спущу  ее  вниз,  на  уровень  окна,  а  потом  немного
отодвину. Ну что под руку толкаешь!
   - Хватит! - волновалась Яночка. - Вот, уже как раз на уровне ее окна! Мне
кажется, хватит!
   - Тогда слезь с удилища, попробую осторожно стукнуть в ее окно.
   И он принялся медленно отодвигать привидение  от  стены  дома  с  помощью
удилища. Затаив дыхание Яночка следила  за  манипуляциями  брата.  Кошмарное
привидение неторопливо отплыло по воздуху вдаль, потом стало так же медленно
приближаться к дому. Кругом царила тишина.  В  кромешной  тьме  трудно  было
сориентироваться, на каком расстоянии от дома  парит  призрак.  Ага,  теперь
понятно. Павлик немного не рассчитал и слишком далеко высунул удочку. Яночка
взволнованно сопела над ухом брата.
   - Ну что ты! - шипела она. - Никак рассчитать не можешь!
   Вспотевший Павлик и без того страшно волновался.  Не  понимает  девчонка,
что не так просто справиться с этой длинной удочкой.  Малейшее  неосторожное
движение приводило к тому, что светящийся шар отклонялся в самом неожиданном
направлении.   Повисший   в    воздухе    призрак    выделывал    совершенно
непредусмотренные пируэты, плясал и подпрыгивал, вращался вокруг своей  оси,
удалялся от дома то в одну сторону, то в другую. Наконец сверхъестественными
усилиями мальчику удалось заставить  привидение  повиснуть  неподвижно.  Оно
замерло в воздухе. Брат с сестрой тоже замерли затаив дыхание.
   Вот кошмарная морда привидения качнулась в сторону и  с  легким  размахом
негромко стукнула в оконное  стекло.  Ага,  получилось!  Окрыленный  успехом
Павлик заставил тыкву еще раз качнуться в сторону и еще раз стукнуть в окно.
И еще, уже сильнее.
   От стука раскрывшейся внизу оконной рамы брат с сестрой вздрогнули -  так
громко  он  про  звучал  в  ночной  тишине.  Яночка  даже   подпрыгнула   от
неожиданности, а у Павлика дрогнула  рука,  за  ставив  и  морду  устрашающе
подпрыгнуть. Жуткий крик, от которого кровь застыла в жилах, прорезал тишину
ночи и разнесся далеко по округе. За  ним  последовали  какой-то  непонятный
грохот и стук.
   - Ага, углядела! - удовлетворенно проговорил Павлик  и  отвел  привидение
подальше от окна, не много вверх. Яночка посоветовала:
   - Вверх не надо! Пусть отлетит в сторону, чтобы было видно во всей красе.
Вот так, здорово! Павлик принялся крутить катушку, одновременно  манипулируя
удилищем. Призрак задвигался, скаля зубы и отбрасывая во все  стороны  блики
потустороннего света. Второй страшный крик раздался в ночной тишине.
   - Бабушка! - перепугался Павлик и принялся спешно подтягивать вверх  свое
привидение. Яночка испугалась не меньше.
   - Езус-Мария, что теперь будет? Скорей, вытягивай его, но не прямо вверх,
а то увидят,  куда  скрылось.  Пусть  немного  подрейфует  во  дворе.  Пусть
попляшет!
   Об этом не надо было просить брата. От волнения у того так тряслись руки,
что и без всяких указаний призрак извивался и дергался в кошмарном загробном
танце. Вот он стремительно взмыл вверх.
   Услышав стук открывавшейся  балконной  двери,  Павлик  в  панике  швырнул
удилище назад, угодив в ногу Яночке,  и  принялся  руками  тянуть  леску,  к
которой была прикреплена тыква. Во что бы  то  ни  стало  следовало  втащить
привидение на чердак, пока не увидели, куда оно подевалось! Как назло, тыква
застряла в окне. Еще бы, его половина была занята головой Яночки.
   - Убери свою башку! - шипел  брат.  -  Да  отойди  же!  Надо  высунуть  и
погасить свечу, пока нас не заметили. Зачем зажгла фонарик, совсем сдурела?
   Наклонив тыкву руками так, чтобы верхнее отверстие  оказалось  на  уровне
его губ, мальчик дунул. Видимо, отчаяние заставило его вложить все силы.  От
могучего дуновения свеча сразу погасла. И вовремя! Дети услышали, как кто-то
вышел на балкон. Дедушка, наверное.  К  счастью,  он  уже  ни  чего  не  мог
разглядеть. И двор, и чердак тонули в непроглядной тьме, а в доме, на первом
и втором этажах, вспыхнул свет. Ощупью Павлик втащил тыкву внутрь. Это  было
непросто, так как мальчик весь оказался опутан леской.
   - Закрой окно! - шепотом приказал он сестре.  -  Не  могу  шевельнуть  ни
рукой, ни ногой. Да осторожней!
   - Ничего не вижу! - в отчаянии прошептала Яночка. - Не подталкивай меня и
не двигайся, в темноте что-нибудь заденешь! Зачем под ноги лезешь?
   - Не лезу я, это леска сама по себе разматывается.  Пощупай,  тут  где-то
рядом спиннинг с катушкой, может, сумеешь немного намотать на катушку, а  то
мы совсем запутаемся в леске. Действуя в полной  темноте  и  жуткой  спешке,
дети все-таки сумели выпутаться из сложного положения и как-то добрались  до
двери. Открыв ее, они отпрянули - их буквально отбросили назад шум  и  гвалт
внизу. Крики разносились по всему дому.
   - Похоже, все галдят у бабушки под дверью, - шепнул Павлик. -  Теперь  не
пройти.
   - Немного подождем. Давай я тебя  распутаю,  -  сказала  сестра.  -  Вот,
подержи фонарик и посвети, только заслони свет. Они не услышат. Потом Яночка
подержала фонарик, а Павлик осторожно запер замок чердачной двери.
   - С привидением что делаем? И удочку надо спрятать.
   - Пока спрячем их в застенках, - решила Яночка. - Тут никто не найдет.  А
завтра незаметно унесем к себе.
   Не так просто было в кромешной тьме спрятать тыкву и удочку,  да  еще  не
шуметь при этом. Зажигать же свет опасно,  снизу  могли  обратить  внимание.
Наконец вещдоки спрятаны, можно подумать и  о  том,  как  спрятаться  самим.
Спустившись на один пролет  лестницы,  дети  прислушались.  Вроде  бы  гомон
несколько утих, во всяком случае звучал глуше.
   - Зашли в бабушкину квартиру, - поняла Яночка. -  Путь  свободен.  Быстро
вниз! Интересно, что они там делают? Дерутся что ли? Такой крик подняли!
   Не очень-то он был свободен.  Сбежав  на  площадку  второго  этажа,  дети
услышали, как снизу кто-то бегом поднимается по  лестнице.  Спрятаться  было
некуда,  обратно  подняться  на  чердак  -  не  успеют.  Брат  с  сестрой  в
растерянности замерли, держась за перила, и тут  на  них  налетел  отец.  Не
обратив на своих детей никакого внимания, он скрылся  за  дверью  бабушкиной
квартиры. Яночка с Павликом немедленно  втиснулись  за  ним.  А  в  квартире
бабушки было форменное столпотворение. Тетя Моника хлопотала вокруг  лежащей
в нервном припадке бабушки.
   - Успокойся же, мамуля! Нет, больше валерьянки ты не получишь. И без того
выпила целый стакан!
   - Ох, мое сердце! - стонала бабушка. - Еще этого не хватало!  Мало  того,
что дом валится, так в нем еще и привидения водятся! Я всегда говорила - тут
нечисто! Ох, мое сердце. Того и гляди инфаркт получу!
   Рафал помогал матери успокаивать бабушку, выдвигая свои аргументы:
   - Ну и что, что нечисто? Подумаешь, привидение!  Оно  же  еще  никого  не
задушило!
   Пани Кристина придерживалась своей версии:
   - Наверняка маме это привидение приснилось.
   Но тут в разговор вмешался дедушка:
   - Нет, не приснилось, я тоже его видел!
   - Во сне? - поинтересовалась пани Кристина.
   - Нет, на балконе! То есть на балконе стоял я, а не привидение.
   - И что ты видел? - заинтересовалась его дочь.
   - Я видел, как что-то большое и  светлое  стремительно  полетело  куда-то
вверх.
   - Может, какая-нибудь птица? - предположила тетя Моника.
   - Может, и птица, - согласился покладистый дедушка. - Очень  может  быть,
что это была сова. И я вовсе не  намерен  из-за  нее  умирать  от  инфаркта.
Бабушка душераздирающе зарыдала в своем кресле:
   - Потому что ты бесчувственный чурбан!
   Бедный дедушка совсем растерялся, не зная, как успокоить жену. Ведь хотел
как лучше... К счастью, он увидел вбежавшего в комнату сына.
   - Роман! Ну что?
   Все замолчали и уставились  на  пана  Романа,  ожидая  его  ответа.  Даже
бабушка перестала рыдать.
   Пан Роман выглядел совершенно сбитым с толку. -  Она  сказала  -  сначала
что-то постучало в ее а потом как дыхнет на нее огнем! Прямо так и сказала -
привидение заглядывало в окно и извергало огонь и пламя. И  когда  прямо  на
нее извергло пламя, она и закричала, - закончил пан Роман свой отчет. По его
лицу было видно: он не знает, что и подумать. - А на тебя, мама,  привидение
ничего не извергало?
   - Мне только огня не хватало! - разозлилась бабушка.  -  Достаточно  было
одного вида!
   Дедушка тоже вполне разделял ее возмущение:
   - Что ты несешь, сынок? Какое пламя?
   - Это не я несу, это соседка говорит, - в свою  очередь  рассердился  пан
Роман. - Сами посылаете меня к этой полоумной, и сами же недовольны.
   - На нее извергли пламя, она кричала, все понятно, - рассуждал  Рафал.  -
Интересно, зачем же бабуля кричала, если на нее ничего не извергали?
   Пан Роман решил прекратить дискуссию:
   - Мне это надоело! Нечего поднимать шум из-за пустяков.  Пролетела  птица
или ветер поднял с земли кучку листьев, старая идиотка подняла шум, а  вы  и
рады. Ветер может поднять в воздух что угодно.
   - Но ведь этой ночью не было ветра, - осторожно заметила пани Кристина.
   - Все равно! - упорствовал пан Роман. С дерева что-нибудь свалилось.
   - И ты говоришь - оно ей в окно постучало? - уточнила тетя Моника.
   - Это не я говорю, это она  утверждает!  По  окну  могла  стукнуть  любая
падающая веточка дерева. А она спросонок...
   - Ну нет! - возразила бабушка. - То, что видела я, не похоже было  ни  на
птицу, ни на веточку! И светилось собственным светом!
   - Может быть, спутник из соседней галактики? - невинно предположил Рафал.
   - Что бы это ни было, еще не причина поднимать весь  дом  на  ноги  среди
ночи! И кричать как полоумная! - сказала тетя Моника. И видя огонек в глазах
матери, поспешила добавить:
   - Я говорю не о тебе, а о соседке. Ты кричала уже после нее.
   - Лично я считаю - она  просто  истеричка,  -  убежденно  проговорил  пан
Роман. - Огонь извергало, тоже мне... дракона нашла!
   - А мне кажется, она сделала это нарочно, - предположила пани Кристина. -
Всеми силами старается отравить нам жизнь, вот теперь и привидение выдумала.
Наверняка ничего не видела, только устроила спектакль среди ночи, чтобы  нас
всех перебудить.
   Начавшая было успокаиваться бабушка опять вскинулась:
   - Так я, по-вашему, тоже истеричка? Ведь своими глазами видела - летит  и
светится, летит и светится, летит и светится...
   - Худо дело! - обеспокоенно прошептал  Рафал.  -  Бабушка  заговариваться
стала. Тетя Моника неодобрительно покачала  головой  и  укоризненно  сказала
матери:
   - Я бы на твоем месте никому об этом  не  говорила.  Мало  ли  что  может
привидеться человеку со сна! Это же несерьезно.
   - Вот именно! - подхватил дедушка. - Ты что, веришь в  нечистую  силу?  В
разные привидения?
   - Так я же видела... -  снова  начала  было  старушка,  но  ее  невежливо
перебила внучка:
   - Ну так что? Перед нашими окнам